Текст книги "Вот так удача (ЛП)"
Автор книги: Лайла Монро
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
– Кто же эта счастливица? Или парень? – интересуется Шанна.
– Леди. Моя невеста, Стейси. Она где-то здесь. Я Майк Розенбаум, – он немного наклоняет голову. – Это Тайлер Беркли, – говорит он, указывая на Axe, – и Нейт Векслер.
Этот со мной не Нейт Векслер, а явно Педант МакГи.
– Джулия Стивенс, – говорю я, протягивая ему руку, и выгибая бровь. – Мы столкнулись с вами во время регистрации.
– Я помню, – говорит он, быстро пожимая мою руку. – Я помню. – Он переводит взгляд на мой чемодан, и в его взгляде читается что-то типа отвращения.
Вау. Не буду разговаривать с этим хреном больше. Я с улыбкой смотрю на Майка.
– Что такая великолепная леди делает одна в Вегасе? – спрашивает Тайлер, шевеля бровями на Шанну.
– Мы на Конференции авторов любовного романа, которая продлится все выходные, – отвечает Шанна, потягивая свой напиток.
– Вы писатели романов? – с улыбкой спрашивает Майк. Он, кажется, искренне заинтересован. – Это полное сумасшествие. Моя невеста помешана на романах, и может, она слышала о вас.
– Я пишу под псевдонимом А.М. Лерой, – отвечает Шанна. – Не удивлюсь, если она не слышала о моих книгах. Их немного... ээ... вышло. В своем роде, они пользуются спросом у определенной аудитории, небольшой.
Шанна всегда себя принижает.
– Она пишет научно-фантастическую эротику с удивительной картиной мира и безумно соблазнительным сексом, – говорю я. – «Рабство Андроида», «Бисексуальная инопланетная королева в гареме». Все это может прочитать ваша невеста.
Шанна немного краснеет.
– Джулия пишет бестселлеры, – говорит она, ухмыляясь. – И она пишет под своим собственным именем. Это довольно редко в нашей профессии.
– Я действительно могу найти Джулию Стивенс в книжном магазине? – спрашивает Майк. – Мне это нравится.
– Мне показалось, что так будет честно, – со смехом говорю я, пожимая плечами.
– Честно? – спрашивает Нейт. И вот сейчас все и ачинается. Педант МакГи фыркает и как бы прочищает горло. Если бы я была немного более вежливой, и не выпила бы два бокала просекко в этот фантастический день, я бы, наверное, не обратила на его слова внимания. Но я не настолько вежливая, и поэтому молчать не буду.
– Проблемы с горлом? Лорингит? – спрашиваю я, мило улыбаясь. – Заказать горячий чай с медом?
Я не позволяю этому идиоту выйти прилично из ситуации. Нейт вздыхает.
– Я не хотел показаться грубым, – говорит он глубоким, звучным голосом, настолько глубоким и звучным, что он звучит снисходительно. Так снисходительно. Ох, я что-нибудь сделаю сейчас. – Я считаю, что вся романтическая чушь приводит к нереалистичным ожиданиям. Ожиданиям, которые вредят всему.
Он слегка откидывается на спинку стула и выглядит при этом великолепно, как повелитель. Если бы мистер Дарси был современным человеком и катил бы за собой чемодан, с реальными не такими неисправимыми качествами, он мог бы быть этим парнем.
Теперь все окончательно чувствуют неловкость, у меня кровь закипает от его слов. Майк откашливается, явно говоря Нейту заткнуться.
– Ну, а чем вы занимаетесь? – спрашиваю я, скрестив руки.
– Адвокат по разводам, – легко и с прохладцей отвечает он. Его взгляд соединяется с моим, глаза глубокого синего, просто совершенного цвета, полночного моря, наполненного голодными акулами. – Слишком многие пары приходят в мой офис, выяснив, что они несовместимы. Обычно, если покопаться, то можно найти большее недовольство со стороны жены. – Его голос становится более высоким, даже больше ноющим. – Он не спонтанный. Он не очаровательный. Он не занимается со мной достаточно много сексом.
Нейт поднимает руку, и официант мгновенно появляется. Меня даже это не удивляет, потому что, глядя на такого парня, люди инстинктивно понимают, что стоит исполнять его желания. Нейт заказывает три стакана виски со льдом (представьте, заказал только для своих друзей), официант, несется, словно пуля, выскочившая из пистолета. Нейт Педант явно привык действовать по своим правилам. И он в открытую «мочиться на меня», говоря отвалить.
– Вы обвиняете романтическую литературу в семейных проблемах? – спрашиваю я, вцепившись ногтями в свои ноги. Я пытаюсь сохранить самообладание, хотя мне и хочется получить сатисфакцию.
Нейт пожимает плечами.
– Я виню общество продажных женщин… и мужчин, честно… все выставляется на продажу. Мужчины, у нас стали спортивными иллюстрациями, демонстрирующие плавки и порно, начиная путь к неизбежному разочарованию. С женщинами, все начинается еще раньше, с младенчества. Ну, вы понимаете, что я имею ввиду – Диснеевские Принцессы и другое дерьмо.
Дерьмо? Хрен тебе. Я буду защищать свою Белль и принцессу, прекрасную воительницу Мулан, как фанатка до чертовой смерти.
– Так вы имеете ввиду, что любовь, химия и взаимное счастье, всего лишь огромный чертовый фарс? – спрашивает Мередит, настолько громко, что ее возможно слышно из
округа Небраска.
Тайлер смотрит на нас, приоткрыв рот. Очевидно, он не знает, что и сказать.
– Я был бы благодарен. Если бы люди не заглатывали чужие идеи и мысли о вечной любви, тогда у меня осталось бы меньше работы, – говорит Нейт, глядя мне прямо в глаза. – Как насчет вас, мисс Стивенс? Нашли свой счастливый брак?
Я могла бы солгать. Но прежде чем сделать все по-умному, я говорю правду.
– Я разведена, – и сглатываю, после своих слов. Неважно сколько раз я уже это говорила, но каждый раз это как удар под дых.
– Понятно, – говорит он совершенно без эмоций. Кажется, что его темно-синие глаза, даже радостно поблескивают. – Жаль, что вы не пришли ко мне. Я помог бы вам, черт побери, полюбовно разрешить спор.
Моя жизнь разорвана в клочья, а этот мудак шутит о моем разводе. Видимо, даже его друзья считают, что перегибом.
– Нейт, какого хрена? – говорит Майк, посверкивая зло глазами. Хорошо, что хоть один из них нормальный. – Что с тобой не так, парень?
И я замечаю, как Нейта Педант словно цепенеет и смотрит с сожалением. Конечно, это касается не меня, а скорее всего он сожалеет о идее вечной любви его лучшего друга на этом чертовом мальчишнике. Нейт откашливается.
– Я всего лишь говорил о своем накопленном опыте, – говорит он наконец, с небольшим намеком на раскаяние.
Я могу подняться и тихо, спокойно уйти. И все закончится. Но мне везет, прибывает выпивка, как только я больше не могу сдерживаться – три стакана виски со льдом. Прежде чем он скажет, что-то еще, я беру один стакан.
– За накопленный опыт, – говорю я, выливая дорогое содержимое ему на рубашку. Он шарахается от меня, словно алкоголь является пауком, который может укусить. Я ставлю стакан на столик, хватаю мой незаменимый фиолетовый чемодан и отваливаю оттуда на высокой скорости.
Кровь стучит в висках, и все расплывается из-за слез.
Успокойся. Будь сильной. Воспользуйся любым Джедаевским трюком, который знаешь.
– Ах, – ахает Шанна рядом со мной. Я немного сбавляю темп. Немного.
– Это было очень больно, да? – Ее глаза расширяются. Я вздыхаю.
– Прости, месяц был слишком тяжелым.
– «За накопленный опыт». Мне черт побери понравилось. Вбрасывание, – говорит Мередит, пританцовывая рядом со мной. Она обнимает меня за плечи. – Подумай вот о чем, дорогая. Это большой город, достаточно большой, чтобы потерять из виду даже самого самодовольного мудака. И почувствуй себя от этого лучше.
– Спасибо, – бормочу я, обнимая ее в ответ. Она попала в самую точку. Конференция проходит в огромном отеле, и я никогда больше не увижу этого засранца.
5.
Джулия
Я не могу поверить, что переспала с этим придурком. Что со мной не так?
«Все в порядке, не паникуй, Джулия».
Изможденная, с похмельем, я спускаюсь на лифте до десятого этажа и бегу к своему номеру. Пластиковая карту-ключ выскальзывает у меня из рук, когда я пытаюсь вставить ее в слот, пробую еще раз, наконец, я открываю дверь и захожу внутрь. Иду прямиком в спальню, шторы по-прежнему задернуты, хоть это плюс. Номер такой родной и уютный, утопает в полутьме, кровать Шанны все еще не заправлена после сна. Моя, с противоположной стороны, застлана идеально, подушки взбиты. Я явно не была здесь прошлой ночью.
«О Боже. Думай, Джулия. Ты действительно шалила? Ты трахалась с самым Худшим Парнем На Свете? И даже, если это на самом деле произошло, ты не помнишь, был ли он хорош или нет?
Вау, напряги мозги. Только не сейчас».
Я стону, моргая от яркого света и бросаюсь в ванную. Мне срочно нужно в душ. Точно. Хороший горячий душ уменьшит мою жуткую головную боль. Я смотрюсь в зеркало над раковиной, морщась от размазанной туши под глазами. Затем, чтобы окончательно убедиться, я спускаю юбку, поворачиваюсь и бац. Татуировка TARDIS красуется над моей задницей. Мое сердце фаната сериала «Доктор Кто» вчера явно взяло вверх.
– Ну, десять, еще в одну прекрасную мешанину ты впуталась, – ворчу я.
На самом деле хочу признаться: «Мне кажется, что десятый сезон «Доктор…» – это своего рода, физическое воплощение моей безумной и сумасшедшей стороны». Я имею в виду, что в нем играет Дэвид Теннант. Как по нему нельзя сходить с ума?
Хорошо, теперь мне нужно сосредоточиться на других вещах, нежели на моем воображаемом Повелители времени и похмелье. Я стону и закрываю глаза. Во всем виноват алкоголь. Бог свидетель, я никогда не буду больше употреблять такое количество шотов. По крайней мере последующие сорок восемь часов, точно.
Включаю душ на полную мощность. Думаю, мое тату смажется (поэтому разглаживаю и поправляю полиэтиленовую пленку на коже), но черт бы с ним. Нет времени. Прежде чем шагнуть под душ, я смотрю на свое отражение. Мне просто необходимо себя как-то подбодрить.
– Хорошо, главное успокойся, – говорю я сама себе вслух, голос немного режет слух в тихом номере отеля. Я глубоко вздыхаю. Ничего страшного не случилось. Я никуда не опаздываю…
Ой, черт. Я бросаюсь в спальню, хватаю часы с прикроватной тумбочки и, если честно, начинаю немного паниковать. Дерьмо. Моя группа! «Секс, ложь и супершпионы» начинается через полчаса!
– До чертиков усраться до чего и так погано, да еще и этот придурок, – бормочу я, и несусь к кровати, чтобы схватить свой ноутбук. И именно сейчас я совершаю чудесное и тошнотворное открытие: моей сумочки и ноутбука здесь нет. Вообще. Несмотря на то, что я встаю на колени и заглядываю под кровать, под стол, в каждый ящик шкафа, нет… нигде. Я утыкаюсь в подушку и громко, приглушенно вскрикиваю.
«Хорошо, Джулия. Не падай духом и не лезь на рожон. Думай. Скорее всего стоит принять душ, потому что ты пахнешь сигаретами и очень плохими решениями».
Я бегу обратно в ванную, раздеваюсь и запрыгиваю в душ. Быстро намыливаюсь, ровно через десять минут я стою одетая, исправляя макияж в три мазка.
Хорошо. Я любуюсь на себя в зеркало. Мило. Я выгляжу мило. Хотя немного была похожа на Джокера, стерев свою размазанную помаду, но сейчас я больше ничего не могу сделать.
– Нейт Векслер, ты просто монстр, – фыркаю я. Затем хватаю карточку от номера и бегу к двери. Тьфу, черт. Я должна сидеть уже в своей группе десять минут назад, это заставляет меня прекратить нервничать, поскольку надвигается серьезная проблема.
Я несусь по ковровому покрытию коридора, поднимаюсь на лифте и останавливаюсь перед одной из дверей конференц-зала. На возвышении сцены уже сидит группа женщин, пока я подхожу к ним, спотыкаясь. Женщина с планшетом и напряженным выражением на лице, закатывает глаза, пока я на заплетающихся ногах иду к ней.
– Извините, что опоздала. Я была…, ах, возникла чрезвычайная ситуация, – говорю я, поправляя лямку лифчика. «В конце концов, я профессионал, мать твою».
– Ничего страшного. Ты вовремя, – шепотом отвечает она мне и отворачивается.
Этим утром каждая из дам выглядит очень мило.
Я поднимаюсь по лестнице на сцену, чувствуя грохот сердца и опускаюсь в кресло, на котором есть табличка с моим именем. Моя последняя книга «Запретное желание» лежит прямо передо мной на столике. Зал наполняется женщинами, занимающими свои места, которые светятся веселыми улыбками и счастливыми лицами.
Я глубоко вздыхаю. «Успокойся и возьми себя в руки, Джулия. Ты сможешь это сделать».
– Привет, – я поворачиваюсь в сторону Шанны, сидящей рядом со мной, приподнимая вопросительно брови.
– Привет, – улыбаюсь я, она улыбается мне в ответ, я улыбаюсь еще шире, и она в ответ также улыбается мне еще шире, и мне кажется, что если я еще шире улыбнусь, у меня треснет лицо от этой улыбки. – Все хорошо? Почему ты смотришь на меня так, будто бы хочешь намазать маслом и съесть? – Конечно, я бы с удовольствием съела бы что-нибудь намазанное маслом, даже самую себе.
– Просто горжусь тобой, – она обнимает меня и целует в щеку. – Тебя можно поздравить? – хихикает она.
Шанна никогда не хихикает. Подождите-ка.
– Ты помнишь, где мы были вчера вечером? – спрашиваю я ее, хватая за руку. Наконец, ее радостная улыбка несколько тускнеет.
– Ты не помнишь? – ее глаза удивленно расширяются.
– Я бы с удовольствием вспомнила. Черт, вспомнила бы этот незабываемый вечер сию же минуту, – отвечаю я. – Что я делала?
– Не знаю, – говорит она испуганно. – Мне казалось, что после клуба…
– Какого клуба? – интересуюсь я, но нам пришлось замолчать. Модератор садится за свой подиум – Бренда Ваммерсбау, королева совершенно нового шпионского романа.
Мы быстро пробегаем глазами по программе выступлений – я, Шанна, Джейн Морнингсайд (настоящее имя Кэти Гримсби), и пару авторов электронных книг. Все это время нам придется смеяться и обмениваться историями по шпионажу, и у меня скорее всего взорвется череп от всего этого.
«Просто доседи до конца. А потом, надеюсь, Шанна сможет рассказать мне о незабываемых вещах, которые я натворила вчера».
– Мне кажется, стоит начать с вопросов, – говорит Бренда, открывая обсуждение.
Тридцатилетняя женщина встает и просит рассказать Шанну о ее серии «Вавилон Коррино». Пока Шанна рассказывает о Гипатии Меркурадо, инопланетной королеве, и повествует ее душещипательную историю, я замечаю вошедшего мужчину в костюме, и остановившегося при входе в конференц-зал. Ему примерно около сорока, с редеющими волосами и усами. Определенно не типичный читатель романов, но всегда приятно осознавать, что вы привлекли кого-то не вашей целевой аудитории.
Но больше всего меня расстраивает… он смотрит конкретно на меня. Постоянно. Даже, когда другие выступают.
Неее. Не может быть. Неа. Ни за что. Этот день адский и уже достаточно всего дерьма, но похоже это только начало. Мне не нужны «Люди в черном», следящие за мной, от этого я становлюсь еще больше параноиком, чем уже есть. Может, этому парню очень понравился мой последний герой Джек Фатон и его шаловливый БДСМ вертолет, залетевший в Пьюджет-Саунд. Все возможно, парень.
Но потом я вижу, как к нему присоединяется парень в серой униформе службы безопасности, и я отчетливо понимаю, что облажалась. Теперь они уже оба смотрят на меня.
– Джулия? Эй! – слышится голос Бренды. Ой, черт. Я совершенно упустила нить дискуссии, и очень хорошенькая женщина из зала смотрит на меня выжидающе.
– Простите. Я… эээ… немного задумалась. Иногда такое случается. Вегас, знаете ли? – говорю я. Слышится смех в зрительном зале, но Серый Костюм не улыбается. Вот черт.
– Если не считать того, что я управляла машинами! Мой уровень содержания алкоголя в крови абсолютно узаконен, – рычу я, глядя на Серый Костюм в панике.
Никто в зале не смеется. На самом деле, это немного странно, как и вся моя жизнь.
Как только конференция заканчивается, я хватаю за руку Шанну.
– Ты можешь сбежать со мной? – бормочу я, опустив голову вниз и пытаясь ни на кого не смотреть. Шанна совсем не дурочка, прищуривается на меня.
– От тех парней? Джулия, что происходит? – шепотом спрашивает она.
– Почему бы тебе не рассказать мне, – в ответ шепчу я, повышая голос. – Что я делала прошлой ночью? Может я убила кого-нибудь?
– Нет! Я имею в виду, я так не думаю, – отвечает Шанна, и ее глаза становятся как блюдца.
– О, охренительно фантастически.
Рядом с нами мужчина прочищает горло. Поморщившись, я поднимаю голову, конечно, Серый Костюм стоит рядом, у него хмурый вид и поджаты губы.
Я продолжаю сидеть и радостно улыбаться ему. Широко улыбаюсь. Всегда улыбаюсь, даже когда мучительно больно.
Ой, мое похмелье.
– Могу вам чем-то помочь? – спрашиваю я, стараясь не разрыдаться и не начать молить о пощаде. Я добьюсь успеха. Обязательно.
– Мисс Стивенс, я управляющий отелем. Пройдемте со мной, пожалуйста.
Господи, дай мне знать, что я не убила никаких котят прошлой ночью. И не использовала кран-подъемник. И не продавала ничьи органы на черном рынке. Уверена, что остальное не важно, главное, чтобы я ничего такого не делала прошлой ночью. Если я только не подняла краном кучу котят и не продала их органы на черном рынке, потому что пути назад после такого дерьма нет. Можно только присоединиться к Ганнибалу Лектеру за оргстеклом на целую вечность.
Что он сказал? Ах, да. Управляющий отелем.
– Конечно, я пойду с вами, – говорю я, медленно поднимаясь. – Видите, ничего плохого здесь нет, сэр. – Шанна смотрит на меня широко распахнутыми глазами, полными неподдельного страха, но я машу ей рукой, как бы говоря: «Не переживай, ничего страшного».
Не похоже, что они собираются посадить меня в тюрьму, ради Бога.
Они посадят меня в тюрьму. Вот дерьмо. Они посадят меня в чертову тюрьму. Нужно позвонить маме и сказать, что я ее люблю, позвонить отцу и сказать, что я не смогу давать ему больше денег, позвонить бабушке и сказать, чтобы она прекратила выпивать. Я никогда не выберусь оттуда.
Ладно, с другой стороны, не похоже, что они посадят меня в городскую тюрьму. В этом отеле есть номер в бежевых тонах – бежевого цвета ковер, бежевые стены и бежевый диван-матрас. В Вегасе, если тебя помещают в такой бежевый номер, у тебя возникли серьезные проблемы, ты облажался по полной. Если нет ни единой блестки или стразы, считай, что ты совершил что-то ужасное.
Хорошо. Я делаю три глубоких вдоха, пытаясь взять себя в руки и рассуждать спокойно. Или что-то в этом духе. Я не знаю! «Ладно, успокойся, Джулия. Возможно, они смогут помочь. Может, помогут собрать воедино все безумства, которые ты совершила вчера ночью. Вернее, дерьмо, начиная с тату и личности Дэвида Теннанта». (Дэвид Те́ннант – шотландский актёр, сыгравший роль Десятого Доктора в телесериале «Доктор Кто».)
Следующая мысль, которая у меня появляется, может они вызовут мне врача, потому что мне так хреново.
Дверь открывается, и Серый Костюм (на самом деле его зовут Тодд), но я придерживаюсь клички Серый Костюм, заходит в кабинет и садится в кресло напротив меня.
– Итак мисс Стивенс…
– Я не пойду в тюрьму, – тут же ляпаю я. – Я слишком мягкая и смотрела «Оранжевый – хит сезона». Я не хочу жрать бумажные бутерброды. («Оранжевый – хит сезона» – американский комедийно-драматический телесериал о жизни в женской тюрьме, основанный на автобиографической книге американки Пайпер Керман.)
Серый Костюм медленно моргает.
– Хорошо. Я буду иметь это в виду.
– Послушайте, какого черта, я вообще здесь делаю? – выпаливаю я. «Отлично, Джулия. Нарвись еще и на неприятности с властями. И ты покатишься по скользкой дорожке, как по маслу». – Что случилось?
Серый костюм вздыхает.
– Дело касается, чем вы занимались прошлой ночью, мисс Стивенс.
6.
Нейт
Я готов был убить за чашку кофе, которая приведет меня в порядок, но видимо, я ошибался.
Я сижу в кафе «Белладжио» с высоким потолком с французской мебель и кричаще ярким ковром с абстрактными линия пунцово-красных и золотых тонах. Я сижу, потирая виски и желая умереть на месте, в тот момент, пока Тайлер что-то взахлеб рассказывает. Скорее всего, это что-то, связанное с сексом, но я почти не обращаю на него внимания.
Вегас полон бесконечного шума. Созданная искусственным путем европейская атмосфера не предоставляет вам спокойствия. Здесь бесконечно вокруг вас толпиться уйма народа, которые фотографируют что-то на телефон и при этом кричат друг другу. Каждое громко сказанное слово отдается у меня в мозгу, как взрыв бомбы. Клянусь, мне кажется, моя голова сейчас взорвется.
– Чувак, та женщина, Шанна была чертовски радиоактивной, – говорит Тайлер, потягивая папайю холодного отжима. Я даже не знаю о ком речь. – Помнишь, она пишет про инопланетян? Причудливый бластер, подчиняющий фантазии. Принцесса Лея в золотом бикини. Дааааа, – он приподнимает свои слишком густые брови.
Понятия не имею, о чем он ведет речь, Слава Богу, что хотя бы рядом с ним присутствуют Майк и Стейси.
– Нууууу не знаю, что и сказать, Тайлер. Мне показалась, что тебе очень понравилась леди, которая любит выражаться? – отвечает Стейси, посмеиваясь. Она сидит бок о бок с Майком, его рука покоиться на спинке ее стула, пока я смотрю на них, изображающих полное взаимопонимание и близость, у меня голова начинает еще больше кружиться.
– Это я и имел ввиду, конечно же. И она не годится мне в матери, – отвечает Тайлер. Он на самом деле оправдывается или это разыгралось мое воображение?
– Нейт. Ты выглядишь так, словно вернулся в наш мир, мир живых, – вдруг говорит Майк и свистит. – Ты, наверное, обкурился вчера. Надеюсь, хорошо провел время? – он поглядывает на меня понимающими глазами.
– Вы не знаете, что я делал вчера ночью? – с отчаянием в голосе спрашиваю я. – Где я был?
От моего отчаянного и искреннего выражения на лица, они перестают смеяться. Стейси закрывает рот рукой.
– Ох, дорогой. Ты напился до отключки? Знаешь ли это чертовски опасно, – отвечает она, Майк наклоняется, придвигаясь ближе ко мне, над своей недоеденной яичницей.
– Парень. Ты мучаешься жутким похмельем? – спрашивает он.
Я рассказываю ему все… как я проснулся с Джулией и про сияющие провалы памяти и… рядом со мной раздается покашливание. Кто-то стоит рядом с моим стулом, желая привлечь мое внимание.
– Сэр, извините, – произносит мужчина, я поднимаю глаза. У меня все расплывается, но я пытаюсь сосредоточиться на мужчине в сером костюме со стальным взглядом. – Я Тод Эндрюс, управляющий отелем. Мне необходимо, чтобы вы прошли со мной, пожалуйста.
– Что случилось? – спрашиваю я. Мне необходимо, конечно же, чтобы моя адвокатская сущность взяла вверх. Майк, Стейси и Тайлер – все выглядят шокированно удивленно.
– Речь касается видео, сэр. У службы безопасности к вам имеется несколько вопросов.
Конечно же, Джулия уже здесь. Я опускаюсь рядом с ней на стул в маленькой комнате, в которой находится стол из нержавеющей стали. Мистер Эндрюс садится напротив. Монитор, на котором можно просматривать видео, стоит в стороне, и у меня сжимается желудок, потому что я не сомневаюсь – все, что я увижу будет не очень хорошо.
– В чем дело? – спрашиваю я. Джулия кивает и указывает на меня.
– Он. Он адвокат. Он знает все адвокатские уловки, – она прищуривается. – Ты юрист, да? Вчера вроде ты говорил так, хотя все как в тумане.
Спасибо за помощь.
– Да. Я адвокат, – отвечаю я совершенно спокойно. Она закатывает глаза.
– Спасибо, знаток великого правосудия, что снизошел до меня.
– Хотелось бы привлечь ваше внимание, – говорит Эндрюс, начиная свою игру.
Я заинтересовано смотрю на экран. Джулия тоже. Снизу стоит время – пять тридцать утра. Что ж уже кое-что по крайней мере. По крайней мере теперь я знаю, где был перед рассветом. Мы танцуем на краю огромного фонтана отеля «Белладжио». Танцуем?! Мне хочется биться головой о металлический стол, но адвокатская натура заставляет выглядеть круто, чтобы вокруг не происходило. Особенно когда Джулия все больше и больше начинает паниковать и с каждой секундой на ее лице все отчетливее появляется выражение «я виновна».
Потом мы начинаем медленно раздеваться… ладно, совсем, остаемся голыми. Я иду с ней в фонтан и обхожу его вокруг. Она обхватывает меня за шею, и мы целуемся. Глубоко и страстно. Мои руки очень активно исследуют ее тело.
Мы оба пытаемся краем глаза заметить, вспомнил ли что-нибудь каждый из нас. Я, если честно, ничего такого не помню, и она похоже тоже.
Наконец, к моему несказанному счастью, на этом месте видео заканчивается. Эндрюс смотрит на нас, победно поджав губы.
– Не могли бы вы объяснить произошедшее, мистер Вэкслер? Мисс Стивенс?
– Ну, так…, – начинает Джулия, и я чувствую, что если она сейчас продолжит, то безнадежно повесит на нас всю вину.
– Это единственная пленка, имеющаяся у вас? – спрашиваю я, положив руки на стол. Дело. Профессиональность. Кувшин ледяной питьевой воды. Представим, что мы оказались в моем кабинете Уэкер-драйв. Представь, что у тебя появятся билеты на «The Bears», как только юридически ты уничтожишь этого человека, сидящего напротив.
– Да, – говорит Эндрюс, прищурившись. – А в чем дело?
– У меня нет полной уверенности, что на пленки я и мисс Стивенс. Слишком зернистый и размытый фильм. Невозможно точно разглядеть черты лица.
Джулия, сидящая рядом, выпучивает на меня глаза и прикусывает губу, но согласно начинает кивать.
– Я, честно говоря, тоже не совсем уверена, – отвечает она. Это хорошо.
– Я абсолютно уверен, что это вы двое, – говорит Эндрюс, но выглядит немного неуверенным. – У нас имеется запись, когда вы двое появляетесь в лобби отеля через двадцать минут. Мокрые…
Я знаю, к чему он клонит, но снисходительно пожимаю плечами.
– Мы были в бухте Мандалай на вечеринки у бассейна. Мне кажется, мы появились в номере в районе шести.
– Точно, наверняка в это время, – вторит мне Джулия. – Вечеринка у бассейна. Вегас, ведь верно?
– Правильно, – отвечает Эндрюс, хотя его выражение победы пропадает. Уверен он не верит во всю эту чушь, которую мы несем, но опять же он не может доказать, что мы не присутствовали на вечеринке у бассейна. И если я назову ему свой контакт в бухте Мандалай, он сообщит ему, что я был там. Чуть-чуть соврать для юриста, который спас клиента от алиментов в пятьдесят миллионов, дело плевое.
– Неудачное стечение обстоятельств, не так ли? – спрашиваю я, в данной момент уже выходя на охоту. – Учитывая, что вы появились перед моими друзьями и коллегами мисс Стивенс, ваш отель нанес существенный вред нашей репутации.
– Я теперь не смогу встречаться с фанатами, – заунывно отвечает Джулия, начиная шмыгать носом и вытирать глаза. Хорошо. Это игра из школьной программы, но зато очень эффективная.
Эндрюс застывает на месте, прекрасно осознавая, что может получить от меня иск.
– Представьте моих детей на улице, замерзших холодной снежной зимой, – всхлипывает Джулия, положив голову на стол.
Хорошо, но не переигрывай.
– У вас есть дети? – спрашивает Эндрюс. Я наступаю ей на ногу под столом, давая понять, чтобы она так себя не вела. Она отвечает мне пинком по щиколотке, и мне приходится прикусить язык, чтобы не заорать от боли.
– Котята, три котенка, – вздыхает Джулия. Леди-кошка, я как всегда был прав.
– Суть заключается в том, что вам следует отпустить нас. Спишем это на недоразумение, мне не хотелось бы предпринимать каких-либо ответных действий, – говорю я Эндрюсу, голос звучит незаинтересованно и спокойно, как шелк. – Я хотел бы избавить вас от такого позора.
Эндрюс сжимает и выпячивает челюсть, и в этот момент мне немного боязно, кажется я переоценил свои способности. Даже мне стоит признать, наглость – один из моих недостатков. Но вместо того, чтобы продолжить наседать на нас, он согласно кивает и хмыкает.
– Хорошо, я рекомендовал бы вам находиться подальше от фонтанов какое-то время. В целях безопасности, конечно, – он переводит взгляд с Джулии на меня. Мы пришли к молчаливому пониманию друг друга.
Эндрюс поднимается и застегивает пиджак. Джулия вздыхает, хлопая ресницами, слезы у нее так и не успели пролиться.
Должен признать… как только она перестает переигрывать, становится чертовски хорошей актрисой.
– Спасибо, – шмыгая носом говорит она, и мы выходим из комнаты. Она даже берет меня под руку, подыгрывая фильму, что мы отчаянно влюбленная пара. Мило. Как только мы заворачиваем за угол в коридоре отеля, отскакиваем друг от друга с такой скоростью, что она едва не отрывает рукав моего пиджка.
– Осторожнее, это же все-таки Армани, – выпаливаю я. Джулия отводит меня в сторонку, упирается руками в бедра, нахмурившись.
– Хорошо. Что, черт возьми, произошло вчера ночью? – спрашивает она, у нее начинает краснеть лицо.
Несмотря на всю свою досаду, должен признать, что выглядит она очень сексуально, когда… рассержена. Раскрасневшаяся. У меня всплывает какое-то мимолетное видение, но тут же исчезает. Видно выражение моего лица меняется, потому что Джулия вдруг замечает:
– Что? Не хочешь поделиться со мной своими гениальными мыслями, которые пришли тебе в голову?
– Я не знаю, что произошло. Но теперь боюсь, что что-то ужасное, – отвечаю я, оглядываясь через плечо. Еще не хватало, чтобы Эндрюс стал свидетелем нашего заговора в коридоре.
– Почему? Думаешь, я заразила тебя триппером? – вдруг спрашивает она с каменным выражением лица.
– Нет, конечно, нет! Постой-ка. У тебя же его нет, не так ли?
«Мать твою. Прошу тебя, пусть она скажет, что мы использовали презерватив, если занимались сексом. Это единственное, о чем, я прошу».
– Я могу тебе перечислить кучу инфекций, хотя бы, чтобы увидеть выражение твоего лица, – стонет она и потирает переносицу. – Послушай. Давай выпьем кофе и поговорим. Хорошо?
– Хорошо, – соглашаюсь я. – У нас не слишком много времени, – я смотрю на свой телефон, половина одиннадцатого. – У моих друзей свадьба начнется меньше, чем через семь часов.
– Ты можешь не тратить свой день, бегая со мной, знаешь ли? – говорит она, складывая руки на груди.
– На самом деле, – отвечаю я, – я готов.
Потому что, если это видео не врет, я и Джулия Стивенс прошлой ночью чертовски хорошо провели время. И на всякий случай, чтобы убедиться все ли бы законно, я имею ввиду то, что мы совершили, скорее всего в моих интересах выяснить, что же на самом деле произошло.
– Ты думаешь, мы совершили преступление? – спрашивает Джулия, приподнимая вопросительно брови и дуя на свое мокко, улыбаясь. Она даже подпрыгивает на стуле от возбуждения. – О, Боже мой. Это ужасно, типа как «Бонни и Клайд», но у нас не было в завершение перестрелки. Постой. – Она роется в кармане… конечно, у нее на платье есть карман, достает телефон. Корпус телефона такого же странного синего цвета, как и ее татуировка на заднице, которую я видел сегодня утром. По-другому и быть не может. – Вегас, Бонни и Клайд могут оказаться очень даже съедобными для моей новой романтической серии триллера.
– Не могла бы ты сосредоточиться на деле? – я делаю глоток мятного чая. Я не пью кофе, выпиваю только одну чашку утром. Я не люблю быть зависимым от чего-либо. – Купание нагишом в фонтане может оказаться наименьшим из зол. Если мы потеряли контроль, и об этом узнают другие, это может нанести ущерб нашей карьере.
