Текст книги "Лекарка для врага (СИ)"

Автор книги: Лана Кроу

Соавторы: Алиша Фокс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 45

Яся

Пир, можно сказать, удался на славу. По крайней мере, мои усатые-полосатые были совершенно счастливы. Они сладко мурлыкали, уткнувшись мордочками в миски с угощением. Думаю, каши даже хватит для пернатых гостей, что обычно наведываются по утрам.

Пока я накладывала еду любимцам, Кайл сновал между колодцем и домом с ведрами. Я украдкой следила за ним, внутренне беспокоясь: успеет ли он закончить до того, как моя щука в печи превратится в уголь? Не врываться же мне, пока он там будет мыться?

Но настоящая тревога сковала меня, когда он внес в дом огромное деревянное корыто.

– Кар-рр! Решил свою драконью тушу отпаривать! – весело прокаркал Тео, наблюдая за этим действом вместе со мной. – В таком можно и рыбу разводить!

Я с тоской представила, сколько времени уйдет на то, чтобы нагреть такой объем воды. Моя бедная рыба наверняка сгорит. Каково же было мое удивление, когда менее чем через полчаса Кайл уже позвал меня.

– Как быстро, – выдохнула я.

– Так у него же магия, кар-рр! – тут же отозвался Тео, перебирая лапками. – Ты что, забыла? Наш гость – не какой-нибудь простой паренек, а огнедышащий дракон!

Огнедышащий? Ну, только если в облике дракона. А так он просто управлял стихией огня. Воспоминание об этом слегка укололо, напомнив про бабушку…

Удивительно, с каким завидной регулярностью моя память стала стирать то, что Кайл – не обычный парень.

Перед тем как войти, я мысленно приготовилась снова увидеть его полуобнаженным, в простыне. Щеки запылали еще на пороге...

Но картина, которая предстала моим глазам, оказалась совершенно иной. Кайл был одет в чистую, простую рубаху и штаны. Должно быть, он купил одежду на рынке.

О том, что он недавно купался, говорили лишь влажные волосы.

Однако настоящее потрясение ждало меня в центре комнаты: посреди моего скромного, полуразрушенного жилища стояло то самое огромное корыто, от которого поднимался легкий, соблазнительный пар.

– Это... для тебя, – просто сказал Кайл.

Смысл его слов дошел до меня не сразу, а когда дошел, внутри поднялось раздражение. Это что… намек!?

– Я не просила, – тут же выпалила я.

– Нечестно, если помыться могу только я, а ты – нет, – парировал он.

– Кайл, делать такие вещи без спроса... Это уже слишком!

Раздражение было таким сильным, что я сжала кулаки.

– Но ты бы не согласилась, – без тени сомнения заключил он. – Ты когда-нибудь мылась в настоящей ванне? Ты просто обязана попробовать, пока я здесь и могу принести воды. Это... это не просто мытье, Яся. Это удовольствие!

Любое мытье и без того было для меня праздником. На самом деле, банный день всегда давался с трудом – нужно было принести воду, вскипятить, перелить... И тут меня накрыла волна воспоминаний.

Я вдруг ясно вспомнила, как в детстве у нас с бабушкой была настоящая баня. Жарко натопленная, с ароматом березовых веников и душистых трав. Бабушка поддавала пару, а я, маленькая, сидела на верхней скамейке, и все тело расслаблялось в этом блаженном тепле. Потом мы выбегали на улицу и обливались ледяной водой из колодца, смеясь при этом до слез. Как же это было здорово! Как давно этого не было...

Так или иначе, наша стихия была связана с водой. И я любила воду! Любила лето и весну, когда в речках и водоемах было тепло и я могла плавать… Могла плавать часами! Главное было найти место, где нет людей…

Но сейчас было слишком холодно, чтобы мыться в речке. Если бы магия мне подчинялась, то холод был бы мне не страшен. Но увы, большую часть жизни я все же жила как обычный человек.

Обычная слабая женщина, которой легче было бы подмыться в тазике. Но без посторонних драконьих глаз.

Наверное, я казалась Кайлу ужасной грязнулей. В памяти тут же всплыл образ Агафрены – чистой, ухоженной, от нее всегда пахло цветами. Этот контраст больно уколол и расстроил меня.

– Я... щуку сейчас достану и... буду мыться, – устало сдалась я.

– Отлично! Я выйду...

– Мокрый? – тут же возмутилась я.

– Я дракон, Яся. Что мне сделается...

– Исключено, Кайл! Когда я тебя притащила, ты тоже был драконом! Я тебя не для того так долго выхаживала, чтобы ты по улице мокрый шлялся!

Кайл лишь развел руками.

– Поставим за печкой занавеску, и посидишь там, – предложила я, чувствуя, как румянец заливает щеки пуще прежнего. И стыдно было до невозможности, и отпустить его на холод – я бы ни за что не согласилась!

– Ладно, – не стал спорить он. – Обещаю, подглядывать не буду.

Он подмигнул так, что, кажется, у меня покраснели даже пятки. Ну дракон... Придумал тоже... ванна. Я это слово только разве что слышала…

Ладно, быстро помоюсь, и делу конец!

– Кар-рр! Не переживай, Яся! – каркнул Тео, строго следя за ним с полки. – Если хоть глазком посмотрит, слепой останется! Но пол все равно доделает! На ощупь!

Я еле сдержала улыбку. От слов ворона напряжение ушло. Да уж, Кайл даже не представляет, какая пернатая охрана за ним будет следить.

Глава 46

Вода была обжигающе горячей, и коже потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть. Но затем... о, затем нахлынуло ощущение, ради которого стоило жить. Кайл не соврал – это и впрямь было не просто мытье.

Я медленно погрузилась в деревянное корыто, чувствуя, как горячая вода обволакивает тело, смывая пыль дорог, усталость и тревоги прошедшего дня.

Я закрыла глаза, откинула голову на мягкую ткань, подложенную на край, и позволила теплу проникнуть в самые уставшие мышцы.

Сначала я думала лишь о том, чтобы быстро обмыться и вылезти, но, едва испытав это блаженство, поняла – расставаться с ним не хочу. Казалось, я могу лежать здесь часами, чувствуя, как каждая клеточка наполняется спокойствием и силой. Я так расслабилась, что забыла и о рыбе, и о драконе за занавеской. Вспомнила лишь тогда, когда вода стала прохладной.

Нехотя я выбралась из ванны, промокнула кожу и накинула теплую ночную рубаху. Хорошо, что все они у меня были длинными и шерстяными.

– Я помылась, – объявила я.

– Кар-рр! Яся! Я следил за ним! Не подглядывал! – немедленно отрапортовал Тео, важно выпятив грудь.

Я улыбнулась – настроение было прекрасным. Кайл встал и убрал занавеску. Всего миг, мы встретились взглядами и...застыли. Ничего особенного не случилось, но воздух вдруг стал густым.

– У тебя... красивые волосы, – сказал он, и голос его звучал непривычно хрипло.

Я почувствовала легкую дрожь. Я всегда собирала волосы в тугую косу, а сейчас они были мокрыми, тяжелыми и рассыпались по плечам.

– Спасибо, – ответила я, и мой собственный голос прозвучал тише и мягче, чем обычно. – Кайл... спасибо за ванну. Мне очень-очень понравилось!

Дракон улыбнулся.

– Ох, Яся, ты еще не мылась в настоящих ваннах. Они – больше. В них можно лежать...

– Лежать? – фыркнула я. – И как же тогда не уснуть? По-моему, как-то это неправильно – мыться лежа!

Кайл рассмеялся, и его смех, теплый и глубокий, наполнил мою маленькую кухню.

– Кар-рр! Придумал тоже! Где это видано – мыться лежа! – бурно поддержал меня Тео, подпрыгивая на месте.

– Нет, правда, Яся. Знаешь, у нас в столице огромные ванны, а помимо них – разные травы для купания, ароматные отвары и даже пена.

– Морская? – уточнила я.

Кайл мягко улыбнулся.

– Нет, она... пахнет, как спелые ягоды, а пузырики весело хлопают. Детям очень нравится, да и, признаться... иногда, и я не прочь.

– Ты скучаешь по столице? По балам, ваннам, столичным красавицам? – вопрос вырвался сам собой. Но как только я его произнесла стало стыдно.

Кайл задумался, и почему-то его замешательство больно кольнуло меня. Конечно, он скучает. Вот доделает полы, окна... и уедет.

Я взяла горшок. Теперь предстояло аккуратно разбить запечатавшую его солевую корку.

– Если честно, я не так часто бываю в столице. Да и ванны для меня роскошь. Чаще купаюсь в реках, что на границе.

– На границе... – повторила я.

– Ага. И, пожалуй, чаще чем со столичными красавицами, я общаюсь с русалками.

Рука сама разжалась, и глиняный горшок грохнулся к нашим ногам.

– Яся, что ты! – Я мгновенно наклонилась, охваченная страхом. Напоминание о ближайших сестрах резануло слух.

Успокойся! Он…он не догадывается! Просто сказал…

Корка, на рыбе треснула, но к счастью, сама рыба осталась цела.

Вдруг мои пальцы коснулись чего-то теплого.

– Яся, ты устала, – тихо сказал Кайл, мягко удерживая мои дрожащие руки.

Я застыла, сидя рядом с драконом прямо на полу.

– Нет, я... Мне... жалко русалок, – прошептала я, опуская голову и слегка высвобождая ладони.

– Каррр… Молчи, Яся, молчи! Ты ведешь себя… подозрительно! – зашептал Тео. – Кажется, вот-вот он догадается!

– Почему тебе их жалко? – неожиданно спросил Кайл. Он не отступал ни на шаг, а я изо всех сил старалась отодвинуться подальше, не выпуская из рук спасительную рыбу.

– Просто вы их... убиваете. Но… Да, неважно, – бросила я и, наконец, встала на ноги, чтобы поставить рыбу на стол.

– Мы не убиваем русалок, – неожиданно сказал Кайл. Я подняла на него глаза. И в душе появилась надежда.

– Но… Они же чудовища. Я…

– Русалки? – фыркнул Кайл. – Русалки не чудовища, Яся. Они живут у себя в реке и не лезут за границу. А мы убиваем только тех, кто эти самые границы нарушает. Тех, кто забывает, где их место.

Клянусь, в этот момент внутри у меня все оборвалось. Время словно застыло… Его голос, такой…жесткий и холодный… Мне показалось, он вот-вот возьмет нож со стола и… напомнит, где мое место.

– Яся, запах у рыбы волшебный, – голос Кайла прозвучал мягче, словно он пытался рассеять тягостную паузу. – Уверен, на вкус она будет не менее потрясающей!

Я опустила взгляд, проводя языком по пересохшим губам. Слова дракона все еще эхом отдавались в сознании, и я отчетливо чувствовала исходящую от него опасность. Каждая клеточка тела напряглась, будто перед прыжком.

– Яся, что с тобой? – Он сделал шаг вперед, и я снова дернулась, отступая к столу. – Ты чего-то боишься?

Да, тебя! – пронеслось в голове.

– Я... я кажется, видела двоедушника, – выпалила я, сама испугавшись собственной лжи. Кайл застыл, и все его выражение лица мгновенно переменилось – взгляд стал острым, собранным. – Он... на границе. Когда я грибы собирала.

Глава 47

Кайл

Сегодня был хороший день. Мы с мужиками справились с кучей работы и в целом нашли общий язык. Если дело пойдет так и дальше, сможем выстроить для Яси такие хоромы, что целая семья разместится без труда.

Главное – чтобы на все хватило времени. Еще и эта девушка со странным именем, что пыталась применить на меня женские чары. Только потратила мое драгоценное время!

Я всегда с уважением относился к женщинам, но крайне не любил, когда они ведут себя чересчур настойчиво. А эта… такая назойливая.

– Кажется, приглянулись вы, генерал, дочке нашего Прокофия, завидная невеста! – сказал Михаил.

– Есть у меня уже… невеста, – буркнул я.

И я совсем не хотел, чтобы Яся подумала, будто я хоть как-то могу быть связан с дочкой главы села. Надеюсь, мне удалось это показать.

– Красивая она девка, – присвистнул Некрас.

Красивая? Обычная женщина.

Красивой может быть только своя женщина. Ведь в любой можно найти что-то привлекательное. Но только своя цепляет всем, она особенная, она прекрасна прежде всего душой.

– Лучше скажи, как тут почта ходит, – перевел я разговор в другое, более важное русло.

Из разговора с мужиками я узнал, что почта здесь работает с перебоями. Виной тому – горы.

– Но сейчас горы милостивы, генерал, авось и дойдет письмецо! Как богам будет угодно! – бросил Некрасов.

Значит, сегодня же напишу письмо и со скрепящим сердцем отправлю. Нужно дать знать в дивизион, что я в порядке. Иначе через пару недель объявят о моей пропаже, и весть дойдет до семьи. Этого допустить нельзя.

Да и пора уже разобраться, какая чертовщина творится на границе. Почему пропадают солдаты.

Рабочий день закончился. Я покормил напоследок Ворона и вернулся к Ясе. Тем более я купил у Некраса кое-что уникальное. Оказалось, он ловко обращается с деревом, и соорудил на продажу огромное деревянное корыто.

Я тут же представил, как приготовлю для Ярославы ванну. Это ведь такое удовольствие, которое она точно должна оценить!

Конечно, мой маленький ежик воспринял все как обычно, но, кажется, я все же нашел к ней подход. И она согласилась, хотя бы опробовать мое приобретение.

В ванной Яся наконец расслабилась. Ее голос звучал иначе, на щеках проступил румянец, а на губах появилась улыбка. А какая она была… красавица! Длинные золотые волосы были распущены и струились по плечам. Они полностью преобразили ее строгий облик. Вместо суровой знахарки передо мной сияла нежная красавица. Готов поклясться: родись Яся в знатной семье, она бы стала самой завидной невестой во всем городе.

Мне казалось, все идет хорошо. Но… вдруг что-то изменилось. В глазах Яси мелькнул… страх?

Я даже не понял, что сказал не так. Она уронила рыбу, ее руки задрожали, и она то и дело пыталась отодвинуться подальше. Даже ворон раскаркался, словно чуял недоброе. А потом она произнесла нечто такое, от чего у меня кровь застыла в жилах.

– Я... кажется, видела двоедушника. На границе. Когда грибы собирала.

– Что ты делала на границе? – вырвалось у меня первым. Яся потупила взгляд.

– Грибы... Я же сказала. А потом... Он. Я видела страшное лицо, а потом человеческое... И он был в плаще... Потом убежал… Я даже не поняла, мужчина это или женщина… Все скрывал плащ. Но лицо изменилось… Так быстро!

Она говорила сбивчиво, глядя в пол, а у меня с каждым словом замирало сердце. Когда она замолчала и наконец посмотрела на меня, в ее глазах читался немой вопрос.

– Яся, нельзя ходить на границу! Там ничего нельзя собирать! Мало ли что отравлено Чернью...

– Ты меня вообще слушал? Я говорю, что видела двоедушника, Кайл! Разве это не важнее?

Сжав маленькие кулачки, произнесла она.

– Важнее то, что ты могла погибнуть, Ярослава! Важнее, что могла отравиться! Что на тебя мог напасть зверь или какая-нибудь вырвавшаяся нечисть, или...

Меня озарила догадка, и я замер. Яся тоже молчала, ее пальцы бессознательно теребили ночную рубашку.

– Ярослава... а где... где ты меня нашла?

Она побелела, как первый зимний снег.

– На... на границе, – прошептала она.

Я закрыл глаза, чувствуя, как по спине пробежала холодная волна. Конечно, она ходила на границу!

Ведь она не брала денег за лечение. Ей было нужно как-то выживать. Она собирала… грибы!

Но это так опасно… Я терялся между желанием отругать ее и… пожалеть. А потом – убить всех этих людей, вынудивших слабую хрупкую девушку ходить на границу!

– Ты уверена, Яся? Уверена, что видела именно двоедушника? Может, кто-то пошутил? Двоедушники очень редкие...

Она потупила взгляд, но голос прозвучал твердо:

– Я уверена. Это был двоедушник... Ты... веришь мне?

Яся подняла глаза, и я тут же кивнул. Она словно выдохнула все напряжение, что в ней копилось.

– Тогда все сходится, – сказал я. – Абсолютно все! И пропажи сослуживцев, и... драконов! Эти хитрые твари...

Я вздохнул, стараясь успокоиться, но кулаки сжимались сами собой. Потом посмотрел на Ясю – она все еще стояла в углу, будто готовая в любой момент сорваться с места. Я был слишком резок.

– Яся, пойми, я... я просто беспокоюсь о тебе. Ты должна держаться подальше от границы. Особенно сейчас! Если в вашем селе завелся двоедушник, ты даже не представляешь, на что он способен!

– Я не уверена, что он из нашего села... Может, из соседнего, – тихо сказала она. И добавила тверже: – Но я точно уверена, что это был двоедушник.

Я снова кивнул – это было логично, словно недостающий кусок встал на свое место.

– Ты говорила кому-нибудь еще?

Яся отрицательно качнула головой.

– Умница, – сразу же сказал я. – Никому нельзя говорить.

– Но... разве не наоборот? Не нужно предупредить?

– У нас есть правило: если знаешь, что в селе двоедушник, – молчи. Обычно эти твари врастают в общину так, что никогда не угадаешь, кто из соседей – чудовище. Но стоит ему почувствовать опасность... Он начинает метаться. Менять личины, воздействовать на разум, насылать болезни. Понимаешь? Он сделает все, чтобы устранить угрозу. А любой, кто знает о нем, – уже угроза.

Яся кивнула, но я видел, как она внутренне сжалась.

– К тому же иногда они заводят фамильяров, Яся. Маленьких зверьков, в которых никогда не распознаешь пособника. Эти твари кружат по селу... Услышат хоть слово – хозяин тут же узнает.

Казалось, бледнее ей уже не стать, но я готов был поклясться – от страха из Яси ушла последняя кровь. Она едва стояла.

– Тебе нечего бояться, Яся. Я смогу тебя защитить!

Но она даже головы не подняла, лишь кивнула, глядя в пол. Этого было недостаточно.

Я сделал шаг вперед, и Яся инстинктивно отшатнулась, но за спиной у нее была стена. Бежать было некуда. Она подняла голову, и мы столкнулись взглядами. Каждый раз, когда я видел эти ее зеленые глаза, в голове все путалось, а сердце начинало биться чаще...

– Я клянусь тебе, – сказал я искренне, глядя прямо в ее глаза. – Я никому не позволю тебя обидеть. Ты веришь мне?

Она выглядела растерянной, даже слегка приоткрыла губы, и ее губы… Я еле сдержался, чтобы не прикоснуться, хотя бы подушечкой пальца…

– Верю, – тихо ответила она.

Я улыбнулся, и Яся впервые за весь разговор слабо улыбнулась в ответ. Бедная, как же она напугана! Но эта тварь не посмеет к ней прикоснуться. Теперь, когда я знаю причину, смогу ее вычислить.

И в голове тут же созрел план. Пусть простой, но все же... Я сделал несколько шагов назад и взглянул на мешки. Там должно быть все для письма…

– Кайл?

– Яся, накладывай пока рыбу, а я... напишу письмо, – вытащил чернила, перо и бумагу.

Начеркал всего пару строк.

– Ты в дивизион пишешь? – спросила Яся, ее голос дрогнул от страха.

Ну ничего, скоро я поймаю его! И Ярославе больше будет нечего бояться!

– Да, – ответил я, запечатывая конверт с азартом, знакомым лишь перед охотой. – Это, Яся, поможет нам понять, есть ли здесь двоедушник! Обещаю, если он в нашем селе, жить ему осталось совсем недолго.

Глава 48

Яся

«Светлая Лада, что же я наделала?»

Кайл расхваливал рыбу, но мои мысли витали далеко от ужина. Дракон снова и снова повторял, что мне не стоит бояться двоедушника и что он непременно защитит меня...

Когда он говорил это, его кулаки сжимались, а во взгляде читалась стальная уверенность. Со стороны было ясно: он сдержит слово. Но ни один двоедушник не пугал меня так, как целый дивизион драконов!

Кайл написал письмо… Письмо в дивизион!

Я собственными руками привела драконье войско к своему порогу. Сколько времени у меня осталось, прежде чем они явятся сюда? Прежде чем обыщут все и поймут, кто я на самом деле?

Меня буквально трясло от страха. Кайл, кажется, чувствовал это – пытался шутить, хвалил ужин, но от его стараний становилось только хуже. Я была мокрой после ванны, и даже выскользнуть в сени поговорить с Тео не получалось – простужусь же, да и выглядело бы это подозрительно. А я и без того вела себя сегодня странно.

Я украдкой поглядывала на Тео. Хорошо хоть, он молчал. Когда Кайл заговорил о фамильярах двоедушников, у меня похолодела кровь. А если бы он догадался, что Тео – не просто ворон?

Ну и дура я... Что же я натворила?

Когда настало время спать, я обрадовалась. От переживаний сон не шел, но хотя бы Кайл лег, и можно было полежать в тишине. Часами я прокручивала в голове сегодняшний день, пока наконец не провалилась в тяжелый, беспокойный сон.

Мне снились то Кайл, то двоедушники, то я тонула в темной яме. Один кошмар сменялся другим. Потом я почувствовала на шее чьи-то руки – так реалистично, будто меня и вправду душили, и увидела над собой серые глаза дракона. Я проснулась резко, в тот же миг, когда в дверь постучали.

Грудь болела от нехватки воздуха, я судорожно хватала ртом воздух.

– Совести у них нет, – раздался рядом голос, и я вздрогнула.

Это был Кайл. В полутьме я разглядела, как он стоит у моей лавки. От его близости тело оцепенело – воспоминания из сна были еще слишком яркими.

– Я...

– Яся, ты не должна лечить тех, кто приходит к тебе ночью, – голос Кайла прозвучал тверже обычного.

Я тряхнула головой. Я уже слышала это сотни раз от Тео.

– Не надо... мной командовать, – вырвалось у меня. – Я буду помогать людям!

– Помогай, это правильно, – неожиданно его тон смягчился. – Но не ночью. Если дело срочное – я понимаю. Но если это пустяк, пусть приходят днем.

– То есть ты предлагаешь отказывать людям только потому, что они пришли ночью? – с возмущением спросила я.

– Я предлагаю принимать их и, если ситуация не критичная, говорить, чтобы приходили утром.

Я замерла, обдумывая его слова.

– Ярослава, понимаешь, о тебе и так злословят. А то, что ты принимаешь всех подряд ночью, не прибавляет тебе уважения. Наоборот... ты кажешься пугающей. Непонятной...

– Каррр... Дракон дело говорит! Гнать их поганой метлой! – подал голос Тео.

Кайл бросил на ворона короткий взгляд, и тот мгновенно замолчал. Боялся... Так же, как и я.

– Но... Они приходят, когда им нужна помощь! – упрямо фыркнула я.

– Они приходят, когда хотят, потому что ты им это позволяешь, Яся. Словно это они задают правила. Но помощь нужна в первую очередь им. И если ты дашь понять, что намерена принимать их днем, они будут ходить днем.

Я никогда не смотрела на это с такой стороны. Пока Кайл молчал, за стенами дома раздался хруст снега. Кто-то нетерпеливо ходил туда-сюда.

– Хочешь, я сам скажу? – вырвал меня из мыслей Кайл. – Меня точно послушают и…

– Нет! – резко перебила я дракона. – Я сама буду решать, кого и когда лечить. Это мой дом, и здесь действуют мои правила.

Произнесла я твердо, ожидая возражений. Но Кайл лишь мягко ответил:

– Хорошо.

Он такой... странный. Почему он такой? Добрый, уступчивый, искренний... Еще пару часов назад я видела в нем угрозу, а сейчас... Да, я все еще боялась его, но при этом ни с кем не чувствовала себя так же спокойно и защищенно. Разве что с кошками да Тео.

Он умудрялся сочетать в себе мужественность и какую-то магнетическую доброту. Даже глаза у него... по-настоящему добрые!

В дверь снова постучали, и я осознала, что просто стою и разглядываю Кайла. От этой мысли стало неловко.

– Некогда мне болтать, – бросила я и направилась в сени.

– Яся, если дело несерьезное – пусть придут днем. Не позволяй так с собой обращаться, – донесся сзади голос Кайла.

Я не стала спорить, вместо этого выскользнула в сени и наконец распахнула дверь.