Текст книги "Поцелованная Смертью (СИ)"
Автор книги: Лана Ежова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Лана Ежова
Поцелованная Смертью
Аннотация:
Посвящение стихии, свадьба, знакомство с новой родней… Столько событий! Как от них не потерять голову, а мыслить здраво, видя все, что творится за твоей спиной?
Пролог
1998 год
Холодный дождь стучал в окно за спиной дежурной медсестры. Дарья заполняла журнал, не поднимая головы, боясь увидеть пустые глаза одного из охранников, стоящих возле второго родового зала.
Подумать только, даже когда рожала невестка мэра, в отделении не было посторонних, лишь нервничающий, немного пьяный муж роженицы. Сейчас же в коридоре натоптано и людно. Трое бандитской наружности мужчин и суетливый дед, не находивший себе места. Он то запускал пальцы в волосы цвета соли с перцем, то потирал подбородок с молочно-белой куцей бороденкой, то хватался за ручку двери, затем, словно одумавшись, отпускал ее. Сердито поджав губы, старик возвращался к изучению плакатов и санитарных бюллетеней на стенах.
Новорожденные хорошо спят в дождливую погоду, и в тишине отчетливо слышались шаги нетерпеливого будущего деда. Или кем он там приходился женщине, второй час пытающейся дать жизнь маленькому человечку? Бледный заведующий сам общался с мужчинами, доставившими роженицу в больницу. Ни медицинскую карту, ни документов, ни каких-либо сведений для регистрации Дарье не передали. А девушка сама не стала проявлять инициативу – желание завести обычный в таких случаях разговор, чтобы успокоить родственников, у нее исчезло без следа, стоило раз напороться на бездушный взгляд темноволосого охранника. Подруги утверждали, что она слишком впечатлительна и боязлива. Даша же могла поклясться, что стоящий напротив мужчина смертельно опасен. И в первую очередь для нее. Чем-то она привлекла его внимание, раз во взгляде незнакомца зажегся хищный огонек. И чутье подсказывало, что добра подобный интерес ей не принесет.
Громкий крик возвестил, что в мир пришла новая душа.
– Вам туда нельзя! – возмутилась девушка, когда седовласый ворвался в родовой зал.
– Погоди, краса, – охранник, вызывавший в ней дикий страх, преградил дорогу. – Моему боссу можно все.
Она попятилась и, споткнувшись о стул, упала на его сидение.
– Как и мне, – добавил темноволосый, нависая над сжавшейся медсестрой. – Слушай меня внимательно, Дашенька, – проведя пальцем по бейджу, он бесцеремонно коснулся ее груди. – Ты ведешь себя тихо, как мышка, а когда закончишь дежурство… кстати, когда?
– В в-восемь утра, – заикаясь, прошептала медсестра.
– А когда закончишь дежурство, я за тобой зайду, и мы отметим наше знакомство.
Симпатичный мужчина оказывал ей, незамужней, недвусмысленные знаки внимания, а Дарью била крупная дрожь. Горло перехватило от страха, и если бы пришлось кричать, она не издала бы и звука.
– Так ты согласна, краса?
Она кивнула – охранник обнажил зубы в мимолетной довольной улыбке. И девушке показалось, что его верхние клыки намного длиннее, чем положено человеку.
– Марк! – окликнули сзади. – Не время забавляться. Не спускайте с двери глаз, пока я не вернусь.
Старик бережно держал белый сверток с младенцем, и его темные глаза переполняла мрачная решимость и, пожалуй, торжество.
– Никто туда не войдет и не выйдет без вашего позволенья, Ингвар, – пообещал Марк и вернулся на место.
Забрав с собой одного из охранников, седой унес ребенка.
У Дарьи дрожали руки. Она не понимала, что происходит. Неужели малыша похитили? Кто эти люди? Что происходит? И как заведующий отделением допустил подобный беспредел? Вспомнилось перекошенное от страха лицо начальника, и она внезапно осознала, что он не разрешал. Его заставили, как сейчас принудили позабыть о своих обязанностях ее.
Сумасшедшая ночь, а до этого страшный день. Дождь вперемешку со снегом – и это первые дни весны! – превратил дороги в смертельно опасный каток. Ушибы, переломы, сотрясения – врачам травмпункта пришлось сегодня нелегко. За городом столкнулось несколько машин утром, а вечером, как слышала Дарья, в хирургию привезли молодую пару, попавшую в аварию, и будто у женщины большой срок беременности…
А тут еще странная роженица с не менее странной свитой. И никого нет рядом, чтобы поддержать. Дежурные врачи в родильном зале, напарница по смене, детская медсестра и санитарки попрятались по палатам. И лишь ей не повезло застрять на посту, угодив в центр событий.
Дарья, нервничая, сломала карандаш. И поняла: она не простит себя, если будет просто сидеть, пособничая преступникам. Сейчас она встанет и пойдет якобы в туалет, а сама по второй лестнице поднимется на следующий этаж, в хирургию. И там, с поста, позвонит в милицию.
Ноги, дрожа, слушались плохо. И когда медсестра раскрыла рот, чтобы сообщить, что ей нужно в уборную, в конце коридора хлопнула дверь.
В электрическом свете чуть влажные рыжие волосы посетительницы казались буро-красными. Распахнутый вишневый плащ позволял рассмотреть стройную фигуру в облегающем черном платье. Сапоги на высоком каблуке под цвет верхней одежды звонко цокали по паркету.
Девушка, размахивая зонтом-тростью, подошла к родильному залу и, проигнорировав медсестру на посту, попросила:
– Мальчики, позвольте пройти. Давно мечтала посмотреть, как появляются дети.
– Кассандра, ваш Мастер в курсе, где вы находитесь? – Марк говорил спокойным и жалостливым голосом, каким обычно общаются с больным ребенком.
Второй охранник не сводил глаз с невозмутимого брюнета, следовавшего тенью за странной посетительницей. Высокий, широкоплечий и сухощавый он производил благоприятное впечатление, в отличие от бодигардов Ингвара.
– Возможно, да, – рыжая улыбнулась, – возможно, нет.
– Госпожа провидица, роды уже закончились, там не на что смотреть.
– Кто знает? Может, и есть, – Кассандра прищурила синие глаза, – не тебе о том судить.
– Возможно, да, – Марк, возвращая ее же слова, неприятно ухмылялся, – возможно, нет. Да только вам там делать нечего. Разбаловал вас Феликс.
Охранник достал из кармана пиджака телефон. Но воспользоваться им не успел. С губ Кассандры сорвалось одно слово “Михаил” – и в больничном коридоре заметался вихрь из сцепившихся мужчин. Один против двоих, телохранитель рыжеволосой успешно атаковал и парировал удары. Его подопечная, прислонившись к двери зала, с интересом следила за дракой.
А когда наступил только ей понятный момент, швырнула брюнету свой зонт. Он ловко его поймал и, выдернув из чехла меч, в считанные мгновения отрубил головы противникам.
Медсестра, застывшая соляным столбом за своим столом, сдавлено всхлипнула и сползла со стула.
– Тшш… не бойся, мы тебя не тронем, мы хорошие.
Возле Дарьи присела рыжеволосая.
– Через шестнадцать лет ты расскажешь об увиденном одному человеку. Интуиция подскажет, кому именно. Слушай свое сердце – и будешь счастлива всегда. А сейчас поспи.
У медсестры сами собой закрылись глаза.
– Отнеси ее в свободную палату, – приказала Кассандра телохранителю, а сама вошла в родовой зал.
Ни блондинка, прикованная наручниками к родовому креслу, ни два врача, один держащий женщину за свободную руку, второй застывший у ее разведенных колен и командующий, что делать, не заметили появление провидицы.
И она, не страдая ложной скромностью, возвестила о нем сама.
– Доброй ночи, леди, – кивок светловолосой роженице, потом мужчинам, – джентльмены.
Врачи отвлеклись лишь на миг, а затем, как запрограммированные роботы, продолжили выполнять свои обязанности. И только пленница колдуна отреагировала на вторжение.
– Как ты посмела явиться сюда! – зашипела она сквозь потрескавшиеся губы. – Убирайся прочь, кровожадная тварь!
– Вот так ты встречаешь союзницу, Сабелла? Печально. А я хотела спасти от лап Ингвара хотя бы одного твоего ребенка…
Кассандра резко отвернулась и отправилась назад.
– Постой! Ты разве не сообщила колдуну о втором моем малыше?
– Нет. О нем не знает даже мой Мастер. И никто не узнает, если ты позволишь мне спрятать его.
Блондинку отвлекли от разговора очередные потуги.
– Тужьтесь, еще… – требовал доктор. – Умница. Теперь можете отдохнуть.
Убрав прилипшую льняную прядь с лица, роженица решительно спросила:
– Какая выгода тебе?
– Сейчас я работаю на перспективу, – уклонилась Кассандра от прямого ответа. – Я дам тебе любую клятву, что твоя дочь окажется в добрых руках, и шестнадцать лет ее никто не побеспокоит.
– Дочь? – Сабелла, волнуясь, прикоснулась рукой к горлу, чуть ниже налитого тьмой ошейника, сдерживающего ее Силу. – Пол второго ребенка на УЗИ нам не сказали – старший братик прятал сестричку…
Она не договорила, прерванная потугами.
– Прорезывается головка, – сообщил акушер, – тужьтесь, мамочка, скоро подержите ребенка в руках.
– На это уже не хватит времени, – вдруг заявила рыжая, прикрыв глаза. – Ингвар скоро вернется за тобой. Решайся, Сабелла, или он получит еще один козырь.
– Клянись, – простонала женщина между потугами. – Если нарушишь слово, вампирша, смерть покажется тебе избавлением.
Обиженная Кассандра фыркнула.
– Любите вы, Властительницы Огня, угрожать. Забыла, что ты в плену?
– Это ненадолго… Артур вырвется из ловушки и испепелит предателей.
Провидица вздохнула, и роженица забеспокоилась:
– Нет, не вырвется? Расскажи мне, что ты видишь?
– Прости, нет времени, – и рыжая поклялась не выдавать тайну рождения ребенка, пообещав уберечь его от колдуна.
– У вас девочка! – возвестил врач.
Красный сморщенный комочек издал возмущенный крик, и глаза его матери влажно заблестели.
Новорожденного наскоро осмотрели и обтерли. Завернув в белые пеленки, врач протянул ребенка Сабелле.
– Не мне… отдайте ей, – прошептала она, отворачиваясь и пряча мокрые щеки.
– Секундочку! – Кассандра выхватила из кармана пальто пустой флакон. – Можно?
– А говорила, что ничего от меня не нужно, – криво усмехнулась женщина, но позволила поймать свою слезу в сосуд.
– Не пропадать же добру? – пожала плечами рыжая.
Спустя минуту с тихонько попискивающей новорожденной на левой руке Кассандра, подойдя к окну, неожиданно его распахнула.
– Пожелай мне удачи, Сабелла, – и выпрыгнула на карниз.
Ей вслед неслись испуганные крики молодой матери. Родильное отделение располагалось на втором этаже – ничтожная высота для вампира, но не для младенца.
Прорицательница кошкой пробежалась по обледеневшему выступу. Затем, взглянув вверх, подпрыгнула и вцепилась в прутья балкончика, на котором врачи хирургии устроили себе курилку. С него девушка перешла на очередной карниз. Несколько метров – и она смотрела в окно операционной.
Деликатно постучав, знаком попросила впустить ее. Ассистент с медсестрой упали в обморок, а у лучшего доктора отделения вытянулась физиономия, но недрогнувшей рукой истинного хирурга он распахнул окно.
– Доброй ночи, – улыбнулась вежливая Кассандра и спрыгнула на пол.
Через несколько минут она спустилась с хирургии в родильное отделение. Спустилась нормально, по лестнице. И вовремя, чтобы увидеть, как разгневанный колдун, заклинанием пришпилив ее телохранителя к стене, приказывал рассказать, что случилось с его охраной.
– Оставьте его в покое, Ингвар!
Кассандра налетела на старика разъяренной фурией. Но ударить темного ей не удалось. Взглядом подняв ее в воздух, он прошипел:
– Вы посмели напасть на моих людей?! Чтобы освободить Сабеллу?
– Нет! Мне хотелось увидеть феникса вблизи!
Седовласый, глядя на рубиновый перстень, кивнул:
– Ты не лжешь. Хорошо. Но зачем убили мою охрану?
– Они не позволяли мне войти.
– Они оскорбили мою госпожу, посмев коснуться ее, – хрипло отозвался Михаил под потолком.
Ингвар, наклонив голову, размышлял несколько томительных мгновений. Глубокие морщины испещряли некогда мужественное лицо, делая его похожим на ссохшееся яблоко.
– Я прощаю тебя, Кассандра, помня, что ты неприкосновенна, – удерживаемые заклинанием вампиры, рухнули на пол. – Но в следующий раз лучше удави свое любопытство.
– Благодарю за великодушие, Ингвар, – смиренно откликнулась вампирша.
Но колдун не был бы темным, если бы не оставил последнее слово за собой. Открыв дверь в родовой зал, он обернулся.
– И все же закон не отменить, Кассандра. Око за око, зуб за зуб.
И бросил в ее телохранителя клубок мрака. Мужчина подпрыгнул и, как подкошенный, свалился вниз. Заклинание зацепило ступню и прожорливым зверем накинулось на свою жертву.
– Михаил!
Провидица кинулась к своему верному слуге.
– Лучше не трогайте меня, – простонал брюнет. – Похоже, он швырнул “Темным костоглотом”. Я умираю…
– Нет! Я не дозволяю тебе умирать!
Он, кривясь, покачал головой.
– Я ощущаю, как медленно растворяются мои кости… Кассандра, я вас…
Провидица не позволила договорить, положив ладошку на его губы, на которые затем упала прозрачная капелька из хрустального флакона.
– Что это? – благоговейно прошептал вампир.
– Исцеляющая слеза феникса…
Часть первая С чужой тенью за спиной
Глава 1
11 июня
– Ах, душа моя, умоляю, замри! Нет-нет, руки не опускай!
Лиля послушно исполнила просьбу, ощущая себя куклой. Большой, живой куклой, которой вертят, как хотят, и которая не может, да и не хочет сопротивляться.
– Дивненько! Ты – совершенство! Богиня! – Кареглазый парень с интересной прической – выбритым затылком и косой челкой, почти полностью закрывающей левую половину лица, – всплеснул руками в экстазе. – А я – гений, раз сумел создать подобный шедевр!
Макарова критично осмотрела отражение в зеркале, занимающем всю стену примерочной комнаты швейного ателье. Да, платье сидело идеально, как вторая кожа, ни одной лишней складочки или морщинки на ткани.
– Согласна, Ярик, здорово. Ты – лучший.
– Только не смей терять вес, радость моя, второй раз ушивать я не собираюсь.
– Макарова хвасталась, что жених по утрам носит ей завтраки в постель, – насмешливо произнесла Камилла Алимова, – как бы она наоборот не растолстела.
– Что, Милочка, завидно? – догадалась полурусалка Ира, накручивая на палец светлую прядку волос. – Тебе, бедняжке, скорее всего, и кофе по утрам никогда не приносили?
– А ты, добровольный ужин кровососа, лучше бы молчала, – отозвалась Камилла, намекая на то, что блондинка встречается с вампиром.
Полурусалка подбоченилась.
– К твоему сведению, тех, кого любят, не превращают в еду.
Алимова прищурила темные глаза. В прошлом у нее имелись проблемы с одним прилипчивым вампиром, от которого помог избавиться младший брат Лилиного жениха. И теперь намеки на то, что когда-то она находилась во власти кровопийцы, ее несказанно злили.
– Ох, “пиявки” умеют любить? Что, правда?
Теперь настал черед щуриться Иры.
– Умеют и не молчат о своих чувствах.
Снова камень в огород Алимовой, жаловавшейся Лиле еще каких-то полчаса назад, что Богдан, вполне вероятно, к ней охладел.
– Феи мои дорогие, а не пора ли и вам примерить свои платья? – не выдержал дизайнер, которому назревавшая ссора мешала любоваться невестой.
И парень протянул спорщицам плечики с нарядами цвета кофе с молоком.
Девушки несколько секунд буравили друг друга взглядами, затем разошлись по примерочным кабинкам.
– Что, Ярик, достали мы тебя? – прошептала, улыбаясь, магичка. – Потерпи еще немного, хорошо?
– Душа моя, о чем речь? Твои подруги – милые создания в сравнении с дамочками, с которыми я обычно имею дело.
С Ярославом Лилю познакомила коллега по магическому патрулю Юля. Макарова уже отчаялась найти свадебное платье, которое пришлось бы ей по сердцу. И в ателье “Кокетка” она шла, потеряв надежду. Ведь что может предложить огневик, променявший магию на ножницы и швейную машинку? Оказалось, что многое.
Хозяин ателье и его главный модельер в одном лице, Ярослав Тимошко сразу понял, чего хочется новой клиентке. Поначалу Макарову смешила фраза, которую он любил повторять: “Свадебное платье – зеркало, отображающее внутренний мир невесты, ее отношение к предстоящей церемонии”. Потом, ответив на все вопросы импровизированной анкеты Ярослава, поняла, что выражение лишь кажется глупым.
Взять, к примеру, застежку. В современных моделях обычно используют “молнию”, иногда прикрывая ее декоративной отделкой в виде пуговиц. Одно движение руки жениха – и невеста “распакована”. В век, когда ценится высокая скорость, это наверняка хорошо и удобно. А вот в старые времена молодой муж прилагал усилия, чтобы расстегнуть пару десятков пуговиц. И за это время успевал сотню раз осознать, какое чудо досталось ему в жены.
Поэтому, похихикав на пару с модистками, Лиля решила порадовать Кирилла – и отдала предпочтение двадцати шести мелким пуговичкам…
– Насмотрелся, Яр? Можно мне переодеваться?
Макарова, теряя терпение, постукивала ногой по постаменту. Задумчивый парень, вынырнув из своих грез наяву, согласно кивнул.
В этот момент, словно сговорившись, из примерочных вышли подружки невесты. Полурусалка оказалась проворней – и, заскочив на возвышения сразу, как только с него сошла Лиля, показала брюнетке язык.
Алимова, фыркнув, отправилась помогать невесте раздеваться. Уже оказавшись за шторкой, девушка поинтересовалась:
– Ярослав, правда, что твоя одежда зачарована?
Модельер, меланхолично разглядывающий крутящуюся на постаменте Иру, кивнул.
– Да, ткань не загрязняется, не мнется, не рвется…
– Стирке не поддается, – вставила свои пять копеек полурусалка.
– А зачем ее стирать? Если она зачарована? – искренне удивился владелец “Кокетки”.
Ира перестала улыбаться, пытаясь найти достойный ответ.
– А что за ткани ты использовал для свадебного платья Лили?
– Верх из рельефного венецианского кружева, а чехол под ним – атлас.
– Ой, все забываю спросить! – вспомнила Ирина. – Лиля вроде как хотела платье не белого цвета, а “брызг шампанского”?
Алимова высунула голову из кабинки.
– “Брызги шампанского” красиво смотрятся в электрическом свете. А на солнце – как брызги сама знаешь чего…
– Фу, Милка! – Ира скривилась. – Не преувеличивай.
– Не фукай, я не один из твоих питомцев.
Алимова вышла в центр комнаты.
– А жаль. Я бы тебя с удовольствием выдрессировала, отучив говорить гадости.
– Сначала научись следить за своим языком, ладно?
Ярослав, чувствуя повышение градуса агрессивности, попятился назад и вскоре скрылся в другой комнате.
– Девочки, вы опять? От вас люди шарахаются!
Лилия покачала головой. Сначала стычки Милы с Ирой смешили, теперь раздражали.
– Если она перестанет, то и я не буду, – заявила полурусалка. – Она первая меня задирает.
– Мама, мама, а тот мальчик испортил мои кулички! – тоненьким голосом пропищала Алимова.
– Вот видишь!
Лиля закрыла лицо руками, затянутыми в короткие перчатки, которые стала носить после нанесения на ладони сдерживающих Дар рисунков.
– Если вы не прекратите ругаться и нервировать Ярослава, в свидетельницы возьму Юлю.
Угроза подействовала, но только временно, и Макарова об этом прекрасно знала.
– Ой, твоего модельера нервировать, что с горы катиться, – хмыкнула Ира. – Но ведь геи все такие трепетные.
Сказать, что огневичка удивилась, это ничего не сказать.
– Ир, ты чего? Ярику нравятся девушки. Просто он творческая личность, не наговаривай на парня…
Подружка постояла, усваивая новую информацию, несколько секунд. Затем с криком “Ах, ты ж гад!” рванула в другую комнату, оставив дверь приоткрытой.
Послышался звук смачной пощечины…
– Во время примерки моего платья он лапал меня! – возвратившись, объяснила пылающая гневом полурусалка.
Лиля застонала, Мила закатила глаза.
– Слава Ночи, что это генеральная примерка…
*
Через полчаса, девушки вышли из “Кокетки”, оставив мрачного Ярослава в компании с пузырьком валерианы.
– Ладно, мне в другую сторону, – вздохнула Ира. – Удачного дня, девчонки.
– Тебе тоже, Ирусь, – отозвалась Лиля с улыбкой. – Пока!
– Эй, Милка! – блондинка вдруг обернулась. – Без обид, хорошо?
– Как можно обижаться на блаженных, – тихо процедила Алимова сквозь зубы. После чего внятно ответила: – Конечно. Что за счеты между друзьями? Друзьями Лили?
Ирина хмыкнула и, помахав рукой, быстрым шагом отправилась вниз по улице. Макарова, не комментируя увиденное, предложила выпить кофе.
– А это отличная идея, обеденный перерыв закончился, пора и перекусить, – согласилась Мила, взглянув на наручные часы. – Я отпросилась у главреда на остаток дня. Домой мне идти рано, да и не зачем. Меня-то никто не ждет.
– Хочешь поговорить об этом?
– Если ты готова побыть моей жилеткой, тогда, конечно.
– Замечательно, за чашкой кофе перемоем кости Богдану.
Июньское солнце нещадно раскалило асфальт и стены домов. Земля просила, молила о дожде, который стороной обходил город вот уж две недели.
Девушки заняли столик у окна. Прохлада помещения, ненавязчивая музыка и аромат свежемолотых кофейных зерен настраивали на отдых, но никак не на серьезный разговор.
– С чего ты решила, что Данилевский намерен тебя бросить? – спросила Лиля, когда принявшая заказ официантка удалилась от них на достаточное расстояние.
– Раньше мы много разговаривали. Сейчас он только слушает меня, надо сказать, внимательно слушает, но это не то. Мне кажется, ему со мной скучно. Как говорит твоя Ирка, страсть ушла, завяли помидоры.
– Ты не преувеличиваешь? Кир говорил, что у брата проблемы на работе, какое-то сложное дело. Может, он устает, как собака, тут не до страсти.
Алимова пожала плечами.
– Боюсь, нет. Я вижу, его что-то мучает. Несколько раз он заявлял, что хочет серьезно поговорить. В первый раз отвлек потоп, который устроили мои соседи сверху. Во второй помешал телефонный звонок, после которого он сорвался в ночь, бросив меня одну в ресторане.
– Ого! Наверное, это было что-то по-настоящему важное…
– Только давай ты не будешь оправдывать своего деверя, – перебила Камилла.
– Богдан мне еще не деверь.
– По бумагам – нет, а по жизни ты давно уже часть их семьи.
Макарова не сдержала счастливой улыбки. Да, ей повезло не только с будущим мужем, но и со всей его родней. Осталось познакомиться с тетками Кирилла и, самое главное, с сестрой, которую они поедут встречать в аэропорт завтра вечером.
Сев боком к залу и скользя взглядом по лицам посетителей, она вдруг увидела саму себя. Нет, в кафе не было зеркальных стен. И Макарова точно знала, что у нее нет сестры-близнеца.
Магичка на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, девушка в белом сарафане никуда не делась. Русые волосы, свободно рассыпавшиеся по плечам и спине, тонкокостная стройная фигурка и лицо с приятными правильными чертами лица. Только цвет глаз сейчас не различить – их скрывали пушистые золотистые ресницы – незнакомка читала книгу. Лиля сама себя никогда не считала красавицей, хотя Кирилл и утверждал обратное. И сейчас, рассматривая неизвестную девицу, в который раз подумала, что любовь ослепляет.
Лилин двойник оторвался от книги – и его холодные глаза встретились с испуганными очами такого же серого цвета. Чуть заметная улыбка искривила губы незнакомки, как показалось магичке, злорадно.
– Эй, Макарова, ты со мной? – Мила коснулась руки коллеги легонько, но та все равно вздрогнула. – Что случилось, Лиль?
– Ничего, – огневичка развернулась к столу. – Правда, что девчонка, сидящая через два столика от нас, очень похожа на меня?
– В белом сарафане? – уточнила Камилла.
– Да.
– Не могу сказать, так как вижу ее со спины – она уходит.
Лиля вскочила со своего стула.
– Прости, я мигом.
Бросившись вдогонку, Макарова замешкалась, заметив, что незнакомка забыла книгу. Захватив темно-синий томик, выбежала на улицу.
Девушка в белом сарафане садилась в такси.
– Подождите! Вы оставили на столике свою книжку!
На ее крик обернулись – и Лиля застыла столбом. Это была не та девушка, и общими у них были лишь цвет и длина волос да одежда.
– Вы обознались, я ничего не теряла в этом кафе, потому что там не была.
Снисходительно улыбнувшись, она захлопнула дверь машины. Как не выглядывала Лиля других девиц в белом, свою незнакомку она не нашла.
– Ты чего такая хмурая? Расстроилась, что не догнала? – полюбопытствовала Мила, когда вернулась подруга.
Положив книгу на столик, магичка всыпал двойную порцию сахара в свой кофе.
– Испарилась, как призрак. Если бы не вещественное доказательство, решила бы, что мне солнце напекло в голову.
– В помещении напекло? – хмыкнула брюнетка и потянулась за книгой. – Какое занимательное чтиво – “Язычество сегодня. Попытки возрождения славянских богов”. Так, а кто автор? Ага, профессор Лукин Игнат Вениаминович, знакомое имя… Что ж, Макарова, будешь просвещаться, раз книженция осталась у тебя.
– Наверное, та девчонка – студентка с исторического факультета.
– Или филологического. Помнишь, сколько всякой макулатуры нам пришлось перелистать?
– Ты, может быть, и перелистывала, а я читала.
– Типа подколола, да? И что? Пригодилось в жизни? Ты стала от этого умнее?
– Не поглупела – это точно, – ухмыльнулась Лиля.
Отпив глоток напитка, она скривилась и после секундного размышления, выплюнула его обратно в чашку.
– Ты чего? – всполошилась Мила. – Я соль туда не бросала! Даже не думала…
Магичка, которую замутило от обычно приятного аромата кофе, поморщилась.
– Я верю… рассчитайся, пожалуйста, и за меня.
И вновь Лиля летела на улицу стремглав. Через пять минут Алимова увидела ее обнимающуюся с березой, растущей напротив торца здания.
– Тошнит? – спросила с искренним сочувствием.
Согнутая огневичка кивнула.
– Плохо стало от вкуса кофе?
Новый кивок.
– И от аромата…
– Все ясно. Поздравляю, ты беременна, – поставила диагноз озадаченная Мила.
Не поднимая головы, Макарова показала ей палец.
– Если ты хочешь меня послать, нужно показывать средний, а не указательный, – обиделась Алимова.
– Балда, я показывала кольцо…
– Кольцо? Красивое, да. Только то, что подарил твой вервольф, гораздо симпатичнее. Особенно мне нравится в нем бриллиантик…
– Ты не поняла, – простонала Лиля, прикрывая рот ладонью, – это амулет, аналог противозачаточных таблеток. Я не могла забеременеть.
– Так может оно разрядилось?
– Нет, это исключено…
– Или ты его сняла?
– Я никогда его не сни… блин!
Лиля вновь застонала, вспоминая, как больше месяца назад, во время дежурства в магическом патруле провалилась в канализацию. Чтобы почистить, сняла все украшения и артефакты, кроме обручального кольца. И в эту же ночь на пару часов вернулся Кир из командировки. Меньше всего в тот момент она думала о предохраняющем амулете…
– Я не понимаю, почему ты расстраиваешься? Ты замуж выходишь, радовалась бы.
– Незапланированной беременности? Когда у меня на носу не только свадьба, а и посвящение стихии?
– Ладно, не вздыхай. Сначала нужно подтвердить мою догадку. Вижу через дорогу аптеку, держи влажные салфетки, я сейчас туда сбегаю за тестами, а потом отвезу тебя домой.
Продолжая опираться на березку, Лиля провела Алимову тоскливым взглядом.
Она хотела детей. Но лет через десять.
*
Через три часа и пять тестов на беременность разных фирм, Макарова сидела в полутемной гостевой спальне, с ногами забравшись в кресло. На журнальном столике остывал ромашковый чай – как успела она убедиться, черный и зеленый теперь казались такими же отвратительными, как и кофе.
В окно стучал косой дождь с градом. Виноградины льда бились в стекло с такой силой, что казалось еще немного – и по нему побегут трещины.
Дверь в спальню, в которой Лиля нечаянно подожгла кровать, затянули пленкой, но легкий запах гари до сих пор витал в помещении. Родители Кирилла уговаривали, чтобы они переезжали к ним, за город, позволив бригаде рабочих заняться ремонтом. Но Лиля артачилась, говоря, что так ей будет неудобно ездить на работу. На самом деле ей не хотелось делить Кира, проводившего дома лишь ночи, с кем-то еще.
Владлен передавал дела Стаи и компании своему наследнику. О том, что уходит с поста Вожака северных вервольфов, чтобы возглавить столичный Круг, он планировал сообщить на свадьбе сына. Преследование домочадцев Булатова давно прекратилось, и служба безопасности уверяла, что угроза миновала, однако Кир настаивал, чтобы невеста никогда не оставалась одна вне стен дома. После долгих препирательств они пришли к компромиссу: Лилю провожает на работу и с нее не охрана, а кто-то из родственников или друзей.
А сейчас девушка подозревала, что жених посадит ее под домашний арест, как только узнает, что она в положении.
Лиля шмыгнула носом. Наверное, она должна радоваться. Случается, пары десятилетиями ждут детей. А у них раз – и переживать больше не надо.
Ребенок от любимого, замечательного, самого лучшего в мире мужчины – повод для радости, а не печали. Но она, проводив Алимову, долго ревела. Было страшно и грустно. Она не хотела становиться матерью вот так, неожиданно. Ведь эта беременность – случайность, а не осознанный и взвешенный выбор.
Лиля вытерла платком опять выступившие слезы. Куда ей ребенок, когда в жизни столько проблем? Недоделанная магичка, не прошедшая посвящение, она в любой момент могла не удержать Дар в узде контроля и причинить вред окружающим. А что если среди них будет ее сын или дочь?! Все время ходить под сдерживающими Силу артефактами? Ведь твердой уверенности, что разрешат пройти посвящение Огню, у нее теперь нет.
Новая мысль повергла Лилю в панику, и она снова захлюпала носом. А вдруг Кир тоже не готов становится отцом?!
Мучиться этим вопросом долго не пришлось – тишина в квартире позволила услышать, как провернулся ключ в замочной скважине.
Вытерев слезы и побросав тесты в карман легкого халатика, девушка вышла встречать любимого, переживая, что не сможет нацепить на лицо счастливую улыбку.
Губы сами растянулись при виде мокрого Булатова, держащего черный в капельках воды шлем. Летом, когда стоять в автомобильных пробках особенно неприятно, мотоцикл уберегал нервную систему от лишних потрясений. Ну, а сегодня сослужил плохую службу, не сумев спасти от дождя.
– Раздевайся.
Брови мужчины взлетели на лоб.
– Вот так сразу? Даже не сказав привет? – Обняв чуть ниже талии, он притянул ее к себе, не оставляя малейшего зазора между их телами, и нежно поцеловал. – Неужели настолько соскучилась?
– Не обольщайся, – хмыкнула Лиля, вырываясь. – Ты идешь под горячий душ отогреваться.
– Эй, ты же не думаешь, что я могу заболеть? – удивился оборотень.
– Ничего не знаю. Пока не станешь красным, как вареный рак, на глаза не показывайся.
– Что-то мне напоминают эти слова, – протянул Кир.
– Вспоминай.
– А что мне за это будет? – Темные глаза вервольфа блеснули азартом.
– Лучше спроси, чего тебе не будет, – заявила притворно грозным голосом Лиля. – Некоторые девушки, проверяя чувства любимых, заставляют их вспоминать, в чем они были одеты, когда впервые повстречались. И ужасно обижаются, если парни ошибаются.
– Хм, на память не жалуюсь, да и фотографии могу предъявить… Одна из моих любимых – та, где у тебя нос в муке.
– Выброси ее! – Макарова покраснела.
