Текст книги "Яблоко раздора"

Автор книги: Лилиан Дарси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Мэг было тепло не только от яркого солнечного света, заливавшего комнату и диван, на котором она лежала. Тепло шло от Адама, тепло грело ее сердце.

– Невероятно, – сказал Адам, улыбаясь. Мэг кивнула. – Странно, но такие вещи иногда случаются, – продолжил он. – Сколько людей встречаешь каждый день на улице и не представляешь, что кто-нибудь из них может в будущем стать частью твоей жизни, но пока ты этого не знаешь. Оказывается, у нас есть общие воспоминания.

Мэг попыталась вспомнить что-нибудь еще о своем детстве. Каникулы с папой в Нью-Хэмпшире. Ей девять лет. Прошел год после развода родителей. Купаясь в озере, она заплыла слишком далеко и очень испугалась. Она начала судорожно бить по воде ногами, захлебываясь озерной водой. Но ноги против ее воли потянуло ко дну, и, к ее удивлению, вместо отвратительных скользких водорослей, подошвы очутились на мягком песке. Там оказалось совсем не глубоко.

Это было похоже на то, что она чувствовала сейчас. Словно она нашла опору под ногами, и этой опорой был Адам и надежда на то, что может произойти между ними.

– Я думаю, все-таки следует закусить, предложил он и пошел на кухню за посудой. Ты хочешь принять перед едой обезболивающее?

– Очень хочу, – кивнула Мэг. Все тело страшно болело, словно израненное.

Запив таблетки содовой, Мэг принялась за еду. Они снова заговорили о детстве, вспоминая о самом важном, что с ними случалось. Через двадцать минут обезболивающее подействовало, и Мэг почувствовала облегчение. Адам включил фильм, который заказал для нее.

– Я вернусь с ужином, – пообещал он. Дай мне, пожалуйста, ключ, чтобы я не будил тебя, если ты заснешь.

Адам ушел, а Мэг посмотрела фильм до конца, выключила телевизор и заснула. Она проснулась от нового приступа боли и одновременно услышала, как поворачивается в двери ключ. Адам принес горячую китайскую еду из ресторанчика неподалеку и еще один фильм.

– Этот я не смотрел, – сказал он. – Хочешь принять душ, пока я разложу еду?

– О, душ! – прошептала она. – Звучит чудесно. Я даже боялась мечтать об этом.

– Тебе нужна помощь?

– Нет, – воскликнула Мэгги, потом добавила благодарно: – Спасибо, я справлюсь. Ты виделся с родителями?

– Только с папой. Мама в больнице. Она все время находится около Эми. Малышка ведет себя молодцом, кушает, спит. Для нее этого достаточно.

– Папа тоже врач?

– Да, я очень прислушиваюсь к его мнению. Хотя он и не показывал этого, я знаю, что он переживал за Эми больше, чем кто-либо другой.

Душ возродил ее к жизни, а уж когда она ощутила аромат горячей еды, стало совсем хорошо. Мэг услышала, как Адам напевает в гостиной веселую детскую песенку, и невольно улыбнулась: специально для Эми разучил.

Она надела просторную футболку, в которой иногда спала, старые черные леггинсы и вернулась в гостиную. Адам сразу замолчал.

– Ну как, лучше?

– Намного!

Мэг постеснялась попросить его, чтобы он продолжал петь. Пусть думает, что она не слышала.

Адам уже накрыл на стол и включил видео. Очевидно, он больше не собирался разговаривать с ней.

Мэг ужинала и думала о сегодняшнем дне. Воспоминания сблизили их еще больше и отвлекли от опасной темы. Она также чувствовала, что стала ему ближе; видимо, и он так считал. Мэг теперь понимала, что самое лучшее для Эми – не разлучать ее с отцом и не вмешиваться в их жизнь.

В конце концов, кто мешает папе, Пэтти и ей навещать Эми? Можно найти выход – стоит только захотеть.

Фильм начался. Адам протянул Мэг тарелку, но боль снова начала охватывать тело. И тут произошло невероятное: Адам, накладывая еду, поскользнулся на краешке одеяла, сползшего на пол, и всей своей тяжестью обрушился на ее ногу.

Мэг закричала от мучительной боли. Адам стремительно вскочил и схватился за голову:

– О, проклятье, Мэг! Я слон!

– Сейчас пройдет, – выдохнула она. – Ну, ты же не нарочно, успокойся.

– Да ругай же меня!

– Не могу, – сказала она, все еще дрожа, хотя острая боль постепенно отступала.

Он опустился перед ней на колени и стал ругать себя, красочно проклиная собственную неуклюжесть. Мэг не могла не рассмеяться.

– Пристрели меня, ладно? – попросил он.

– О, Адам, с удовольствием, – пообещала она театральным тоном. – Я сделаю это, но ты не сказал мне, где взял фильмы, а я не хочу платить штраф.

– Да, понимаю, убийство в состоянии аффекта – это мелочь, вот не возвращенные в прокат видеокассеты – куда более серьезное преступление. Ты ведь не плачешь?

Она почувствовала, как он поглаживает ее бедро, прогоняя боль легким прикосновением пальцев. Медленно. Нежно. Ритмично. Тепло разливалось по всему ее телу, Мэг зажмурилась от удовольствия. Хорошо бы он вот так гладил ее… всегда, вечно.

Массаж – потрясающая вещь!

Прикосновения казались такими естественными. Его рука замерла на ее бедре, потом снова начала двигаться.

– Помогает? – спросил он мягко.

– Да, – выдохнула она. – Легко, приятно и очень успокаивает.

– Вот так? И здесь? – его рука скользнула выше.

– И здесь тоже. Ммм… и там.

Рука оказалась на ее талии. Она наблюдала за каждым сантиметром ее передвижения по своему телу. Мэг почувствовала, как напряглись соски при одной мысли, что рука Адама может подняться еще выше.

– Что происходит, Мэг? – спросил он хрипло и наклонился над ней.

Она чувствовала, как его волосы касаются ее лба, а дыхание ласкает щеку. Мэг закрыла глаза.

Их поцелуй длился бесконечность. Она потеряла счет времени. Ничто сейчас не имело значения. Остались только соленый вкус его губ, то, как он прошептал ее имя, нежное прикосновение его пальцев к ее щеке, к волосам. Это было чудесно: обвить руками его шею, прижаться щекой к его колючей небритой щеке, исследовать языком его рот, чувствуя, как каждая клеточка тела испытывает огромное желание стать с ним одним целым. Когда Адам оторвался от ее рта, Мэг еще крепче обняла его, притягивая обратно, не желая отпускать. Она откровенно соблазняла его, но ей было все равно. Ее затвердевшие соски прижимались к его груди, она понимала, что он тоже хочет ее, – так напряглось его тело. Ей казалось, что для этого не существует никаких препятствий. Но Адам медлил, и она сначала не поняла, почему он отодвинулся от нее и на мгновение, показавшееся ей вечностью, закрыл глаза.

– Сколько таблеток ты приняла, Мэг? – Он пристально смотрел на нее.

– Таблеток? – машинально повторила она.

– Обезболивающего.

– Как и было сказано, по две таблетки каждые четыре часа. – Мэг непонимающе уставилась на него, вся во власти своих чувств.

– Я думаю, достаточно и одной при твоем телосложении. – Он улыбнулся. – Ведь ты здорова и не привыкла к лекарствам. Как ты себя чувствуешь сейчас?

– Как во сне, но зато ничего не болит. Со мной все в порядке, Адам. Почему тебя это беспокоит?

– Похоже, есть причина волноваться не только мне, но и тебе.

– Правда? – улыбнулась Мэг несколько натянуто, видно было, что она так и не поняла, почему им обоим следует волноваться.

– Мэг, ты должна понять. – Он облокотился на журнальный столик с абсолютно беспомощным видом, а она была шокирована столь резкой сменой настроения, тем, что реальность внезапно ворвалась в ее волшебный сон.

Фильм все еще продолжался: слащавая мелодрама о слепой девушке, у которой не было любимого человека. Она страдала, наконец, обрела возлюбленного и собиралась выходить замуж. Мэг всем сердцем желала героям счастья, но как все это далеко от ее собственных проблем!

– Мэг!

– Извини! Я действительно чувствую себя как-то странно.

– Выпей воды! – Он налил ей стакан воды.

Их пальцы соприкоснулись. Это было как удар тока, но на этот раз он прояснил мысли, и Мэг поняла, что должна сказать. Им необходимо выяснить отношения. Может, в другой раз она уже не отважится.

– Адам, я знаю, что ты чувствуешь и о чем думаешь. Вчера я приняла решение объяснить папе и Пэтти, что нам не следует подавать иск об опеке над Эми.

– Ты говоришь это искренне?

– Да, Эми должна остаться с тобой.

– Я удивлен такой резкой переменой.

Адам был явно обескуражен, не зная, как реагировать: а вдруг это какой-то подвох?

Мэг понимала его настороженность. Их профессии – адвокат и врач – требовали конкретных фактов, прежде чем предпринять что-либо. Она поспешила все объяснить:

– Конечно, папа и Пэтти мечтают взять девочку. Я тоже, ведь Эми – память о Шерри, и теперь, когда выяснилось, что Эми будет жить благодаря мне, она нам особенно дорога, но… я убеждена, что нам не следует обращаться в суд.

– Вам?

– Нам всем! Обойдемся без вмешательства властей. Главное, мы будем знать, где Эми. Она будет навещать папу и Пэтти во время каникул, они смогут приезжать к ней в гости в Филадельфию, а иногда она могла бы погостить у меня или пойти со мной куда-нибудь. Адам… ты не считаешь, что это слишком много? Ведь твоих прав никто не ущемляет!

Она улыбнулась и с надеждой посмотрела на него, ожидая, что он обрадуется и обнимет ее. Ей хотелось увидеть счастливую улыбку на его лице.

Но она ошиблась.

Он встал и молча, без улыбки отошел к окну. Не было заметно, что на душе у него стало легче. Напротив, он выглядел еще более несчастным, чем раньше. А вместо радости он, казалось, излучал злость и враждебность.

– Мне понятно, почему ты хочешь избежать вмешательства властей, – резко бросил Адам. – Ты знаешь, что никогда не выиграешь дело. Но вот что я тебе скажу, Мэг Джонс: ни за что на свете я не оставлю своего ребенка с тобой, твоим отцом или твоей мачехой наедине ни на секунду.

Она чувствовала себя так, словно получила пощечину. Адам стоял по другую сторону стола, бледный, с горящими глазами, крепко прижав руки к телу.

Его реакция была совершенно необъяснима.

– Почему? Почему ты так истолковал мое решение?

– Потому, что я не доверяю тебе! – ответил он грубо. – Если ты решила, что… можешь соблазнить меня и этим что-нибудь изменить, то ты ошиблась. Умный ход. Признаюсь, я чуть не попался. – Он уже не говорил, а кричал. Притвориться, что ты потеряла контроль над собой из-за слишком большой дозы обезболивающего, – удачная мысль. Очень удачная! Шерри сделала бы то же самое! И твоя попытка обмануть меня почти удалась.

– Обмануть тебя? – только и смогла произнести Мэг, но он не обратил на нее никакого внимания.

– Вот именно. Тебе почти удалось это. Прими мои поздравления.

Ее терпение лопнуло.

– Я не ожидала от тебя такого обвинения и считаю, что не заслужила его! – закричала она, поднимаясь с дивана. От резкого движения все ее тело пронзила боль. – Не нужна мне твоя помощь! Убирайся! Оставь меня в покое! И никогда не возвращайся сюда!

Адам на мгновение заколебался. На его лице промелькнуло отчаяние, но он тут же взял себя в руки, и выражение его лица стало безразличном.

– Ладно, – сказал он, – я ухожу. Позвоню потом.

Мэг сжалась от обиды. Резкие слова рвались с ее языка, но он ушел, даже не взглянув на нее. Дверь с грохотом захлопнулась.

Мэг опустилась на диван. Тело пульсировало от боли. Несколько минут она сидела, онемев от шока. Его гнев обрушился на нее совершенно внезапно, без какой-либо причины. Она ничего не понимала. Связь, которую она ощущала между ними с момента самой первой встречи, сегодня чуть было не превратилась в пламя страсти. Она вспомнила, как они разговаривали, нежность, с которой он ухаживал за ней, краткое безумное мгновение перед тем, как он поцеловал ее, их смех. Казалось, только недоразумение помешало им отдаться тем эмоциям, которые они оба испытывали.

То чувство близости, которое вызвало в ней его пение в кухне, когда она вышла из душа, не могло возникнуть просто так. Он пел легко и радостно, словно у себя дома, а это означало, что и он испытывает к ней какие-то чувства.

И после всего этого он обвинил ее в том, что она все подстроила? Использовала его? Обманула? Изображала страсть? Хотела соблазнить?

Его обвинения лживы и бессмысленны. Он не понял, что она предлагала ему мир и надежду на счастье, и вместо согласия накричал на нее, даже оскорбил!

«Я не доверяю тебе». Сказать это, когда, казалось, они решили все проблемы?!

Это, дорогая, хороший урок тебе на будущее. Адвокат обязан разбираться в людях. Ты считала его честным, открытым и заботливым человеком, а он – параноик, агрессивный и подозрительный. И не надо расстраиваться. Главное как все это отразится на Эми?

Адама трясло, когда он добрался до своей квартиры, но и дома он не мог присесть ни на секунду, бесцельно шагая из угла в угол.

Он приготовил по старинному рецепту мамы напиток, который прекрасно помогал от простуды: горячая вода, лимонный сок, мед, имбирь и чеснок. Вкус был премерзкий, но он все выпил и пошел в комнату Эми, которая до прошлого года была его кабинетом. Каждый раз, когда он входил в комнату, отделанную теперь в розово-кремовых тонах, его сердце рвалось из груди от радости и замирало от страха снова потерять дочь.

Квартира Мэг ему понравилась, там было уютно, покойно. Как им было хорошо вместе! Он все еще чувствовал ту теплоту, которую они испытали, вспоминая детство.

Как приятно было накрывать на стол, пока она принимала душ, сидеть на диване рядом с ней, смотреть фильм…

У него случались мимолетные романы со студентками своего факультета, а потом эта роковая, безумная история с Шерри, но вот таких простых вечеров за ужином перед телевизором не было никогда. Адам вспомнил, как он споткнулся и упал на Мэг, разозлился на себя и не верил, что она может смеяться, испытывая боль.

Адам забыл обо всех проблемах, стоящих между ними. Единственное, о чем он мог думать, – как приятно гладить ее бедро, какие большие и прекрасные у нее глаза, особенно если смотреть на них с близкого расстояния. Он вспоминал, как она лежала в его объятиях, как он ласкал ее крепкую и нежную грудь…

Как он мог обвинить ее в том, что она воспользовалась побочным эффектом лекарства для того, чтобы соблазнить его? Разве не он первый начал ее целовать? Да, Мэг была готова на все, но ведь он не меньше ее хотел продолжения, хоть и боялся признаться в этом.

Он не мог устоять перед ее чарами. Но неужели все это было только игрой? Ему хотелось смеяться и целовать ее губы, шею, грудь, руки. В ее спальне на гигантской кровати, укрытой голубым пуховым одеялом, с целой сотней подушечек сверху и огромной мягкой собакой. Эта картина возникла у него перед глазами, вызвав мучительную боль во всем теле. Собака не стала бы возражать против того, чтобы провести одну ночку на полу…

А потом она взглянула на него, вся светящаяся от счастья, и ему стоило большого труда напомнить себе, что все это игра, все ее планы убедить родителей не подавать иск, если он позволит им иногда забирать Эми. Тогда все пятеро смогут стать счастливыми.

Он вспомнил все заметки, которые читал в газете, все ситуации, с которыми сталкивался в больнице, вспомнил Шерри…

С чего вдруг он стал угрожать ей? Адам снова вспоминал свои слова, но не жалел о сказанном. Он прочертил границу между ними. Они могут подавать иск, если им этого хочется, но у них нет шанса выиграть дело. Он позволит им видеться с Эми, но никогда не оставит ее у них.

Самое главное, что эта граница определяла его собственные рамки поведения. Он был благодарен Мэг за то, что она сделала для Эми, – но только благодарен, не больше. Он боролся со своим влечением к ней. Он не мог позволить страсти ослепить его и разрешить Мэг отобрать самое главное в его жизни.

Голова и горло по-прежнему болели. Он приготовил еще один стакан напитка, выпил таблетки от простуды, потом позвонил в больницу матери.

Оказалось, Эми плакала и хотела увидеть его. Мама спросила, видел ли он Мэг, но, не дав ему ответить, уточнила, что спрашивает из вежливости, так как Мэг для них посторонний человек и, кроме того, она хочет отобрать Эми.

– Есть возможность избежать иска, – осторожно сказал Адам.

– Великолепно! Но как?

– Мама, пока потерпи и надейся на лучшее, ладно?

– Хорошо, хорошо, сынок, не буду больше утомлять тебя. Лечись и спи, обещаешь? Ведь Эми ждет тебя. Мне вообще непонятно, что с тобой происходит. Ты стал совсем не похож на того Адама, которого я знаю и люблю.

– Это так, мама, – согласился он. – Я стану прежним, когда все закончится, а сейчас лягу спать, обещаю. – Он надеялся, что все действительно будет так.

Он не стал рассказывать матери все подробности. Им с папой и так много пришлось испытать во время болезни Эми. Он сам должен нести свою ношу.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Свет, заливавший комнату, и боль в израненном теле подсказали Мэг, что наступило утро и ее обезболивающее перестало действовать. Это была ее вторая ночь, проведенная дома после операции. Весь вчерашний день она оставалась одна. Она пыталась дозвониться родителям в Сан-Франциско, но их не было дома. Ей позвонили из агентства и сообщили, что доктор Адам Кэллахан поручил им прислать сиделку. Она отклонила это предложение вежливо, но решительно.

Когда раздался звонок в дверь, первое, что; пришло ей в голову: это Адам. Он хочет извиниться, все объяснить, рассказать новости об Эми, увидеть ее…

Она бросилась к двери, не зная, как вести себя, – ведь он обидел ее недоверием, подозрением, грубостью. Но это был не Адам. На пороге стояли папа и Пэтти с тремя чемоданами, утомленные путешествием, но довольные и любопытные.

– Вы?! – изумилась Мэг, распахивая перед ними дверь, и тут же добавила: – Осторожнее обнимайте! У меня все болит!

– Дорогая! – запричитала Пэтти. – Успокойся! Мы взяли отпуск и приехали, чтобы позаботиться о тебе.

Пэтти сразу же принялась наводить порядок, поправлять подушки на диване. Наблюдая за тем, с какой энергией она занимается всем этим, Мэг в который раз пожалела, что Бог не дал ей радости материнства.

– Но я думала, ты занят, папа, – сказала Мэг. Она была очень рада отцу, тем более что не ожидала его увидеть.

– Вчера я был очень занят и не мог звонить, а к тому времени, когда мы прослушали оставленные тобой на автоответчике сообщения, было уже слишком поздно, чтобы предупредить тебя о нашем приезде, – ответил он.

– Папа! Ты ведь не бросил работу?

– Пока не знаю, – бодро ответил он, запуская пальцы в шевелюру. Подтянутый и спортивный, отец выглядел моложе своих пятидесяти четырех лет, и если компания позволит ему уйти, она совершит большую ошибку. Возможно, и нет, – добавил он. – Но не в Сан-Франциско.

– Тебе придется переезжать?

– Мы не возражаем против этого, – вставила Пэтти, бросая влюбленный взгляд на мужа. Ее золотые волосы окружали лицо пышным облаком. – Ни у кого из нас нет серьезных причин оставаться там. У новой компании есть офисы во всех штатах, в том числе и здесь, в Филадельфии. Но сейчас главное для нас – ухаживать за тобой.

– Да у меня все в порядке, я могу вставать и ходить, немного больно, но терпеть можно.

– Ты видела Эми?

– После операции нет.

Они разговаривали, а Пэтти готовила горячий завтрак.

– Пэтти, – протестовала Мэг, – я очень мало двигаюсь. Этот бекон останется на моих бедрах!

– Что вовсе не помешает, – возразила Пэтти. – Ты слишком худая!

В конце концов, они все вместе перекусили, а потом Мэг уговорила их отдохнуть.

– Обсудим все завтра, – решили они.

Однако не они одни строили планы на следующий день. Позвонил Адам и сообщил, что завтра можно будет навестить Эми.

– Ты ведь хочешь пойти, разумеется, – закончил он глухим голосом.

– Очень хочу, – ответила Мэг с напряжением.

– Ты не против, если я зайду сегодня?

– Сегодня не стоит, ко мне приехали папа и Пэтти. Они погостят несколько дней, и тоже хотят увидеть Эми.

– Им пока нельзя, – быстро ответил Адам. Я не могу рисковать и утомлять девочку, знакомя ее с новыми людьми, тем более они провели шесть часов в самолете, что не исключает возможности занесения инфекции.

– Хорошо, Адам, – сдалась она, – ты прав, и я думаю, они поймут. Я не знаю, почему ты…

Она замолчала. «…Не можешь поверить, что они хотят только добра Эми», – хотела добавить она. Но вспомнила о папе и Пэтти, сидящих в гостиной. Им не следует знать о том, как он оскорбил ее два дня назад.

– Мы можем задержаться, если понадобится, – сказала Пэтти взволнованно, услышав, о чем идет речь. – Мы же можем, Берт? – обратилась она к мужу.

Но мысли Мэг были далеко, она не расслышала ответ отца. Может, нужно открыть правду? Она устала от этой двойной жизни и все-таки уверена, что им не следует подавать иск об опеке над Эми, несмотря на то, как сложится ситуация в будущем.

Господи, она сама теперь не знала, на чьей она стороне и какие шаги ей следует предпринять.

– Они никогда не сделают Эми ничего плохого, – твердо произнесла она, подумав, что угрозы Адама – всего лишь эмоции.

– Ну, разумеется, – скептически ответил Адам на другом конце провода.

Это был опасный разговор, который мог в любой момент превратиться в ссору. Мэг знала, что допускать этого не следует.

– Напрасно ты сомневаешься, – сказала она.

– О, я верю тебе, – отозвался Адам. – Только наши представления о том, что хорошо для Эми, различаются.

– Адам, это не так. Почему ты отталкиваешь родных Эми людей, также заинтересованных в ее счастье?!

Мэг услышала, как Пэтти охнула от этих слов, почувствовав, что падчерицу вывели из себя.

Адам проигнорировал ее взрыв и спокойно произнес:

– Я приду завтра утром около десяти.

– Замечательно! Ждем! – ответила она, стараясь не показать ему, что злится.

Пэтти все поняла. Как только Мэг опустила трубку, начались расспросы.

– Что не так? Что он заявил? Что ты не сказала нам, Мэг? Я думала, что все в порядке, что ты со всем справляешься сама, ты заставила меня верить в это! Он хотя бы понимает, что мы волнуемся за Эми?..

– Он понимает, как мне кажется. И я справляюсь, – беспомощно ответила она, но любопытство Пэтти только возросло.

Ее золотисто-карие глаза внимательно смотрели на Мэг.

Она потребовала:

– Мэг, расскажи нам!

Мэг опустилась на диван.

– Не сегодня, Пэтти, – взмолилась она. Позволь мне поговорить сначала с ним.

– Но…

– Оставь ее, Пэтти, – прервал спор отец, ей надо отдохнуть. И мы можем доверять ей. Она завтра увидит Адама и Эми и все нам расскажет.

Отец и Пэтти взяли напрокат машину и отправились за покупками, когда на следующий день Адам заехал за Мэг. Она поняла, что родители не хотели оставаться дома, когда он появится. Наверно, папа решил так, зная, что Пэтти слишком нетерпелива и эмоциональна, чтобы сохранять спокойствие в такой сложной ситуации.

– Жаль, я бы хотел познакомиться с ними, прокомментировал Адам отсутствие родителей Мэг. Но в его словах не было ни теплоты, ни искреннего сожаления. Скорее они походили на угрозу.

Неужели он всегда был таким злым? – подумала Мэг. Значит, его отношение ко мне только притворство? Он хотел привлечь меня на свою сторону, чтобы я стала донором для Эми, а теперь, когда он получил, что хотел, ему нет больше нужды притворяться. Как это горько и несправедливо!

И хотя ей следовало бы разозлиться и отомстить Адаму, она просто страдала. Физически и морально. Физически – после операции, а морально – от ощущения, что связь между ними прервалась.

– Ты скоро встретишься с ними, – пообещала она так же коротко и холодно. – Пойдем.

– Как ты себя чувствуешь?

– Неплохо. Принимаю таблетки, а иногда и без них обхожусь. В любом случае сегодня думаю не о себе. Я рада, что ты разрешил мне увидеть Эми.

– Кто, как не ты, имеет такое право? Я ценю твой благородный поступок очень высоко.

– Разрешение увидеть Эми не имеет никакого отношения к тому, что ты думаешь обо мне как о человеке. Ты просто считаешь, что в долгу передо мной после того, что я сделала, – бросила она в ответ, но со стороны Адама не последовало никакой реакции.

Мэг ждала, что он взорвется, скажет что-нибудь злое, резкое, оскорбительное. Это доставило бы ей удовольствие. Сидеть в машине и орать друг на друга – о, какое это удовольствие! Напряжение последних дней сняло бы как рукой!

Вместо этого Адам уставился на дорогу. Может, он не слышал ее? О чем он думает, этот доктор? Ну и характер!

– Мама предложила сказать сегодня Эми, что ты ее тетя и что у нее есть еще бабушка и дедушка, – прервал он молчание.

– О, правда? – Мэг обрадовали его слова. Ей стало тепло при мысли, что у нее появился союзник в лице Бет Кэллахан, хотя они видели друг друга всего пару минут две недели назад, да еще при таких сложных обстоятельствах.

– Это ничего не значит, напрасно ты ликуешь, – продолжал Адам, заметив ее радость. Тетя, бабушка и дедушка – это только слова.

Пока Эми любит только тех людей, которых знает. Это особенности ее возраста.

– Я знаю, Адам.

– Да?

– Если проблема в том, что я сказала вчера о каникулах с бабушкой и дедушкой… Хорошо, тебя никто не заставляет это делать. Конечно, они хотят, чтобы она узнала и полюбила их. Но это не значит, что ее следует немедленно посадить в самолет.

– Правильно. – Это слово упало между ними как камень, и он опять сжал губы.

Мэг охватило разочарование. Что ей нужно сделать, что бы пробиться нему сквозь барьер недоверия, воздвигнутый им? Неужели он не понимает, что они созданы друг для друга? Почему они говорят на разных языках?

Они подъехали к больнице и поднялись наверх.

– Смотри, как я мою руки, – сказал Адам.

Мэг никогда не думала, что у мужчины могут быть такие потрясающие руки, как у Адама: ухоженные, сильные, мускулистые, покрытые волосками. К ним хотелось прикоснуться и замереть в их объятиях.

– Твоя очередь, – сообщил он, закончив, и отошел в сторону, наблюдая за ней. – Не забудь про ногти.

– Слушаюсь. – Она вымыла руки, как он показал, и взглянула на него. Но Адам остался недоволен.

– Еще раз.

– Как мне выключить воду?

– Вот так. – Он наступил ногой на педаль под раковиной, при этом его нога на мгновение прижалась к ее ноге.

Через минуту он завязывал на ее спине халат и демонстрировал, как надевать шапочку и тапочки, затем надел ей стерильную маску на лицо. Для него ни одно из этих действий не было интимным – врач, он делал это сотни раз. Для нее же прикосновение его пальцев к затылку или талии вызывало дрожь во всем теле, которую она всячески старалась скрыть. Ее тело вопило от желания прижаться к его крепкому телу, слиться с ним в одно целое.

Но когда они прошли через пару двойных дверей, ведущих в детское отделение, по коридору, заполненному медицинским оборудованием и сверкающему чистотой, она сразу забыла обо всем, стремясь увидеть маленькую девочку, ждущую их в стерильной, пахнущей антисептиком палате.

– Папочка! Папа!

– Сиди спокойно, малышка! – попросила Бет Кэллахан. Эми все еще была подключена к капельнице. Она лежала, окруженная белыми подушками, в розовой ночной рубашечке с яркими диснеевскими картинками.

– Привет, привет, моя девочка, – сказал Адам, и Мэг услышала, как задрожал его голос, а дыхание стало прерывистым. Это было заметно даже через маску.

Она осталась стоять у двери, чувствуя себя здесь лишней, и одновременно разрываясь от желания стать частью жизни Эми и ее отца…

– Я так счастлив, что вижу мою малышку. Но я болел и не мог прийти. Теперь папа здесь, моя милая. – Он обнял ее и прошептал: – О господи, я так хочу поцеловать ее! Только не через маску!

– Через две недели, Адам, она будет дома, сказала Бет. – Потерпи, осталось немного!

– Как я могу ждать, мама! – воскликнул он, сжав кулаки от боли и разочарования. – Кто знает, что может случиться за эти недели!

– Ничего! – заверила его мать. – Твоя здоровая маленькая девочка будет с тобой, и ничто и никто не помешает нам заботиться о ней и любить ее.

– Сколько же я могу ждать? – простонал Адам. Мать подошла к нему и поцеловала его щеку через стерильную повязку.

Мэг отвернулась, чтобы скрыть слезы. Какую роль она будет играть в счастливом будущем Эми? Мать и сын забыли, что она здесь. Она понимала это и не могла винить их, но ей было больно. Ребенок Шерри. Родная плоть и кровь.

Но тут Бет Кэллахан улыбнулась и подозвала ее.

– Мэг, иди сюда.

Сегодня она держалась дружелюбнее, чем во время их первой короткой встречи.

– Здравствуй, Эми. – Мэг подошла к девочке, протягивая подарок – набор игрушечных домашних животных из пластмассы.

Она смотрела, как Бет Кэллахан помогает малышке развернуть подарок, чувствуя себя неловко, не зная, что сказать, и все время ощущая на себе взгляд Адама, что ужасно нервировало ее. Видимо, придется доказывать, что она сможет заботиться об Эми и подружиться с малышкой. Но чем больше она старалась расслабиться и вести себя с племянницей легко и непринужденно, тем тяжелее ей становилось.

Бет Кэллахан поняла, Мэг трудно.

– Ребенку тяжело находиться в палате целый день. Ей надоели игрушки, даже новые. Мэг поможет тебе расставить игрушки на кровати, милая?

Эми отрицательно покачала головой:

– Я сама.

– Ну ладно, – пожала плечами Бет. – Я пою ей песенки, – обратилась она к Мэг, – рассказываю сказки, и мы играем в разные игры. Ее любимая – отбивать пальчиками ритм песен.

– Это доктор Таннер, – показал Адам на человека в голубых тапочках, белом халате, шапочке и стерильной повязке, появившегося за стеклянной дверью. – Я хочу поговорить с ним, мама, на тот случай, если у меня больше не будет такой возможности.

Он вышел из палаты, заканчивая фразу на ходу, и Мэг не расслышала, о чем он хотел спросить врача. Но, исходя из того, что их беседа на девяносто процентов состояла из медицинских терминов, она все равно ничего не поняла бы. Доктор внимательно слушал Адама, кивая время от времени головой. Судя по отчаянной жестикуляции, Адам просто засыпал врача различными вопросами.

Она была сейчас с его дочерью и его матерью, ей казалось, она тоже становится частью его жизни. Как бы она была счастлива, если бы он престал ненавидеть ее.

– Врачу еще труднее в таких ситуациях, – заметила Бет Кэллахан, и внимание Мэг снова переключилось на девочку.

– Почему? – откликнулась она, пытаясь сосредоточиться на предмете разговора. – По крайней мере, ему должно быть все понятно: и симптомы, и лечение, и поведение выздоравливающего.

– Все так, но это еще тяжелее. Врач знает, что любая мельчайшая деталь может все испортить. – Голубые глаза Бет смотрели на нее с симпатией, она словно читала мысли Мэгги и понимала ее чувства. – Он не спит по ночам, продолжала она. – Прочитал кучи специальной литературы о ее болезни и способах лечения. Он предусмотрел все побочные эффекты, которые когда-либо регистрировались, но никак не может поверить, что все идет хорошо. Я говорю ему, взгляни на Эми, девочка поправляется. Доверяй своим глазам, а не тому, что написано в статье о случаях в Швеции или во Франции шесть лет назад. Эми – не цифра в статистических таблицах и не тяжелый случай, требующий изучения.

– Он, видимо, по характеру недоверчивый?

Спросила Мэг, продолжая наблюдать за Адамом и стараясь скрыть это, так же, как и свой интерес к его характеру.