Текст книги "Любовь пополам"

Автор книги: Лайза Роллингз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

8

Анжеле досталась на редкость спокойная лошадь, на которой обычно катали детей. Шейн же гарцевал по полю на гнедом молоденьком жеребце, который все норовил укусить своего седока за ногу.

Чувствуя, как под ней перекатываются бугристые мышцы, Анжела осторожно натянула поводья, и лошадь пошла вперед совсем медленно. Грум, шагающий рядом, держался за луку седла. Он улыбнулся испуганной всаднице и сказал:

– Не бойтесь. Она вас не скинет. Луиза уже старушка. Ей не нравится бегать.

Анжела стиснула поводья так, что у нее побелели пальцы.

– Я совсем не боюсь.

– Ну да, я вижу, – усмехнулся грум. – Вам нужно перебороть себя. Вон, посмотрите, как лихо скачет ваш муж.

Это не мой муж, хотела сказать Анжела, но почему-то передумала. Шейн действительно ловко управлялся с лошадью и ничуть не боялся упасть.

Чем я хуже? – подумала Анжела и пришпорила старушку Луизу.

Та фыркнула, возмущенная таким неуважительным отношением, но ускорила шаг.

– Я сама справлюсь! – крикнула Анжела, видя, что грум все еще идет рядом.

– Только не пытайтесь слезть с лошади самостоятельно!

Луиза трусила вперед, не обращая никакого внимания на проносящихся мимо молодых лошадей с всадниками на спине. А вот Анжела умирала от страха, думая, что кто-нибудь в нее врежется.

Шейн мог бы уже поинтересоваться, как у меня идут дела, подумала Анжела, завистливо взглянув на него. Интересно, Луиза не разучилась бегать?

Шейн промчался мимо, успев махнуть рукой. Анжела, решив, что за пятнадцать минут стала опытной наездницей, похлопала свою лошадь по шее.

– Эй, ты! А быстрее можешь? Видимо, нет…

После сумасшедшей поездки в автомобиле Анжеле не хватало ощущения скорости. Она то и дело трогала лошадь пятками, но та не реагировала. Луиза сонно мотала головой и иногда фыркала. Не выдержав, Анжела наклонилась к самому ее уху и зашипела:

– Ты старая никому не нужная кляча! И ни на что уже не годишься! Стыд тебе и позор!

Луиза дернула ушами и вдруг встала на дыбы. Анжела завизжала, сползла с седла и обхватила шею лошади. Испугавшись громкого крика, животное сорвалось с места и понеслось прямо к барьерам, через которые решались прыгать только очень опытные наездники.

– Помогите! – еще громче заорала Анжела, прижимаясь к мускулистой спине Луизы.

На ипподроме начался переполох. Насмерть перепуганный грум со всех ног кинулся в ту сторону, куда ускакала Луиза, не ходившая даже рысью уже несколько лет.

Анжела зажмурилась, но заставила себя открыть глаза, чтобы видеть, что происходит. Высокие деревянные барьеры приближались. Еще несколько секунд – и Луиза попытается перепрыгнуть один из них. Анжела уже представила себя, как минимум, со сломанной ногой и, как максимум, со свернутой шеей.

Вот так закончилась бесславная жизнь Анжелы Макаллистер, успела мелькнуть в ее сознании мысль, когда вдруг Луиза остановилась как вкопанная.

Анжела перелетела через ее голову и распласталась на земле. Раздались крики, свист и топот копыт. Рядом с распростертым телом молодой женщины остановился гнедой жеребец, с которого спрыгнул Шейн.

– Боже мой, милая, ты жива?! – В его голосе звучала настоящая паника.

Анжела, почему-то не потерявшая сознание, взглянула на него и увидела бледное испуганное лицо.

– Жива… кажется, – прошептала она.

Вокруг нее вдруг засуетились люди, оттеснившие, к ее неудовольствию, Шейна. Подбежали грум, два врача, директор ипподрома… Анжела почувствовала себя настоящей звездой, которой достается внимание всех людей в радиусе пятидесяти метров.

– Не двигайтесь! – приказал один из врачей. – У вас может быть сломан позвоночник.

Только теперь Анжела вдруг осознала, что, упав с лошади, она могла сильно покалечиться. Стоило ей понять это, как тут же сильно заныли левая рука и лодыжка правой ноги, запульсировало в висках, заболела поясница.

Что же теперь будет? – чуть не плача спросила себя Анжела. Я останусь калекой на всю жизнь? Шейн на мне никогда не женится, я не сумею дописать сценарий и не смогу доказать, что способна руководить отделом!

– Анжела, все будет хорошо, – услышала она голос Шейна. Я рядом.

Она хотела приподнять голову, но вдруг в глазах потемнело. Цепляясь за белый рукав халата врача, Анжела попыталась сказать, что ее сильно тошнит, но не успела, потому что потеряла сознание. Последнее, что она помнила, – сильные, нежные руки Шейна, обнимающего ее.

– Ну и напугала же ты меня!

Анжела моргнула, на секунду открыла глаза, но тут же зажмурилась: ее ослепил яркий белый свет.

Интересно, я уже в раю? – подумала она. Если да, то почему у меня болит все тело? И откуда здесь Шейн?

– У меня сердце остановилось, когда я увидел, что твоя лошадь несется галопом.

Нет, все-таки я жива, решила Анжела и снова попыталась разлепить веки. Свет больше не бил в глаза, потому что Шейн навис прямо над ней. Он с тревогой вглядывался в ее лицо.

– Директор ипподрома приносит тебе свои глубочайшие извинения. Но я могу тебе пообещать, что извинениями он не отделается.

– Он не виноват, – прохрипела Анжела.

– А кто виноват? Грум заверял меня, что эта старая кляча, на которую тебя посадили, давно разучилась бегать.

– Я ей нагрубила, вот она и обиделась.

Шейн испуганно отпрянул.

– Позову-ка я доктора.

– Нет, правда, – поспешила объяснить Анжела. – Я хотела, чтобы она пошла быстрее, но Луиза не поддавалась уговорам. И тогда я сказала, что она старуха. Ну кому, скажи на милость, это понравится?

Шейн тихо засмеялся.

– Ты ненормальная.

– Знаю. Скажи лучше, что со мной. – Она попыталась было повернуть голову, но обнаружила, что ее шею сковывает жесткий воротник.

– Ты потянула ногу, вывихнула кисть руки, ушибла крестец и заработала легкое сотрясение мозга.

– А с шеей что?

– Тебе на всякий случай надели эту штуку, боялись, что ты повредила шею. Не волнуйся, скоро придет врач и еще раз тебя осмотрит.

– Славно покатались.

Шейн перестал улыбаться, на его лице появилось выражение скорби.

– Прости меня. Это я тебя втянул в неприятности.

Анжела подняла здоровую руку и коснулась ладонью его щеки.

– Перестань корить себя. Не ты же заставил эту глупую лошадь скакать во весь опор.

Однако Шейн не унимался.

– Нужно было предпринять что-нибудь менее опасное. Сводить тебя в музей, например.

Она улыбнулась.

– Ненавижу музеи.

Он взял ее руку в свои ладони и поцеловал каждый пальчик. У Анжелы перехватило дыхание. Она даже на мгновение забыла о боли.

– Анжела… – прошептал Шейн, неотрывно глядя на нее.

– Да?

– Я знаю тебя так мало, но… Сегодня, когда ты упала с лошади, я вдруг испугался, что могу потерять тебя навсегда. И чуть было не лишился рассудка от страха. Ты нужна мне, милая.

Анжела облизала сухие губы.

– О, Шейн…

– Молчи, не говори ничего, – попросил он. – У тебя еще будет время осознать все, что я сказал. А пока отдохни, поспи немного, дорогая.

– Не хочу, – пробормотала она, закрывая, однако, глаза и чувствуя, что вот-вот провалится в сон.

– Я буду рядом, – донесся до нее успокаивающий голос Шейна. – Ничего не бойся.

Когда она очнулась снова, то кроме Шейна в палате был еще и врач. Заметив, что Анжела открыла глаза, доктор радостно потер руки.

– Добро пожаловать в наш безумный мир!

Шейн подошел к ней и с улыбкой взял ее за руку.

– Как ты себя чувствуешь?

– Голова болит, – пожаловалась она. – А в остальном все нормально.

Врач повернулся к Шейну:

– Простите, не знаю, в каких вы отношениях, но… Мне нужно ее осмотреть.

– Конечно, – смутился Шейн и шагнул к двери. – Я буду в коридоре. Принести тебе чего-нибудь, милая?

– Очень хочется пить. Если найдешь для меня стакан апельсинового сока, я буду самым счастливым человеком на этой планете.

Врач осматривал ее минут двадцать, после чего заявил, что серьезных повреждений нет и Анжела может уже вечером отправиться домой, если пообещает соблюдать постельный режим в течение полутора недель.

Зная, что она не просидит дома и трех дней, Анжела с легкостью солгала врачу, лишь бы ее выписали. Как только тот вышел, в палате появился Шейн со стаканом в руках.

– Свежевыжатый апельсиновый сок, мисс! – торжественно произнес он.

Он поставил стакан на тумбочку и помог Анжеле сесть. Она благодарно ему улыбнулась и с наслаждением сделала большой глоток.

– Что сказал врач?

– Вечером меня выписывают.

– Отличная новость! – обрадовался Шейн. – Значит, все не так плохо, как казалось.

– Мне придется ходить с тростью и держать руку на перевязи, – пожаловалась Анжела. – В студии меня засмеют.

– В студии? – Шейн сурово нахмурил брови. – Уж не собираешься ли ты в понедельник выйти на работу?

– У меня нет выбора.

– Неправда. Выбор есть всегда. А если опасаешься, что тебя уволят, то я позвоню Заку и расскажу ему, что случилось. Он не изверг, не станет заставлять тебя работать.

– Нет-нет, дело не в увольнении, – Анжела стиснула в руках запотевший стакан. – Если я останусь дома, то с ума сойду от скуки.

– Ты такой же трудоголик, как и я, – улыбнулся Шейн. – Но тебе придется несколько дней провести в постели. Я лично за этим прослежу.

Анжела неожиданно для себя покраснела. Она почувствовала, как кровь прилила к щекам, стоило ей только подумать, как именно Шейн собирается заставить ее не вылезать из кровати.

– Все дело в том, что на меня возложена огромная ответственность. Я не могу подвести отдел.

– Поговорим об этом позже, – сказал он, и по его лицу Анжела поняла, что никакие доводы не заставят Шейна изменить свое мнение.

Она улыбнулась ему так нежно, как только могла. Анжела почувствовала, что ее глаза слипаются, а это значило, что ей придется провести в царстве снов несколько часов без Шейна.

– Ты будешь здесь, когда я проснусь? – спросила она, смежив веки.

– Я буду с тобой всегда, дорогая.

Шейн оказался очень внимательной сиделкой. Когда Анжела проснулась, он был рядом. Кроме того, Шейн успел принести ей еды из ближайшего кафетерия, а также букет, который теперь стоял в вазе на тумбочке.

После того как Анжела поела, Шейн помог ей подняться и протянул большой пакет.

– Надеюсь, я угадал с размером.

– Что это? – Она заглянула в пакет, а потом перевела удивленный взгляд на Шейна. – Одежда?

– Не мог же я позволить тебе отправиться домой в дырявых брюках, – улыбнулся он. – Выбирал на свой вкус, так что сильно меня не ругай, если не понравится цвет или дизайн.

Анжела ошеломленно покачала головой, положила пакет на кровать и вынула из него розовую блузку с легкомысленными оборочками и тонкие, почти прозрачные белые брючки. Кроме того, в нарядном бумажном пакетике был кружевной комплект нижнего белья.

Ее брови взметнулись вверх. Сразу ясно, о чем думал Шейн, выбирая эти вещи.

– Э-э-э… спасибо, Шейн. Мне страшно неловко… Никто никогда не дарил мне нижнее белье.

Он недоуменно пожал плечами.

– Правда? Ну что ж, мне приятно, что я стал первым мужчиной, который сделал тебе такой подарок.

Анжела потеряла дар речи от смущения. Она быстренько умылась в туалетной комнате, оделась и привела волосы в порядок. Голова у нее кружилась, а нога и рука сильно болели, несмотря на таблетки, которые она приняла. Однако Анжела чувствовала себя отлично. Наверное, благодаря тому, что в палате ее ждал самый красивый и внимательный мужчина на свете.

Держу пари, у нас вот-вот начнется роман, подумала она, глядя на свое бледное лицо в зеркале. Вот Милли удивится, когда узнает. И Стефан…

Анжела вспомнила грустный взгляд своего друга, и ей почему-то стало стыдно. Вряд ли Стефан обрадуется, что она начала встречаться с Шейном.

– Дорогая, все в порядке?

Она улыбнулась. О, Шейн, ты такой милый!

– Да, все хорошо! Не беспокойся! – крикнула она и поправила перевязь. – Ну и глупо же я смотрюсь с этими бинтами.

Он ждал ее за дверью. Его лицо выражало беспокойство. Анжела не выдержала и бросилась Шейну на шею.

– Разве я это заслужил? – спросил он с улыбкой, обнимая ее. – Вообще-то ты должна меня ненавидеть. Я чуть было не убил тебя!

– Не ты, а лошадь, – возразила Анжела, еще теснее прижимаясь к нему.

– Не имеет значения. Если бы я не привез тебя на этот злосчастный ипподром…

– Мне казалось, мы решили не возвращаться к этой теме. – Она отстранилась и посмотрела ему в глаза. Светло-голубые! Так она и думала!

– Как скажешь, – пробормотал он и вдруг поцеловал ее.

Его теплое дыхание согрело ее. Губы Шейна были такими нежными, умелыми… Анжела неловко повернулась, чтобы обнять его крепче, и вдруг вскрикнула от боли.

– Ох, прости, милая! – Шейн перестал ее целовать и усадил на кровать. – Где болит?

– Везде, – сквозь слезы ответила она, но заставила себя улыбнуться. – Прости, я все испортила…

– Ты не можешь ничего испортить, глупенькая. Ты совершенство. – Он поцеловал ее в лоб, и то место, где губы коснулись ее кожи, запылало, словно Анжела получила ожог. – Тебя нужно срочно отвезти домой. Сейчас я найду медсестру, и мы сможем отсюда уйти.

– Хорошо, – едва слышно прошелестела Анжела.

Ей было жаль, что поцелуй так быстро прервался, но она надеялась, что он не будет последним. Похоже, Шейн настроен серьезно. Иначе он не стал бы с ней возиться, не так ли?

9

– Значит, здесь ты и живешь? – Шейн остановился на пороге квартиры, словно не решался пройти дальше. – У тебя так… пусто.

– Недавно сюда переехала, – сказала Анжела смущенно. Она и не думала, что Шейн может заглянуть к ней так скоро. – У меня жуткий бардак. Из-за работы некогда заняться уборкой.

– Не волнуйся, все нормально. – Спохватившись, он помог ей войти. – У меня дома идеальный порядок, и мне от этого не по себе. Такое ощущение, что там и не живет никто. Я чувствую себя гостем в собственном доме.

– А у меня вечный беспорядок, – со смехом сказала Анжела. – Даже когда я работала дома, мне не хватало времени на уборку. Что творилось на рабочем столе – лучше не вспоминать. Не думай только, что я лентяйка. Хотя…

– Ты – творческий человек, которому некогда думать о таких прозаичных вещах, как уборка. Я все понимаю.

Анжела проковыляла в гостиную и уселась на диван. Шейн, секунду поколебавшись, устроился рядом. Она немного нервничала, но знала, что причина в скорости, с которой развивались события. Раньше, прежде чем позволить себя поцеловать, Анжела могла встречаться с мужчиной неделями. Не то чтобы она считала себя недотрогой, но… Ей сложно было сразу довериться мужчине. Секс без любви для нее был неприемлем. А ведь поцелуи неизменно вели к сексу.

Шейн придвинулся к Анжеле и, положив руку ей на плечи, притянул ее к себе. Она запрокинула голову и закрыла глаза. Его дыхание снова коснулось ее губ, но тут в дверь позвонили.

– Ты кого-то ждешь? – Шейн явно был недоволен.

Анжела покачала головой. Кто мог к ней прийти в такой час? Ведь уже почти двенадцать! Ответ был очевиден: Стефан.

– Это, наверное, мой друг.

Шейн вдруг отсел от нее подальше. Его лоб прорезала глубокая морщина.

– Я думал, ты ни с кем не встречаешься.

– Так и есть, – поспешно сказала она. – Стефан не мой мужчина. Просто друг. Мы дружим, понимаешь?

– Друг… – повторил Шейн. – Ну да, разумеется.

Снова звонок в дверь. На этот раз более настойчивый. Анжела нервно облизнула губы и обернулась.

– Нужно открыть… Наверное.

– Ты уверена?

Анжела взглянула в лицо Шейну. Он был недоволен и раздражен. Стоило ли портить с ним отношения, ведь они только начались?

На этот раз в дверь постучали.

– Он беспокоится за меня.

– Что он вообще тут делает? – раздраженно спросил Шейн.

Анжела покраснела.

– Стефан живет в соседней квартире.

– Вот как. – Он задумчиво потер подбородок. – Видишь ли, я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной. А конкуренты мне не нужны.

– Стефан всего лишь мой друг, – отчетливо выговаривая каждое слово, сказала Анжела и нахмурилась.

В чем дело? Для ревности еще слишком рано. Был лишь один поцелуй. Всего один!

– Я сам открою, – вдруг сказал Шейн, хотя и звонки и стук прекратились.

Он встал, вышел в коридор, и через секунду Анжела услышала, как щелкнул звонок, а потом до нее донесся голос Стефана:

– Добрый вечер. Я хотел бы увидеть Анжелу.

– Она занята.

– А вы кто?

– Какая разница?

– И вас зовут?..

– Шейн Джарретт, – нехотя представился Шейн.

Стефан присвистнул.

– Bay! Извините, не узнал.

– Мы не знакомы. С чего бы вам меня узнавать?

– Ну вы же известный режиссер. Точнее, когда-то были известным.

– А кто вы? Местный дворник?

Анжела поняла, что пора вмешаться. Она с трудом поднялась и вышла в коридор. Стефан одной ногой стоял в квартире, мешая Шейну закрыть дверь.

Эти двое вот-вот подерутся, с ужасом подумала Анжела. Надо объяснить Стефану, что все в порядке.

Понятно, что его настойчивость продиктована беспокойством. Однако неужели он думает, что Шейн Джарретт мог причинить ей вред?

Она положила руку на плечо Шейна, и тот обернулся.

– Все в порядке, дорогая. Кажется, этот человек ошибся дверью, – сказал он.

Анжела увидела злое лицо Стефана. Он встретился с ней взглядом и скрестил руки на груди.

– Мне лучше уйти?

– Шейн, я же говорила, что это, скорее всего, пришел мой друг, – произнесла Анжела ласково. – Так и есть. Познакомься, это Стефан.

– Что он с тобой сделал? – Стефан оттолкнул Шейна, вошел в квартиру и осторожно дотронулся до перевязанной руки Анжелы. – Он тебя ударил?

– Ты с ума сошел! Конечно нет! Я упала с лошади. – Анжела умоляюще посмотрела на кипящего от ярости Шейна. – Милый, все хорошо. Правда.

– Милый? – прорычал Стефан. – Ты называешь его «милым»? Сколько ты его знаешь? Два дня? И этого достаточно для того, чтобы приводить его к себе домой?

Анжела оттолкнула его здоровой рукой и отступила назад. Если она до этого момента и надеялась, что Шейн и Стефан подружатся, то теперь ее наивные мечты исчезли в одно мгновение. Правда, она не понимала, почему ее лучший друг так себя ведет. Он словно… ревнует?

И он тоже? – ошарашенно подумала Анжела. Но почему? Неужели Стефан думает, что с появлением Шейна я стану меньше общаться со старыми друзьями?

– Стефан, ты забываешься, – холодно сказала она. – Какое право ты имеешь меня отчитывать?

– Ты его совсем не знаешь. – Стефан указал на Шейна. – Посмотри на его самодовольную рожу. Он ведь не способен никого любить, кроме себя.

– Проваливай отсюда, – сквозь зубы процедил Шейн. – Еще одно слово, и я сам вышвырну тебя.

Стефан не обратил на его слова внимания. Он смотрел в глаза Анжелы. А она не понимала, что творится. Знала лишь одно: Стефана нужно выпроводить отсюда как можно скорее.

– Уходи, – сказала она.

Ярость, светившаяся в его глазах, вдруг потухла. Стефан ссутулился, сжался и даже, кажется, мгновенно постарел на несколько лет.

– Ты действительно этого хочешь?

За его спиной Шейн еще шире распахнул дверь.

– Да, я этого хочу, – твердо сказала Анжела.

– Хорошо, – коротко ответил Стефан и вышел.

Шейн насмешливо посмотрел ему вслед.

– Этот парень слишком много на себя берет. В следующий раз я проучу его как следует.

– Следующего раза не будет, – вяло сказала Анжела.

Шейн шагнул к ней и хотел было обнять, но она ловко увернулась, хотя каждый шаг и причинял ей боль.

– В чем дело?

– Я страшно устала, – избегая его взгляда, сказала она. – Мне нужно хорошенько выспаться. Не возражаешь?

– Хочешь, чтобы я ушел? – В его голосе прозвучала обида.

– Прости…

– Как скажешь. Можно, я хотя бы поцелую тебя на прощание, дорогая?

Она кивнула и позволила ему приблизиться. Шейн легонько коснулся губами ее лба. Анжела удивленно взглянула на него и наткнулась на ехидную улыбку.

– Спокойной ночи. Я позвоню тебе.

Оставшись одна, Анжела вопреки своему обыкновению не стала анализировать произошедшие за день события и отправилась прямиком в постель. Несмотря на то что она полдня провела в больнице, где должна была отлично выспаться, Анжела чувствовала себя измотанной. И еще ей очень не хотелось размышлять о том, почему Стефан вел себя так странно.

Надеюсь, такого действительно больше не повторится, подумала она, прежде чем уснуть. Мне так нужен друг, который поддержит любое мое решение и порадуется за меня.

Анжела помешивала ложечкой остывший кофе и задумчиво смотрела в окно. С утра небо заволокло тяжелыми тучами и подул по-осеннему холодный ветер. Приходилось признать, что с летом совсем скоро придется распрощаться. Анжела ненавидела осень и зиму. У нее всегда портилось настроение, когда мир лишался красок, а с неба лил непрекращающийся дождь.

Наступил полдень, а Стефан так и не пришел, хотя Анжела была уверена, что он заявится с утра пораньше. Хотя бы для того, чтобы попросить прощения за свое отвратительное поведение. Но он либо не чувствовал вины, либо был очень занят. В конце концов Анжела решила сама навестить его.

Вспомнив, что в гости не ходят с пустыми руками, она нашла в холодильнике замороженную пиццу, разогрела ее и выложила на блюдо, которое так и не успела отдать Стефану. Через минуту Анжела уже звонила в дверь его квартиры.

Он открыл сразу, словно ждал ее все утро. Однако не предложил войти и даже не посторонился. Стефан хмуро смотрел на нее, без тени улыбки на лице.

– Я занят, – сказал он.

– Что, даже пяти минут нет?

– У меня срочная работа.

– Какая же?

– Как обычно. Я ландшафтный дизайнер, не забыла?

– Стефан, что происходит?

– Ничего. – Он опустил взгляд и взъерошил волосы небрежным жестом.

– Ты не один?

– С чего ты взяла?

– Ну ты не пускаешь меня в квартиру и разговариваешь так, словно мечтаешь от меня отделаться.

– Ты вела себя вчера точно так же.

– Ясно. Это месть, да?

– Нет, я действительно занят.

– Тогда почему не смотришь мне в глаза?

Он заставил себя посмотреть на нее.

– Так лучше?

– Гораздо, – усмехнулась она и протянула блюдо с пиццей. – Это тебе.

– Я и сам в состоянии сунуть пищу в микроволновку. Не стоило так напрягаться.

– Я рассчитывала пообедать с тобой.

– Для обеда слишком рано.

– Тогда позавтракать.

– Слишком поздно.

Она с трудом удержалась от того, чтобы не запустить блюдом в его голову. Ну почему нужно быть таким упрямцем? Это ведь он виноват в том, что они вчера поссорились! Он и должен извиняться. А вместо этого ей приходится юлить, заискивающе улыбаться и вежливо разговаривать.

Анжела наклонилась, поставила блюдо на коврик, развернулась и направилась к своей двери. Стефан посмотрел ей вслед, сделал полшага, потом еще шаг и наконец, когда она уже достала ключи, сказал:

– Подожди.

Анжела замерла, перебирая ключи и не оборачиваясь.

– Давай позавтракаем, – произнес Стефан едва слышно.

– Ты же сказал, слишком поздно.

– Тогда пообедаем! – раздраженно рявкнул он.

Она повернулась.

– А для обеда слишком…

– Хватит! – перебил он ее. – Я был не прав. Прости меня.

– Вот так бы сразу. – Анжела никогда в этом не призналась бы, но у нее отлегло от сердца, когда она поняла, что Стефан готов помириться.

Она вошла в его квартиру, подняв по дороге блюдо с пиццей, поставила его на журнальный столик в гостиной и с облегчением опустилась в кресло – нога снова разболелась.

– Дать обезболивающее? – спросил Стефан, заметив страдальческую гримасу на лице Анжелы.

– Не надо. Я уже выпила кучу таблеток, скоро должно стать легче.

Он присел на краешек кресла напротив нее.

– Как ты умудрилась упасть с лошади?

– Ты еще удивляешься? – усмехнулась она.

Он впервые улыбнулся.

– Верно, от тебя можно ожидать чего угодно.

Она решила не затягивать и начать неприятный разговор прямо сейчас. Взглянув на блюдо с остывающей пиццей, а потом на Стефана, Анжела сказала:

– Я так и не поняла, почему ты вчера вспылил.

– Просто увидел тебя в бинтах и испугался, – без эмоций, словно давно придумал объяснение, произнес он. – Вот и сорвался. Прости.

– Твои извинения я уже приняла, – раздраженно произнесла она. – И мне почему-то кажется, дорогуша, что искренности в твоих словах нет.

– Чего ты хочешь? Чтобы я на колени встал?! – вскипел он.

– Нет, мне всего лишь нужна правда.

– Я уже все тебе объяснил.

– Хорошо, – миролюбиво произнесла она. – Пусть так. Не хочешь говорить – не надо. Твое дело.

– Давно бы так.

Они помолчали. Оба не знали, о чем говорить. Такое с ними было впервые, и от этого и Стефан и Анжела чувствовали себя неловко.

Анжела не выдержала первой:

– Может, поставишь чайник?

– Да, конечно. – Он с готовностью вскочил на ноги и вылетел из комнаты.

Анжела тяжело вздохнула. Как же неприятно ссориться с человеком, к которому прикипел всей душой.

Стефан вернулся через несколько минут с чайником и чашками. Глядя на то, как он суетится, Анжела почувствовала угрызения совести. Сколько всего они пережили вместе и ведь всегда помогали друг другу. Стефан был рядом, когда она рассталась с мужчиной, с которым прожила три года. Стефан помогал ей найти работу. Стефан читал первый вариант ее сценария. Она доверяла ему безгранично и очень ценила их дружбу. Неужели они рассорятся из-за какого-то пустяка? Кстати, а что конкретно послужило причиной их ссоры?

– Скажи, за что ты на меня вчера взъелся? – спросила она, наливая чай.

Стефан застонал.

– Давай забудем, ладно?

– Нет, я должна знать! – Она схватила его за руку. – Стефан, я ведь тебя очень люблю и не хочу, чтобы нашей дружбе пришел конец.

– Все будет хорошо, – сказал он, сжимая ее пальцы. – Я все тебе объяснил. И обещаю, что больше не буду устраивать сцен. Закроем тему? Или я прямо сейчас уйду отсюда.

Анжела очень хотела продолжить этот разговор, но поняла, что Стефану проще сбежать, чем пойти у нее на поводу.

– Пей чай, – сердито сказала она и пододвинула к нему чашку.

Некоторое время они говорили о пустяках вроде испортившейся погоды. А потом Стефан осторожно спросил:

– Тебя можно поздравить с новыми отношениями?

На щеках Анжелы появился яркий румянец.

– Нет, что ты. Мы с Шейном… просто общаемся.

– Врешь. Я же по твоим глазам вижу. Зная тебя, могу уверенно сказать, что до секса вы еще не дошли. Но хоть целовались?

У нее покраснел кончик носа.

– Я не буду обсуждать это с тобой.

– Значит, целовались, – кивнул Стефан и скрестил руки на груди, чтобы Анжела не увидела, как они дрожат. – Ты влюбилась?

– Нет!

– Опять ложь.

– Это что, допрос?! – возмутилась она.

– Мне нужно знать, что с тобой происходит. К тому же, прости, но я не доверяю этому парню.

– Шейн милый и заботливый.

– Он не из тех, кто делает добро за спасибо. Наверняка ему что-то от тебя нужно.

Анжела не удержалась от смеха.

– Еще бы. Я ведь богата, страшно известна и умопомрачительно красива. Мужчины мне проходу не дают.

– Ты себя недооцениваешь. У тебя есть талант и незаурядный ум. И ты действительно красива. Перестань корчить рожи! Сама подумай, с чего это вдруг Шейн Джарретт стал ухаживать за тобой?

– Просто я ему понравилась.

– Ну да.

– Ты же сам сказал, что я красива! – рассердилась Анжела. – Что же я, по-твоему, не могу нравиться таким мужчинам, как Шейн Джарретт?

– Он просто решил держать тебя поближе к себе, пока ты не допишешь свой сценарий, – предположил Стефан. – Наверное, боится, что ты продашь свое творение кому-нибудь еще.

– Он знает, что я этого никогда не сделаю.

– Я бы на его месте не стал тебе верить на слово.

– Почему же?

– Потому что ты взбалмошная и рассеянная. И у тебя семь пятниц на неделе.

– Он не знает меня настолько хорошо. И хватит уже подозревать Шейна во всех смертных грехах. В конце концов, я с ним не встречаюсь.

– Тогда почему ты так его защищаешь?

– Он первый человек, который поверил в меня! – с горячностью произнесла Анжела.

– Первый? – Стефан выпустил из рук чашку, и та со звоном упала на пол. – А как же я?

– Но ты ведь не имеешь никакого отношения к киноиндустрии. И ты слишком хорошо ко мне относишься, чтобы быть по-настоящему объективным. – Она погладила свою забинтованную руку, которая снова разболелась. – А Шейн настоящий профессионал. И, если он сказал, что мой сценарий хорош, значит, так оно и есть.

Лицо Стефана побледнело от плохо скрываемой ярости.

– Ясно. Ему ты веришь, а мне нет. Его мнение для тебя что-то значит, а с моим можно и не считаться. Ну да, конечно, это ведь Шейн помогал тебе все это время, а не я.

– О, Стефан!

– Я и не знал, что ты можешь быть такой неблагодарной!

Анжела прижала руки к пылающим щекам. Она смотрела на Стефана и не узнавала его. Злость исказила черты его лица. Он больше не походил на застенчивого подростка. О, Стефан, без сомнения, был взрослым мужчиной, способным чувствовать ревность и злость.

– Я не хочу с тобой ссориться, – произнесла она, чуть не плача. – Зачем ты говоришь такие ужасные вещи? Я всегда доверяла тебе. И мне важно твое мнение. Шейн – всего лишь режиссер, которому понравился мой сценарий. С этим человеком меня связывают исключительно деловые отношения. Ты же – мой лучший друг. И я ни к кому так хорошо не отношусь, как к тебе. Даже к Милли…

– Ты сейчас обманываешь сама себя, – внезапно успокоившись, сказал Стефан. – Ты же влюблена в Шейна, это и дураку понятно.

– Он мне нравится, но не больше того.

– Этот разговор ни к чему не приведет. – Стефан ненадолго закрыл глаза, будто хотел уснуть и никогда не просыпаться, лишь бы уйти от проблем.

– Не стоило его вообще начинать! – с горячностью воскликнула Анжела. – Ты ведешь себя так, словно… словно ты мой муж или любовник! Хватит уже воспитывать меня! Я очень люблю тебя, Стефан, но не могу тебе позволить вмешиваться в мою жизнь.

– Я тоже тебя люблю, – произнес он едва слышно.

Анжела обрадовалась, не слыша странных ноток в его голосе.

– Вот видишь. Все ведь хорошо. Давай уже помиримся. – Она протянула к нему руки, но Стефан не сдвинулся с места.

– Ты опять ничего не поняла. Словно слепая, ты смотришь в упор и ничего не видишь.

Ее руки безвольно упали.

– Ну и чем я заслужила упреки на этот раз?

– Я сказал, что люблю тебя, Анжела! Ты хоть слышала?

– Конечно, слышала! И я знаю, что ты меня любишь. Мы ведь… друзья… – Она внезапно замолчала, заметив его взгляд, полный горечи.

Стефан кивнул в ответ на незаданный вопрос. У Анжелы задрожали губы. Она вдруг расплакалась.

Перед Стефаном сидела горячо любимая им женщина, и крупные слезы текли по ее щекам. А он не мог произнести ни слова в утешение. Он и так уже сказал слишком много.

– Наверное, мне давно уже нужно было признаться, – глухо проговорил он.

– Стефан, ну зачем?! – вдруг выкрикнула она. – Зачем ты это сказал? Ты все испортил! Ну как теперь, скажи на милость, я смогу тебе доверять?!

Она вскочила с кресла и выбежала за дверь, забыв о боли в ноге. Стефан не стал останавливать Анжелу. Он совершил большую ошибку. Но не сейчас, когда наконец признался ей в любви. А несколько лет назад, когда, влюбившись, не нашел в себе сил рассказать о своих чувствах.

Я ее потерял, подумал Стефан, закрывая лицо ладонями. Она не вернется. Но уж лучше так, чем видеть ее влюбленный взгляд, обращенный на другого мужчину.