Текст книги "Оторва с пистолетом"

Автор книги: Леонид Влодавец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 32 страниц)

Лена без каких-либо колебаний дважды нажала на спуск – и Гундос завалился на пол, немного не добежав до кровавой лужицы, вылившейся из пробитой башки Гриба…

МАРОДЕРША

После того как эхо от выстрелов угасло в подвальных коридорах, Лена минуту или две стояла с пистолетом, готовая при первом же шевелении кого-либо из детин, более-менее освещенных фонариком, выпавшим из руки Гундоса, добавить им еще по одной пульке.

Но ни Гриб, ни Гундос шевелиться уже не могли. И стонов никаких не издавали, и даже не дышали, а кровавые лужицы около их голов не увеличивались.

Только тут Лена стала отчетливо понимать, что она натворила со своим пистолетиком, который, как выяснилось, имел вполне приличную убойную силу. Боевой задор и отчаянность с нее будто холодной волной смыло, у нее руки-ноги задрожали и даже коленки подогнулись. Наверно, она могла и в обморок хлопнуться, но все же удержалась на ногах, а потом более-менее аккуратно уселась на пачку макулатуры, которая, как выяснилось, лежала поблизости от нее у стены подвала.

Неизвестно, как ей удалось бы преодолеть этот стресс, если б не Рекс – к тому моменту это для нее был просто неизвестный пес. Дело в том, что этот большой, лохматый и беспородный глупыш стал вертеться около нее, вилять хвостом, тереться шерстью о джинсы, явно проявляя признаки дружеского расположения. Но при этом, как ни удивительно, ни скулить, ни тявкать не пытался, а только дышал как-то сдавленно и учащенно.

Сначала Лена пыталась просто отпихнуть назойливую псину – мол, не до тебя! – но внезапно собачья морда попала под свет фонаря, и Лена увидела, что выглядит она как-то необычно. Нет, конечно, ни лишней пары глаз, ни вторых ушей, ни рогов на лбу у барбоса не имелось. Но вот пасть у него почему-то была оскалена, точнее полуоткрыта, хотя пес не рычал, а только сипел. Похоже, что он не мог ни закрыть пасть полностью, так как что-то находившееся в зубах ему мешало, ни открыть пасть пошире, чтоб освободиться от этого предмета.

Вот после этого Лена и отвлеклась от своих тяжких переживаний, а сосредоточилась на страданиях несчастного барбоса.

Она рискнула пройти несколько шагов вперед и подобрать фонарик, оброненный Гундосом. Заодно мельком поглядела на самих покойников – Гриб получил свою пулю в глаз, Гундос одну точно в центр лба, а другую – куда-то под кадык, поэтому рассматривать их подробнее Лене сразу расхотелось.

Осветив Рекса фонариком, Лена поняла, в чем причина того, что бедный пес не может ни закрыть, ни открыть пасть, ни даже заскулить по этому поводу. Оказывается, в зубах у дворняги находился какой-то продолговатый предмет, упакованный в сумку из тонкого палаточного брезента, похожую на противогазную, только явно меньшего размера. Судя по всему, пес прокусил эту сумку клыками, и зубы его крепко завязли в том предмете, который лежал внутри сумки. Вдобавок лямка сумки каким-то образом – Рекс, увы, не имел возможности дать надлежащие разъяснения! – зацепилась за левую переднюю лапу собаки, а кроме того, полупетлей обмоталась вокруг шеи.

Как все это получилось, Лена могла только предполагать и лишь сейчас, уже кайфуя в ванне, смогла восстановить более-менее достоверную картину событий. Как видно, Рекс, сбежав от своей бабульки, встретил где-то Гундоса и Гриба, имевших при себе эту самую сумочку, по какой-то причине – скорее всего с дурной головы! – обгавкал их или даже кусануть собрался. То ли кто-то из них с испугу выронил сумку, то ли, наоборот, замахнулся ею, чтоб огреть псину по морде, но неплотно ухватился за лямку и сумка из рук вылетела. Так или иначе, но Рекс, должно быть, шарахнувшись от рассвирепевших детин, сперва угодил ногой в лямку, а потом, продолжая бежать по инерции и чувствуя помеху, дернулся. Сумка могла при этом подлететь вверх, лямка перехлестнула через собачью шею, а сумка при этом повисла справа от морды. Сгоряча Рекс эту сумку кусанул, завязил зубищи в ее содержимом и ни стряхнуть сумку, ни разжать пасть уже не смог. К тому же Гундос и Гриб небось принялись за ним гоняться и до того напугали, что псина из последних сил неслась как угорелая. Хотя, вообще-то, преследователи всего лишь хотели отнять у. Рекса сумку, в которой лежало нечто важное. Во всяком случае, не «биг-мак» из «Макдоналдса».

То, что в сумке лежит вещица, имеющая ценность – и немалую! – Лена поняла еще там, в подвале. А потому, подвесив фонарик на какой-то ржавый крючок, торчавший из стены подвала, принялась освобождать Рекса от сумки.

Вообще-то, любой другой человек, только что застрелив двоих двуногих прямоходящих, не стал бы тратить время на оказание помощи четвероногому. Вся ситуация прямо-таки выла как сирена: удирай, смывайся, пока не поздно! Тем более что почти ничего оправдывающего Лену перед лицом возможного суда не было. Пистолет она имела при себе незаконно, стреляла явно прицельно – все три пули угодили не абы куда, а нанесли смертельные раны! Правда, у Гриба и Гундоса тоже было при себе оружие, но у Гриба пистолет лежал в кармане, а у Гундоса он был заткнут за пояс. То есть если б сейчас сюда явились менты и все, как положено, задокументировали, сфотографировав положение тел покойных, то ссылки на необходимую оборону были бы очень шаткие. К тому же весьма возможно, что убиенные молодцы имели разрешения на свои пушки, а потому получилось бы, будто гнусная бандитка Лена – тут и фальшивый паспорт свою роль сыграл бы! – подло расстреляла в упор двух мирных частных охранников или детективов. Чистая 105-2а – сажай не хочу!

Конечно, сейчас, лежа в теплой водичке, Лена полностью осознала всю глупость и бестолковость своего поведения. Ей даже вспоминать о том, как она вела себя, было неприятно. Утешало только то, что все обошлось благополучно.

Тогда, в подвале, как ни странно, Лена опасалась вовсе не того, что с минуты на минуту могут менты прибежать, а собачьих клыков. Мог ведь Рекс тяпнуть ее за руку, когда она ему пасть разжимала? Мог, но не тяпнул. Должно быть, все же соображал, что ему плохого не хотят. И когда Лена сумела-таки освободить его пасть от прокушенной сумки, зверюга восторженно завертела хвостом и лизнула спасительницу в нос. Лена, конечно, не относилась к тем восторженным поклонницам собачьего племени, которые обожают, когда их собаки лижут, но все же не стала отпихивать Рекса и даже погладила его по шерстке.

Потом, где-то в глубине подвала, с той стороны, откуда прибежал за своей пулей Гундос, послышался какой-то шорох. Скорее всего просто-напросто крыса пробежала, а может, дикая помоечная кошка. Последнее вернее всего, так как Рекс, получив, условно говоря, «свободу слова», то есть возможность рычать и гавкать сколько душе угодно, залаяв, сорвался с места и унесся в том направлении. А к Лене на какое-то время вернулся страх. Правда, этот самый страх заставил ее вести себя совсем не так, как следовало бы вести себя испуганной женщине.

Казалось бы, надо было забросить измусоленную собакой сумку куда подальше, а затем бегом бежать из подвала и бога молить, чтоб там, наверху, не было ни ментов, ни, что гораздо хуже, дружков Гундоса и Гриба. И уж конечно, совершенно нелогично было расстегивать свой рюкзачок и запихивать туда сумку, пропитанную собачьей слюной. Зачем? А черт его знает! Объяснить, почему ей понадобилось так поступать, Лена даже сама себе не сумела бы. Сейчас, несколько часов спустя, ей казалось, будто она сделала это из любопытства.

Хотя, конечно, всем дамам свойственно любопытство, но проявлять его в такой обстановке решится не каждая. К тому же по-настоящему любопытная дама, наверно, попыталась бы достать из сумки то, что там лежало, и рассмотреть этот предмет. Но Лена, как ни странно, просто спрятала сумку в рюкзачок и даже сейчас понятия не имела о том, что именно попало ей в руки.

Она еще не успела застегнуть рюкзачок, как Рекс вернулся, как видно, очень довольный собой. Вряд ли ему удалось найти кошку или крысу в темном подвале, а уж тем более ухватить зубами, но так или иначе он заставил этих зверюшек куда-нибудь юркнуть, притихнуть и ощущал себя победителем. Во всяком случае, он считал, что Лене его поведение должно понравиться. Наверно, Рекс, несмотря на общую неразвитость, все-таки инстинктивно чуял себя в долгу перед незнакомой тетенькой, а потому очень хотел показать свое желание оберегать и защищать Лену, спасшую его от страшных верзил и от штуковины, которая мешала ему дышать и гавкать.

Как ни странно, но у Лены от этого сразу прошел страх. Больше того, она даже соображать лучше стала, хотя, конечно, многим ее поведение может показаться, выражаясь по-научному, «неадекватным ситуации».

С чего-то ей взбрело в голову, будто надо подобрать гильзочки от своих маленьких спортивно-охотничьих патрончиков. Зачем? Кажется, тогда Лена подумала, будто делает это для того, чтоб осложнить криминалистам идентификацию оружия. Например, если в том городе, где она влепила такую же пульку в живот хулиганистому пацану, менты нашли и прибрали к месту гильзу, то царапины, оставленные казенником пистолета на латуни гильзы, будут такие же, как на этих только что отстрелянных гильзах. А тот пацан, как она была уверена, сумел ее рассмотреть и запомнить. В том, что тот парень остался жив, Лена не сомневалась, так же как и в том, что Гундос и Гриб копыта отбросили. Стало быть, если его в больнице навестили менты, он мог, наверно, дать какие-то приметы или даже целый словесный портрет. Найдут менты гильзочки и, возможно, начнут искать, не отмечался ли где такой ствол. Сперва в городе, а потом и во всероссийском масштабе. Конечно, сколько времени это займет, неизвестно, но возможно, ежели у ментов компьютеризация кое-какое развитие получила, то ориентировка с фотороботом Лены появится у здешней ППС и УРа еще до того, как она отсюда свалит. Правда, забота о подборе гильз не помогла бы Лене, если б кто-то из жильцов услышал выстрелы и в подвал явились менты. А ведь они запросто могли появиться как раз тогда, когда Лена гильзы разыскивала.

Конечно, кто-нибудь может заметить, что тогда бы и пули стоило выковырять

– они ведь тоже улика! Однако хотя, как уже отмечалось, Лена институтов не кончала и криминалистику не изучала, кое-какие знания по этой теме имела. Например, она знала, что мягкие, безоболочечные пульки калибра 5, 6 при попадании в тело, особенно в кость, деформируются значительно сильнее, чем, допустим, те, что имеют томпаковые оболочки. Иногда эти самые 5, 6 просто в лепешку сминаются. В общем, по следам от дульных нарезов на этом свинцовом комочке много не вычислишь. И вероятность того, что перепутаешь один ствол с другим, – немалая. А вот если гильза останется – шансов больше.

Одну гильзу Лена нашла почти сразу же рядом с собой. А вот вторая, должно быть, отлетев к стене и ударившись об нее, отскочила аж к плечу Гриба, распростертого на полу. Когда Лена осторожно полезла ее подбирать – удивительно, но она в этот момент не мертвеца боялась, а четко соображала, что ей нужно сделать это, не замаравшись в крови! – то она разглядела и третью гильзу, закатившуюся под бок трупа. Чтоб достать гильзу, Лене пришлось немного приподнять покойника, и тут под курткой у Гриба что-то прошуршало и тихо брякнуло. Лена не шарахнулась от него, не испугалась, а, спокойно забрав гильзу, залезла убитому за ворот куртки и вытащила сотовый телефон. Наверно, он при падении выскользнул из кармана, но на пол выпасть не успел.

Лена о такой штуковине мечтала уже несколько лет. Иногда ей давали возможность попользоваться этими шикарными вещицами, но своего у нее никогда не было. Больше того, она подозревала, что и не будет вовсе. Потому что, во-первых, деньги нужны, а во-вторых – более-менее постоянное местожительство, куда тебе могли бы счета за переговоры присылать. Деньги у Лены изредка появлялись, а вот места жительства она меняла гораздо чаще, чем перчатки. Во всяком случае, такого, где она была бы честно и благородно прописана, Лена не имела.

Взяв телефон по принципу «чтобы было», Лена уже перескочила какой-то психологический барьер. После этого она самым бестрепетным образом принялась шуровать по карманам трупов. При этом чем дольше она возилась, тем меньше опасалась того, что кто-нибудь заявится в подвал. Потому что прошло уже больше получаса, и если б кто-то услышал выстрелы и вызвал милицию, то менты уже давно бы прибыли и спустились в подвал.

Всю добычу грабительница запихивала в рюкзачок. Туда и телефон попал, и пейджер, обнаруженный на ремне у Гундоса, и оба пистолета, и туго набитые «лопатники» – бумажники, и даже сигареты с зажигалками. Перстни стянула с пальцев, обручальное кольцо с Гриба, часы на хороших массивных браслетках 985-й пробы, цепуры с обеих шей… Жадность обуяла! Грабь награбленное!

Сколько «дерева» и «зеленых» лежало в бумажниках, она пересчитывать не стала, хотя и собиралась поначалу. Потому что в это время Рекс вдруг насторожил уши, загавкал и метнулся куда-то вверх по лестнице. Тогда Лена не поняла, что он свою старую хозяйку почуял, и, поспешно затянув рюкзачок с «трофеями», вновь ухватилась за «марго». Хотя у нее теперь и посолиднее калибры имелись. Но тут сверху до нее долетел испуганный старушечий вскрик, шум падения, скулеж Рекса. Подхватив рюкзак, Лена побежала наверх… И не прогадала!

Во всяком случае сейчас, несмотря на все неприятные воспоминания, ей было хорошо. Жива, сыта, в тепле, в горячей ванне. И сможет выспаться на чистых простынках. А что будет завтра – тому бог владыка.Z Но все-таки вылеживаться тут, в ванне, слишком долго не стоило. Как ни приятно, а все же пора и честь знать. Во-первых, потому, что в сон клонит и при такой расслабухе можно невзначай прямо в ванне заснуть. Бывали ведь случаи, когда люди эдак засыпали и тонули. Правда, в основном пьяные, а Лена ни в одном глазу, хотя не отказалась бы сейчас пару стопок принять. Но все-таки обидно было бы утопнуть после того, что пережила сегодня. Кроме того, завтра ей тоже не стоит долго вылеживаться. Все же она не сделала того, за чем ее присылали – не отдала тюбик «Аквафреш» тем, кто его сегодня ждал. Так что надо все-таки ехать на эту самую Федоровскую как можно раньше. Может быть, даже сразу, не выгуливая, отвести Рекса к соседке, как ее, бишь… Александре Семеновне или Александре Степановне? Неважно, лишь бы она согласилась водиться с этим псом придурочным. Важнее, чтоб Лена как можно скорее доехала до поселка Лавровка, нашла там Федоровскую улицу, дом 47, и чтоб в этом доме обнаружилась-таки злополучная квартира 91. Тем более что в эту самую Лавровку дорога длинная и с пересадками, опять же автобусы, как видно, нечасто ходят. В общем, надо спать ложиться с тем расчетом, чтоб не продрыхать лишнего и вместе с тем недосыпа не ощущать.

Лена по-быстрому завершила свое мытье, окатилась душем, растерлась банным полотенцем. Повертелась малость перед зеркалом, висевшим над умывальником, порадовалась, что еще не дожила до тех лет, когда в зеркало противно глядеться. Нет, покамест, тьфу-тьфу, она сама себе, родимой, нравилась. Особенно в отмытом и розовеньком состоянии. А ежели еще подштукатуриться – вообще загляденье будет. Правда, на фиг это нужно – неизвестно. На личную жизнь ей много времени не оставляют.

Влезла в чистую ночнушку – благодать! Трусики на ночь – лишняя роскошь, все равно некому стягивать.

Лена уже замотала волосы полотенцем – фена у бабки, конечно, не было, а своего она с собой не захватила – не рассчитывала, что ванну принимать придется! Сунула было ноги в шлепанцы и тут отчетливо услышала «тю-лю-лю» сотового телефона…

ЗВОНКИ ПО «СОТКЕ»

Наверняка можно было не обращать внимания на звонок. Ясно ведь, что звонят не ей, а покойному Грибу. Скорее всего, как предполагала Лена, снявшая с убитого массивное обручальное кольцо, это его несчастная супруга волнуется.

Каково, а? Только что, греясь в теплой воде, Лена особо не переживала по поводу тех, кто остался коченеть в подвале, хотя, вообще-то, ничего плохого ей лично эти парни не сделали. И неизвестно, собирались ли они вообще ее бить, насиловать, убивать и так далее. Просто ей показалось, что Гриб с Гундосом могут с ней расправиться, и она, можно сказать, с перепугу их убила. Ясно, что после выстрела, свалившего Гриба, надо было и Гундоса валить, потому что тот, попадись ему Лена, живой бы ее не оставил. Но если б Лена не выстрелила в Гриба, возможно, что ничего ужасного и не произошло бы…

Снимая кольцо с холодного пальца Гриба, Лена думала об этой штуковине исключительно как о золотой вещице, которую можно будет при необходимости превратить в денежки. И там, в подвале, она даже не думала, что этот круглый кусочек золота весом примерно в полета граммов означает, что Гриб женатый человек, что у него, возможно, кроме супруги, и ребенок есть, а то и не один. Хоть он и одет, как бандит, и вооружен, и вообще явно крутыми делами занимается, но для жены и детей он – кормилец, как они без него жить станут

– неизвестно. Братва, конечно, семьям своих ребят помогает, и даже лучше, чем государство семьям погибших ментов, но все же остались детишки без отца, а жена – без мужа. И Лена – причина всех будущих слез, которые не пролились покамест только потому, что семья еще не знает о пуле, угодившей Грибу в глаз, и жена надеется, что он, живой и невредимый, просто где-нибудь загулял с устатку.

Ясно, что рассказывать о том, что произошло на самом деле, Лена не собиралась. Но ей вдруг подумалось, что ежели она сейчас ответит на звонок, заявит, будто Гриб спит в полном отрубе да еще и объявит себя его любовницей, то несчастной бабе будет полегче.

В общем, Лена отозвалась сонным голосом:.

– Але…

Тут ее ждал первый сюрприз. Вместо взволнованного женского голоска из трубки пророкотал сипловатый баритон:

– Лехудай.

– Гриба, что ли? – очень кстати зевнув, переспросила Лена.

– Его, его, – подтвердил баритон.

– Спит он. Поддал нормально и велел всех на хрен посылать до восьми утра. А сейчас, блин, два часа только.

– Разбуди! – раздраженно рявкнул баритон. – Скажи, Драч звонит!

– Мне по фигу, Драч или Квач, спит он. И хрен его подымешь!

– Ты, лярва, не вякай! Буди по-быстрому!

– Вот еще! – сварливым бабьим голосом прошипела Лена. – Думаешь, я давно в рыло от него не получала и соскучилась? Фиг ты угадал, гражданин начальник!

Должно быть, обладатель баритона поверил, что Гриб и впрямь капитально ужрался, а раз так, то может не врубиться в суть серьезного разговора.

– Ладно, хрен с ним, пусть дрыхнет. Передай, чтоб в восемь, сразу как проснется, ехал в контору и доставил все, что надо. Он поймет. Приятных снов!

После коротких гудков в трубке у Лены отлегло от сердца. Ждите, ждите своего Леху, козлы драные! Глядишь, пока ждать будете, его крысы в подвале изгложут. А жены и детишек у него, возможно, и нет вовсе. Бывают же такие, что ради понта кольца носят, типа они все из себя солидные и положительные…

Лена хотела отключить телефон, чтоб он не трезвонил попусту. Но отчего-то ей захотелось запомнить высветившийся на табло номер, с которого говорил «баритон». Запомнила: 34-78-90. Однако отключить телефон не успела – он опять зазвонил. Номер высветился другой – 34-98-45. И хотя на этот звонок тоже можно было, фигурально выражаясь, «положить с прибором», Лена этого делать не стала.

– Але… – она решила продолжать игру в сонную любовницу.

– Лерка? – прогудели из трубки. – Дай Леху поживее, а?

– Спит Леха, неясно, что ли? Два часа ночи, екалэмэнэ! Заколебали уже звонками! То Драч, то ты…

– Драч звонил? – Абонент явно малость струхнул. – Ну к что ему Леха сказал?

– Ни хрена он ему не сказал, потому что пьяный был и спал уже. Намерзлись они с Гундосом, пока собаку ловили… – Лена подумала, что особой беды не будет, если она об этом сообщит.

– Ну и что, поймали? – по интонациям говорившего Лена как-то сразу почуяла, что его этот вопрос сильно волнует.

– Поймали и сумку забрали, – Лена решила, что это мужика должно успокоить. – Завтра должны быть у Драча.

– Слышь, а меня они не очень ругали? В смысле, что я уехал, их не дождавшись?

– Обещали козлу какому-то морду начистить, – дипломатично произнесла Лена, – а кому конкретно, я не прислушивалась.

– У, бля! – в сердцах произнес браток; – Сами же сказали: через час будем! А сами? Я их ждал, биомать, ровно два часа у выезда со двора, потом во двор заехал – пусто, голый Вася, ни их, ни собаки. Что я, должен был до утра стоять?

– Короче, разбирайся сам. Я не адвокат.

– Лера! – видать, парень, хоть и знал имя любовницы (а может, все-таки жены?) Гриба, но голоса ее не слыхал. – А Гундос не у вас?

– Счас! – резко отозвалась Лена. – Мне одного алкаша на ночь – вот так хватает. Ушел он полчаса назад. Только засыпать начала – и тут, блин, еще один мудак трезвонит!

После этого она нажала на кнопку сброса, а затем и вовсе отключила телефон. Все, хватит ерундой заниматься, спать пора.

На всякий случай Лена еще раз проверила, хорошо ли заперта входная дверь. Правда, замок, как уже отмечалось, ей доверия не внушал, но после разговоров по сотовому Лена была почти на сто процентов убеждена, что сегодня ее бандиты не навестят. Насчет визита ментов она тоже не беспокоилась. Вряд ли какой-то законопослушный гражданин заглянет в подвал до утра. Могут, конечно, бомжи заползти, но они в ментовку докладывать не побегут – себе дороже выйдет. Переночуют в другом конце подвала – и тихо смоются поутру.

Сон у нее выдался относительно спокойным, во всяком случае, никаких кошмаров Лене не снилось. Правда, проспала она не очень долго, хотя, по идее, здорово умоталась и рассчитывала проснуться не раньше восьми часов.

Когда она проснулась, стояла тишина, машины и те не урчали за окном, поскольку часы показывали половину шестого утра и город только-только начинал просыпаться.

Между тем Лена, проспав всего три с небольшим часа, совсем не чувствовала усталости. Более того, у нее было ощущение силы и бодрости во всем теле. Правда, было и чувство досады по поводу того, что ее пробуждение состоялось так рано, ни к селу ни к городу. И собака спит еще, гулять не просится, и автобусы не ходят. Ну и эта, соседка Александра Семеновна, наверняка еще не проснулась, так что Рекса и ключи ей не отдашь. Стало быть, придется полчаса или чуть больше просто так поваляться.

Вообще-то Лене не часто удавалось просто так, никуда не торопясь, нежиться в постели. Наверно, кабы она точно знала, что даже если проваляется час, вместо получаса, то ничего страшного не произойдет, настроение у нее было бы получше. Но полчаса – это только полчаса. Ни то ни се. Вроде бы времени слишком мало для того, чтоб расслабиться, но все-таки тридцать минут иногда очень долго тянутся. Иногда Лене казалось, будто полчаса уже прошли, но когда она бросала взгляд на часы, то выяснялось, что минуло только пять минут.

В общем, она с трудом дождалась шести часов и торопливо, почти как солдат по команде: «Подъем! Тревога!», принялась одеваться, хотя ее никто не подгонял. Да и вообще, даже сейчас, по большому счету, спешить не следовало. Рекс пока не выказывал желания пойти на прогулку, а до которого часа привыкла спать соседка Анны Петровны, для Лены до сих пор оставалось загадкой. Правда, уличное движение, кажется, постепенно начиналось. Где-то без пяти шесть мимо окон бабушкиной квартиры, выходивших на Федотовскую улицу, прокатила первая машина, а затем они пошли одна за одной.

Одевшись, Лена собрала белье с дивана и затолкала его в бабкин гардероб. Потом подумала, что, наверно, стоит попить чайку, хотя на завтрак фактически ничего существенного не было. Но все-таки на улице холодно, лучше что-то горяченькое залить в желудок.

И тут, когда Лена поставила чайник на газ, мирно дремавший Рекс неожиданно зарычал, вскочил со своего коврика и, злобно загавкав, ринулся к двери. Хотя вроде бы никто в нее не звонил и не стучал.

Конечно, для такого глупого и невоспитанного пса, как Рекс, раздражающим фактором могла послужить какая-нибудь безобидная кошка, мирно спускавшаяся вниз по лестнице или, наоборот, поднимавшаяся наверх. Мог вызвать лай и какой-нибудь кобелек, которого уже выводили на утреннюю прогулку. Наконец, если верить тому, что рассказывала Петровна, это мог быть кто-то из жильцов здешнего подъезда, который по невыясненным причинам не нравился Рексу. Так или иначе, но, по идее, лай этого бестолкового пса вовсе не означал, что квартире угрожает реальная опасность. К тому же Лена и сама догадывалась, что бандиты, даже если они каким-то образом докопались, где искать убийцу Гриба и Гундоса, вряд ли полезут в то время, когда народ уже просыпается и собирается на работу. Слишком много потенциальных свидетелей! Бандюкам надо было либо среди ночи приходить, когда все спят, либо подождать, пока трудящиеся разойдутся по местам работы. Что же касается ментов, то они скорее всего не станут тихо подкрадываться к двери, а громко предложат вооруженной преступнице сдаться, после чего вышибут дверь кувалдой, бросят «черемуху» и толпой вломятся в помещение.

Умом-то Лена все понимала, но сердце у нее забило тревогу. Все-таки не так-то просто спокойно реагировать на этот лай, если чувствуешь за собой столько вполне реальных грехов. Тем более что ей во всех случаях ни на какое снисхождение рассчитывать не придется. Попадаться живой ей нельзя – это она вызубрила как дважды два.

Пистолет у Лены был под курткой, за ремешком джинсов. Рюкзачок со всем остальным барахлишком она наскоро убрала под диван. Как раз в этот момент в дверь наконец позвонили.

У Лены все-таки хватило ума не палить прямо через дверь, а спросить для начала:

– Вам кого?

Ответили не сразу, как видно, гражданин, стоявший за дверью, не ожидал услышать молодой женский голос.

– Извините, мне бы Анну Петровну… – застенчиво произнес вежливый юношеский басок, в котором, несмотря на правильное произношение слов, все-таки слышался какой-то глуховатый нерусский акцент.

– А вы ей кто? – спросила Лена, внутренне поругивая бабку за то, что не удосужилась сделать в двери глазок. А то по голосу он может и вежливый, но при этом имеет пудовые кулачищи и вес под сто кило. Отопрешь такому, он толканет дверь – и Лена в кухню улетит.

– Внук я ей, – ответил гражданин из-за двери. В этот момент щелкнул замок соседней квартиры, как раз той, где, по идее, должна была находиться соседка Александра Семеновна, и послышался старушечий голосок:

– Никак Валечка? Из Ташкента? Сережин сынок? Батюшки, как вырос-то! Я ж тебя еще вот таким помню…

– Да я тут лет десять не бывал, еле нашел дорогу. А теперь еще и не пускают…

– Как не пускают? – испугалась Семеновна. – Петровна! Ты что, внука не узнала, что ли?

Лена наскоро переложила пистолет во внутренний карман куртки и отперла дверь. Оказалось, что на площадке стоит не по зимнему загорелый парень, довольно крепкий и рослый, но на вид явно не старше двадцати лет. По бокам от парня громоздились две здоровенных клеенчатых сумки в синюю клеточку. А чуть в стороне стояла толстая бабка в пуховом платке, байковом халате, теплой кофте и валенках без калош. Выглядела она помоложе Петровны, наверно, еще семидесяти не исполнилось. Само собой, что старуха тут же устремила на Лену прямо-таки сверлящий взгляд. Не успокаивало ее даже то, что Рекс, скаля зубы на Валечку, явно был готов защищать от каких-либо посягательств неизвестную девку.

– Извините, пожалуйста! – улыбнулась Лена. – Мне Анна Петровна ничего не сказала о вашем приезде…

– А где она сама-то? – с подозрением спросила соседка.

– Она вчера на улице упала, – вздохнула Лена, понимая, что для Семеновны это сообщение прозвучит очень неубедительно. – Я ее случайно нашла и помогла досюда дойти, а потом «Скорую» вызвала…

– Как же это ты «Скорую» вызвала? – у Семеновны появился некий чекистский прищур. – У нее ж телефона нет!

– У меня сотовый, – Лена постаралась быть невозмутимой, хотя прекрасно понимала, что подозрительность соседки может иметь весьма неприятные последствия. – В общем, «Скорая» ее во Вторую горбольницу увезла. Я хотела уйти, но Анна Петровна велела мне остаться, за песиком присмотреть, а утром отвести его к вам, то есть к Александре Семеновне. Я правильно угадала?!

– Угадать-то угадала, – хмуро пробурчала бабка, – только я что-то не помню, чтоб «Скорая» сюда приезжала.

Тут отворилась дверь третьей квартиры, выходившей на площадку, и оттуда высунулась толстая баба лет сорока в пальто, накинутом поверх ночной рубахи.

– Чего ты к ней привязалась, дура старая? – Толстуха вecьмa неожиданно заступилась за Лену. – Ты снотворного хлобыстнула и заснула как сурок, тетеря глухая. «Я не помню!» А я помню, я даже видала, как эта девушка Петровну на закорках сюда втаскивала. И как на «Скорой» ее отправляли, видела… Какие проблемы?

– А вот ограбят – тогда и будут проблемы! – ядовито прошипела Семеновна.

– Ой, да что у Петровны грабить? Тараканы – и те с голодухи сдохли!

Похоже, что обе бабы, и старая, и помоложе, находили довольствие в склоках. Поэтому уже через несколько секунд у принялись базарить на другие темы, отвлекшись и от Валечки, и от Лены.

– Извините еще раз, – смущенно пробормотала Лена. – Чего вы стоите? Заходите, пожалуйста.

Валя подхватил сумки и торопливо занес их в квартиру. Когда дверь захлопнулась, он с опаской посмотрел на Рекса. Как-никак, собачара была крупная и зубастая.

– Он мне штаны не порвет?

– Думаю, нет, – без особой уверенности произнесла Лена – Вообще-то, я его вчера кормила, и он меня слушался, не рычал. А сегодня я должна была его выгулять и оставить Семеновне, но теперь, после скандала, как-то неудобно.

Валентин наморщил лоб и сказал:

– Вообще-то, раз он от вас пищу взял, значит, и у меня возьмет. У меня от курицы чуток осталось…

Когда Валентин вытащил эту самую недоеденную курицу из сумки, псина резко прекратила гавкать и устремила на обглоданную птичку весьма заинтересованный взгляд. А когда приезжий положил курицу, точнее, ее бренные останки около собачьей кастрюльки, Рекс тут же жадно принялся глодать косточки.

– В общем, я чую, что вы общий язык найдете, – сказала Лена. – Извините, мне пора! Вот вам ключики, спасибо за приют.

– Вы еще придете? – спросил Валентин с явным сожалением, когда Лена, надев рюкзачок, выходила из квартиры.

– Скорее всего нет, – улыбнулась Лена. – Если ничего непредвиденного не случится…