Текст книги "Безграничное удовольствие"
Автор книги: Ларисса Йон (Айон)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)
Глава 5
Парочка без каких-либо приключений пересекла подземную парковку. Но как только они уселись в скромный с виду серебристый спортивный БМВ, Призрак вложил в ладонь Тэйлы драгоценный камень. В тот же момент девушка полностью ослепла, но, при всем желании, не смогла разжать пальцы.
Ее кожа стала липкой от пота:
– Что ты со мной сделал?
– Действие камня временное. Я заберу артефакт, как только мы отъедем от больницы.
Машина тронулась с места, и Тэй вжало в кресло – автомобиль явно ехал по наклонному пандусу выезда с парковки. Как только БМВ выехал на ровную поверхность, девушка задалась вопросом: «Закончилось ли действие заклятия „Убежище?“», но решила, что бить Призрака, пока тот за рулем, а она слепая, не очень удачная идея.
В пахнущем дорогой кожаной обивкой салоне повисла тишина. Тэй начала выбивать такт ногой. Постучала пальцами по подлокотнику. Прикусила губу.
Все, что угодно, лишь бы сохранить ровное и спокойное дыхание, хотя ей хотелось изо всех сил бороться с темнотой, тишиной и неизвестностью.
– Надо было вколоть тебе успокоительное.
– Уверена, скоро ты пожалеешь, что не сделал этого. – Например, когда она перережет ему горло при первой же возможности.
– Уже жалею.
В это мгновение Тэй ужасно хотелось испепелить дока взглядом.
– Жалеешь еще о чем-нибудь? Что спас меня? Я не могу понять, почему ты просто не дал мне умереть?
– Я врач.
– Дерьмо собачье.
– Я не врач?
– Ты демон, умник, так что не говори мне, что клятва Гиппопотама что-то для тебя значит.
– Гиппократа. Да, не значит.
– Во-первых, это был сарказм. А, во-вторых, ты не ответил на вопрос.
Тэй почувствовала, как машину резко занесло в повороте, а Призрак напрягся сильнее, чем следовало бы при таком маневре.
– Я не обязан отвечать на твои вопросы.
– Боже, – пробормотала девушка. – Ненавижу демонов.
Призрак хохотнул, и Тэй вздрогнула от этого звука.
– Я не дал тебе умереть, потому что это противоречило бы правилам больницы, которые я сам и написал. Я не могу их нарушить, если не хочу потерять уважение персонала.
Звучало похоже на правду, но, с другой стороны, демоны врут так же легко, как убивают.
– Знаешь, что я думаю?
– Ой, ну пожалуйста, – насмешливо произнес Призрак. – Просвети меня.
Вот задница.
– Думаю, ты сохранил мне жизнь, чтобы выведать какую-нибудь информацию об «Эгиде». С твоей стороны было бы глупо упустить такой шанс.
– Да, таков был первоначальный план. Но, раз уж ты не подвешена на колючей проволоке в темнице с легко моющимся прорезиненным полом, можно догадаться, что план изменился.
По тону дока Тэй сделала вывод, что часть его речи, в которой упоминается темница с резиновым полом, соответствует действительности. Действительности, принадлежащей единственной книге, которая стоит у нее дома на книжной полке – потрепанному экземпляру новелл Стивена Кинга.
– Эти изменения как-то связаны с той чушью, которую нес твой брат: «Играй по правилам. Носитель Справедливости»? – Когда Призрак не ответил, Тэй решила поднажать, потому что тишина сводила ее с ума. – Кто такие Носители Справедливости?
– Моя бывшая работа. Я рос среди Юдициусов.
– А-а-а. Демоны Мести.
– Демоны Правосудия, – поправил док. – Демонов Мести может призвать любой – неважно, демон или человек – чтобы отомстить. Демоны Правосудия служат только другим демонам – Советам видов. И, в отличие от Демонов Мести, прежде чем что-либо предпринять, они обязаны рассмотреть жалобу со всех сторон.
Интересно. У демонов есть полиция.
– И что происходит после этого?
– Наказание зависит от тяжести преступления. Но если мы выясним, что подавший прошение о наказании говорил неправду, тот, кого он обвинял, сам решает, каким должно быть наказание для обидчика.
– Мы? Так ты все еще этим занимаешься?
– Нет. Так как я не Юдициус, мой дар Носителя Справедливости не был врожденным, его мне даровали до тех пор, пока я не стану на ноги.
– Тебе нравилось быть демоническим копом?
– Ты всегда такая болтливая?
Тэй пожала плечами, от чего зашуршала больничная рубашка.
– У тебя есть что-то еще, чем можно заняться? Ну, кроме управления автомобилем.
Последовала короткая пауза.
– Я ненавидел работу Носителя Справедливости. Но, так как я рос в доме Юдициусов, от меня ждали, что именно этим я и займусь. У моего вида есть врожденный дар к медицине, поэтому, как только я получил диплом врача, сразу же подал в отставку с должности Носителя.
– Твой брат говорил, что вы росли порознь. Сколько всего у тебя братьев?
– Всего? Живых или мертвых?
Н-да, странный вопрос.
– Хм… И тех, и других?
– Всего было сорок четыре. – От очередного резкого поворота Тэй накренилась в кожаном сидении. – Осталось двое. Я старший.
– Первенец?
– Нет, до меня от отца было рождено двадцать Семинусов, но только один смог пережить перерождение. Роуга убили два года назад. Слушай, ты заткнешься, если я заберу артефакт?
– В этом можешь быть уверен.
Призрак взял из рук девушки камень. Полуденный солнечный свет тут же ослепил ее не хуже, чем тьма до этого.
– Очевидно, солнечный свет для тебя не проблема.
– Да, у демонов моего вида нет фобии перед солнцем.
Ну, конечно же, это было бы признаком слабости, а уж чего-чего, но уязвимости в Хеллбое не было. Эти мускулы, квадратная челюсть, глаза… Все в нем излучало силу. Ум. Секс. Много секса. Напоминанием об этом была жаркая волна, прокатившаяся по телу Тэй.
– Ты что, включил обогрев? Здесь жарко как в печке, – проворчала девушка. Призрак улыбнулся, будто точно знал, по какой причине у нее поднялась температура.
Тэйла тяжело вздохнула и стала смотреть в окно, где люди наслаждались теплым весенним днем, сидели в уличных кафе, болтали друг с другом, даже не подозревая об ужасе, происходящем прямо у них под носом. Тэй не узнала ту часть города, по которой они ехали, но попыталась запомнить названия улиц. Эта чертова больница не может оставаться скрытой от глаз людей. От бдительного ока «Эгиды».
– Где ты живешь? – поинтересовался Призрак.
– Так я тебе и сказала.
– Упрямица. Ну, у тебя есть время передумать, пока мы едем.
– Едем куда?
– Одна из медсестер сегодня не пришла на работу. Надо ее проведать.
– Она человек?
– Вампир.
Тэй решила не озвучивать свою мысль, что кровососку уже давно могли кремировать Хранители.
Взглянув на Хеллбоя, девушка задумалась, будет ли убить его так же легко, как воткнуть кол в грудь вампира. Конечно, парень не выглядел слабаком, но у каждого демона есть уязвимое место. Может, у дока это татуировка? То, как рисунок обвивал его сильную, мускулистую руку… по всей длине до самого горла… Тэй вспомнила, как узоры переплетались, когда Призрак двигался в ней, так что можно было с уверенностью сказать – они были частью демона. Не чернильная татуировка, но продолжение его загорелой кожи. Самым уязвимым местом обычно была какая-то особенность, и Тэй собиралась выяснить, так ли это в случае с доком.
– Что означают твои символы? – Девушка не смогла удержаться и провела пальцами по четким линиям верхней части узора – причудливо изогнутым чешуйкам – на его горле.
С губ Призрака сорвался низкий горловой звук.
– Если не хочешь, чтобы я припарковался и прямо здесь тебя оттрахал, лучше убери руку.
Тэй отдернулась так быстро, что ударилась локтем об окно пассажирской двери.
Призрак крепко сжал руль, костяшки на его пальцах побелели от напряжения. Он притормозил на красном сигнале светофора и заговорил, его голос звучал, будто гортань демона отдраили наждачной бумагой:
– Это называется родовой отпечаток. История моего рода. Узор на горле – мой собственный. Под ним – моего отца. Под рисунком отца – узор деда… И так до кончиков пальцев. Когда мы встречаем демонов нашего вида, одного взгляда достаточно, чтобы понять, кем мы друг другу приходимся.
От того факта, что Призрак мог проследить свою историю на дюжину поколений назад, когда Тэй не знала даже имени своего отца, на душе у девушки скребли кошки. Скорее всего, он счастливо рос в своей милой демонической семейке: мамочка пекла ему гребаные печеньки, а папочка учил кататься на мотоцикле. Детство Тэйлы было не таким радужным. В особо удачные дни можно было рассчитывать на какое-нибудь укрытие для сна. На Рождество иногда перепадали выкинутые кем-то игрушки… других и не было – дни Тэй проводила, борясь с голодом и скрываясь от пьянчуг.
О, да. Есть повод упиваться жалостью к себе. Боже, она уже много лет не предавалась воспоминаниям, и не позволит какому-то демону изменить такое положение вещей. Никому не позволит. Ее жизнь зависела от прочности замков, за которыми были заперты прошлое и люди из него. Никто не имеет права открывать эти замки, особенно доктор Зло, сидящий в данный момент на водительском сидении.
Призрак повернул налево, отчего мускулы на его руке напряглись и создалось впечатление, что тату начала извиваться. Будь док человеком, Тэй провела бы по каждому изгибу его татуировки языком…
«Соберись, Тэй. Сконцентрируйся». Она уже и так сконцентрировалась – на тату, но надо было взять себя в руки по-настоящему.
– И… хм… ты родился уже с этими знаками?
– Да, за исключением моего собственного – он появился, когда я достиг первой стадии полового созревания.
– Первой стадии?
Призрак смерил ее холодным оценивающим взглядом, будто решая, как много информации можно открыть.
– Всего две стадии, – наконец произнес он. – Первая наступает, когда демону исполняется двадцать лет. Вторая, перерождение, по достижению ста лет.
«Это перерождение, верно? Оно морочит тебе голову, влияет на твои суждения?»
Так вот о чем говорил Тень. Что ж, значит Хеллбой на три четверти века старше нее.
– Какова твоя истинная форма?
– Вот эта.
От удивления у Тэй отвисла челюсть.
– Ты принадлежишь к демонам, которые выглядят как модели для журнала «Playgirl»? Так нечестно.
– Что не честно?
– Да все это. Ты демон. Зло должно выглядеть… злым. Уродливым. Не повредило бы, если б от тебя воняло… – Черт, было бы вполне достаточно, если бы он просто не пах так хорошо. Воздух пропитался ароматом горького шоколада и мужчины, отчего рот девушки наполнился слюной, а либидо переключилось на повышенную передачу.
– Ну, я не совсем злой.
Тэй фыркнула:
– Все демоны – чистейшее стопроцентное зло.
– Как насчет полукровок? Они тоже зло?
– Они омерзительны и заслуживают смерти, как любой демон.
Призрак повернулся и посмотрел на девушку, его губы изогнулись в самой злобной усмешке, которую Тэй когда-либо видела:
– Это обещает быть забавным.
Доктор Джемелла Эндри была по уши в презервативах.
И именно в этот момент услышать голос мужчины ее мечты было особенно унизительно.
– Джем!
Она выглянула из-за тридцатигалонного[2] бочонка с антисептиком, стоящего в дальнем углу скорой помощи, и улыбнулась. Губы девушки при этом дрожали.
Через улицу шел Кинан Морган. Пульс Джем бился в такт его непринужденному размашистому шагу. Высокий и стройный, с крепкими, накачанными руками и широкой грудью, словно созданной, чтобы прижимать к ней женщин, он возбуждал в Джем порочные фантазии, действие в которых разворачивалось не только среди простыней. Джемелла хотела бы оказаться с ним на полу. На кухонном столе. В бассейне с кипящей серой.
Кинан остановился на тротуаре рядом с машиной скорой помощи и снял солнцезащитные очки. Одет он был как обычно: потертые джинсы, черная кожаная куртка военного покроя и высокие грубые ботинки. Рядом с Ки стоял еще один парень, лет на десять моложе.
– Привет. – Джем жестом указала на маленькие желтые пакеты, в которых были презервативы и брошюры с пропагандой безопасного секса, сильно надеясь, что ее нервозность не отразилась в голосе. – Да уж, сегодня явно самый удачный день, чтобы мы с Джуди начали кампанию «Будь готов!».
Джуди, отвечающая за общественную работу, махнула рукой, но ни на минуту не оторвалась от своего занятия – сбора пакетов.
– Джем всегда с готовностью отказывается от выходного, если можно провести его, убеждая людей в необходимости заниматься безопасным сексом.
– Как благородно, – сказал Ки и одарил Джем одной из своих умопомрачительных ухмылок.
Боже, он был совершенством. Минимум шесть футов и два дюйма[3], с ежиком темных волос и глазами цвета новых джинсов. Создавалось впечатление, что одежда была сшита по особому заказу, чтобы подчеркнуть его атлетическое телосложение, которое так и хотелось увидеть без всяких покровов. В больнице, где Джем работала интерном – «Мерси Дженерал» – Ки был частым визитером. Его лучший друг – Деннис – который спас жизнь Кинана, когда они вместе служили в армии, был главврачом отделения скорой помощи. Обычно, Ки заходил в больницу по дороге домой, но иногда ему требовалась кое-какая медицинская помощь.
Он был таким хорошим парнем… Например, Ки подбирал беспризорников, отмывал их и давал ребятам шанс на лучшую жизнь. От Кинана даже пахло добром… не только естественным мужским ароматом, присущим именно ему, но и чистейшим, свежим запахом воздуха после дождя, пахло, будто он действительно был… достойным человеком. Джем не встречалась с подобным в мире демонов, да и среди людей такое было редкостью. Эта чистота должна была отталкивать девушку, но действовала совсем другим образом: она притягивала, очаровывала… И иногда заставляла демоническую сущность Джем мечтать о том, как бы развратить и испортить Ки.
Да, демоническая половина Джем бывала реальной сучкой.
– Ты заметил, что Джем сменила прическу? – Джуди кинула на Джемеллу раздраженный взгляд, успев при этом всучить случайному прохожему пакет с презервативами. – Снова.
Кинан кивнул:
– Черные с синим волосы смотрятся гораздо лучше, чем красные.
– Ну, мне постоянно твердят, что я похожа на готический вариант Тряпичной Энни[4].
Он рассмеялся густым, низким смехом, который отозвался в каждой эрогенной зоне Джем. Джуди застыла:
– Не поощряй ее. Она выглядит, как ушибленная готка. Врачу это не подобает.
– Думаю, она выглядит просто великолепно, – сказал Кинан и подмигнул Джем. – Не позволяй этой старушке уговорить тебя отказаться от того, кто ты есть. – Ки кинул на «старушку» озорной взгляд. – Ты должна поучиться у Джем. Уверен, ты сногсшибательно выглядишь в цепях и коже.
Джуди покраснела:
– Кинан Морган, ты такая кокетка. Лори знает об этом?
– Она за это меня и полюбила. – Ки буквально засветился, что происходило всегда, стоило ему заговорить о Лори, и Джем вздохнула. Верность Кинана жене была его самым привлекательным качеством. Джем не могла и представить, каково это, когда тебя кто-то так сильно любит. Рожденная полукровкой в мире, где демоны и люди одинаково сильно ценили чистоту происхождения, Джем коротала одиночество на задворках общества.
Даже ее собственные родители предпочитали делать вид, что Джем чистокровный демон. Когда же что-то напоминало им о ее смешанном происхождении, их комментарии причиняли девушке столько страданий, что она мечтала найти хоть кого-то, кто мог бы ее понять.
Какая-то потасовка на автобусной остановке отвлекла Джем от жалости к самой себе. Мужчина кричал на людей, которые ждали автобус. Люди расступались, мужчина двигался на них… и тут он повернулся и посмотрел прямо на Джем.
– Чё уставилась, сучка? – Он развязной походкой направился к машине скорой помощи, всем видом показывая, что считает себя выше других.
– Иди своей дорогой, приятель, – сказал Кинан, его голос звучал успокаивающе, но в нем чувствовалось предупреждение.
Парень достал пистолет из-за пояса тренировочных штанов и направил его на Ки.
– Отвали, чувак.
Джем задержала дыхание. Она могла бы справиться с ситуацией своими силами. Но для этого пришлось бы открыть тайну, которой лучше оставаться скрытой от всех.
Приятное «давай договоримся» выражение лица Кинана сменилось убийственным и холодным. Джем ощутила одновременно беспокойство и признательность за помощь. Она поняла, что впервые за два года знакомства видит перед собой военного, которым он когда-то был.
– Отдай пистолет, – приказал Ки, – и сможешь уйти отсюда на своих двоих.
– Я не тупой, ты, гребаный…
Кинан ударил. Резко, так змея кидается на жертву в смертоносном броске. Ругань парня сменилась хрипом, когда Ки уложил его лицом на тротуар. Спустя секунду Кинан стоял над подонком, поставив ногу тому на шею. В руках Ки держал пистолет парня.
– Вызывай полицию, – сказал он спокойным голосом, растягивая слова. Будто разоружать сумасшедших было для него обычным делом.
Джем кинулась выполнять команду, словно закаленный в боях солдат, следующий приказам своего командира. Боже, она действительно потеряла голову от Кинана. Копы явно были неподалеку, потому что не успела Джем закончить разговор с диспетчером службы спасения, как из-за угла выехала патрульная машина. Полицейские около пяти минут заполняли бумаги и опрашивали свидетелей, после чего усадили подонка в машину и уехали.
– Слушай, тебя удобно иметь под рукой, – сказала Джем, когда копы скрылись из вида. Джуди, которая дрожащими руками продолжала раскладывать презервативы по пакетам, как какой-то робот на линии автоматической сборки, кивком головы подтвердила свое согласие.
Кинан пожал плечами.
– Парень был настолько не в себе, что, скорее всего, и на курок не смог бы нажать, даже если б захотел.
Ки скромничал. Своим поступком он явно предотвратил настоящую трагедию.
Зазвонил телефон Джем.
– Секундочку. – Она открыла мобильный, надеясь, что это Призрак наконец оторвал свою задницу от дел и перезвонил. Она оставила ему несколько сообщений, правда, некоторые из них принял Фантом, на которого можно было положиться так же, как на чудесное исцеление насланное заклятием какой-нибудь ведьмы. – Доктор Эндри.
– Привет, Джем.
От этого голоса кровь застыла в ее жилах. Пытаясь сохранить непринужденный вид, она отвернулась от остальных и заговорила, понизив голос:
– Я сказала, что не буду вам помогать.
– Твои родители хотели бы, чтобы ты передумала. На самом деле они даже умоляют об этом.
Легкие девушки болезненно сжались от резкой нехватки воздуха. Джем не могла выдавить из себя ни слова, единственное, на что она была способна какое-то время – оставаться на ногах.
От шока ее пальцы одеревенели, и Джем чуть не уронила телефон.
– Ублюдок, – прошептала она. – Что ты с ними сделал? Где они?
Звонивший закончил разговор.
Джем прислонилась к машине скорой помощи, липкий пот выступил на коже девушки. «Что делать? Боже, что теперь делать?»
– Джем, ты в порядке? – Кинан внимательно смотрел на нее, от тревоги за девушку его глаза потемнели, став почти черными. – Я могу чем-нибудь помочь?
Она выдавила из себя улыбку:
– Все нормально. Спасибо. – Джем повернулась к Джуди, которая выглядела такой же встревоженной, как Кинан. – Можешь подбросить меня до больницы, я там машину оставила? Мне надо отлучиться по семейным обстоятельствам.
Глава 6
Тэй устала от пререканий с Призраком, поэтому следующие полчаса они ехали по городу в полном молчании. Потом он снова вложил в ее руки артефакт и не отбирал до тех пор, пока они не подъехали к обшарпанному жилому комплексу. Несмотря на то, что здание было похоже на ночлежку, оно не шло ни в какое сравнение с трущобами, где жила Тэйла.
Риз припарковался между проржавевшим «Гремлином»[5] и бесколесым «Эль Камино»[6] и знаком предложил девушке выйти из машины. Тэй тут же воспользовался этим предложением. Пока они шли через парковку, девушка почти не обращала внимания на окурки и неровный асфальт, по которым ступала босыми ногами. Войдя в здание, они пошли вниз, туда, где Тэй никогда не ожидала бы обнаружить квартиры. Призрак заставил ее идти впереди – очень умно с его стороны, потому что Тэйла уже прикинула, что можно ударить Хеллбоя сзади и сбежать. Правда в этом случае ей так и не удастся узнать местоположение больницы.
В сырых недрах здания булькающие звуки из котельной и запах плесени навеяли воспоминания о бездомной и одинокой жизни, когда ей приходилось спать в места пригодных разве что для крыс. Тэй хмуро вглядывалась в темноту, освещаемую одинокой лампочкой в конце коридора.
– Это подвал.
– Вампиры плохо сочетаются с помещениями, в которых есть окна, – ответил Призрак, останавливаясь перед одной из трех стальных дверей. Тэй содрогнулась от ощущения, будто муравьи ползут по позвоночнику. Девушка всегда доверяла своей интуиции, и сейчас та говорила, что что-то не так. Когда Призрак постучал в дверь, Тэй инстинктивно потянулась к стэнгу, слишком поздно вспомнив, что разоружена.
– И много вампиров тут живет? – поинтересовалась она.
– А я что, похож на риэлтора для нежити? – Риз постучал еще раз и, ругнувшись, потянулся к дверной ручке, только чтобы обнаружить, что дверь заперта.
Он отступил на шаг и один мощным ударом вышиб дверь. Дверь разорвало, металл покорежился так сильно, будто кто-то взорвал бомбу. Это сколько ж должно быть силы, чтобы так сделать… Хорошо, что Тэй не рискнула накинуться на него без оружия. Она была готова в любой момент померяться с ним силой, но странные отключки и онемение тела случались в самое неподходящее время, поэтому рисковать Тэй собиралась только при своем явном преимуществе.
– Она будет в бешенстве, если окажется, что бедняжка просто прилегла вздремнуть.
Призрак фыркнул. Они вошли в тесную квартиру, являющуюся опровержением постулата, что все вампиры мрачные приверженцы готического стиля. Нет, все было еще хуже. Это место вышло из ночных кошмаров.
Смешение оттенков пурпура и желтизны резало глаз: от лилового ковра до канареечного мехового абажура. Даже стены были выкрашены в лимонный цвет. Иисусе, место было похоже на скотобойню в стиле Маппет-шоу. У медсестры, живущей здесь, явно поехала крыша. Уже только за это вопиющее отсутствие вкуса она была обязана умереть в муках.
Тэйла вошла, стараясь не наступить на омерзительный ковер.
– Она что? Освежевала Барни[7]?
Сексуальные губы Призрака дернулись в легкой полуулыбке, при этом по квартире он двигался со смертельной грацией. Тэйла наблюдала за ним, презирая себя за то, что так наслаждается видом его упругой задницы. Но и взгляд не отводила. До тех пор, пока не услышала донесшийся с кухни тихий удар. Она снова потянулась к стэнгу и раздраженно сжала кулак, вспомнив о потере. Ну и пусть. Без него она тоже опасна. А уж после заточения у демонов сам Бог велел надрать кому-нибудь задницу.
Скребущий шорох заставил ее кровь быстрее бежать по венам. Тэй пошла на звук, к двери, находящейся сразу за ярко-сиреневой кухней, сквозь которою доносились приглушенные стоны. Приготовившись к драке, Тэйла повернула ручку.
Дверь распахнулась, за ней оказался темный коридор, или даже туннель, по которому днем могли перемещаться создания ночи. Насколько хватало света, был виден кровавый след, тянущийся к двери, рядом с которой – прямо в ногах Тэй – лежала изуродованная голая женщина.
Медсестра-вампирша. Глупышка, носившая халат цвета фуксии.
Нэнси пыталась что-то сказать, ее губы двигались, но слова так и не смогли пробиться через булькающую кровь, вытекающую из разбитого рта. В животе – от лобка до грудины – зияла огромная дыра. Боже.
Тэй схватила запястья девушки – окровавленные культи без кистей – и затащила ее внутрь. Запах крови вампирши – резкий, металлический – въелся в нос и горло Тэйлы, вызывая тошноту.
– Хеллбой!
Нэнси, всхлипнув, свернулась клубком. Сердце Тэй уже давно огрубело, но при виде страданий несчастной вампирши сковавшая его броня дала трещину. Кто способен сотворить такое, пусть даже и с нежитью? У кого поднялась рука разобрать беднягу на органы, а потом еще и ампутировать кисти рук? А ее зубы… вампирские клыки были вырваны.
В кухню ворвался Призрак. Он внезапно застыл, будто не мог поверить собственным глазам. Секунду спустя выражение его лица стало диким, именно таким, какое должно быть у воплощения зла, каким его представляла Тэй. Смерть, боль, ярость. Из-за человеческого фасада выступил настоящий демон.
– Отвали от нее.
Тэйла ощетинилась на этот командный рык, но поняла его – она враг, пусть даже Нэнси пострадала не от ее рук.
Риз склонился над вампиршей и заговорил на каком-то незнакомом – но все равно понятном – Тэйле языке. Настойчивые, гортанные звуки прямо из Словаря Демонических Проклятий. Нэнси застонала, когда Призрак ее поднял и понес в гостиную, где осторожно положил на шкуру Барни.
– Эй, Нэнси, – заговорил он снова, теперь уже успокаивающим голосом, которым разговаривал с Тэй, когда та первый раз очнулась в больнице. Восхищение его талантом и верностью долгу заставило Тэйлу подойти ближе. Девушка увидела, как Риз взял лицо вампирши в ладони, чтобы бедняжка не ударилась головой. – Это Призрак. Теперь ты в безопасности.
Тэйла думала, что давным-давно потеряла способность сочувствовать монстрам, на которых охотилась, но это… его нежная забота разрушила все защитные барьеры. Чувствуя себя странно от переполнявших ее эмоций, не успев как-то их осознать, она увидела, как губы Нэнси снова зашевелились. Призрак склонился ухом ко рту бедняжки.
Чем дольше он слушал, тем сильнее напрягались мышцы на его спине.
– Держись, Нэнси, я тебе помогу. – Он быстро, но аккуратно ощупал тело вампирши, потом попробовал осмотреть края раны на животе. Когда несчастная заорала, Риз убрал руки.
– Мне нужен мой медицинский чемоданчик, я сейчас вернусь, – прошептал он девушке, но Нэнси замотала головой, а в ее глазах застыла паника. – Все хорошо. Я никуда не ухожу. Только на пару шагов, хорошо?
Не понимая, что задумал Призрак, ведь никакого чемоданчика он не принес, Тэй наблюдала за его движениями. Хеллбой взял на кухне огромный нож, кинул на Тэйлу взгляд, говоривший «держи рот на замке» и встал на колени рядом с Нэнси, приложив лезвие к бедру, чтобы та его не заметила.
Риз нежно провел пальцами по щеке несчастной, потом наклонился и слегка коснулся губами ее рта. Жест настолько трогательный, что у Тэй комок подкатил а горлу.
– Я собираюсь облегчить твои страдания, лирша. Закрой глаза.
Нэнси расслабилась, доверчивое выражение смягчило ее черты, на минуту даже показалось, что боль стихла. Она сделала, как сказал Призрак.
Осознание того, что Риз собирается совершить, оглушило Тэй, словно удар с разворотом, выбив из легких весь воздух.
– Нет, – всхлипнула она, даже не поняв, почему.
Быстрым движением Призрак опустил тесак на горло Нэнси. Кровь брызнула во все стороны, а голова слетела с шеи. Все тело медсестры воспламенилось и превратилось в пепел. Запах хот-дога от вампирского фламбэ[8] заполнил комнату подобно невидимому дыму.
Призрак опустил голову, его плечи поникли. Он сидел так неподвижно, что Тэй даже засомневалась, дышит ли он. И на какое-то мгновение она почти смогла притвориться, что Риз – человек, оплакивающий смерть любимой. Казалось невероятным, что он способен на любовь, но вот она, ничем не прикрытая. И Тэй захотелось утешить Призрака. Теплый, нежный свет желания сделать это распускался ядовитым цветком – ужасным, но одновременно прекрасным – который надо было вырвать, пока он не пустил корни. Она никогда не просила о помощи и не предлагала утешения. Это было бы проявлением слабости, из-за которого могли и убить.
Призрак вскинул голову, его глаза горели золотом. Блеснуло серебро – он швырнул нож, и тот воткнулся в стену. Забудем о хирургии. Парень владел ножом намного лучше, чем того требовала любая операционная.
Все еще стоя на коленях, он откинул голову и заревел – неистовый грубый звук, заставивший Тэй пятиться до тех пор, пока она не уперлась ногами в диван. Ярость и опасность волнами исходили от Риза, она чувствовала их кожей, от них волосы на ее голове вставали дыбом.
Тэйла кинула взгляд на нож. Всего несколько шагов…
Она обхватила рукоятку, пальцы Риза сомкнулись вокруг ее руки.
– Сукин с… – В то же мгновение позвоночник девушки врезался в стену, а предплечье Риза – в ее горло.
– Что ты знаешь об этом? – Она не могла говорить, чуть дышала под его мертвой хваткой. – Говори!
На последнем слове Призрак усилил давление на ее горло. Ярость воспламенила кровь Тэйлы так же сильно, как отсутствие кислорода жгло легкие. Риз застал ее врасплох, но это не повторится.
Она врезала ему под ребра. Молниеносно, изо всех сил. Потом нанесла удар в бедро, пропустив который Риз упал, но тут же вскочил на ноги. Надо отдать должное Хеллбою, двигался он классно.
Риз замахнулся, Тэйла блокировала удар и вмазала ему кулаком в живот.
– Я этим живу, придурок, у тебя нет шансов.
Будто не услышав девушку или просто игнорируя ее слова, Призрак сделал выпад, и она снова отлетела к стене. Да уж, этот приемчик становился заезженным.
– В этом замешана «Эгида»? – Он развернул Тэй и швырнул ее на пол. От удара ее зубы щелкнули, а в районе швов на животе началась пульсация.
– Не понимаю, о чем ты говоришь! – Тэй заехала ему локтем в челюсть, перекатилась и, оказавшись верхом на Ризе, изо всех сил сжала его бедрами. – Да что с тобой?
Его рев все еще отдавался в теле девушки, когда Призрак грубо подмял ее под себя и прижал к полу своим весом.
– Со мной? Кто-то, возможно, «Эгида», потрошит моих сородичей и продает их внутренности на магических черных рынках людей и демонов.
«Так в чем проблема-то?»
Да, наверное, лучше вслух этого не говорить. Тэйла дернулась, оценивая силу его хватки.
– Если бы в этом была замешана «Эгида», я бы знала. Это не они.
– Нэнси сказала обратное.
– И ты ей поверил? Вампирше?
Он просто посмотрел на нее. Пристально впился взглядом, и Тэй внезапно показалось, что из ее головы вылетели все мысли. Ощущение чертовски неприятное, поэтому она взбрыкнула, пытаясь скинуть Риза. Когда Тэй в очередной раз попыталась врезать ему в челюсть, Призрак еще сильнее вжался в нее телом и, схватив запястья, завел руки девушки за голову.
– Ты дерешься лучше меня, маленькая убийца, но я сильнее. К тому же ты ранена, так что, твою мать, не лезь ко мне.
Тэй испепелила его взглядом, борясь с почти непреодолимым желанием плюнуть в лицо Хеллбоя. Она ненавидела, когда ее удерживали; выводило из себя это чувство беспомощности и уязвимости. А особо люто Тэй бесилась оттого, что Риз сильнее. Ведь они могли бы быть равны в бою, если бы она за последние несколько недель не растеряла столько врожденных талантов.
– Слезь с меня.
– Чтобы ты снова на меня накинулась? – спросил Риз. – Ну уж нет.
– И что, будешь вечно меня так держать?
– Мне надо убить тебя. Здесь, где никакое заклятье не мешает свернуть тебе шею.
Тэй не сомневалась, что он говорит серьезно, но она никогда не отступала перед угрозами.
– Попробуй, урод.
Призрак внимательно смотрел на нее, его глаза все еще полыхали золотом. Он завораживал, даже когда угрожал. Тэйла тоже не спускала с него взгляда, постепенно замечая, как именно соприкасаются их тела. Одна нога Риза меж бедер Тэй, его мощная грудь вжата в ее нежную… А больничная одежда задралась так высоко, что его рубашка терлась о живот девушки.
