Текст книги "Ученицы монастыря святой Анны (СИ)"
Автор книги: Лена Даль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)
Глава 28
Девчонки попросились сходить в Голубику, посмотреть на фермы и поросят, мне тоже было интересно как там дела, и я открыла портал. Дон отправился на озеро отдохнуть, мы решили, что после Голубики сходим в Морену, посмотрим, что там с красками и мятой, заскочим в Эрику повидать народ, поболтать со знакомыми, а затем тоже на озеро отдыхать неделю, пока не начнут стройку моей теплицы. Мы проинструктировали Нитту по поводу рассады и отчалили в Голубику.
Фермы нас порадовали, крепкие из толстых бревен, слегка кривоватых, я подправила это дело магией, стало получше, крыши крыты тесом, ну и ладно. Хрюшки были сытые и накормленные, телочки с бычками паслись на сочной травке, лепота! Северяне вписались в коллектив и, о чудо! Среди них была семья бортников, я вцепилась в них как в родных.
– Вы зачем здесь сидите? – Набросилась я на огромного отца семейства Стена. Я о пасеке второй год мечтаю, а они здесь прохлаждаются!
– Да откуда же мы знали, хозяйка? Да и не пасечники мы, а бортники. Одно дело мед у диких пчел добыть, другое дело с домашними возиться, – опешил от моего наезда Стен, а сыновья заухмылялись.
– А я вам умную книжку дам с картинками! Вы читать умеете?
– Грамоту разумею, но так чтобы уж очень, замялся Стен. Вот сынок мой, тот бегло читает, все книги в деревеньке нашей прочел! с гордостью ответил отец сынка, не уступающего папаше в росте, но пока не заматеревшего на столько сильно.
– Зовут тебя как, сынок? хмыкнула я.
– Колин, миледи, – поклонился детина.
– Так, Колин, сейчас я тебе принесу учебник для детей, по которому мы в Лурдиане изучали все что связано с пчелами. Внимательно его прочтешь, можешь два раза, хоть десять. Через две недели приду и буду тебя спрашивать, что ты понял и как. Что не понятно записывай на листочек, а то забудешь. Можете всей семьей почитать. Как я пойму, что вы к этому делу готовы, куплю ульи и поставлю их в Эрике, там мед должен быть особо душистый.
– Эрику? Это ж в другой стороне от нас. А у нас корова, – почесал затылок глава семейства.
– Пасека дело летнее, сезонное. Летом там можете жить, и всей семьей туда ехать не обязательно. Но если захотите, там дом себе поставите как в Богемии. Пасечники народ богатый, денег хватит, корову с собой возьмете. Мужики вы здоровые, долго ли вам впятером хлев построить? давила я на народ.
– Нууу Ээээ – пока они думали, что мне на это ответить я порталом смоталась домой и схватив свою любимую книгу о пчелах вернулась обратно.
Девчонки уже взяли тех в оборот, рассказывая, как это выгодно иметь пасеку, и мед, и воск, и прополис, и маточное молочко, те стояли, раскрыв рты и уже видно пытались посчитать будущее богатство. Слово прополис они не знали, а упоминание о маточном молочке заставило порозоветь. Что они там себе напридумывали, остолопы?
– Вот тебе Колин самый лучший в мире учебник! Беречь! Грязными руками не брать, за едой не читать! повторила я текст нашего библиотекаря матушки Рамины.
– Через две недели вернусь! И что б у меня! и я погрозила кулаком, открывая портал в Морену, девчонки смесь отправились за мной.
– Молодец Анни, с ними только так и надо, а то еще год бы думали! веселились девчонки.
– Мне пасека нужна, а они: «Нууу Ээ.», даже слушать это не хочу! Будут мед добывать как миленькие!
В Морене ко мне подошли женщины и напомнили про ковры.
– Ну а что ковры? Ковры дело индивидуальное. Хотите ковры ткать научу, приезжайте ко мне в Богемию или осенью на озеро со своими станками и нитками. Поучу вас, как и обещала.
– А что же это не ваша мастерская будет? удивились кумушки.
Видать нацелились на бесплатное оборудование, готовые нитки и большую зарплату. Обойдутся, у меня этих мастерских больше, чем достаточно. Пусть теперь сами объединяются в артели и сами все покупают, а я буду получать свою господскую долю. Ковры дело хорошее, но муторное и долгое. Один ковер они всем селом будут ткать полгода. Хотят развлекаться зимой, вперед! Деньги у них теперь есть, а я лучше теплицы отстрою, больше толку будет.
– Нет, у меня мастерских более чем достаточно. Можете себе сами мастерскую сделать, а можете по домам сидеть и ткать до упаду. Станки себе купите, ниток напрядете, краску в красильне купите, покрасите шерсть и начинайте. На ярмарке продадите. Ковры дело дорогое, особенно хорошие, из хороших ниток. Купят быстро, – подбодрила я мастериц.
Те, перешёптываясь и оглядываясь ушли.
– Ты чего их так озадачила?
– Да ну их! Привыкли, что им все дается даром, наглеть начали. Что я им нянька? Мастерскую хорошую им построй, оборудование купи, кристаллами освети, нитки дай, а они деньги будут получать. Вообще-то все должно быто наоборот, – вспылила я.
– Анни, тебе пора на отдых! Заездила ты себя! Но насчет артелей ты правильно решила. Ты их научила как надо делать. Есть управляющий, нужны им ткацкие станки пусть его просят для артели купить и сами за них заплатят, а если каждый сам за себя, пусть сами и покупают. Хотят научиться ткать научим, а остальное пусть уже сами.
– Да, ко мне уже подходили в Голубике. Спрашивали, как мыловарню открыть, я сначала рассказывала, а потом поняла, что они хотят, чтобы ее сама там открыла, а они просто ходили на работу и получали деньги.
– Хотят мыловарню, пусть открывают. Сначала на моей пусть поработают, поучатся. Ну а остальное за свой счет конечно. Могу в рассрочку давать, но у меня и так должников вся Богемия и пол Морены. Сколько можно. Им всего-то по станку нужно купить. Не так это дорого, не стеклодувня, да хоть у наших столяров заказать и то дело. Овцы у них свои, краска в поле растет, что еще нужно? Я вот себе к зиме обязательно и станок куплю и маленькую машинку нитки прясть. Краску у себя в мастерской возьму, какие-нибудь особые цвета замучу и может и потку для души. Очень нервы успокаивает.
– И правильно. Твои земли давно в плюсе. Теплицы поставишь и занимайся своей алкашкой, развлекайся. Все уже само работает. Кер себе помощника наймет, а ты своими делами занимайся, отдыхай побольше. Пойдем на озеро! поддержали меня подружки.
– А в Эрику не хотите?
– Через недельку заскочим. Там пока ничего интересного. Следующей весной эрику из монастыря посадишь, тогда будет на что посмотреть
Мы вышли у дома на озере, и я выдохнула. Наконец-то можно передохнуть от той гонки, которую сама себе устроила. Никто ведь не заставлял. Могла обойтись двумя мастерскими и растянуть все это лет на двадцать. Так дальгорцы и живут, а у меня привычка подгонять время осталась с Земли. Слишком там жизнь короткая, все хочется успеть и все равно ничего не успеваешь, и не успеваешь самое главное жить! Радоваться каждому дню, хорошей погоде, друзьям, родным, любимым
Нужно отменить эту гонку на выживаемость, решила я. Теплицы отстроим и все баста карапузики! Сами, все сами. Мыловарни отрывайте, ковры тките, да хоть на голове ходите. Дома стройте. Есть управляющий, есть Жак, делайте заказы и ждите своей очереди или стройте сами, но по моим проектам. Хибар на своей земле больше не потерплю. Ко мне сам принц в гости ездит!
– Девочки вы вовремя! Завтра принц приезжает с друзьями! обрадовала нас леди Мейфорд.
– Завтра, так завтра, – покладисто ответила я и предупредила. – Мы немного погуляем по берегу, посмотрим, что как прижилось.
– Анни! Я уж ходила, смотрела, все прекрасно! Давайте к столу, а потом гуляйте сколько хотите!
Пришлось идти обедать. Повар нас радовал новинками лурдианской кухни. Обилие овощей вызывало зависть, в Дальгоре и близко такого нет. Надо исправлять, мои люди теперь много работают, им витамины нужны, и мне тоже. И я завела разговор с леди Мейфорд.
– Леди Миранда, а к вам мой управляющий не обращался насчет новой идеи с теплицами?
– Он попытался, но его перехватил лорд Алекс и утащил на рыбалку. Похоже, что будут только к вечеру, они на лодке уплыли на другой конец озера.
– Да, мой Кер молодец! Заслужил небольшой отпуск.
– Ты тоже, милая. Нельзя столько работать, – покачала головой герцогиня, хотя сама была тем еще трудоголиком.
– Детка, нам Дон рассказал, как вы работали всю зиму. Это ужасно! Куда ты так торопишься? Твой замечательный управляющий сказал, что вы уже давно в плюсе, несмотря на покупку поросят для свинарника, – причитала леди Миранда.
– Да, но нужно еще сыроварню построить, коптильню и колбасный цех в Голубике. А там и нетта на озерах подрастет, опять траты на коптильни. Да и стройка идет небывалыми темпами. Крестьяне заложили новую деревню около полей.
– Это нам Дон тоже рассказал, да и ты у нас была для закупки зерновых, мы догадались, что еще одного поселения не миновать. Теперь у тебя шесть деревень, – вступила в наш разговор баронесса.
– Пять деревень и один город! – гордо ответила Софи, и закатила от восторга глазки. – А какая у нас торговая улица! Нам необходимо там погулять, вам всем понравится!
– Не сомневаюсь, детка. Обязательно прогуляемся, как только проводим принца с друзьями, – ответила леди Мейфорд.
– Он опять с друзьями? – ахнула я, догадываясь по чью душу заявится новая порция женихов, дамы захихикали.
– Ну а как ты хотела? Конечно, с друзьями. Приезжать одному просто не прилично для человека его статуса. Вечером Майкрофт прибудет. Должен же он повидаться с будущим зятем, – парировала хитрая Миранда.
– Анни, ты присмотрись, может и тебе кто-то понравится, – советовала баронесса Кроули, переживая за мое одиночество. Ха! Да я иногда мечтаю побыть одна, но не тут-то было!
– Присмотрюсь, конечно, но меня на данный момент больше интересуют теплицы. Леди Миранда, как только Кер вернется с рыбалки, найдите пожалуйста время для нас. Луше Вас никто в этом не разбирается. Конечно, в монастыре нас всему обучили, но за год наверняка появились новые веяния, хотелось бы не отставать от Лурдианы в этом плане, – герцогиня только вздохнула.
– Конечно, детка. Я к вашим услугам. Но вечером прибудет Майкрофт, а утром принц со свитой. Для них тоже нужно время.
– Да мне хотя бы часок, можно сразу после обеда, я все запишу, а потом мы с Кером уже проработаем детали. Лето пройдет быстро, хотелось бы успеть заложить теплицы и в идеале собрать первый урожай.
– Ты не исправима, – вздохнула Миранда.
– На это есть причины, леди Мейфорд. Мои люди теперь трудятся каждый день с утра до вечера и всю зиму. Раньше зимой они отдыхали, а теперь пашут как лошади. Нам необходимы свежие фрукты и овощи для здоровья. Здесь зимы довольно суровые, без подпитки организма никак, – слегка виновато ответила своей наставнице в растительном бизнесе.
– Я все понимаю, милая. Мы обязательно поговорим после обеда.
Мы расположились в моем просторном кабинете с видом на озеро. Софи отправилась с нами, ей здесь жить, а свежие овощи она тоже любила, и собиралась сподвигнуть будущего супруга на это дело.
– Ну что же, девочки. Дело это хорошее, а в условиях Дальгора крайне выгодное, хоть и затратное. Анни будет легче у нее свое стекло. А герцогу Стерлингу теплицы влетят в копеечку. Во-первых, из-за климата понадобится двойное остекление, что уже не дешево. Теплицы придется отапливать с самого начала холодов, а это тоже деньги, но у Анни есть торф и магия.
– Камерон тоже маг, – встряла Софи. – А с кристаллами Анни поможет! Правда ведь? – и она перевела взгляд на меня, я кивнула. Конечно помогу, мне Софи уже столько раз помогала, что кристаллы это меньшее, что я могу для нее сделать.
– Так же нужен хороший грунт, а с землей у вас не важно, придется докупать, у Анни свой торф и песок, это здорово удешевит ее теплицы, вам же с Камероном придется это покупать.
– На землях Стерлингов есть болото, правда не большое и песок есть, правда обычный, речной.
– Уже хорошо. Далее освещение. Новое веяние состоит в том, что мы стали имитировать смену дня и ночи, сообразно с продолжительностью дня в разгар лета, это здорово повысило урожайность. Круглосуточное освещение себя не оправдывает, во-первых, слишком затратно, во-вторых, растения идут в рост и дают меньше завязи для плодов, а просто листья никому не нужны, если это не зелень к столу, что тоже не плохо в плане витаминов. Да и вкус страдает от постоянного освещения, растениям тоже нужен отдых.
Мы с Софи строчили в блокнотах не отрываясь, внимательно слушая наставницу.
– Теплицы можно использовать и для выращивание цветочной рассады, это тоже хорошие деньги, вы ведь любите красивое озеленение. Сады и улицы, облагороженные цветами, выгладят роскошно, – съехала на любимую тему герцогиня и Софи радостно закивала.
Я к этому относилась с пониманием, можно одну теплицу и под рассаду пустить, пусть не в Стерлинге, но в Гриноке это даст не плохой доход, но думаю все разойдется по садам Богемии и моим деревням, уже это хорошо. Мы прикидывали сколько теплиц мне нужно для начала, хотя бы для Богемии, с натяжкой получалось пять штук. Под томаты, под перцы, под огурцы, под баклажаны и под зелень. Все лучше сажать отдельно во избежание инфекции и заболеваний.
– Кроме того нужны будут декокты для обработки растений в телицах именно с этой целью, можно потерять весь урожай из-за простой тли или грибка. Все же зимой теплицы не проветришь, влажность там высокая, так что считайте сами, а цены я вам продиктуют.
Мы записали цены и углубились в расчеты и чертежи теплиц, отвлеклись, когда в кабинет вошел лорд Мейфорд.
– Девочки, вы все работаете. Здравствуй, дорогая! – и он поцеловал любимую жену в щечку, та радостно вскочила, обнимая мужа.
– Детки, переодеваться и на ужин. У вас с утра еще будет время, а потом встречаем лорда Стюарта, – скомандовал милорд.
К ужину появился барон Алекс и притащил смущающегося Стретера с собой. Оба были довольны и прямо светились от радости. Хорошо, наверное, порыбачили.
– Анни! Твоя рыбка здорова подросла. Представляю, как она вымахает, когда достигнет зрелости, – радовался барон.
– Да, нетта потрясающе вкусная. Мы наловили на завтрашний обед и уже отдали вашему повару, – похвалился Кер.
– Отлично, дальгорцы обожают рыбу, – поддержала его баронесса, с симпатией относившаяся к приятелю Кера. Барон рассказывал ей как мой управляющий отдал ему свой дом на все лето и благоволила к Стретеру.
– А где же Дормейны? Неужели они не появится в гости, повидаться с принцем, а главное с нами? – спросила я лорда Майкрофта.
– Обещали быть утром. Граф все пытается создать дымный напиток. Откуда у него эта дикая идея, не знаешь Анни? – хитро спросил герцог. Я захихикала, так и знала, что тот не угомонится.
– Боюсь, что это снова моя вина, – притворно скорбно опустила я глаза в тарелку, все уже хохотали.
– Кто бы сомневался. А что там за напиток такой?
– А знаете, милорд. Мы можем устроить небольшую дегустацию моих сортов в узком кругу. С дальгорцами я пока делиться этой идеей не собираюсь, а от своей семьи у меня секретов нет. Жаль лорда Дормейна сейчас нет с нами, а завтра уже заявится принц, – посетовала я.
– Думаю, на пару часов он и сейчас вырвется. Устраивай свою дегустацию, а я после ужина ему напишу. Готов прозакладывать свой родовой замок, что граф явится немедля, – рассмеялся герцог.
После ужина герцог настрочил графу подстрекательское письмо. Мол малышка Анни собирается проводить секретную дегустацию своего нового напитка, и они с бароном приглашены, граф тоже, но если ему не интересно, то они с удовольствием выпьют его долю. Граф явился минут через десять, грозно сверкая очами. К этому времени я уже вернулась из дома с небольшими бутылками, в которые перелила виски, на горлышке каждого висела бирка с указанием номера. Бокалы для виски я выдувала лично, сделала их квадратными, низкими с толстым дном, Мартин только головой качал, недоумевая что в таких можно пить. Увидев, что без него не начали, а встретила его веселым смехом, граф Дормейн отмяк и уселся в кресло поудобнее удовлетворенно блестя глазами.
– Ну-с, детка, начнём. Порадуй стариков, – с королевским видом заявил граф.
– Представляю вашему вниманию лот номер один, – шутливо поклонилась я и налила в четыре бокала из первой бутылки буквально по паре глотков.
Аристократы принюхивались, вертели квадратные бокалы в руках и смотрели на свет, оценивая янтарные блики виски.
– Интересно, и очень необычно. Действительно пахнет дымом.
– Да, но вкус стал гораздо мягче, – одобрил Дормейн.
Мужчины посмаковали напиток, обменялись впечатлением, Дормейн сиял, как будто это его родная дочь отличилась. Напиток понравился. Я вручила новые бокалы из бутылочки с биркой «два». Обсуждение пошло по новой. Софи в качестве секретаря строчила замечания и комментарии. Она надеялась, что их домен со временем также будет выпускать этот благородный напиток. Софи никогда не интересовалась алкоголем, но она прекрасно знала своего отца и если уж тот завелся с дымным напитком, то значит это что-то действительно стоящее. Все четыре первых образца были полностью одобрены и имели право на жизнь.
– А теперь я попрошу вас попробовать спорные образцы. Милорд Дормейн их пробовал после годичной выдержки, но прошло почти три года. Я надеюсь, что пара-тройка из них все же привлечет ваше внимание, и пусть они не подходят под категорию «Люкс», но вдруг придутся по вкусу купцам, военным или богатым мастеровым. Цена на них возможно будет чуть ниже, а возможно я вообще откажусь от их производства, если вы сочтете их совсем уж не годными, – я вручила аристократам по новой порции виски, который забраковал в свое время Дормейн.
Мнения разошлись, барону пришелся по вкусу седьмой образец с перекопчённым солодом. Дормейн дал добро на еще два образца «шесть» и «девять», а герцогу понравился самый мягкий из всех виски под номером «десять», в реторте было двойное содержание дубовой щепы и тот утверждал, что чувствует привкус ванили, остальные с ним согласились, но сочли образец слишком «женским», Майкрофт философски пожал плечами.
Таким образом негодными сочли лишь два образца из десяти, а потом лорды выставили нас из мужской гостиной и принялись допивать все что осталось, утверждая, что требуется еще разок все как следует проверить. Хихикая, мы с Софи свали с банальной пьянки, впрочем всерьез напиться литром виски на четверых у них не получится, Кер тоже принимал участие в дегустации, только помалкивал, но я заметила довольный блеск глаз и широкую улыбку на его лице.
Выходя из гостиной, я всё-таки уточнила, что образцы это еще не сам напиток и возможно вкус поменяется за счет местной воды и древесины дальгорского дуба, захмелевшие аристократы важно покивали и приложились к бокалам.
В женской гостиной нас ожидали дамы и Никки со Стефи, ехидно спрашивая, как прошла дегустация.
– Отлично! Из десяти образцов забраковали только два. Лорд Майкрофт даже вычленил дамский вариант, со вкусом ванили.
– А мы и не попробовали, – возмутилась баронесса.
– У меня еще осталось, я обязательно вам дам Женский виски, не переживайте, пусть принц Стюард съедет, и мы устроим свою дегустацию!
Глава 29
Утром, как следует выспавшись, я повела подружек в секретное место. Секретным оно, конечно, не было, но я облюбовали крошечную заводь с пологим берегом и чистым дно. Распоряжусь привести сюда песка и сделаю дно идеальным для купания. Со всех сторон я засадила берег, оставив просторную поляну, колючими шиповниками, откусив кусачками по веточке с любимых сортов Стефи всех оттенков розового цвета. Когда шиповник разрастется, проникнуть на полянку можно будет только порталом или со стороны реки на лодке. Полянка была ровной, я засеяла ее мягкой травкой, на ней можно устраивать наши девичьи посиделки, пикники и спокойно купаться даже голышом. Махровые сорта шиповников должны вымахать по три метра высотой и столько же в ширину, а я их посадила поближе, что бы ветки переплелись, и образовали непроходимую живую изгородь. Если подружки не рискнут купаться и загорать, то у меня таких комплексов нет. Я и одна с удовольствие поваляюсь на берегу с книжкой и фруктами. Полянку подружки оценили.
– Это же мой шиповник! Ты его отчеренковала?
– Да и высадила полукругом. Теперь, у нас есть секретное место, – зашептала я, а подружки захихикали.
– Очень секретное! С другого берега и с лодки вид как на ладони.
– Да кто здесь плавает? Лорд Алекс раз в месяц, так это его Кер подбил, уверена. Обычно барон сидит на пирсе, свесив ноги в воду с удочкой в руках. Места у меня пустынные, нетту вылавливают всего месяц и то весной, вода тогда еще холодная, а сейчас красота! Купаться будем?
– Да ну, не сегодня. Пора уже возвращаться, скоро Стюарт приедет. Пора почистить перышки, – всполошилась Стефи.
– Ну это тебе он жених, а я, пожалуй, сполоснусь быстренько. Вы идите, я порталом быстрее вас дойду, – отправила я подруг. Те унеслись домой, а я быстренько разделась и нырнула в прохладную с утра водичку. Красота! Немного поплескавшись в водичке, я вылезла, немного обсохла на солнышке и вернулась сразу в свою комнату. Стюарт мне, конечно, не жених, но принц королевства, в котором я теперь живу. Хочешь или нет, а соблюдать традиции придется. Я вздохнула и поползла в душ, мыться уже как следует.
Девчонкам остался последний год вольной жизни, следующей осенью свадьбы. Сначала у Стефи, в середине осени у Софи, а ближе к зиме у Никки. И останусь я одна одинешенька, Дон уже этой зимой начнет свою дипломатическую службу, здесь в Дальгоре, но в столице. Конечно, он будет навещать меня иногда, приходя порталом, а так Я загрустила и отправилась встречать принца со свитой. Все вышли на просторную террасу, кортеж уже был рядом, и мы различали всадников. Все как обычно. Приветствия, поклоны, знакомства. Настроения у меня не было никакого, и я с трудом улыбалась. Софи толкнула меня в бок. Видимо получалось у меня не очень хорошо. Когда все прошли внутрь и слуги ушли провожать гостей по покоям, Стефи обвиняющие уставилась на меня:
– Анни! Если мы тебе в тягость, то извини. У всех сложилось впечатление, что ты гостям совсем не рада, – набросилась на меня подружка.
– Почему это? Вам я всегда рада, а почему я должна радоваться незнакомым мужикам в моем доме? не поняла я.
– Детка у тебя был такой кислый вид, – виновато сказала герцогиня. Мы, наверное, действительно злоупотребляем твоим гостеприимством.
– Леди Миранда! Как Вы могли такое подумать?! Да, настроение у меня не очень, но это потому, что я вдруг осознала, что этой осенью я останусь совсем одна в чужой стране, в огромном пустом доме на озере, даже в коттедже я тоже буду одна! и я чуть не расплакалась, с трудом удержав слезы.
– Малышка, ну что ты? – меня обнял лорд Алекс. Ты же в любое время можешь проходить к нам, и мы про тебя не забудем! На лето я точно буду приезжать на рыбалку, не грусти.
– А я вообще в соседнем городе! Анни, ну ты что? – всхлипнула Софи.
– А я в Абердине, но все равно это Дальгор, а не Лурдиана. Мне еще хуже, ты одна, а я в огромном дворце, полном неизвестных мне людей! – всхлипнула Стефи.
– Стефи, я останусь с тобой после свадьбы, не волнуйся, а потом мы с тобой поедем на свадьбу к Софи, а потом к Никки. Мы же договорились, что зимой я буду с тобой в Абердине, – тут уже мне стало жалко подружку.
Вот уж кому не позавидуешь, я хоть и одна, но сама себе хозяйка, а дворец, есть дворец. Мало ли кто там водится? Наверняка и змей, и крыс полно, бедная Стефи, даром что принцесса. Хорошо, что Дон тоже будет там. А летом снова будем собираться здесь и я приободрилась и выдала весь этот текст подругам. Все воспряли духом. Никки сказала, что если Рич после свадьбы так и будет торчать в своих подвалах, она тоже будет на зиму приезжать гостить у Стефи, а на лето ко мне.
– Зачем тогда тебе вообще замуж выходить? Оставайся сразу с нами, и все дела, скептически спросила я, а все начали истерически смеяться, отпуская стресс.
В общем к обеду все повеселели, и настороженно вышедшие гости оттаяли от наших улыбок, лорд Камерон был в составе делегации и сражу оказался рядом с Софи, а принц со Стефи.
– Леди Анни, я смотрю вы снова в настроении? мягко укорил меня принц. Какие-то проблемы с соседями?
– Соседями? Да я их и не вижу, а мне пока не до визитов вежливости. Лор Камерон навещает нас с Софи и Донованом, и все соседи.
– Ну может гости из Перта досаждают? осторожно спросил меня рыжий лорд Сайрус.
– Жители Перта бывают у меня в Богемии частенько, приезжают за товаром, но это мне только в радость. Прибыль растет. А высокие гости меня не жалуют, видимо мои деревеньки ниже их достоинства, – вежливо ответила я, догадавшись, что это камень в огород Грэхема.
– Вы слишком скромны, леди Анни, уж вашу Богемию назвать деревенькой язык не повернется, – отвесил мне комплимент черноволосый лорд Майкл.
– Но, если вдруг будут трудности с Пертом, Вам стоит просто написать мне. Адрес моей шкатулки у Вас есть, – прямо предупредил меня принц, а я напряглась.
– А что, есть какие-то предпосылки? Мне стоит опасаться гостей из Перта?
– Вам совершенно нечего опасаться, леди Анни, пока на Вас браслет королевского дома Дальгора, вы в полной безопасности, это я так, на всякий случай, – намекнул мне принц.
– Благодарю Вас, Ваше Высочество. В очень добры, – ответила я.
Далее в разговор вступили лорды Лурдианы, и мы смогли спокойно поесть. После обеда гости вышли на террасу и расселись на удобной плетеной мебели, любуясь видами.
– Леди Анни, я ошибаюсь или берега вашего озера резко похорошели? спросил изумленный принц, рассмотрев противоположный берег как следует.
– С помощью герцогини Мейфорд мои берега действительно расцвели. Она привезла мне рассаду и людей в помощь. Ее стараниями теперь мой вид из окна радует глаз, – вежливо пояснила я.
– Кедры тоже леди Миранда привезла? Не знал, что они растут в Лурдиане. Они и у нас-то редкость, – вступил в диалог лорд Сайрус.
– Нет, кедры я купила в питомнике у леди Жустинианны Артэйр. Мы обе закончили школу монастыря святой Анны и у меня некоторые привилегии в ее питомнике.
А мужнины вдруг весело рассмеялись.
– Так вот кто увел у Троя кедровый лес! А ведь он его три года ждал! рассмеялся принц.
– Мои глубочайшие извинения лорду Трою. Я не знала, что перехватываю у него заказ, – растерялась я.
– А вы ни в чем не виноваты, не нужно было Трою дерзить малышке Жули, к тому же, когда леди в положении, – веселился принц.
– Посадки выглядят так бодро. Маги постарались? спросил лорд Майкл.
– Да, из Лурдианы приезжали четверо природников, а один до сих здесь, занимается моими дубовыми рощами. Дуб растет еще медленнее кедра, а мне древесина нужна.
– Да? А зачем? – с любопытством спросил принц.
– Как это зачем? Мебель, дубовый паркет, да мало ли на что нужен дуб? А древесина его дорогая, не красное дерево с островов, но тоже очень красиво. К тому же я взяла особый вид белого дуба, а он вообще очень ценен, – ответила я, упоминать, что белый дуб мне нужен только для бочек я по понятным причинам не стала.
– Леди Анни, будьте осторожны, – уже прямо предупредил меня принц Стюарт. Я ничего не утверждаю, но леса хорошо горят. Имейте это в виду.
Мы с ужасом уставились на высочество.
– Но это же так низко! Как только рука может подняться на такую красоту! Анни столько сил вкладывает в свои земли, она почти не отдыхает, все время работает! возмутилась леди Миранда, которой даже представить было страшно, что эти берега могут стать выжженным пеплом.
– Может мне охрану нанять? Егерей, например. Охранять лес и мое озеро, мой дом тоже деревянный, – с трудом выдавила я.
– Ну пока ваши посадки такие маленькие, жечь их не имеет смысла, а вот когда древесина вызреет и ее можно будет продавать, то все может быть, особенно хорошо горят кедровники, – ответил лорд Майкл и я сглотнула.
– А моя лиственница горит плохо, и на ней магическая защита, – и перевела взгляд на свой дом.
– Каждое деревце не защитишь, – вздохнул лорд Майкл.
– Я что-нибудь придумаю, леса растут долго.
– Ну вы же их магией подпитывать собираетесь, а это сильно ускоряет ее рост.
– Анни обязательно что-нибудь придумает, она очень умная и сообразительная девочка.
– Придется нанимать артефактора, – пробормотала я.
– Зачем? – уставился на меня принц.
– Пока не знаю, но думаю, что хороший артефактор мне пригодится, – отвертелась я, прикидывая во что мне обойдется сигнальная противопожарная система на все леса.
Нет. Не вариант, но должен быть выход. У меня впереди еще лет пять-шесть. Нужно заказать в Лурдиане все учебники какие-только есть по созданию артефактов. Егерей все равно найму. Рыба растет, леса растут, пшеница тоже растет.
– Пшеница! ахнула я.
– Что пшеница? не успевала за моей мыслью баронесса Кроули.
– Мы же пшеницу посеяли, и овес, и ячмень! Поля ведь тоже можно сжечь, – в панике вскочила я.
– Анни, еще только ростки зеленые взошли, что там жечь-то? успокоил меня Дон.
Я снова плюхнулась в кресло, нервы ни к черту, точно нужен отдых. Эх! На море бы! Далеко и некогда. И тут я застыла. Почему это далеко? Я ведь маг, и я сразу повеселела под подозрительными взглядами лордов. Наверное, они решили, что я что-то уже придумала для охраны леса. А не тут-то было. Снова неделя прошла в реверансах и заверения в преданной дружбе от горных лордов, вот только мне было не до них. Я собиралась ускорить вызревание злаков, а тут речь о пожарах. Нежели Грэхем настолько гнилой? Я вызвала в свой кабинет Кера Стретера и всё ему рассказала о намеках принца, управляющего перекосило от ненависти.
– Этот может! Редкостный мерзавец! Поля мы сохраним, не беспокойтесь, поставлю посты вокруг них. Наши ни днем ни ночью глаз не сомкнут, но не дадут погубить урожай. Все пять деревень в этом принимали участие, все хотят получить зерно!
– Как только проводим гостей, я начну потихоньку обрабатывать поля, Фреда надо разыскать, где он там по нашим будущим лесам гуляет? Мне нужен его совет, деревья это одно, а поле зерновых совсем другое. Надеюсь, соберём урожай на месяц раньше. Может в Перте не чухнутся, что мы так умеем, а как сообразят, что к чему, мы уже закончили жатву!
– Тоже хорошо. Я тут вот что подумал миледи. Мельницу бы нам.
– Ну а в чем проблема-то? Денег нет? – удивилась я.
– Можно строить?
– Нужно! Не возить же нам зерно в Стерлинг на помол. Бери народ, выбери холм повыше и на верхушке стройте ветряную. Главное жернова нужны хорошие, хотя я подкорректирую если вдруг что-то будет не так. Мельницу ставь из камня. Дорогу к ней пусть начинают делать хорошую, а я ее магией доведу до ума.
– Я понял, миледи. Знаете, я уже отдохнул, поеду-ка я лучше мельницей займусь, ухмыльнулся Кер.
– И проверь, что там с материалами для моей теплицы. Вот мои записи по разговору с леди Мирандой. Расчёты там же. Может в следующем году начнем? Мы с тобой не надорвемся?
