Текст книги "Зов Хайгарда. Начало (СИ)"

Автор книги: Леонид Мечемир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

   Он указал в сторону спорящих между собой гоблина и орка, где гоблин угрожал орку вычислением по IP его места жительства и последующей расправой в реальности, а орк продолжал агрить коротышку своей невозмутимостью.

   – Если вы не как вот эти, и хотя бы отчасти серьёзно воспринимаете ситуацию, то не хотите ли присоединиться к рейду?

   – Рейду? – такое заявление меня немного удивило, ибо подобное слышу впервые в самом начале игры за всю свою карьеру игромана, а стаж у меня будь здоров.

   – Да, мы с товарищами собираем рейд из тех, кто в той или иной степени серьёзно относится к сложившейся ситуации и не ждёт решения проблемы с неба. Всё же пока что местная игровая механика мало кому понятна, а рисковать и проверять слова про истинность смерти никому не хочется. Куда безопаснее будет отправиться в город большой толпой.

   – В принципе это логично, – отметил эльф – даже если повстречается монстр посильнее нас, то против толпы он вряд ли что-то сделает.

   Хм, эти двое явно имеют опыт стартовой стадии многопользовательских игр, как и инициаторы такого шествия. Недавно и меня посетила такая же мысль. Сомневаюсь, что начнётся мордобой из-за деления шкуры убитого зайца первого уровня, ведь тут совершенно иная цель. В письме говорится, что сворачивать с тропы нельзя, ибо ещё не готовы. Но ведь это не гарантирует безопасность, то ли дело огромная толпа.

   – В моей группе ещё три места осталось, в двух других группах ещё по одному... – зверолюд слегка призадумался, почёсывая затылок – Думаю, что минут через десять или пятнадцать мы уже выдвинемся. Вы согласны присоединиться к моей группе?

   – Я согласен, – эльф не стал особо долго размышлять, ведь ему один чёрт надо искать группу, а тут такая возможность – но к сожалению не смогу саппортить...

   – Хах!

   Хоть зверолюд хоть и усмехнулся по доброму, но вот его зубастая улыбка... дети точно заплакали бы увидев это.

   – Не беспокойся, главное соблюдать формацию – после он обратился ко мне – Ну а ты?

   По правде говоря, во мне борются две противоположные сущности. Одна настаивает на сольном походе, другая желает согласиться и идти с толпой. Меня очень сильно настораживает озвученная ранее ситуация по поводу количества игроков, тут однозначно что-то неправильно, но не могу понять что именно. И именно поэтому выгоднее пойти большой толпой. Даже если мой кредит доверия к людям крайне низок, то всегда можно использовать толпу в своих интересах. Не удивлюсь, если я такой далеко не единственный умник, а потому упомянутая формация будет соблюдаться до тех пор, пока все чувствуют свою собственную безопасность.

   Рисковать ни кто не будет, и потому как только что-то пойдёт не так, народ может просто разбежаться по методике "каждый сам за себя". Но ведь даже так мои шансы на выживание значительно выше, чем если я пойду в одиночку... В случае же, если я очень сильно ошибаюсь и ребята действительно такие, какими хотят казаться, то шансы добраться живым ещё выше.

   – Хорошо, я тоже согласен.

   – Хах, вот и отлично! Ловите приглашение.

   Зверолюд открыл свой профиль, после чего сделал там какие-то манипуляции и словно что-то кидал в наши стороны по очереди. Передо мной возникло небольшое системное окошко о приглашении в группу. Подтвердив, в левой части моего обзора появилось пять маленьких фреймов с тремя индикаторами в каждом. Что реально удивило – вместо никнеймов были "Зверолюд", "Лунный эльф", "Незнакомец N1", "Незнакомец N2" и так далее. Эльф по всей видимости тоже был удивлён этому.

   Видя наше замешательство, зверолюд в очередной раз усмехнулся и пояснил:

   – Пока не будет личного знакомства с игроком, то его имя скрыто даже в группе. Отображается лишь та информация, которая позволяет вам хоть как-то идентифицировать незнакомца, либо вообще не отображается при её отсутствии. Смотрите внимательно за первым фреймом

   Он выпрямился во весь свой рост, гордые два метра, и представился:

   – Нифур, зверолюд, в прошлом эльф-друид 69-го уровня.

   По правде говоря хватило и имени, что бы никнейм в первом фрейме сменился с "Зверолюд" на "Нифур". Видя наш опешивший вид, зверолюд в очередной раз рассмеялся и похлопал нас по плечу:

   – Эта штука на всех действует одинаково, ха-ха.

   Направившись в определённую сторону, Нифур кинул через плечо:

   – Идёмте провожу до остальных, там и познакомимся.

***

   Компания у нас собралась довольно разношерстная.

   Наш лидер группы – зверолюд Нифур, мужик сам по себе внушительно выглядит. Если его персонаж не сильно отдалился от реального облика, то я бы дал ему примерно под сорок лет точно. Весь этот образ, повидавшего жизнь медведя, прекрасно дополнял приличных размеров деревянный двуручный молот за спиной. Говорил тоже вполне хорошо, первое впечатление производит достаточно лампового человека... эм... зверолюда... Чем-то даже напоминает серьёзных дядек из родной гильдии в прежнем Виртхейме, с которыми я и Пашка частенько кооперировались в группу.

   Эх... даже ностальгическая искра проскользнула в сознании, вспомнив о своей прежней команде... Надо бы поспрашивать о них в городе на всякий случай, вдруг тоже угодили сюда. Если же угодили, то надеюсь с ними всё в порядке.

   Следующим представленным членом текущей группы был лунный эльф, с которым я разговорился на лестнице руин. Звали его Рафаил, и поскольку он собирается идти по пути класса поддержки, то в качестве оружия взял кинжал. Видимо для того, что бы вес не отягощал. Всё-таки он тут действительно ощущается, в отличии от обычных VRMMO.

   Далее шел гном Нерин, за спиной которого тоже был деревянный двуручный молот. Тот хоть и был автоматически подогнан под пропорции гнома, но всё равно выглядел внушительно. Сам гном очень любил травить разнообразные байки, которые не плохо скрашивали досуг. Определить его возраст не представляется возможным, но в целом складывается ощущение милого старичка, хотя и не думаю, что ему сильно больше, чем Нифуру. В любом случае, гном вполне открыто заявил, что в прежнем Виртхейме достиг лишь 44-го уровня, и связано это с сильным увлечением торговлей и ремеслом. Тут, по возможности, он собирается заняться тем же самым. Надо бы запомнить.

   Следующим был орк с достаточно антуражным для его расы именем – Гру'Гак, выбравший в качестве оружия одноручный топор. Как оказалось, он был крайне недоволен тем, что орков записали исключительно в воины, потому серьёзно размышляет над возможностью вернуться на путь шамана, которому следовал в прежнем Виртхейме. Определить возраст орка, как и в случае с гномом, проблематично. Однако, кажется он не сильно старше меня, если и вовсе не ровесник. По росту явно выше, но чуточку ниже зверолюда. Пока Нифур искал членов группы, орк с огромным удовольствием слушал байки гнома и периодически комментировал их, что создавало весьма комичную сцену со стороны.

   И наконец, девушка-фалум по имени Лорэль, на поясе которой красовался гладиус. Она оказалась крайне нелюдима и тихой, потому после краткого приветствия сразу же вернулась на своё прежнее место на травке. Она просто сидела, обнимая свои звероподобные ноги обеими руками и опираясь подбородком о колени. В голове явно размышляла над чем-то важным для самой себя. Также удивился ещё одной информации – начальная броня по сути выглядит также, как и на мужских персонажах. Никаких автоматических превращений штанов в юбочки, только подгонка размеров под комфортные.

   Однако, всё это ни как не мешало мне некоторое время созерцать совершенный шедевр изобразительного искусства. Голубоглазая красавица с милым личиком и голоском, не смотря на нотки унылости. Обладательница прекрасных прямых тёмно-синих волос, длиной до основания хвоста, и великолепной фигуры. На худышку она не тянет, но и назвать толстой её нельзя. Скорее, будет правильно описать это как приятные пышные формы без крайностей, которые стараются балансировать на идеальном значении, не сильно уходя от классической стройной фигуры. Великолепный бюст четвёртого размера прилагается, как и пропорциональные этому сочные широкие бёдра. Девушка – просто загляденье, красоту которой можно смело воспевать в серенадах.

   Будь мы в реальном мире, то кто-нибудь с завистью в голосе определённо заявил бы о неестественности таких форм. Но мы не в своём мире, тут это более чем естественные формы, такова сила VR-технологий. Мы создаём себе новую внешность, которая нас целиком и полностью удовлетворяет во всём. И спасибо этому неизвестному VR-движку нового поколения, благодаря которому можно довольствоваться результатами местного редактора.

   Когда Нифур вновь отправился на поиски участника рейда, я присел на травку немного поодаль от фалумши и открыл свой профиль. Пробежался по техническим вкладкам, найдя управление группой. На текущий момент тут многое было не доступно, поскольку лидером являюсь не я, но всё же нашел то, что хотел. В первую очередь я избавился от бесполезного для себя отображения индикаторов маны и энергии своих союзников, ибо мне достаточно видеть их здоровье. Вот невозможность включить процентное или числовое отображение – меня несколько огорчает, но привыкнуть можно и к этому. В принципе, показатели начального здоровья каждой расы я более-менее помню, но как быть в дальнейшем – без понятия, если только сразу спрашивать у кого сколько.

   Эта косметическая оптимизация интерфейса позволила мне вывести на освободившееся пространство фреймы других групп рейда. Впрочем, их я уменьшил в два раза, разместив в два столбика под фреймами своей группы. По-правде говоря в этом нет особого смысла, скорее привычка даёт о себе знать, но всё же – если кто-то вдруг начнёт умирать, то лучше я увижу это своими собственными глазами.

   Пока я возился с настройками, раз за разом находил отличия от прежнего Виртхейма.

   Во-первых, максимальное количество игроков в группе всего семь, а не девять. Во-вторых, максимальное количество групп в рейде тоже семь, а не четыре. Получается, что общее число участников рейда на самом деле выросло, сорок девять против тридцати шести, но снижена огневая мощь отдельной группы. В-третьих, есть и другая категория, которой вообще не было в прежнем Виртхейме – легион, состоящий из объединённых рейдов без ограничения на количество. В-четвёртых, из-за отсутствия какой-либо карты, у игрока в распоряжении был только компас. Однако, очень занимало отображение множества маркеров – множество зелёных маркеров рядом со мной и бессчётное множество желтых поодаль. При этом над моделькой самого персонажа никаких курсоров не располагалось, как и не отображалось информационное окно, показывающее уровень здоровья или, хотя бы, имя.

   Пока я разбирался с настройками и доступными возможностями интерфейса, Нифур как раз привёл к нам последнего члена группы. Им оказался, а точнее оказалась, тёмная эльфийка Ариин, за спиной которой, на поясе, красовался изогнутый кинжал. Мне вот интересно, этот мужик специально собирает представителей разных рас или это случайно так выходит?

   Внешности эльфийки тоже стоит отдать должное. Не удивлюсь, если она потратила очень много времени на создание персонажа, скрупулёзно настраивая каждую часть тела. До форм фалумши ей однозначно далековато, её фигуру можно смело назвать классической стройняшкой. Однако, изящные, слегка пышноватые, груди третьего размера и пропорциональные им широкие бёдра не желали проигрывать какой-либо девушке. Для тёмной эльфийки, эта зеленоглазая красавица выглядела очень привлекательно и желанно. Как и полагается расе дроу, девица выбрала белоснежные волосы, что в совокупности с её лицом создавало впечатление волевой дикой кошки. Основная часть волос была распущенной и доходила до плеч, но по бокам имелись два небольших хвостика. Её голос, в обычной ситуации, я бы назвал задорным, но сейчас он звучал крайне обеспокоено.

   После очередного представления друг другу, Нифур попросил нас немного подождать. Он отправился поговорить с довольно крупным мужиком, который по совместительству являлся лидером рейда. Я же, тем временем, вновь обратил свой взгляд на поляну, где располагалось множество самых разных игроков.

   Только сейчас я начал отчётливо видеть – подавляющее большинство собравшихся тут являлось молодёжью. Речь не только об старшеклассниках и студентах, но и о взрослых людях, которые ещё не перевалили рубеж в 30-35 лет. Хотя... мы ведь действительно составляли основную массу онлайна в прежнем Виртхейме. И как можно предположить – многие постарались избавиться от недостатков своего реального тела, доведя его до совершенства с помощью VR-редактора. Особенно это касается девушек, которые наконец-то решили свои извечные проблемы относительно веса, роста, лица, груди и прочих бесспорно важных, по их мнению, мелочей. Да и я не стал исключением, что уж тут лукавить.

   Внешний вид окружающих был слишком идеальным и вылизанным, даже если говорить о гоблинах и орках. Не будь тут интерфейса и угрозы настоящей смерти, то можно было бы подумать о рае... Однако, это что угодно, но точно не рай.

***

   В путь наш рейд отправился двадцать минут спустя. Лесная тропа брала своё начало от лестницы руин и тянулась вглубь леса, на север, если судить по компасу. Как и предполагал, сама поляна со всех сторон окружена этим лиственным лесом, а по периметру имелся невысокий оградительный забор. Достаточно простой, что бы хоть кого-то сдержать, но главное назначение было другое – чёткое указание границ мирной зоны.

   Двигался наш рейд строем, группы шли друг за другом, выстроившись в две шеренги по три разумных в ряд. Исключением были лидеры, идущие впереди своей группы. Этого было достаточно, что бы уместиться на тропе, даже по обочинам оставалось немного места. В центральных рядах шли наиболее тощие персонажи, по боковым флангам наиболее толстые. Само собой речь идёт об количестве здоровья. Было забавно наблюдать за группами, состоящие преимущественно из лесных и высших эльфов. У нас с этим проблем не возникло – в центре находились Ариин и Рафаил, справа Нерин и Гру'Гак, ну а слева Лорэль и я.

   Расстановка меня более чем устраивала, поскольку я мог сколь угодно долго лицезреть заднюю сторону фалумши. Вспомнились старые бородатые времена, когда ещё не было VR-технологий в общем доступе и я частенько создавал женских персонажей, на зад которых пялился часами во время игрового процесса. Наверное я повторяюсь и скажу, что кто-то может назвать меня извращенцем, но по мне так – смотреть часами на мужской зад и есть настоящее извращение, а в случае лицезрения женских форм напротив, всё более чем нормально. Хотя, это если вы мужского пола, для девушек должно быть наоборот... в теории...

   Из своих наблюдений за Лорэль я сделал несколько выводов – хвостом можно управлять, это полноценная рабочая конечность, а не просто декоративная бутафория. Вот только у людей в реальном мире нет хвоста, потому он у неё просто напросто беснуется при хождении. Но стоит ей научиться им управлять, как это будет однозначно круто. Ходить на копытах, как оказалось, тоже очень непривычно и требует определённого периода адаптации. Думаю будет понятнее, если это описать как первые в жизни пробы туфель с длинным каблуком. Выглядит примерно одинаково.

   Что до остальных участников группы, то гном продолжал травить свои байки, только на этот раз аудитория его слушателей явно увеличилась. К орку присоединились наши темнокожие эльфы, а гному это явно в радость. Вообще говоря, окружающая атмосфера была достаточно угнетающей, деревья выглядели как-то зловеще. Но благодаря стараниям гнома всё казалось не таким уж и плохим. Даже впереди шагающая Лорэль заметно вылезла из своей скорлупы. Вот бы и дальше всё так лампово было...

   Монстры нам не попадались, но почему-то меня продолжало держать странное чувство тревоги. С этим лесом определённо что-то не так. Даже если предположить, что больше половины игроков из ранних волн тупо засели в городе, то всё равно должны быть те, кто решил принять установленные правила игры и отправиться охотиться на монстров, прокачивая своего персонажа. Из этого следует, что либо все так сильно увлечены прокачкой на других локациях, либо тут куда более приземлённая и простая причина. Эту причину я понял немного погодя, когда наш рейд был в движении уже около получаса и лесная тропа начала постепенно сворачивать к северо-западу.

   На компасе отобразились красные маркеры, и примерно метрах в тридцати от авангарда рейда, с восточной стороны леса вышло семеро игроков, преграждая нам путь. Остановившись примерно в метрах семи от этих ребят, путь назад нам отрезали ещё семеро игроков, а вдоль всего занимаемого нами отрезка тропы из леса по обеим сторонам вышло ещё множество игроков. Беглая оценка показала, что всего их 42, и одеты были в одно и тоже защитное снаряжение. Если говорить кратко, то внешний вид снаряжения можно описать как "кожаная варварская броня" с капюшоном на голове и тканевой повязкой на половину лица, которая напоминала намотанный длинный шарф.

   Не трудно догадаться, на кого именно они похожи при таком обмундировании. Используемое ими оружие меня несколько озадачило – у большинства оно было точно таким же, как и у нас. Лишь некоторые использовали какие-то другие варианты. Это что же получается, Богиня нам выдала на столько хороший экземпляр или же просто внешний вид похож?

   – Ребят, только не паникуйте... – шепотом обратился к нам Нифур.

   Он, как и прочие лидеры групп, старался не допустить паники в строю, иначе весь план пойдёт насмарку.

   Один из начальной семёрки варваров, что стоял перед нашим рейдом, сделал шаг вперёд и достаточно громко, дабы слышно было и на задних рядах, заявил:

   – Если вы отдадите нам своё оружие, кольца и фляги, без сопротивления, то обещаю – ни кто не пострадает!

   Пусть и прозвучало обещание не трогать нас в случае сотрудничества, но готов дать руку на отсечение – взявшие нас в кольцевую блокаду варвары не собираются отпускать. Пусть лица и скрыты на половину, но глаза выдавали их кровожадные улыбки. Масла в огонь подливает и сам мерзкий голос глашатого, в котором ни нотки на искренность. Такой голос в пору самоуверенному маньяку, нежели джентльмену удачи. От таких можно ожидать всё что угодно.

   – А что будет, если мы откажемся выполнять ваши требования? – спокойным тоном спросил лидер нашего рейда.

   – Разве не очевидно? – в голосе варвара проскочила очередная нотка садизма, и следующие слова он говорил с нескрываемым наслаждением – Тогда-а-а, мы вас все-е-е-х, просто, убьём! Ха!

   – Вот как... – лидер рейда почесал подбородок и продолжил всё в столь же невозмутимом стиле – но тогда ведь вы упустите свою добычу, разве нет?

   – Что за вздор!? Ха-ха-ха! – на этот раз варвар уже действительно рассмеялся, словно гиена – В этой версии Виртхейма есть очень приятная вещь, фулл-лут!

   – ...

   Такая новость нас действительно несколько обескуражила. В прежнем Виртхейме серьёзный посмертный штраф заключался в потере определённого количества опыта, что особенно бесило на высоком уровне развития. Но была ещё и некоторая вероятность обронить что-нибудь, что находилось в рюкзаке. Срабатывала эта вероятность не так уж и часто, но всё же была достаточно неприятной. Думаю не стоит говорить о том, насколько фулл-лут неприятнее, и он однозначно способствует процветанию грабежа. Ведь когда жертва не желает отдавать свои ценности, то достаточно просто убить её и собрать эти ценности с трупа. Грабитель в любом случае получит желаемое, если его персонаж лучше прокачен.

   А теперь вернёмся в наше положение – у нас есть реальная угроза настоящей смерти, мы не можем воскреснуть на том поле или в городе. Даже если слова про смерть являются блефом, то лично мы про это ни как не можем знать, но то ли дело они. Пусть это и довольно жестоко звучит, но по-любому есть такие игроки, которые уже померли в ходе прокачки или из-за чего-нибудь ещё – и у этих отморозков было время проверить, действительно ли те игроки исчезли из этого мира.

   Однако, не странно ли тогда получится – если слова про смерть блеф, то где же все эти паладины и прочие лицемерные борцы справедливости, без которых не может обойтись ни одна многопользовательская игра? Даже фулл-лут не способен остановить их порыв высшей морали во имя бобра, это может сделать только реальная смерть, ибо своя собственная шкура дороже. Пока ты бессмертен – всегда можно поиграть в героя, но при других обстоятельствах мало кто на это способен.

   Да, это подходит. При таком объяснении всё встаёт на свои места. Даже если эти отморозки не из первой волны, то совершенно точно из какой-нибудь начальной. Это позволило им изначально развиваться наравне с другими, а при должном усердии так и вовсе выбиться вперёд. Мощь персонажа в игре – абсолют, и этим упырям удалось урвать первенство в развитии и взять эту локацию под свой контроль. В письме ясно говорилось не сворачивать с тропы, потому что мы ещё не готовы к этому, ведь как оказалось – это локация просто напросто выше нашего уровня. То ли дело для бандитов, у которых была минимум неделя в запасе, что бы чувствовать себя здесь уверенно. Ведь это лакомый кусочек – помимо фарма монстров ещё и дополнительная прибыль от грабежа новичков, не способных дать отпор.

   – Неплохо сыграно, ублюдки... – злостно процедил я сквозь зубы шепотом, придя к достаточно скверному заключению.

   Будь это прежний Виртхейм, можно было бы просто отправиться на перерождение и забыть о столь неприятной ситуации. Но тут нет такой удобной функции. Чёрт подери, ну почему мне так "повезло" нарваться на отморозков в самом начале игры...

   В моей голове вспыхнула ярость, злость и ненависть, а в глубине души начало просыпаться что-то очень знакомое, но в тоже время совершенно неизвестное.

   – Знаешь что, сынок, – лидер нашего рейда, после пристального осмотра противников и своих союзников, взглянул на бандита лучезарной улыбкой, после чего очень уверенно заявил – не пойти ли тебе и твоим ребятам на х*й с такими запросами?

   – Э-э-э...?... – бандит был в растерянности, как и вся его братия, окружившая нас.

   Не дожидаясь следующей реакции, лидер рейда обернулся и заорал что было мочи, параллельно хватаясь за рукоять своего молота:

   – ЛОМАЕМ!!!!!

Глава V

   – Здравствуйте, дамы и господа, позвольте представиться – меня зовут Лютобор, огр.

   Прежде чем отправиться в путь, был собран небольшой брифинг между участниками рейда. Каждый должен был понимать на что идёт, и какие риски его ожидают, а также условиться на тактике в случае боевых действий. Первым начал выступать наш лидер рейда, которого по началу я принял за массивного человека ростом под два с половиной метра.

   – Не слишком ли мелковат для огра? – с усмешкой донеслось из толпы.

   Лютобор усмехнулся и ответил:

   – Мне понравилась эта раса своими характеристиками, но оригинальный рост действительно великоват. Поэтому я просто выставил самый минимально возможный рост для этой расы. По факту, я огр-карлик.

   Несмотря на напряженную атмосферу, среди участников рейда прошел лёгкий и непринуждённый смешок. Далее огр-карлик продолжил вещать уже серьёзным голосом, излагая те же опасения, что терзают и меня. Как и других, думается мне.

   – Пошутили и хватит, давайте теперь перейдём к делу. Думаю, уже многие из вас заподозрили неладное касательно игроков. Не тех, что собрались на этом поле, а тех, которые должны были появиться раньше нас. Надеюсь ни кто не станет отрицать, что мы тут не первые появившиеся?

   Увидев коллективное согласие, огр слегка кашлянул в кулак и продолжил:

   – Не хочу никого дизморалить, но нам ни в коем случае нельзя исключать вероятность того, что опасаться стоит именно других игроков, которые появились в этом мире раньше нас. Скорее всего каждый из них сейчас имеет неоспоримое преимущество, но вряд ли они смогут что-то противопоставить толпе. Потому если мы объединим наши усилия, то доберёмся до города с большей вероятностью, нежели по одиночке.

   – Но ведь и они могут скооперироваться между собой, не лучше ли нам тогда собрать легион? – спросил участник рейда.

   – Да, в идеале надо собрать легион, но кто участвовал в крупных мероприятиях прекрасно должен знать о затрачиваемом времени на подготовку. Есть риск, что мы так до ночи просидим и придётся либо по ночному лесу топать, либо ждать утра. Вот только сбрасывать индикатор голода у нас нет возможности – кто мне скажет, что будет на 100%?

   В ответ было коллективное молчание.

   – Вот и я не горю желанием проверять это и исхожу из самого плачевного результата – смерть, что тоже не хочется проверять на своей шкуре. Потому искренне надеюсь хотя бы на силу одного рейда, даже на его сбор у нас ушло прилично времени.

   Кто-то из толпы пробасил ещё один вопрос:

   – Допустим мы нарвёмся на недоброжелательных игроков начальных волн, как ты предлагаешь нам держаться против них? Или же надеешься, что они испугаются толпы из полтинника игроков?

   – Поднимите руки, кому доводилось играть с самого старта MMO-проектов – сказал огр вместо ответа.

   К моему удивлению, почти все подняли руки. Лютобор довольно кивнул и продолжил:

   – Тогда вы должны знать, что именно творится в самом начале. Основа идеи базируется на этом самом безумии, когда количество начинает преобладать над качеством – он резко поднял руку, не давая одному из участников задать ещё один вопрос – Сразу поясню, почему была выбрана именно такая тактика. Проанализировав доступную информацию, я пришел к выводу, что уровневая и классовая системы отсутствуют.

   – Намёк на существование уровня есть, открой описание фляги с противоядием – неожиданно для самого себя, вырвалось с моих уст.

   – Да, в плане уровня намёк есть – Лютобор взглянул на меня и улыбнулся – но всё же я склоняюсь к тому, что в этом Виртхейме упразднена уровневая система, по крайней мере для игровых персонажей, монстров и NPC. Наша игровая сила может определяться другими параметрами, например теми же основными характеристиками.

   – Но ты ведь не думаешь, – донеслось из рейда, – что игроки ранних волн полные идиоты и не занялись их прокачкой?

   – Если внимательно посмотришь главную вкладку окна профиля, то обнаружишь их ограничение в 10 единиц. Далее, опережая вопрос касательно дополнительного повышения...

   С этими словами Лютобор материализовал в своих руках тот самый свиток, который должен быть у каждого в рюкзаке.

   – Если основываться на тексте этого письма, который каждый из вас должен был прочитать, то можно предположить бонус на "+7 к характеристике" достаточно существенным. Иными словами, если выданные кольца и стигматы действительно ценные и пробудут с нами очень долго, то можно не опасаться дикого разгона основных характеристик со стороны игроков ранних волн.

   – Говоря по простому – выступил другой участник рейда – ты предлагаешь нам всем идти ва-банк?

   – Лишь от части, – ответил огр и продолжил грустным тоном – в некотором роде мы действительно идём "ва-банк". Нам не известна скорость развития персонажа в этом мире, но даже так скооперировавшись мы имеем куда больше шансов на успех. Если не повезёт и наткнёмся на недоброжелательных игроков, но при этом они не будут сильно отличаться от нас, то наша тактика должна сработать и против них. Главное действовать быстро и без суеты. В ином же случае мы будем вынуждены капитулировать.

   – Если дело дойдёт до драки, то мы должны убивать? – послышался вопрос от лесной эльфийки из соседней группы.

   Лютобор сделал очень грустную мину на лице и после глубокого вздоха ответил:

   – Если дело дойдёт до этого, то придётся – либо убьёте вы, либо убьют вас. Сейчас не то положение, когда можно позволить себе колебаться и размышлять о моральных принципах привычного нам мира.

   С одной стороны я целиком и полностью поддерживаю эту точку зрения. Но с другой – не слишком ли многого он ожидает от простых игроков? Становиться настоящим убийцей никому не хочется. Если мы тут застряли на долго, то период адаптации под новые устои мира будет происходить по разному, но всё же медленно у многих. Многие просто не способны переступить через эту роковую черту – убийство.

   Словно слыша эти мысли, Лютобор продолжил:

   – Очень прошу вас не поддаваться панике, от вас не требуется наносить добивающего удара, просто следуйте указаниям своих пати-лидеров. Я, вместе с ними, в прежнем Виртхейме состояли в гильдии "Dead can Dance", думаю вы наслышаны о ней. Потому, в крайнем случае добивающие удары за нами, от вас нужна лишь огневая поддержка. Только объединив усилия, у нас будет шанс выйти из неприятной ситуации.

   Dead can Dance – в прежнем Виртхейме далеко не топовая гильдия, но очень известная. Она целиком и полностью состояла из бывших русских военных, ушедших на гражданку по разным причинам. Чаще из-за серьёзных травм, которые не позволяли нести дальнейшую службу. Дабы годами отработанные навыки не простаивали без дела, они решили податься в VR-игры, демонстрируя в виртуальном мире просто невероятные вещи. Меня всегда удивляло то, что они подались именно в фентези, ведь были и более подходящие игры для их ремесла, однако, они смогли добиться очевидного успеха. Эта гильдия позиционировала себя в качестве наёмников, из-за чего постоянно ввязывалась в масштабные PvP-баталии на чьей-нибудь стороне, и стоит отметить – довольно успешно. Эти ребята полагались на свои реальные навыки, а не на банальную поддержку системы.

   Даже малая часть представителей данной гильдии уже обнадёживает, потому гул среди толпы значительно затих. Да и мне не чем было возразить, ведь если мы действительно под прицелом, то идея сольного похода обречена на провал. Скорее всего на меня просто налетит толпа отморозков и убьёт, если откажусь отдавать свои вещи. И даже если отдам вещи, всё равно не факт, что отпустят живым.

   В конечном итоге нас покинуло несколько не согласившихся игроков, потому ещё некоторое время пришлось добирать народ. К счастью, наша группа осталась в целости, пусть девушек и начали терзать моральные противоречия. Как бы это не вышло потом боком...

***

   Вслед за кличем Лютобора сразу же последовал быстрый выкрик Нифура:

   – Ассист по мне!

   Зверолюд бросился на ближайшего к нам бандита, что стоял у восточной стороны тропы. Пусть пятиметровую дистанцию и нельзя назвать большой, но всё же её проблемно преодолеть настолько быстро, не имея каких-либо специализированных навыков сближения. Однако, бывшему военному это явно не помешало. С хорошего дугового размаха снизу вверх, он как следует вмазал киянкой по нижней челюсти бандита... Даже показалось, будто тот немного подлетел от такого удара.