Текст книги "Демон в капкане (СИ)"
Автор книги: Лина Ильина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Глава 9
– Ваш кофе, – голос официантки вырвал Диану из задумчивости. К вечеру на хмуром небе Москвы появились яркие прорехи, ветер утих, оставляя после себя приятную свежесть.
Рядом с новеньким ухоженным парком находилось летнее кафе, откуда было удобно наблюдать за пышной зеленью, коваными фонариками и искусственным озером, в котором поселилось небольшое семейство уток. Детишки с непередаваемым восторгом носились вдоль берега, периодически закидывая в воду куски белого хлеба.
– Спасибо, – ответила Диана и перевела взгляд на телефон, который всё это время сжимала в руке. Ей казалось, что бездушный металл до сих пор обжигает кожу, и с укором наблюдает за хозяйкой. Будто уже догадывается, что именно она собирается сделать.
– Слушаю, – спустя шесть равнодушных гудков послышался голос Влада. Такой же равнодушный.
– Здравствуй, – ровным тоном ответила девушка. На другом конце трубки послышался облегчённый вздох…или ей так показалось.
– Диана? – быстро нашёлся мужчина. – Ты в порядке? Почему не связалась раньше?
– А ты как думаешь?
– А что я должен думать? Мы перевернули весь Сочи, пытаясь тебя найти! Или хотя бы то, что от тебя осталось … Я же велел сидеть тихо и не высовываться! – по голосу было слышно, что Влад уже успел взять беспокойство под контроль и включил «начальника». Первым её порывом было начать оправдываться, как это происходило уже сотни раз. Но Ди вовремя опомнилась. Это такая актёрская игра? Не мог ведь он действительно о ней беспокоиться?
– Хорошая попытка, Влад, – холодно бросила она. – Мне нужен мой медальон. Принесёшь его по адресу, который я вышлю.
– Ты вообще страх потеряла? – возмутился Влад. – Или тебе голову напекло?
– С головой у меня действительно есть некоторые проблемы, – нехорошо усмехнулась Диана. – Память иногда подводит, особенно в том, что касается дня моей первой инициации. А по поводу страха …Так с ним тоже беда. Ты ведь знаешь, как это бывает у молодых ведьм? Кровь кипит, руки чешутся, сила то убывает, то просится наружу.
– Диана, – голос Влада уже не был таким воинствующим. – Дай мне всё объяснить…
– Сначала око верни, – оборвала она. – Прямо сейчас, у меня нет времени на пустые оправдания.
– Приезжай в отдел, мы все обсудим.
Диана в голос засмеялась и поймала на себе недоумённые взгляды с соседних столиков.
– Мне не настолько голову напекло, – выдавила она и вмиг стала серьёзной. – Ты, кажется, не понял. Это была не просьба. Включи видеосвязь.
Диана направила камеру телефона на огромное панорамное окно и дала бывшему другу целую минуту на осознание.
– Ты не сделаешь этого, – на побелевшего от страха Влада было неприятно смотреть. Она вырубила камеру и сжала переносицу. – Я знаю тебя…
– Ничего ты не знаешь, Влад. А если бы знал, приставил к своей жене и сыну охрану получше.
– Давай успокоимся! – призвал он к здравому смыслу. – Не делай глупостей! Я сейчас приеду…
– Око не забудь. И, Влад, – со всей серьёзностью произнесла девушка, – без глупостей. Приезжай один. Только ты. Замечу, что Настя собирается домой, или кого-то из наших и …
– И что? Убьёшь их? – неверяще переспросил Влад.
– Испытай меня, – Диана постаралась вложить в свой голос всю боль, что ощутила от предательства друга, и оборвала связь.
Во рту разлилась противная горечь, Ди небрежно бросила телефон в карман и потерла виски. Влад предал её, врал на протяжении десяти лет, использовал … Вот только почему так гадко от собственных угроз?
С Настей, женой Влада, Диана познакомилась одной из первых, хотя он, вообще-то, был довольно скрытным человеком и личную жизнь никогда не мешал с работой. Подругами девушки не стали, но общий язык нашли быстро. Потом Влада повысили до начальника отдела, но, несмотря на увеличившуюся между ними пропасть, Ди продолжала получать приглашения на все семейные праздники.
Смогла бы она причинить Насте вред? Вряд ли. А ни в чём не повинному ребёнку? Точно нет. Если Влад нарушит обещание, ей придётся выкручиваться из сложившейся ситуации иначе. Определённых планов на этот счёт у Ди не было. Разве что всерьёз рассмотреть штурм главного офиса ОБН… Самоубийственно и малоэффективно. Скорее всего, она не сможет миновать даже вторую линию защиты, не говоря уже о чём-то большем.
Входная дверь позади хлопнула, прохладный уличный воздух коснулся щиколоток, и Ди затылком ощутила чей-то внимательный взгляд. Она бросила тревожный взгляд за окно, Настя и малыш, как сквозь землю провалились. Правда, теперь это не имело никакого значения. Влад занял место напротив и уставился на неё в упор.
– Ты угрожала моей семье, – начал он. – И что мне теперь с тобой делать?
– А что бы тебе хотелось? – лениво поинтересовалась Диана, сканируя взглядом мужчину. – Надо же, целых три защитных заклинания. Какая честь.
– Отхлестать бы тебя хворостиной, чтобы мозги встали на место, – зло выплюнул Влад и разозлился ещё больше, заметив ухмылку на лице подчинённой.
– Так вот, что собирались сделать со мной наёмники, которых ты послал.
– Какие наёмники? – натурально удивился Влад. – Ты о чём?
– Отличная актёрская игра, браво! – Ди картинно хлопнула в ладоши. – Оскар не за горами.
– Хватит паясничать! – рявкнул он. Уверенность Дианы пошатнулась. Слишком хорошо она знала этого мужчину. Или только думала, что знала? – Ты хоть представляешь, что я чувствовал на протяжении этих дней? Когда всплыло всё это дерьмо с жертвоприношениями? Знаешь, каково это … ждать результатов экспертизы тел?
– Понятия не имею. А ты знаешь, каково было мне? Когда я вспомнила прошлое? Когда поняла, как ловко ты меня использовал всё это время, а потом решил избавиться, как от старой ненужной вещи?
– Что ты несёшь? – непонимание и возмущение в его голосе можно было резать ножом. – Да. Я соврал тебе, но думал, что так будет лучше.
– Лучше? Кто сказал? Это ты так решил? – горько усмехнулась девушка.
– Что ты помнишь? Из того дня? Неужели так и не поняла природу своей магии?
Ди окунулась в воспоминания, но те были такими мутными, отрывистыми, так что понять, куда клонит Влад, у неё так и не вышло.
– Ты тёмная ведьма, Диана. Разрушительница. Самая сильная из всех, кого я встречал, – пояснил он, и Ди еле сдержала внутреннюю дрожь. Тёмная? Не может этого быть, они ведь все… – Я боялся, что ты съедешь с катушек и уничтожишь полмира.
– Я не собираюсь никого уничтожать, – замялась она, бледнея. – И никогда не собиралась.
– Знаю. Ты смогла усмирить свою тьму. Человек взял верх над ведьмой. Иначе мы бы с тобой здесь не сидели, – намёк был более чем прозрачным. – Я виноват перед тобой! Признаю! Но я не объявлял на тебя охоту! Да и зачем мне это делать?
– Не знаю. Чтобы подчистить концы?
– Какие концы, Диана? – Влад склонился над столом и сжал кулаки, будто еле сдерживался от того, чтобы её задушить. – Никто о тебе не знает. Чего мне бояться?
– В смысле?
– В прямом! – Влад откинулся назад, едва ощутил, что всё же сумел до неё достучаться. – Твоё дело сразу засекретили, о нём знал ограниченный круг лиц. Когда меня повысили, я уничтожил всё, где так или иначе упоминалась природа твоей магии. Мой напарник погиб при исполнении через два года после случая в лагере, остальным подчистили память. Дело заменили новым, в котором тебя представили жертвой инициированной ведьмы.
– Не понимаю, – ошарашенно выдохнула Диана. – Зачем?
– За хреном лысым! – с расстановкой ответил мужчина. – Такая формулировка тебе подходит?
– Мне кажется… или ты всерьёз намекаешь на то, что после всего этого я должна тебя благодарить?
– Бинго! Но что я получаю взамен? Угрозы моей семье! Ты что, действительно собиралась это сделать? – Влад слишком хорошо её знал, десять лет бок о бок не прошли даром.
– Тогда зачем за мной охотятся? – игнорируя его вопросы и пытливый взгляд, спросила Диана. – Если это правда не ты…
Влад скрипнул зубами, сунул руку в карман и швырнул в Диану медальон. Она поймала цепочку налету и сжала в ладони око. Полумесяц блеснул оживая и ответил ей лёгким покалыванием.
– Это всё, что ты хотела?
– Всё, – заторможенно кивнула девушка. Точки расставлены, ей больше не о чем с ним говорить. Ей бы радоваться маленькой победе, вот только на душе стало ещё хуже. Диана медленно поднялась и бросила на бывшего друга последний взгляд. Вряд ли они теперь когда-нибудь встретятся.
– Я на тебя не охотился, – еще раз повторил он. – Но догадываюсь, с кем это может быть связано.
– С кем? – ухватилась она.
– С демоном.
– С демоном? – протянула Диана, взвешивая его слова. – При чём здесь я?
– Не знаю, тебе виднее. Вас что-то связывает?
Диана дотронулась до кармана, где покоилось око, и замерла. Неужели в ОБН знают о браслете? И её роли в этом деле? Это бы многое объяснило. Почему она раньше об этом не догадалась?
– И ты вот так просто уйдёшь? – выкрикнул он ей вслед. – Они не оставят тебя в покое, пока не получат желаемое. Я могу тебя спрятать. Послушай, Диана…
Она резко обернулась и вскинула руку. Маленький чёрный вихрь закрутился вокруг её запястья, заставляя Влада отступить.
– Иди в задницу, Владик, – елейно произнесла Диана и вопросительно улыбнулась. – Такая формулировка тебе подходит?
Свежий ветер ударил в лицо, и Ди плотнее запахнула куртку. Вот и всё…Ключ к браслету у неё в руках.
Глава 10
Андирр
– Мужик прав, они никогда не оставят её в покое, – констатировал Демьян и снова уткнулся в планшет.
– В этом я даже не сомневался, – протянул Андирр, наблюдая за тонкой фигурой ведьмы. – Идём. Нельзя надолго оставлять её одну.
Диана поспешно пересекла улицу и настороженно обернулась, словно почувствовала чей-то взгляд.
– Здесь они её не тронут, – уверенно ответил Демьян. – Постараются выманить за город. Но мы можем опередить их и устроить засаду.
– Нет! – рявкнул демон и парочка подростков, что проходили мимо, шарахнулись в сторону. – Моя пара никогда не будет приманкой!
– Как скажешь, – усмехнулся наёмник. – У неё на хвосте прямо сейчас висит не меньше десятка спецов.
– Вот ими я и планирую заняться. Для начала.
– Мы планируем заняться, – поправил его Демьян. – Думаешь, я пропущу всё веселье?
Андирр бросил острый взгляд на своего спутника. В альтруизм и благие намеренья он перестал верить, едва вылез из пелёнок.
– Знаю, о чём ты думаешь, – кивнул брюнет. – Я бы на твоём месте тоже не доверял мне.
– Но?
– Хочешь – верь, хочешь – нет, у меня свои счёты с этой чёртовой конторой. Только в одиночку мне не справиться, – нехотя признался он. – Так что мне на руку ваша грызня. И этот шанс я не упущу.
– Хорошо, – легко согласился Андирр после затяжного молчания. Не ему разбрасываться ресурсами, когда на кону жизнь его избранной. Сейчас он готов был заключить сделку даже с давним врагом.
– Она что-нибудь почувствует, когда снимет браслет? – поинтересовался Демьян. Тема избранных, как никогда, волновала его. О демонах в этом мире сохранилось до обидного мало информации, и уж тем более он даже не мечтал о том, что когда-нибудь встретит настоящий живой экземпляр из плоти и крови.
– Вряд ли, – поморщился Андирр. – Люди обычно не чувствуют связи.
– Но ты ведь скажешь ей?
– Нет, – уверенно ответил демон. – Не сегодня.
– Почему? – удивился Демьян.
– Сначала уничтожу наших врагов. Диана слишком чувствительная и добросердечная, – хмыкнул демон. – Начнёт просить для них пощады. А я не уверен, что смогу отказать. Не хочу, чтобы она видела меня таким…
– Мне кажется, ты слишком её недооцениваешь. Диана, о которой я слышал, холодная и рассудительная стёр… – Демьян поймал убийственный взгляд демона и закашлялся. – Кхм, кхм… я хотел сказать видящая. Хотя, кажется, теперь она ведьма. А если верить её начальнику, ведьма с тягой к разрушениям. Но решать только тебе, конечно.
– Я уже решил.
Диана ждала их на подземной парковке крупного торгового центра. Она безучастно наблюдала за выезжающими машинами и выглядела потерянной и такой беззащитной, что у Андирра защемило сердце. Увидев мужчин, она сразу же подобралась.
– Ты в порядке? – спросил демон.
– Наверное, – пожала плечами девушка, старательно избегая его взгляда. – Ты ведь всё слышал?
– Да.
– Есть хорошая новость: око откликнулось мне. Видимо, дело в том, что оно привязано к моей крови, а не магии. Так что нам повезло, – улыбнулась одними губами Диана, в глазах девушки по-прежнему царила печаль.
Демон протянул руку, скованную браслетом, и тыльной стороной огладил скулу девушки, Диана зажмурилась … и перехватив его запястье, отстранилась. Шёпот её разрезал неловкую тишину, серебряный полумесяц вспыхнул, и искристая магия, словно живая змея обернулась вокруг его руки. Металл нагрелся, полыхнул сердито и развалился на две части, освобождая Андирра.
– Ты свободен, – неверяще прошептала Диана, тряхнула головой и вскинула ладонь правой руки, в центре которой медленно угасало алое сияние. – Условия клятвы выполнены. Я теперь тоже…свободна.
Она неловко переступила с ноги на ногу и вскинула на молчащего демона взгляд. Он так много хотел сказать ей, объяснить … Вскипевшие в груди чувства горячей лавиной разливались по телу, и от натиска их было трудно дышать. Весь мир сузился до одной-единственной женщины … женщины, в глазах которой затаилась грусть.
А ведь ещё несколько минут назад Андирр думал, что любить ещё сильнее уже не сможет.
– Мне пора, – выдохнула Диана, так и не дождавшись его реакции.
– Постой! – прохрипел демон и схватил её за руку. Каждое слово, казалось, оставляло на его языке раскалённый след. – Куда ты пойдёшь?
Диана медлила.
– Почему ты спрашиваешь?
– Демьян считает, что тебе небезопасно покидать город.
– Ну раз Демьян так считает, – щедро разбавив свой тон ехидством, протянула Ди, – то я подумаю.
– Я не шучу, Диана, – злился демон.
– Тебе какая разница? – с расстановкой спросила девушка.
– Просто беспокоюсь о тебе.
– Не стоит, правда. Со мной всё будет хорошо. Как-то ведь я жила все эти годы без твоей опеки, может, проживу ещё столько же. В крайнем случае обращусь к специалисту высокого класса. Вон, у меня уже один есть на примете.
Диана махнула в сторону прохлаждающегося на другом конце парковки Демьяна и рассмеялась. Сам специалист как-то неловко крякнул и покачал головой. Видимо, даже у дальнего потомка демонов был демонски острый слух. В груди Андирра зародилось глухое рычание, и Ди от неожиданности отшатнулась.
– Больше так не шути, – тоном, не терпящим возражений, сказал он, но, глядя на вытянувшееся лицо Дианы, добавил: – Пожалуйста.
– Ладно. Вот теперь мне действительно пора, – констатировала Ди. – Удачи, демон. Счастливо вам добраться до …хм… А как вы там свой мир называете?
– Человеческий язык не способен повторить это слово. Но при чём здесь мой мир?
– Ты разве не собираешься обратно? После того как найдёшь свою Ай-шель?
– Обратно? Это невозможно. Она не сможет пересечь грань моего мира.
– Ничего себе… – девушка откровенно подзависла. – А ты сможешь?
– Смогу, но какой в этом смысл?
– Значит, ты останешься здесь… – радости в её голосе не было от слова совсем. Андирра покоробил её тон. – Понятно. Мне … мне действительно нужно идти. Береги себя.
Диана выглядела так, будто её ударили пыльным мешком по голове, она провела рукой по волосам и резко развернулась к выходу. Демон еле сдержал себя от того, чтобы броситься за ней следом.
– Если хотим обрубить хвост, нужно действовать сейчас, – голос Демьяна прервал внутреннюю борьбу Андирра. – Подождём, пока она сядет в машину.
***
Диана
Он остаётся? Он остаётся! Будет куролесить со своей мадам прямо у неё под носом! И это после того, как она почти смирилась с тем, что больше его не увидит. Но теперь всё ещё хуже … Диана резко вывернула руль и вдавила педаль газа в пол. Противный визг шин резанул по ушам.
Она битый час петляла по узким улицам, пытаясь сбить со следа охотников. И, кажется, ей это удалось. Или же они, наконец, поняли, что Диана больше не представляет для них интереса? В любом случае девушка не спешила праздновать победу.
Большая пробка на Садовом кольце слегка остудила пыл разозлённой ведьмы. В конце концов, в одной только Москве больше тринадцати миллионов жителей … Какова вероятность, что они встретятся ещё хотя бы раз?
Диана невесело хмыкнула и покачала головой. С учётом её везучести – огромная. Она на миг представила себе картину маслом: демон и его прекрасная спутница под ручку шествуют по улице, а навстречу им – Диана с помойным ведром. Непричёсанная и в помятой домашней одежде. Почему-то их встречу она представляла именно так.
Спутница обязательно сморщит идеальный носик… Хотя почему идеальный? Вдруг она будет страшной? На этом моменте Диана приуныла ещё больше. Неважно какой будет девушка, демон всё равно будет любить её. Тогда как она останется лишь кратким эпизодом в длинной и полной приключений жизни демона.
– Всё! – устало выдохнула Ди своему отражению в зеркале заднего вида. – Хватит! Больше никаких соплей. И никаких демонов.
Диана достала телефон, вбила по памяти номер и сжалась в ожидании.
– Привет, мам, – бодро произнесла она, когда на другом конце послышался голос родительницы. – Это Диана.
– Диана? – испуганно охнула женщина и сразу же переключилась на требовательный тон. Хоть что-то в её жизни имеет стабильность. – Ты почему трубку не берёшь? Я чуть не поседела вся!
– Я потеряла телефон, прости, что не сообщила раньше, – повинилась девушка.
– А голову ты не потеряла? – учительские нотки прорезались в голосе матери. – Что я должна была думать?
– Ну, мам, – протянула Диана. – Я ведь не специально.
– Не специально она…
– Ты дома? – постаралась переключить тему Диана. – Я хотела заехать в гости.
Диана бросила взгляд на часы. У неё будет несколько часов, чтобы собрать вещи матери и уговорить её на время покинуть Москву. А может им и вовсе сменить город? Или страну… Так, вероятность вероятность встречи с демоном сильно уменьшится.
– Конечно, приезжай! Только я не дома. У Людмилы юбилей, мы на даче…
Плохо, очень плохо. Диана витиевато выругалась про себя. Людмила, троюродная сестра матери, всегда отмечала свой день рождения с особым размахом. На даче наверняка уже собрались все мыслимые и немыслимые родственники. И длиться вакханалия эта будет как минимум все выходные.
– Дианочка? Пусть обязательно приезжает! Мы уже сто лет не виделись! – Пока Диана судорожно пыталась придумать оправдание, на заднем фоне послышался голос той самой Людмилы. – Тут и мальчики её возраста есть, скучать не будет. Ждём, ждём!
Мальчики? Какие ещё мальчики? Диана тяжело вздохнула. Почему её личная жизнь так волнует всех вокруг? Почему хотя бы раз нельзя обойтись без сватовства? И как теперь выманить маму в город?
– Мам, я… – начала было девушка.
– Всё, доча! – со всей серьёзностью сказала женщина. – Мы тебя ждём.
Обозначив свою угрозу, Светлана Алексеевна бросила трубку. Диана постучала затылком о подголовник сиденья и свернула с главной дороги. Может быть, на этот раз удача улыбнётся ей…
Но она не улыбнулась. Через час, когда Диана уже была на полпути к цели, зазвонил телефон. И вроде ничего странного в том, что мама решила ей позвонить, не было, но сердце почему-то пропустило удар.
– Дианочка! – пропела Людмила, – Спасибо тебе огромное! Букет просто невероятный! Приезжай поскорее!
– Какой букет? – не сразу уловила мысль Диана.
– Ой, подожди! Тут курьер хочет тебе что-то сказать, – на том конце провода послышался шорох и звонкие голоса гостей. – Передаю трубку!
– Ну, здравствуйте, – бархатный мужской голос наждачкой прошёлся по истрёпанным нервам девушки, – Дианочка.
– Вам здравствовать не желаю, – нашлась она. – Сергей, верно?
– У вас хорошая память, – констатировал мужчина.
– Вы же всё это не ради комплиментов затеяли? Ближе к делу, – потребовала Диана. – Или вы сразу к угрозам перейдёте?
– Зачем же так? Я верю в вашу сознательность и здравомыслие, – хмыкнул Сергей. – Скидываю координаты. Это недалеко. Буду ждать вас там через полчаса. Тогда ваши близкие не пострадают.
– И какие гарантии?
– Никаких гарантий, Диана.
Глава 11
В десятый раз сверившись с картой, Диана свернула с основной дороги и отыскала указатель. Время хладнокровно бежало вперёд, не давая девушке и секунды на размышления. Да и о чём думать? Она уже успела на собственной шкуре оценить методы работы Сергея и не сомневалась, что её родных пустят в расход без особых угрызений совести.
До нужного места оставалось всего ничего. Диана сбавила ход и заозиралась по сторонам, оценивая обстановку. Пустая дорога, лесополоса, за которой виднеется поле, снова лес, и снова поле. Диана невесело хмыкнула. Отличное место, чтобы прикопать одну своенравную ведьму.
Она потянулась к бардачку, в котором лежало оружие, и всего на секунду отвлеклась … Огромная крылатая тень спикировала на дорогу прямо перед её носом. Сердце девушки ухнуло в пятки. Диана резко выкрутила руль и ударила по тормозам, уходя в лёгкий занос. Когда машина остановилась, девушка тяжело выдохнула, пытаясь усмирить рвущийся наружу гнев.
– Кажется, я просил тебя не покидать город! – донёсся до неё слегка приглушённый из-за стекла и пропитанный злостью голос демона. – Диана! Ты меня слышишь?
Андирр постучал костяшками пальцев по стеклу, и Ди нехотя повернула к нему голову.
– Скажи мне, ты совсем…псих? – с расстановкой спросила, когда опустила разделяющую их преграду. – Я ведь могла тебя переехать.
– Это вряд ли, – хмыкнул демон, но очень быстро вернул себе хмурое выражение лица. – Зачем ты сюда попёрлась?
Диана хотела ответить что-то остроумное, резкое, но все слова при мысли о матери увязли на языке.
– Они угрожают моей семье. У меня не было выбора, – на одном дыхании произнесла она.
– Семье? – задумчиво протянул демон. – Об этом я как-то не подумал. Что именно тебе велели сделать?
– Я должна приехать по нужному адресу. Скорее всего, меня там уже ждут бравые бойцы секретного отдела.
– Скорее всего, – кивнул демон и в мгновение ока оказался на пассажирском сиденье рядом с Дианой. Она и возразить не успела. – Едем.
Рядом с полуголым демоном Диане было как-то не по себе, от него разило жаром и животной силой. Прямо как в их первую встречу. Она невольно скользнула взглядом по его обнажённой груди и плечу. Там не было никаких рун связи, но это и немудрено – рассмотреть их можно только в нижнем магическом спектре. Девушка с усилием отвела взгляд … Не время для ревности.
– Тебе это зачем? – спросила Ди, но машину всё же завела. Не настолько она преисполнилась в своей силе, чтобы отказываться от его помощи. Внезапно накатило осознание – она не одна. От чувства благодарности глаза увлажнились, но Диана не позволила себе этой слабости.
– Хочу пообщаться с негласной элитой ОБН. У меня к ним есть пара вопросов. А ты против? – с ожиданием произнёс демон.
– Я? – удивилась Диана. – Разве я могу этому помешать?
Андирр многозначительно улыбнулся и оставил вопрос без ответа. Через пять минут их ослепило светом многочисленных фар. Несколько бронированных машин полностью перекрыли дорогу, экипированные бойцы застыли, в ожидании команды. Не меньше полусотни живой силы. В мысли Дианы закралось подозрение. Всё это ради простой видящей? Да даже ради одной ведьмы … Нет. Здесь ждали кого-то другого.
– Ты опоздала, – ровным тоном произнёс Сергей и оттолкнулся от капота машины, на которую вальяжно опирался. – Но я тебя прощаю.
– Премного благодарна, – с сарказмом ответила Ди, покидая машину.
– Ты с компанией. Одобряю, – оживился Сергей и переключил внимание на Андирра. – Нам даже стараться не пришлось, чтобы тебя заманить, демон. У твоих предшественников мозгов было побольше. Но не подумай, я не жалуюсь.
Демон молчал, ни один мускул на его лице не дрогнул. Воздух вокруг него вибрировал, густая тягучая аура медленно растекалась по округе.
Позади послышался шум двигателя, и Ди обеспокоенно обернулась. Внедорожник свернул на обочину, дверь со стороны водителя резко открылась, выпуская Демьяна.
– Ничего себе у вас тут оживлённо! По какому поводу вечеринка? – нарочито весело протянул он, а сам в это время показательно передёрнул затвор. Сергей, кажется, даже не удивился. По крайней мере, ничем не выдал своего замешательства.
– Так-так. Это уже интересней, – протянул он, когда один из приспешников что-то шепнул ему на ухо. – Наёмник по имени Демьян. Наслышан.
– Я тоже, – многозначительно кивнул брюнет.
– Ты уверен, что выбрал правильную сторону? – спросил Сергей. – Я не прощаю ошибок.
– Не волнуйся, я здесь не для того, чтобы просить прощения у всякой падали.
– Этого, – Сергей ткнул пальцем в Демьяна, – можно не брать живым.
От общей массы бойцов отделились три облачённых в чёрное фигуры. Диана прищурилась, чтобы внимательнее их рассмотреть, но черты лица у каждого из них всё время расплывались, словно находились в расфокусе.
– Колдуны, – шепнула она своим спутникам.
– Сдайся добровольно, демон, и тогда твоя женщина не пострадает, – сделал заманчивое предложение Сергей. Диана на миг испугалась, что Андирр купится на эту уловку. Она даже шагнула ближе, чтобы помешать ему сделать непоправимую ошибку.
– Ты всё сказал? – от неприкрытой угрозы в голосе демона у Дианы по спине побежали мурашки.
И не дожидаясь ответа, Андирр расправил мощные крылья, заслоняя Диану и Демьяна от противника. Демон легко оттолкнулся от земли и завис в нескольких метрах от Сергея. На той стороне послышались потрясённые возгласы, началась невнятная суматоха.
– Держать строй! – рявкнул главнюк, но Диана успела отметить промелькнувшую на его лице растерянность. Она и сама с некоторым благоговением перевела взгляд на демона. Кожа его посерела, становясь практически чёрной в свете луны, пальцы удлинились, выпуская длинные матовые когти. – Не может быть… Как? Как ты смог сохранить силу?
– Это всё любовь.
Андирр странно изогнулся и стрелой рухнул на Сергея. Автоматная очередь разрезала вязкую тишину ночи и эхом прокатилась по всей округе. Диана вскрикнула, всего на миг представив, во что должна была превратиться грудь демона … Но Андирр смазанной тенью ушёл в сторону и облетел растерявшихся бойцов по кругу.
– Помогите им! – надрывно заорал Сергей, трусливо прикрываясь за чужими спинами! Колдовская троица синхронно вскинула руки, и огромная светящаяся сеть полетела прямиком на демона, задевая крыло. Снова прозвучали выстрелы.
Демьян открыл ответный огонь, пытаясь отвлечь внимание противника. Гнев удушливой волной затопил сознание Дианы, в груди болезненно забилось сердце, покрываясь коркой льда. Она коснулась ладонями земли и отдала ей всю злость, что кипела внутри неё отравляя.
От чистой силы асфальт вспучился, прокатился волной и взорвался за спиной магов, выпуская на волю груду песка и камней. Диана зло усмехнулась и шепнула ещё одну просьбу… Природная стихия откликнулась легко, словно только этого и ждала. Песчаный вихрь закружился, сбивая с ног колдуна, обернулся вокруг него плотным коконом и швырнул из толпы. Новая порция магических сетей истлела, осыпая магов и людей пеплом. Андирр сложил крылья и нырнул в самую гущу…
– Ведьма! – заорал кто-то очень догадливый.
– Сюрпри-и-из, – пропела Ди.
– Взять её! Это она подпитывает его силу! – Сергей уже не просто орал, он приглушённо верещал, и Ди не могла понять, откуда исходит этот звук.
В людской толпе началось какое-то месиво, Андирр продирался к Сергею, разрезая толпу словно нож масло, звуки выстрелов перекрывали надрывные крики сражающихся.
Из-за сильного толчка в плечо Диана потеряла равновесие и неловко запнулась. Она вскинулась, держа наизготове оружие. Несколько пуль высекли искры из дорожного покрытия на том месте, где она только что стояла.
– Уйди с линии огня, – рявкнул Демьян, прикрывая её. – Спрячься где-нибудь!
Ответить на это разумное предложение девушка не успела, один из магов вскинул руку, опережая всего на какое-то мгновение её защитное заклинание… В грудь словно пушечным ядром зарядили, вышибая дух. От сильного удара Диану протащило по обочине к обрыву, она попыталась ухватиться за край, но не удержалась и кубарем покатилась вниз.
Когда мир перед глазами перестал крутиться, Диана откашлялась, соскребла себя с земли и принялась искать выпавший из рук пистолет. Защитное заклинание вспыхнуло несколько раз, гася все новые удары мага и обессилев угасло.
– Ты чьих будешь, ведьма? – лениво спросил маг, явно наслаждаясь своим превосходством.
– Мамина, – прохрипела Диана.
– Хм, – ей показалось, что мужчина усмехнулся. – Силы в тебе, бесспорно, много, но вот техника просто ужасна. Если бы за тебя не обещали кое-что ценное, я бы предложил тебе место в моём клане.
Колдун сомкнул ладони, потёр их друг о дружку и развёл в стороны. Огненное лассо щёлкнуло у ног ведьмы, заставляя перекатиться в сторону. Диана погрузила пальцы левой руки в землю, коснулась корней и сплела своё последнее заклинание. Мелкая травка потянулась к колдуну, оплетая ноги.
– Смешно, – разочарованно выдохнул мужчина, сбивая мелкую поросль огненной плетью. – Это всё, на что ты…
Упругая лоза юркой змеёй перехватила его тело поперёк и потянулась к шее. Смеяться колдун перестал. Он сжёг один из стеблей, но тут же появился ещё один и ещё… Они жадно тянулись к нему, оплели его руки и ноги, рвали шипами одежду, царапали кожу…
Через минуту ведьма полностью выдохлась, истратив последние силы, но колдуну было еще хуже.
Диана нависла над полностью скованным мужчиной, убедилась в его беззащитности и присела рядом на корточки. «Маска» с лица его спала, и теперь она могла взглянуть своему врагу в глаза. Тем более что всё остальное было надёжно скрыто стеблями и травой.
– Что с техникой, колдун? – не удержалась Ди. Она постучала дулом пистолета по его лбу, наслаждаясь мелькнувшим в глазах страхом. – Я тебя запомнила. Больше не вставай у меня на пути.
Диана карабкалась по крутому склону, лелея в душе надежду, что оба её спутника остались в живых. Перед последним рывком она прислушалась к оглушающей тишине и подтянулась наверх. Ч и тай на К ни го ед . нет
Больше не стреляли. Несколько машин лежали на крыше, словно перевёрнутые кверху пузом жуки, другие и вовсе были разбросаны у обрыва. Бойцы Сергея вяло шевелились, отползая в укрытие… или просто подальше от демона, застывшего посреди всего этого безобразия мраморной статуей. Сергей тоже отползал от него, отмахиваясь пистолетом.
Грудь демона, покрытая ранами, кровью и сажей, блестела в свете луны, крыльев больше не было … и во всех его движениях читалась мука и усталость.
– Не подходи! – истерично выкрикнул мужика, теперь даже отдалённо не напоминая того уверенно в себе вояку. Андирр оскалился, демонстрируя клыки, и шагнул ближе.
Сергей обернулся и заметил Диану.
