Текст книги "Мёртвый город"

Автор книги: Лев Пучков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Я кивнул. Не помню, когда у Петровича ДР, но кивнул по инерции, раз у него написано, значит, правильно, кто-то же ему скинул информацию по нашей команде.

– А Ольшанский – старший группы. Верно?

Я опять кивнул. Вот это в самом деле верно.

Так вот, значит, что это за цифры. И за каким чёртом доктору понадобилось писать на детском мольберте ДР Петровича? Это просто мозги можно вывихнуть, сколько сложностей и странностей…

– Что ж, действительно похоже на сертификат…

Во взгляде моего мучителя возникло нечто похожее на одобрение. Машина проанализировала дефект и сочла, что случай не совсем безнадёжный. Можно слегка подремонтировать и использовать во благо Системы.

Бред, бред, бред…

Какой, в зуб мне дрель, сертификат?! Что это может быть такое, что Некто повёлся на это – в то время как сам я даже не попытался что-то приврать и придумать?..

– А почему сразу не сказал?

– А вы не спрашивали.

– Разумно, – кивнул Некто. – Козырь оставил про запас. А ты не так глуп, как выглядишь. Может, от тебя ещё какая-то польза будет.

– Ннн… Гхм-кхм… Надеюсь, что так и будет.

– Хорошо. Поехали, посмотрим вашу явку.

* * *

Скажи мне кто месяц назад: «Представляешь… Ты будешь кататься на вездеходе!!!» – я бы пожал плечами. Ну и что тут такого, кататься так кататься, к чему это придыхание и остекленевший взгляд?

Скажи мне кто три дня назад, два, да даже сегодня утром: «Представляешь… Ты будешь кататься на вездеходе!!!» – я бы потрогал лоб у сказателя и озабоченно спросил, не стукнулся ли он давеча темечком об крылечко.

Вот вам простой пример влияния меняющихся условий существования на отношение к одним и тем же вещам и явлениям и формирование новых стереотипов.

Итак, я ехал на вездеходе. Нет, не катался и не по своей воле, а в приказном порядке и по делу.

Некто взял с собой троих бойцов плюс водитель, итого мой конвой насчитывал пять человек.

Бойцы (и водитель в том числе) были не комендантские и не из ДНД. Судя по ряду признаков, опытные и бывалые, от тридцати до сорока, крепкого телосложения: я и Некто рядом с ними выглядели заморышами. Они были облачены в качественный зимний камуфляж, вооружены АК-74М, в их «разгрузках», помимо магазинов, я заприметил гранаты. У всех были портативные радиостанции и переговорная гарнитура в ухе.

Судя по габаритам, они не принадлежали к касте Серых (явных здоровяков там не держат, все поголовно – неприметные середнячки, больше похожие на офисных хомячков и отъявленных лузеров, нежели на опасных хищников).

В общем, или действующие военные, или наёмники. Причём скорее второе, не думаю, что нормальные военные будут пахать в одной упряжке с Серыми. Нет, у них и такое бывает, но не сейчас, не в этом Городе и не в этом затянувшемся бесчеловечном «мероприятии».

Руки мне не связывали, о наказании за попытку побега не предупреждали. Некто вполне меня раскусил, он в курсе, что я знаю правила игры и не стану делать глупости без крайне весомого повода.

Повод тут видится только один. Я могу удрать лишь в том случае, если мой конвой в полном составе внезапно умрёт. При всех прочих обстоятельствах даже и пытаться не стоит, любой из этих бойцов легко справится со мной в одиночку и без оружия. Не говоря уже о сером господине, который может походя сожрать весь конвой и меня в придачу и даже не поморщится.

Судя по тому, что Некто приказал коменданту вернуть мне лыжи, мы собирались не только кататься на вездеходе. У конвоя же были снегоступы, причём не самопал, а фирменные, с кучей наворотов, я такие раньше никогда не видел.

* * *

До юго-восточной окраины добрались быстро. Ехали почти по прямой, не особо выбирая дорогу (да просто не из чего выбирать, повсеместно только плохонькие колеи да тропы).

Мимо дачи Гордеева проскочили без остановки, не сбавляя скорости.

От испуга и переживаний мой аналитический аппарат взял отпуск: я почему-то рассчитывал, что мы встанем напротив явки и сразу попрёмся в адрес. И если вдруг, не дай Бог, наши сейчас там, они загодя услышат вездеход, потом увидят нас, идущих во двор, и успеют «уйти огородами», как это обычно случается в кино про немцев и партизан.

Нет, понятно, что там не было никого ещё три недели назад, так что и сейчас по определению не могло быть никого.

Но… Вот эти странные разговоры про «сертификат» и «подпись» здорово сбили меня с толку, и теперь я не совсем понимал, так ли в этом деле всё просто, как кажется с первого взгляда.

Свернув в конце улицы на дорогу, что ведёт к посту на юго-восточном выезде, мы покатались по окрестностям, выискивая местечко повыше, ничего подходящего не нашли и встали у расположенного на отшибе недостроенного коттеджа. Нескромного такого коттеджа, этажа на три да с цоколем в придачу.

Очевидно, ориентируясь на возможных наблюдателей, бойцы выставили охранение и стали пялиться в бинокль в сторону юго-восточного выезда, имитируя острый интерес к брошенному посту ГИБДД.

Некто нагрузил меня не особо тяжёлым вещмешком, и мы с ним поднялись на недостроенный третий этаж коттеджа.

Не знаю, как Некто с ходу определил, что коттедж пуст, но здесь и в самом деле никого не было.

Вот чёрт, «в самом деле никого»…

В самом деле твой аналитический аппарат взял отпуск! Всё просто: вокруг коттеджа нет ни единого следа, повсюду виднеется девственно чистый слой снега. Возьми свой мозг в кулак, Саша, он может пригодиться тебе в любую секунду!

Серый господин натянул в оконном проёме масксеть типа «Хамелеон» и принялся наблюдать за явкой в бинокль.

Я прикинул расстояние: отсюда до дачи Гордеева как минимум полкилометра.

Далековато. Если наши там, у них даже при наличии бинокля крайне мало шансов обнаружить наблюдательную активность.

И тут меня начало терзать всё разом: запоздалые раскаяния, муки совести и опасения за судьбу своих товарищей.

Если я что-то попутал и ненароком просандалил ситуацию с этим невесть откуда взявшимся «сертификатом явки» и сейчас выяснится, что мои товарищи на даче…

Не знаю, как такое может получиться, по какой дикой прихоти Судьбы – если их там не было уже три недели назад…

В общем, если случится это античудо, то, как ни крути, получается, что я сдал группу. В противостоянии с серым господином у них не будет ни одного шанса.

На пике рефлексий у меня возникла дикая мысль: может, прыгнуть к окну и истошно заорать?

Я уже собрался с духом, и даже разинул рот…

Но меня вовремя остановили два нюанса.

Во-первых, никак не мог вспомнить нормативы.

Будет ли в жилом квартале неинтенсивной застройки слышен крик за полкилометра или нет? Вот не припомню, хоть ты об стену убейся, от переживаний всё вылетело из головы. В своё время зазубрил, потому что заставляли старшие товарищи, но я ведь не профи-диверсант, если и доводилось заниматься раньше чем-то «интересным», то всегда в составе группы специалистов, имеющих солидную боевую практику, которые все эти цифры и метры многократно испытали на собственной шкуре.

Во-вторых, это в высшей степени безрассудно и бесполезно. Если там никого нет, я буду выглядеть не просто идиотом, а неблагонадёжным идиотом, которого лучше побыстрее повесить на центральной площади. А если даже наши там, шансов удрать у них ещё меньше, чем победить в открытом бою. От вездехода на лыжах или даже пешком – это крайне печальный вариант.

В общем, закрыл я рот и так и остался торчать столбом, ожидая, чем всё кончится. Знаю, многих это разочарует, но я отнюдь не герой и даже не смельчак, а просто ослабевший от недокорма обыватель с минимумом специфических навыков, явно недостаточных для противостояния Вселенскому Злу.

Обстоятельно рассмотрев явку в бинокль, Некто развернул тепловизор и быстро просканировал окрестности.

– В адресе пусто, – сообщил он, закончив наблюдать. – В четырёх соседних справа – пусто, слева через два двора – двое пилят дрова. Посмотри, что за люди.

Он дал мне бинокль, и я некоторое время наблюдал за двором, в котором двое пилили какое-то бревно то ли шпалу. Бинокль двенадцатикратный, но лиц не разобрать, они ко мне боком. По габаритам один взрослый, среднего роста, крепкий такой, коренастый, второй подросток, возможно, отец с сыном.

У меня отлегло от сердца: это явно не доктор с Петровичем, с ходу отфильтровал по силуэтам, так что врать не придётся.

– Не знаю. – Я вернул бинокль. – Возможно, соседи, отец с сыном. Возможно, хозяева или соседи. Возможно: мародёры, дом распускают на дрова. Тут таких хватает.

Некто изучающе посмотрел на меня, зафиксировал своим адским внутренним индикатором, что я не вру, и кивнул:

– Хорошо. Пошли прогуляемся.

* * *

Мы спустились к вездеходу.

Я отдал бойцам мешок с приборами и поспешил за серым господином, который, не дожидаясь меня, уже топал в снегоступах по направлению к даче Гордеева.

Такая кажущаяся беспечность и свобода, никто не понукает, не нависает, не контролирует явно. Если наблюдать со стороны, не сразу ведь сообразишь, что я в плену, а вовсе не гуляю тут, как мне заблагорассудится. Если вообще сообразишь.

За три недели двор дачи Гордеева превратился в сплошной сугроб, на котором не было ни единого следа. Думаю, не ошибусь, если предположу, что после моего посещения сюда не забредала ни одна живая душа.

Я с облегчением вздохнул. С точки зрения общечеловеческих ценностей, морали и безопасности группы всё было здорово. Не получилось у меня стать предателем, и серому господину не видать моих товарищей как своих ушей.

А вот лично для меня всё было совсем не так здорово.

Не знаю, какими стандартами будет руководствоваться Некто, оценивая «сертифицированную явку», но, на мой непросвещённый взгляд, тот факт, что сюда три недели никто не наведывался, однозначно свидетельствует, что явка не работает. Либо это вовсе не явка.

Череда обильных снегопадов для Города, в одночасье оставшегося без коммунальных служб, – это беда, с какой стороны ни рассматривай. Но в нашем случае неожиданно проявился положительный момент: теперь ворота были нам по… эмм… по пояс, пожалуй, так что калитку откапывать не пришлось.

– Подожди здесь. – Некто перемахнул через калитку и направился к дому.

За пару минут Некто отгрёб снег от входной двери, орудуя снегоступом не хуже, чем потомственный дворник лопатой, и вошел в дом.

Он скрылся за дверью, а я, как и предполагалось, тотчас же принялся лихорадочно ковыряться в себе, взвешивая шансы на побег.

Понятно, что он не будет всё время торчать у окна, наблюдая за мной. Ему нужно осмотреть дом, это займёт какое-то время, так что в общих чертах я практически выпадаю из-под контроля.

Сколько у меня есть, две минуты, три, десять?

График выглядывания в окно мне не занесли, но если предположить, что у меня будет хотя бы пять минут, я успею удалиться от явки на полкилометра.

А дальше что? Включаем тепловизор, заводим вездеход, при необходимости организуем по рации облаву из комендачей.

Но это в том случае, если я угадаю и попаду в фазу, когда Некто будет гулять по дому. А если не угадаю и в момент старта он выглянет в окно, тогда и вездеход с облавой не понадобится.

Нет, это не вариант. Шансы на побег такие мизерные, что думать об этом – только душу травить.

* * *

Некто вернулся минут через пять.

Ободрения по поводу моей вящей лояльности он не высказал (да я на это и не рассчитывал), но поделился результатами исследования дома:

– Сертификат видел. Всё правильно…

Я вопросительно посмотрел на него, ожидая продолжения. И что мне с этого «правильно»? Этот факт отменяет маршрут «комендатура – центральная площадь» или нет?

– Но комментариев нет, – верно расценил он мой немой вопрос. – Ни одного. Ну и, сам видишь, никаких следов нет. Какой вывод?

– Группа либо погибла, либо успела выбраться из Города в первые два дня, когда это было ещё возможно.

– Верно. Теперь ты один.

«А это значит, что ты нам не нужен и неинтересен. И тебя спокойно можно вешать…» – с тоской додумал я.

Некто тем временем скомандовал в рацию, чтобы вездеход выдвигался к даче Гордеева, и вскоре с юго-востока послышался звук мотора.

У меня сердце в пятки ушло. Если он так откровенно «палит» явку, значит, всё – перспектив ноль, надежд больше нет. Одно дело, когда сюда шмыгнул я лично «не пойми с кем», и совсем другое, если тут сейчас встанет вездеход.

– Но тут возможны варианты. – Некто ободряюще кивнул мне. – У меня есть планы в отношении тебя, так что можешь пока расслабиться: ты нам нужен.

Так, уже лучше. Намного лучше!

Или это он просто дежурно обнадёжил меня, чтобы я не делал резких движений до прибытия в комендатуру? Не знаю, не вижу, не понимаю: читать эмоции по физиономии этого существа и выискивать в его словах скрытый смысл – крайне неблагодарное занятие.

– А какие, если не секрет?

– Не секрет. Сейчас приедем, я тебя посвящу.

Звук двигателя постепенно нарастал, и вскоре в конце улицы показался вездеход.

В это время слева нарисовалась парочка, заготавливающая дрова через два двора отсюда: коренастый мужлан в фуфайке и драном заячьем треухе, а с ним подросток лет четырнадцати в старенькой цигейковой шубейке. Они несколько секунд бесцеремонно таращились на нас, затем выволокли из двора груженные дровами санки и покатили прочь, в сторону центра. Мужлан при этом работал ломовой лошадью, а подросток толкал санки сзади.

Что там у них на ногах было, я не разобрал, но точно не лыжи. Наверное, тоже какие-то снегоступы, только самодельные.

Вязанка дров получилась внушительная, они по-крестьянски умело увязали на небольшие в общем-то санки примерно треть куба, а то и поболее. Вдобавок сверху на вязанке топорщился брезентовый куль. Не крестьяне, а какие-то эквилибристы. Да, и они проявили смекалку: тащили сани по колее вездехода.

– Эй, пейзане! – окликнул их Некто. – Притормозите, есть пара вопросов!

Пейзане, однако, на призыв не отреагировали и как ни в чём не бывало продолжали удаляться к центру. Непуганые они здесь какие-то, вездехода не боятся, даже не оборачиваются.

– Какие вредные и глупые мародёры, – укоризненно заметил Некто. – Без репрессий – никак?

– Это не мародёры, – высказал я предположение. – Слишком уверенно и нагло себя ведут. Это хозяева. Живут в городе, наведались на дачу за дровами.

– А брезентовый куль? – Похоже, серого господина развлекала эта ситуация, в его голосе слышался житейский интерес скучающего обывателя.

Да-да, помнится, Стёпа сказал: «Они люди…» В том плане, что это по функциям и навыкам они чудовища, а по сути своей обычные смертные из плоти и крови.

– Картошка, – уверенно выдал я. – С погреба.

– А вот сейчас посмотрим.

Некто вдруг сунул пальцы в рот и пронзительно, разбойничьи свистнул.

У меня аж уши заложило. Не ожидал от этого флегматичного и расслабленного господина такой хулиганской выходки.

Пейзане остановились. Мужлан развёл руками в интернационально понятном жесте: «Ну и какого… вам надо?!»

Некто показал пальцем за спину, на приближающийся вездеход.

Мужлан повторил жест, на этот раз более экономно, в интерпретации «И чё?».

– Вот же упёртое животное… – Некто хмыкнул, ловко извлёк откуда-то из-под куртки пистолет и показал его мужлану.

О… А я-то уж думал, он совсем без оружия. Нет, это не наив. Просто это существо в принципе может и без оружия обойтись, голыми руками всех передавит.

Мужлан сплюнул (суть жеста: «как же всё это зае…ло!»), что-то буркнул подростку и пошёл к нам.

– Ну то-то же, – буркнул Некто, пряча пистолет обратно.

* * *

Так, метров тридцать до санок было? Да, что-то около того. Примерно по десятку на каждый двор, да отъехали чуть-чуть… А когда мужлан прошел мимо калитки соседнего двора, я узнал его.

Непривычно, по-крестьянски одетый, недельная щетина, недельная же, наверное, грязь, пятна сажи, весь какой-то чужой и непривычный, перекошенный на правый бок, прихрамывающий по-старчески…

Это был Стёпа, мой командир и основной боевик команды «Бункер».

Взаимопонимание у нас развито буквально на ментальном уровне. Не глядя на меня, он понял, что я узнал его, и едва заметным жестом показал левой ладонью от себя. Как кошку погладил, только очень коротко, экономно и бережно, словно это был особо мелкий котёнок.

На командном языке жестов это значит либо «падай», либо «отвлеки внимание», по ситуации.

Бумм!

Мир вокруг привычно ухнул в густой сироп боевого режима, всё сделалось страшно медленным и плавным, звуки сели на пару тонов, а в висках поселились гномы-молотобойцы и с ходу начали лупить по звенящей от напряжения наковальне моего мозга.

Бу-бумм… Бу-бумм… Бу-бумм…

В этот момент к нам подъехал вездеход и встал, сочно зарычав и выдав густую струю выхлопа. Некто недовольно посмотрел в его сторону и сделал ладони крест-накрест (глуши мотор).

Всё, отвлекать не надо – падаем.

Падал я медленно и вальяжно: до момента, когда окончательно уткнулся лицом в снег, успел увидеть, что Стёпа вырвал из-за спины невесть как спрятанный под фуфайкой «Вал»[2]2
  Бесшумный автомат под 9´39 мм патрон СП-5 (СП-6)


[Закрыть] и навскидку открыл огонь по серому господину. И одновременно боковым зрением зафиксировал, что «подросток» выдернул нечто из брезентового куля и, в секунду изготовившись за внушительной вязанкой дров, принялся садить по наёмникам, которые выпрыгивали из вездехода.

Здравствуй, Юра, здравствуй, дорогой наш обжора и грубиян, как же я рад тебя видеть!!!

Когда рядом люди орут от боли, звуки выстрелов из «Вала» не слышны. Это вообще тихая машинка, недаром её так любят мастера тайных операций.

Я откатился в сторону, стряхнул снег с лица и привстал. Лежа мне не было видно, что там за забором, водила вездеходный был убит, а все прочие десантировались с правого борта, так что я теперь был от них за вездеходом как за бруствером.

Стёпа не попал с первой очереди по серому господину. Нет, стреляет он мастерски, просто Некто вполне ожидаемо оказался проворнее, молниеносным кульбитом ушёл с линии огня и метнулся через забор. Теперь Стёпа, «бросив» вездеход на Юру, плотно работал одиночными по серой тени, выписывающей по двору немыслимые траектории и постепенно смещавшейся к крыльцу.

Не доводилось видеть, как Мастер Боя качает маятник в снегоступах по сплошному сугробу? Да, я раньше тоже думал, что это невозможно. Как выяснилось, я ошибался.

Тридцать метров – это не совсем «кинжальный огонь», да и бойцы вполне подготовленные, так что сразу все у вездехода не умерли, кто-то там истошно орал, а кто-то успел изготовиться и даже ответил несколькими очередями, прозвучавшими по контрасту с «Валом» очень громко.

Так что не знаю, как Некто умудрялся считать Стёпины выстрелы (я, например, их просто не слышал), интуитивно или у него чудовищно обострённый слух, – но когда Стёпа дострелялся до статуса «минус двадцать патронов» и по логике пора было менять магазин, Некто на мгновение остановился, чтобы выхватить пистолет и открыть ответный огонь.

Буквально на секунду, в трёх метрах от крыльца…

А Стёпа ничего не стал менять, как ни в чём не бывало продолжал работать дальше и, воспользовавшись секундным промедлением, таки нащупал серого господина свинцом.

Ох ты, в рот мне ай-пад… Это что за чудеса такие?!

Некто вскрикнул, метнулся в сторону и скользнул в дом.

Ушёл.

Стёпа упал в снег и наконец-то поменял магазин.

Я тоже упал: теперь, когда Некто в доме, нас спасает только перекрытая забором «слепая зона».

Крики возле вездехода прекратились, теперь там кто-то надрывно стонал.

– Вот же зараза, – без особого разочарования пробурчал Стёпа, как о чём-то вполне ожидаемом. – Не вставай, ползи к вездеходу…

Глава 5
Понеслась!

Что человеку нужно для полного счастья? Да-да, не абы где на Арбате в уютном кафе, а в том самом пресловутом Городе, где безраздельно владычествует ВП (Всеобщий сами-знаете-кто), а этого человека вот-вот повесят на центральной площади?

Нужно, чтобы его нашли коллеги и освободили из плена. Это буквально предел мечтаний, лучше этого в мире нет ничего! Ну, по крайней мере на момент освобождения.

Понятно, что потом будут другие мечты и чаяния, но в тот исторический момент я весь буквально искрился от счастья, захлёбывался от восторга и вёл себя не совсем адекватно.

– А-а-а-а! Ар-р-р-р-р-р-р!!! – Я орал как сумасшедший, рычал, подражая мотору вездехода, и пытался обнимать и тискать Юру и Стёпу, сидящих по обе стороны от меня. – Я люблю вас, мерзавцы!!! А-а-а-а-а!!!

Мы даже и не попытались достать серого господина. Штурмовать дом нашими силами, против такого противника – это форменное сумасшествие. А метать гранаты в окна – ещё та лотерея. Для прицельного броска надо высунуть личико из-за укрытия, а это гарантированная смерть. Если же кидать наобум, отскочит от стены, взрывом снесёт хлипкий забор, и всё: мы остались без укрытия, пока доберёмся до вездехода, Некто всех перещёлкает из окон.

Поэтому немного поползали у вездехода, добили раненых, по-быстрому собрали трофеи и укатили оттуда, решительно выбросив в снег навигатор вездехода.

Про «добили раненых». Нет, это не цинизм войны, а просто ситуативный практицизм. Была мысль оставить двоих тяжелораненых, чтобы озаботить их товарищей, когда те подоспеют на выручку, но наёмники оказались стойкими (и глупыми?) бойцами и даже в таком плачевном состоянии пытались стрелять в нас, а один попробовал слабеющими руками достать из «разгрузки» гранату. Так что добивать пришлось сугубо по ситуации.

Итак, мы бодро катили на вездеходе к центру, я весь светился от счастья и был временно невменяем.

Стёпа с Юрой моих восторгов не разделяли и были удручающе озабочены. Юра возился с трофейными радиостанциями, выставляя на каждой определённую частоту, а Стёпа крутил головой по сторонам, как будто опасался, что из-за ближайшего угла на нас выскочат коллеги серого господина, и пытался задавать мне какие-то дельные вопросы, которые я игнорировал в припадке восторга.

Радость была недолгой. Через несколько минут мы добрались до границы между частным сектором и городским кварталом, остановились, заглушив двигатель, и стали слушать обстановку.

И тут же, словно кто-то во мне лампочку выключил, я утих, обмяк и успокоился. Понял, что ничего ещё не кончилось, сейчас-то как раз все мытарства и начнутся.

Словно бы в подтверждение моих мыслей, спустя минуту одна из раций стала вещать голосом серого господина:

– Александр, ты меня слышишь? Александр?

Голос был, как обычно, спокойный и уверенный, но слегка хрипловатый и, как мне показалось, с едва пробивающимися нотками страдания.

– Похоже, хорошо зацепил, – высказал предположение Юра. – Может, зря его бросили, надо было попробовать доработать?

– Дорохов, ответь, для тебя есть важная информация! – продолжал выкликать меня серый господин. – Александр, ты меня слышишь?

– Правильно бросили, – возразил Стёпа. – Если ты заметил, в дом он зашёл на своих ногах. Перевязался быстро, значит, рана не тяжёлая. Да и голос нормальный, не агонизирует.

– Александр, я знаю, что ты меня слушаешь, – не унимался серый господин. – Я в курсе, что для тебя самого это была большая неожиданность. Ты ни в кого не стрелял, ты не причастен к смерти наших людей, так что ты де-факто невиновен. У тебя есть время до исхода дня, чтобы прийти и сдаться в любую комендатуру города. Запомни: до исхода дня. Не придёшь до ноля часов, будешь считаться террористом. Всё, удачи…

Я нерешительно потянулся было к рации, чтобы ответить, но Стёпа покачал головой.

Ну и славно, не больно-то и хотелось. И вроде бы серый господин ранен и остался далеко позади, а я по-прежнему боюсь его, и страх этот безотчётный, он вне волевого контроля. Вот такие это существа, не дай Бог кому столкнуться…

Серый господин между тем переключился на другой канал и лаконично доложил кому-то о происшествии. И тотчас же эфир ожил, понеслась перекличка между патрулями и комендатурой, всех скликали на облаву с указанием координат.

– Так и знал, – буркнул Стёпа, заводя двигатель. – Где-то маяк остался, дубль.

– Поищем? – предложил Юра.

– Замучаешься искать – без прибора, – возразил Стёпа. – Куда едем?

Вопрос был адресован мне, я теперь главный местный Сусанин.

– Параметры озвучьте. Какое место нам нужно?

– Самое безопасное.

– Хм… Самое безопасное сейчас – это комендатура.

– Почему?

– Ну, сейчас все «подорвутся» нас ловить, там останутся три-четыре человека охраны, арестанты в камерах и пленный разведчик. Так что…

Стёпа неожиданно заинтересовался пленным разведчиком. Я в двух словах описал то что видел, рассказал о беспилотнике, о поисковой активности патрулей и Хозяев и поделился выводами: когда поймали, не в курсе, но на двери он уже висит часа три. Некто так и сказал: «три часа не может сказать правду».

Стёпа с Юрой многозначительно переглянулись и как будто бы даже обрадовались.

– Похоже, это он, – заметил Юра. – Всё, двигаем в комендатуру.

Я удивился такой реакции и стал оправдываться, что это была всего лишь тупая шутка, насчёт комендатуры. Просто я ещё не отошел от эйфории, это надо учитывать, так что…

– Нет, это не шутка, – огорошил Стёпа. – Это ты здорово придумал. Едем в комендатуру.

Но сначала нужно выбрать удобное место где-то поблизости, чтобы грамотно бросить вездеход…

* * *

В качестве парковки для вездехода я не раздумывая предложил базу «курков» на мебельной фабрике, что располагается на стыке двух районов. Вездеход хозяйский, так что «курки» впустят без проблем. Кроме того, в этой ситуации присутствовала вполне отчётливая перспектива качественного производственного конфликта, коль скоро первыми до координат доберутся не Хозяева, а патрули ДНД.

– Ну-ка, в двух словах: что такое ДНД, «курки», и почему они без проблем впустят Хозяев? – попросил Стёпа.

Лопаясь от гордости по факту своих колоссальных познаний в местной фауне, я провёл с коллегами краткий ликбез. Стёпа идею одобрил и приказал мне вооружиться одним из трофейных автоматов:

– Пошумишь, когда скажу. Без команды не работай.

Минут через пять впереди показались ворота мебельной фабрики.

– Приготовились, – скомандовал Стёпа, укладывая на колени «Вал». – Если «бы́чку» включат, работаем без предупреждения.

– Не включат, – обнадёжил я. – Мы в хозяйской тачке, так что готовьтесь к реверансам.

– Ню-ню, – недоверчиво пробурчал Юра.

Понятная реакция. По опыту прошлых дел с реверансами нам как-то не везло. Когда прёшься незваным на охраняемый объект, да не по коммуникациям, тихой сапой, а поверху, в открытую, обычно либо стреляют, либо пытаются взять в плен. Для разнообразия могут гранатами угостить или взорвать вместе с твоим транспортным средством. Так что да, согласен: реверансы в такой ситуации – это очень необычно, а где-то даже куртуазно.

Я об этих кварталах мало что знаю, поэтому не в курсе всех местных коллизий, но тот факт, что «курки» захватили объект в плотно контролируемом ДНД районе (напомню, тут неподалёку комендатура) и их оттуда никто не вышибает, вполне объясним с точки зрения житейской логики.

Мебельная фабрика – это в «обновлённой» инфраструктуре Города в первую очередь дрова. С дровами пока что особых проблем нет. Как видите, все потихоньку справляются, курочат школы, детсады и прочие общественные учреждения. Так что рисковать жизнями бойцов ДНД и лезть под пули из-за каких-то никому особо не нужных досок пока что нет смысла. Другой вопрос, что попозже, если вдруг всё это затянется и жители разберут на дрова все крыши и полы «ничейных» построек, мебельная фабрика с немалым запасом древесины может стать стратегическим объектом наподобие хлебозавода. Вот тогда уже точно будут тяжёлые и затяжные коллизии позиционного характера.

«Часовые» на вахте мебельной фабрики издали увидели вездеход и поспешно распахнули ворота.

– А хорошо быть хозяином, – хмыкнул Стёпа, уверенно, по-хозяйски заезжая во двор. – Реверансов, правда, не…

Тут шустрый мужичонка в зимнем комбинезоне, открывавший ворота, дурашливо изобразил нам вслед этакий приблатнённый книксен: присел, изогнулся и развёл руки в стороны. В зеркалах заднего вида всё отобразилось отчётливо, как на картинке.

– О, плятт… – поражённо протянул Юра. – Ну, Алекс, удивил…

– Зачёт. – Стёпа с уважением посмотрел на меня. – Как угадал?

– Давно живу здесь. – Я в это время с опаской косился на парочку угрюмых верзил с автоматами, которые стояли у двери вахты и настороженно смотрели на вездеход. – Изучил нравы местных обитателей. Чёрт с ним, с этим клоуном, вы обратите внимание на этих громил. Если что-то заподозрят, враз бросятся.

– Обратили, – обнадёжил Стёпа, глуша мотор. – Саша, не спеши шуметь, работаешь только по моей команде.

– Понял.

– Юра, возьмёшь цех.

– Понял.

– Ну всё – на выход.

* * *

Двор фабрики был одновременно и складом: по обе стороны от ворот тянулись навесы, под которыми покоились внушительные штабеля разнообразных досок, брусьев и бог знает там чего ещё, преимущественно в целлофане. Метрах в пятидесяти, если смотреть прямо от ворот, виднелся здоровенный цех. Здания заводоуправления не было, значит, офис располагается в цехе.

Двое верзил у вахты смотрели угрюмо и настороженно, хорошо хоть стволы на нас не направляли. Третий, который весельчак и спец по реверансам, ждал у ворот, выражая готовность немедля закрыть их после нашего скорого убытия. У дверей цеха торчали ещё двое, выражения лиц отсюда не разобрать, но они тоже пристально смотрели в нашу сторону и как будто чего-то выжидали. Никто не поинтересовался, надолго ли мы, в гости или по делу, старший не прибежал с докладом, и вообще никто даже не поздоровался.

Как говорится, почувствуйте разницу. И ДНД, и «курки» ходят под Хозяевами. Однако дружинники выказывают всяческий пиетет и подобострастие и чуть ли в рот не глядят серым господам, которые устраивают у них в комендатурах свои контрольные пункты и офисы, используют дружину в своих мероприятиях и даже продумали для ДНД своеобразную систему бонусов и вознаграждений.

А «курки», судя по всему, ничего хорошего от Хозяев не ждут. То ли Хозяева держат их в ежовых рукавицах и жестоко обращаются с ними, то ли ещё по каким-то неочевидным для стороннего наблюдателя причинам, но результат налицо: Хозяевам здесь явно не рады.

– Кто старший, сколько народу? – по-хозяйски бросил Стёпа – не спрашивая даже, а скорее принуждая к докладу.

– О… А вы чё, не в курсе? – ответил один из верзил.

– Я вопрос задал.

– Старший – Женя Бурят, нас здесь тринадцать штыков.

Верзилы смотрели на нас с некоторым недоумением.

Понятная реакция, Хозяева хоть и скромно одеваются, но в таком отчаянно затрапезном виде не раскатывают. И похоже, мы должны были знать, кто здесь сидит.

– А вы чего хотели? – уточнил второй верзила.

– Две пары лыж на полчаса, – сказал Стёпа. – Кое-куда скататься надо. Есть лыжи?

– Ну, есть. – Первый верзила кивнул на вахту. – А вы вернёте?

– Нет, на сувениры оставим, – хмыкнул Юра. – Или вам ордер выписать?