Текст книги "Почти мой (СИ)"
Автор книги: Лаванда Риз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
– Уже готовлюсь быть сломленным твоей критикой, птичка! Можешь отправляться на стажировку прямо сейчас. На кухне Тина посвятит тебя в детали. Не поздравляю, потому что работать на генерала адски сложно. Перепуганным, дрожащим от волнения девочкам здесь не место, – нацепив ядовитую улыбочку, Энди покинул зал виляя накачанным задом. И глядя ему в спину я приняла вызов!
– Ага, новенькая значит, – окидывает меня скептическим взглядом проворная стройная девушка с короткой стильной стрижкой. – Опыт работы имеется?
– Немного работала официантом в кафе.
– Кафе! – фыркает она. – Роби, ты слышал?! Кафе! Зайчик, это нельзя сравнивать!
– Меня зовут Дженифер. Не зайчик, не птичка и не лапочка, – да, у меня есть характер. Я бываю чертовски упрямой, принципиальной и вспыльчивой. Эта Тина, поджав губы якобы понимающе кивает и меняет тактику разговора.
– В нашем заведении, официант – это актёр и вымуштрованный раб. В других ресторанах чуть иначе, но здесь мы неукоснительно следуем правилам генерала. Должна быть выработана соответствующая походка, тон, улыбка. Исключительное знание блюд и выдержка. С этим, как ни странно, сложнее всего. Потому что тяжело улыбаться, когда на тебя выливают суп. Посетители бывают разные и каждому нужно продемонстрировать своё бесконечное уважение, даже если перед тобой сидит богатенький отморозок. Цены у нас выше среднего, поэтому посетители в основном люди обеспеченные. Даже мэр у нас частенько обедает, – услышав это, я постаралась не выдать лицом своего отвращения. – Я старший официант, я обязана тебя всему научить в очень сжатые сроки. Если тебя возьмут, зарплата у нас хорошая, а чаевые иногда капают, как две зарплаты вместе взятых, но пахать нужно добросовестно. Сейчас я тебе выдам форму и приступим. Будешь обслуживать пока что столик рабочего персонала здесь на кухне. Через неделю у тебя примет экзамен сам главный.
– Генерал?
– Он самый. Человек он требовательный. Так что в день экзамена советую принять успокоительное. Если заметит, что дрожат руки – дальше можно не стараться!
– Похоже, я уже его боюсь до жути. Он что военный?
Тина рассмеялась:
– Это скорее прозвище. На самом деле его зовут Тайвин Флэш. А этот ресторан его любимое детище, с которым он забавляется. Потому что это скорее хобби, а его бизнес вращается в другой области. Готова? Приступим!
Где-то часам к шести вечера, не чувствуя ног от усталости и не соображая от названий блюд и правил сервировки, я наконец получила свободу до завтрашнего утра. Тина показала мне, где вход для персонала, и я на полусогнутых поплелась к двери. И чём ближе я была к выходу – тем чётче я слышала, как с крыльца несётся яростная брань. Но не торчать же мне в самом деле в коридоре пока какой-то псих там наорётся. Толкаю дверь и понимаю, что протиснуться мимо этого плюющегося матом в телефонную трубку парня мне будет очень сложно, судя по тому как он стоит посреди узеньких ступенек, расставив свои длинные ноги. Нарочно хлопнув дверью, я подумала, что это привлечёт его внимание и он как-то возьмёт себя в руки. Но ему, как оказалось, до лампочки, что он «вышел из себя» при свидетелях. Мне даже стало жаль того, кого он так жёстко прессовал. Столько новых слов узнала. Так что теперь у меня в голове кроме меню, правил поведения официанта ещё и словарь матерных слов отложился.
А когда он закончил и заметил моё присутствие – он посмотрел на меня так, будто в моём лице увидел того несчастного, которого только что добивал по телефону. …Такого яростного взгляда мне раньше видеть не доводилось. И я поняла, что нужно что-то сказать, пока он не начал орать на меня первым:
– Просто иду домой. Разрешите пройти?
– Кто такая? – рычит он, поднимаясь на ступеньку выше, нависнув надо мной всем своим не маленьким ростом. Либо это я уменьшилась с перепугу.
– Официант-стажёр. Я ничего не слышала, думала о своём, – выпалила я, глядя в это красивое мужское лицо. Несмотря даже на то, что оно было перекошено от злости – выглядел он сногсшибательно. Просто умереть и не встать с этих ступенек.
– Значит, доверять тебе нельзя официант-стажёр! Терпеть не могу, когда мне лгут! Мне плевать, слышала ты или не слышала. Ты должна была исчезнуть с моих глаз ещё минуту назад!
И я так и сделала, юркнув под его рукой, спустилась вниз и ускорила шаг, бежала до угла даже не оглядываясь. Не знаю, кто это был, но встретиться ещё раз с этим хамлом мне бы не хотелось.
Дома тоже пахнет чем-то съедобным, прибрано, а на столе ваза полная свежих фруктов. Значит, мама сегодня в норме. Улыбаюсь и заглядываю к ней в комнату. Ну, конечно, сидит раскладывает свои карты.
– Привет, мам. Я нашла новую работу! Официанткой в крутом ресторане. Правда, из-за этого пришлось отказаться от должности кассира на автовокзале. Что такая серьёзная?
– Ч-ч-ч, Дженни, не тараторь. Я как раз выкладываю «кельтский крест», хочу заглянуть, что тебя ждёт. Одну минуту и мы всё узнаем.
– Мам, опять? Я не верю в эту чушь! Сколько можно?! А то, что ты иногда угадываешь, так это совпадение, потому что наши примитивные жизни прогнозировать легко!
– Вижу ссору. Королева мечей у тебя на сердце, обида и одиночество. А вот и новая работа – паж пентаклей. Ох, и король пентаклей и король жезлов рядом с тобой. Перевёрнутые Влюблённые и четвёрка мечей, – вздохнула мама, выкладывая последние карты. – Обещают тебе и роман, и деньги, но кто-то разобьёт тебе сердце.
– Отлично, очень вдохновляет, – скептически скривилась я. – Если я на этом зациклюсь, то конечно так и будет. Когда-нибудь выброшу все твои карты и книги об этой ерунде.
– Не злись. Они лишь предрекают, а итог может быть иным. Сегодня приходил Джек, принёс фрукты и хороший чай. …Милая, я бы хотела поговорить с тобой о нём, – замявшись, мама поправила рукава кофты и только потом взглянула на меня. – Джек очень хороший человек, таких сейчас не встретишь. Тебе не кажется, что он испытывает к тебе чувства?
– Если даже и так, то они не взаимны, мам. Да, я согласна, что Джек замечательный мужчина, но лучше я проживу всю жизнь сама, чем проведу жизнь с нелюбимым человеком.
– Ты не права. В тебе говорит молодость и максимализм, – качает она головой. – Страсти редко приносят продолжительную радость и стабильное счастье. А вот Джек мог бы тебе дать уверенность в завтрашнем дне, хорошую квартиру, заботу и обожание.
– Не будем продолжать этот разговор, чтобы не поссорится. Я тебе свою точку зрения сказала. Где младшая?
– Сказала, что заночует у подруги.
Напоминание о подруге резко кольнуло в сердце острым стёклышком обиды. И чтобы отвлечь себя от мыслей я до двух ночи просидела в интернете, изучая правила обслуживания и этикет официанта.
– Я смотрю, тебе посчастливилось познакомиться с генералом? – встречает меня утром Тина, разглядывая с каким-то странным сочувствием.
– Ты о чём? – хмурюсь я, пытаясь понять кто из мужчин, попавшихся мне по пути на кухню и есть наш босс.
– Вчера сразу после работы ты разве никого не встретила?
– О, нет, – мне реально становится дурно. – Так это было он??? А как ты узнала?
– Он заглянул и предупредил меня. Сказал: «девчонку стажёра гонять, как сидорову козу». У тебя что хватило ума наступить ему на хвост?
– Это плохой знак, да? – перепугано бормочу я.
– Не очень хороший. Потому что на экзамене твои знания он будет оценивать слишком предвзято.
– Может, споёшь? – усмехается Энди, следя за моими движениями придирчивым взглядом. Сегодня я обслуживаю всех за обедом, вот дошла очередь и до наших танцоров.
– Я всего лишь скромная официантка, сэр. У нас в зале есть чудесная вокалистка. Надеюсь, она доставит удовольствие вашему слуху, – нацепив дежурную любезную улыбку, отвечаю я ему по шаблону.
– А если я буду настаивать? Ты не должна ни в чём отказывать посетителю нашего ресторана, – продолжает издеваться этот гад.
– Даже если посетитель попросит отсосать ему в туалете? – завожусь я, и Тина делает мне знак успокоиться. – Я должна уметь вежливо отказать. Поэтому представим, что ты какой-то козёл, а я на тебе тренируюсь. …Не смею разочаровывать вас своим пением, ведь посетители нашего ресторана должны покидать нас сытыми и в хорошем настроении. Желаете добавить вина?
– Тебе повезёт в том плане, что тебя не будут пытаться схватить за задницу, потому что там не за что хватать, – добавляет его дружок Коул. Вот после общения с такими и не хочется расставаться со своей девственностью.
– Спасибо за комплимент. Вы очень любезны, сэр, – и несмотря на то, что мне хочется выплеснуть ему в рожу горячий соус, я мило улыбаюсь ему в ответ.
Целых шесть дней Тина гоняла меня и в хвост и в гриву, изматывала муштрой, чтобы отточить мои навыки. Казалось, я уже могу обслужить самого дьявола. Хотя Тина уверяла меня, дьявол – это учитель генерала, а ученики всегда превосходят своих учителей.
– Слушай, у нас аврал, – ворвался на кухню Энди, когда я уже собралась уходить, чтобы дома настроиться на предстоящий экзамен. – Ирме стало плохо, она не может петь. Нам срочно нужна замена, но я так быстро новую вокалистку не найду. Генерал меня уроет, если произойдёт накладка. Попробуй ты.
– Я всего лишь официантка, голос у меня пробивается с переменным успехом, – натягиваю свой пиджачок, поправляю волосы и спокойно беру сумочку.
– Слушай, не выделывайся, а! Тебе заплатят отдельно за эти часы. Не стоит тебе со мной ссорится, – играет желваками Энди.
– Боюсь, что тонкие ножки не донесут меня до сцены, – упиваюсь я своей мелкой местью. – Может, поразишь всех своими танцами?
– Я могу ведь замолвить за тебя словечко генералу, – нервно мечется Энди в поисках нужных ниточек.
Если я ему откажу – он будет совать мне палки в колёса и гнобить на каждом шагу, такие красавчики очень болезненно реагируют на обиду. Мне очень хочется из гордости послать его на хрен, но чувствую, что мудрее будет спеть, попытаться ещё раз. Вдруг это шанс? Нет, я не соглашаюсь на просьбу заносчивого парня, я соглашаюсь на пару часов погрузиться в любимое занятие, наплевав на их оценку.
– Я не хочу, чтобы ты заступался за меня перед вашим боссом. Я спою. Не потому, что ты просишь, а потому что мне это нравится.
– Как скажешь, – согласно кивает Энди. По-моему, если бы я предложила ему жениться на мне – он бы принял любые мои условия, лишь бы я согласилась петь. Вот как их всех запугал этот загадочный генерал. Господи, что меня завтра ждёт?!
– Один совет. Пой так, будто стоишь у себя дома, смотришь в окно и тычешь прохожим средний палец.
– Самый идиотский совет, который я когда-либо слышала. Он тебе помогает, ты это себе представляешь, когда выходишь танцевать?
– Позлорадствовала? Иди и оторвись, птичка. Пой, что захочешь. Позже я лично отвезу тебя домой. Нет, времени переодеваться! – и Энди чуть ли не руках тащит меня на сцену.
Глава 3
Что ж, ладно. Теперь меня уже никто не оценивает, не выставляет баллы, не разглядывает с издевательской придирчивостью. Сегодня вечером я могу спеть в своё удовольствие, пока посетители ресторана наслаждаются изысканными блюдами, запивая всё это дорогущим вином. Я выбрала те песни, которые любила сама и хорошо знала, которые поднимали мне настроение, заставляли мечтательно улыбаться и не падать духом несмотря ни на что. Я не думала о зрителях, я подумала о человеке, написавшем музыку и слова этих песен, о его настроение, что им двигало в тот момент. Расслабившись, прикрыв глаза, я запела своей душой. Я не старалась выложиться по полной, не лезла из шкуры, чтобы снова кому-то понравиться – я отпустила своё сердце на волю и получила настоящий кайф! Особенно, когда после исполнения мне начали аплодировать. Это было вообще неожиданно, но приятно.
– Хм, а ведь можешь, когда захочешь, – Энди, как и обещал, поджидал меня рядом со сценой. – Если бы ты спела так на отборе – место точно было бы твоим.
– Если бы только кто-то дал мне шанс и поверил, что девушка может просто переволноваться. Но, что случилось, то случилось, не исправишь. Не напрягайся, я и на такси доберусь, не нужно делать мне одолжение! – взглянув на часы, я нахмурилась. За полночь, мама, наверное, волнуется, а я выключила телефон.
– Гордая, ужасно вредная, – качает головой Энди. – Уверен, с личной жизнью тоже невезуха?
– Моя личная жизнь – это последнее, что должно тебя волновать, – копирую его наглую улыбочку. – Спокойной ночи! Парни, которые так пекутся о своей внешности, уже давным-давно должны спать, чтобы не испортилась кожица на лице.
– Зараза!
– Всегда пожалуйста! Жду надбавку к моей зарплате за исполнение!
Казалось бы, усталость, нервы, масса впечатлений за прожитый день должны были вырубить меня на подушке за две секунды. А вот фигушки! Лежу, пялюсь в темноту встревоженной совой, прокручивая в голове все основные правила, меню, марки вин. Я до одури волнуюсь перед завтрашним экзаменом. И не потому, что сомневаюсь в себе, всё из-за этого генерала пришибленного, который, как мне кажется, получит удовольствие, измываясь надо мной.
Ну, не выспалась – это не то слово. Хотя, кто мне виноват. Пару чашечек кофе, аутотренинг перед зеркалом. Наверное, меньше переживала если б мне предложили войти в клетку с тигром. Хм, бледность мне даже сегодня идёт, выгодно оттеняет серые глаза, делая их ярче и больше. Слегка подвожу контур, подкрашиваю ресницы. Светло-каштановые волосы стянуты в тугой хвост. В десятый раз скептически рассматриваю своё отражение, будто не на работу, а на свидание собираюсь. Ага, на свидание с дьяволом.
Встретившая меня Тина сначала показывает большой палец поднятым вверх, а затем медленно опускает его вниз.
– Что не так? – нет, так дело не пойдёт, только восемь утра, а я уже на взводе.
– Выглядишь хорошо, пела просто отпадно. Ты поёшь реально круче, чем Ирма, мне понравилось. Вот только Энди влетело от генера под первое число за эту его инициативу. Его даже отстранили на неделю, пока босс не примет окончательное решение. Оказывается, генерал тоже вчера вечером был в зале и слушал, как ты поёшь. Но его взбесило, что на сцену вышла официантка. Мо его мнению это портит имидж его ресторана. Что мол в «Генерал Флэш» даже посудомойки развлекают публику. В общем, настроение у него не фонтан. В котором часу он устроит тебе экзамен, я понятия не имею, он у нас любит эффект неожиданности. Так что будь готова в любую минуту. А пока ты всё ещё стажёр, продолжай тренироваться, обслуживай столик персонала и не нервничай. Это всё не смертельно. Унизительно немного, но ещё никто не умер.
– Отличное наставление. Спасибо, Тина. Я буду первой, кого добьёт мандраж.
День закрутился своим ходом, час шёл за часом, босс пока не объявлялся, но я каждую секунду ожидала этого условного выстрела. …И дождалась. Генерал решил отужинать, промариновав меня в ожидании десять часов.
– Его любимый восьмой столик, – шепнула Тина. – Иди. Удачи.
Легко сказать иди, когда ноги приросли к полу, сердце трепыхается в полуобмороке, а предательская мысль предлагает удрать домой. Но я всё-таки повесив на руку полотенечко, вдохнула как можно глубже и поплелась на место казни к восьмому столику. И чем я ближе – тем медленней я ползу. Смотрю на его спину и едва дышу. Как на зло он снял пиджак и закатил рукава рубашки по локоть, чтобы всем продемонстрировать свои крепкие руки и мудрёное тату. Его широкие плечи расслаблены, но это ещё ни о чём не говорит. Господи, хоть бы голос не пропал с перепугу. Подхожу справа и прежде, чем поздороваться … ловлю его взгляд. …Зря.
Меня накрыло со страшной силой. Ступором. Я увязла в этих карих глазах, прилепилась взглядом к этому красивому мужскому лицу, бессовестно разглядываю чувственные губы. В чувство меня даже не приводит его приподнятая бровь и самодовольная ухмылка.
Меня отрезвил его голос:
– Тук-тук, дома кто-то есть? Чего ждём? – глубокий, холодный бархатный голос с едва заметными нотками нетерпения. Передо мной мужчина, который выпил этими обалденными губами множество женских сердец, выбросив их потом за ненадобностью. Его вряд ли чем-то можно удивить, мало чем можно обрадовать, а вот разозлить запросто. И я для него мелкая букашка, чья судьба ему по барабану.
– Простите, сэр. Волнуюсь. Но это не значит, что я буду так замирать перед каждым посетителем, это просто реакция на вас, – начала я разговор с такой идиотской фразы.
– На меня? Я что такой страшный? – хмыкает он, а в глазах всё тоже уставшее презрение.
– Очень, – киваю я, прежде чем подумать. После чего хочется схватить со стола его стакан с водой и осушить до дна. Во рту жутко пересохло и от запаха его одеколона слегка начинает подташнивать.
– Хм, а мне до сих пор казалось, что я нравлюсь женщинам. И тут ты заявляешь мне, что я страшный.
– Я не женщина, я официантка, – выдаю я очередной перл, после чего мой босс, прячет лицо в ладонях и начинает ржать.
– О-о-о, послушай, Дженифер, давай ты начнёшь сначала. Я редко кому даю второй шанс, на так как тебе удалось меня рассмешить в один из худших дней в моей жизни, я готов пропустить это странное вступление.
– Спасибо, – улыбаюсь дрожащими губами, закрываю на секунду глаза, снова набираю полную грудь воздуха и начинаю сначала. – Рада приветствовать, сэр! Желаете выбрать блюда или может позволите себе для начала продегустировать наше лучшее марочное вино?
– А что у вас есть из более крепких напитков? – странно, конечно, слышать такие идиотские вопросы от хозяина ресторана, но экзамен есть экзамен. Я перечисляю весь ассортимент дорогих напитков, генерал быстро определяется с маркой. После чего берёт в руки меню. Сейчас начнётся настоящая пытка, будет гонять меня по всем блюдам, а затем выберет самое эдакое, что требует особой подачи.
Всё именно так и случилось. Я уже и без маминых карт могу предсказывать события. Мне нельзя на него смотреть, этот мужчина действует на меня просто катастрофически! Я до чёртиков его боюсь, и в тоже время, видно перепуг тому виной, меня возбуждает эта его властная самоуверенность, этот требовательный тон и испытывающий взгляд. Брутальная щетина добавляет к его возрасту пару лет, он любит дорогие вещи и, судя по всему, он беспощаден ко всему, что стоит на его пути. Я отвечаю почти автоматически, потому что выучила всё от А до Я. Отвечаю и продолжаю его разглядывать, вспотев от волнения. Чувствую, как над верхней губой собралась капелька пота, из-за чего мне захотелось её облизать. И не сдержавшись, рефлекторно, облизываю верхнюю губу, и генерал вдруг замолкает на полуслове. Его взгляд изменился, будто он вдруг что-то во мне заметил, что-то рассмотрел и теперь удивляется.
– Ты слишком напряжена, Дженифер. В любом деле нужно иметь такой же подход, как в сексе – расслабиться и получать удовольствие, – произносит он приглушённо. – Даже я начинаю волноваться, глядя на тебя.
– Не имею подобного опыта, потому мне сложно представить такую расслабленность, – отвечаю я, после чего краснею и даже чувствую, как покраснела моя рубашка. Какого чёрта я это ляпнула. Зачем ему знать, что я девственница?!
– Это заметно, – хмыкает генерал, наконец-то откладывая меню в сторону. – С нетерпением жду свой заказ.
Почтительно киваю, разворачиваю своё одеревеневшее тело и топаю на кухню. Я не хочу больше к нему возвращаться! Может, прикинуться, что мне резко стало плохо? Разыграть отравление? Какой ужас! Я ещё никогда так по-идиотски себя не чувствовала!
– Выглядишь так, будто проболталась в стиральной машине всю программу и пережила тщательный отжим, – замечает Тина.
– Хуже! Меня будто укатали в асфальт!
– Давай не задерживайся! Он не любит ждать! Пока готовятся блюда – подавай спиртное!
Снова плыву с подносом в руках к столику номер восемь. Несу ему этот чёртов коньяк.
– Наслаждайтесь, сэр! Через пятнадцать минут ваш заказ будет готов, – не успела я до говорить, как он одним махом опрокинул в себя пол бокала коньяка, даже не скривившись. Кто ж так пьёт дорогущий коньяк?!
– Повторить! – велит он мне жёстким тоном, и только я поставила пустой бокал обратно на поднос, он заговаривает снова. – Дженифер, у тебя случались отвратительные дни?
– Конечно, сэр. Всё наладится, не переживайте. Пройдёт и это. Самое тёмное время всегда перед рассветом, – отвечаю принятым набором фраз.
– Нет, забудь всю эту хрень! Я у тебя серьёзно спрашиваю, не нужно мне тут отвечать по шаблону! – завёлся он. Тоже мне, психолога нашёл. – Что делают девушки твоего возраста, когда хочется минимум кого-нибудь придушить?
– Во-первых, вы не девушка, а взрослый, сильный, уверена закалённый в таких проблемах самодостаточный мужчина, который нагоняет жуть на своих подчинённых и знает себе цену. А, во-вторых, если у проблемы есть решение – её просто нужно решить, а если нет – то и не париться насчёт неё. Либо же, как говорят евреи – если проблему можно решить деньгами, это не проблема, – выдохнула я даже не запнувшись ни разу. Хотя ничего не могу с собой поделать – продолжаю на него нескромно пялиться.
– А, в-третьих?
– Разве этого мало?
И он во второй раз за вечер начинает смеяться:
– А ты забавная. И я теперь понимаю почему ты до сих пор девственница и всё ещё официантка. Тащи всю бутылку, Дженифер! Мою проблему деньгами не решить. Поэтому мне по зарез нужно это «в-третьих»!
И снова иду к нему, чувствую, я до закрытия буду скакать возле его столика, сходя с ума от волнения и одолевающих меня ужасно-ненормальных чувств. Феромоны от него какие-то исходят что ли, либо это на меня весна вдруг резко подействовала, сконцентрировалась и двинула мне мощным кулаком по мозгам. Нельзя смотреть на парня и представлять, как он целуется. Это неправильно, хотя бы потому что это не мой парень. Не хватало, чтобы этот экзаменатор налакался своего любимого коньяка и устроил мне здесь тестирование на выживание.
Вот зачем он на меня так пялится? Смотрел бы по сторонам, радовался, что все столики в его ресторане заняты, прибыль капает, бизнес процветает. Ставлю поднос и изящным движением наливаю в его бокал ещё немного янтарного напитка.
– Ну что, ты придумала выход из ситуации? Если я всё равно парюсь из-за своей проблемы и деньгами её не решить, что ещё советует многовековая мудрость? – лучше бы он мне вопросы по существу задавал, а не эту ерунду нёс. «Не смотри на него, не пялься, хватит позориться!» Вздыхаю и отвечаю, опустив глаза.
– Кто бы меня мудрости научил. У меня нет ответа, лишь предположения. И если учесть, где вы и где я, то я точно плохой советчик, – не выдерживаю и осторожно кошусь в его сторону. Генерал в самой хамской форме сидит и разглядывает меня с ног до головы, будто закусывать мною собрался.
– И какую же мудрость ты хочешь познать в первую очередь? – поднимает он на меня свои глаза, и я быстро отвожу взгляд в сторону. В его тоне слышится определённый подтекст, и я снова краснею.
– Я в общем имела в виду. Схожу за вашим заказом, сэр, – выдохнула я, обнимая поднос.
– Стоять! – схватил меня за край фартука и тащит к себе поближе. Но я ведь и так до смерти перепуганная – я начала упираться.
– Сейчас дёрну и ты окажешься у меня на коленях, не упрямься и иди сюда не женщина, а официантка, – ему удалось подтащить меня почти вплотную. – Так что там за предположения? Хочу услышать, вдруг это оно самое. Тебе хоть есть восемнадцать?
– Дав...давно, – специально воткнулась взглядом на его шею, лишь бы только не встречаться глазами, которые точно сейчас смеются. Ворот его рубашки расстёгнут и виднеется островок волосатой груди. Так, нужно искать в нём как можно больше отрицательного, чтобы меня перестало возбуждать его присутствие. Вот, к примеру, мне не нравится, когда у парня грудь волосатая…
– Куда ты смотришь. Дженифер? Я жду! И отвечай, желательно глядя мне в глаза! – я сейчас точно ему на колени присяду, если ещё и в глаза смотреть придётся. Издевается. Определённо он засёк мою реакцию и придумал себе такое развлечение.
– Возможно, в-третьих, неразрешённую проблему нужно перекрыть другой проблемой, чтобы не думать о предыдущей, – произношу я, послушано глядя в глаза. Он лыбится, а вот я нет.
– Это ты мне только что предложила найти новые приключения на задницу? Чтобы мало не казалось?
– Ти…типа того.
– Часто заикаешься или это я на тебя так действую?
– Ваш заказ уже готов, сэр, – беру его за руку и отдираю от своего фартука.
– О, возвращайся поскорее, Дженни! Я балдею от твоей компании!
Такое впечатление, что он не поужинать сюда пришёл, не устроить проверку стажёру-официанту, а поохотиться. Чувствую себя загнанной жертвой, какой-то выбившейся из сил ланью! Не хочу возвращаться к нему хоть плачь. Опять ведь опозорюсь, теша его самолюбие.
– На тебя смотреть жалко, – вздыхает Тина, вручая мне его заказ. – Прекрати его бояться. У тебя на лице одни глаза размером с блюдце.
– Может, скажем ему, что мне плохо стало?
– Нет уж, дорогая, ты сдашь этот экзамен, зря что ли старалась?! – и Тина выталкивает меня обратно в зал. Решаю больше с ним на вольные темы не разговаривать. Выставляю блюда и специальные столовые приборы для поедания морепродуктов. Наш бос заказал себе омара и несколько салатов.
– Не поможешь мне его разделать? Не хочу пачкать руки, – бросает он, видя, что я собираюсь уходить.
– Да, конечно, – откручиваю клешни, беру металлические щипцы и раскалываю твёрдую часть. Затем специальной вилкой извлекаю мясо. Пока я вожусь с его омаром, генерал наблюдает за мной, попивая свой коньячок, словно нарочно наклонившись ко мне поближе.
– Мне на сегодняшний вечер нужна компания…
– Официантам запрещено садиться за один стол с посетителями, сэр, – выпалила я, не дав ему договорить.
– Не за ужином. А после.
Я так и замерла с этой дурацкой вилкой в руках, оценив скептическим взглядом недопитую бутылку на его столе:
– Вам нужно лучше закусывать, сэр. Вы мой босс. После вам лучше поехать домой и хорошенько отдохнуть, чтобы плохой день поскорее закончился.
– И что с того, что я твой босс, Дженни? Это в ресторане я не должен проявлять знаки внимания к кому-то из своего персонала или щупать тебя у всех на виду. А после работы я вполне могу свободно общаться с кем захочу. После того, как закончится твоя смена, уже никакой субординации.
– То есть, если после работы я вам нагрублю или дам в морду мне за это ничего не будет? – закончив возиться с омаром мечтаю упасть в обморок. Он явно решил довести меня до ручки.
– Вряд ли ты хочешь дать мне в морду, Дженни. Девушки, которые так тяжело дышат, пряча глаза и взволнованно потея, обычно отбиваются от других мыслей. Мне показалось, что мы могли бы неплохо провести время, отвлечься от проблем хоть ненадолго. Я бы мог многому тебя научить, – спокойно приступает он к трапезе, а я уже держусь за край столика, чтобы не упасть. Какого чёрта??!! О, я не могла так влипнуть! Ну ведь так же не бывает! Вот ведь зараза!
– Спасибо за предложение, сэр. Я правда польщена. Но вам …ошибочно по…показалось, – убираю со стола всё ненужное и решаюсь снова на него взглянуть, прежде чем смыться, чтобы оценить степень его недовольства. – Желаете ещё что-нибудь?
– Я редко ошибаюсь. И точно не на этот раз. Ты свободна, – бросает он, не глядя на меня. Надо же, обиделся. Как пить дать экзамен я провалила. И чтобы прекратить свои мучения спрашиваю его об этом прямо в лоб.
– Я не сдала экзамен, мистер Флэш?
– Решение ещё не принято! – жёстко отрезал он мне. Ясно, если его и примут, то точно не в мою пользу, судя по этому разочарованному выражению лица.
Он так быстро поел и ушёл, что мы с Тиной даже не заметили, когда это случилось. Последние сорок минут рабочего времени я не работала, а изводила свою нервную систему. Мысленно проклиная по очереди то генерала, то свою тупость и трусость. Поэтому выйдя через чёрный ход, решила немного пройтись пешком и проветриться, прежде чем ловить такси. Конечно, меня не могла не напрячь машина, мигнувшая мне фарами в безлюдном переулке. Бежать некуда. Сзади тупик и двери ресторана уже закрыты, а спереди этот на крутой тачке. Смотрю, как открывается пассажирская дверца рядом с водителем, в салоне загорается свет и честное слово, мне хочется завизжать, когда я увидела за рулём самого генерала!
– Залезай! Ты, кажется, хотела узнать насчёт результата? – небрежно кивает он мне.
– У меня может мало опыта, но я прекрасно знаю, что мужчина просто так не предлагает девушке сесть к нему в машину, – выпалила я, набравшись смелости, уже мысленно попрощавшись с этой работой. К моему ужас он выходит из машины и идёт прямо ко мне. Нет чтобы драпануть прямо по улице, я почему-то начинаю пятиться, пока не упираюсь спиной в стену здания.
– Рад, что ты настолько всесторонне развита, – и вот он уже подошёл впритык и деваться мне уже некуда, даже если вдруг дёрнусь – он поймает. – Я что предлагал тебе что-то конкретное? Обычно я не юлю, а говорю прямо, если хочу, чтобы меня удовлетворили орально или каким-то другим способом. По-моему, я сказал, что мне нужна компания. Это уже ты вообразила бог знает что, – чёткий и сильный удар по моей самооценке. Только что мне дали понять, что как женщина я его не привлекаю. Хотя с другой стороны, нужно признать его правоту, что-то я не в ту сторону размечталась. На фиг он мне сдался? А я ему зачем? В его постели только длинноногие и грудастые модели валяться, а изящная официантка с грудью первого размера вряд ли будоражит его фантазию. – Так ты сядешь в машину или мне тебя ещё немного поуговаривать? – разворачиваясь, он идёт к машине, открывает для меня пассажирскую дверцу и ждёт. У меня, наверное, глюки, гриб какой-то левый в салате попался. Была не была, отделяюсь от стены и сажусь на переднее сидение.
– Пристегнись! – велит он, прыгая за руль.
Без толку дёргаю за ремень, то ли охляла от волнения, то ли там что-то заело. Генерал резко тянется мне помочь, явно раздражаясь моей бестолковостью, хватается за шлейку ремня и …замирает, глядя мне в глаза, потому что наши лица находятся уж слишком близко. Ох, чувствую одним местом, что зря я в эту машину села. Что-то в этих глазах бесята начали выглядывать, и правая бровка так мило изогнулась:
– А ты сплошная девственница или всё-таки попытки были?
Дар речи у меня всё-таки наконец отобрало, осталось дождаться, когда я ещё и сознание потеряю. Вот он удивится. – Закрой глаза, Дженни! – как ни странно я подчиняюсь, потому что мне легче, когда я на него не смотрю.
– Ничего такого не будет. Только это, – добавляет он шёпотом, накрывая своими губами мой рот.
