Текст книги "Демон в капкане (СИ)"

Автор книги: Лина Ильина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 4

Пара? Диана нахмурилась, пытаясь понять, что имел в виду профессор, но несколько бессонных ночей не прошли даром, и шестерёнки в её голове крутились медленно, со скрипом. Пара, пара…

– Как у оборотней когда-то? – наконец-то вспомнила она. Такой факт упоминался во время обучения, но лишь вскользь.

– Что-то вроде того, – он неопределённо покрутил рукой в воздухе. – До момента, когда их кровь густо разбавилась человеческой, и они перестали слышать внутреннего зверя. Правда, не исключено, что ещё остались семьи, которые, согласно заветам предков, блюдут чистоту крови…

Фёдор Иванович всё продолжал рассуждать о вероятности существования закрытых общин и парности оборотней, а Диана во все глаза уставилась на демона. Лёша сказал, что в здании, куда явился чужак, находились подростки, среди которых были девушки. Молодые, едва окончившие школу девчонки. И что теперь? Одна из них обречена?

– Как нам узнать, кто стал его парой? – некультурно оборвала профессора Ди. Она взглянула на побледневшего Мишу, который внимательно прислушивался к разговору. А ведь он лично знаком с вероятными жертвами демонского произвола, и, кажется, пришёл к тем же выводам.

Профессор крякнул от неожиданности и снова уставился в свой прибор.

– Рисунок резко обрывается, да и вязь на теле не укрепилась. Хм… – Фёдор Иванович быстро достал блокнот и сделал несколько записей. – Так просто определить его избранницу мы не сможем. Пока! Дело в том, что парность демонов устроена сложнее, чем у других известных нам видов. У нашего с вами подопытного руна связи едва наметилась, так что есть вероятность, что он и сам не знает, кто его вторая половина. Для этого ему нужно какое-то время пробыть рядом с избранницей. Чисто гипотетически она где-то рядом. Необходимо арестовать всех женщин детородного возраста в округе! Гришка, займись.

– Сколько именно ему нужно времени? – спросила Ди, проигнорировав слова об аресте.

– У всех по-разному. Кому-то хватает секунды, а у кого-то уходит несколько месяцев. Но результат всегда один! – с предвкушением протянул профессор и добавил доверительно: – Ради своей пары они готовы на всё. Даже умереть!

– Откуда вы об этом знаете? – немного нервно спросил Миша.

Диана же пыталась справиться с чувством омерзения, которое охватило её после последних слов профессора. Ей не нужен был его ответ, она и так всё давно поняла. Кто-то в прошлом сумел пленить демона или его человеческую избранницу и вдоволь на них напрактиковался. Вряд ли чужак согласился сотрудничать добровольно. А если это был не единичный случай? Страшно представить, сколько невинных женщин пострадало в ходе экспериментов.

– Это секретная информация, – выплюнул учёный, приправляя всё уничижительным взглядом.

– Отойдём-ка, – глядя Мише в глаза, сказала Ди и строго добавила в сторону учёного: – За линию ни при каких обстоятельствах не заходить!

Вечерело, и накрытый хмурой тенью облаков пригород погрузился в сумерки. Миша плёлся за видящей неохотно, сунув руки в карманы и избегая смотреть в глаза. Диана удостоверилась, что их не подслушивают, но всё равно старалась говорить почти шёпотом.

– Мне нужны имена и фамилии, – весомо произнесла она. Уточнение не требовалось, все и так прекрасно понимали, о ком идёт речь. – Ты знаешь, сколько их было? Примерно.

– А вам зачем? – с затаённой угрозой ответил Миша. – Хотите подсунуть их этому? Я не собираюсь облегчать вам работу.

Диана опешила от такого выверта. Даже немного обидно стало.

– Сделаю вид, что не слышала этого, – весомо продолжила она. – Но на будущее: в отделе есть программа по защите свидетелей и пострадавших от паранормального. Если мы подсуетимся, то вытащить девушек оттуда без шума и лишней волокиты не получится.

– Профессор разве сам не из ОБН? – уточнил Лёша.

– Сомневаюсь. Я бы об этом знала, – Ди помотала головой и с ожиданием взглянула на Мишу. – Так что?

– Ладно, – выдохнул стажёр, – что вы предлагаете?

– Мне нужно, чтобы ты опросил их. Придумай что-нибудь правдоподобное, собери всех и закинь удочку насчёт Дома культуры. Вдруг нам улыбнётся удача, и мы сами распознаем эту избранную.

– Нужно убедить их удалить ролики из соцсетей, – задумчиво протянул Лёша. – Усложним людям профессора поиски.

– Отличная идея, – одобрила она.

Девушка обернулась в сторону здания и напоролась на острый взгляд демона. К вечеру заметно похолодало, и от одного только вида его голого торса, по телу побежали мурашки. Чего ему дома не сиделось? Телефон в заднем кармане коротко завибрировал, и Ди поспешно достала его, чтобы прочесть предупреждение от гидрометцентра. Вот только ливня им и не хватало.

Глава 5

Диана снабдила братьев последними инструкциями, выдала личный телефон Влада и, проводив их, прогулялась мимо машины демонолога. Она надеялась, что начальник сумеет трезво оценить обстановку и успеет перехватить девушек, до того как за них возьмутся люди профессора. Ди не тешила себя иллюзиями, прекрасно осознавая, что за ним могут стоять очень влиятельные люди, для которых ОБН – пыль под ногами.

Гришка как заведённый бегал с одного конца улицы в другой, пытаясь поймать сеть. К четвёртой попытке он знатно вспотел и наконец сдался.

– Чет, не ловит здесь, – пробурчал он надрывно.

Профессор оторвался от своего блокнота и крепко задумался. Диана гадала, что же в итоге победит: желание побыстрее устроить облаву на потенциальную пару демона или собственная безопасность?

– Езжай в центр. Свяжись с … – он кашлянул и бросил короткий взгляд на девушку, – сам знаешь с кем! Пусть вышлют наряд и поставят блокпосты на выезде из пригорода. Легенду придумайте сами. Мы не можем упустить избранную демона!

Ди про себя присвистнула! Вот это связи у человека!

– Так это, – протянул телохранитель, – я ж вас должен охранять.

– Гришка, не зли меня! Ты хоть представляешь, как нам важна эта женщина? – голос профессора на слишком высокой ноте дал петуха. Он бросил осторожный взгляд на Дом культуры, и Ди заметила мелькнувшее на его лице сомнение. – Если что – меня видящая защитит.

– Конечно. Это ведь моё призвание, – помедлив ответила она. – Людей защищать.

***

Когда пригород окончательно поглотила ночная мгла, вдоль дороги зажглись уличные фонари. Правда, те, что находились в непосредственной близости от демонского укрытия, затрещали от перенапряжения и лопнули, осыпая ворота искрами.

Фёдор Иванович стоял под единственной выжившей лампой и разговаривал сам с собой, иногда помечая что-то в блокноте. Сам же виновник переполоха уже давненько не показывался на глаза, и Диана решила прочесать периметр. На всякий случай, и чтобы хоть чем-то себя занять. Глаза слипались со страшной силой, на плечи навалилась вековая усталость. Она откопала в багажнике фонарик, поприседала немного, разгоняя кровь в ногах, и вышла на тропу борьбы со сном.

Задняя часть здания ожидаемо не освещалась, да и траву здесь косили судя по высоте сорняка ещё в прошлом году. Ди всю дорогу пришлось продираться сквозь цепляющийся за штаны бурьян, не забывая при этом подсвечивать забор.

– Беспредел, – пробурчала она себе под нос и заметила, как в траве что-то блеснуло. Диана разгребла кусты руками и подобрала с земли детскую заколку. Розовую с огромными нелепыми цветами.

– Надеюсь, избранная не ты.

Диана выпрямилась и вдруг ощутила чужое присутствие. Резко вскинула руку с фонариком и отшатнулась, подавляя постыдный вскрик. Демон стоял непозволительно близко и улыбался, будто увидел что-то действительно смешное. К щекам девушки прилила кровь, за шиворот будто кипятка плеснули.

– Клоун.

Ди отвернулась и остаток пути старалась на него не смотреть, но всё равно чувствовала чужака. Он шёл рядом с ней, почти плечом к плечу и так бесшумно, что в некоторые моменты ей казалось, будто демон совсем не касается земли.

– Где вы пропадали? – взвизгнул выбежавший ей навстречу профессор. Диана всерьёз задумалась над тем, чтобы приложить его прикладом по лбу, подстрелить демона и забыться сладким сном на заднем сидении своей машины. Мечты, мечты.

– Проверяла кое-что. Профессор, как думаете, он может выйти? Теоретически.

– Всё возможно, – ответил слегка растерянный учёный. – Но чем дольше он в ловушке, тем слабее становится. Перемещение в наш мир сильно их истощает, и из-за чужеродности магических потоков восстановление происходит очень медленно. Вот если бы ай-шель находилась рядом…

– Ай-шель? – переспросила Ди.

– Избранная…

Низкий рык разрезал мирную тишину ночи и эхом прокатился по улице. Ди схватилась за пистолет и, сняв его с предохранителя, направила на мечущегося демона. Профессор вскрикнул и аж присел от страха.

Чужак оскалился и теперь очень мало походил на прежнего себя. Ди показалось, что он слегка подрос и раздался в плечах. Рычание сменялось какими-то невнятными фразами на незнакомом языке. Ей чудились в них и проклятия, и обещания страшной, медленной смерти.

– Кажется, он слегка разозлился, – констатировала она, когда убедилась, что демон всё ещё надёжно заперт.

– Слегка? – голос Фёдора Ивановича дрожал. – Уберите оружие! Этим вы его только ещё больше разозлите, у демонов невероятная способность к регенерации! Пули нужны особенные.

– Когда вы собирались сказать мне о том, что обычное оружие бесполезно?

– Вы видящая первого уровня! И не должны полагаться на какие-то железки! Зачем вас вообще в отделе держат? – он достал трясущейся рукой телефон и чертыхнулся. – Где его носит…

Два пробитых колеса должны были доставить Гришке немало проблем, тем более ночью. А вот оброненная фраза про особенные пули не давала покоя.

Наличие силы в крови не делало из неё супергероя, к тому же откат от сильного заклинания мог на время вывести её из строя. Так что любой видящий предпочитал подключать магию лишь в самых крайних, безвыходных ситуациях.

Она убрала пистолет, направилась к своей машине и упала на водительское сидение. Связь над пригородом так и не наладилась, к тому же индикатор зарядки настойчиво мигал красным. Придётся отъехать ненадолго, чтобы попробовать связаться с Владом и парнями. Ди повернула ключ зажигания и опустила стекло со своей стороны.

– Фёдор Иванович, я скоро вернусь, – выкрикнула она, но никакой реакции не последовало.

Профессор стоял напротив демона и не двигался, блокнот валялся у него под ногами, и исписанные страницы его мелко подрагивали на ветру. Ди торопливо вылезла из машины, не сводя глаз с этих двоих.

– Эй! Отойдите назад! – рявкнула видящая и рванула вперед, но было слишком поздно. Учёный, словно сломанная кукла, рухнул в объятия демона, и тот, обхватив его голову обеими руками, закрыл глаза, забормотал…протяжно…певуче… Чужая сила захлестнула Диану с головой.

Закончив читать заклинание, он оттолкнул обмякшее тело учёного в сторону и брезгливо отряхнул руки.

– Выпусти меня, ведьма, – хриплый голос демона многоголосым эхом прокатился по улице. – Или пожалеешь!

Глава 6

Тяжёлый взгляд исподлобья пригвоздил Диану к месту. Демон возвышался над телом профессора и часто дышал, словно только что пробежал марафон. Она пыталась определить жив ли Фёдор Иванович, но при таком освещении сделать это было практически невозможно. Правая рука её медленно потянулась к пистолету.

– Руки! – рявкнул чужак. – Держи их перед собой. Попробуешь колдовать, и я оторву твоему дружку голову.

– Успокойся, – как с душевнобольным заговорила Ди и выставила руки ладонями вперёд. – Не нужно никому отрывать голову.

– А знаешь, ведьма, ты права, – внезапно согласился демон и присел рядом с профессором. – Без головы он долго не протянет. Лучше оторву ему ноги!

Он обхватил колено учёного своими ручищами и опёрся босой ногой ему в грудь.

– Стой! Стой! – заорала видящая. Мышцы на плечах демона напряглись, перекатываясь под кожей, пепельные длинные волосы упали вперёд, скрывая выражение его лица. Но и без этого она прекрасно видела, что он не намерен шутить. – Что ты хочешь? Скажи, что ты хочешь?

– Поразительно, – чужак вскинул на неё острый взгляд и медленно поднялся. – Ты, правда, хочешь спасти эту падаль. После всего, что его предки сделали с твоими… Знаешь, что я увидел в его воспоминаниях?

– Он человек, – помедлив ответила она. – А я клялась их защищать, а не судить.

– Ведьма, защищающая людей, – с изрядной долей сарказма произнёс демон и обвёл её таким вкрадчивым взглядом, словно примерялся, куда лучше вцепиться зубами. – Выпусти меня, и я сохраню ему жизнь.

– Я не в… впрочем, плевать, – выдохнула Ди. – Что нужно делать?

– Ты у меня спрашиваешь? – удивился он. – Это же твои предки построили эту ловушку.

Диана с трудом заглушила грозящееся вырваться из неё бешенство и закусила щеку изнутри. Какие ещё предки? Какие ведьмы? Что делать? Мысли метались в её голове, словно птицы в клетке.

– Ладно, – уверенно выдохнула Ди и ткнула пальцем в бессознательное тело. – Отдай мне его, и я тебя освобожу.

Демон недоумённо уставился на неё, а потом закинул голову к небу, и всю округу затопило его хриплым смехом.

– Я понял, – вдоволь насмеявшись, ответил он, и зловещая улыбка резко стекла с его лица. – Ты держишь меня за идиота и тянешь время. Лживое племя.

Он метнулся смазанной тенью к профессору, Диана даже моргнуть не успела, как раздался противный хруст и кисть учёного выгнулась под неестественным углом.

– Следующей будет шея, – с наслаждением протянул он. – Проверим его способность к регенерации?

– Убьёшь его и никогда не найдёшь свою пару.

Чужак напрягся, плечи окаменели, заострились скулы. Где-то рядом сверкнула молния, и мгновением позже по улице прокатился раскат грома.

– Ты снова мне врёшь, женщина, – презрительно выплюнул он. – Вы не знаете, кто она.

– Ты ведь тоже не знаешь, я права? Давай договоримся? Ты отпустишь его… а я зайду к тебе. Пойдёт?

– Думаешь, что сможешь меня одолеть? – в его голосе отчётливо прозвучало сомнение пополам с заинтересованностью. Он ненадолго задумался. – Согласен. Перешагни порог. Клянусь, что оставлю этому чучелу жизнь.

Последние слова его упали вместе с обрушившимся на пригород ливнем. Диана отвела с лица мгновенно промокшие пряди волос, бросила нервный взгляд куда-то в сторону дороги и заступила одной ногой за линию, ожидая ответных действий от демона. Он криво ухмыльнулся, лёгким движением руки поднял учёного за шкварник и подтащил к черте. Видящая выдохнула и шагнула вперёд. Тело Фёдора Ивановича ещё не успело коснуться земли с той стороны, как демон метнулся к ней навстречу. Ди ловко ушла от захвата, но все пути назад были надёжно отрезаны.

– Боишься? – с азартом выкрикнул он, пытаясь перекричать шум дождя. Они медленно ходили по кругу, примеряясь к атаке, и сердце видящей периодически сбивалось с ритма.

– Боюсь, – призналась девушка и вдруг остановилась. Её взгляд соскользнул с демонского лица и устремился ему за спину. – Сейчас!

Звук выстрела резанул по ушам. Первый, второй, третий…Гришка выпустил в демона целую обойму, и тот, содрогнувшись несколько раз, упал на колени и уронил голову на грудь. Диана судорожно вздохнула, не решаясь сдвинуться с места. Красная, так похожая на человеческую, кровь, смешиваясь с дождём, стекала на вымощенную камнем дорожку.

– Ты цела? – гаркнул телохранитель. Его волосы превратились в сосульки, открывая небольшую залысину на макушке, промокшая насквозь майка съехала куда-то подмышку. – Выхо…

Демон вскинул голову, повёл плечами и натурально зарычал. Клыки сверкнули в свете вспыхнувшей молнии. Диана отшатнулась назад и сорвалась с места. Особенные пули оказались не такими уж особенными.

Она слышала, как Гришка за её спиной снова палит по чужаку. Свернула за угол дома, поскользнулась на мокрой траве и чертыхнулась, примеряясь к забору.

– Берегись! – предупредил её телохранитель, и видящая успела заметить мелькнувшую на углу дома тень.

– Чёрт! – Диана вытащила пистолет, прострелила стекло на первом этаже здания и, хорошенько оттолкнувшись от земли, втянула себя внутрь.

Дом культуры встретил её запахом шпаклёвки и сигаретного дыма.

– Ведьма, – прозвучал неподалёку голос демона, но из-за завалов, устроенных строителями, Диана не смогла определить откуда именно. – Ты сумела меня обмануть. Я восхищен.

Девушка бросила быстрый взгляд на огромный холл первого этажа и решила не рисковать. Там она станет для него лёгкой добычей. Вбежала на пролёт, толкнула строительные леса, и те с грохотом обрушились на лестницу, отрезая Диану от демона. Она прекрасно понимала, что эти щепки вряд ли надолго его задержат, но всё же пыталась выиграть хоть немного времени.

Поднявшись на второй этаж, Ди прислонилась к стене, чтобы перевести дух. Пол здесь был застелен ковром, на котором отчётливо виднелись следы чужих ног и краски. Она прошла чуть вперёд и толкнула несколько дверей, оставив их открытыми.

– Диана, – её имя из уст демона прозвучало слишком интимно. Она непроизвольно передёрнула плечами, ощущая поползший по спине холодок, и замерла, прикоснувшись к медальону.

Шаги демона тонули в мягком ковре, но Ди заметила мелькнувший в окне напротив силуэт.

– Салтис! – прошептала она, щедро вкладывая силу в заклинание. Демон замер, по стенам и потолку поползли огромные трещины, хрустальная люстра покрылась толстой коркой льда и под тяжестью собственного веса свалилась на пол.

– Щекотно, – отрезал он, стряхнул с плеча осевшую пыль и поманил её пальцем. – Иди ко мне.

Диана обмерла от накатившего страха. Смертельное заклинание отскочило от демона, едва задев. У неё осталась всего минута до того, как отдача заставит её корчиться на полу от боли.

– Чего ты хочешь? – спросила она.

– Хочу твоей крови, ведьма, – честно признался мужчина и подошёл ближе. – Она держит меня здесь, она же и выпустит.

Диана не стала спорить и вместо очередного аргумента выстрелила. Пули смялись о каменную грудь демона, слегка оцарапав кожу, и со звоном осыпались на пол. Девушка метнулась к выходу, но демон схватил её за ворот куртки и дёрнул назад.

Она проскользила по полу, перегруппировалась и, оттолкнувшись от отделанной мрамором колонны, ударила демона под колени. Он зарычал и стремительным броском сбил её с ног.

– Ты меня утомила, – прохрипел он, нависая над распластанной на полу видящей.

Острые клыки вспороли её кожу у основания шеи. Она дёрнулась и открыла рот в беззвучном крике. Жидкий огонь пополз по венам, обжигая внутренности, накрывая рассудок мутной пеленой. Ди крепко, из последних сил сжала его запястье… щелчок металла показался ей оглушительно громким.

За спиной демона хлопнули и раскрылись огромные кожистые крылья. Он оторвался от Дианы, бросил нечитаемый взгляд на её лицо и прыгнул в огромное стрельчатое окно.

Диана продолжала неподвижно лежать ещё несколько минут. Шея болезненно пульсировала, руки чесались от стеклянной крошки…но она была жива. Солнечный луч заглянул в разбитое окно, отбрасывая на стены причудливый узор. Ди услышала шум лопастей вертолёта и крики людей. Отдача от заклинания в этот раз так её и не настигла.

Глава 7

В переговорной ОБН, несмотря на работающий кондиционер, было по-летнему душно. Хотя Влад и три мрачных мужика в чёрных костюмах, казалось, и вовсе этого не замечали. Диана тяжело выдохнула и провела рукой по влажной шее.

– Значит, вы утверждаете, что демон из ловушки выбрался самостоятельно? – в сотый раз спросил некто, представившийся Сергеем. От него веяло силой и превосходством, и что больше всего поразило видящую – Влад заметно нервничал в его присутствии.

– Утверждаю, – вяло кивнула девушка. Допрос длился уже несколько часов, и сил на что-то большее у неё не осталось.

– И имена стажёров, память которых вы подчистили без согласования с начальством, вы тоже не помните, – иронию в его голосе не расслышал бы только глухой.

– Не помню.

– Как-то всё это странно, не находите? – Он откинулся на спинку стула и постучал ручкой по бумагам, куда записывал все показания.

– Мы в отделе по борьбе с нечистью, для обывателя здесь многое может показаться странным, – лениво ответила Ди, ловя предостерегающий взгляд начальника. Сергей лишь хмыкнул. – Вы меня в чём-то подозреваете?

– Пока нет, – чуть помедлив ответил он. – Но ваши действия…как бы это помягче сказать? Ваши профессиональные качества вызывают сомнения.

– Я уволена? – Диана устало взглянула на Влада, но тот предпочёл пропустить её вопрос мимо ушей.

– То что произошло вчера и сегодня сложно назвать рядовым случаем. Я уверен, Диана сделала всё от неё зависящее. Мы не готовим сотрудников для таких дел, вы должны это учитывать.

– Мы учтём, Владислав Юрьевич, учтём, – Сергей картинно захлопнул папку и поднялся из-за стола. – Решение об увольнении рассмотрим позже. Если вспомните что-то ещё, позвоните по этому номеру.

Он оставил на столе визитку и направился к выходу. Диана прикрыла глаза и потёрла виски пальцами. Ей-богу, в клетке с демоном было и то приятнее. Влад подошёл к окну и сунул руки в карманы. Сразу стал понятно – разбор полётов ещё не окончен.

– Ты хоть представляешь, как я рискую, прикрывая тебя? – вкрадчиво спросил он. На кой чёрт тебе сдались эти стажёры?

– Не хочу, чтобы они попали под стирание. Спрячь их вместе с девчонками, пусть отсидятся, пока всё не утрясётся.

– Спрячь? – Влад обернулся к ней с таким выражением лица, будто собирался надавать подзатыльников. – Думаешь это так просто? Эти … во все щели залезут. Спрячь! Может, демон тебе на ухо шепнул, сколько собирается гостить в нашем мире? Мне бы эта информация пригодилась.

Диана оценила тонкий манёвр начальника, но выдуманную легенду не рискнула разрушить. Владу она доверяла, а вот методам сбора информации «костюмчиков» – не очень.

– Обстановка не располагала к беседе. Кроме поднадоевшего «ведьма», я ничего не разобрала, – Ди проникновенно заглянула в глаза начальнику. – Послушай. Сколько человек живёт в пригороде? Думаю, тысяч шестьдесят наберётся. Половина из них – женщины. Если демон будет осторожничать, искать пару ему придётся до следующего лета. Влад, они туда танки и вертолёты согнали … там такой уровень …он рано или поздно попадётся. Сдадим им парней, и тем самым подпишем приговор одной из девушек. Влад…у тебя ведь и самого есть дочь.

– Начинается! – воскликнул он и рухнул в кресло, перебрал несколько бумажек и со злостью швырнул их о стол. – Это запрещённый приём! Вот вы, бабы, всегда так! Верёвки из меня вьёте!

Диана ничего не ответила, она знала, что Влад не из тех, кто сдаёт своих.

– Короче! – рявкнул он. – Табельное сдашь в дежурку, медальон – мне.

– Я всё-таки уволена? – неверяще прошептала она, но медальон послушно положила на стол и подтолкнула в сторону начальника. Ди проводила печальным взглядом серебряный полумесяц, уже давно ставший её частью.

– Не уволена. С сегодняшнего дня ты в отпуске. Как ты там сказала? Отсидишься, пока всё не утрясётся.

– Отпуск? Что я там буду делать? – искренне спросила Ди. За последние десять лет у неё было лишь пара увольнительных, и те обычно длились не дольше двух дней.

– Отдохнёшь, выспишься, заведёшь курортный роман. Не маленькая уже, разберёшься! Завтра позвони, оформим. Ещё вопросы есть?

– Нет, – Ди покачала головой и с трудом поднялась на ноги. Её снова бросило в жар, перед глазами поплыло.

– Влад.

– Ты ещё здесь?

– Спасибо.

– Иди уже.

Ди закрыла за собой дверь и прислонилась горячим лбом к прохладной стене. Влад, конечно, разозлился, но всё закончилось лучше, чем она себе представляла. Стажёры и демонские невесты в безопасности, она жива и даже не уволена.

До дома Диана решила добраться на такси, не рискуя садиться в таком состоянии за руль, и таксист всю дорогу с опаской поглядывал в зеркало заднего вида. Она боялась даже представить, как выглядит сейчас. Дежурные бабульки у подъезда при виде неё замолкли и выпучили глаза, подтверждая тем самым догадки. Даже обычно миролюбивая соседская собака шарахнулась и залилась хриплым лаем.

Ди завалилась прямо на покрывало, не совершив ни одной попытки раздеться, и мгновенно уснула. Ей снился демонолог с оторванными ногами, ведьмы, пляшущие вокруг костра, и Лёша, пьющий на брудершафт с демоном.

В следующий раз она смогла открыть глаза лишь через сутки. С трудом оторвавшись от подушки, она со стоном взглянула на полностью разряженный телефон и потащилась в душ. Прохладная вода и литр кофе окончательно вернули видящую в строй.

Ди пристально изучила собственную шею и, не обнаружив там никаких следов, решила, что укус ей привиделся. Или нет? Сейчас всё произошедшее казалось ей мутным, далёким сном.

Кто она теперь? Без медальона ей не осилить даже простейшие заклинания. Её словно рук лишили.

В памяти всплыли давние воспоминания. О том дне, когда она впервые узнала, что мир не так прост, когда соприкоснулась с чужой магией и стала видящей. Кажется, это было так давно…

В детский лагерь Диана ездила каждый год, и то лето не стало исключением. Когда к ней в комнату подселили хмурую, вечно недовольную девчонку, она не сильно расстроилась, просто старалась с ней как можно реже пересекаться. К сожалению или к счастью, это не сильно помогло, и в момент, когда несовершеннолетняя ведьма решила инициироваться, Ди оказалась рядом.

Из старых воспоминаний её выдернул надрывающийся телефон. Тридцать шесть пропущенных звонков от шефа явно намекали на какие-то неприятности.

– Диана! Ты почему трубку не берёшь? Я чуть с ума не сошёл! – взревел начальник.

– Так…я спала, – простодушно ответил она. – Вот только проснулась. Что-то случилось?

Влад помолчал, переваривая информацию.

– Ты не вернула блокирующий браслет, который я тебе выдал. Отправил к тебе стажёра, передашь ему. Кстати, путёвка готова.

Диана осела на кровать и уставилась в полок. Будто могла найти там ответы.

– Влад, – заискивающе начала она. – Я, кажется, нацепила его на демона.

– Кажется?

– Точно нацепила, – покаялась Ди.

– Ну что ж. Теперь к стопке отчётов придётся добавить ещё с десяток, – зло выплюнул Влад. – На кой чёрт ты это сделала? Он ему, что слону дробина!

– Не знаю, прости, я испугалась.

– Как вы мне все надоели! – выкрикнул он и бросил трубку.

Диана откинулась на спину и протяжно выдохнула. Кажется, опять пронесло. Телефон в руке завибрировал, и Ди открыла входящее сообщение.

«Поезд Москва – Сочи, завтра, купе»

Номер, с которого пришло сообщение, принадлежал Марии, новой помощнице Влада. Ди быстро набрала ответ.

«Принято»