Текст книги "Пробуждение"

Автор книги: Лайза Макманн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Протеин, – произносит он одними губами, старательно артикулируя.

И делает жест, будто поднимает гирю.

Джейни смеется.

Разворачивает батончик.

Откусывает кусочек, пока не видит учитель.

Это, конечно, не так вкусно, как «Сникерс».

Но есть можно. И подкрепляет.

На физкультуре они играют в бадминтон.

– Я слежу за тобой, – предупреждает он, когда они меняются местами. – Не вздумай ускользнуть отсюда без меня.

Джейни отвечает ему озорной улыбкой.

После уроков она выходит из раздевалки, оглядывается по сторонам и идет к парковке. Кейбел стоит между их машинами. На его волосах несколько снежинок.

– Ага! – восклицает он, завидев Джейни, словно ему удалось расстроить задуманный ею план бегства.

Она закатывает глаза.

– Куда теперь, соня?

Кейбел колеблется.

Потом собирается с духом.

– Ко мне домой, – говорит он. – Поедешь впереди.

Она замирает. Желудок скручивается в узел.

– Он… он кто?

Она сглатывает и не договаривает, но Кейбел, щурясь на солнце, кивает, понимая ее вопрос.

– Не бойся, Джейни. Он умер.

САМЫЙ ДЛИННЫЙ ДЕНЬ

Продолжается 5 декабря 2005 года

Три часа дня.

Джейни осторожно въезжает на подъездную дорожку к дому Кейбела. Он заруливает следом, выскакивает из машины, забирает с сиденья рюкзак и аккуратно, без хлопка, закрывает дверь. Раздается добротный, качественный щелчок.

– До чего мне нравится этот звук, – говорит он с придыханием. – Ну да ладно. Иди за мной.

Он открывает шаткую дверь гаража, которая стонет и скрежещет, включает свет и берет Джейни за руку. В гараже идеальный порядок. Приятно пахнет скошенной травой и бензином. Рядом с дверью, ведущей в дом, висит скейтборд Кейбела. Джейни дотрагивается до него, улыбаясь.

– Помнишь? – спрашивает она. – Ты тогда здорово мне помог. Я в тот вечер думала, никогда не дойду до дома.

– Такое не забывается. Ты заехала ручкой двери спортзала прямо мне под дых.

– Так это был ты?!

Он смотрит на нее с покровительственной улыбкой.

– А кто же еще?

Они заходят в дом.

Он небольшой. Чисто прибрано, но все далеко не новое.

Когда они направляются на кухню, Джейни ощущает укол страха. Она уже видела это место в его сне. Этот стол. И стулья.

– Джейни, – почти неслышно говорит он.

Она поднимает глаза. Потолочный вентилятор на месте.

– О господи.

Джейни поворачивается, смотрит туда, где должна быть парадная дверь, куда входил мужчина средних лет. Она бросает рюкзак на пол, закрывает глаза и прячет лицо в ладонях.

Кейбел берет ее за плечи.

Обнимает.

Гладит по волосам.

Шепчет в самое ухо, так что она чувствует движение его губ.

– Его здесь нет. Это просто сон. Ничего этого не было. Никогда.

Эти слова проникают ей в самую душу. Она убирает ладони с лица и кладет ему на плечи, на грудь. Легкими движениями ощупывает ее, гадая, есть ли шрамы под одеждой. Была ли в том сне хоть доля правды. А потом он целует ее в шею, и она поворачивается к нему, ищет губами его губы, проводит кончиками пальцев по линии подбородка, целует его со все большей страстью, и вот уже соприкасаются их языки, и все крепче прижимаются друг к другу тела, дрожащие, словно у несчастных заблудившихся детишек, которые так нуждаются в том, чтобы кто-то их приласкал. В том, чтобы почувствовать рядом кого-то близкого, доброго, сильного, того, кто может помочь. Они дышат прерывисто. Тяжело. Пальцы впиваются в ткань.

Но вот их движения становятся медленнее, и наконец они замирают.

Переводят дух.

А потом кто-то из них – или оба – всхлипывает.

Мгновение они стоят неподвижно, приходят в себя.

Потом он находит ее пальцы, сплетает со своими и ведет ее в гостиную.

На журнальном столике стопка книг.

Кейбел смотрит на Джейни.

– Ну вот, – говорит он ей, и голос у него дрожит. – Тебе ведь знакомы эти книги?

– Да, – отвечает она, опускается на колени возле столика и откладывает в сторону книги о сновидениях.

– Я практиковался, – говорит он. – Надеялся.

«И видел сны», – мысленно добавляет она.

– Расскажи мне.

Он садится рядом, прихватив два стакана пепси, и извиняется, что в доме нет ничего крепче.

– Ну так вот, я прочел эту книжку о толковании снов и научился видеть во сне то, что хочу.

Джейни улыбается.

– А! Я это тоже умею.

– Отлично.

Тон у него деловитый.

– А как насчет Клиники сна?

– Ух! Сначала я решила, что идея просто супер, только на деле все обернулось иначе. Я туда пришла, оказалась в чьем-то сне, и тут лаборантка открыла дверь палаты – и я вышла оттуда.

Джейни помедлила.

– Я угодила в сон мистера Эбернети. Знаешь, у меня не было ни малейшего желания узнавать, что этот деревенщина видит во сне.

Кейбел едва не поперхнулся пепси.

– Правильное решение.

Мгновение он хмурится, задумавшись, потом машет рукой.

– Нет, в самом деле правильное.

– Что ты имеешь в виду?

– Не важно. Так вот, сначала я пытался сделать так, чтобы во сне объяснить тебе что-то. Но у меня не получалось: слишком много…

Он смотрит на нее искоса.

– Слишком много я говорил лишнего. Гораздо больше, чем хотел сказать. Контролировать это мне не удавалось.

Он устраивается поудобнее.

– Короче говоря, ничего у меня не выходило как следует. Но потом мне пришло в голову записывать свои мысли на бумаге. Я делал это раз за разом, сначала без толку, но несколько последних ночей стало получаться все лучше и лучше.

– Но ты не мог сознательно затянуть меня в свой сон. Во всяком случае, до конца.

– Правильно. Это потому, что я лучше контролирую ситуацию, когда засыпаю сам. Поскольку знаю: если – когда – я сплю поблизости от тебя, ты окажешься там.

Джейни закрывает глаза, представляя себе это.

– Ловко придумал, – шепчет она и снова открывает глаза. – Очень ловко, Кейб.

– Значит, ты прочитала записи в блокноте? – спрашивает он, слегка краснея.

– Да.

– Все?

Джейни всматривается в его лицо.

– Да.

– И?

– Не знаю, что и сказать, – отвечает она после некоторой заминки. – Правда. Я в растерянности.

Кейбел берет ее за руку и откидывается на кушетке.

– Мне нужно очень многое тебе объяснить. Послушаешь?

Она глубоко вздыхает и медленно выдыхает. В сознании всплывают все те причины, по которым она должна его ненавидеть. Дает о себе знать и инстинкт самосохранения. Ей не хочется начинать все заново, опять переживать ощущения вроде тех, что испытываешь на американских горках.

– Ладно, – говорит она наконец, – только мне трудно представить, чтобы я поверила хоть одному твоему слову. Ты ведь врал мне без зазрения совести с самого начала, Кейб. Даже раньше.

У нее перехватывает горло.

Она отводит глаза.

Забирает у него свою руку.

И неожиданно встает.

– Где туалет? – спрашивает она сквозь зубы.

– Черт, – бормочет Кейбел. – За кухней, первая дверь направо.

Она находит нужную дверь, склоняется над раковиной, потом сморкается и присаживается на краешек унитаза, чтобы собраться с мыслями. А собравшись, признает, что она таки оказалась на американских горках и сидит в передней тележке.

Вернувшись в гостиную, Джейни слышит, как Кейбел заканчивает разговор по мобильному, решительно говорит «завтра» и откладывает телефон в сторону. Он сидит, опершись локтями о колени и обхватив голову руками.

– Послушай, – уныло говорит Кейбел, не глядя на нее. – Есть кое-какое дерьмо, о котором я не могу тебе рассказать. Может быть, до поры до времени. Но я готов ответить на любой твой вопрос – если смогу ответить на него сейчас. Если не смогу и тебе это не понравится, можешь возненавидеть меня. Я к тебе больше приставать не стану.

– Ладно, – отвечает Джейни.

Она растеряна и решает начать с самого простого.

– С кем ты сейчас разговаривал?

Кейбел закрывает глаза. Вздыхает.

– С Шей.

Джейни стоит в дверном проеме. Нога едва держат ее, к глазам подступают слезы ярости. Правда, когда она начинает говорить, голос звучит совершенно спокойно.

– Ну ты даешь, Кейб!

Она поворачивается, подхватывает свой рюкзак и решительно направляется к выходу тем же путем, каким вошла в дом.

Садится в машину.

Но не может выехать с заблокированной его машиной подъездной дорожки.

Было бы неплохо долбануть эту пижонскую тачку как следует.

Но это может плохо кончиться для Этель.

– Проклятье! – восклицает Джейни и роняет голову на руль.

Она и в объезд не может выехать, не рискуя побить Этель из-за этого идиотского кювета.

И тут она слышит, как хлопает парадная дверь. Кейбел выбегает, чтобы убрать свою машину. Заводит и отгоняет на лужайку, так что теперь она может сдать назад с дорожки.

Джейни ждет, сама не зная чего.

Кейбел подходит к ее машине.

Она все еще может уехать.

Он стучит по стеклу.

Поколебавшись, Джейни слегка опускает окно.

– Прости меня, Джейни, – говорит Кейбел.

Он рыдает.

Возвращается в дом.

А Джейни, замерзая, сидит в машине еще целых тридцать шесть минут. Она спорит сама с собой.

Ей кажется, она тоже в него влюблена. И сейчас у нее есть два способа показать себя влюбленной идиоткой.

Она выбирает более жесткий.

И стучит в дверь.

Когда Кейбел открывает, он снова говорит по телефону. Глаза у него покрасневшие.

– Я попробую, – говорит он и отключает телефон.

Вид у него хуже некуда.

– Давай попробуем еще раз, Кейб, – раздраженно говорит Джейни, положив руки на бедра. – С кем ты говорил?

Этими словами она словно разрезает холодный воздух.

– С моим боссом.

– Ты хочешь сказать, с дилером? – говорит она после недолгого замешательства. – Или с сутенером?

Ее язвительный голос раздается по всему дому, погруженному в полумрак.

Он закрывает глаза.

– Нет.

Джейни стоит на месте. Она растеряна еще больше.

Кейбел открывает глаза. Снимает очки и вытирает лоб рукавом. В его голосе нет ни капли надежды.

– Могу я попросить тебя съездить со мной кое-куда? Мой босс хочет с тобой поговорить.

Джейни хлопает глазами. Она нервничает.

– Зачем?

– Этого я тебе сказать не могу. Ты должна мне поверить.

Джейни отступает на шаг. Слова, которые звенят у нее в ушах, ей знакомы. Однажды она сама просила его о том же.

Она размышляет.

– Поедем каждый на своей машине, – тихо говорит Джейни.

16.45

Она едет за ним в деловую часть Филдриджа. Кейбел сворачивает на большую парковку, куда выходят задние двери библиотеки, почты, полицейского участка, «Фрэнкс бар энд гриль» и пекарни, не говоря уже о многоэтажках. Кейбел занимает свободное место, Джейни паркуется рядом.

Он идет в сторону домов, достает ключ и открывает неприметную, без всякой таблички, дверь.

Джейни входит следом.

Они поднимаются по лестнице на один пролет и попадают в просторное помещение, разделенное на отсеки-офисы. За дверью отдельный кабинет.

С полдюжины сотрудников поднимают глаза при их появлении.

– Кейб.

Все кивают ему, один за другим. Он кивает в ответ и тихо стучится в закрытую дверь.

На ней черными буквами написано: «Капитан Фран Комиски». Дверь открывается, и женщина с коротко подстриженными золотистыми волосами приглашает их войти. На ней явно сшитый на заказ черный деловой костюм – жакет и юбка – и белоснежная блузка, оттеняющая шоколадный загар.

– Присаживайтесь, – приглашает она.

Кейб и Джейни садятся.

Женщина занимает свое место за письменным столом, заваленным бумагами, на котором еще три телефона и два компьютера.

Несколько мгновений капитан молча разглядывает вошедших. Она сидит, поставив локти на стол, сложив пальцы домиком и прижав их к губам.

В уголках ее глаз разбегается сеть тонких морщинок.

Она опускает руки.

– Итак, передо мной мисс Ханнаган. Меня зовут Фран Комиски, но все обращаются ко мне просто «капитан».

Она склоняется над столом и протягивает Джейни руку. Джейни встает со стула, чтобы пожать ее.

– Рада с вами познакомиться, капитан, – машинально произносит она и посматривает на Кейбела.

Тот не поднимает глаз.

– Взаимно. Кейб, какой-то у тебя пришибленный вид. Считаешь, нам нужно все прояснить?

– Да, сэр.

Джейни смотрит на него с удивлением, не понимая, с чего это он так обращается к женщине. Но та, похоже, считает, что это в порядке вещей.

– Джейни, – решительно произносит капитан, – этот молодой человек, Кейбел, заявил нам, что скорее откажется от работы, чем потеряет вас. Юношеский максимализм, я бы сказала. Чрезмерная эмоциональность. Однако поскольку я не могу проигнорировать его заявление, было принято решение пригласить вас сюда и обсудить эту небольшую проблему. Сразу предупреждаю: я скорее соглашусь остаться без левой ноги, чем лишиться Кейба на этом этапе.

Джейни сглатывает, гадая, что все это означает.

Капитан смотрит на Кейбела.

– Кейб говорит, вам можно доверять. Это так?

– Да, мэм… сэр, – сбивчиво бормочет Джейни.

Капитан улыбается. Напряжение несколько спадает.

– Ладно. Вы здесь, потому что этот славный парень обманывал вас по моей просьбе, а теперь боится, что вы не поверите ни одному его слову. Скажите, мисс Ханнаган, как по-вашему, мне можно верить?

Джейни кивает. А что ей еще остается?

– Прекрасно. Я тут подготовила список вопросов, по которым хочу вас просветить, а если возникнут дополнительные, на них вполне сможет ответить Кейбел. А уж вы будьте любезны ему поверить.

Это звучит как приказ.

Капитан перебирает стопку бумаг и надевает очки. Один из телефонов на столе звонит, но она, машинально потянувшись к кнопке, отключает его.

– Ага… Вот. Первое.

Она смотрит на Кейбела, потом снова в свои бумаги.

– Кейбел вовсе не увлечен Шей Уайлдер.

Она смотрит на Джейни поверх очков.

– Конечно, доказательств этого у меня нет, но я ведь не слепая и вижу, какой он бывает после того, как ему приходится провести с ней вечер. Это понятно, мисс Ханнаган?

Джейни кивает. Чувствует она себя так, словно угодила в какой-то дурацкий сон.

– Я спрашиваю, с этим все ясно? – с нажимом уточняет капитан.

– Да, сэр, – чеканит Джейни, выпрямившись на стуле.

– Хорошо. Переходим к следующему пункту. В реальной жизни Кейбел не наркодилер, не посредник и не наркоман. Он просто изображает такого парня.

Капитан выдерживает паузу, но на сей раз ответа не ждет.

– Третье.

Она выпрямляется, кладет бумагу на стол и постукивает по губам авторучкой.

– Мы уже вот на столько, – она разводит на дюйм большой и указательный пальцы, – подошли к тому, чтобы вывести на чистую воду главных наркодилеров в Северном Филдридже, на Холме. Учтите, если все сорвется из-за того, что кто-то об этом узнает, я буду считать виноватой в этом лично вас, мисс Ханнаган. По той простой причине, что до сих пор никто, кроме Кейбела и директора Эбернети, в это посвящен не был. Я ясно выражаюсь?

– Да, сэр, да, – энергично кивает Джейни, широко раскрыв глаза.

– Отлично.

Капитан поворачивается к Кейбелу, выражение ее лица смягчается. Немного.

– Кейбел, – говорит она, – дорогой мой мальчик. Ты со мной или нет? В этой игре мне нужна твоя голова. Или все пойдет к черту.

Кейбел косится на Джейни и ждет. Она пугается: неужели он перекладывает решение на ее плечи? Джейни ничего не остается, кроме как кивнуть.

Кейбел выпрямляется на стуле и смотрит капитану прямо в глаза.

– Да, сэр. Я в игре.

Капитан кивает и одобрительно улыбается им обоим.

– Очень хорошо. С этим мы разобрались?

Джейни ерзает на стуле.

С опаской бросает взгляд на Кейбела.

Шепотом чертыхается, впиваясь ногтями в подлокотники.

* * *

17.14

Джейни в банковском хранилище. На полу сидит связанный черноволосый полицейский. Он пытается освободиться от пут на запястьях и от кляпа во рту.

* * *

17.15

Она снова на стуле, рядом с Кейбелом, только Кейбел приближается сзади, снова направляясь к своему стулу. Дверь закрыта. Он садится.

– Спасибо, – шепчет она и откашливается. – Как-то не заметила его приближения.

Капитан смотрит на нее из-под сведенных бровей. Переводит взгляд с Джейни на Кейбела и обратно. Тоже кашляет. Нарочито громко. Давая понять, что ждет объяснений.

Джейни бледнеет. Глаза Кейбела широко распахнуты.

– Мисс Ханнаган, вам не требуется медицинская помощь? – спрашивает наконец капитан.

– Нет, сэр. Спасибо. Уже все нормально.

– Кейб?

– Нормально, сэр.

Капитан размышляет, постукивая ручкой по столу, и начинает говорить с расстановкой.

– Может, кто-то из вас мне все-таки объяснит, что здесь только что произошло?

Кейбел смотрит на Джейни.

– Тебе решать, – тихо говорит он.

Джейни колеблется.

Смотрит капитану в глаза.

– Нет, сэр, просто… Просто кто-то из ваших служащих заснул за столом, и ему приснился дурной сон. Ограбление банка. Он оказался связанным в хранилище. Это все, сэр.

Выражение лица капитана не меняется, только теперь Джейни снова постукивает себя авторучкой по губам, причем держит ее уже за другой конец – под носом у нее остаются синие точки.

– Кто из служащих, Джейни? – медленно спрашивает она.

– Я… я не знаю, как его зовут. Короткие черные волосы. Лет, наверное, под сорок. Коренастый. Он был связан веревками по рукам и ногам, а во рту был кляп из белой тряпки. Это последнее, что я видела. Картинка исчезла.

– Рабинович, – в один голос произносят капитан и Кейбел.

– Хочешь проверить, Кейб?

– Прошу прощения, сэр, но, по-моему, в этом нет нужды. Хотя вам стоит пойти и расспросить его самой.

Капитан слегка склоняет голову набок, раздумывая, и отодвигает стул.

– Оставайтесь здесь, – приказывает она и уходит, так посмотрев на обоих, чтобы стало понятно: с ней лучше не шутить.

Когда капитан открывает дверь, Джейни хватается за стул. У нее нехорошие предчувствия.

– Держи дверь открытой, Кейб, – успевает сказать она, теряя зрение.

И снова оказывается в банковском хранилище.

* * *

Полицейский барахтается, силясь освободиться. Задыхается. Ему во что бы то ни стало нужно добраться до сотового телефона на поясе, чтобы – Джейни это знает – позвонить жене. Она пытается привлечь его внимание. Смотрит ему в глаза, сосредотачивается на зрачках.

«Попроси меня помочь тебе», – изо всех сил мысленно внушает она.

Хотя плохо представляет, как он может обратиться к ней с просьбой, когда во рту у него кляп.

Потом она слышит приглушенный умоляющий звук, и это уже неплохо.

– Да! То что надо.

Она вынимает кляп и только тогда осознает, что произнесла это вслух.

«Круто». Джейни снова смотрит копу в глаза.

– Пойми, – говорит она, – это твой сон. Только сон. Ты можешь изменить его. Освободиться.

Он растерянно смотрит на нее.

– Освободиться, – снова повторяет она.

Он дергается еще сильнее, кричит.

И высвобождает из пут руки и ноги.

Выхватывает сотовый и судорожно набирает 911. Закрывает глаза, и тут замок хранилища волшебным образом оказывается с внутренней стороны. А в воздухе – неизвестно откуда взялась – парит бумажка с инструкцией, как его открывать.

Он мгновенно справляется с задачей.

И все погружается во тьму.

* * *

17.19

Джейни снова с Кейбелом. Он держит ее за руку.

– Как ты, Ханнаган?

Он выскакивает из кабинета и приносит ей воду в бумажном стаканчике. Она жадно пьет.

Джейни дрожит, но не так сильно, главным образом от возбуждения.

– Я помогла ему, – говорит она. – Сумела. Господи, как это здорово! Сколько пробовала, и вот первый раз получилось.

Она улыбается.

Кейбел отвечает ей усталой улыбкой.

– Обязательно потом расскажешь, как это было. Если, конечно, собираешься со мной разговаривать.

– Ох, Кейбел, я…

Капитан возвращается в комнату и закрывает дверь.

– Мисс Ханнаган, расскажите мне, что вы видели. Если можно. Рабинович говорит, все в порядке.

Джейни хлопает ресницами. Трудно поверить, что капитан говорит серьезно. Но она подробно рассказывает обо всем, что видела в хранилище.

После чего следует.

Долгая.

Очень долгая.

Пауза.

– Черт побери! – говорит наконец капитан.

Она бросает очки на стол.

– Как вы это сделали? Вы… вы…

У нее нет слов.

А когда они все-таки находятся и она продолжает, в ее голосе звучит что-то новое. Может быть, даже благоговение.

– Да вы просто вторая Марта Стьюбин.

18.40

Кейбел и Джейни уплетают гамбургеры и картофель фри в заведении «Фрэнкс бар энд гриль» рядом с полицейским участком.

Они сидят за стойкой на красных барных стульях и смотрят, как в пяти футах от них готовят гамбургеры. Это одно из немногих мест, где, как в былые времена, можно заказать солодовое молоко.[32]32
  Солодовое молоко – некрепкий алкогольный напиток, промежуточный продукт при производстве солодового виски.


[Закрыть]

Они налегают на еду, хотя голова у них идет кругом.

20.04

Они возвращаются в дом Кейбела, и он показывает Джейни две комнаты, которые она еще не видела, – спальню и маленький компьютерный зал. Оказывается, у него два компьютера, три принтера, Си-би-радиостанция[33]33
  Си-би-радио («CB radio») – от «Citizen’s Band» («Гражданский диапазон» – 27 МГц). Такой передвижной радиостанцией – надежным и доступным средством связи – может пользоваться любой гражданин страны.


[Закрыть] и полицейский сканер.

– Невероятно, – говорит она, озираясь по сторонам. – Погоди… погоди минутку. Ты что, один тут живешь?

– Сейчас да.

– Но как?

– Мне девятнадцать.[34]34
  Американские школьники заканчивают 12-й класс в 18 лет.


[Закрыть] Когда ты была в восьмом, я был в девятом. Может, помнишь.

Джейни вспоминает, что он пришел в их класс, потому что провалил экзамены.

– Это было до того, как мы познакомились, – замечает она.

– Правда, мой брат то и дело наведывается сюда, просто проверить, все ли у меня в порядке. Он с женой живет в нескольких милях отсюда, слава богу, он съехал, как только мне исполнилось восемнадцать.

– Слава богу?

– Так ведь дом маленький, тесный, стены тонкие. А они молодожены.

– Понятно. А ваши родители?

Кейбел развалился на кушетке. Джейни сидит на стуле совсем близко.

– Мать живет во Флориде. Где-то. Я так думаю.

Он пожимает плечами.

– Нас растил папаша. Если можно так сказать. На самом деле меня воспитал старший брат.

Джейни смотрит на него во все глаза. Он сейчас где-то далеко, в своем прошлом. Она ждет.

– Отец был во Вьетнаме, его часть выводили одной из последних. Вернулся немного не в себе, ну а когда мать нас бросила, у него и вовсе крышу снесло. Бил нас страшно…

Кейбел смотрит на стол.

– Он умер. Несколько лет назад. Так что все хорошо. Все в прошлом.

Кейбел встает с кушетки и потягивается.

Джейни тоже встает.

– Проводи меня туда, – просит она.

– Что?

– Покажи то место. За сараем.

Кейбел закусывает губу.

– Ладно… – Он колеблется. – Только, понимаешь… Я там давно не был. Когда-то это было мое убежище.

Джейни кивает. Берет свое пальто. Бросает ему его пальто. Они выходят через заднюю дверь.

Под ногами у них похрустывает заиндевевшая трава.

Они вдыхают морозный воздух.

Когда подходят ближе, Кейбел замедляет шаг.

– Иди вперед, – говорит он ей, остановившись на краю маленького сада, погруженного в зимнюю спячку.

Джейни смотрит на него. Ей страшно.

– Ладно, – соглашается она.

И идет по высокой траве, которая поскрипывает у нее под ногами.

Джейни ускользает во тьму и пропадает из вида, скрывшись за сараем. Там она останавливается и присматривается к строению, стараясь освоиться в темноте. Находит то место у стены, где она прислонялась во сне, и становится туда.

И смотрит налево.

В ожидании чудовища.

Но теперь она знает, что монстр умер вместе с его отцом.

Она подкрадывается к углу, чтобы увидеть место, откуда он появляется.

И видит четкую ожившую картину.

Кейбел выбегает из дома. Хлопает дверью.

Мужчина выскакивает на крыльцо. Орет. Бросается вдогонку.

Удар кулаком по лицу Кейбела.

Горючая жидкость льется на его живот.

Пламя и пронзительный крик.

Преображение.

И монстр, бегущий в ее сторону, с когтями-клинками. И дикий вой.

Ей становится страшно до безумия.

Она жадно втягивает воздух.

Отчаянно желая услышать, что это всего лишь сон.

Кейбел сидит на заднем крыльце. Тихо.

Джейни подходит к нему. Берет за руку. Ведет внутрь.

В доме темно. Джейни шарит в поисках лампы и, когда свет загорается, видит, как она отбрасывает тени на дальнюю стену. Джейни задергивает занавески. Снимает с него пальто, свое снимает тоже, вешает на спинки стульев на кухне. Он стоит неподвижно и смотрит на нее.

– Покажи, – просит Джейни.

Ее голос слегка дрожит.

– Что показать? Я думал, ты все видела.

Он неуверенно улыбается, стараясь понять, что она имеет в виду.

Она тянется к нему и начинает расстегивать его рубашку. У него вырывается прерывистый вздох. На миг он закрывает глаза. Потом открывает.

– Джейни.

Рубашка падает на пол.

Она поднимает его футболку. Не слишком высоко – и смотрит при этом ему в глаза. В них мольба.

Руки Джейни скользят под футболку. Прикасаются к теплой коже. Ощущают поверхностное, учащенное дыхание. Движутся выше.

Нащупывают шрамы.

Кейбел судорожно вздыхает и поворачивает голову. Тень от его подбородка дрожит на стене, а под ней ходит ходуном кадык.

– О господи! – произносит он непослушным голосом.

Он дрожит.

Она стаскивает с него футболку через голову.

Его грудь и живот покрыты давними зарубцевавшимися шрамами. Следами ожогов.

Она касается их.

Проводит по ним пальцами.

Целует их.

А он стоит как вкопанный. Плачет. Волосы растрепаны. Ресницы дрожат. Для него это слишком.

Он наклоняется вперед. Сгибается. Складывается пополам.

Падает на пол.

– Остановись, – просит он. – Пожалуйста. Остановись.

Она слушается. Отдает ему футболку.

Он вытирает ею лицо.

Надевает.

– Хочешь, чтобы я ушла? – спрашивает Джейни.

Кейбел качает головой.

– Нет, – отвечает он, содрогаясь от сдерживаемых рыданий.

Она садится рядом с ним на пол, прислонившись к кушетке. Притягивает его к себе. Он кладет голову ей на колени и сворачивается клубком на полу, а она играет с его волосами. Он обхватывает ее ногу, совсем как плюшевого медвежонка.

23.13

Джейни ласково будит его, взъерошив пальцами волосы, и они вместе идут в его комнату. На несколько минут она ложится с ним рядом в постель. Кладет его очки на прикроватный столик. Обнимает. Целует в щеку.

И уходит домой.