Текст книги "Эффект 3 D: дампир, демон, дракон (СИ)"

Автор книги: Лена Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Искреннее недоумение, отразившееся в глазах, так похожих на глаза Ли, ничуть не уменьшило негатива в отношении их обладательницы.

– Лиза, ты что, не заметила никаких признаков? – повернулся к ней вампир. Его голос был совершенно спокоен, только слишком мягкие реверберации заставили женщину послать ему свою лишающую воли улыбку.

– Аркадий, давай не будем при посторонних, – заговорила она, просительно заглядывая мужу в глаза.

– А я теперь не посторонний, уважаемая…

«Елизавета Григорьевна», – подсказал Голос

– …уважаемая Елизавета Григорьевна. На вашей дочери долг Жизни. Она умирала. Как оказалось, человеческая кровь для неё является быстродействующим ядом. И спасти её смогла только кровь дракона.

В следующий момент ему пришлось несколько удивиться, потому что эта странная пара, не сговариваясь, сделала слитный шаг вперед и оба одновременно произнесли:

– Я принимаю на себя долг Жизни моей дочери.

Дракон смотрел очень внимательно, но не заметил и тени игры или недовольства на лицах родителей, озабоченных судьбой своего ребенка.

– Мне не нужна клятва от обоих. Достаточно будет твоего слова, глава Сумеречных. Ты сказал, я услышал, – бесстрастно произнес Дракон, с удовлетворением отмечая, как дернулась женщина.

«Да, ей придется теперь постараться, заслужить вновь его доверие.

Не обольщайся. Одной ночи ей вполне на это хватит»

– Ну что ж, – непринужденно произнес вампир, – раз уважаемый Дракон принял мою клятву, может быть, теперь мы побеседуем в более спокойной обстановке? Лиза, организуй нам что‑нибудь…

– Конечно, дорогой. Уважаемый Дракон, разувайтесь, проходите, руки можно помыть на кухне, пока Алиночка в ванной…

– Лиза у нас врач, поэтому помешана на чистоте, – извиняющим тоном заметил глава Сумеречных. – Проходите, она не знакома с расой драконов, ведь они, то есть вы – такая редкость в наши дни.

И, обращаясь к жене, добавил:

– Лиза, драконы стерильны, как стерилен огонь.

– Но сейчас‑то он в человеческой ипостаси, поэтому пусть разуется и вымоет руки, – непреклонно отозвалась демоница.

Дракон решил, что на такую уступку он пойти может. Поэтому снял свои сапоги, и даже надел смешные тапки без задников, которые подала ему Елизавета Григорьевна. Потом она отвела его на кухню – и здесь Дракон слегка прибалдел, поскольку не представлял себе кухни на пяти с половиной квадратных метрах. Красотка в облегающем домашнем платье длиной до колен подала ему ослепительно белое полотенце и с улыбкой чарующим голосом сказала:

– Если ты, урод, хоть пальцем прикоснулся к моей дочери, я сама тебя кастрирую – в любой твоей ипостаси.

– Очаровательная, – улыбнулся в ответ Дракон, – я тоже не рад обществу женщины, оставившей своего ребенка на произвол судьбы в момент инициации. Тем более ТАКОГО ребенка.

Он отдал женщине полотенце и повернулся к выходу. Но на последок не удержался и сказал:

– Поверь, самка, я терплю тебя только ради Ли. Ты очень ей дорога.

– Как ты ее назвал? – еле сдерживаясь, прошипела демоница.

– Она назвалась так сама, – ответил вежливый дракон, покидая кухню, и с удовлетворением отмечая сдавленные рыдания за своей спиной.

Он вернулся назад, и обратил внимание на встревоженное лицо вампира, тонкий слух которого наверняка позволил ему слышать все, сказанное за тонкой перегородкой. Дракон уже знал, что такая особенность местных жилищ, как схожесть с многоэтажными клетками, присуща большинству строений в этом городе. Вот только с трудом представлял, как здесь могут существовать вампиры и полудемоны.

Означенные вампиры в лице главы Сумеречного клана тут же приступили к исполнению долга гостеприимства. Хозяин мгновенно стер с лица все эмоции, и усадил нежданного гостя на мягкий диван. В помещении, которое на родине Дракона не сгодилось бы и под кладовку, находились еще пара кресел, стол из хорошо обработанного дерева, тумба с каким‑то небольшим ящичком на ней и книжный шкаф во всю свободную стену.

– Я надеюсь услышать рассказ о злоключениях моей дочери от непосредственного, так сказать, участника.

– Ну, не думаю, что хотел бы что‑то скрыть. Это не в интересах девочки. Не знаю, как ваша супруга умудрилась пропустить признаки нестабильности, свойственные периоду инициации. Однако я обнаружил Ли уже в стадии трансформации. По всей видимости, на нее напали… стаей…

– Оборотни????

– Нет, низшие, то есть, люди, но их было несколько. Я прибыл издалека и еще не очень хорошо знаком с местными…

«Терминами, идиот! Не вздумай полностью раскрываться!»

– … терминами. Так вот, Ли порвала их с удивительной скоростью. Последнего решила выпить. На кровь людей у нее аллергия. Она задыхалась и уже потеряла сознание, когда я вмешался. Моя кровь ей помогла.

– Спасибо, – сдавленно произнес вампир. – Я в вечном долгу перед вами и Домом Драконов. Когда Алина не вернулась домой тем вечером, жена подняла на ноги всех – милицию, пожарников, дружинников, даже местную стаю медведей – оборотней. Но поиски были тщетны, и тогда она вызвала меня. Сегодня я собирался начать поиск по крови…

– Может быть, это у вас и получилось бы… Но затеи Елизаветы Григорьевны были заранее обречены на провал. Она искала девочку. А Ли прошла инициацию, напившись моей крови. Даже я сам воспринимаю её сейчас как истинную драконицу. И кстати, эту проблему надо решать. Чем вы собираетесь её кормить, когда дракона не окажется рядом?

– Мы работаем над этим. Лиза давно выявила, что у дочки аллергия на человеческую кровь. Всё это время она бьется над созданием такого кровезаменителя, что подошел бы девочке. За основу она взяла нашу кровь…

– Но ничего не выходит, верно?

– С чего вы это взяли, уважаемый Дракон, – раздался мелодичный и полный искушения женский голос.

– А с того, Елизавета Григорьевна, что вы всячески оттягивали инициацию. Возможно, давали ребёнку какие‑то зелья…

– Лиза?!

– Это ложь, – спокойно ответила демоница. – Ничего я ей не давала. А кровезаменителю не хватает только одной составляющей – крови дракона.

– Не сомневался в вашей проницательности. Вот только о драконах вы впервые узнали сегодня – с моим приходом. Более того, я могу объяснить, почему у вас так ничего и не вышло. Не знаю, что известно вашей науке о проблемах наследственности. У нас в стае все гораздо проще – дракон может спариваться только с драконицей. А вот с кем спаривались ваши предки, я определить затрудняюсь, поскольку лишь поверхностный анализ выявил у Ли гены вампиров, демонов, анималов и людей.

– Лиза, ты собралась накрыть нам стол, – беспрекословным тоном заявил вампир.

Елизавета Григорьевна молча удалилась. Хозяин неуловимым движением извлек из‑под стола хрустальный графин с прозрачным содержимым, и, не предлагая гостю, отхлебнул прямо из горлА. Потом, спохватившись, вытащил оттуда же рюмки, и разлил в них жидкость. Дракон принюхался. Спирт. Чистый. Горючий. И отодвинул рюмку от себя.

– Простите, – повинился вампир, – я забыл о ваших особенностях… Я тоже редко это пью. Что же теперь делать?

– Ну, как вариант, попробуйте напоить Ли вашей кровью. Все же от вампира в ней ровно половина. Только поймите, что она унаследовала и все качества своей матери. В её роду были суккубы, не так ли? Как суккуба, она тоже прошла инициацию.

– Что – о????

В этот момент Дракону пришлось увернуться от прицельно брошенного кухонного ножа, и скрутить очаровательные ручки Елизаветы Григорьевны за спиной.

– Ты все‑таки сделал это! – с бессильной яростью сказала она. – Помни, что слов на ветер я не бросаю!

– Самка, твоя некомпетентность в отношении собственного потомства уже напрягает, – спокойно ответил Дракон, передавая взбешенную женщину в крепкие объятия супруга. – Суккубе для инициации достаточно одних эмоций. Ты не знала, да? Кстати, Ли не слишком долго отсутствует? Вы бы проверили, а то она обзавелась нехорошей привычкой чуть что – падать в обморок.

Демоница всполошилась и тут же забыла о Драконе, её муж тоже рвался проверить, как дела у единственной кровиночки. То, что дочь у этой пары одна, и других детей нет, было ясно при первом взгляде на эту семейку. И при всём своём недовольстве ситуацией в целом и мамашей Ли в частности, Дракон не мог не признать, что девочку здесь любят до степени обожания, да и отношения между супругами далеки от формальных.

«Приготовься, сейчас опять твоя кровь потребуется.

Что, Ли опять…

Девчонка услышала часть вашего разговора. Предлагал же я тебе ее усыпить, хотя бы временно.

Может, тогда пусть обойдется без моей крови?

Ты же не хочешь навредить дочери главы клана Сумеречных?

Нет. Но с этим пора что‑то решать. Я здесь не для того, чтобы нянчить недолетку.

К тому же рядом с ней мозги тебе отказывают. Точнее, она их отключает.

Не передёргивай. Я закрылся и теперь не воспринимаю её, как взрослую самку.

Сейчас вот хлебнёт она твоей крови, и всё будет как раньше. И мамаша с папашей увидят, как деточка на тебя смотрит и облизывается.

Значит, сначала надо её усыпить, а потом дать кровь»

Во время этого короткого диалога Дракон слышал, как вампир втаскивал дочку в комнату, как всхлипывала мать – демоница, хлопая Ли по бледным щекам, как её укладывали на диван, и ощущал нарастающее бешенство. Неужели нельзя было вовремя рассказать девчонке, кто есть кто в этой семейке?!

Он постарался обуздать свой нрав и предельно вежливо поинтересовался:

– Что на сей раз?

Всхлипывающая Елизавета Григорьевна смотрела на неподвижную дочь, а вампир повернулся к Дракону и вполне логично спросил:

– А что было в предыдущий?

– А скажите, уважаемый Аркадий…

«Владимирович»

– … Владимирович, Ли вообще в курсе, кто вы на самом деле? А то она с восторгом говорила мне о папе – спелеологе и маме – докторе.

– Нет, – ничуть не смутился вампир. – Мы с Лизой приняли решение ничего не говорить дочке, пока не найдем для нее оптимальный способ питания.

– Ну вот, когда подходящий способ питания – то есть я – нашёлся, думаю, пора уже девочке узнать о своих корнях.

– Я так не считаю, – мягко проговорила переставшая всхлипывать демоница. – Аркадий, ты же понимаешь, неустойчивая подростковая психика не выдержит такой информации.

– Лиза, у нас есть время это обдумать.

– К сожалению, его у вас нет. Ли падает в обморок каждый раз, когда я пытаюсь напоить её моей кровью. Есть также вариант длительной спячки, как принято у вампиров, и кормления в бессознательном состоянии. Но, полагаю, вы бы не хотели такого растительного существования для дочери.

– Как временная мера… – Елизавета Григорьевна предпочла поддержать ненавистного Дракона.

– Нет, Лиза.

– Но, Аркадий, я бы в это время доработала формулу, ведь не можем же мы постоянно пользоваться любезностью уважаемого Дракона…

– Хорошо. Сколько тебе понадобится времени?

– Если уважаемый Дракон согласится сегодня сдать свою кровь на анализ… Надеюсь, месяца хватит.

– Учтите, чем больше времени я проведу рядом с вашей дочерью, тем сильнее будет привязка.

«Соглашайся, пока пусть папаша сделает тебе документы, жилье, трудоустроит где‑нибудь – надо же с чего‑то начинать!

Не думаю, что это будет хорошо для Ли.

Идиот! О себе подумай! Вообще не понимаю, как ты столько продержался в Правителях!

Всё, заткнись»

Между тем вампир с супругой на два голоса начали уговоры:

– Какая привязка, она же будет спать…

– Поживете пока в нашем доме за городом…

– И мы выполним любые ваши просьбы…

– Ладно, – раздумчиво сказал Дракон, словно нехотя соглашаясь с их доводами. – Мне нужны новые документы, место для постоянного проживания…

– Конечно, конечно! Работа, наверное, тоже нужна?

– Безусловно. Вроде вашей – геологом.

– Всё, что скажете.

– Ладно, уговорили. Но ровно через месяц я покину это гостеприимное место, и Ли должна узнать о своём происхождении. А чтоб успокоить неустойчивую подростковую психику существует множество приемов, о которых, уверен, Аркадий Владимирович осведомлен.

– Аркадий? – переспросила демоница.

– Что, Лиза? Ты не знала, что вампиры могут воздействовать на сознание?

– Хочешь сказать, ты и на меня воздействовал? Боже, какая я дура, я‑то думала…

– Извините, – твердо прервал начинающуюся бурю Дракон. – Вы собирались взять у меня кровь. А ваш супруг – внушить Ли долгий сон. Мне же надо её накормить. Не время устраивать свары.

Глава 4. О роли огнестрельного оружия в развитии отношений

Мы, остались с тобою,

Один на один с огромной толпою

Опасных надежд, безумных иллюзий,

Сплетённых в один не развязаный узел

Павел 4ехов, «Потеряные»

Во всякого рода стрелялках Лина не понимала ровным счётом ничего. Она никогда не смогла бы отличить ТТ от, например, Стечкина, не говоря уже о Зиг – Зауэре. Поэтому трофейный пистолет собиралась отдать кому‑нибудь из Аникеевской охраны.

Открыв свою дверь, она небрежно бросила посторонний предмет на полку в прихожей. А три хвостатых шерстяных паразитки даже не вышли встречать хозяйку, явно демонстрируя своё отвыкание от её ночёвок дома. Впрочем, на кухне возле своих мисок они оказались раньше, чем линина рука в пакете с кормом. Да и потом, когда хозяйка закончила с душем и вечерним туалетом, на её постели каким‑то мистическим образом возник комок из трех переплетенных сиамских кош. Дашка, Пешка и Флюшка простили Лину. Засыпала она под довольное мурлыканье.

Просыпалась – под трель дверного звонка. Накинув халатик, мельком глянула на будильник (ещё восьми нет!) и подошла к двери. Оказалось, что разбудил её – кто б вы думали – вожак стаи, а также красавец – мужчина собственной персоной. Нехотя она впустила Димку, совершенно забыв про пистолет у себя в прихожей. Сегодня тот явился без цветов, но с пакетом. Пакет был из дорогой кондитерской, где Лина с Алисой частенько заказывали всякие вкусности. В частности, младшая Забродская очень любила французские булочки и пышные слойки с малиной. Надо полагать, в пакете находились именно они.

Димка в некотором ступоре смотрел на фею своих грёз в коротком полупрозрачном одеянии, и в его глазах загорались какие‑то не вполне внятные желания. Нет, на самом деле желания у него были вполне внятные, это Лина спросонья тормозила. Демон, кстати, тоже спал, поэтому совесть заставила девушку уйти с линии огня, хотя бы – переодеться. Она вяло махнула рукой в сторону кухни, и скрылась в недрах своей пятикомнатной квартирки.

Однако, идя назад, уже в приличном домашнем платье, она застала своего гостя по – прежнему в прихожей. В руках у него находилось отобранное накануне оружие, а в глазах читалось уже совсем иное чувство. Ярость.

– Что это? – проговорил он, с трудом сдерживаясь от рыка.

– Пистолет, по – моему, – ответила небрежно Лина. – Ты что так рано? Пойдём, я сварю кофе.

– Алина Аркадьевна, я жду объяснений.

– Ну, подошёл ко мне вчера один человечек. Вот с этой штукой. Я решила, что у меня ей будет безопаснее, и отобрала. Кстати, я всё равно хотела отдать его твоей охране, так что возьми.

– Ты невозможная женщина, – простонал Димка. – Кто он? Когда подошёл?

– А я не спросила. Когда я в лифте ехала.

– Линнна!!!

– И не рычи на меня. Гопник какой‑то, я что, с каким‑то человеком не справлюсь?

– Почему ты не позвонила?!!

– Зачем? Мы с тобой только что расстались, твои родители ждали сыночку назад, к тому же всё прошло довольно мирно.

– Скажи мне, кто посмел… И при чём тут мои родители? И, Лина…

– Шшш, милый, – она приложила полупрозрачный пальчик к его губам, – ты мне всех соседей на ноги подымешь. Идём на кухню, я хочу кофе.

Запрещённый приём подействовал безотказно. Димка перехватил её руку и забыл про оружие. На сей раз он порадовал поцелуем в запястье, более привычным для Лины, но в его исполнении странно чувственным. И это было бы даже смешно, ведь когда ты – маленькая женщина, едва достаёшь своему визави до плеча, и стоишь с поднятой к его губам рукой, а он эту руку целует – со стороны смотрится как‑то комично. Но взгляд глаза в глаза, и разорвать контакт невозможно, да и уже не хочется, а хочется совсем даже странного – попробовать, каков он на вкус, например, и… Где ж этот демон, вечно дрыхнет, когда так нужен!

Лина с трудом стряхнула с себя магию поцелуя и отстранилась. Димка ничуть не возражал, наоборот, был весьма доволен. Он передал девушке пакет и, не споря, двинулся за ней на кухню. Демон продолжал спать.

Сварив кофе и окончательно вернувшись в реальность, хозяйка обнаружила накрытый к завтраку стол. Гость с отсутствующим видом глядел в окно, и было понятно, что ещё секунду назад его занимали более привлекательные – и близкие – вещи. Например, хрупкая фигурка в домашнем платье с беспорядочно рассыпанными по плечам темными локонами. Солнечные лучи постепенно заполняли помещение, предупреждая о том, что и сегодняшний день будет жарким. Лина прикрыла жалюзи, и разлила слегка отстоявшийся кофе. Руки сами собой потянулись к булочкам. За всё это время на кухне не прозвучало ни слова.

– Ди – им, а ты зачем вообще пришёл? – поинтересовалась, наконец, хозяйка.

– Сказать тебе доброе утро, конечно, – улыбнулся гость. – А ты что подумала?

– А я, пока кофе не выпью, думать не способна.

– Ага – ага… А когда ты чужую пушку в дом тащила, тоже не думала?

– Нет, а что такого? Я ему память почистила, восвояси отправила…

– Послушай меня, детка. Давай договоримся, если ещё раз…

– Никаких раз! – надула губки Лина. – Пусть меня убивают, но пистолетов я больше и в руки не возьму!

– Лина, солнышко, не перебивай. Так вот, если ещё раз возникнет подобная ситуация, ты должна немедленно связаться со мной, – очень по – деловому сказал вожак. – Скажи, что обещаешь.

Ну вот ещё. Что‑то он слишком много на себя берёт. И такое чувство, будто очень хорошо подготовился. Манипулятор мелкий. То есть крупный. То есть… запуталась, констатировала она. Но в ответ сказала с видимой неохотой:

– Ладно…

– Не ладно, а обещаю.

– Угу, а может тебе ещё клятву дать?

– Можно, – с лёгким смешком согласился безразмерный манипулятор. – А клятву положено скреплять поцелуем.

– Э – э… а ты ничего не попутал? – Лина так удивилась, что даже забыла возмутиться.

– Нет, если мы говорим о брачной клятве. Или ты выразилась метафорически?

– Я сейчас выражусь… Я сейчас так выражусь… да вот, хоть при помощи скалки. И метафоры мне не понадобятся!

– О, великая сила скалки! – со смехом ответил искренне веселящийся вожак.

– Доступно?! – оскалилась в ответ девушка.

– Вполне! Лина, я всё понял, убери эту страшную вещь!

– Вот и славно. Допивай, доедай и выметайся.

– Не так скоро, детка. Какие у тебя планы на сегодня?

– А… что?

– Ну, просто я подумал, вдруг ты с Алиской захочешь повидаться…

– Она…?

– Вышла на связь. Ночью.

– А родители?

– А что родители? Я Алиску прикрыл, она пока отсыпается у себя, потом отмоется – очень хорошо отмоется, и я хотел, чтоб за этим проследила ты. Нам же не нужны проблемы?

– Проблем у нас, как ты говоришь, уже выше крыши. Я, конечно, помогу. Но мне сегодня надо ещё распланировать работы с домом, связаться с бригадой, и…

– День только начинается. Алиска будет спать до обеда, мы всё успеем.

– Давай как‑то по отдельности успевать. Кстати, тебе в таком случае нужно позаботиться о том, чтоб и Фил стал очень – очень чистым.

– Фила я показывать предкам не собираюсь, – резонно возразил Димка. – Нет, как не вовремя они приехали!

– А если они встретятся случайно? Или твоим кто‑нибудь проболтается? Если нужно сохранить тайну, мелочей не бывает.

– Ладно. Фил будет сидеть дома до вечера, мы успеем. И, детка, после этой пушки я тебя одну больше не оставлю.

– Опачки! Вот сейчас не поняла – а?!

– У тебя будет охрана, что непонятного?

– Ты… ты… ты полный псих!

– Я согласен быть для тебя любым, хоть худым, хоть полным, хоть психом, если ты будешь в безопасности. Лина, не обсуждается.

– Да я и так в безопасности, зачем так переживать? Ничего же не случилось, и вообще…

– Нападение в лифте с оружием – это ничего?

– То есть ты решил, что я совсем не смогу за себя постоять???

– Ммм, знаешь что? Давай ты мне покажешь как‑нибудь свои возможности, например, в зале. И если я решу, что ты реально можешь обходиться без охраны – тогда… А пока извини, детка.

– А мне сейчас интересно, с чего ты взял, что можешь что‑то решать?

– Как?! Ты только что сама сказала – «то есть ты решил»!!! Лина – Лина, память твоя девичья, – обезоруживающе улыбнулся ей красавец – мужчина.

И тут Лина вспомнила про карт – бланш. Память‑то и правда девичья! Хотя он и без карт – бланша… хорош. И даже совести нравится. И тут Лина поймала себя на мысли о том, что совсем не против спарринга с ним. Просто из любопытства – интересно же посмотреть вблизи, как он сложен, как перекатываются под кожей его мышцы, насколько пластичны движения, какова скорость реакций… Допустим, на неё, Лину, в черном трико и коротком топике. Демон во сне причмокнул от удовольствия.

– Ну ладно, – встряхнулась мечтательница. – Насчёт зала я подумаю. Это если тебе так нужны доказательства.

– Очень нужны, – серьёзно ответил вожак. – Но пока ты думаешь, с тобой буду я. Или мои ребята.

– Творец всеблагой, ты это видишь?!! – воззвала Лина с деланным отчаянием, но не удержалась и хихикнула. В глазах напротив тоже плясали смешинки.

Вкусссный… И забавный… Хитрый… Сильный… Зверрь…

А какой темперамент… (подключился к внутреннему обсуждению демон).

В это время Лина быстро прибрала со стола, загружая посудомоечную машину. Димка вальяжно сидел за столом, широко раскинув ноги, сытый и довольный. И, несмотря на небольшие размеры кухни (особенно если сравнить их – размеры – с вожаком), смотрелся здесь удивительно органично. Этой органичности добавляли ему кошки, которые уже несколько минут обтирались об чистые чёрные джинсы, а Дашка уже запрыгнула на колено, и так же вальяжно там разлеглась.

Лина достала пакет с кошачьей едой, и наклонилась над мисками, чтобы покормить своих шерстянушек. Шерстянушки крутились вокруг, не давая закончить раздачу и распрямиться. При этом вожаку открывался прекрасный вид сзади. И только услышав судорожный вздох, хозяйка дома обернулась. Да, теперь у гостя были явные трудности с… сидением. Он вскочил и рванул к окну.

– Милый, что с тобой? – ласково пропела Лина, тщательно маскируя насмешку, подошла и дотронулась до его плеча.

Демон взревел, получая свою вкусняшку, его хозяйку слегка тряхануло от количества энергии, да и от потемневшего взгляда анимала тоже. Впрочем, это прикосновение немного разрядило обстановку.

– Детка, ты сегодня решила испытывать моё терпение? – с легкой хрипотцой ответили ей, загребущей конечностью прихватывая за плечи.

Демон торопливо чавкал. Лина… сомневалась.

– А это тебе за охрану. Один – один, – сказала она.

– Коварная, – протянул вожак.

Они переглянулись и рассмеялись. И почему‑то оба почувствовали облегчение. Демон даже немного переел.

Потом Лина быстро собиралась и причёсывалась, а Димка упаковывал опасную игрушку. Перед выходом они одновременно глянули в большое зеркало, и тут до брюнетистой головки дошло, почему вчера Анфиса обзывала их голубками. Он и она настолько гармонично смотрелись рядом, что невольно приходили мысли о красивой паре. Засада! Вооруженная новым знанием, Лина не решилась ехать с парнем в лифте. Наедине, в тесном замкнутом пространстве… Нет, лучше пройтись по лестнице!

– Мне почту надо глянуть, – сказала она, запирая дверь, когда лифтовая кнопка была уже нажата. – Ты езжай, конечно, внизу встретимся.

Нет, как‑то неправильно он всё понял. Нахмурился, шагнул назад и прижал к себе:

– Не бойся ничего, малыш. Мы справимся.

– Да не боюсь я! – с некой долей истеричности в голосе сказала Лина.

Зачем же обниматься… так?! Волнующе и надёжно??! Карт – бланш, напомнила совесть. И хозяйка, наверно, впервые в жизни, приказала ей заткнуться.

Она вывернулась из тёплых рук, правда, позволив себе немного наcладиться приятным чувством защищенности, и стала спускаться по лестнице. Через пару пролётов Димка её обогнал, говоря что‑то по мобильному. Оказалось, звал своих, точнее, теперь лининых бодигардов. Когда та дошла, наконец, до почтовых ящиков, там уже стояли оба анимала. Девушка кивнула им и стала вынимать почту. За последние три дня там скопилось многовато. Она небрежно сунула корреспонденцию в сумку – потом, когда будет время – и, сплошь окруженная красавцами – мужчинами, вышла наружу.

– Куда мы сейчас? – спросил её Димка.

– В особняк, разумеется, – ответила Лина.

Во внедорожник она влезала сама. Благо, сегодня на ногах были сабо на платформе с каблуком всего 8 см. Работать сегодня предстоит не только за компьютером, поэтому шпильки – не вариант. Ехать до свежекупленного дома по утренним пробкам (даже с объездами) пришлось не меньше 20 минут.

– Лин, только не ругайся, я вчера подумал…

– Да?

– В общем, я дал команду освобождать помещения на втором этаже. Ты же с них хотела начинать?

– Да, но… то есть, ваши работали ночью?

– Ругаться не будешь?

– Не буду, не буду. Это очень кстати, я пройдусь и всё ещё раз посмотрю, а потом сделаем точные замеры. Но, Дим, отделкой пусть занимаются мои люди.

– Лин, ну чего ты так упёрлась?

– Даже если сейчас абстрагироваться от контекста, я просто привыкла работать с одной и той же бригадой в течение… ну да, восьми лет. И я хорошо знаю, что они не напортачат, а сделают всё в точности, как скажу. Про твоих я, извини, не знаю ничего.

– Когда ты так разговариваешь, мне делается нехорошо, крошка. Нельзя быть такой умной и такой красивой одновременно.

– Скажи об этом моей маме.

– Эй, я ж не самоубийца!

– Да, это заметно.

– И всё равно, хотя бы попробуй на начальном этапе работать с нашими.

– Милый, я не возражаю. Я тебе говорю про отделку. Сейчас мне вообще всё равно, кто и как тут будет завалы разгребать.

– Умница моя, – сразу повеселел вожак.

– Что‑то я с завидной частотой слышу от тебя комплименты моим умственным способностям, – проворчала Лина. – Не к добру это, ой не к добру…

– Я могу говорить тебе любые комплименты, солнышко. Легко! Вот, например, у тебя такие… ммм…

– Молчи, – строго велело «солнышко». – Вообще слушать тебя не хочу!

– Жестокая! – расхохотался Димка, и Лина невольно улыбнулась в ответ.

И в этот момент они, наконец, доехали до особняка. Здесь кипела работа по расчистке «завалов». Несколько анималов загружали в машину старую офисную мебель, другие вытаскивали мусор, спуская огромные тюки прямо из окон второго этажа. При этом не пострадал ни один розовый куст, что весьма впечатлило лучшего дизайнера города. Она поднялась наверх, и осмотрела пустые уже комнаты. Достала план, свою лучшую рулетку и принялась тщательно промерять все стены, тут же внося нужные уточнения. Спустя пару часов не без помощи Димки она закончила.

Оба спустились на относительно спокойную (пока) территорию первого этажа, где Лина методом тыка выбрала кабинет под свою резиденцию. Димка сразу же распорядился вызвать сюда технарей для обследования безопасности коммуникаций. Пока здесь не было компьютера, она на коленке принялась считать объем закупок нужных материалов. Он сходил к машине и вернулся с походным ноутбуком. Занятая работой дизайнерша вяло поблагодарила и уже через пару минут начала обзванивать своих поставщиков. И ещё через час практически все вопросы были решены.

Пока Алина Аркадьевна работала, Дмитрий Всеволодович тоже не зевал. Он отдавал распоряжения в первую очередь своим охранным структурам – по поводу постоянного наблюдения за весьма ценной особой упомянутой госпожи Забродской. Вместе с Вадимом перекраивал графики дежурств – ведь кроме бесценной для некого вожака женской тушки в хозяйстве появился дополнительный особняк. Потом утрясал рабочие моменты со старой собственностью, а потом… просто любовался на изящные движения шагающей туда – сюда Лины (да, была у неё такая привычка – расхаживать во время разговора) и слушал её нежный голос.

– …закончила. Дим, да очнись ты!

– Я… эээ, внимательно!

– Говорю, пока закончила. Время первый час, пойдём, кофе выпьем.

– О, надо заказать сюда кофе – машину, – сделал себе пометку вожак.

– Закажешь. Потом. А кофе мне нужен сейчас.

Ну, что делать… Пришлось идти. Лина уже по – хозяйски влезала во внедорожник, когда запиликал её телефон.

– Да, – сказала она очень сухим тоном.

– Линка, привет! – зазвенел в ухе радостный алискин голос. – Мне столько нужно тебе рассказать!

– Непременно.

– Ты что, мне не рада? Занята?

– Дорогая, я всегда тебе рада, но сейчас не одна. Минуточку подожди, мы со стройки отъедем…

– С какой стройки?

В этот момент внедорожник тронулся, и Лина облегченно выдохнула.

– Алиска, ты так орёшь, что большинство тех анималов, от которых мне очень хотелось скрыть наш разговор…

– Всё слышали, – подключился Димка.

– О, ты там с братиком? Ты помнишь про нос?!

– Она помнит, – без тени улыбки ответил Димка.

– Несносный мальчишка, – заверещала трубка с такой экспрессией, что Лина недовольно убрала её от уха.

– Включи громкую связь, – попросил вожак.

«Да без проблем!»

– Алиса, прекращай вопли и послушай меня. Ты понимаешь, какие у тебя будут трудности, если родители учуют хоть тень запаха, который…

– Да, представь себе, не дура.

– Алиса, – подключилась Лина. – Ты сейчас в ванну, обязательно добавь масло эвкалипта, лежишь не меньше получаса. Потом мы с тобой идём в СПА, и там ты мне всё расскажешь.

– Ладно, – Алиска явно не способна была долго воевать с братом и подругой в такой день, поэтому сразу отключилась.

– Кстати, Филу тоже не помешает ванна с эвкалиптовым маслом. Это один из лучших природных дезодорантов. И волосы пусть там промоет.

– Спасибо тебе, солнце, ты у меня лучшая, – с чувством ответил вожак.

– Аникеев, давай сразу расставим все точки над «ё». Я девочка сама по себе, своя собственная.

– Конечно – конечно! – на мгновение вожак поднял руки над рулём. – Но нашу коалицию это не отменяет?

– Как ты мог подумать, – улыбнулась Лина и добавила: – Хорошая у тебя память.

– Знаешь, ты удивишься, но у меня много ещё чего хорошего, – вернул он улыбку. – Вылезай, приехали.

И тут только девушка осознала, что привезли её не куда‑нибудь, а в собственный дом.

– ?

– А мне твой кофе утром понравился. Сваришь ещё?

Мдя – я. Альфа – самец метит территорию. Иначе объяснить такое пристрастие к скромным апартаментам Алины Аркадьевны не представляется возможным.

Алина сварила кофе, добавив в него немного молотого кардамона, отчего по кухне пошёл таки шедевральный аромат. Димку, игравшего в зале с кошками, как канатом притянуло. Он вымыл руки – Лина проследила – и сразу двинулся к холодильнику. Достал оттуда палку колбасы, полкруга сыра, зелень, помидоры с огурцами, и, велев девушке нарезать хлеба, занялся приготовлением бутербродов. Та, впервые наблюдая за работой доморощенного шефа, просто впала в ступор. Из‑под его рук выходили огромные – с его ладонь – вполне брутальные сэндвичи, и маленькие аккуратные канапе, а часть бутеров он отправил в микроволновку, и они получились горячими.