Текст книги "Отбор для бывшей невесты (СИ)"
Автор книги: Лидия Чайка
Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Хашра что-то протрубила, но очень тихо, и в этом звуке я вдруг различила… слова?! Мутные, невнятные сочетания звуков. Как он их вообще понимал? Они что, и общаться еще с тварями могут? Я была в таком шоке, что даже приподнялась на локтях. Хашра трубила.
Ини раанта. Ини раанта.
Одно и то же. Викаир скосил на меня глаза и что-то снова сказал ей в ответ.
– Шаа наит. Та дериа стаидара им.
Эти слова хашру словно взбесили. Она нервно задвигала щупальцами, и ее внезапно взгляд прояснился. Она направилась вперед, почти коснулась барьера, и тут…
– Убить, – тихо приказал ИнШартис. Я вздрогнула, а его почти бесшумный голос тут же почему-то услышали, и мгновенно со стрельниц были выпущены огромные черные копья. Их было настолько много, что хашру буквально нашпиговало ими. Ее взгляд, снова обращенный ко мне, стал будто чуть удивленным. Тварь качнулась и тяжело рухнула назад. Я поднялась на ноги и, сильно прихрамывая, подошла к барьеру, где стоял Викаир, уже отвернувшись от трупа хашры.
– Что… – голос не поддавался, хрипя. – Что она говорила?
– Ничего такого, о чем должен знать не носитель их крови, – немного помолчав, разглядывая меня, отозвался ИнШартис так же негромко, как и отдавал приказ убить тварь, а его барьер вдруг стянулся обратно к телу, исчезая. Я в ответ скривилась, как от зубной боли. Еще один самоуверенный императорский отпрыск. И ведь в этот раз даже прыснуло-то достаточно далеко. Мог бы не так сильно задаваться, но эгоцентризм, по ходу, у них плавает в венах рядом с кровью тварей.
Викаир усмехнулся моей физиономии, распорядился вызвать лекаря и готовиться к открытию портала, чтобы отправить нас домой. В Нижнем мире порталы работали лишь с помощью кристаллов, специально заряженных камней, и то только в специально отведенных местах. Поэтому мы не смогли бы переместиться во время погони, даже если бы сильно захотели. Да и в Верхнем, без камней их было открыть катастрофически трудно, потому что они поглощали просто дикое количество магии. Я призвала свой жезл с песка, он прилетел мне в ладонь, становясь вполне приемлемой заменой костыля, и попрыгала в здание блокпоста.
– Ты труп, Наяра Мория, ты труп, – нагоняя меня и грозя мне указательным пальцем на каждый слог своей речи, доверительно тихо сообщил Алуа, почти не ухмыляясь, но безумно горящие глаза говорили за него. Я вздрагивала и морщилась на каждом слоге, это я уже и сама поняла. ИнТарлид ни слова не скажет, что я погналась за глазом ваила, но вот об отдыхе после занятий по боёвке можно забыть. Шед гонять меня будет до самого выпуска, так, чтобы я молила о смерти.
Викаир зачем-то присутствовал на осмотре лекаря. Рану, нанесенную Алуа сколопендрой тут же обеззаразили и заштопали заклинанием, помощница лекаря шлепнула какую-то прозрачную склизкую пленку на швы и под шипение Алуа не особо ровно заклеила липким бинтом. Я расшнуровала запылившиеся ботинки, размотала бинты, стягивающие лодыжки и стопы. Такие бинты имели несколько неоспоримых преимуществ перед любыми носками: вообще не скользили внутри обуви, являлись дополнительно защитой, фиксировали стопу и предохраняли ее от вывихов и прочих подобных повреждений и прекрасно впитывали влагу. Ну и что, что некоторые презрительно называли их словом, употребляющимся только у бедных – портянки.
Я загнула штанину из плотной ткани до колена, первой оценивая последствия своей задержки перед хашрами. Нда, челюсти у ваила что надо. Насквозь, конечно, не прокусил, но задел прилично. Несимметрично так еще, но синяков будет намного больше, чем реальных повреждений мышц, и это отлично. Лекарь обработал раны, сказал, что зашивать не требуется, и отправил девушку искать чистый бинт, похожий на мой, чтобы сразу в него перебинтовать и отправить нас уже обратно в институт. Тем временем подали чай и несколько бутербродов с бужениной, чтобы мы немного восстановили силы. Я тут же сложила горкой один на другой и вонзила в него зубы. Алуа хлопнул себе по лицу своей огромной лапищей, выражая стыд за меня, я лишь скривилась и продолжала старательно жевать, запивая еду, кажущуюся просто восхитительной, сладким чаем.
Викаир между тем заинтересованно разглядывал меня, но обратиться решил к шеду.
– Не поясните, многоуважаемый шед ИнТарлид, что данная юная, не закончившая институт особа делает в Нижнем мире, да еще и на Запретных территориях? – очень спокойно и тихо спросил племянник императора. Я поперхнулась и звучно раскашлялась, неуместно привлекая его внимание, хотя именно в этот момент поправляла за спиной контейнер со щупальцами ваила, висевший на ремне за спиной. И вдруг вспомнила, что мы отправлялись обычно с другого блокпоста. Того, где служил до ранения и отставки сам Алуа. И возвращались всегда туда, но сегодня хашры заставили нас сильно уйти налево. Я не успела вставить слова, так как еще жевала, поэтому шед смог предупреждающе посмотреть на меня. Я проглотила кусок и… промолчала. Учитель усмехнулся уголком губ.
– Наяра – моя шединат, лучшая на курсе боевиков. Поэтому мы с ней иногда совершаем вылазки в нижний мир, чтобы она поднатаскалась, – Алуа намеренно допустил малоблагородное слово, чтобы Викаир не докапывался до него, посчитав дуболомом и старым воякой. Но не тут то было. Хмыкнув, опустив глаза, тот ненавязчиво продолжил задавать вопросы, более смахивающие на текст допроса.
– А Императорская служба воинской обязанности в курсе? Руководство института?
Я слегка похолодела. Неудобные вопросики, неприятные. Где, Таена, носит эту помощницу лекаря с ее хашриным бинтом? Засунув недоеденный бутерброд в рот, я принялась стремительно заматывать ногу старым бинтом, благо, эта клуша не додумалась унести его.
– Погтамготом, наэмноэ, – прошамкала, наскоро обвязав шнурками длинное голенище сапога. Попыталась улыбнуться с набитым ртом Викаиру и направилась к выходу.
– Чего? – не понял и сам шед ИнТарлид. Я с колоссальным усилием проглотила бутерброд. Жаль, при других обстоятельствах я бы с места не сошла, пока не слопала их все, но сейчас оставаться здесь не хотелось совсем.
– Портал готов, – с жизнерадостной глупостью повторила я, показывая в окно, где кристальная арка уже действительно переливалась голубым и малиновым светом, значит, была заряжена.
– Одну минутку, адепт Мория, – остановил меня Викаир, я обернулась и в последнюю секунду увидела в его руках настолько тонкий стилет, что напоминал иглу. Не отдавая себе отчета в действиях, я увернулась от оружия и пнула императорского племянника по коленке, замахнулась было, чтобы легонько ударить по голове и вырубить, не причиняя вредя, как он уклонился, на миг закрутив плащ микроураганом, и перелетел в этом вихре чуть дальше от меня. Алуа схватил меня за руку, когда я кинулась к нему снова.
– Мои извинения, адепт, я должен был сначала предупредить. Мне нужна капля вашей крови, – спокойно прокомментировал Викаир.
– Зачем это еще? – хмурясь, прорычал ИнТарлид.
– Обещаю, что вреда это не принесет ни вам, шед, ни ей, никогда в ее жизни, – пообещал он, но Алуа все еще хмурился, не понимая и не доверяя, как, впрочем, и я сама. – Давайте поступим следующим образом. Я закрываю глаза на ваши вылазки, первое – в нижний мир, второе – с несовершеннолетней не закончившей институт адепткой. В обмен мне нужна только ее кровь. Одна капля.
– Попробуй пригрозить мне… – я наступила Алуа на ногу прежде, чем с его губ сорвалось не характеризующее потомков императора слово. Пусть я применяла его к Рину постоянно. Я дам Викаиру то, чего он хочет, а потом Рин мне расскажет, что ему было нужно. Потому что ему я тоже могу дать желаемое.
– Я согласна, – перебив наставника, шагнула к ИнШартису. Алуа дернул меня за плечо, не пуская и разворачивая к себе лицом, я сделала ему большие глаза, намекая, что дело серьезное, и одними губами сказала «все хорошо». Шед неохотно отпустил меня.
Все произошло быстро. Викаир опять создал своей магией тонкую острую спицу, боль почти неосязаемым лезвием прошлась по ладони, а потом он просто смахнул ее телекинезом в небольшой флакон, и там явно оказалось больше одной капли. Я поморщилась, но императорский племянник легко и безболезненно залечил руку, мило, но совершенно отрешенно улыбаясь. Он был очень похож на Рина, будто и есть Рин, но только лет через пятнадцать. Высокий, черные волосы и голубые глаза. Отличал только возраст и почти безупречные манеры, которые у Ринсдея, видимо, еще не выработались, если это морфологическое изменение вообще предполагается в его базовой комплектации. Рин, Рин, хватит лезть в мою голову… я даже поморщилась.
Пока мы шли к портальным кристаллам, шед что-то недовольно бурчал у меня за спиной.
– А в следующий раз, чтобы отмазать меня, что ему дашь? – едва слышно, чтобы поняла только я, сердито прошептал он. Я закатила глаза, правда, радуясь, что иду первой, так как он не мог этого видеть. – Что бы мне было? Подумаешь, вывел шединат в Нижний мир…
– Вас уже несколько раз чуть не поперли из института, шед, – не выдержала я, процедив ответ сквозь зубы. Вряд ли он думал, что кто-то из адептов об этом догадывался, поэтому возмущенно засопел у меня за спиной. – Ваше разрешение на мой «выгул» в Нижнем мире такое же реальное, как и мое слово в вашу защиту на суде, то есть – никакое. Давайте не будем усложнять ситуацию. Мне без вас в институте делать нечего, так что…
– Упрямица, – пробормотал шед, перебивая меня, когда мы подошли к порталу. Он все еще был недоволен, когда мы шагнули в светящуюся арку, и на долю секунды, как обычно в переходе, всё поглотила тьма.
Глава 5. Настоящее
В этот раз тьма была долгой, и уж точно прежде после портала боль не отплясывала на моем затылке квикстеп, а веки не желали подниматься, словно склеенные между собой. Я еще сильнее зажмурилась, растирая глаза ладонями для скорейшего пробуждения. Никогда еще не спала так долго, и так плохо себя по утрам не чувствовала. И сон ли это вообще был? Все мышцы забитые, будто я полтора дня от хашр убегала, что мне и снилось. Снилось ли вообще? Тот блокпост, и хашры, это было три недели назад, на уже далеко не первой вылазке с Алуа в Нижний мир, я расслабилась, погналась за глазом ваила, не заметила разрыв и чуть не была слопана хашрой. Изумительный сон, умилилась я, наконец открывая глаза и обнаруживая себя в госпитале института.
Напротив на койке лежал лучезарно улыбающийся Рин. Я проглотила почти неуемное желание закрыть глаза и застонать, спрятаться под одеяло с головой. Чтоб он понял, как я рада его присутствию. Но напротив, попыталась улыбнуться ему так же неестественно, как и он на меня сейчас скалился. Ринсдей с подозрением поднял бровь. А когда я никак не отреагировала на то, что он присел ко мне на кровать, чувствительно сдвинув к другому краю, то даже демонстративно положил ладонь на мой лоб, удостоверяясь, нет ли температуры. Его близость вот так вплотную я сносила исключительно из-за возможности еще раз его побить.
– Привет, Ринсдей, – дружелюбно поздоровалась я. – Что ты тут делаешь? Шед ИнТарлид приложил тебя твоей императорской головушкой о камин? – Не удержалась, хотя ведь решила, что сон неспроста, и пора уже плести сеть, в которой запутается информация о моей крови.
– Пришел проведать, мышь. Надеюсь, ты не думаешь, что я бы тебя порезал? – он тут же снова разулыбался, встал с моей койки, но только затем, чтобы взять подушку, положить ее у меня в ногах, прислонив к перилу кровати, и бухнуться валетом рядом со мной, сложив ноги в ботинках, правда, безукоризненно чистых, прямо возле моего плеча. Я с улыбкой, из которой, как лава сквозь камень големов, проглядывало все, что я о нем не сильно хорошо думаю, вновь перевела взгляд на него. Его усмешка, напротив, тут же погасла.
– Что произошло? – разорвала паузу я, почему-то не в состоянии долго смотреть на его озабоченное выражение.
– Что с тобой такое? Болит голова? Ты меня вообще помнишь? – довольно искренне обеспокоенным тоном спросил парень, даже приподнявшись с подушки. Ног, правда, не убрал.
– В чем дело? Я веду себя как-то не так? – моментом осознав, что из этой ситуации можно выручить, нахмурилась я, чуть более наигранно, чем хотела. Рин прикусил нижнюю губу, но не всю, а чуть сбоку, и опустил голову, глядя на меня исподлобья. Как мне показалось, подозрительно.
– Нет, но я… мы подрались, помнишь? Я решил, что никогда не произведу на тебя впечатление, если буду постоянно поддаваться, и показал родовую магию…
Он не договорил. А если и договорил, я не слышала. Не могла выбрать, от какой из этих двух новостей мне офигеть в первую очередь. То, что он мне поддавался, или то, что хотел впечатление произвести? Ууу, жалкий врунишка, это я не состоянии проглотить.
– Ты мне что? – я скептически приподняла одну бровь, даже приподнимаясь на локтях. – Поддавался? Да я и при смерти надеру тебе зад…
Мне показалось, Рин выдохнул с облегчением, что меня тут же отрезвило. Он понял, что я помню о наших не самых сахарных отношениях. Фф, прокольчик, Наяра.
– Как, например, сейчас? – ехидно спросил ИнЛекрит, напротив, расслабляясь и опускаясь на подушку, озорно поглядывая на меня.
– Ладно, что произошло? Почему я не должна тебя помнить? Мы же дружим больше десяти лет… – первая осторожная удочка.
Наследник едва ли на секунду напрягся, но тут же взял себя в руки. Но не тут-то было, я тут же уловила, что его чуть не прорвало знакомой магией изнутри, он едва ее сдержал. Хм, странная сила. Неприятная, но близкая. Знакомая. Где-то я ее встречала. Точно. На том блокпосту, что мне сегодня снился. И еще где-то, не могу понять.
– Дружим, да. Но подрались, – его слова едва укладывались в предложения, и не бесись его магия, я бы даже не поняла, что он просто в буре накрывших его каких-то очень сильных эмоций. – Ты пару дней провалялась в отключке, поэтому я пришел тебя проведать.
Я помолчала, задумавшись. Этого я уже не помню. Драка в библиотеке закончилась моим падением в мутный, липкий туман.
– Пару дней, капец, – прошипела я, сталкивая ноги Рина с кровати и пытаясь встать.
– Если хочешь, чтоб я увидел тебя в сорочке, то конечно вставай, – не сделав даже попытки остановить, ехидно, но нервно и очень быстро, проглатывая буквы, отчеканил Рин. И тут я поняла, что он купился. С недоумением пожала плечами, продолжая фантастический обман.
– Что такого? Я же не голая. Что ты там не видел, мы же контактируем на плавании, боях. Да ты дуришь меня, Рин, – хохотнула я почти натурально, осторожно пытаясь встать.
Во-первых, Ринсдей меня так уже доставал в лазарете, еще глаз не успела открыть, а он уже поет что-то про «доброе утро, мышь». Так что мне известно, что он ни за что и никогда не позволит мне встать, пока лекарь не осмотрит меня. Во-вторых, я никогда, НИКОГДА в своей сознательной и бессознательной жизни не позволила бы Рину увидеть себя в этом белье. Впрочем, как и любому другому мужчине. И он это знал. Поэтому сейчас его наполненные ужасом глаза более чем наглядно говорили о том, что он поверил, будто я забыла все его гадства. Одного я не понимала, что его так напугало? Ведь до этого отношения у нас были премерзкие. Радоваться надо, что теперь я ему якобы хороший друг.
Я фыркнула на его оцепенение и, откинув одеяло, замерла. Нда, тонюсенькой, почти просвечивающей хлопковой ткани в этот раз пожалели. Обычно больничная туника до колен. И тут до меня дошло – это не туника. Это верхняя часть мужского костюма, поэтому она мне едва прикрывает зад. Вот невезуха.
А парень немного воодушевился, разглядывая, что я буду делать.
– Эм, ну, это и правда слегка неприкрыто даже для наших отношений, – хихикнула я, немного нервно, но взяв себя в руки. – Что я пропустила на занятиях? У тебя же есть…
Я встала, но не успев договорить, как Рин поднялся одним быстрым, плавным движением, что даже залюбовалась. В бою – одно дело, танцуя рядом, не всегда заметишь изящество противника, но со стороны… Однако долго не любовалась, потому что парень толкнул меня обратно на койку.
– Тебе надо лежать, пока не придет лекарь, – процедил он сквозь сжатые зубы, даже не пытаясь скрыть сбивающееся дыхание. Глаза из голубых внезапно стали сине-зелеными, будто песок Той стороны. И тут я испугалась. Впервые в жизни испугалась его, обычно почему-то уверенная, что он никогда не нанесет слишком больной удар.
– Рин, я… – начала было говорить, подниматься снова, уже не способная справиться со срывающимся шепотом, доиграть сценку до конца из-за смеси страха и непонимания от его поведения, и хашра пойми еще чего, но парень вдруг навис надо мной, опустившись почти нос к носу. Ладонями обхватил лицо, не давая никуда деться от поТустороннего вихря в глазах, опуская пальцы ниже, большим задевая нижнюю губу, потом проводя по шее. Мне даже на секунду показалось, что он меня сейчас задушит, когда его крупно заколотило, но он отпустил меня и отпрыгнул подальше от кровати.
– Что происходит? – прошептала я, неосознанно берясь рукой за шею, где еще чувствовались его прикосновения, отдавая жаром и холодом. Он не ответил, лишь смотрел на меня, пронизывая насквозь. Не веря. Будто что-то потерял. Потом запустил пальцы в волосы, сжал ладонью голову, словно усмиряя боль.
– Не вставай, пожалуйста, – мягко попросил, будто и не было ничего, и не у него сейчас дыхание сбито, как после нескольких кругов вокруг тренировочной площадки. Потом кивнул, зачем-то поправил идеально сидящую черную рубашку и вышел из лазарета. Во мне словно сломалась какая-то опора, спина тут же согнулась, плечи упали, и в легкие хлынул воздух. И в зале снова стало светло. Я с ужасом увидела, что муть, заполнившая комнату, стянулась у выхода и просочилась за дверь вслед за Рином. А ведь то, как она поглотила весь госпиталь, спрятав другие кровати, двери, даже стены, не заметила. Видела только его.
Глава 6
– Итак, попугала ты нас, дорогая, но к счастью, все обошлось, – вместе с ма́стери Ладарой, одним из лекарей университета, ко мне зашел ректор, спустя полчаса, когда я уже успела успокоиться, и только гадала, что такое произошло с Ринсдеем. Впрочем, мне до звезды. Если он сейчас от меня отвалит, это означает только то, что следующие полгода до выпуска и полтора года магистратуры для меня пройдут спокойно. Но поведение такое себе. Возможно, стоит поговорить.
– Доброе утро, ректор ИнФерио. Может, вы расскажете, что было со мной? – приподнимаясь, спросила я, радуясь. У Одраша ИнФерио никогда не было секретов, касающихся кого-либо, от этих самых кого-либо. Так что он мне все расскажет, я была уверена, но ректор как-то ощутимо замялся, перестав излучать концентрированную жизнерадостность. Выручила его (и меня, от инфаркта) Ладара.
– Разве адепт ИнЛекрит вам ничего не рассказал? Он часто проводит здесь время, адепт Мория, в виду вашего часто встречающегося бессознательного состояния.
– Чего? – не поняла я.
– Поберегла бы себя, говорю, хашра побери, ты каждый месяц стабильно в лазарете. То голову пробила, то ваил ногу подрал, одна Таена знает, кстати, где, то судорогу схватила…
– Судорога из-за шеда, – вставила я. А что, нечего было меня гонять до утра просто за то, что я разбила Рином колонну. Кто же виноват, что у наследника такие крепкие кости.
– Да, и он за это ответил, но покалеченный боевик – плохой боевик, Наяра. Ты молода, заживаешь быстро, но поберечь себя стоило бы, тебе ведь нужно выйти замуж, родить ребенка…
«Ну, поехало».
Самая неприятная тема для меня. Никто все равно не возьмет замуж сироту без рода и звания. Работа в действующей армии – мой единственный путь наверх, с самого дна. Единственная возможность жить достойно и быть полезной. Да, сил у меня много, генофонд не подкачал, и кроме боевых навыков магия воздуха довольно неплохая. Но я не оборотень, не дракон, не голем и даже обладаю несколькими стихиями. Только воздухом. И уж тем более, я не джинн. Не Д'энии.
Аморфная, неуязвимая форма жизни с огромной силой. Состоящая из магии элементов, четырех главных ипостасей мира. Все, что было когда-либо сотворено в Верхнем мире или Нижнем, или на Той стороне, было создано из этих первобытных материалов. Огонь, Вода, Земля и Воздух.
И императорский род единственный, кто каким-то образом получил эту силу. Физически они не превращаются, как оборотни, в тотемное животное, или в дракона, или в голема. К тому же, принимать форму энергии могли только чистые Д'энии, носители же крови тварей остались навечно заточены в материальном теле. Но то, что делал Викаир на том блокпосту, могло бы сокрушить любую физическую материю. Не только в крови тварей дело, как бы она ни смешалась с их генами. А в том, что Д'энии намного, намного древнее любых миров. И любых тварей.
Но я отвлеклась. Хотя, даже кстати, Ладара как раз закончила со своей лекцией относительно замужества и материнства и наконец-то осмотрела меня. Ректор рассказал почти то же, что и Рин: мы подрались, он перестал поддаваться и принял истинную форму, я его каким-то образом сдержала…
– Чего? – я аж дернулась под руками Ладары, вызвав еще один неодобрительный взгляд. Непросто, наверное, светить лучиком в зрачки, если эти зрачки в недоумении косят на чем-то удрученного ректора. Таены, хоть бы на опыты меня не сдали, до чего несчастная у него сейчас физиономия. Тьфу, язык мой к хашрам.
– Ты сдержала магию Д'энии, – развернув мою голову к себе, чтобы я не вертелась, резко подтвердила Ладара.
– С тобой хочет поговорить Император, Наяра. Обо всем. О вылазках в Нижний мир, об отношениях с сыном и об этой силе, – завершил ректор, разведя руками. Я сглотнула.
– Когда он приедет? – тихо спросила, уже не ища в выражениях их лиц никаких намеков.
– Он уже здесь, – ответил ИнФерио. Я снова дернулась. Ладара отпустила мое лицо и, кажется, вполне искренне грустно кивнула.
– Что меня ждет?
– Все зависит от твоих ответов. А так… никто не знает. Твари не слушаются тебя? – попытался найти зацепку ректор. Я покачала головой. Он пожал плечами. – Тебе занесут одежду через полчаса. Можешь принять душ, потом успеешь перекусить в Малом зале. Через час жду у своего кабинета. Говорить вы будете наедине. Опекуна у тебя нет, покровителя тоже. Алуа уже попытался вмешаться, я говорил, что хотел бы присутствовать, как заочный попечитель всех сирот в приюте, включая тебя, но… с Санавиром ИнЛекритом не поспоришь, думаю, ты сама понимаешь, что прав у нас на тебя никаких.
– А у меня на саму себя? – едко выкрикнула я, резко подняв голову. Ректор же, напротив опустил глаза. Пожалуй, этот уже немолодой, грузный, но все еще в нормальной форме, мужчина с черными с проседью волосами искренне переживал за меня. Но он был прав – так или иначе – против хашры с прутиком не прут. Так и против Санавира ИнЛекрита, Императора-Д'энии, Джинна и Правителя трех Империй, защитника от разрывов и Хранителя миров, Заклинателя тварей – абсолютно нечего выставить такой, как я.
Апатия безнадежности не снесла мое проклятие вечно спешить, чтобы успеть получить как можно больше знаний. Наскоро помылась, переоделась в свежую форму боевика (наверняка дело рук Алуа, уже представившего императору отчеты обо всех наших не совсем законных вылазках в Нижний мир). Коричневые штаны цвета хаки, такая же рубаха без пуговиц, в тон нижней одежде, чуть темнее, верхняя накидка в виде плотного камзола без рукавов до середины бедра, затягивающаяся широким ремнем или корсетом. Я носила корсет, и широкие кожаные браслеты от локтя до запястья, как у наставника, пряча в них тонкие выдвигающиеся стилеты. На встречу и императором мне их, разумеется, не дали. Но даже обувь выдали новую. Волосы еще не досохли, но ждать было некогда, пришлось заплести, как обычно, в косу и собрать в узел на затылке, закрепив шпильками. Из-за того, что они не высохли, казались чуть темнее привычного пепельного оттенка. Вполне обычный цвет волос для воздушного мага-стихийника.
Перед зеркалом зачем-то остановилась проверить форму. Себя я считала обычной, особенно на фоне магически украшенных аристократок. Сейчас в моде неброскость и натуральность, конечно, поэтому колдовская косметология скорее убирает недостатки, чем существенно влияет на внешность. Но все же, процедуры на достижение правильных скул, увеличенного разреза глаз, более густых ресничек, губ без «арки Купидона» пользуются большим спросом. С последним мне повезло от природы, но вот глаза… Давно поняла, что цвет моих глаз совпадает с цветом подземного песка с Той стороны, сине-зеленый, глубокий, насыщенный, красивый в общем-то, но от знания, что похож на что бы то ни было с Той стороны, он быстро перестал мне нравиться. А теперь нравится еще меньше, вспомнить поТусторонний ураган в глазах Рина…
Рин… надо с ним поговорить. Хотя, чему бы он ни верил, своим воспоминаниям или тем, что я ему наплела в лазарете, решит, что я пришла за помощью. Не на виселицу ж меня ведут, в самом деле! Какая бы ни была во мне магия, я уж точно не наврежу своему государству и людям в нем. Престол мне вообще ни к чему… только вот почему ректор сказал, что будут вопросы о Ринсдее?
Я не наскребла сил на портал до столовой, очень уж он резервопоглощающий, поэтому пошла пешком. В Малом зале сегодня сидело от силы человек пять, но нелегкая принесла сюда обедать Ресану. С ее свитой подружек.
Набрав на поднос всего и побольше, я уселась вдалеке от них за колонной, надеясь, что меня не заметили. Как бы не так – она словно только меня тут и ждала. Не успела я засунуть в рот первую ложку с супом, как она уже подскочила к столу и, не спрашивая разрешения, села рядом, сверля меня тем же заинтересованным взглядом, что и в первый раз.
– Привет, Ресана, – поздоровалась я, весьма обрадованная, что она не позвала с собой свою стайку человеко-ваил. Я так их называла за способность сожрать почти любого неугодного в школе. Со мной она, однако, изначально была мила, и даже называла советы, которые я ей давала, уроками. А советы касались того, как заполучить «бегающего за мной», исключительного по ее мнению, Ринсдея.
Глава 7. Прошлое
Я сидела после тренировки жутко голодная и злая, я побила Рина, но он все равно умудрился отпустить несмешную шутку в мой адрес, в результате чего получил техничный, но с профессиональной точки зрения, лишний удар в подбородок. Очень лишний. Неуместный, я бы даже сказала. Ставший карой, спустившейся на меня в виде месяца приборки неразобранного архива в библиотеке. Я конечно сумела умалить это вопиющее наказание тем, что если найду там что-то полезное – сразу стану изучать, и мне за это будет только экзамен по этому самому полезному, так что убираться долго я действительно не собиралась. Но что было потом – не описать словами. Не прошло и часа с тренировки, как только вышедший из лазарета Рин выпустил все шестьдесят виверн из школьного террариума. На какую хашру он это сделал, спросите? Чтобы попроситься прибирать со мной архив. Да мы его быстрее спалим к хашрам, распылим на микромолекулы, и только его, в лучшем случае. Поэтому настроение у меня было, мягко говоря, удрученное. Еще и шед подзатыльника отвалил.
– Я хочу тебя спросить, что ты делаешь, и попросить немедленно прекратить, – лучезарно улыбаясь, ко мне подсела ну очень миловидная девушка с курса на год постарше. Из благородных. Тоже «ну очень». В плане, очень благородных, вроде Ресана ИнДарлиэ. Дочь какого-то генерала. Носитель крови императора. И т. д. и т. п. В дурной последовательности.
– Но я очень хочу кушать, – возразила я спокойно. Выражение лица на черноволосой головке на секунду зависло, но потом она поняла и рассмеялась. Вообще все носители императорской крови – черноволосые, и Ресана не стала исключением. Прибавить к этому вечно смеющуюся мордашку с пухлым бантиком маленького ротика, ярким зеленым глазам, папу генерала и императорскую кровь – и образ невесты наследника возник нерукотворный. Или как там. Я прогуливала литературу.
– Я не об этом. Я о Ринсдее. Ты ему нравишься, – не утруждаясь, чтобы хоть слегка понизить голос, звонко отчеканила девушка, а я аж подавилась. Носом пошел бульон. Громко смеясь, я давилась им все больше, вызывая мгновенное смещение выражения счастливой хохотушки с ее лица на каменную маску ассасина.
– Таена, ты серьезно? Ты меня видишь, или для красоты что-то закапала в глаза? Я только что супом промыла нос, и знаешь что? Я намерена его доесть, – проникновенно заглядывая в ее яркие большие глаза с красивым разрезом, я наклонилась к ней для пущей убедительности. На ее лице отразилось отвращение, но девчонка быстро справилась, снова улыбнувшись.
– Ахахахаха, какая ты смешная. Но внимания к тебе слишком много. Ты ведь не против поделиться?
Я озадаченно, но и заинтересованно посмотрела на нее. Вот же… умная. Даже если внимание Рина – исключительно ее выдумка, не пошла напролом, не начала с угроз. Сейчас начнет говорить, что я ему не пара.
– Ты ведь знаешь, что женой наследника может стать только та, в ком есть императорская кровь. Я понимаю, что ты не в курсе, кто твои родители, а значит, надежда есть, но поверь, кроме крови еще важен род, состояние, образование. Вот сколько у тебя по этикету? – чеканила она словно заранее выученную речь.
– По чему? – с удовольствием глодая копченое ребро, флегматично спросила я.
– Эээ, да не очень-то и важно. Ты ведь можешь что-то сделать? Я слышала, боевики всегда добиваются своего, им что угодно по плечу, – положив правильное личико на кулачок, добавила Ресана. Я снова чуть не поперхнулась. Это она сейчас пытается польстить или взять «на слабо»?
– А я слышала, ты лучший боевик на курсе, – ага, значит там было «на слабо».
– Слушай, Ресана, я не знаю, что ты там себе нафантазировала обо мне и наследнике, но я целиком и полностью согласна с каждым твоим словом, – ответила я, она уже хотела что-то возразить, но поняв фразу, снова смешно зависла. Я не хотела расхохотаться, но сдержаться оказалось практически невозможно, поэтому пришлось тихо похрюкать в стакан с квасом. – Не во мне дело, а в том, что он мне не интересен. Совсем. И про род, состояние… чего там еще? А, не важно, ты все сказала верно. Я не могу с ним быть. Так и зачем портить… эээ… репутацию, вступая в заведомо провальные связи?
– И что же мы можем сделать? – глядя уже заинтересованно, и словно больше не по заготовленному тексту, спросила Ресана.
– Ну, ты и так вроде самый подходящий вариант невесты, – я пожала плечами, а девушка заметно взбодрилась. – На твоем месте я бы отстала от него. Даже немножко избегала. Это подогреет интерес. Изучила бы то, чем он увлекается, даже если мне самой это не очень интересно. Просто чисто чтоб разбираться, но не врать ему, что вставать в 5 утра и бегать с препятствиями до обеда – это твое самое любимое занятие выходного дня. Не врать, не лебезить, не подлизываться. Комплименты – только по делу и не часто. Может, слегка сменить имидж. Если ты правда думаешь, что я ему нравлюсь, в чем, – я прижала руку к сердцу, а Ресана слушала, раскрыв рот, – я искренне сомневаюсь, думаешь, ему могут нравиться розовые брюльки на твоем платье?
