Текст книги "Закон драконьего притяжения (теория полного хаоса) (СИ)"

Автор книги: Леся Лимерик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 27. О том, что сборы на бал не так безопасны, как кажется

Всю неделю перед балом Академия гудела. Яне было в новинку такое отношение адептов к мероприятию. Будто все резко потеряли интерес к учебе. Яна поговорила на эту тему с Инириэль, и та честно сообщила все, что знала. Первый бал в учебном году – повод познакомиться с адептами всех ступеней, а также своеобразный тим-билдинг для объединения разных рас. Не зря же Академия носит гордое название Дружбы Драконов? Сказали дружить – значит надо дружить!

Девушка в целом не возражала. Она относительно неплохо вписалась в общество, и даже пресловутая репутация не портила жизнь, по крайней мере, в лицо ей никто, кроме Керрена, не делал сомнительных предложений. Эльфам вообще было все равно, с кем и как она живет – кажется, у остроухих были свой, очень своеобразный социальным уклад.

Но, в отличие от других девушек, никто, естественно, не приглашал ее пойти на бал парой. Не то чтобы это было обязательным требованием, многие договорились с друзьями. Инириэль, конечно же, шла с братьями, и Яна условилась встретиться с ними на первом этаже главного здания, чтобы не являться в одиночку. Но наверное, аспирантка подсознательно ожидала от Ноэля каких-то вопросов: как и с кем она пойдет, и может, даже приглашения. Девушка уже неплохо изучила красного дракона и понимала, что он привык вести затворнический образ жизни, в который не вписываются никакие балы с адептами. И все же до последнего у нее тлела смутная надежда, что ради нее он себя пересилит. Но нет так нет.

Платье для бала Инириэль ей действительно принесла: нечто потрясающе воздушное, состоящее из большого количества слоев невесомой зеленой ткани, напоминающей газовую. Похоже, у Детей Леса были свои производственные секреты, и они не спешили ими делиться ни с людьми, ни с драконами. По крайней мере, в гардеробе Дамиры подобной одежды не наблюдалось. Цвет был достаточно ярким, напоминая свежую листву в начале лета, когда деревья еще не успели запылиться. Издалека даже казалось, что платье светится. Ини также принесла украшение для волос в виде двух переплетенных веточек с мелкими золотистыми цветами, и Яна так и не поняла, из чего оно сделано.

Кстати, оррен эльфийка отказалась забирать обратно, и тот прижился в Яниной сумке, порядком осмелев. Сам заползал туда, когда девушка шла на занятия, настойчиво лез под пальцы, если адептка долго не прикасалась к нему, а вечером устраивался в кровати на соседней подушке, напоминая наглого котика – особенно после того, как у него отрос второй остренький листик. Он очень забавно шевелил ими, когда Яна осторожно чесала ему «спинку» одним пальцем.

Вот и сейчас, пока девушка собиралась на бал, оррен устроился на туалетном столике в теплом пятне солнечного света, падавшего из высокого окна, и только периодически переворачивался то одним, то другим боком.

Яна же сидела на низком пуфике и пристально разглядывала себя. Платье эльфийки сделало что-то с ее внешностью. Иначе как объяснить тот факт, что из зеркала на нее глядела собственная анимешная копия: огромные зеленые глазищи, в тон платью горящие на бледном лице, лихорадочный румянец… Полчаса назад она, забыв постучаться, заскочила к Ноэлю с каким-то вопросом, который тут же благополучно вылетел из головы.

Дракон, ругаясь вполголоса, в одних штанах и босиком, завязывал убранные от лица волосы в замысловатый пучок. – Ты не могла бы выйти? – не оборачиваясь, спокойно попросил мужчина. – Я не рассчитывал на твой визит, как видишь.

– А ты… куда-то собираешься? – робко уточнила девушка вместо того, чтобы молча послушаться.

Несмотря на то что мужских спин она видела в своей жизни предостаточно, оторваться от созерцания дракона было выше ее сил. Он был широким, но действительно мощным – под гладкой кожей перекатывались мышцы, на руках отчетливо проступал рельеф. Забавно, что Яна только сейчас впервые оценила результат своих – и драконьих, конечно – трудов. Может, до сухощавых журнальных моделей Ноэлю было очень и очень далеко, но он выглядел весьма привлекательно. Яна поймала себя на мысли, что больше всего ей хотелось подойти и обнять его сзади, прижавшись щекой к спине… А он бы засмеялся и развернулся к ней и…

– На бал с тобой пойду, – голос дракона, в котором слышалось недоумение, заставил ее очнуться от грез.

Он все же повернул голову, не переставая сражаться с длинными волосами.

– А какие варианты?

– Я… м-м... – проявила Яна чудеса ораторского искусства.

Мужчина покачал головой и, воткнув в пучок длинную красно-черную шпильку с навершием в виде октаэдра, наконец опустил руки. Часть рыжевато-русой гривы осталась распущенной, доставая до лопаток, и девушка ощутила почти невыносимое желание – коснуться, провести кончиками пальцев по этой линии… На Яну вдруг без предупреждения обрушилось четкое осознание: это ее дракон.

Прости, Сева, теперь уже точно не будет ипотеки и сериальчиков перед сном. Прости, Ноэль, может, у тебя другие планы на ближайшее время. Может, странная человечка вообще тебе не нравится… Это уже не имеет никакого значения. Не было смысла в том, чтобы держаться от него подальше. Или, наоборот, благодаря этому все внезапно встало на свои места?

– Я не успел найти одежду, – смущенно вздохнул еще ничего не знающий о собственной судьбе мужчина, натягивая рубашку. – Парадный камзол оказался велик, совсем неудобно… Придется заглянуть в комнату родителей, надеюсь, там будет что-то подходящее. Подождешь?

– А… ага, – так и не совладавшая с речевым аппаратом Яна, наконец, отмерла и выскочила из комнаты.

Дракон идет с ней на бал. Он даже не допускал мысли, что она пойдет одна. Настолько, что вовсе не счел нужным пригласить или предупредить. Как она вообще могла в нем сомневаться? Это же Ноэль. К горлу подкатил комок какого-то восторженного ужаса: Яна хихикнула и тут же зажала себе рот рукой. Ну правда, как школьница, узнавшая, что на выпускной поведет мальчик ее мечты. Быстро натянув зеленое платье, красиво открывавшее плечи, девушка упала на стул и какое-то время просто разглядывала себя в зеркало, наслаждаясь противоречивостью эмоций и кристальной ясностью своего намерения.

****

К счастью, у отца в шкафу нашелся длинный шелковый жилет с вышивкой. Если бы не человечка, Ноэль бы никуда не пошел, последний раз подобное мероприятие он посещал года полтора назад, сопровождая Адамантину по ее просьбе. Но оставить Яну одну было немыслимо. А уж с учетом того, что о них говорят… Что с этим делать, он еще не решил окончательно. Последнее время девушка даже перестала его трогать при каждом удобном случае, и он чувствовал по этому поводу странное сожаление, несмотря на то, что сам же ее об этом просил. И, как назло, она отдалилась уже после того, как он почти допустил мысль, что, вероятно, они могут…

А что они могут? Она ведь честно объяснила ему свою ситуацию, когда он попытался разобраться в хитросплетениях отношений между мужчиной и женщиной в ее мире. Как минимум он убедился, что она состоит в отношениях – достаточно давно. Непонятно, правда, почему тогда у нее нет детей, ведь люди, в отличие от драконов, размножаются довольно быстро. Но уточнять такие вещи было выше его сил.

Он вообще старался не думать об этой стороне ее жизни. Особенно после того, как она показала ему свой телефон. Там были картинки – она назвала их фотографиями – ее мира, и он смотрел жадно, во все глаза, на незнакомые здания, природу, натюрморты из кофейных чашек и странной выпечки в форме тора. И когда вдруг на следующем изображении оказалась сама Яна в обнимку с каким-то высоченным хмырем, Ноэль будто получил удар под дых. Нечестно, неожиданно, и как дышать вообще? Она улыбалась, а хмырь скорчил кислую рожу, но его рука лежала на ее талии, и это было… неправильно.

Девушка смутилась и выключила артефакт, сказав, что он все равно почти разрядился. Но дракон уже увидел больше, чем нужно было. Но все же хмырь был где-то очень далеко, а Яна здесь, с ним в башне. И отвечает за нее сейчас именно Ноэль...

Постучавшись и дождавшись, в отличие от человечки полчаса назад, разрешения войти, дракон замер на пороге ее комнаты. Она подскочила навстречу – видимо, ей не терпелось попасть на бал – и он улыбнулся забавному совпадению: найденный жилет был почти того же цвета, что и платье на ней. Кольнуло запоздалой виной – он сам не подумал про наряд для Яны, видимо, о нем позаботилась эльфийка. А вдруг ей еще чего-то не хватает, а она молчит? Хотя Яна – и молчит? Это вряд ли…

– Я почти готова! – выпалила девушка, разглядывая его непривычно пристально.

– Ты очень красивая, – невпопад ответил дракон, и она радостно просияла.

Глядя, как Яна мечется по комнате, то закалывая волосы, то ища затерявшуюся туфельку, то уговаривая оррен остаться дома и не заползать ей под платье, Ноэль понял, что раздумывать тут было не о чем. Он дракон, а она – человечка из другого мира. Бывают обстоятельства, которые живое существо просто не в силах изменить. Так зачем себя мучить?

– У меня есть тут кое-что, – физик сунул руку в карман, нашаривая вещицу, которую носил с собой уже две недели. – Наденешь?

Глава 28. О проблемах попаданки через призму классики

Встретившие их в холле эльфы синхронно заулыбались. Четыре почти одинаковых оскала еще месяц назад Яна бы сочла жутковатыми, но сегодня наоборот, показались милыми. Как будто цветочки на клумбе повернулись к ней, как к солнышку, и раскрыли лепестки навстречу...

– Вы все еще считаете, что частицы, из которых состоит материя, движутся хаотично, лорд Анделаар? – пропела Инириэль, с удовольствием разглядывая их наряды, по случайности составившие пару.

– Смотря что называть хаотичностью, – слегка удивленно отозвался дракон, помогая Яне снять теплый плащ. – Даже если малое влияние на систему способно привести к непредсказуемым последствиям в другом месте и времени, это не значит, что в системе совсем нет структуры…

– Верно, – прошелестела эльфийка, протягивая руку, чтобы разгладить едва заметную складочку на одеянии Яны. – Хорошо, что вы это понимаете…

Мужчина только качнул головой в ответ на странное заявление.

– Ноэль, а ты уверен, что нам туда надо? – внезапно заговорила Яна, когда они уже двинулись в сторону бального зала вслед за остроухим семейством. Эйфория от недавнего эмоционального всплеска немного сошла, и попаданка вдруг занервничала. Вон та группа драконов вроде бы подозрительно косилась в их сторону. А лорд Хаарельн, с которым Ноэль безмятежно раскланялся, вытаращился на нее, как дракон на новый патефон.

– Ну да, ты же хочешь потанцевать, – хмыкнул мужчина, опять кивая кому-то из встреченных адептов.

– Я серьезно! – девушка всплеснула руками. – Там же будут Золотые! А вдруг...

– И я серьезно. – Дракон невозмутимо поймал ее кисть и обернул вокруг своего локтя. – Что-то ты опять поздновато спохватилась, мы уже пришли.

– Мне кажется, что на нас смотрят, – жалобно призналась Яна. – Вон та девушка в белом даже пальцем показала.

– Не обращай внимания, – Ноэль глянул в ту сторону и ухмыльнулся. – Завидует, скорее всего – у тебя платье красивое.

– Кстати! – переключилась Яна. – Ладно я, а ты почему в зеленом? Я думала, вы носите цвета своего клана или вроде того.

– А вы носите цвета своей страны на официальные мероприятия?

Девушка представила себя в бело-сине-красную полосочку и прыснула со смеху.

– Туше! – воскликнула аспирантка, чувствуя, как тревога покидает ее. Ну хотят на нее пырить драконы, ну и пусть, не жалко.

– Уверен, что мы справимся с любыми неожиданностями, – мягко добавил мужчина, будто отвечая на невысказанный вопрос. – Или не все танцы выучила? Ничего, я подскажу.

– Хватит морочить мне голову! – фыркнула Яна. – Все я выучила! Наверное…

Черт, это же и в самом деле ее первый бал! С танцами! Исторические костюмированные вечеринки не в счет – здесь-то все по-настоящему! Яна отогнала от себя неуместные ассоциации с Наташей Ростовой: во-первых, она сама не такая уж невинная овечка, во-вторых, сопровождающий ее дракон не тянул ни на роль князя Болконского, ни Пьера Безухова. На ум приходили только дурацкие шутки про поручика Ржевского. Ноэль, к счастью, до совсем уж пошлятины не опускается, но все равно наружу рвался полуистерический смех, стоило ей представить их двоих персонажами популярных анекдотов.

– Все будет хорошо, – Ноэль искоса глянул на нее и тоже улыбнулся. – Представь, что мы идем на охоту. Золотые будут охотиться на нас, а мы на них.

– Утешил так утешил, – пробормотала в ответ девушка, расправляя плечи и задирая подбородок – помнится, героини исторических романов всегда так делали в любой непонятной ситуации.

Проходя об руку с драконом под аркой, ведущей в огромное роскошное помещение, Яна непроизвольно кинула взгляд на свое левое плечо. Немного выше локтя к обнаженной коже льнуло украшение, выданное Ноэлем – замысловатый браслет из металла розовато-медного оттенка. Звенья, выполненные в форме пересеченных разномастных треугольников, сплетались в затейливый объемный узор. Яне казалось, что они постоянно меняют расположение, складываясь каждый раз в новый паттерн. Забавная штучка...

***

Парадный зал, где проходила торжественная часть, естественно, расцветился всеми оттенками алого. Этим красным драконам все же нужно немного слезть с пьедестала… Нет, интерьер, несомненно, великолепен: высоченные арочные своды, витражи с цветочным орнаментом, в котором девушка, приглядевшись, опознала фракталы, хрустальные люстры с магическими огоньками, рассыпающие радужные блики по всем поверхностям… и по нарядам гостей всех цветов спектра. Даже мужчины здесь одевались ярко: Яна заметила в толпе всего несколько фигур в темных костюмах. Помахав гномьей парочке из своей группы, она медленно оглядывала помещение, вбирая в себя все впечатления разом: гомон разговоров, тихая переливчатая мелодия, доносящаяся непонятно откуда, закатные лучи, преломляющиеся сквозь цветные стекла...

– Анделаар! – гаркнул вдруг над ухом знакомый голос. – А ты что тут делаешь?

– Переигрываешь, – поморщился Ноэль. – Ольгерд здесь?

– Ах, простите, театральных гимназиев не окачивали! – шутливо поклонился Ранкор, сегодня производящий еще более ошеломляющее впечатление, чем обычно. В ярко-синем атласном камзоле под цвет глаз и с такой же официальной прической, как у Ноэля, медик был поистине великолепен. И, кажется, знал об этом. – Ольгерд здесь, но танцевать не планирует, хе-хе. Фигуры танцев на четыре конечности плохо раскладываются.

Красный дракон скептически приподнял бровь, и Ранкор поспешил добавить:

– Все в курсе, что я завел собаку. Мы пустили слух, что для экспериментов. Так что никто не удивится.

– А вы, я смотрю, совсем ушли в отрыв…

– Не больше, чем ты, мой дорогой друг, – ехидно стрельнул глазами в сторону Яны медик. И тут же остановил взгляд на чем-то за ее спиной. – О, смотрите-ка, кто здесь!

Яна послушно повернулась, но сразу понять, о чем говорил белый дракон, не удалось.

– Золотые, – тихо шепнул Ноэль. – Вон там у окна, женщина и двое мужчин.

Девушка нашла в толпе указанную группу и едва не рассмеялась. Тот, что выглядел постарше, облачился в шикарный золотистый дублет. Женщина и мужчина помладше буквально терялись на его фоне. Да и не только из-за цвета костюма. Драконья стать и властная аура, пышная грива цвета акациевого меда, хоть и слегка подернутая сединой, и надменное выражение красивого лица – все было при нем.

– Ты же говорил, что вы не носите цвета своих кланов, – упрекнула аспирантка Ноэля.

– Видимо, сегодня день боев без правил, – фыркнул красный дракон. – Это мы еще Адамантину не видели...

– А вот и она, – сообщил Ранкор, и Яна все же неприлично хрюкнула, давясь смехом.

– Бабуля знает толк в издевке, – прокомментировал физик, кивнув ректорше, когда та повернула голову в их сторону.

Платье, по которому пробегали мириады алых искр при каждом движении драконицы, притягивало взгляд даже на фоне красных стен зала. Кажется, в отделке лифа сверкали рубины – если в этом мире не изготавливают стразы Воровски, конечно. Но забавнее всего смотрелась дополнительная деталь наряда: золотая нижняя юбка выглядывала из-под алой на добрую ладонь, подметая пол – хоть и сверкающий чистотой, но все же...

– Не с той стороны мы ждали провокаций, – пробормотала Яна себе под нос. – Ох, не с той...

*** Уважаемые читатели! Отпуск закончился, и я возвращаюсь к привычному (надеюсь!) графику выкладки. Очень скучала по вам ฅ^•⩊•^ ฅ Всем май, любовь, драконы! 🐉🐉🐉

Глава 29. О танцах с драконами и не только

– Ты так смотришь на меня, будто собираешься сожрать.

– Что? Нет! Я просто задумалась, – неубедительно соврала Яна.

– О том, как именно меня приготовить прежде, чем сожрать?

В ответ она показала Ноэлю язык, но потом все же призналась:

– Я не думала, что ты будешь танцевать.

Заложив руку за спину, дракон провел Яну вокруг себя, перехватил за левый локоть и направил к другой танцующей паре, с которой они должны были поменяться местами.

– В смысле? Зачем идти с тобой на бал – и не танцевать? – уточнил мужчина, когда они снова сошлись. – Это же бал!

Остальные пары вроде бы тоже занимали себя разговорами, но слов было не разобрать. Яна быстро оглянулась и решила, что их тоже не услышат.

– Не знаю. Для моральной поддержки? – девушка подумала и все же пояснила: – В нашем мире мужчины сейчас почти не танцуют, мне непривычно.

– Как это – не танцуют? – удивился дракон. – Разве так можно?

Попаданка вздохнула и непроизвольно рассмеялась. Ну и как объяснить ему? Вот бы Леське рассказать, что Яна случайно попала в идеальный мир, где все обязаны танцевать! Та бы точно оценила!

– Адамантина великолепно смотрелась в паре с Золотым, – аспирантка решила сменить тему. – Он так полыхал яростью, что шикарно оттенил ее платье.

– Бабуля в своем репертуаре, – кивнул Ноэль. – Аттор был вынужден составить ей пару в открывающем танце, тут она верно рассчитала. Знать бы, что она планирует, публично объявив войну?

Драконица и впрямь зажгла. Она всегда выглядела царственно, но в сверкающем алом платье посреди бального зала особенно. И эта холодная решимость на ее лице, и мелькнувший в глазах азарт. Глядя, как представитель враждебного клана кружит ее по залу, Яна испытала странное ощущение дежавю: красное и золотое вихрем пронеслись мимо нее, не дав времени на осознание. Где же она видела?.. А главное – что?

А потом Ноэль потянул ее за руку, и они оказались в длинной череде пар, выстроившихся в шахматном порядке в ожидании вступления музыки. К счастью, этот танец не предполагал смены партнеров, и Яна не успела испугаться. Зато успела залюбоваться драконом. Тот двигался легко и непринужденно, на ходу ловко корректируя ее промашки, как и обещал. И еще умудрялся отвлекать ее разговором. Жаль, что здесь не танцуют вальс или танго… Она не отказалась бы от более тесного контакта.

– Давно хотела спросить, – Яне с трудом давалась беседа, потому что мысленно она считала про себя шаги и повороты, но надо же было с чего-то начинать. – А именно парных танцев у вас, получается, нет? Без общих перестроений, каждая пара сама по себе и в обнимку? У нас таких много.

– В обнимку? Звучит неплохо. Странно, что ваши мужчины не горят желанием танцевать, – хмыкнул Ноэль. – Таких нет, но…

Подчиняясь рисунку танца, они разошлись чесом с другой парой. Двигаться спиной в этом платье было страшновато, но все обошлось. Может, эльфийский наряд тоже живой, как оррен? И тоже не хочет, чтобы Яна на него наступала? Задумавшись, девушка забыла повернуться, но была опять вовремя поймана драконом. Оказавшись с ней снова лицом к лицу, Ноэль, который выглядел озадаченным, будто все это время усиленно размышлял, добавил:

– Так вот, я видел, как мои родители танцевали что-то подобное. Дома, без посторонних.

Музыка закончилась, и Яна на автомате выполнила завершающее каждый танец па – небольшой круг носком по полу и легкий наклон головы. Ого, а лорд Неер не зря их гонял! Ей удалось не опозориться – не без помощи дракона, но все же.

– Спасибо! – шепнула она, когда мужчина поднял голову и подал ей руку. – Так, говоришь, твои родители…

– Ноэль! – на этот раз Адамантина не стала повышать голос, ограничившись приглушенным шипением. – На пару слов, прямо сейчас. Хочу прояснить, что ты здесь вытворяешь.

Яна вздрогнула и медленно повернулась. Ей драконица кивнула – на удивление достаточно приветливо, девушка даже растерялась и не сообразила, как правильно ответить. А вот на внука Адамантина смотрела очень подозрительно – слишком уж бесстрастным стало ее лицо, когда она окинула взглядом с ног до головы – сначала Яну, чью руку тот не выпускал, а потом и его самого.

– То есть, провокацию устраиваешь ты, а «вытворяю» я? – беззлобно фыркнул дракон. – Ладно, давай обсудим.

Передав Яну вовремя подошедшему Ранкору, он удалился вместе с прямой как палка Адамантиной, напоследок подмигнув девушке.

– Не переживай, я бы поставил на этого трикстера даже против всей армии Золотых, – попытался утешить Яну медик. – С Адамантиной он точно справится.

– А почему я должна переживать? – удивилась та. – Разве Ноэль чем-то провинился?

– Хм-м, – протянул белый дракон. Его взгляд прошелся по ней, зацепившись на мгновение за левую руку. – Вот так, значит? Интересно.

– Как – так? – подозрительно прищурилась Яна. – Что интересно? Это как-то связано с тем, что на нас все смотрят?

– Музыка началась! Позволите вас пригласить? – Ранкор склонился в церемонном поклоне, но ответа девушки дожидаться не стал, мигом затянув ее в образовавшийся хоровод.

Разговаривать в этом танце было не так удобно – пары двигались по кругу, периодически меняя партнеров. От частых вращений у Яны закружилась голова, но, когда белый дракон снова оказался перед ней, она упрямо уставилась на него, давая понять, что от ответа не уйти.

– Что сделал Ноэль?

– Чего он только не сделал!

– С этого места поподробнее, пожалуйста, – головокружение отступило, и теперь нужно было успеть допросить наглеца до следующей смены партнеров.

– Хм, с чего бы начать? Ты знала, что он буквально выпотрошил Совет на последнем собрании?

– Я, вообще-то, имела в виду… что он сделал?!

– Накрутил им хвосты!

– В прямом смысле? – фыркнула Яна и чуть не споткнулась, когда хоровод резко сменил направление.

– Ну-у, не совсем, – Ранкор усмехнулся и придержал ее за талию, не давая упасть. – Но если бы они были в драконьей форме, то кто знает... Людям тоже досталось, честно говоря. Заставил их оправдываться, как адептов, заваливших экзамен. По учебным планам, по научной работе… Даже верхушка не знала, куда деваться.

– Как-то непохоже на Ноэля, – нахмурилась Яна. – Хотя он говорил, что надо с ними разбираться, но чтобы настолько… Почему они вообще перед ним отчитываются?

– А ты не знаешь? – удивился белый дракон. – Хотя да, это как раз похоже на Ноэля, забыть рассказать кое-что о себе. Его еще до поступления в Академию признали одним их самых перспективных магов поколения. Натан – его отец – не дурак, и оставил нашего друга Хранителем Потока на вполне определенных основаниях. Возможно, он даже сильнее Йорна… И как мило, что он забыл об этом упомянуть.

– Да нет, Ноэль вроде говорил что-то подобное, – рассеянно протянула девушка. – Мимоходом. Что ему придется стать следующим ректором и так далее… Но он же не любит магию!

– Зато магия его любит, – рассмеялся Ранкор. – Ох уж этот Ноэль...

– Ладно, с ним я еще поговорю на эту тему. Но при чем здесь я?

– А при чем здесь ты? – вполне искренне поднял брови медик.

– Тебе не идет косить под дурачка, – хмыкнула аспирантка. – Так почему...

Ранкор только легкомысленно подмигнул ей, когда им снова пришлось разойтись, подчиняясь движению круга. Ну ничего, танец скоро закончится, и Яна вытянет все из этого воображалы! Вот уж два сапога пара вместе с красным драконом – с него она тоже спросит, когда он вернется!

Музыка действительно оборвалась, но едва сделав финальный поклон, Ранкор внезапно замер. Его взгляд стал отстранённым, будто он прислушивался к чему-то далёкому.

– Ольгерд… – прошептал он, и в его голосе послышалась досада. – Сейчас не лучшее время.

– Что Ольгерд? – не поняла Яна.

– Мы, как бы это сказать… смогли немного усовершенствовать его ментальные способности… – Белый дракон выглядел одновременно гордым и виноватым. – И теперь он может связываться со мной в любое время. И наверное, не только со мной.

– Вы – что? – возмутилась девушка. – Значит, про эксперименты – это была не шутка?

– В каждой шутке есть доля шутки, – пожал плечами Ранкор. – Он с ума сходил от своих видений. Нам удалось стабилизировать его состояние. Контроль над способностями в качестве побочного эффекта – согласись, не так уж плохо?

Яна закатила глаза и качнула головой. Ох уж эти ученые! Зов оборотня, видимо, был срочным. Белый дракон резко развернулся, поймав взгляд эльфа, стоявшего у колонны.

– Унориэль, – кивнул он, – присмотри за ней.

– А можно я с то… – прежде чем Яна успела закончить, Ранкор растворился в толпе, оставив её наедине с остроухим. – ...бой.

Возможно, это был действительно Унориэль – сегодня братья облачились в длинные парадные одежды, чем-то напоминавшие кимоно, разных оттенков оливкового, так что их было чуть проще различать. Тот с готовностью подхватил руку девушки, будто стоял здесь в ожидании своей очереди присматривать за ней. Впрочем, вероятно, так и было. Эльфы продолжали окружать ее ненавязчивой заботой, и Яна до сих пор не понимала почему.

– Танец, – сообщил старший из «ветвей», то ли спрашивая ее мнения, то ли не давая выбора.

– А может, просто пообщаемся? – взмолилась девушка.

А то уже второй ее партнер исчез сразу после танца. Может, если не попадать в эту ловушку, то удастся нормально поговорить?

– Унориэль, – кинула она пробный шар, когда они отошли в угол, к столам с напитками. – А почему вы… Почему вы все со мной… Почему вы мне помогаете?

Эльф слегка наклонил голову, и в его взгляде промелькнуло что-то неуловимое – то ли удивление, то ли смешинка.

– Потому что ты эллорис нашей сестры, – его голос звучал безмятежно.

У Яны, которая готовилась доказывать свое право на информацию, буквально отвисла челюсть. То есть, можно просто спросить и получить ответ?

– А что это значит? – осторожно уточнила она.

– Кажется, во всеобщем нет аналога этого слова. Эллорис – та, которая понимает… поймет тебя даже на другом языке. У каждого из нашего народа есть такая пара, обычно своего пола. Иногда даже несколько. Мы чувствуем друг друга с рождения. У Ини никого не было…

– И я?..

– И ты появилась здесь, – кивнул эльф.

– Да как это вообще может быть? – Яна почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

– Древо не разбрасывает семена по одному. Эйвэ не посылает своих детей в этот мир в одиночку. Твое появление здесь было вопросом времени.

– Но я же человек!

– Так ли это важно? – Унориэль равнодушно пожал плечами.

– Я ничего такого не чувствую!

– Разве? – безмятежно улыбнулся остроухий, подавая ей бокал с водой.

Яна выпила его залпом и почувствовала, что в голове слегка прояснилось. И эльф был прав. На самом деле, что-то было. То самое необычное ощущение, будто она подключилась к информационной сети, не используя вай-фай. Непривычное для нее, но не для эльфов, видимо. Интересно, какие еще сюрпризы готовит ей этот мир?

Музыка смолкла. Девушка задумчиво заглянула в пустой бокал и поставила его на стол. Интересно, Ноэль, уже закончил ругаться с Адамантиной? Было бы неплохо разыскать его и отправиться за Ранкором и оборотнем. А то устроили какую-то игру в шпионов на ровном месте. Или не на ровном? Яна повернулась лицом к залу, как вдруг кто-то перегородил ей обзор.

– Дама потанцует со мной, – в этом голосе уж точно не было вопроса, одно сплошное железобетонное утверждение.

Девушка едва успела сделать Унориэлю знак, что все в порядке, как золотой дракон бесцеремонно утащил ее в центр зала.