Текст книги "Вот так удача (ЛП)"

Автор книги: Лайла Монро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Да. Я хотел бы пригласить тебя в номер, если хочешь. Но у меня свадьба через несколько часов. Кроме того, ты, наверное, рада, что так все получилось.

Он даже не спрашивает, а просто констатирует факт. Мой живот стягивается от его слов, но я не предам своего сказочного спокойствия. Такого сказочного. У меня уйма спокойствия. Вау.

– Мне надо идти. Конференция по-прежнему в разгаре. Я много не успела сделать, поскольку все время отвлекалась, – говорю я. Мы выходим за дверь и попадает в гнетущую жару Вегаса.

О, парень. Пот снова начинает струится у меня по спине.

– Я знаю, ты любишь общаться. Общаться о хлебе насущном, – говорит он, может быть, немного громче, чем следовало. Я просто изучаю рельеф его тела.

– Думаю, с хлебом насущным все в порядке. Я предпочитаю шампанское и мармелад. Знаешь, оба классные и доступные, – говорю я, ударяя его по плечу. Я на самом деле ударила его.

Он просто кивает, вызывая такси. Пока он делает заказ, другое такси проезжает мимо, и я поднимаю руку.

– Тебя подвезти? – спрашиваю я, надеясь, что он согласиться, и мы спокойной поговорим и…

– Спасибо. Думаю, мне следует встретиться с ребятами. Они, наверное, меня уже ищут, – отвечает он.

Точно. Он больше не хочет иметь со мной ничего, потому что наш безумный секс, похищение попугая, наше приключение закончилось. Я сажусь в машину, улыбаясь.

– Увидимся, – говорю я, он кивает.

– Пока, Джулия, – он поглядывает на свой телефон, отвлекаясь. Он закончил с одной проблемой, теперь приступает к следующей.

И я вот так просто уезжаю.

21.

Джулия

На самом деле никаких причин плакать не было, но у меня такое чувство, мне хотелось свернуться калачиком и зарыдать. Я не делала этого во время своего развода с Дрю, и черт побери, не буду этого делать, после того, как я чуть не оказалась замужем за Нейтом. Вместо этого, я безостановочно поднимаю и опускаю окно в такси, с мрачным видом уставившись на Квартал развлечений Лас-Вегаса, хотя и веду себя по-взрослому.

Движение плотное, и мы встали в пробку. Мы двигаемся черепашьими шагами и все время останавливаемся. Впереди я вижу сияющий город, но на данный момент мы все еще стоим рядом с Рио, с огромной экраном, на котором изображены Пенн и Теллер на другой стороне улицу, зовущие меня к себе. Мне нравится их атеистическое шоу магии, но сейчас я не в настроении. (Пенн и Теллер (англ. Penn & Teller) – дуэт американских иллюзионистов Пенна Джиллетта и Теллера, которые начали выступать вместе в конце 70-х. Наиболее известны своими многочисленными выступлениями на сцене и телевидении. В наше время их шоу является смесью юмора и фокусов. В выступлениях Пенн является сказителем, в то время как Теллер обычно не говорит вообще, хотя иногда можно услышать его голос или фразу. Они специализируются на большом количестве различных трюков, розыгрышей, а также разоблачении мошенничества. В последние годы дуэт стал ассоциироваться с атеизмом, научным скептицизмом и либертарианством, в частности из-за телешоу Пенн и Теллер: Чушь собачья!)

Черт, я молаг бы пойти пешком и оказаться в гостинице быстрее, чем мы доедем туда.

– Простите. Вы знаете, какой-нибудь другой маршрут? – спрашиваю я таксиста, в ответ он просто пожимает плечами.

– Если вы знаете, как выбраться из этой пробки и по-другому проехать по пустыне, то я за, но в данный момент я предлагаю оставаться там, где мы стоим, – говорит он с приятным акцентом. Я киваю и остаюсь сидеть в салоне, наблюдая как меняются цифры на электронном счетчике, увеличивая мою сумму за поездку.

Я так надеялась, что мне придется разделить это такси с Нейтом, что мы будем вместе смеяться над нашим «пьяном» браком. Что мы будем болтать о свадьбе Стейси, возможно договоримся встретиться позднее, чтобы выпить, ну, и потом как бы случайно…

Надежда, которая у меня все еще оставалась, испарилась полностью, как только он сказал, что поедет на другом такси. Как только он погрузился в свой телефон, тем самым дав мне как бы от ворот поворот. Наше приключение закончилось. И в великой схеме вещей, все могло бы быть гораздо хуже. Слава Богу, мы не сделали ничего противозаконного. Конечно, мне кажется ему все же стоит анонимно позвонить Фиби и предупредить ее о Честере или Эдуарде, или как там зовут этого ужасного попугая, но самое главное мы не сделали с ним ничего страшного.

Хотя я думаю, мне, наверное, следует послать цветы парню, которого я двинула по яйцам, когда они изображали наше похищение.

В сумочке у меня начинает жужжать телефон. Я вытаскиваю его, сердце сильно колотиться от надежды, что это Нейт. Но нет, Шанна.

– Привет, – говорю я. Даже я слышу, насколько расстроен у меня голос.

– Что случилось? – спрашивает она. – Мудак разбил тебе сердце?

– Мы только что узнали, что Лола Синклер и Пейтон Мэннинг поженились прошлой ночью, это не совсем то, чего бы я хотела, – говорю я ей.

На другом конце устанавливается длинная пауза.

– Интересно, ты не можешь повторить еще раз? – просит Шанна. – И вообще, что происходит?

– Где ты? – выдыхаю я, у меня начинает пульсировать в висках.

– В «Венеции», едим шоколад. От гранд-канала очень пахнет хлоркой, но в остальном это на самом деле похоже на Венецию. Только много народу. Приходи, присоединись к нам. Мередит тоже здесь, – ее голос опускается до шепота. – Я не могу больше слушать о ее развратных приключениях с идиотом-серфером, поэтому прошу тебя побыстрее приходи, я на самом деле, очень буду благодарна тебе за это.

– Держись, – я нажимаю на стекло, и водитель такси поворачивает ко мне голову. – Остановите где-нибудь здесь. Вот, спасибо. – Я протягиваю ему деньги.

Итак, я иду одна по Кварталу развлечений Лас-Вегаса, прикладывая усилия, чтобы не споткнуться на своих туфлях и не упасть на бетонную мостовую. В жаркой пустыне поднялся сильный ветер, который поддувает мою юбку вверх, чуть ли не открываю задницу. Автомобили начинают сигналить мне вслед, я угрюмо поглядываю на них, мое сердце сейчас не способно на это реагировать положительно.

Вегас – это место, в котором чертовски быстро ты можешь очутиться в любой точке мира. Только что ты стоишь под Эйфелевой башней, в следующую минуту ты бродишь по каналам Венеции, потом ты можешь попробовать Нью-Йоркскую пиццу и, возможно, побывать в Древнем Египте поздним вечером. Очень много разных эпох и мест, причем не на таком уж огромной территории. Если вы хотите развлечься то, это идеальный город.

Собственно, ночь с Нейтом была именно такой. Интрижка. Ничего больше и было бы глупо на что-то надеяться, это все равно, что вы ставите все свои деньги на убийцу в блэкджеке. Казино всегда остается в выигрыше. И если вам вдруг придет в голову сжульничать в казино, тут же рядом с вами возникнет служба безопасности, которая выведет вас в задние комнаты, наденет мешок на голову и сломает вам колени, пока вы не признаетесь, что жульничали.

Уверена, что в моих рассуждениях присутствует метафора, но теперь мне хочется посмотреть «Казино» и «11 друзей Оушена». Может быть по пути домой в самолете, поскольку я буду слишком подавлена, чтобы что-то читать.

Поддельная Венеция приветствует меня своей красотой, но все равно впечатляет площадью Святого Марка. Я иду по ковровому покрытию по Гранд-каналу, мимо проплывают гондолы под мостами, гондольеры поют свои серенады, кто-то полностью уткнулся в свои телефоны, ничего не замечая вокруг. Я ныряю в пекарню «Тинторетто», милое и уютное местечко с блестящим натертым деревянным полом, оформленное в загородном стиле с покрашенными стенами, где чувствуется запах сливочного масла и шоколада. Запах такой аппетитный, что я забываю на секунду, что у меня плохое настроение.

Шанна и Мередит сидят в углу за столиком и усиленно машут мне руками.

Мередит смотрит на меня поверх очков, словно я школьница, совершившая ошибку.

– Так. Бл*дь, тебе было недостаточно? Обещай мне, что ты заключишь брачный контракт, – говорит она мне, как только я проскальзываю на стул.

Очевидно, мы начнем все с самого начала, как я понимаю.

– Мы не поженились, – начинаю я, вздохнув и потирая глаза. – Вам не о чем беспокоиться.

– Скажи мне, что ты пользовалась презервативами. Или использовала брачный договор как презерватив, – говорит она, добавив три чайные ложки сахара себе в кофе. – Потому что последнее, что тебе необходимо в данный момент, это бл*ть подцепить остроконечную кондилому.

С другого столика на нас начинают шипеть, там сидит семья с двумя маленькими детьми. Мередит прочищает горло.

Ох, черт. Этот разговор кончится тем, что кого-то из нас арестуют, а кого-то еще, вероятно, сбросят в канал.

– Тихо. Мне уже достаточно драм на сегодня, – говорю я, хватая ее за руку. – Теперь купи мне шоколад, потому что он мне просто необходим и потому что я принесла тебе много денег.

Мередит кивает, с гордостью поглядывая на меня.

– Я знала, что хорошо тебя обучила.

Она машет официанту, пока Шанна потирает мне плечо, глядя на меня заботливым взглядом.

– Так что же случилось? Он дал тебе от ворот поворот? – ее глаза становятся холодными. После того, как она услышала, что говорил мне Дрю по телефону, пока мы ехали из новых апартаментов Шанны, она выхватила у меня телефон и устроила ему настоящий ад на целый час.

Я улыбаюсь.

– Не волнуйся, он не самая грандиозная катастрофа человечества, по крайней мере он точно не Дрю. Мы взрослые, поэтому все было по-взрослому. Ну, ты же понимаешь. Взрослыееее. Мы решили, что нас ничего не связывает вместе, даже живем в разных городах. Пару раз хороший секс не гарантирует счастливой жизни.

– Может и нет, но лучше начать ох*ительно, чем х*рово, – говорит Мередит. Мать с другого столика тоже начинает шипеть на нас, и Мередит фыркает. – Мне что необходимо тут покрутить своими сиськами, чтобы к нам подошел официант или что? – бормочет она.

Она точно стоит своих пятнадцати процентов комиссионных.

– А разве не существует никакого другого способа, чтобы как-то разрешить эту проблему? Мне показалось, что он тебе очень нравится, – говорит Шанна, сжимая мою руку.

Я играю с пакетиком сахара. Просто оставьте меня в покое с моим сахаром и сторонниками стевии, и мы вместе выстроим крепость, которая защитит от мужчин, от разбитого сердца и горького кофе или чего-нибудь еще. (Стевия – трава, используется в заменители сахара)

– Я своего рода оставила дверь открытой, и он вежливо закрыл ее, прокричав: «Нет, спасибо». Я не могу винить его за это, – вздыхаю я, поправляя ремень сумочки.

– Один из моих девизов по поводу мужчин: «Трахни их, а потом съешь с потрохами», – говорит Мередит, глядя в круглое зеркальце и поправляя макияж, – я должна тебе сказать: как ты думаешь, он мог бы сомневаться в этом, так же как и ты? – Она закрывает зеркальце и переводит глаза на меня, ее подводка под глазами стала намного лучше. – Единственное, чего мужчины боятся больше всего на свете, по мимо катастрофы в карьере или ужасной болезни, отказа. Возможно, он подумал, он пригласит тебя на свидание, а ты ему можешь отказать. Ничто так не ударяет им по яйцам, чем женщина, которая с жалостливым взглядом говорит нет. Слабовольный маленький засранец.

– Знаешь, есть такая вещь, как противоположность сексизму, – говорит Шанна категорически. – Некоторые люди делают вид, что этого нет, но это существует.

Я собираюсь начать критику третьей волны феминизма, отправляясь в маленькое путешествие в чертоги своего разума. Здесь я получаю все мои самые важные высказывания и мысли. И здесь здорово. У меня есть все выпуски саги Dark Phoenix в отличном состоянии. The Great Mouse Detective будет крутиться в фоновом режиме. Дэвид Теннант и Крис Экклстон разрешают мне спокойно рассуждать об этом, совершенно не вмешиваясь в мой внутренний процесс, к счастью.

Может Мередит права. Возможно, Нейту стоит узнать, что творится у меня в голове. И в моем сердце? Черт, возможно. У меня давно уже не было таких чувств, с тех пор, как Дрю выпотрошил меня, и мне после развода нужно было время, чтобы встать на ноги и двигаться в одиночку вперед. Внешне я выгляжу вполне нормально, но внутри я пуста.

Раньше я не задумывалась об этом. Вернее, задумывалась, но не часто. Пустая оболочка продолжала совершать обычные действия, благодаря свой силе воли и большому количеству корневого пива. Но я не хочу, чтобы моя жизнь была такой. (Root beer – корневое пиво, также известное как Сассапарилла, – это газированный напиток, обычно изготовленный из коры дерева Сассафраса. Корневое пиво, популярное в Северной Америке, производится двух видов: алкогольное и безалкогольное.)

Так что может быть… возможно, мне стоит сказать ему все как есть.

Я не хочу уже горячий шоколад. У меня появилась цель, черт возьми.

К нам подходит официант. Я готова уже поблагодарить его, но вынуждена отказаться, у него загораются глаза, глядя на меня.

– О, слава Богу! Это вы, – чуть ли не кричит он, схватившись рукой за сердце.

– Эээ. Я была здесь прошлой ночью? – смущенно спрашиваю я. Парень, я действительно была такой пьяной, не так ли? – Я извиняюсь, если сделала или сказала, или еще что-то…

Официант машет рукой, останавливая меня.

– Не беспокойтесь. Это Вегас. Я видел и похуже. Но я так рад, что вы вернулись. Мы так переживали. Сейчас, постойте, – с этим таинственным замечанием, он бежит обратно к стойке и о чем-то разговаривает с девушкой.

Шанна широко открытыми глазами смотрит на меня, Мередит хмурится.

– Ты не оставила здесь фалоимитатор, надеюсь? – спрашивает она.

– Нет, – рычу я. И быстренько мысленно пытаюсь что-нибудь вспомнить. Не думаю, что мы забыли здесь один…

– Вот, – говорит официант, вернувшись. Он кладет два золотых обручальных кольца мне на ладонь.

– Мои поддельные свадебные кольца, – говорю я, стараясь не закатить глаза, улыбаясь. – Спасибо. Думала, что потеряла их.

– Поддельные? – спрашивает он, насвистывая. – Если вы не возражаете, но я скажу, что это прекрасная подделка с гравировкой, прикольно. – Он поворачивается и уходит, а у меня замерзает кровь.

– Гравировкой? – я всматриваюсь в ободок колец и бац.

Конечно, на внутренней стороне выгравировано: Стейси, моя любимая на веки вечные. А на другом: Майк, мое сердце всегда будет принадлежать тебе.

Ох, черт побери меня, мне нужно крутиться как белка в колесе и даже не спрашивайте, как физически я это сделаю.

– Это кольца Майка и Стейси, – говорю я, начиная вспоминать. Да. Вчера был мальчишник, сегодня поздний завтрак, потом подготовка к свадьбе, а свадьба… должна произойти вот-вот сейчас. Ох, черт побери.

– Как, черт возьми, такое случилось? – выдыхает Шанна, разглядывая кольца таким взглядом, словно они готовы взорваться у меня в руке.

– Нейт самый шафер. Он, должно быть, носил их с собой, и мы вернулись в номер или…. еще куда-нибудь!

– Какого черта, вы тут делали в этом кафе, да еще и с чужими кольцами? – спрашивает Шанна.

22 .

Нейт

Вчера, 4:17 утра

– Смотри, как быстро я могу это крутить, – говорит Джулия, ее ликование написано на лице. Или, может это ее помада размазалась по всему лицу.

Хех. Размазалась.

Ты пьяна, а я не совсем пьян. Видишь? Я могу выпить кофе. Все кофе. Я немного пью, и он стекает вниз по моему подбородку. От этого Джулия начинает еще больше смеяться. Золотое кольцо крутится на столе довольно-таки быстро, да и черт с ним. Я буду вращать его еще быстрее.

Лас-Вегас, детка!

– Мы могли бы использовать это кольцо как ставку за столом в блэкджек? – спрашиваю я ее, смотря на ее перепачканное помадой лицо, но оно мне видится каким-то нечетким и размытым.

Хех. Размытым.

– Нам определенно стоит попробовать, – шепчет она.

К нам подходит официант. Парень, который выглядит немного странно, на мой взгляд.

– Я люблю тебя. И хочу от тебя детей! – кричит Джулия, падая к его ногам и лежа на полу. Слышится какой-то булькающий звук.

– Вот ваш счет, – говорит он с нервным выражением на лице.

Хех, этот мудак думает, что я дам ему свою кредитку. Я засовываю кольца в купюру и отдаю ему.

– Твердое золото, – говорю я, позволяя себе стукнуть кулаком по воздуху.

23.

Джулия

– Нейт возможно не очень хороший шафер, – говорю я, сидя в кафе с подругами и испытывая настоящий ужас.

– Шанс, сам идет к тебе в руки. А когда он не идет к тебе в руки, то нужно ногой распахнуть чертовую дверь и получить его под дулом пистолета, – говорит Мередит, сжимая мою руку. – Это точно твой шанс, подруга. Пойди и найди этого неудачника, отдай ему кольца, спасти эту чертову свадьбу, а потом заставь его съесть свою задницу.

Семья из четырех человек резко встает и уходит. Мать стреляет в нас косым взглядом. Я шепчу извинения.

– Я согласна с Мередит по сути, а не в деталях, – говорит Шанна, кивая. – Иди. Сделай этот день, запоминающимся для молодоженов. И скажи ему, что ты чувствуешь. Никогда не знаешь…

Я встаю и выбегаю из ресторана, кольца лежат у меня в сумочке, мое сердце стучит где-то в горле.

Это правда, что никогда не знаешь. И это незнание самая трудная часть из всего.

24.

Нейт

Я облажался по полной.

Эти слова я обычно никогда не говорю, даже не думаю о них. Даже в самые болезненные, напряженные момента ведения процессов по разводам, я ни разу не дрогнул. Я фокусируюсь на проблеме, скрываясь в тоннеле офигительного альфа-юриста, потому что я собираюсь выиграть у этого ублюдка. То есть, у себя. Вот что я делаю.

И сейчас, два чертовых обручальных кольца выкинули меня очень жестко из моей игры, я мог бы с таким же успехом упаковать все свои вещи и вернуться обратно в Чикаго. Я стою посреди гостиной, вокруг меня все выглядит так, словно только что прошелся торнадо.

Я ужасно хреновый шафер. Я променял мальчишник своего друга на траханье. Правда, я не слишком жалею об этом, но все равно дерьмо. Затем большую часть следующего дня и день свадьбы я бегал по Кварталу развлечений, пытаясь вспомнить, что произошло, женат я или нет, когда должен был находиться рядом с Майком, поддерживать его и помогать избежать нелепых разговоров Тайлера по душам. И теперь, когда я облачился в свой лучший костюм, готовый принять участие в церемонии, мой галстук уже развязался, волосы выглядят так, словно это какое-то гнездо, и я не могу найти обручальные кольца с гравировкой.

Вот почему я не должен заниматься сексом. Я просто должен обнаружить у себя паталогический нарост, изъять его из моего тела, вырастить его так, что он сможет уйти от меня, а я продолжу помогать другим людям разводиться. Я одолжу этому мудацкому наросту свой лучший костюм, гель для волос, все. Суть в том, что больше никакого секса. Никогда.

Ладно, я не смогу придерживаться этого правила. Но вернемся к насущной проблеме. Диванные подушки все на чертовом полу. Я проверял спальню? Тщательно проверял?

Я скидываю покрывало, стягиваю одеяло, срываю простыни. Я вытряхиваю подушки из наволочек, ползаю на четвереньках по полу в ванной, даже проверяю мой футляр для контактных линз, чтобы убедиться, что я ничего такого не придумал прошлой ночью и поместил кольца в футляр.

Прошлой ночью. Многое мне удалось вспомнить, но не все. Черт знает, когда я вспомню все? Черт, может, я бросил кольца в фонтан, который стоит перед отелем. Может, я отдал их шлюхе. Может, я оставил их в доме Фиби, и теперь у нее появится причина обвинить меня во взломе и проникновение (я ворвался в дом своей бывшей девушки, каким безумным мудаком я был?) и я смогу поцеловать свою карьеру в задницу и всю свою успешную жизнь, сказав им «до свидания».

Скорее всего я испорчу свадьбу своему гребаному лучшему другу и из-за чего? Из-за мудацкой текилы, вот из-за чего. Потому что я хреновый шафер-мудак, вот почему.

Почему каждый говенный романтический выбор женщины начинается с шота текилы? Почему это не может быть джин, всего лишь только джин, черт побери?

В то время как я лежа на животе, изучаю каждый дюйм коврового покрытия на полу гостиной, дверь моего номера открывается.

Черт побери. Майк.

Он заходит во внутрь, поправляя запонки. Он даже вставил бутоньерку в петлицу. Это фиолетовые орхидеи с блеском. Стейси подумала, что они будут прекрасно смотреться, потому что ее букет состоит из орхидей.

Можно ли выйти замуж, если у вас нет обручальных колец? Можем ли мы придумать им какие-нибудь простенькие современные колечки, как в сцене предложения в «Дедпул»? Мне придется нести их по проходу, зажав свою задницу, как в «Дедпул»? Почему я так много думаю о «Дедпул»? Помимо того, что этот фильм идеально подходит к моей ситуации, я имею в виду. (Дэдпул – 2016 г. ‧ Фэнтези/Кинофантастика)

Майк фыркает, видя меня, как я ползаю по всей комнате. Он осматривает разрушенное пространство, журнальный столик перевернут, везде валяются подушки.

– О, черт. Ладно, – говорит Майк, вставая на колени рядом со мной и сжимая мне плечи. – Скажи мне правду, приятель. Сколько кокса ты нюхал? – Он выглядит по-настоящему испуганным. Хотя я полностью разрушу его свадьбу, я с нетерпением хлопаю его по руке.

– Господи, это не то. Я… Я проверяю чисто ли здесь, – я возвращаюсь на живот и пробую посмотреть вокруг кофейного столика.

Черт, если бы Джулия сейчас была здесь, что бы она подумала?

Мне следует перестать думать о Джулии, потому что мне еще не хватало внезапной эрекции, когда я скажу моему другу, что я испортил его свадьбу.

– Думаю, что ты можешь заняться чем-то другим за те пятьдесят-семь минут, прежде чем я женюсь, – говорит Майк, хотя кажется при этом озадаченным. – Какого черта с тобой происходит?

Может, мне все свалить на амнезию. Нет. Даже мне кажется, что это шито белыми нитками.

– Почему бы тебе не спуститься вниз и не последить за Тайлером, чтобы он не нырнул в шоколадный фонтан? Я буду здесь готовиться, – говорю я, проверяя под диваном.

Ой, тут я что-то замечаю. Я залезаю под диван и хватаю две мятные конфетки. Охренеть. По крайней мере их никто не ел. Чьи это?

– У тебя отчетливо просматривается желание ужасно-изгадить-свои-брюки прямо сейчас. Поскольку ты шафер, думаю, наши места придется поменять. И из-за этого я начну психовать, и ты будешь вдохновлять меня своей речью о любви. Ну, не вдохновлять, потому что это все же ты, – говорит Майк, садясь на диван и уставившись на меня.

Я встаю, поправляя свой пиджак. Сейчас мне нужно сделать именно это: принять выражение совершенно хладнокровного Адвокатского Лица™ и сообщить моему другу, что кольца уже не находятся в моем владении. Фраза «не находятся в моем владении» не является признанием вины, это просто констатация факта, что в какой-то момент прошлой ночью кольца исчезли у их владельца, потенциально можно предположить путем воровства третьей стороной. Если это так…

– Я потерял твои обручальные кольца, парень. – Кого я обманываю? Даже я не настолько большой мудак. Прямо сейчас я не могу посмотреть ему в глаза. – Я так напился вчера и многое не могу вспомнить. Я не знаю, где я их оставил.

Господи, мне нужно развернуться и отойти от него. Я засовываю руки в карманы и направляюсь к окну, глядя на горизонт, солнце начинает медленно садиться за горы, озаряя весь город темно-красным светом и кидая отблески в пустыню.

– Прости, – бормочу я.

– И это все? – спрашивает Майк, подойдя ко мне и встав рядом. Он смотрит на закат, как солнце садится за горы, вместе со мной. Никаких больше эмоций в его голосе я не заметил, не недоверчивых криков по поводу настолько я тупой осел, ничего. Мы стоим двое парней и смотрим на эти чертовые горы. – Вот черт. Я уже грешным делом подумал, что случилось что-то чрезвычайное, типа ты заболел или похитил дочь Лиама Нисона. (Уи́льям Джон «Ли́ам» Ни́сон – ирландский актёр. Обладатель Кубка Вольпи за лучшую мужскую роль, номинант на премию «Оскар» за роль в фильме «Список Шиндлера», «Золотой глобус» и BAFTA. Офицер ордена Британской империи.)

– О, черт. Теперь я именно это вспомнил, – говорю я, подмигивая ему и удивленно испуганно делая большие глаза. Майк улыбается.

Видите? Я могу прикалываться.

– Отлично, тогда сейчас ты можешь вернуть ее. Возможно, – наконец взглянув на меня, говорит Майк. – Все в порядке. Ничего страшного. Мы найдем замену или придумаем что-нибудь еще.

– Майк, это не «ничего страшного». Я знаю сколько стоили тебе эти кольца. Я верну всю стоимость, – бормочу я. Чего бы мне этого не стоило, но я сделаю это.

– Послушай, ты думаешь, что меня больше всего волнует вопрос о кольцах в день моей свадьбы? Нет, – говорит Майк. – Знаешь, что во всем этом чертовски захватывающее? Я женюсь на женщине, которую люблю больше, чем все в этом мире. – Медленно говорит он, как будто я пришелец, недавно выучивший английский язык, и он пытается мне все объяснить. – И рядом со мной в этот день будут стоять мои лучшие друзья. Даже Тайлер, оставшийся до сих пор подростком, тоже очень важен для меня. Вот это важно, парень. Не кольца или место, или светящиеся в темноте фаллоимитаторы девочек на девичнике. – Он приподнимает брови. – Хотя я думаю, Стейси тайком запихала парочку в свой багаж для медового месяца.

– Мне больше нравилось, когда ты злился на меня, – говорю я.

– Я никогда не злился на тебя, Нейт. Я люблю тебя, чувак, – он шлепает меня по плечу. – Стейси, вероятно, расстроиться чуть побольше, чем я, но думаю, что с ней все будет хорошо. Потому что мы вместе, и мы оба ждали этого долго.

– Как ты это делаешь? – спрашиваю я его. Я не могу остановить себя, я должен знать. – Откуда ты настолько уверен, что делаешь правильный шаг? Помимо того, что вы живете вместе уже больше десяти лет. И семья Стейси из Алабамы пять лет назад хотела подстрелить тебя из дробовика.

– Ты запамятовал ту часть, когда дядя Аарон на церемонии действительно имел при себе пистолет, – Майк пожимает плечами. – Я не отличаюсь большим красноречием, ты меня знаешь. Ты хочешь спросить, как понять, что ты нашел ту единственную? – Перечисляя он начинает загибать пальцы. – Тебе с ней весело, нежели без нее. Каждый день – это приключение. Вы совместимы, что важно. Секс горячий и даже очень. И ты веришь, что она будет рядом с тобой, что бы ни случилось. – Он пожимает плечами. – Вот почему стоит на ней жениться, парень. По всем этим причинам. Я имею в виду, что мы женимся не на собственности, и не на статусе и на всем этом дерьме.

– Стейси, вероятно, будет рада прикупить пару коз для домашнего хозяйства, – говорю я. – Ну, знаешь, ради традиции.

– Я склоняюсь больше к коровьему молоку, но да. Тот же принцип, – отвечает Майк.

Я смеюсь, кто же не оценит хорошую шутку про скот в домашнем хозяйстве? Но я задумываюсь над его словами. Потому что Майк сказал мне о приключение, веселье, доверие… Каждое слово, которое он произносил рисовало более отчетливо лицо Джулии у меня в голове.

Все годы, проведенные с Фиби, мы придерживались логики, а не чувств. Мы любили одни и те же фильмы, работали в одной области, нам нравились одни и те же вещи в постели. Но всегда чего-то не хватало, и сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, почему она ушла. Она не чувствовала себя завершенной, наполненной. Целой. Она была довольна, возможно, но счастливой? Наверное, нет.

Впервые, я понимаю, что это не обо мне, и мне нечего ответить. Речь шла о нас совершенно разных, но так подходящих друг другу.

Насколько она может иногда бесить меня, настолько же я точно знаю как никто другой, не сможет заставить меня улыбаться или смеяться так, как это делает Джулия. Даже если бы мы не провели день разыскивая клонов Элвиса или не отбивались от похитителей русской мафии, с ней все равно было бы забавно.

Вдруг у меня как вспышка воспоминаний, мы двое сидим в кафе, наверное, рано утром. Над чем-то смеемся, и я помню ощущение у себя в животе, почти испытывая головокружение, некое облегчение. С Джулией, мне не о чем беспокоиться. Даже когда нам хочется убить друг друга.

И я закрыл дверь к нашим потенциальным отношениям. Я отстранился, как только мы узнали, что свидетельство о браке фальшивка и нам не о чем беспокоиться. Я закрыл эту дверь, как можно быстрее. У меня в голове все время крутились оправдания, почему я это сделал. Во-первых, это с самого первого раза было совсем не правильно и не в подходящее время. В конце концов, мы живем в разных городах. Кто хочет выяснять отношения, чувствуя головную боль от жуткого похмелья, после одной ночи в Лас-Вегасе? Абсолютно никто.

Скорее всего я боялся увидеть разочарование в ее глазах, которое видел у Фиби, когда она заявила, что между нами все кончено. Я не хочу испытать эту боль опять.

Но что если это настоящее? Разве это не стоит всей боли и настоящее ли это?

Дерьмо. Я даже не проводил ее в отель, отправив одну на такси.

Но она совсем не заинтересована в браке со мной. Она могла бы что-то сказать, что-то предпринять.

Может это был ее великолепный романтический момент выжидания. Может она хотела, чтобы я поднял ее на руки, как герои ее романов. А я никак не отреагировал. Снова. У меня был шанс, а я, бл*ть, мял в руках мяч.

– Ты в порядке, чувак? Ты выглядишь немного очумевшем, – с волнением спрашивает Майк.

Я вздыхаю, поправляю галстук и застегиваю пиджак. Покажет время.

– Нам стоит, вероятно, уже отправиться вниз. Родителям не нравится, когда люди опаздывают на свадьбу, в великолепно украшенное патио. И под «родителями» я подразумеваю родителей Стейси. Они арендовали это место.

– Да, но мои родители заплатили за декорации и гирлянды. Почти уверен, что они арендовали это место всего на час, так что нам лучше двигать своими задницами, – говорит Майк.

Мы направляемся к лифту, спускаемся на первый этаж. Мой желудок все еще сжимается. Не знаю из-за потери колец или воспоминаний о Джулии, не могу сказать.

Мы выходим, направляясь направо и бежим по направлению к патио. Я вижу на горизонте пару подружек Стейси. Их бледно-фиолетовые платья из тафты поднимаются от горячего ветра пустыни, мы почти у цели. Я должен по идеи, как любой нормальный холостяк и шафер оценить их задницы, когда платье из тафты поднимается, и желательно реально оценить их, бл*дь, в патио после церемонии. Но я не заинтересован.

Потому что они не похожи на Джулию. Она не стоит там у входа в патио, одетая в миленькое желтое платье, с распущенными и развивающимися волосами и не держит в руках обручальные…

На самом деле, это она там и стоит. Именно такая. Я подбегаю к ней, каждый мускул в моем теле просыпается и поет. Она бросает на меня взгляд. Прядь ее волос трепещет на ветру, закрывая ей рот. Мне хочется обнять ее, очень медленно, сексуально и спросить…

– Вы собираетесь сегодня жениться, да? – спрашивает Джулия, затаив дыхание, глядя поверх моего плеча на Майка. – Если да, то у меня есть то, что вам нужно. И за награду, они могут быть твоими.