Текст книги "На земле и под землей (СИ)"

Автор книги: Лариса Неделяева

Вечером старички и психи провожали дорогих гостей. Маленькие человечки, слегка пошатываясь, исчезали в люке своего корабля, престарелые утирали сморщенными кулачками слезы, так и лившие у них из глаз, а умалишенные просто улыбались. Лапушкин легонько пожал шестипалую ручонку капитана и на прощание пожелал ему поскорее снова прилететь на Землю. «О, я очень тронут! Общение с вами, господин Председатель, доставило мне истинное наслаждение!» – ответил ему капитан. И на сей раз Лапушкин понял его речь абсолютно точно.

Тоненько загудели двигатели корабля – и через минуту от него осталась лишь маленькая светящаяся точка высоко в небе, которую с трудом можно было отличить от звезд… Когда на следующий день вернулась из областного центра Анна Егоровна, пациенты сразу же кинулись рассказывать ей о чудесном голубом корабле и о миленьких человечках, на руках которых было по шесть пальцев. И Анна Егоровна ни на мгновение не усомнилась в том, что все эти рассказы – чистая правда.

Через год в пустыне Сахара приземлилось несколько симпатичных голубых кораблей. Их люки открылись и на Землю (точнее – на песок) сошло 150 инопланетных колонистов, десятая часть населения малюсенькой планеты Кадакрамм. В Главном метеорологическом институте Земли один молодой ученый прочел доклад на тему «О возможных причинах увеличения среднегодового уровня осадков и понижения среднегодовых температур на полградуса». А какой-то мальчуган из кружка юных любителей ботаники подсчитал на своем домашнем компьютере, будто растения на Земле по неизвестным Науке причинам стали на три процента крупнее, чем были, и при этом на те же три процента увеличилось у них количество семян.

Проделки старичков

С той поры, как Лапушкин вернулся из районного дурдома, прошло несколько лет. Бывший милиционер постарел. Волосы у него поседели, а глаза уже не такие были зоркие, как когда-то – все чаще инспектору приходилось пользоваться очками. После психушки обратно в милицию Лапушкина, знамо дело, не приняли. Хоть Анна Егоровна и выдала инспектору справку, в которой ровно семь раз попадались слова «совершенно здоров», в милиции рассудили просто: если человек один раз сошел с ума, то где гарантия, что этого не случится опять? Сия глубокая мысль принадлежала начальнику отделения, и никто ему не возражал. Лишь у одного молоденького милиционера мелькнуло крамольное сомнение: «А где гарантия, что все мы когда-нибудь не сойдем с ума в первый раз?»

Итак, Лапушкин остался без работы. Но по этому поводу он не особенно переживал. Во-первых, к возвращенью домой он как раз достиг пенсионного возраста и, стало быть, начал какую-никакую пенсию получать. Во-вторых, чтобы поддерживать порядок (а дело это он очень любил), ему вовсе не нужна была милицейская форма. Без нее даже легче – напрочь можно забыть о строгих служебных инструкциях. В третьих же (и это самое главное!), Лапушкин с детства мечтал поскорее выйти на пенсию, чтобы по утрам спать подольше. Он ведь был из тех людей, которых называют «совами». По вечерам ему, очень трудно было засыпать, а по утрам – так же трудно просыпаться… Короче говоря, своей новой жизнью Лапушкин был вполне доволен. О чернокожем младенце он уже давно забыл, об инопланетянах вспоминал все реже и реже. Летом они с Марьей Степановной копались у себя на огородике да ходили в ближний лесок за грибами-ягодами. А зимою смотрели телевизор, детективы почитывали, да на печи грелись. Хорошо было зимой! На улице мороз, вьюга завывает, а у Лапушкиных в печи поленья потрескивают, а на столе в огромном блюде блины лежат горячие с творогом…

Райская жизнь, чего еще желать! Но видать такая уж судьба была у инспектора – не думая не гадая в истории странные попадать.

В один прекрасный день зашел к Лапушкину в гости его хороший приятель – бывший правонарушитель, а ныне вполне законопослушный гражданин дядя Ваня. В молодости был этот дядя пьяницей да вором. То и дело сажали его в тюрьму и пытались перевоспитать – но ничего не получалось. И вот милиционер Лапушкин, на, участке которого вытворял тогда еще молодой Ванюша свои безобразия, приметил, что злостный преступник никогда не обворовывает дома, в которых живут детки. И еще приметил милиционер, что даже в стельку пьяный Ванька, стоит ему завидеть на улице малыша, тут же перестает ругаться. И вот, когда дядя Ваня в очередной раз вернулся, неперевоспитанный, из тюрьмы, инспектор Лапушкин с трудом уговорил заведующую детским садом принять рецидивиста в садик ночным сторожем. И случилось чудо – дядя Ваня тут же перестал воровать и водку пить, как подменили его! А дело-то, понимаешь, было в том, что он бедолага ребятишек очень любил, a вот Своих-то у него не было – так уж сложилось. Вот он с горя-то и безобразничал! Заведующая дядей Ваней нахвалиться не могла: он не только садик сторожил, но и за дворника – работал, и за истопника, да еще со своей зарплаты маленькой детишкам конфеты покупал! Была в садике круглосуточная группа – для детей, у которых родители в ночную смену работали. Их-то, детишек этих, и сторожил дядя Ваня по ночам. Дети сторожа своего обожали, ведь он всегда перед сном сказки им рассказывал. Особенно хорошо у него про разбойников получалось – недаром ведь сторож полжизни в тюрьмах провел! Вот этот-то дядя Ваяя и постучал однажды в двери Лапушкиных. Гости к старому инспектору нечасто наведывались, так что дяде Ване в доме обрадовались. Марья Степановна быстренько накрыла на стол. Инспектор со сторожем подзаправились чем Бог послал, да вышли, на крылечко покурить, беседы побеседовать. Тут-то и рассказал сторож своему другу о странных делах, происходящих в последнее время в детском саду. Что ни ночь, прибегают в комнатку сторожа плачущие-детки и жалуются, что в окна к ним черти заглядывают, вот ведь страсть-то какая! Сначала думал дядя Ваня, что шутят над ним детишки, али мерещится им после страшных сказок про разбойников. Но вот в последнюю ночь нарочно остался он у детей в палате, чтобы страшно им не было, и, глянув в окно, сам, собственными глазами, увидел чертяку – черненького да рогатого, прижавшегося лицом к стеклу. Подскочил сторож к окну – а черта и след простыл. Но слышал дядя Ваня, как у рогатого ветки-то под ногами хрустели, когда убегал он… «Прямо и не знаю, что делать! – вздохнул сторож. – Уж я из церкви святую воду приносил да под окнами побрызгал… Не знаю, поможет ли…» – «Да, это непорядок» – согласился Лапушкин. «Знамо дело, непорядок!» – ответил бывший рецидивист. И договорилися старики, что ближе к ночи придет Лапушкин к сторожу в садик, чтобы самолично зафиксировать факт нарушения порядка. И вот, поздно вечером, когда детки в саду уснули, дядя Ваня и Лапушкин затаились в кустах неподалеку от окон, к которым хаживал по ночам рогатый. Долго сидели они в засаде, и наконец в лунном свете как из под земли появился чертяка. Тенью приник он к окну и так, видно, на детишек засмотрелся, что и не приметил, как подскочили к нему бывший инспектор с дядей Ваней. Мигом скрутили они черта по рукам-ногам, да потащили гостя ночного в котельную, на допрос. Уже в котельной, при свете, рассмотрели они черта хорошенько – и даже разжалобилися. Был он такой худой да неказистый, что если б не рога да хвост, нипочем никто не поверил бы, что это чертяка, а не бедный старичок какой-нибудь. Начали его допрашивать, как положено, да бедолага со страху и слова вымолвить не может. Тогда Лапушкин, как какой-нибудь следователь творческий да хитроумный, нашел к черту, так сказать, человеческий подход. Пленника посадили поближе к печке – и он заметно повеселел. Угостили его сигареткой – он жадно закурил и уже явно начал к инспектору симпатией проникаться. А когда дядя Ваня достал из местечка секретного бутылку водки, которую в котельной держал исключительно для тренировки силы воли, черт прямо заплакал от счастья, непривычный он был к такому гуманному отношению. Ну и, конечно, тут же все рассказал. За бесхребетность и недопустимое добродушие сослали его Наверх, даже мазью невидимости не снабдили – вот ведь жестокость какая! И обещали ему пропуск в родные, так сказать, пенаты только тогда, когда выкрадет он здесь, Наверху, какого-нибудь злого, нечестного да лживого мальчонку. А дело-то в том, что подросшему сыночку Министра адской безопасности надоело до смерти с чертенятами играть. И начал капризный малец требовать у папаши любящего, чтобы дали ему для игр самого что ни на есть человеческого мальчика! Так прямо и заявил, нахал: «Коли не подарите мне мальчика человечьего, так я вам всем назло добрым да честным стану!» У бедных родителей чуть хвосты от ужаса не поотваливались. Ты наверно думаешь: неужто так трудно чертям земного ребёнка-то украсть? А посуди-ка сам: хорошего ребенка министерскому сыночку в товарищи давать опасно – еще научит нехорошему чему! А детишек злодеев на всей земле-то – раз-два и обчелся… Да уж, непростую задачку задал постреленок своим родителям! Но Министр безопасности в дитяти своем единственном души не чаял и отродясь ничего для него не жалел. Вот и объявил он чертям-преступникам, к вечной ссылке наверх приговоренным, что ежели доставит кто из них вниз мальчика подходящего, злодейского да ужасного, тому помилованье будет и пенсия вдобавок… Здесь старый черт умолк, тяжко вздохнувши. А Лапушкин и дядя Ваня понимающе переглянулись. Уж кто-кто, а они-то знали – есть у них в детсаду подходящий мальчонка, которого иначе как исчадьем адовым и не назовешь. Уж прости Господи, но натуральный злодей! Ежели он и не убил, еще никого, так исключительно по малости лет. А было этому злодею отроку пять годков, и звали его по документу Сашкой. Хотя, как это часто бывает у преступников, было у Сашки множество кличек: и исчадье адово, и негодяй, и бандит, и супостат, и наказанье Божье. Слава о Сашкиных подвигах шла по всему городку и даже до пригородных деревенек докатилась. В деревнях этих бабки, укладывая непослушных детишек спать, так и говорили: «Вот не будешь слушаться – счас мигом Сашку-Супостата позову – ужо мало не покажется!» И непослушные детки тут же как шелковые становились. За свою пятилетнюю жизнь столько Сашка натворил злодейств, что просто уму непостижимо! На его маленькой, но уже изрядно помутневшей душе висело не меньше дюжины цыплячьих тушек со свернутыми шейками, десяток кошек с обгоревшими хвостами и несчитано цветов, растоптанных злодейскими ботинками восемнадцатого размера. Украшенные синяками детские глаза и разбитые до крови носы вопили об отмщении – но малолетнему злодею было хоть бы что! Родители Бандита давно уж отказались от надежды исправить характер своего дитяти и только с ужасом ожидали: что же он начнет вытворять, когда подрастет? Да… И вот этот-то расчудесный мальчонка ходил в круглосуточную группу, бдительно охраняемую по ночам Дядей Ваней. Правда в группе Сашка-бандит вел себя тихо-смирно, прямо пай-мальчик. Как все жестокие люди, он мог обижать только слабых, а тех, кто посильнее, до смерти боялся. А дядя Ваня, сам понимаешь, был уж куда сильнее пятилетнего Сашки. Вот этого-то мальчика и высмотрел в детском саду старый черт, и, понаблюдав за ним несколько дней, справедливо решил, что лучшего подарочка для министерского сыночка и не сыщешь.

И вот теперь в котельной детсада сидели, покуривая да вздыхая, трое стариков, и каждый свою думушку думал…

Дядя Ваня думал: «Самое место Сашке-бандиту в Аду! Отродясь я такого злыдня подлого не видал. Опять же, представить страшно, чего он понаделает подросши… Пусть уж лучше он адским кошкам хвосты-то поджигает – почем знать, может им это только в удовольствие?»

«Ах ты силы Адские! – думал старый черт, – ну я и влип! Однако какие душевные бывают люди – вот и сигареткой угостили, и к печке поближе посадили… Соображают, значит, каково в мои-то годы на сквозняке мерзнуть… Ах, а какого все-таки многообещающего мальчонку я сыскал!»

Думал о своем и инспектор Лапушкин… «Хоть оно конечно, черт – он и есть черт, однако… Видать, что совсем уже старый да больной, в тюрьме помрет, как пить дать помрет… Родственников у него здеся нету, даже и передачу-то некому принесть, а что ж это за сиденье без передачи? Опять же – заставили его, начальство приказало: либо, значит, мальчонку подавай, либо, значит, Наверх навек ступай! Да… А как ему у нас, спрашивается, жить-то? Паспорта нету, а ежели и был бы – ну кто его на работу возьмет с его рожищами и хвостом? А ежели в больницу, да лишнее, так сказать, хирургическим путем чик-чик? Так ведь старый – вряд ли такую операцию переживет… Ему ж даже на паперти милостыню собирать – никак. Побьют да прогонют… Ах ты Боже мой, ну и влипли мы с дядей Ваней!»

Этак вот размышляя, приговорили старики помаленьку бутылочку заветную, а когда в головах у них от напитка волшебного прояснилося, то и придумали они план.

Люди только догадываются, а черти знают наверняка, что у каждого человека есть на земле двойник – ну до того похожий, что и мать родная не различит! Вот и сговорилися, что сыщет черт на земле двойника Сашкиного. А ну как повезет и будет тот двойник сиротою, да человеком хорошим? С тем и расстались под утро. Лапушкин и сторож по домам разошлись отсыпаться, а черт отправился на поиски. Неделю целую не спал, не ел, все приюты сиротские на Руси тихонько – незаметненько посетил – и улыбнулося старику счастье-то! Нашел он мальчонку, как две капли воды на Сашку похожего. Лицом-то похож, даже имя такое-же) а вот характер совсем другой – добродушный да уступчивый! Золотко, а не ребенок! Приютские детки – не то что детсадовские. Не очень-то за ними строго присматривают. Так что вечерком, во время прогулки, затолкал черт мальчонку в мешок, да и бегом в тот городок, где Сашка-бандит живет да над кошками измывается. А чтобы мальчонка-сирота не плакал да не пугался, дал ему черт сонной травы понюхать. Спит себе мальчик в мешке, да сны чудесные видит. Явился черт в городок, до ночи выждал, да напрямки в котельную детсадовскую, к дяде Ване и Лапушкину. До утра спорили-совещалися, а наутро порешили, ходь оно, конечно, и незаконное это дело, детишек-то поменять. Сиротинку доброго да хорошего, на Сашку как две капли похожего, на кровать детсадовскую спать положили, а разбойника малолетнего черту отдали. И взяли обещанье с него клятвенное, что коли исправится парнишка и худо ему станет в Аду, так вернет его чертяка обратно, на землю. Утречком проводили черта до окраины городка, всплакнули напоследок, да он с мешком тяжелехоньким и сгинул под землю. А родители Сашкины, вечером дитятко свое из сада забирая, очень удивилися, что он такой ласковый да послушный сделался. Даже письмо послали городскому начальнику; благодарим, мол, за хорошую работу педагогический весь коллектив замечательного детского сада! «Надо же!» – удивился начальник и повелел из бюджета городского воспитателям премию выдать. Дяде-то Ване, конечно, премии никакой не полагалось – он ведь сторож, а не воспитатель.

Что, жалко тебе Сашку непутевого? Думаешь небось – вот ведь какие старички-то жестокие: малыша, хоть и плохого, да все же человечьего, прямехонько в Ад спровадили! Выглядит-то оно так, да на деле-то – не совсем так… Вот послушай-ка.

Хотя и взяли наши старички с черта обещанье клятвенное, да не шибко надеялися, что рогатый, клятву-то сдержит. А только надеялися они, Сашку-разбойника с пеленок знаючи, что совсем скоро так этот малец выдающийся чертям осточертеет, что они об одном только и будут мечтать: как бы его обратно наверх спровадить! И не ошиблися старички – так оно вскорости и случилося. Но это – уже другая история.

ВОЛШЕБНАЯ РАМА

* * *

 
Кто жил, того уж больше нет,
И все же миллионы лет
Давно угасшая звезда
Нам дарит свет.
 
 
И вот под этой-то звездой,
Такой же мертвой, как живой,
Я в книжке старой отыскал
Сюжет простой…
 

Огонь и Вода

Много есть историй про любовь. Послушай-ка еще одну. Жил-был Огонь. Сначала он, конечно, был маленькой Искоркой, которая незнамо с чего зажглась вдруг в черной пустоте. Как и все малыши, Искорка очень хотела кушать. А так как кроме пустоты ничего рядом не было, то за нее она и принялась. И вот пустоты становилось все меньше, а Искорка росла как на дрожжах. И превратилась наконец в настоящий взрослый Огонь – светлый да горячий. Огонь горел, а темнота-пустота съеживалась да уменьшалась – все норовила в самой себе спрятаться. Уж очень она Огня боялась. В конце концов так темнота съежилась, что дальше уж некуда. И превратилась в Землю. Дрожит Земля от страха – сгореть боится! Увидал это Господь и подумал: «Пусть будет Земля! Она ведь такая интересная, хотя и родилась из темноты да пустоты!» А чтобы Огонь Землю не съел, уронил Господь на нее одну-единственную слезу свою. Он ведь умел плакать, хотя и не любил слезы попусту лить. И вот из слезы Божьей, на Землю упавшей, родилась Вода. Нежная, прозрачная, мягкая и такая понимающая, что любую форму принять может, как родную. Увидал Огонь это диво дивное – да и влюбился без памяти. «Ах! – воскликнул пылкий Огонь, – я мечтал о тебе всю свою жизнь! Тысячи лет я жаждал – и не знал, что жажду тебя! Тысячи лет я не знал самого себя, а теперь я вижу в тебе свое отражение… Какое счастье!» Вода, увидев Огонь, тоже полюбила его – да и кого еще было бы ей полюбить? «Ах, милый Огонь, – ответила она ему, – мне было так холодно – а ты такой горячий! Мне было так темно – а ты осветил все вокруг и мир стал намного веселее!» Услыхав эти ласковые слова. Огонь еще ярче запылал от страсти и протянул руки к Воде, чтобы обнять ее и никогда уже не отпускать. И Вода тоже протянула к Огню свои холодные руки – так ей хотелось согреться! Но стоило встретиться их рукам, как тут же пронзила их смертельная боль, В страхе отпрянули они друг от друга. Нет-нет, они не боялись умереть! Но Вода не хотела, чтобы из-за нее Огонь стал хоть чуточку холоднее. А для Огня не было горше мысли, что из-за его горячности на нежном теле Воды могут остаться безобразные ожоги. Жить друг без друга они уже больше не могли. Огонь поселился неподалеку от Земли, чтобы всю свою жизнь любоваться возлюбленной. А Вода каждую ночь грустно вздыхает, с нетерпением ожидая рассвета, когда она наконец снова увидит свой милый Огонь, который мы, люди, называем Солнцем. Время от времени сила любви толкает их в объятья друг друга, чтобы через мгновение боль разлучила их вновь. За миллионы лет Воды на Земле стало гораздо меньше, чем было когда-то. Там, где любящие руки Солнца прикасались к Воде, образовалась суша и на ней появились люди, животные и растения – дети Воды и Огня, Солнце все такое же горячее, как и прежде, все так же ярко освещает оно Землю. Но внимательные глаза могут заметить, что оно страдает, что от несчастной любви оно дрожит, как в лихорадке. Сколько людей теряют рассудок от любви – что уж говорить о Воде и Огне! Когда-нибудь их любовь пересилит страх смерти, и они бросятся в объятья друг друга, чтобы погибнуть. Загнанная в самое себя пустота наконец распрямится и откроет зажмуренные глаза: «Ах ты Господи, наконец-то темно!»

А как же мы? Ах, если бы я знал!

Бродяга

Слышал ли ты когда-нибудь, как плачут старые пустые дома? Ах да, конечно, ты не мог этого слышать! Они ведь плачут по ночам, когда маленькие мальчики и девочки сладко спят в своих уютных кроватках, Днем пустые дома боятся плакать. Они очень гордые и не хотят, чтобы кто-нибудь догадался, как тяжело у них на душе, как им холодно и одиноко. Но даже самые гордые из них иногда не в силах скрывать свое горе. И вот ночью, когда люди спят, пустые дома позволяют себе немного поплакать и им становится легче… Дома только кажутся сильными и большими, а на самом деле они настоящие дети, которым очень плохо без родительской любви. Я-то хорошо это знаю, мне ведь приходилось не раз жить в заброшенных домах. Их стены, дрожавшие от сырости и холода, умоляли меня поскорее растопить печь и согреть их, оконные стекла просили смыть с них застарелую грязь, из-за которой глаза домов вечно воспалены и болят так, что даже плакать больно. Потрескавшиеся полы мечтали о теплом коврика, а разбитые лампы были похожи на останки погибших воинов, ожидающие, когда же их наконец предадут земле…

У брошенных домов, малыш, есть замечательная сказка о Бездомном Бродяге. Тысячу раз рассказывали они друг другу эту сказку, и им все еще не надоело ее слушать. Послушай же и ты.

Тысячи лет бродит по земле Бездомный Бродяга. От летнего зноя и зимней стужи кожа его стала жесткой, как голенище солдатского сапога. Волосы так выгорели на солнце, что совершенно потеряли цвет, а лицо почернело и покрылось бесчисленными морщинами… Год за годом, век зa веком ходит Бродяга по земле и ищет свой дом. Господи, как же устал он за столько-то лет!

Больше всего на свете ему хочется лечь в какой-нибудь придорожной канаве и заснуть вечным сном. Но он не может этого сделать дружок. До тех пор, пока не найдет свой дом. И вот тогда, когда он его отыщет, придет к нему блаженный сон, и Бродяга отдохнет наконец от своих бесконечных скитаний.

Сейчас даже самые старые пустые дома не помнят имени Бродяги, но говорят, что когда-то у него было имя, как у тебя или у меня. И еще рассказывают, что давным-давно, еще до того, как стать Бродягой, он был обыкновенным римский легионером.

Больше всего на свете римляне обожали воевать. И воевали они, надо сказать, неплохо, Мало кто мог перед ними устоять. Ты-то знаешь, что брать чужое – нехорошо. Но римляне этого не знали. Они завоевывали чужие города и даже целые страны, и ужасно этим гордились. И вот однажды большая римская армия отправилась завоевывать одну маленькую азиатскую страну, жители этой страны мужественно сопротивлялись, но, как говорится, плетью обуха не перешибешь. И в конце концов им пришлось сдаться на милость победителей. Они отдали римлянам все, что у них было ценного: золото и драгоценные камни, овец, лошадей и волов. Но командовавшему армией консулу этого было мало. Ему хотелось унизить маленький народ. И он приказал своим солдатам поджечь храм местной Богини Очага, которую тамошние жители любили и почитали больше всех других своих богов, и вот, когда простой римский солдат по приказу консула облил смолою ступени маленького деревянного храма и бросил вовнутрь пылающий факел, когда деревянные стены разом вспыхнули и к небу поднялся столб дыма, перед солдатом появилась сама Богиня Очага. В ярости выскочила она из охваченного пламенем храма. Одежда на ней горела, прямо как бумажная, а в глазах была такая боль, что и рассказать нельзя. От страха легионер упал на землю, а Богиня склонилась над ним, посмотрела ему в самое сердце и произнесла странное проклятие: «Вечно будешь ты, солдат, бродить по земле и искать свой родной очаг». И, сказав это, Богиня исчезла.

Конечно, было бы справедливее, если бы на месте солдата оказался консул – ведь это он отдал жестокий и бессмысленный приказ уничтожить храм. Но начальники во все времена умудрялись сваливать ответственность за свои поступки на подчиненных. Так вышло и на этот раз: консул о триумфом вернулся в Рим, а легионер отправился в свое бесконечное странствие по земле. Говорят, что через некоторое время жители маленькой азиатской страны отстроили храм заново, и Богиня вновь обрела себе пристанище. Еще говорят, что много раз, проходя мимо тех мест, несчастный легионер заглядывал в новый и храм и умоляя Богиню даровать ему смерть. Но древние боги, особенно если это женщины, очень злопамятны. И солдату удалось вымолить у Богини Очага лишь одно небольшое послабление. Она сказала ему, что так уж и быть, странствие его не будет вечным и душа его обретет в конце концов покой, но лишь тогда, когда среди миллионов домов, построенных людьми на земле, он отыщет тот единственный, который она. Богиня, предназначила для него…

Вот и ходит по свету Бездомный Бродяга в поисках этого единственного дома, и все никак не может его найти: ведь просто уму непостижимо, как много на земле домов!

Я услышал эту грустную историю от одного маленького двухэтажного флигелька. «Как ты думаешь, – спросил меня флигелек, – похож я на Тот Самый Дом?» – «Конечно, дорогой друг!» – ответил я ему, хотя, честно говоря, этот славный домик на Тот Самый дом как-то совсем не походил. «Ах! – вздохнул флигелек так громко, что во всех его пустых комнатах с потолков посыпалась штукатурка, – хорошо бы это был я! Говорят, что когда Бездомный бродяга найдет свой дом и обретет вечный покой, этому дому тут же присвоят звание Памятника! Его покрасят новой краской, сделают новые рамы из чистого золота, а в эти рамы вставят стекла из настоящего хрусталя! А самое главное, всем бездомным ребятишкам выдадут в этот дом специальные приглашения, чтобы дети могли жить в нем сколько им будет угодно, представляешь?» – «А ты не боишься, что дети побьют хрустальные стекла?» – спросил я у своего наивного приятеля. «Ах, это такая мелочь по сравнению с одиночеством!» – и тут флигелек сделал вид, что у него насморк. А я… Я сделал вид, что не замечаю маленькую слезинку, застывшую у него на стене.