Текст книги "Любовь пополам"

Автор книги: Лайза Роллингз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

6

Шейн появился ровно в девять. Как и всегда, он был в новеньком, с иголочки костюме, галстуке и сверкающих туфлях. Анжела, заслышав в коридоре его голос (Лаура, конечно, тут же выросла словно из-под земли), опрометью бросилась к зеркалу, чтобы поправить прическу и подкрасить губы.

Так, все ли в порядке? Длинная цветастая юбка из легкого шифона подчеркивает стройность бедер, бледно-голубая кофточка с оборками с соблазнительным вырезом как нарочно привлекает внимание к груди…

Анжела порадовалась, что этим утром она не надела строгую юбку и пиджак.

Она поправила волосы, закрепила заколку в форме птички чуть повыше, убрав челку и открыв лоб. Украшения для волос были ее страстью, хотя многие считали предпочтения Анжелы ребячеством.

В общем, она осталась довольна своим видом. Шейн как раз стучал в дверь, когда Анжела опустилась в кресло и сделала вид, будто что-то помечает в блокноте.

– Добрый вечер, мисс Макаллистер. – Он остановился в дверном проеме и лучезарно улыбнулся. – Я вам не помешаю?

Она заметила над его плечом вытянувшееся от удивления лицо Лауры. Та, естественно, не понимала, почему Шейн пришел к Анжеле.

– Проходите, мистер Джарретт. – Анжела отложила блокнот и поднялась навстречу гостю. – Я как раз закончила все свои дела.

– Если вы по поводу рекламного ролика, мистер Джарретт, то он еще не готов, – встряла в разговор Лаура, проскользнувшая в кабинет и вставшая между Шейном и Анжелой.

– Нет, я здесь не по этой причине. Мне непременно нужно забрать с собой мисс Макаллистер. Знаю, вы работаете до поздней ночи, но надеюсь, что пара часов погоды не сделает.

– А зачем вам понадобилась Макаллистер? – позабыв о правилах приличия, осведомилась Лаура.

Шейн смерил ее неодобрительным взглядом, и она прикусила язык. Анжела спрятала улыбку, сделав вид, что закашлялась. Ситуация действительно была нелепой.

– Я готова. – Анжела взяла сумочку и вопросительно взглянула на Шейна.

– Вы уверены, что действительно можете уйти? – спросил он.

– Все-таки я возглавляю отдел и могу рассчитывать на некоторые привилегии. У меня много помощников, справятся.

Кроме того, я работаю бесплатно, мысленно добавила Анжела. И вовсе не обязана сутками сидеть в студии.

Шейн открыл перед Анжелой дверь.

– Хочу пригласить вас в чудесный ресторан. Вы не против?

– Ну какая женщина откажется поужинать с вами? – Анжела вышла в коридор и, не удержавшись, подмигнула Лауре, которая в ответ надменно фыркнула.

– Вы мне льстите, – сказал Шейн. – Если бы женщины относились ко мне благосклонно, я не был бы так одинок.

– Вы не женаты? – спросила Анжела, хотя еще после первой их встречи нашла в Интернете всю существующую информацию о Шейне Джарретте.

– Развелся два года назад.

Анжела, подойдя к лифту, нажала на кнопку.

– Извините, если затронула больную тему.

– Ничего страшного. Я уже ни капли не переживаю, – пожал плечами Шейн. – Хотя, признаюсь, ситуация с разводом сильно подкосила мое душевное здоровье.

Еще бы, подумал он. Моя бывшая оттяпала себе большую часть имущества и лишила меня почти всех сбережений. Да я почти год в себя приходил!

Они вошли в кабину подъехавшего лифта, битком набитую народом. Анжела оказалась прижатой к Шейну. Она вдохнула аромат его одеколона и едва сдержала стон. Рядом с этим мужчиной легко было потерять голову. Он такой красивый, стильный, эффектный… Что, если он обратит внимание не только на ее талант сценариста? А вдруг она понравится Шейну как женщина?

Анжела стиснула кулачки, глубоко вздохнула и сосчитала до десяти. Хватит мечтать! Сейчас не время и не место!

– Скажите, а вы давно знаете Зака Броуди? – спросила она, когда они вышли из здания и направились к сверкающему лаком «мерседесу». Похоже, по поводу чистоты у Шейна был пунктик.

– Со школьной скамьи. Мы учились в одной школе. Только Зак на пару лет меня старше. – Шейн открыл дверцу машины, и Анжела скользнула внутрь салона, пахнущего кожей.

Шейн обошел автомобиль и уселся на водительское сиденье. Ткнув пальцем в кнопку радио, он остановил свой выбор на ненавязчивой мелодии и завел мотор.

– А как давно вы работаете на студии? Раньше я вас там не видел.

– Вообще-то я писала сценарии для рекламных роликов. А потом меня повысили.

– Могу вам сказать, – Шейн крутанул руль и выехал на проезжую часть, – что я нисколько не удивлен. Вы отличный сценарист. Я уже совсем было отчаялся найти шедевр среди груды мусора, как вдруг появились вы.

Анжела вспомнила свой недавний разговор с Лаурой об устрицах и жемчужинах.

– Я работала над своим сценарием больше года. Сто раз переписывала начало, меняла имена главных героев, даже место действия изменила… Теперь я довольна тем, что у меня получается.

– Вы, кажется, говорили, что работа еще не закончена? – спросил Шейн, кинув на нее быстрый взгляд.

Анжела сложила руки на коленях и скорбно кивнула.

– Да, придется потрудиться.

– Сколько вам нужно времени, чтобы его дописать?

– А что? – спросила она. – Вы… Ох, неужели вы решили снять по моему сценарию фильм?

Шейн рассмеялся.

– А вы думали, почему я вас тут расхваливаю? Неужели вы считаете, что я отложу ваш сценарий в дальний ящик стола и забуду про него? Нет, милая Анжела, я намерен снять фильм! Уверен, что он станет настоящим шедевром.

Анжела спрятала пылающее лицо в ладонях.

– Просто не верится! Мне до сих пор кажется, что это волшебный сон.

– Тогда не смейте просыпаться.

– Ни за что!

Они подъехали к ресторану, в который Анжела мечтала попасть со дня его открытия – то есть уже почти полтора года. Шейн, наблюдавший за ней, довольно улыбнулся. Он любил пускать пыль в глаза. А уж случая покрасоваться перед симпатичной женщиной никогда не упускал.

Этот деловой ужин больше похож на свидание, подумала Анжела, выходя из машины. Хотя я теперь в каждом жесте Шейна вижу романтический подтекст.

Они вошли в ресторан, уселись за столик, и Анжела украдкой огляделась. В это заведение люди приходили себя показать и других посмотреть. А она была одета совсем буднично. Только бы Шейну не пришлось краснеть за свою спутницу.

– Говорят, столики здесь нужно заказывать за неделю, – сказала Анжела.

Шейн, чувствовавший себя здесь как рыба в воде, кивнул и раскрыл карту вин.

– Да, но для меня, как вы понимаете, всегда и всюду делают исключение.

– Хорошо быть знаменитым.

– Да, неплохо. Я не жалуюсь. Что будете пить?

– На ваш выбор, – быстро сказала Анжела и покраснела: она совершенно не разбиралась в винах.

Обычно спиртные напитки покупал Стефан, и бутылки долго пылились в шкафчике, служившем баром, пока к Анжеле не забредали гости.

Теперь она с ужасом ждала вопроса о еде. Привыкшая питаться гамбургерами и сандвичами, Анжела понятия не имела о том, что заказывают в крупных ресторанах.

Здесь, наверное, космические цены, мелькнуло у нее в голове. Хоть Шейн сам пригласил меня на ужин, совесть мне не позволит заказать какое-нибудь дорогое блюдо. А иных тут, скорее всего, просто нет.

– Рекомендую жареные ребрышки и гороховое пюре, – поглядывая на нее поверх карты вин, произнес Шейн.

У Анжелы отлегло от сердца, но она кивнула с самым серьезным видом.

– Я полностью доверяю вашему выбору.

Он сделал заказ. Его бархатный голос звучал сексуально, даже когда Шейн перечислял пункты меню.

Думай о работе. Только о работе! – твердила себе Анжела, хотя в мыслях уже видела себя в объятиях своего визави.

Шейн дождался, когда официант, разлив вино по бокалам, уйдет, и произнес:

– Давайте выпьем за наше будущее. Надеюсь, наши судьбы теперь будут тесно связаны.

Анжела сглотнула комок, застрявший в горле.

– Прекрасный тост.

Она поднесла бокал к губам, сделала глоток, и ей сразу же стало легче: вино потекло по пищеводу, согрело желудок и моментально ударило в голову. Зато прошел страх и робость. Анжела словно заново родилась.

– Думаете, из моего сценария действительно выйдет что-нибудь стоящее?

Шейн закатил глаза.

– Анжела, ну почему вы мне не верите? Я действительно считаю, что у вас есть дар. Или вы так любите комплименты, что готовы слушать их снова и снова?

– Тяжело поверить в себя после череды неудач.

Шейн поднял брови, поставил бокал на стол и облизнул губы. У Анжелы заныло в животе.

– О каких неудачах вы говорите? Мне казалось, ваша карьера стремительно движется в гору.

– Я бы так не сказала. Нет, мне, конечно, грех жаловаться, но… Я страшно невезучая, правда.

Шейн тепло улыбнулся и накрыл ее руку, покоящуюся на столе, своей ладонью. Этот жест показался Анжеле настолько интимным, что она быстро огляделась по сторонам: не смотрит ли кто.

– Теперь, когда мы встретились, неудачи оставят вас. И меня тоже. Ибо мне тоже уже начало казаться, что судьба повернулась ко мне спиной.

– Вы шутите, – сказала она, осторожно высвобождая руку. – У вас-то все отлично. Вы богаты, известны, успешны… Чего вам еще желать?

– Когда вы узнаете меня поближе, – понизив голос, отчего тот стал слегка хриплым, сказал Шейн, – то поймете, что не все в моей жизни так радужно, как кажется на первый взгляд. Талантливые люди часто страдают от одиночества. Трудно найти человека, который принял бы тебя таким, какой ты есть.

– Не могу с вами не согласиться.

Он вдруг убрал свою ладонь и потянулся к бокалу с вином.

– Вы ведь тоже одиноки, да, Анжела? Много ли у вас настоящих друзей? И разве вы никогда не слышали за своей спиной слова осуждения от тех, кто не принимает того образа жизни, который вы ведете?

– Я никогда не страдала от этого, – пожала плечами Анжела. – Скорее гордилась тем, что не такая, как все. Да и друзья меня ценят.

На лице Шейна мелькнула тень удивления.

– Тогда вам очень повезло. Я всю свою жизнь борюсь с непониманием.

– Мне очень жаль, – выдавила она из себя.

Анжела действительно никогда не впадала в депрессию, как многие творческие личности, считающие, что их недооценили. Она знала, что, если высшие силы посчитают ее достойной, то исполнят честолюбивые мечты. Именно поэтому Анжела никогда не сидела сложа руки: нельзя требовать награды, если не сделал все возможное, чтобы ее заслужить.

– Поговорим о сценарии, – переключился на другую тему Шейн и посерьезнел. – Я намереваюсь позвать таких актеров, как Лео ди Каприо, Джулия Робертс, Брюс Уиллис…

У Анжелы округлились глаза.

– Вы считаете, что они согласятся сниматься в моем фильме?

Шейн улыбнулся.

– Мне нравится, как вы заговорили: в моем фильме. Отлично! Что касается актеров, то не все они помешаны на деньгах, некоторые с удовольствием работают за идею. Я уверен, что, как только они прочитают сценарий, то сами будут уговаривать меня взять их на главную роль. Осталось всего ничего: дописать сам сценарий. Так сколько же вам нужно времени, чтобы завершить работу?

Анжела замялась.

– Ну… полгода.

– Полгода?! Ого! – Шейн скорчил недовольную мину. – Так долго?

– Я не могу заставить себя творить, когда не хочется, – начала оправдываться Анжела. – Мне необходимо вдохновение. Если я считаю, что написанный мною кусок текста не слишком хорош, то безжалостно его удаляю. В общем, вам ведь нужен качественный сценарий, а не сработанная на скорую руку писанина?

– Это верно, но… – Шейн развел руками. – Анжела, мне не терпится приступить к работе. Стоп! А что, если мы начнем съемки уже сейчас, а вы тем временем допишете…

Анжела покачала головой. Ее губы превратились в тонкую полоску, а в глазах появилась стальная уверенность:

– Не выйдет, мистер Джарретт. Кто знает, сколько мне понадобится времени. Как вы будете объяснять актерам, почему мы тратим их драгоценное время, то начиная съемочный процесс, то прерывая его.

Шейн грустно усмехнулся.

– Вы абсолютно правы, моя дорогая. Я и сам прекрасно понимаю, что нельзя торопиться. Все дело в том, что, когда я загораюсь какой-либо идеей, то все остальные мысли улетучиваются из моей головы.

– Так и со мной бывает, – улыбнулась Анжела. – Наберитесь терпения. Я твердо намерена закончить сценарий. Я не подведу вас.

– Я верю вам. – Он пристально посмотрел ей в глаза, и Анжела смутилась.

– Мистер Джарретт, когда вы так на меня смотрите… Мне не по себе.

– Простите, ничего не могу с собой поделать, – не сводя с нее внимательного взгляда, сказал он. – Дело в том, что вы безумно мне нравитесь. Я наконец-то нашел родственную душу и теперь уже не допущу, чтобы мы потеряли друг друга.

– Я и не собираюсь теряться, – прошептала она с улыбкой и наконец взглянула ему в лицо. – Ни за что.

7

Стефан совершил невозможное: он испек яблочный пирог. Вообще-то, как и большинство мужчин, он гениально готовил только яичницу и сандвичи. Однако его не оставляла надежда стать отличным поваром. Испеченный пирог для Стефана был верхом кулинарного таланта.

На кухне аппетитно пахло корицей. Плита была заляпана тестом. Но пирог получился – загляденье.

Анжела упадет в обморок, когда я появлюсь у нее на пороге с этим яблочным шедевром, размышлял Стефан, весело насвистывая и перекладывая пирог на блюдо. Она любит сладкое. И наверняка оценит мои старания. Кроме того, на этой неделе она почти не появлялась дома, а значит, готовить ей было некогда. Наверняка еще больше исхудала. Говорят, путь к сердцу мужчины лежит через желудок. А вдруг это правило применимо и к женщинам?

Сменив запачканную футболку и пригладив волосы, Стефан вышел в коридор и позвонил в квартиру Анжелы. Через минуту послышались негромкие шаги, но так же внезапно стихли.

Стефан надавил на кнопку звонка еще раз. Он знал, что Анжела дома – видел, как она возвращалась с работы. Почему же тогда она не открывает?

Внезапно раздался лязг ключей, и дверь распахнулась. Анжела, в теплом халате, с растрепанными волосами и заспанными глазами, уставилась на Стефана ничего не выражающим взглядом.

– Я принес тебе поесть! – сказал он, протягивая блюдо с пирогом. – Ты спала?

Она зевнула, прикрыв рот рукой, и сонно заморгала.

– Представляешь, я вернулась домой, решила немного полежать на диване и…

– Можно войти? – Стефан робко улыбнулся.

Раньше Анжела всегда была рада его видеть и никогда не держала так долго на пороге. Неужели она так устала от людей, что даже с ним не желает разговаривать больше пяти минут?

Услышав его вопрос, она не сразу, но посторонилась. Стефан бочком проскользнул в квартиру и увидел, что чемоданы с вещами, которые Анжела перевезла из дома, где жила прежде, так и стоят нераспакованные.

– Ты же говорила, что все выходные потратила на благоустройство нового жилища, – удивленно сказал Стефан и поставил блюдо на подоконник, предварительно скинув с него кипу прошлогодних газет.

– Ну я вымыла полы, почистила раковину, ванну и унитаз, протерла окна… На большее у меня сил не хватило. – Анжела запахнула поплотнее халат и плюхнулась в кресло. – А в течение недели у меня просто не было времени, чтобы разложить вещи.

– Сказала бы мне, я бы помог.

– Мне было неловко просить тебя об этом. – Анжела пожала плечами и снова зевнула. – А что ты там принес?

– Яблочный пирог. Сам испек.

– Здорово, – без энтузиазма сказала Анжела. – Сейчас я поставлю чайник…

– Сиди уж, – снисходительно улыбнулся Стефан. – Ты же едва стоишь на ногах. Далась тебе эта работа, Анжела…

Внезапно в ее глазах загорелось неземное сияние. Сон мигом слетел с нее. Анжела протянула руку и вцепилась в рукав рубашки Стефана.

– Ты же еще не знаешь, что произошло!

– Тебе будут платить? – предположил он.

Анжела рассмеялась.

– Лучше! Неси сюда чай, режь пирог, и я обо всем тебе расскажу!

Стефан выслушал невероятную историю Анжелы и покачал головой.

Все это, конечно, здорово… Ее оценили по достоинству, именитый режиссер согласился сотрудничать с ней… И гак далее, и тому подобное. Стефан был рад за свою подругу, но кое-что не давало ему покоя: уж больно восторженно она отзывалась об этом Шейне Джарретте. Когда Анжела говорила о нем, ее голос теплел, а в глазах появлялось что-то такое… Словно она была влюблена по уши!

– Я до сих пор не могу поверить в то, что мне наконец-то повезло! – восторженно рассказывала она, приложив ладони к груди. – Стефан, я ведь всю жизнь об этом мечтала! Ты читал сценарий, скажи, я действительно талантлива и заслуживаю внимания знаменитого режиссера? Иногда мне кажется, что мне просто снится прекрасный сон. А когда я проснусь, то… Ох, даже думать об этом не хочу.

– Ты не спишь, – тусклым голосом произнес Стефан. – И ты действительно талантлива. Я много раз тебе об этом говорил. А ты не верила. Однако стоило какому-то незнакомцу сказать тебе то же самое, как ты мгновенно растаяла.

– Какому-то незнакомцу?! – возмутилась она. – Стефан, мы ведь говорим о Шейне Джарретте! О самом Шейне Джарретте!

– Ну начнем с того, что о нем давненько ничего не было слышно. После съемок несомненно гениальной «Западной гавани» он пропал. Вроде была еще парочка фильмов, режиссером которых он стал, но карьера его не заладилась. Честно говоря, мне кажется, что успех «Западной гавани» был гарантирован в любом случае. Дело не в режиссерской работе, а в гениальном сценарии.

Анжела отмахнулась от Стефана, как от зудящего над ухом комара.

– Не говори глупостей. «Западная гавань» никогда бы не получила несколько «Оскаров», если бы не работа Шейна. Кстати, награда досталась и ему, разве нет?

– Да, но…

– Никаких «но»! – Она решительно взмахнула рукой. – Стефан, да что с тобой? Ты, кажется, совершенно за меня не рад?

– Я рад, очень рад! – воскликнул он, перегнувшись через стол и стиснув ее руку. – Но я не привык слепо доверять людям.

Анжела сердито оттолкнула его.

– Я думала, ты порадуешься за меня! А ты только и знаешь, что критиковать!

Она сложила руки на груди и отвернулась. Анжела так комично смотрелась в этой позе, что Стефан не выдержал и рассмеялся.

– Ладно, прости меня. Ненавижу, когда ты дуешься. Я забочусь о тебе, пойми. Но если ты отказываешься от опеки, я больше ни одного плохого слова о Шейне Джарретте не скажу!

Анжела взглянула на него с недоверием.

– Обещаешь?

– Что нужно сделать, чтобы ты мне поверила?

Она вскинула голову и надменно приподняла брови.

– Даже не знаю… Может быть, ты и заслужишь мое прощение, если…

Он замер, ожидая продолжения.

– …если отрежешь еще кусочек этого замечательного сладкого пирога.

Стефан с облегчением рассмеялся. Ему было невыносимо видеть печаль на ее лице. Если бы Анжела потребовала, чтобы он спрыгнул с десятого этажа, Стефан, несомненно, сделал бы это, лишь бы она была счастлива. К счастью, эта женщина не была безумна, чтобы получать удовольствие от мучений своего друга.

– Когда Джарретт приступит к работе? – спросил Стефан, подливая чай в кружку Анжелы.

– Сначала мне нужно дописать сценарий. А это нелегко будет сделать, учитывая тот факт, что мне приходится двенадцать часов в сутки проводить в студии.

– Так уходи оттуда. Что тебя держит? Тебя ждет великое будущее. Ты, несомненно, заработаешь много денег, прославишься, и другие режиссеры будут умолять тебя написать для них еще один гениальный сценарий.

– Надеюсь, так и будет, – с улыбкой сказала она. – Но пока я не могу оставить работу в агентстве. Мне необходимо добиться успеха. И я никогда не сворачиваю с дороги, пройдя меньше половины пути.

– Мне кажется, ты совершаешь огромную ошибку.

– Стефан, ты же обещал!.. – простонала она.

Он откинулся на спинку кресла и со вздохом сказал:

– Извини. Ты права. Это твоя жизнь – распоряжайся ею, как сочтешь нужным.

– Спасибо большое, – с сарказмом поблагодарила Анжела и принялась за пирог.

Стефан долго на нее смотрел. Две недели, проведенные в студии, сильно изменили ее. Она стала жестче, циничнее… Хотя в душе все равно осталась неисправимым романтиком. Вот только детская непосредственность теперь редко выходила на первый план. Анжела сама старалась казаться взрослее и серьезнее, чем была на самом деле.

Я не хочу ее терять, вдруг понял Стефан. Не хочу! Но непременно потеряю, если она продолжит считать, что нынешняя ее жизнь лучше и правильнее той, что была.

– Что ты так на меня смотришь?

Стефан мягко улыбнулся.

– Просто думал о том, что ты начала взрослеть.

– Пора бы уже, ты не находишь? – спокойно произнесла она. – Я ведь действительно далеко уже не подросток. Хотя постоянно забываю об этом.

– А может быть, это и хорошо – ну то, что ты все еще не забыла, как здорово быть ребенком? – с надеждой спросил Стефан.

– Нет, дорогой, – усмехнулась она. – Нужно взрослеть. Нужно. На кого я была похожа? Я постоянно попадала в неприятности, вечно опаздывала, совершала безрассудные поступки… Глупо! У моих ровесниц уже давно подрастают дети. У тех, кто еще не решился родить малышей, карьера идет в гору. А у меня нет ни того, ни другого.

– Ты смогла бы добиться всего, если бы захотела. Кто тебе мешает выйти замуж, родить ребенка и в свободное время писать свой сценарий?

– Ты сам не знаешь, о чем говоришь, – поморщилась она. – Выйти замуж? Да за кого? Как будто у меня так много поклонников – только выбирай.

– Ты просто не видишь дальше своего носа, – с горечью произнес Стефан.

Ее глаза удивленно расширились.

– Вот как? Может быть, назовешь имя человека, за которого мне стоило бы выйти замуж?

Он открыл было рот, чтобы назвать свое имя, но вовремя прикусил язык. Стефан много раз порывался признаться Анжеле в любви, но всегда себя останавливал. Друг, друг… Он всего лишь друг.

– Вот видишь, – по-своему расценила его молчание Анжела. – Нет такого человека!

– Мне пора, – быстро сказал Стефан. – Увидимся как-нибудь… Если ты не будешь слишком занята.

Она поднялась, чтобы проводить его до двери. Анжела видела, что он расстроен, но у нее не было настроения выяснять, в чем дело. В конце концов она ему не мать и не личный психолог, чтобы вникать в его проблемы.

– Спасибо за пирог. Позже я занесу блюдо.

Он молча кивнул, избегая ее взгляда, и вышел. Анжела заперла дверь, пожала плечами, зевнула и выкинула из головы мысли о Стефане. Долгий, здоровый сон – вот все, что ей сейчас нужно.

За окном пели птицы. Да так громко, что Анжела проснулась. Она раздраженно перевернулась на другой бок, накрылась с головой одеялом, но лучше не стало. Трели казались такими громкими, словно пташек было по меньшей мере штук двадцать.

Птицы… Когда я въезжала в эту квартиру, никто не говорил, что за окном на дереве живет целая стая. А впрочем, на каком еще дереве? Десятый этаж ведь…

Анжела открыла глаза, высунула из-под одеяла голову и прислушалась. Нет, ей не показалось: действительно что-то тренькало.

Телефон! – сообразила она и мигом вскочила на ноги.

Сотовый она нашла в гостиной. Он ездил по всему столу, подпрыгивал, подергивался и чирикал не умолкая. На дисплее высветилось имя, заставившее сердце Анжелы биться в ускоренном ритме.

Шейн Джарретт!

– Алло! – бодро сказала она, нажав на кнопку приема вызова.

– Я уж было подумал, что ты оставила телефон в студии, – послышался из динамика его голос. – И очень огорчился. Мне необходимо было до тебя дозвониться.

– Я спала, а телефон был в другой комнате. А который сейчас час?

– Уже почти полдень. Извини, что разбудил.

– Ничего страшного. – Анжела села на подлокотник кресла и накрутила на палец тонкий поясок своей пижамы. – Мне давно уже нужно было вставать. Что ты хотел?

– Анжела, милая, сегодня такой чудесный день! Нет ли у тебя желания немного прогуляться?

Ух ты! – подумала она. Еще вчера он обращался ко мне на «вы», а сегодня называет меня милой! Прогресс налицо! Да я пойду с тобой куда угодно, Шейн, можешь не сомневаться.

– Отличное предложение. Ненавижу сидеть дома в выходные, – сказала Анжела, успевшая позабыть, что еще две недели назад ее было не вытащить на прогулку.

– Как ты относишься к лошадям?

– А почему ты спрашиваешь? – насторожилась она. – Честно говоря, я никогда и близко к лошади не подходила.

– Я хотел предложить тебе покататься, но раз ты против…

– А кто сказал, что я против? – удивилась она.

– Значит, я заеду за тобой через час. Тебе хватит времени, чтобы собраться?

Да я и в десять минут уложусь! – хотелось крикнуть ей, но она сдержалась.

– Хватит, конечно.

– Называй адрес, я скоро буду у тебя.

Как только в трубке раздались гудки, Анжела вскочила с места и вихрем принялась носиться по комнатам. Первым делам она приняла душ, потом уложила волосы, надела узкие спортивные брючки и рубашку-ковбойку, а также высокие сапоги и за двадцать минут сделала то, на что ей всю неделю не хватало времени: разобрала чемоданы.

Когда раздался сигнал домофона, Анжела была полностью готова к выходу. Она не забыла даже положить в сумку бумажник и водительские права, на случай если потребуется документ, удостоверяющий ее личность.

Анжела выбежала в коридор и столкнулась нос к носу со Стефаном, выносившим мусор.

– Ты куда?

– Кататься на лошади! – крикнула она, подбегая к лифту.

Стефан остановился посередине коридора.

– И с кем же?

– С Шейном, – беззаботно сказала она, не замечая, как изменилось лицо Стефана. – Здорово, правда?

– Да, конечно… – пробормотал он, но Анжела его уже не услышала, так как вошла в лифт и нажала на кнопку.

Она успела помахать Стефану рукой, прежде чем створки закрылись.

И чего это он такой недовольный? – подумала Анжела, но все мысли вылетели у нее из головы, стоило Анжеле увидеть Шейна.

Она чуть было не бросилась ему на шею, но вовремя себя остановила.

Я слишком тороплю события, сказала себе Анжела.

Но как ей было не влюбиться в Шейна, если он такой красавчик. В белоснежных бриджах, светло-голубой футболке и кепке того же цвета он был неотразим. Анжела так и не смогла решить, что идет ему больше: деловой костюм или одежда для верховой езды.

– Ты готова? – улыбнулся он, беря ее под руку.

– Надеюсь, лошади не ждут нас у крыльца? – рассмеялась она.

– Нет, хотя у меня была такая идея. Но я подумал, что полицейские вряд ли обрадуются, если мы примемся грубо нарушать правила общественного порядка.

– Верно.

Анжела шагнула вперед и ахнула от удивления: у тротуара была припаркован новенький ярко-красный спортивный автомобиль. Она мечтала о таком всю жизнь!

– Это… твой? – благоговейно проговорила она, подходя к автомобилю и гладя еще теплый капот ладонью.

В глазах Шейна мелькнула гордость.

– Да, купил его на прошлой неделе. Нравится?

– Божественно!

– Я и не знал, что есть женщины, которые могут так искренне восхищаться автомобилями, – рассмеялся он, глядя на ее восторженное лицо.

– Не знаю, как другие женщины, а я могу, – выдохнула Анжела, все еще находясь под впечатлением. – О, эта малышка просто чудо!

– Садись, прокачу. – Шейн коснулся рукой ее талии. – И буду катать хоть каждый день, если ты захочешь.

Я люблю тебя! – чуть было не сорвалось с губ Анжелы признание. Но сомнения заставили ее промолчать. Можно ли любить мужчину только потому, что он красив и у него потрясающий дорогой автомобиль? Не подумает ли Шейн, что Анжеле нужны только его деньги? Он ведь еще очень плохо знает ее. Лучше промолчать.

Когда она убедится, что ее чувства настоящие, то не раздумывая скажет о них Шейну.

Она села в машину, пристегнулась и с нетерпением посмотрела на Шейна. Он рассмеялся, завел мотор и нажал на педаль газа. Автомобиль бесшумно рванул вперед и сразу же начал набирать скорость.

Анжела вдохнула полной грудью, устроилась поудобнее и словно слилась с автомобилем. Она хотела чувствовать скорость, ощущать движение, лететь как стрела. Ох как не хватало в ее жизни драйва! Старенький автомобиль Анжелы даже на предельной для него скорости волочился, словно ржавая телега, запряженная упрямым мулом. Наконец-то довелось прокатиться на машине, созданной для того, чтобы ее хозяин смог почувствовать себя птицей.

Через несколько минут спортивный автомобиль вылетел на автостраду, и Шейн вдавил педаль газа в пол. Анжеле не было страшно. Она чувствовала себя защищенной. Ведь рядом с ней находился Шейн – мужественный, сильный, смелый.

– Ну как? – спросил он, перекрикивая шум ветра.

– Потрясающе! – Анжела счастливо засмеялась. – О, спасибо тебе!

Шейн снял одну руку с руля и положил ладонь на бедро Анжелы. Та не отодвинулась, ничего не сказала, даже не шелохнулась. В душе она ликовала – мечты сбывались одна за другой. А ведь совсем недавно Анжелу преследовали неприятности, и конца им не было видно.

Как же я счастлива! – думала она, ощущая тяжелую руку Шейна на своем бедре. Так счастлива, что просто не верится. Как бы я хотела, чтобы это мгновение длилось вечно.