Текст книги "Холостяк года"

Автор книги: Лилиан Дарси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Впрочем, за ужином она получила истинное удовольствие от разговора. Сиерра узнала про его круизы, и Ти рассказал ей про то, как управлял своей самой большой и шикарной яхтой, на борту которой были богатейшие люди города.

Он так вдохновенно рассказывал об этом, что Сиерра сразу поняла, как сильно он любит свою работу. Она почувствовала, что Ти рассказывает то, чего никогда бы не рассказал раньше.

Так что он был прав, переехав сюда.

Помни это, Сиерра.

На улице Ти взял ее за руку. Они шли не спеша, поэтому Сиерра успела заметить несколько пар, с любопытством наблюдавших за ними. Наверняка город уже полнился слухами, что теперь Холостяк Года занят.

– Хорошее место, да? – прошептал Ти, когда они дошли до конца причала, где были пришвартованы лодки. Золотой свет из окон «Наутилуса» простирался по водной глади.

– Да. Красивое место, – ответила она, но оказалось, что он имел в виду совсем другое:

– Для поцелуя.

– Ой. Нет, Ти. Ты думаешь…

– Да, я так думаю. Сейчас самый подходящий момент.

Он легонько прижал ее к себе и заглянул ей в глаза. Они были совсем близко друг к другу, и Сиерра могла чувствовать силу его тела. Его бедра, живот, грудь…

От него пахло кофе, мылом и свежим морским воздухом. И как хорошо, что Ти такой сильный, потому что Сиерра в данный момент таковой совсем не была. Она могла упасть, если бы он отпустил ее.

– Быстрый поцелуй, хорошо? – сказал Ти. Они стояли так близко, что она чувствовала вибрацию его голоса. – Но нежный.

Очень нежный и совсем не быстрый… Его губы коснулись ее губ и уже никуда не уходили. Их вкус был такой родной и незнакомый одновременно. Ти медленно целовал Сиерру, и ее глаза непроизвольно закрылись.

Сумасшедший…

Опасный…

Ти провел руками по ее волосам, и пара шпилек упала на землю. Если он не прекратит, то от ее прически не останется и следа.

– Достаточно, – смогла она прошептать, хотя сама даже не пыталась остановиться.

– Нет, недостаточно, – возразил Ти. – Это только начало. – Он обнял Сиерру еще крепче, и она почувствовала, как дрожь охватила все ее тело.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Как только Сиерра коснулась его губ своими губами, мир Ти перевернулся. По крайней мере, ему так казалось. Он мог думать только о теле Сиерры в его объятьях и о вкусе ее губ. И он уже не помнил ни о каком спектакле.

Его сердце трепетало, он хотел обладать ею прямо здесь. Он хотел любить ее быстро, страстно, а потом медленно, растягивая каждую секунду удовольствия. Ти жаждал держать ее в руках, беспомощную и плачущую от наслаждения. А затем уснуть в ее объятиях.

И, если быть честным, неужели он не знал, что все закончится именно так? Неужели он не думал об этом на протяжении всего вечера, наблюдая за ее чувственными губами? Да он не мог отвести глаз от нее!

На Ти нахлынули воспоминания. Он помнил волнение, смех и слезы Сиерры, когда они в самый первый раз занимались любовью.

Думая об этом, Ти осознал, как часто он мечтал все эти годы о Сиерре. Каждое утро он подавлял в себе желания, которые возникали у него во сне.

Когда Сиерра сказала «достаточно», он был уверен, что она не хочет останавливать этот поцелуй так же, как и он.

Она обняла его еще крепче. Ее тело всегда было послушным, отзывчивым, и он любил это. Любил свою власть над ней, любил ее чувственность и страсть. И теперь Ти знал, что все это в ней осталось.

Сиерра ухитрилась прижаться еще теснее, и Ти почувствовал, как она нежно проводит шпилькой по его ноге. Он поцеловал ее шею, приблизил губы к мочке уха и легонько подул на нее. В ответ он почувствовал, как Сиерра дрогнула в его руках.

Тепло ее тела возбуждало Ти, и если бы они были одни, то он, не задумываясь, сбросил бы с нее платье.

– Достаточно, Ти… – прошептала она еще раз после очередного страстного поцелуя.

Ее руки были на его бедрах, а ее губы касались его. И его имя было лишь частью их поцелуя.

– Нет. – Ти провел руками по спине Сиерры вверх, и волосы молодой женщины рассыпались по его ладоням. Она издала стон. – Я чувствую, как сильно ты этого хочешь, Сиерра. Зачем останавливаться?

– Потому что в любую минуту нас могут попросить снять комнату.

Она не отпрянула от него, только закрыла крепче глаза и постаралась сжать губы так, чтобы не позволить Ти раскрыть их. Тогда он начал целовать ее шею, подбородок, чей вкус ему напоминал жасминовый чай.

– Ты права… – согласился Ти. – У меня дома много комнат.

Он жалел, что они не находятся в одной из них прямо сейчас. Неважно, в какой именно, хоть в кладовке.

На этот раз она отпрянула от него, как беспомощный, загнанный в ловушку зверек. Ее темные глаза умоляли о передышке, в то время как тело просило продолжения.

– Нет. Пожалуйста. Прекрати. – Она говорила тихо, хотя их зрители (впрочем, происходящее не было больше представлением) находились на соседнем причале. – Ты знаешь, почему ты делаешь это, Ти. И с этим нельзя играть. Мы должны остановиться.

– Почему?

– Потому что мы разводимся. Потому что мы затеяли это все только из-за статьи. Неужели мне придется объяснять тебе, что я не из тех женщин, которая готова прыгнуть в постель к практически уже бывшему мужу? Отличный спектакль, Ти. Спасибо за воспоминания. Но я не такая.

– Это не то, о чем я думал.

– А ты вообще думал? За эти восемь лет ничего не изменилось. Зачем все еще усложнять?

– Ты считаешь, что эта ситуация сложна?

Сначала Сиерра ничего не могла ответить, а когда все-таки осмелилась, ее голос дрогнул.

– Да. Слишком сложна. Мне тяжело. Я запуталась. Все пошло неправильно еще в тот момент, когда я только увидела тебя в офисе. – Ее мышцы были напряжены до предела. – И я вообще не понимаю, почему согласилась остаться здесь. Инстинкт самосохранения явно подвел меня сегодня.

Она наклонила голову, чтобы Ти мог видеть только ее ресницы и аккуратно накрашенные веки. Но, черт, он слишком хорошо знал ее, и ему не нужно было видеть глаз Сиерры, чтобы знать, что происходит у нее внутри.

– А он у тебя есть, Сиерра? – спросил он мягко, слегка коснувшись лбом ее головы. – Я имею в виду инстинкт самосохранения.

Сиерра резко отпрянула от него.

– Конечно, он у меня есть. Что ты несешь?

– Ты слишком много отдаешь. Ты всегда так делала. И делаешь это сейчас. Отдаешь всю себя при поцелуе. Многие женщины не могут дать столько, подарив даже свое тело и душу.

Ее влажные губы все еще были слегка приоткрыты.

– И ты так просто стоишь и берешь это? – спросила Сиерра. – Зная, что делаешь мне больно?

– Да, видимо, так. – Ти привык все понимать, но сегодня ему казалось, что он не понимает ничего. – Этим я и занимаюсь, – рассеянно продолжал он. – Беру и хочу большего. Гораздо большего.

– Что ж, тогда все ясно! Спасибо за откровенность! – Сиерра вырвалась из его рук и попыталась убежать. Она была вне себя от гнева.

– Сиерра! Подожди!

Ти поймал ее, но она стряхнула его руки и направилась к «порше», который ждал их на частной парковке. Вся эта сцена сопровождалась любопытными взглядами и перешептываниями прохожих.

– Отвези меня домой! – выпалила Сиерра, открывая дверцу. Ее темные глаза сверкали от злости, а щеки горели.

– Хорошо. Но потом мы поговорим.

Сиерра покачала головой:

– Нам не о чем больше разговаривать.

– Нет, есть, раз ты злишься.

– Я злюсь уже восемь лет.

– Я тоже. – Он протянул руку и коснулся ее волос. – Тебе не кажется, что стоит обсудить, почему мы оба имеем право обижаться друг на друга, но при этом все еще целуемся так страстно?

– Я… я не хочу это обсуждать. Я не понимаю, как это случилось. – Она села в машину, дрожа от негодования.

Прежде чем Ти успел закрыть за ней дверцу, Сиерра хлопнула ею сама. В то время как Ти садился на место водителя, Сиерра решилась задать вопрос, на который сама никогда бы не ответила.

– Ты ведь не хочешь отказаться от развода?

Да, это был хороший вопрос.

Ти ответил не сразу. Он повернулся к Сиерре, прежде чем ответить. Щеки молодой женщины пылали.

– Нет, я этого не говорил, – задумчиво протянул он. – Но мы должны разобраться, что случилось. Все закончилось так непонятно из-за нашего упрямства, нежелания обсуждать проблемы. На этот раз я не хочу совершить ту же ошибку. Я хочу продолжать жить.

– И я тоже! Черт возьми, Ти! Но мы не решим эти проблемы в постели!

– Ты права. – Ти поймал себя на мысли, что ему абсолютно наплевать, решит постель их проблемы или нет. Он знал, что будет на вершине блаженства, и хотел этого.

Никаких вопросов.

Никакого замешательства.

Никаких сожалений.

– Мы поженились слишком рано, вот и все. – Голос Сиерры вернул его обратно на землю. – Мы сами поставили себя в положение, из которого не смогли выбраться. Но сейчас мы достаточно взрослые, чтобы все исправить, не причинив боли и не наделав новых ошибок. Ведь так?

– Ты действительно так думаешь? – протянул он, не сумев сдержать скептическую нотку в голосе.

– Мы должны контролировать себя, – настаивала Сиерра. – Мы были слишком молоды тогда, но сейчас повзрослели.

– Конечно, возраст… Значит, взрослые должны быть строги и скрывать свои желания. – Кусая нижнюю губу, Ти завел машину и поехал.

* * *

Гараж Ти открылся бесшумно, не нарушив тишину в машине, которая царила всю дорогу домой.

Красота прибрежной ночи очаровывала Сиерру здесь, в дюнах, еще больше, чем в гавани. Когда дверь гаража опустилась, оставив их в темноте, она почувствовала острое желание вырваться из этих стен наружу, к морю, подальше от тех чувств, которые возбудил в ней Ти.

Он следовал за Сиеррой в дом. Молодая женщина чувствовала дрожь, она сомневалась, что сможет оттолкнуть Ти, если тот приблизится к ней и начнет целовать.

Нет, она сделает все наоборот: прильнет к его телу и отдастся ему вся без остатка.

– Не думаю, что проблема в возрасте, Сиерра, – сказал он, войдя в гостиную. Он кинул пиджак на кушетку, снял галстук и закатал рукава, как будто в доме было слишком жарко.

– Тебе было двадцать, – ответила в свою защиту Сиерра. – Мне – восемнадцать. Мы были почти детьми. Я понимаю это сейчас, когда смотрю на Энжи, Лену и даже Джорди.

– Возраст – это не только количество прошедших дней рождения, – возразил Ти.

– Разве?

Одна сторона воротника поднялась к щеке Ти и теперь прикрывала появившуюся щетину. Он держал руки глубоко в карманах, взгляд его был задумчив.

– Мы оба выросли достаточно быстро. Не забывай это, Сиерра. Ты стала взрослой сразу после смерти матери. А я…

С самого рождения.

Это был самый верный способ остудить их пыл – поговорить о детстве Ти.

Сиерра знала, что он не любит вспоминать об этом. Сиерре всегда приходилось собирать историю его жизни по кусочкам.

Он не знал своего отца и едва помнил мать. Та считала себя великой певицей и периодически исчезала в Нью-Йорке, или Нэшвилле, или на Западном побережье, где пыталась снискать славу и признание, оставляя при этом Ти на попечение бабушки и дедушки. У Файт Гаррет действительно был когда-то хороший голос, позже разрушенный сигаретами и неправильным образом жизни.

Бабушка с дедушкой жили на маленьком участке земли, где бабушка разводила кур, а дедушка ремонтировал все, что ему приносили. Они постоянно болели и нуждались в деньгах. С шести лет самым трудоспособным и ответственным членом этой семьи был Ти, а с семнадцати – остался ее последним представителем.

Поэтому, может быть, он прав: зрелость не зависит от количества прожитых лет. И проблемы их объяснялись не отсутствием опыта.

– Так о чем ты говоришь, Ти? – Сиерра наблюдала, как он вытащил руки из карманов и отправился к двери, ведущей на террасу. Дверь открылась, и в комнату ворвался морской воздух. Сиерра и Ти вышли на веранду.

Ти облокотился на деревянные перила, и его лицо скрылось в тени. Сиерра наблюдала за мужем и еле сдерживала желание дотронуться до него.

– Я думаю, наш разрыв был неизбежен, – ответил Ти. – Так что мы не должны себя винить…

– Я не виню себя!

– …или друг друга, – тихо закончил он. – Мы осознанно сделали выбор, по не угадали, поэтому наш брак был обречен на провал. Нам не о чем жалеть. Остается только праздновать.

– Праздновать?

– Праздновать то, что когда-то нам было хорошо, нам действительно было очень-очень хорошо, Сиерра.

На Сиерру нахлынули воспоминания. Она помнила то, как они занимались любовью, как безумно хотели видеть друг друга после тяжелого рабочего дня, как засыпали ближе к рассвету. Ей казалось, что они король и королева волшебного царства, о котором больше никто не знает. Сиерра чувствовала себя тогда на вершине блаженства.

– Я не буду с этим спорить, – произнесла она.

Да, их брак был по-своему хорош. Так хорош, что сейчас было мучительно больно осознавать, как сильно они все разрушили.

– Так, может, отпразднуем это? – Ти обернулся к ней, рубашка натянулась на его груди.

– Как?

Переспав? Если он опять намекает на постель, то нет, увольте! Минутное блаженство не окупит тяжелого возвращения в суровую реальность.

Сиерра присела в кресло, ручки которого служили как бы защитой от Ти. Потому что если он начнет говорить о сексе…

Боже, хватит ли у нее моральных сил отказать ему?

– Будем уважать друг друга, по крайней мере на протяжении нескольких дней, – сказал он, и Сиерра обрела способность дышать. – По крайней мере постараемся не причинять боль другу другу снова, если у нас это получится, конечно.

– Я никогда не хотела сделать тебе больно, Ти. Никогда! – Сиерра резко выпрямилась. – Я злилась, да, но я никогда…

– Хорошо, хорошо, – кивнул Ти. – Знаю. Я вообще не могу представить, чтобы ты кого-нибудь когда-нибудь обидела.

– Если ты хотел сделать мне комплимент, то лучше попробуй еще раз. – Ей было все сложнее говорить, особенно под его внимательным взглядом.

– Это не комплимент и не критика, – ответил Ти через пару секунд. Он выглядел задумчивым и отстраненным. – Это просто констатация факта. – Он опять замолчал, и после секунды молчания спросил: – Хочешь выпить? Горячий шоколад? Чай? Что-нибудь покрепче?

– Чашечка чая будет в самый раз.

Она собралась встать, но Ти остановил ее движением руки. Она видела в его глазах желание.

– Останься. Я сам принесу. – И он быстро скрылся на кухне, будто чувствовал себя там в большей безопасности. Сиерра же ощущала себя гораздо лучше здесь, на свежем воздухе.

Ощущала себя лучше без него?

Когда-то в его руках она чувствовала себя защищенной. Когда же Ти уехал, чувство защищенности исчезло вместе с ним, но Сиерра никогда не переставала надеяться, что оно когда-нибудь вернется к ней.

Ти принес чай для Сиерры, и та постаралась взять из его рук кружку так, чтобы не коснуться его пальцев. Их дальнейший разговор ограничился обсуждением жизни птиц на берегах Онслоу.

Через десять минут Ти пожелал Сиерре спокойной ночи и удалился в свою комнату. Сиерра осталась наедине с чувством разочарования, накатившим на нее. Она решила позвонить домой, чтобы отвлечься от всего произошедшего, но Энжи была не в настроении разговаривать, так как ждала звонка от своего парня Тодда.

– С папой все хорошо, – все же сообщила Энжи. – Лены нет дома, а Джорди уставился в компьютер.

Сиерра вздохнула.

– Хорошо, Энжи. Не волнуйся, все уладится. Я освобождаю тебе телефон.

Ти услышал ее последнюю фразу, так как стоял в дверях. Зачем он вернулся? Ведь Сиерру не волнует ничего, кроме семьи…

Как обычно, Сиерра утешала свою сестру. Чаще всего поддержка заключалась в выслушивании жалоб и молчаливом поддакивании, которое Энжи не замечала, будучи увлеченной своим рассказом.

Ти хотел взять Сиерру за плечи, хорошенько встряхнуть ее и сказать:

– Перестань нянчиться с ними. – Но Сиерра говорила с такой теплотой и заботой, что он тихонько ретировался. Она так и не заметила его появления…

Они сделали правильно, что не поддались искушению сегодня на причале. Он всегда был лишним в их семье.

А он всего-то хотел пожелать Сиерре спокойной ночи.

Будь честен, Ти, пожелать жаркойночи.

Но, так или иначе, он вспомнил, что страсть – не единственное средство для спасения брака.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Проснувшись на следующее утро, Сиерра нашла на кухне записку от Ти, который просил ее быть в кафе «Волны» для завтрака.

Несмотря на то, что ей не понравилась форма приглашения, Сиерра позвонила в его офис и попросила Куки передать Ти, что она выезжает.

Вокруг офиса было еще многолюднее, чем вчера во время ланча. Одни только собирались прокатиться на лодках, другие уже возвращались с прогулки, а обслуживающий персонал вился вокруг пассажиров, попутно отвечая на их вопросы.

Те вопросы, которые долетели до Сиерры, были больше похожи на интервью у красной дорожки на церемонии вручения «Оскара». Ти никогда не искал такого внимания к своей персоне, и теперь Сиерра поняла, как сильно это его достало.

– Он здесь, Куки? – спросила она как жена, чей муж нуждается в ней как никогда. Сиерра намеренно не обратила внимания на двух женщин, пристально смотревших на нее.

– Он в офисе, разговаривает с капитаном одной из лодок, – ответила Куки. – Похоже, там проблемы.

Ти появился через минуту, и Сиерра сразу все поняла по его лицу.

– У нас проблемы на лодке. – Его голос звучал озабоченно.

– Проблемы? – удивилась Сиерра. Погода стояла замечательная, и прогноз был весьма оптимистичен.

– У мужчины боли в груди, и его жена подняла панику. Похоже на инфаркт.

– Не может быть!

– Я поплыву туда с Адамом, один из нас отвезет мужа и его жену сюда, а второй останется за штурвалом лодки. Куки, вызови 911, пусть «скорая» ждет нас на пристани.

– Поняла, босс.

– Разреши мне пойти с тобой, – вдруг вырвалось у Сиерры.

Он быстро оглядел Сиерру с ног до головы и сказал:

– Оставь свои сандалии у меня в офисе и возьми подходящую обувь в кладовой. Я пока найду Адама. Встречаемся у лодочной станции. Поторопись.

– Э-э, мистер Гаррет… – начала одна из женщин, сидевших в приемной.

– Куки ответит на все ваши вопросы, – ответил он тоном, не принимавшим возражений.

И, очевидно, у дам действительно накопилось множество вопросов, потому что когда Сиерра, уже переобувшись, проходила мимо них, она услышала голос Куки:

– Да, это его жена. Не кричите на меня, дамы, я всего лишь секретарь. – Заметив Сиерру, она по-дружески добавила: – Надеюсь, все пройдет хорошо. Ти все держит под контролем, но… – Не найдя, что сказать, Куки многозначительно посмотрела на Сиерру.

Спустя всего несколько минут спасательная лодка уже мчалась к месту происшествия.

– Они где-то рядом, – сказал Ти. – Штурман смог дать точные координаты.

– Как там у них сейчас? – спросил Адам, крепкий молодой человек лет двадцати.

– Свяжись с ними по радио и скажи расчетное время прибытия.

Голос в трубке явно принадлежал одному из сыновей пострадавшего. Подросток сильно нервничал и был расстроен.

– Папа говорит, что ему лучше, но мне кажется, он просто храбрится. Мама не отходит от него. Не могли бы вы приехать скорее?

– Будем через десять минут.

Когда они прибыли на место, мужчина чувствовал себя гораздо лучше.

– Но я слаб, как дитя, – пожаловался он.

Его знобило, и мужчинам пришлось потрудиться, чтобы перенести его в спасательную лодку.

– Вы хотите, чтобы я лично отвез вас обратно, сэр? – спросил Ти. – Адам тоже мастер в этом деле, но отвечаю за вас именно я.

Больной посмотрел на Адама, потом снова на Ти.

– Эта шлюпка надежная?

– Да, к тому же новая.

– Тогда не смеем вас отвлекать от более важных дел. – К клиенту уже вернулся румянец. – Нас отвезет Адам.

– Я хочу, чтобы мальчики ехали с нами, – объявила его жена, и Ти не стал ее отговаривать.

Сиерра не была удивлена ее просьбой: это вполне естественно для благополучных семей. Адам и Ти обсудили что-то, и после этого Сиерра с мужем перешла в лодку, а спасательная шлюпка понеслась к берегу.

– Я рад, что ты поехала со мной, – сказал ей Ти. – Теперь можешь взять штурвал и развернуть эту детку.

– Вот почему ты рад моему присутствию? Хочешь сказать, я могу вести судно?

– А разве не за этим ты поехала?

Их глаза встретились, и они оба рассмеялись. И Ти, и Сиерра вспомнили маленькое озеро в Охио. Ти скрывал от Сиерры свою любовь к воде целый год, поэтому для девушки было большим откровением узнать о его пристрастии к морю и кораблям. Ти потребовалось немало времени, чтобы раскрыться Сиерре, но он так и не рассказал ей всею.

Когда Ти было четырнадцать, мать приехала навестить его в компании нового ухажера. В кои-то веки ее парень был не полным неудачником. Он взял их на каникулы на берег Каролины, но отдыха не получилось, так как, видимо, отношения взрослых еще до этого были сильно испорчены.

Ухажер как-то взял Ти прокатиться на лодке, чтобы сгладить напряжение. Никогда не отличавшиеся разговорчивостью, они и в этот раз не общались. Тишину прерывал лишь ветер и шум волн. Для Ти это было как дверь в новую жизнь.

Вскоре его мать вернулась с ухажером обратно в Лос-Анджелес, где позднее они разошлись.

А Ти уже никогда не забывал про море и про ту жизнь, которую открыл для себя. Он уговорил соседа продать маленькую моторную лодку за двадцать пять долларов и провел все лето, собирая необходимый материал. Он залатал все пробоины и теперь мог смело пользоваться ею.

– Конечно, это рухлядь, – сказал он Сиерре, когда в первый раз продемонстрировал ей свое сокровище. – Но меня все устраивает от А до А.

– Ты имеешь в виду от А до Я?

– Я имею в виду то, что сказал. Наше озеро Осборн круглое и маленькое. – Он произнес это с оттенком пренебрежения. – Кататься можно только по кругу. От А до А…

И она каталась с ним по этому кругу столько раз, что потом сбилась со счету.

– Помнишь, как это делается? – спросил Ти, поглядывая на ее неуверенные движения.

– Да я в жизни этого не делала! По крайней мере, не на такой лодке.

– Догадываюсь. Мы больше не на озере Осборн. Красавица, правда? – восторгался Ти. – Купил ее в этом году, совсем новенькая. Надеюсь, тот парень быстро поправится. Он пропустил отличную прогулку сегодня, но я уверен, что он оценил бы ее по достоинству… Не так резко вращай штурвал!

Ти давал указания каждые тридцать секунд, а в те моменты, когда этого не делал, говорил: «Замечательно, Сиерра!» Давно ей не было так хорошо! Иногда Ти запускал мотор, и они наслаждались плаванием «с ветерком».

У Сиерры было достаточно времени, чтобы увидеть, как Ти был счастлив за штурвалом своей лодки. Они приближались к гавани. Ти выглядел совсем как на фотографии с обложки: волосы отливали золотом на солнце, а глаза были цвета моря. Он удовлетворенно улыбался и буквально светился от счастья.

– Знаешь, я сейчас смотрю на тебя и удивляюсь, как ты вообще смог прожить в Лэндервилле столько времени, – сказала ему Сиерра.

Его глаза сузились, он изумленно посмотрел на нее, и атмосфера между ними изменилась в считанные секунды, как будто солнце скрылось за тучей.

– Ты не знаешь, почему я остался? – спросил он с сарказмом. – Ты действительно не догадываешься? Из-за тебя, Сиерра. А ты как думала?

– Из-за меня?

– Мы встречались, помнишь? – съязвил Ти.

Он развернул лодку, но сделал это слишком резко. Выругавшись, взял себя в руки и пришвартовал судно у пристани.

– Потом у нас была маленькая вечеринка – свадьба, – продолжал издеваться Ти. – После чего, прости, если я что-то путаю, мы стали жить вместе. Соединили наши судьбы, так сказать.

Сиерра обиженно выкрикнула:

– Это ты ушел, Ти. Я все еще живу в Лэвдервилле, а ты уехал, как только тебе это потребовалось. И теперь у тебя хватает наглости заявлять, что ты остался там из-за меня?

Ти даже не смотрел на Сиерру, устремив свой взгляд на причал.

– Объясняю, – ответил Ти. – Сначала ты училась в школе, потом в колледже. Сестры были совсем маленькие, да и Джорди ненамного их старше. Я и так задержался на шесть лет дольше, чем планировал. Ты знала, что я хочу открыть свое дело, Сиерра.

Ее голова раскалывалась. Он говорил так, будто они все это тогда обсуждали. Но этого не было!

Она напомнила ему:

– Ты сказал, что тебе только нужно кое-что прояснить и поехал на озеро Эрие. – Ей было сложно говорить, и ее голос с каждым словом становился все громче и выше. – Затем я возвращаюсь с работы и узнаю, что ты продал дом дедушки с бабушкой и купил какую-то полуразвалившуюся пристань за много километров от Лэндервилля. Более того, уже договорился с риэлтором и взял кредит в банке. И об этом я узнаю последняя!

– Это был мой единственный шанс! Кто-то уже собирался перекупать это место! – прокричал Ти в ответ.

– Ты никогда не говорил, что собираешься начать бизнес так далеко!

– Нет, говорил. Ты просто не хотела слушать. – Он упорно не смотрел в сторону Сиерры.

– Потому что я не хотела уезжать так далеко от семьи! Я думала, ты примешь это во внимание.

– Я учитывал это на протяжении шести лет.

– Семья – это на всю жизнь.

– Прости, но я не думал, что женюсь сразу на пятерых. Я думал, что женюсь только на тебе и мы будем строить судьбу сообща.

Я никогда не думал, что женюсь на пятерых…

Сиерра была настолько шокирована этими словами, что выпалила ответ не задумываясь:

– Уж, конечно, тебе не понять, что значит быть близким с… – Она запнулась, испугавшись собственных слов.

– Да, – согласился он, его голос звучал напряженно. – Ты права. Я никогда не знал, что значит жить в любящей семье. Спасибо за напоминание. И за то, что упрекаешь меня, будто это моя вина.

Ти выпрыгнул из лодки, и множество вспышек засверкали откуда ни возьмись. Чуть не плача от досады, Сиерра узнала того самого фотографа, который снимал их вчера в ресторане.

На лице фотографа читалось выражение полного удовлетворения. Еще бы, стал свидетелем их ссоры!

– Привет, Мэтт, – поздоровался Ти. Он уже привязал лодку и, не подождав Сиерру, пошел было прочь, но фотограф встал на его пути.

– Какие-то проблемы, Ти?

– Для чего фотографии?

– Моя коллега попросила сделать пару снимков заката и вашей работы на побережье.

Сиерра сразу представила, как будет выглядеть эта «работа» на фотографиях. Агрессивные движения. Искривленные лица. Огонь в глазах. Из этих фотографий опытный журналист может сотворить все, что угодно: «свадьба на скалах», «темная сторона жизни преуспевающего бизнесмена», «финансовые проблемы у фирмы Гаррета».

– Коллега? – переспросил Ти. – Люси Литтл?

– Да. Она очень популярна и уважаема не только в журналистских кругах…

– Она тебе платит?

Мэтт покраснел и пробормотал что-то о профессиональном одолжении.

– Я тоже тебе не заплачу, – сказал Ти. – Но я хочу получить эти снимки. Это не журналистика, Мэтт, и ты это знаешь. Это сплетни. Я думал, ты более порядочен. – Ти выхватил у Мэтта цифровой фотоаппарат и нажал какую-то кнопку. – Все. Теперь они удалены, – сказал он через несколько секунд.

– И как мне ей это объяснить?

– Скажи, что заслонил пальцем объектив. – Ти отвернулся от него и сказал: – Сиерра, любимая, давай пообедаем? Я знаю, мы уже немного припозднились…

Обед? Она собиралась сесть в машину и уехать обратно в Охио! Неужели он действительно этого хочет? Слово «любимая» заставило сердце забиться быстрее.

Ти подошел к ней и, прежде чем Сиерра смогла понять, что происходит, заключил ее в объятья и прошептал:

– Я знаю, ты хочешь умчаться сейчас домой. Но ты ведь не хочешь, чтобы мы опять расстались на такой печальной ноте? Мы не должны этого допустить второй раз подряд.