Текст книги "Правая рука Дьявола "
Автор книги: Лилит Сэйнткроу (Сент-Кроу)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)
Я должна была промолчать. Должна; рука Джафримеля сжалась сильнее вокруг меня. Я не смогла удержаться.
– Ева, – сказала я.
Люцифер напрягся.
– Будь очень осторожна, – предупредил он меня холодным, красивым и смертоносным голосом. – Ты не понимаешь, что говоришь.
Я прочистила горло. Если Дьяволу действительно нужны мои услуги, у меня есть шанс вычеркнуть одно имя из моего длинного списка неудач.
– Свобода для дочери Дорин, Люцифер. Это мое условие, поверх того, что сказал Джафримель. – Я закусила губу. Бывают моменты, когда страх побуждает совершать странные поступки; то же было и у меня.
Его глаза загорелись. Он сделал один шаг вперед, тени в храме неожиданно приблизились. Его красные глаза пылали в сумраке, пламя или крылья шуршали и бились о свод.
Я не увидела, как задвигался Джафримель, но он неожиданно оказался чуть впереди меня и оттолкнул к себе за спину. Таким образом, он оказался прямо между мной и Дьяволом. От мысли, что он противостоит Люциферу, мое сердце тяжело ударилось о ребра.
– Довольно, Принц. – Его голос прорезался через бушующую энергию. – Мы договорились?
– Семь лет. Полный контроль. Защита для нее. И ты, Джафримель, восстанавливаешься в почетном звании Высшего демона. Я согласен.
Сердце подскочило к горлу. Я не удержалась. Взглянула на Джафримеля, который был чрезвычайно спокоен и бледен под золотистой кожей. «Какого черта?» До меня дошел истинный смысл слов.
– Идет, – сказал Джафримель и сжал челюсти. Его глаза сверкнули, угловатый зеленый рунический рисунок скользнул во тьме.
– Идет, – повторил Люцифер. Его взгляд обратился ко мне.
«О, боги. Боги, нет. Он собирается вернуться в ад», пронеслось в моей голове. «Что он только что сделал? А Ева…»
– Я жду твоего слова, некромантка. – Голос Люцифера смягчился. – Советую тебе согласиться; это большее, что ты можешь получить от меня.
– Идет, – шокировано и невнятно произнесла я. У меня не было выбора – Джафримель уже договорился, и, если я откажусь, возможно он уже не сможет остановить Люцифера от новой вспышки гнева.
«Верь мне, Данте. Не сомневайся».
Первое правило, когда имеешь дело со свехъсуществами: для них правда не тоже самое что для нас. Может быть, Джаф устал жить со страдающим человеком, может я на него слишком давила. Он вынудил меня согласиться, играл со мной, как на синтезаторе. Свобода Евы не была частью сделки.
Это поразило меня вновь, как раскат грома после молнии. Джафримель возвращается домой в ад, а я продана Дьяволу на семь лет.
Прекрасно.
Изящные губы Люцифера растянулись в язвительной усмешке.
– Выведи ее, Тьерс Джафримель. Я подожду.
Джафримель потащил меня к выходу, и я не сопротивлялась, мои сапоги царапали пол. Когда я в последний раз взглянула на Люцифера, он повернулся к алтарю и снова положил золотистую руку на перила. Его черное одеяние начало рябиться, словно какая-то сила исходила от него потоком.
– Глупцы, – прошипел он, и я подумала: он имеет в виду людей, демонов или только меня.
Глава 10
Джафримель закрыл за нами двери храма и потащил меня в дымчатую темноту ночной Вениции, словно я ничего не весила. Гул летательных ячеек снова отразился в моих костях, не только из-за города, а еще и из-за ожидающего у входа глянцево черного парящего лимузина. От него спускались металлические ступеньки и касались лестницы храма.
«О, посмотрите». Сумасшедшее веселье забурлило в моем горле. «Мальчики отправляют Данте домой, как обычно. Убери человека, пока она снова нам не понадобится».
– Иди домой, – сказал Джафримель, – жди меня.
– Ждать чего? Ты возвращаешься назад? – тупо спросила я. Или может только подумала, шум заполнил мою голову. Сумка ударилась о мое бедро, и я была рада, что захватила ее. Если бы со мной не было оружия, я бы закричала. – Подожди минуту… Джафримель… – Мои пальцы сжались крепче вокруг меча. Если я сейчас его вытащу, что он будет делать? Что смогу сделать я?
– Нет времени для объяснений, Данте. Делай, как я говорю.
– Ты просил вернуться в ад? Это так? Ты возвращаешься назад? – На этот раз я была уверена, что говорю, но не узнала свой слабый, оскорбленный голос.
Он издал короткий раздраженный звук и потянул меня вниз по ступенькам. Что-то тяжелое и острое росло в моем горле, от этого я сжала зубы. Отрицала это.
«Я не буду плакать. Мне не больно. Я не буду плакать. Мне не больно».
Правило номер один для каждого, кто занимается магией – никогда не ври самому себе. Я печально ясно знала, что нарушила это правило.
– Ты ублюдок. Собираешься вернуться в ад? Надолго? Что происходит? По крайней мере, скажи громко, ели ты не вернешься, по крайней мере, скажи мне, наименьшее, что ты можешь сделать, сказать мне… – Вместо того, что бы звучать зло, я звучала устало. Странное оцепенение развернулось в моей груди. Оцепенение, которое может чувствовать металл, когда его касается паяльная лампа.
Джафримель остановился. Он поймал меня за плечи и, прежде чем я смогла вырваться, сжал руки, закрыл поцелуй на моих губах. Я могла бы бороться, могла бы попытаться освободиться, но его руки были похожи на сталь.
– Послушай меня. – В его голосе не осталось не одного из плазменных зарядов энергии, который он использовал внутри. Вместо этого, он звучал предельно спокойно, почти как человек. Его глаза были полны зеленых искр; они плясали в глубине, как светлячки. – Я вернусь за тобой. Я всегда буду возвращаться за тобой. Жди меня дома, никому не открывай дверь. Я скоро буду с тобой. А теперь иди.
Что я могла на это ответить? Я просто уставилась на него, нервно сжимая меч.
Он подтолкнул меня вверх по ступенькам в транспорт.
– Иди и жди меня, – повторил он, затем спрыгнул со ступенек.
Я упала на кожаное сиденье, сила покинула ноги. Дверь закрылась, я услышала жалобный треск, когда транспорт начал набирать высоту.
«Что здесь только что случилось? Если он возвращается в ад и оставляет меня одну, как долго я смогу противостоять четырем Высшим демонам? О чем он действительно попросил Люцифера? Я думала, он не может вернуться назад!» Мысли нарастали, как вредны дым в покрашенной реактивной краской трубе. Я издала такой звук, словно задыхалась, и он отразился от стеклянной стойки над баром.
Водитель не разговаривал. В один сумасшедший момент я подумала, что это один из агентов ада или автопилот.
«Он возвращается назад в ад. Надолго? Когда он вернется? Он сказал скоро. Что для демонов значит скоро?»
Брошена. Опять. Всю мою жизнь меня кто-нибудь бросал – родители, любовники, друзья. Я думала, в этот раз будет по-другому. Я когда-нибудь выучу урок?
Я сглотнула растущий ком и облокотила голову на окно. Я взглянула на Джафримеля; его лицо было похоже на перевернутое золотое блюдо. Он стоял на ступенях собора и наблюдал, как лимузин поднимается в ночное небо. Его пальто опустилось, смешиваясь с лежащими на ступенях тенями, а затем он ушел.
Исчез. Назад в собор.
Назад к Люциферу.
Назад в ад.
Я откинулась на спинку сиденья. Ожидание было хуже всего, оно покалывало кости, как гул от полета.
– Боги, – вздохнула я и закрыла глаза.
Это не было похоже на холодное онемение в груди.
Это была такая огромная боль, что я незамедлительно вонзила ногти левой руки в ладонь и сжимала руку со всей демонической силой. Мои кольца щелкали и наполняли воздух золотыми искрами. Паника. Я паниковала. «Прекрати. Успокой боль, Данте; возвращайся и возьми себя в руки. Черт побери, возьми себя в руки. Ты жива. Ты все еще жива».
«И надолго?» Запах моей собственной черной крови нарастал и бил в нос. Я открыла глаза, подняла моментально заживающую руку и провела по волосам, что бы очистить их. Противные зазубренные полумесяцы от моих когтей срослись, не осталось и следа.
Лимузин повернул и пошел на посадку. Что ж, меня не выбросили в море.
Приятные новости.
Когда я поняла, что тонкий, резкий звук исходит от меня, то тут же сглотнула его. Дыра в моей груди увеличилась. Знак на плече вспыхнул огнем, одна последняя ласка прожгла все мое тело. В последний раз я прожила без Джафа почти год, пока он был прахам в черной блестящей урне и ждал, кода я выясню, как воскресить его. Я не хотела, что бы это повторилось. Это было чертовски больно.
Я зашевелилась на сиденье и услышала шорох бумаги.
«Какого черта?»
Я взглянула вниз. На соседнем сиденье лежал коричневый бумажный пакет. Я была уверена, что раньше его там не было.
– Что ж, – сказала я громко, – это интересно. – Мой голос растворился.
«Я всегда буду возвращаться за тобой. Не открывай дверь».
– Боги. – Семь лет, на что я согласилась? Семь лет работать на Дьявола. Не просто охотиться, как в прошлый раз. Прямо сейчас, вероятно, Люцифер сидит в аду и заливается бессмертным смехом. Семь лет работать на Дьявола, и, если Джафримель вернулся в ад, где теперь жить мне? Теперь я должна превратиться в человека, если его нет рядом? Хочу ли я этого? Надеюсь, это будет не очень больно.
«Черт возьми, Данте, очнись. Ты снова виделась с Дьяволом и осталась жива. Ты должна устроить вечеринку. Огромную. С огромным количеством выпивки. Фейерверков. И с чертовым военным оркестром».
«Только кто ко мне придет? Кому вообще есть до этого дело?»
Дрожащими пальцами я дотронулась до пакета. Он был обернут в коричневую бумагу и туго завязан шнурком, а по размеру был больше моего сжатого кулака. Словно во сне, я подняла его.
Бечевка и бумага упали.
Это был браслет, сделанный из старого, тяжелого, серебряного металла. На его поверхности была сложная гравировка, что напомнило мне об аккредитованной татуировке шаманов – угловатые и плавные линии переплетались друг с другом. Изнутри он был абсолютно гладким, за исключением двух острых зазубрин, которые походили на клыки. Он имел несколько чужеродное строение, что-то демоническое.
Прекрасно. Талисман наудачу? После раздумий? Что это такое?
Одним пальцем я дотронулась до браслета, чувствуя гладкое серебро. Проследила за одной закручивающейся линией.
«Ох, что за черт. Хуже уже быть не может».
Я погрузилась в раздумья – думала о том, что самые интересные и ужасные повороты в моей судьбе уже начались. Любой натренированный псион знает как лучше испытывать судьбу, даже если это только в его голове.
Я подняла браслет, одела его на левое запястье и повернула так, чтобы не замкнутая часть оказалась сверху, а резной демонический узор шел с другой стороны руки. Он сел, как влитой, словно там ему и место, чуть выше моего персонального датчика. Он выглядел грубовато – я никогда не носила украшения, за исключением моих колец. Я любила все свои принадлежности, имеющие смертоносный потенциал.
«Он знал, что я хочу освободить Еву. Он знал это. Почему он не стал требовать свободы для Евы? Что он действительно сказал Люциферу? Почему он просил вернуться в ад? Значит ли это, что он устал от меня? Он сказал что вернется. Даже приказал закрыть все двери в доме».
«Дом. Как будто это может быть домом без него».
Может он хотел освободиться от меня? А подарки были лишь способом сказать мне об этом?
«Sekhmet sa’es». Я была отвратительна даже самой себе. Если он хотел порвать со мной, были способы сделать это получше. Он делал мне подарки, потому что хотел. «Ты же знаешь его, Дэнни. Он вернется».
А что потом? Не имею ни малейшего представления.
– Боги, – прошептала я. – Anubis. Anubis et’her ka. Se ta’uk’fhet sa te vapu kuraph. – Повторяя молитву, я чувствовала облегчение. «Anubis et’her ka. Анубис, повелитель мертвых, верный спутник, защити меня, ибо я твое дитя. Защити меня, Анубис, положи мое сердце на чашу весов, не бросай меня, господин мой, ибо я твое дитя. Не дай злу одолеть меня, обрушь гнев свой на моих врагов. Защити меня своим вниманием, пусть твоя рука будет надо мной, сейчас и каждый день моей жизни, пока ты не примешь меня в свои объятия».
Я смяла бумагу и кинула ее через весь лимузин, точно в мусорное ведро. Искры снова сорвались с моих колец.
Джафримель ушел в ад, только боги знают, кем он вернется, только боги знают, когда он вернется. А меня отправил домой, ждать дальнейших приказов и работать на Дьявола, снова.
В ад, искушать судьбу.
– Хуже уже быть не может, – громко сказала я и свернулась, упираясь пятками в мягкое сиденье. Сумка скользнула и ударилась об мой бок. Я обернула руки вокруг ног, уткнулась лицом в колени и начала бороться с гипервентиляцией.
На это ушло много времени.
Глава 11
Дом был неподвижным, темным и тихим. Парящий лимузин высадил меня на лестничной площадке; все-таки, это был автопилот. Как только я спрыгнула на землю, и мои сапоги глухо ударились о бетон, который выглядел как белый мрамор, послышался жалобный гул двигателя и блестящий черный лимузин поднялся в небо, облетел дом и медленно полетел прочь, намного медленней, чем когда вез меня домой.
Я стояла, закрыв глаза. Летняя Тосканская ночь накрыла меня, нежная и теплая; такую ночь я могла бы провести в библиотеке, не отрывая глаз от страниц. Или, свернувшись около Джафримеля, в нашей уютной постели, слушать его тихий голос, пока он рассказывает мне истории о демонах, иногда правду, иногда легенды. Иногда мои вопросы или тихий смех нарушают тишину.
Но больше такого не будет. Люцифер прекратил все это.
Я расправила плечи и пошла вниз по ступенькам между клумб ароматного розмарина, растущего по обе стороны. Мощеная камнем дорога вела к центральной двери, темная и манящая. «Оставайся внутри, не открывай двери, жди меня». Но как долго?
Я была рада, что нет никого из прислуги, особенно Эмилио. Должно быть, Джафримель тихо и эффективно позаботился о том, что бы отпустить их, решил, что не вернется этой ночью.
«Он хотел вернуться домой? На кой черт я нужна Люциферу, если Джаф вернулся в ад?» Я прогнала ненужные мысли, это было бесполезно. То, что Дьявол хочет, он получает, и по каким-то причинам мы оба нужны ему.
Я толчком открыла главную дверь. Защитная сеть узнала меня; защита – аккуратное наложение демонической энергии Джафримеля и моя фирменная защита некроманта, слои энергии пульсировали вокруг места, которое мы называли домом – раздвинулась, пропуская меня.
Знак на моем плече затих; он не пульсировал, как сердцебиение Джафримеля, и не горел от его внимания. Я не рискнула прикоснуться к нему. Если он был в аду, я бы не хотела видеть его глазами. Я только надеялась, что ужасное чувство пустоты в моей груди скоро пройдет.
Я пошла через молчаливые залы и смертельно тихие комнаты, мои каблуки то стучали по мрамору, то утопали в ковре. Я старалась не заглядывать в комнаты, в которых мог бывать Джафримель. «Боже, Дэнни, ты можешь просто успокоиться? Просто жди его. Он вернется. Ты это знаешь».
Большая часть меня знала это. Маленькая, опасная, наполовину спрятанная часть меня, не была так уверенна. Часть меня, которая ни на кого не полагалась, никому не верила; твердая, холодная нить упрямого сомнения, за которую я ненавидела себя. Я всегда ждала, что кто-нибудь обидит меня. Возможно потому, что большинство людей, которых я любила или которым доверяла – или у которых была власть надо мной, особенно пока я была ребенком – рано или поздно умирали или не оправдывали моего доверия. Предавали меня. Делали больно.
Бросали меня.
Я наконец-то достигла двойных дверей. Тихо открыла их. Они заскользили по полу.
Длинная комната, испещренная редким светом, выглядела как обычно. Я прошла до середины комнаты, сложила ладони вместе и немного наклонилась к мечу Джейса. «На кой черт я здесь? Что я делаю?»
Меч тихо звенел, медленная слабая песня страдания от смерти его владельца, все еще звенела в стали. Я все думала, возможно осколки моей старой катаны, ржавеющие на дне океана с гниющими останками Сантино, поют в такой же страшной агонии. Только я не мертва, а просто страдаю – и потеряла Джафримеля, как и свою человечность.
Я подняла руку и коснулась тонкой, оправленной серебром кости енота. Защита, исходящая от ожерелья, жужжала и двигалась, нежно закрываясь вокруг меня. Нося на себе ожерелье, браслет и кольца, я начала чувствовать себя совсем как богачка.
«Я пришел сюда, что бы просить духа о прощении. И узнать, почему он значит для твоего сердца больше, чем я».
Он действительно так думает? Неужели он действительно думает, что я настолько жалка или непреданна? Я любила Джейса. Любила и не могла прикоснуться к нему, не могла вернуть его любовь ко мне. Он был последним человеком, с которым я была до Рио, до того, как стала полудемоном и связала себя с палачом Люцифера.
Я любила его. Но я нуждалась в Джафримеле так, как никогда не нуждалась в Джейсе.
– Я с этим справлюсь, – громко сказала я в полумраке, и скрученный, обожженный меч издал мучительный стон. Мой голос напугал меня, я почти подпрыгнула. Сердце перешло на бешеный ритм. «Джафримель. Джаф. Где ты сейчас, чем занимаешься? Сколько я должна здесь ждать?»
– Столько, сколько понадобится. – Мой голос снова меня напугал. Я встряхнула голову, заплетенные в толстую косу волосы ударились о спину. От паники, нежно держащие ножны, пальцы сжались так, что побелели суставы. Я сделала глубокий вдох, повернулась на каблуках и замерла.
Тень смешалась с мраком на другом конце комнаты. Мое сердце колотилось, дико подпрыгивая. Во рту был привкус меди.
Блеснули голубые глаза. Копна золотых волос исчезла. Пыль закручивалась в воздухе, объединяясь в грубое плетение татуировки шамана, пока случайный ветерок не разбил изысканный узор. Я знала эту татуировку так же хорошо, как свою собственную или татуировку Гейб.
– Боги, – прошептала я. Дыхание теплого ночного ветерка пронеслось по комнате.
«Прекрати. Ты выдумываешь вещи. Ты шокирована. У тебя просто было плохое приключение, и ты желаешь, что бы кто-нибудь был рядом. Прекрати воображать. Галлюцинации смертельны для некромантов».
Но воздух был полон запахами тамали [2]2
Толчёная кукуруза с мясом и красным перцем (мексиканское блюдо)
[Закрыть]и крови – и запахами холодной полуночи и мокрой крысиной шерсти.
Холодок побежал по моей спине. Правая рука схватилась за рукоять меча, и одним резким движением я освободила его. Вдоль клинка побежал голубоватый огонь, отбрасывая на пол рефлексы, в то время как меч немного поднялся в первой защитной позиции, такой привычной и естественной, которую я всегда использовала, как только оголяла сталь.
Запах томали, крови и энергии был такой же, как в Нуэво-Рио, в родном городе Джейса. Но другой запах обескуражил меня, заставил волосы на затылке встать дыбом, а вживленный в щеку изумруд слабо мерцать. Татуировка двигалась под кожей, щека горела. Какой-то момент кольца испускали искры; они блестками падали вниз, касались пола и исчезали.
Запах льда и мокрой крысиной шерсти принадлежал демону, которого я, бесспорно, убила, с большой удачей и неистовым гневом. Я разорвала ему горло, погрузила меч в его сердце по самую рукоять и сбросила гниющие останки в океан – это была большая чистка. Джафримель уверил меня, что Вардималь абсолютно мертв.
«Сейчас не самое подходящее время скрываться от мертвого демона, ведь Джафа нет рядом, и он не сможет помочь».
Во мне поднимался гнев, накрывая красным покрывалом ярости, заставляя острие меча трещать от искр. Левой рукой я приподняла ножны, лежащие вдоль моего предплечья и выходящие вперед из кулака на три дюйма, для нанесения ударов по уязвимым точкам противника. Я медленно пригнулась, почти припала к земле, прижимаясь спиной к стене за столом. Я проскользнула вдоль стены, повернула за угол и начала ждать.
Самая раздражающая часть битвы, это ожидание – как для нападающего, так и для защищающегося. Однажды мы с Йедо полчаса удерживали позиции вокруг татами в его спарринг зале, никто из нас не двигался, только моргали. Меня нельзя причислить к терпеливым бойцам, предпочитаю нападать и оборачивать силу противников против них самих – но это не значит, что я нападу первой.
Честно говоря, сейчас я чувствовала себя не в лучшей форме для битвы. Я чувствовала себя так, словно мое сердце вырвали из груди и порезали на кусочки – на глаза накатывались слезы, а грудь разрывали глухие всхлипы. Я скучала по нему. Ужасное чувство потери горело в моей груди.
Я так же слышала жалобный гул двигателей. Кто-то решил заглянуть ко мне?
«Вставайте в очередь, я занята другим врагом. Джаф сказал оставаться внутри, мне действовать исподтишка в своем собственном доме?»
Холодная ярость распространялась внутри меня, голубой свет скользил по стенам, полностью освещая длинную комнату. Я снова вздохнула, наполняя легкие. Запах исчез – как запах Нуэво-Рио, так и запах Сантино/Вардималя.
«Это не Сантино. Я убила Сантино. Возможно, это что-то похожее на Сантино, или что-то играет со мной».
Внешние края моей защиты истончились. Ничто не может проникнуть сюда, правда? Не через защиту Джафримеля. Не через мою.
Правильно?
«Джаф сказал тебе прийти сюда. Он настаивал на этом. Он не сделал бы этого, если бы это было не безопасно. Правильно?»
Сейчас было самое не подходящее время для таких мыслей.
«Успокойся, Дэнни», произнес нежный мужской голос в моей голове, который я не ожидала снова услышать. « Не открывайся. Ты почувствовала это, и твое тело знает что происходит. Просто подожди минуту, просто подожди».
Это был хороший совет, даже если он был от мертвеца. Хорошее время думать о Джейсе Монро, не правда ли?
Я ждала, сердце билось через раз. Предчувствие зудело под кожей. Я уже не была так уверена, что дом безопасное место. В конце концов, кто-то знает, что мы здесь живем. Быть там, где тебя ожидают враги плохая тактика.
«Тогда почему он сказал ждать здесь? Он ничего не говорил об этом».
Я слышала, как гул двигателей усилился; в окнах скользили тени. Я начала двигаться слишком быстро, даже для моих демонически острых глаз, защита задвигалась под натиском, грозя свалить меня на колени и отбросить назад. Я издала короткий крик, выкачивая силу из резервов дома и выталкивая ее порциями, как сигналы, что бы выпроводить, что бы это ни было. Должно быть физическое нападение, магическое не ощущается настолько реально.
Джафримель сказал мне оставаться внутри, но если кто-то ворвется в дом с воздуха, я не хочу оказаться рядом и увидеть это.
«Не бывает легких путей». Я сжалась и прыгнула. Звук бьющегося и звенящего стекла наполнил воздух. Я двигалась по-кошачьи тихо, по-кошачьи быстро и вытянулась вдоль стены, повернула за угол. Возможность наконец-то подраться с кем-то оживляла.
Я завернула за угол и увидела это – невысокая, черная, смутно напоминающая человека, тень двигалась с невероятной скоростью. Я издала короткое, колкое проклятье как раз в тот момент, когда оно оторвалось от стены, резонирующей как дрожащий колокол; камень пел под давлением энергии, поддаваясь ее натяжению.
Еще одна магическая атака, и я успела вовремя выбраться из дома. Защита отзывалась тихой визгливой песней, которая совсем мне не понравилась, ночь неожиданно ожила, наполняясь взрывами и пронзительными криками. Я услышала страшное, низкое рычание плота перед домом, в то время как защита вздрогнула от давления, принимая на себя еще один сильный импульс, становясь сильнее и прозрачней, закрываясь.
Та штука, которую я преследовала, сновала по всему периметру западной части дома. Я побежала и выставила левую руку вперед, делая сложное движение. Гелиотроповое кольцо на третьем пальце левой руки вспыхнуло одиноким тусклым красным светом. В этом кольце было заключено четыре или пять трекеров, маленькие магические руны нацеливались на охоту, как непоколебимые магические ищейки. У меня так же был талант общения с рунами; я могу использовать руны Девяти канонов с большей точностью и легкостью, чем большинство псионов. Я могу создавать собственные трекеры, чем покупать их у шаманов или темных скинлинов.
Я собралась и понеслась вперед, следуя за слабым сиянием красного света, используя каждую йоту демонической скорости. Услышала ноющий звук, когда трекер затих. Потом что-то задвигалось.
ПУМ!
Это был сильный звук, словно все колокола мира запели одновременно. Я потеряла скорость и упала на колени. Рефлекс сработал, заземляя силу, красный свет рябился красными линиями и трещал вокруг моей кожи. Окружающая меня энергия горела и затихала, пока я качала головой, а волосы скользили по моим плечам. Моя коса растрепалась. Я сидела вот так на коленях, моргала, меч потемнел, так как я в нем больше не нуждалась.
Эта вещь, что бы это ни было, сделала что-то… странное.
Появилась из неоткуда, прошла через трекер прямо на меня. Ни один человек не смог бы сделать это. Трекер должен был отреагировать даже на хорошо натренированного псиона. Я должна была последовать за этой штукой даже на край земли.
«Мы здесь имеем дело с неземными вещами, Дэнни. Не хочешь свериться с планом?»
Я рефлексивно вскочила на ноги. Если бы я все еще была человеком, то происходящее сломило бы меня, возможно даже выжгло физически вдоль меридианов моей энергии. Я потрясла головой, что бы прогнать оглушающий звук, укрепилась на ногах и сделала глубокий вдох, мое почти демоническое тело в считанные секунды справилось с огнем, исходящим от щелкающего трекера. Подняла голову.
– Что за черт? – Я даже не поняла, что шепчу вслух.
Гул двигателей смешанный с пронзительным визгом антиграва сильным, сокрушительным звуком врезался в меня. Я была связанна с защитой дома, и почувствовала острую боль, словно зуб выдергивали, когда слои энергии, мои и Джафримеля, взорвались. Требуется невообразимая сила, что бы взломать такую защиту, даже если мы с Джафримелем далеко. Только у одного существа может быть такая сила.
Ну, точнее у двух. У бога, что было маловероятно – боги так на людей не нападают. У них есть другие способы сообщить о своем недовольстве.
Или у демона. Если выбирать, готова поспорить, что это именно он; больше никого не остается.
«С каждым разом все лучше и лучше».
Я снова вложила меч в ножны и повернулась, что бы взглянуть на дом, как раз в тот момент, когда огонь пронзил небо. Уже второй раз за несколько минут у меня подогнулись колени. Белые, жаркие столбы огня вырвались из дома.
«Полное дерьмо». Я лежала на боку, волна шока прокатилась по мне. «Это же реактив и плазменное поле!» Кровь тонкой струйкой стекала из моего носа, тело пыталось справиться с новыми потребностями. Я пыталась успокоиться, половину лица щипало там, где его касался знойный воздух. Нос был наполнен запахом горелой травы, я почувствовала, как во мне снова растет волна бесполезного гнева.
«Меч Джейса. Мой алтарь. Мои книги. Черт побери». Вокруг меня кипел жар, вдалеке слышась приближающаяся подмога.
Мозг снова заработал.
Кто-то только что пытался меня убить.
«Люцифер или один из демонов, которых он сказал поймать? Это может значить, они уже знают, что Дьявол нанял меня – что значит, я долго не проживу, если Джафримеля не будет рядом».
«Четыре Высших демона ада, а я новая девочка на побегушках у Люцифера. Сама по себе, без Джафримеля. Который сказал, что бы я оставалась в гребаном доме и чуть не умерла. Черт побери». Я наградила себя зловещей улыбкой и тряхнула головой, перекатилась на живот и поднялась на четвереньки, вложенный в ножны меч лежал на земле под левой рукой.
Я поднялась на ноги лишь со второй попытки. Даже у моего тела есть пределы. Если Джафримель вернулся в ад и восстановил свой статус демона, разрывая тем самым связь со мной и делая меня снова человеком, то меня ожидает короткая и чрезвычайно тяжелая жизнь.
Знак на моем левом плече начал слегка покалывать. Я закрыла глаза от головокружительной волны. Затем ощупала себя.
Сумка, ножи, пистолет, плазменная пушка, меч. Все на месте. Включая мои пальцы. Аллилуйя!
Я взглянула на ад, в который превратился мой дом, неожиданно обрадованная тому, что никого из прислуги не было внутри. Камень покоробился и скрутился, структура мрамора ослабла под действием реактива и плазменного поля, молекулярные связи разрушились. Именно поэтому плазменные пушки не используются рядом реактивными веществами, поэтому не рекомендуется стрелять из плазменника во время полета, даже в качестве защиты. Взаимодействие реактивной краски и плазменного поля вызывает цепную реакцию, которая распространяется со скоростью света, сжигает и деформирует молекулярные связи, оставляя на земле огромные борозды, пока ее не остановят. Но даже после этого остаются последствия: деревья вырастают хрупкими, а другие растения и вовсе засыхают и умирают. Это весьма грязный способ убить кого-нибудь, но очень эффективный, если тебя не волнуют штрафы за загрязнение окружающей среды и экологические проблемы.
И если ты абсолютно уверен, что сможешь избежать взрывной волны.
– Анубис, – выдохнула я. Моя статуэтка бога, обсидиановая статуэтка Сехмет, которую подарил Джафримель, меч Джейса – все пропало. Было ли видение о мертвом шамане предупреждением, которое послал мне бог и в котором я нуждалась? – Спасибо, повелитель смерти, – прошептала я, – за то, что спас мою жизнь.
Первая помощь прибыла из Ариетто к рассвету, подавая световые сигналы. Я оглянулась в поисках укрытия. Они будут заливать огонь замораживающим составом, сдерживая его от распространения, зальют реагирующие участки, искореняя любое возгорание травы. Не думаю, что кто-то из нападавших снует в округе, наверняка думают, что поймали меня в ловушку, когда защита дома закрылась. Одним богам известно, что вырвалось из дома, когда защита была взломана. Реактивный огонь поглотил любые доказательства того, что я была жива.
«Жди в доме, не открывай двери. Ужасный совет, Джаф».
Я укрылась в небольших зарослях оливковых деревьев, прислонилась к одному из них и положила руки на теплую кору. На этой стороне холма останется глубокий след, пока растения не оправятся от удара по клеточной структуре от реактивного огня и жара. На холме появилось еще больше помощников, некоторые из них уже начали выпускать морозный дым. Зачистка после реактивного огня займет много времени, как минимум дня два. Книги, купленный Джафом, пропали, и только боги знают, осталось ли что-нибудь вообще. Маловероятно.
Я выдохнула сквозь стиснутые зубы, свободная рука коснулась ожерелья. Если меч Джейса был уничтожен, то это единственное, что осталось от него, за исключением его праха, который был в безопасности в фамильном склепе Гейб Спокарелли, как подарок для меня.
Меня накрывал гнев, сильный и жгучий. Бесполезная ярость, которую я обернула в холодный расчет, если хотела выбраться отсюда живой. Я даже понятия не имела о том, кто пытался меня убить. Список подозреваемых становился длиннее с каждым часом.
«Оставайся в доме. Запри двери».
«Да. Конечно».
Я вздохнула, оценила расстояние между мной и парящими людьми и растворилась в ночи.
