Текст книги "Поцелованная Смертью (СИ)"

– Боюсь, застряли мы здесь надолго, – вздохнула Марина, бросив взгляд на потоки воды, льющиеся за окном.

– Зато теперь можно выбирать продукты вдумчиво, не торопясь, – нашла положительный момент в ситуации Катя Петрашова, – а не как обычно, галопом, постоянно что-то забывая.

– Если бы кто-то не оставлял список покупок дома…

– Ну, теть, не начинай с начала. Я – девушка, мне положено быть ветреной.

– Кем положено? – усмехнулась Марина.

– Самой матушкой-природой, – нашлась с ответом племянница.

Женщина покачала головой и покатила наполовину загруженную тележку вдоль ряда с молочной продукцией.

– Эх, а я планировала приготовить ужин из нескольких блюд, а то с моей новой работой ты ходишь голодная, даже похудела, бедняжка.

Катя поморщилась, промолчав. На ее вес повлияло совсем другое. Как ни смешно звучит в ее возрасте, виноваты нервы. Украдкой взглянув на дисплей телефона, она вся подобралась и высказала неожиданную просьбу:

– Теть, а приготовь мне оливье, пожалуйста!

– Это ведь зимний салат, Катя. Может, лучше окрошку?

– С огромным количеством петрушки и укропа? – девочка скривилась. – Нет, хочу оливье, пожалуйста, теть!

Марина вздохнула, понимая, что когда упрямая племянница о чем-то просит, лучше согласиться, тем более что делает она это редко.

– Ладно, сейчас посмотрю, что нам осталось купить.

– Только маринованные огурцы. Давай возьмем весовые? – хитро заулыбалась Петрашова, и, забрав у женщины тележку, поспешила к отделу гастрономии.

У витрин с готовыми салатами, маринованными грибами и овощами расхаживала сухонькая старушка. Увидев, что к продавцу-консультанту обратилась молодая женщина, она визгливо крикнула:

– В очередь, гражданочка, в очередь! За мной будете, я первая подошла.

Марина, пожав плечами, отступила под напором агрессивной пенсионерки, Катя с неприкрытым удивлением уставилась на бабку.

– Да, милочка, я как раз думала, что нужно купить огурчики, не убирай их!

Девушка в фирменной одежде продавца супермаркета заучено улыбнулась.

– Сколько вам взвесить?

– Постой, вдруг они у вас прокисшие? – буркнула бабка. – А ну, дай нюхну.

Консультант все с той же застывшей улыбкой протянула один огурец на специальной лопатке. Старушка вытянулась в струнку и таки дотянулась до руки девушки, ухватив ее за запястье.

Катя, расширившимися глазами глядя, как бабка водит крючковатым носом над несчастным овощем, прошептала:

– Что-то я перехотела оливье…

Чуть позже, спрятавшись за полкой с чаями, Марина с племянницей сдавленно рассмеялись.

– Все, в гастрономии супермаркета больше никогда ничего не покупаем.

– Да, а то придется кушать, гадая, побывал над ними нос какой-нибудь бабки или нет, – согласилась брезгливая племянница и вновь взглянула на время.

– Кать, ты кого-то ждешь?

– Почему ты так решила?

– Ты постоянно оглядываешься, Кать, не упирайся, я ведь давно заметила. Так что, кого ты ждешь?

– Меня. Добрый вечер.

Марина, обернувшись и увидев мужчину, которого не ожидала здесь встретить, смутилась.

– Здравствуйте, Артем Евгеньевич, – и уже Кате: – Ты не хочешь ничего объяснить?

– Марина, разрешите, объясню я.

– Хорошо, разрешаю, раз вы настаиваете.

Тетя сложила руки на груди и приготовилась слушать, выпустив из зоны внимания Катю, чем она и воспользовалась, отойдя в сторону, чтобы позвонить однокласснице. Тем временем управляющий супермаркетом, где недавно работала Марина, рассказывал, как ее племянница написала ему на электронную почту, предупреждая о нечестности заместителя. Проверка подтвердила его нечестность, а также причастность к махинациям с закупочными ценами на товары в отдел женской одежды Натальи, некогда лучшей подруги Марины.

Петрашова набрала номер подруги в четвертый раз.

После выписки Вики из больницы они практически не общались. Даже на звонки она отвечала неохотно. Складывалось впечатление, что Катя не спасла девчонке жизнь, а чем-то ее оскорбила.

Петрашова надеялась, что во время недельного отдыха в Евпатории они, выяснив отношения, восстановят дружбу. День отъезда через три дня, и Катя планировала завтра отвезти деньги за билеты, а заодно начать устранять недопонимание, которое наверняка возникло из-за золотого мальчика Темы.

Больше странных разговоров, как после родительского собрания, Павловский не заводил. Дважды Катя его видела: мужчина лично приезжал за Артемом после экзамена, а на праздник последнего звонка сделал школе подарок – щедрый спонсорский взнос на ремонт спортзала и закупку нового инвентаря. При встрече она чувствовала на себе тяжелый взгляд депутата, и отчего-то ее бросало в дрожь.

“На данный момент абонент не может принять ваш звонок…” – сообщил женский голос в трубке после долгих гудков. Вике надоела настойчивость подруги – и она вообще отключила телефон…

Катя заколебалась, стоит ли завтра ей надоедать. Может, лучше вообще отказаться от поездки с ее семьей? Но с другой стороны билет для нее уже купили, а значит она не может так их подставить.

– Я должен был приехать на полчаса раньше, но не смог из-за ЧП, – извиняющимся тоном произнес Артем Евгеньевич.

– Что-то серьезное? – искренне заволновалась Марина. Супермаркету она отдала несколько лет жизни, и уход оттуда дался нелегко.

– Нет. Случай, как говорится, и смех и грех. Я уже закрывал кабинет, когда примчался взволнованный дедушка и начал орать о падении нравов. В отделе нижнего женского белья он обнаружил над недавно установленной примерочной кабинкой видеокамеру. Брызжа слюной, пообещал ославить супермаркет, если мы не примем меры.

Марина покачала головой.

– Не верю, что Борис Анатольевич позволил своим ребятам подглядывать за покупательницами.

– И правильно делаете, – одобрительно кивнул мужчина. – Камеру отключили, но забыли демонтировать. Все это объяснили деду. Угадайте его реакцию.

– Он не поверил?

– Хуже. Он угрожал написать на нас жалобу, если, конечно, не сделаем для него копии записей.

Катя обернулась на звонкий смех тетки, которая редко смеялась настолько беззаботно и открыто. А особенно в компании мужчины.

Когда умерла бабушка, оформившая опекунство над Катей, Марина училась на четвертом курсе медицинского института и встречалась с молодым человеком. Жених настоятельно посоветовал избавиться от обузы в виде двухлетней племянницы. И Марина избавилась. От него.

Петрашова могла лишь догадываться, какое нужно иметь мужество, чтобы кардинально переменить жизнь ради ребенка погибшей сестры. Отказаться от призвания, от желанной работы, от брака с перспективным парнем, от возможности родить своих детей. Как-то она набралась смелости и спросила, тяжело ли было отказаться от любимого человека. И тетка ответила, что нет. Какая может быть любовь, если мужчина толкает на предательство?

И вот теперь Катя решила стать свахой для тети. Общение с Артемом Евгеньевичем – сначала через электронную почту, затем по телефону – показало его неплохим человеком, хоть его имя с недавних пор и вызывало у девочки негативные эмоции. Вспомнив, что тетка всегда отзывалась о нем хорошо, да и мужчина настойчиво расспрашивал, как складываются дела у Марины, она решила рискнуть и устроить им встречу. И, когда управляющий позвонил, чтобы поблагодарить за бдительность, прямо спросила, нравится ли ему ее тетка. Мужчина честно ответил, что очень.

Дальше было за малым – всего лишь договорится о времени и месте, после чего подвести тетку к нужному отделу для якобы случайной встречи.

И вот сейчас, глядя, как у ее самого близкого на свете человека горят глаза, а с лица не исчезает немного смущенная улыбка, Катя вдруг ясно поняла: этим вечером в супермаркете Марина встретила свою судьбу, мимо которой столько раз проходила, не замечая.

Глава 2

12 июня

– А вот эта мигающая точка – сердечко вашего малыша.

– Как мерцающая звездочка на небе, – прошептала Лиля, опустив руку на плоский пока живот.

Волна тепла и нежности затопила девушку, словно внутри нее взошло солнце, своим светом разогнавшее все мрачные мысли.

Как она могла испугаться этого чуда? Зарождения новой жизни? Их с Кириллом продолжения? Физического воплощения их чувства?.. Глядя на маленькую мигающую точку, она поняла, что безумно любит этого ребенка.

Макарова не могла оторвать взгляд от монитора, и акушерка, худощавая шатенка в возрасте, кашлянув, напомнила:

– Ваш жених, наверное, извелся в ожидании результата…

– Да, конечно.

Когда Лиля привела одежду в порядок, медсестра, выглянув в коридор, сообщила:

– Можете заходить.

Первым вошел Кир, следом за ним – Давид, который и рекомендовал паре этого акушера-гинеколога. Целитель также должен был решить, допускать беременную магичку к ритуалу посвящения стихии или нет.

– Ты как? – шепнул вервольф, беря невесту за руку.

– Замечательно!

Ее шальная от счастья улыбка говорила красноречивее любых слов. И мужчина в душе вздохнул с облегчением. Он переживал, что невеста не сможет принять случившееся, ведь беременность перечеркивала ее планы, и будет тяготиться своим положением. А он ни за что на свете не хотел, чтобы его женщина страдала…

– Галина Викторовна, как дела у вашей пациентки? – поинтересовался Давид.

Спросил он, похоже, для будущих родителей, так как сам уже читал заключение УЗИ.

– Беременность маточная, протекает нормально. Плод развивается в соответствии со сроком.

Дальше доктор начала сыпать специфической терминологией, понятной Давиду и медсестре, и Лиля перестала стараться вникнуть. Главное, что все хорошо. Она очень боялась, что ее испуг и первоначальное отторжение ситуации негативно отразится на малыше. Где-то она читала, что если беременность нежеланна, то плод может замереть на ранних сроках. И ночью ей даже приснился кошмар, что УЗИ показало, будто ребенка нет и не было вовсе…

В ней билось два сердца, но посвящение Огню больше не казалось таким важным, отодвинувшись на второй план. Станет ли она полноценным магом – неинтересно, главное, чтобы малыш родился здоровым.

Галина Викторовна вручила Булатову листок с предписаниями и с сопутствующими словами:

– Вам придется следить и за рационом невесты, и за режимом, и за прохождением врачей.

Макарова, потеряв дар речи, в шоке уставилась на своего гинеколога.

Кир, вскинув бровь, весело поинтересовался:

– Вам хватило часа, чтобы понять, что за Лилей нужен глаз да глаз?

– Кирилл! – возмутилась огневичка.

Галина Викторовна серьезно продолжила:

– Я тридцать лет веду беременности магичек и убедилась, что в положении они слегка, – хм, как деликатней выразится? – слегка неадекватны. Не обижайтесь, Лиля, это правда. Какой бы разумной не была женщина, готовясь стать мамой, она временно меняется. То магичат до упаду, забывая о времени и отдыхе, то проверяют экспериментальные заклинания, то увлекаются вредной едой… А одна, землевичка, помню, вообще пропала на девять месяцев из города. Ее, видите ли, потянуло поближе к природе, и она отправилась в леса. Не спрашивайте, какими судьбами мы разыскали ее накануне родов… Но я до сих пор содрогаюсь, вспоминая, как принимала ее ребенка в антисанитарных условиях избушки.

– На курьих ножках? – уточнила Макарова ехидно.

Акушерка покосилась на целителя, мол, видите, первые признаки неадекватности на лицо…

– Спасибо за совет, я вообще не буду выпускать ее из дома, – успокоил пожилую женщину вервольф.

Лиля посмотрела на него недоуменно – задумчивое выражение на физиономии жениха не позволяло думать, что он шутит.

– Замечательно! – обрадовалась Галина Викторовна. – Порой я думаю, что с ними так и нужно поступать!

В больничном коридоре Макарова первым делом набросилась с упреками на целителя, решив, что Булатов подождет, никуда не денется.

– Давид! Это, по-твоему, хороший специалист?! Да это же гестапо в юбке! Она сама слегка, – хм, как деликатней выразится? – неадекватна? – передразнила она акушерку.

– Лиля, успокойся, идеальных людей нет, – улыбаясь, произнес Давид. – А Реброва, действительно, хороша в своем деле. Небольшой Дар целителя позволяет ей чувствовать, как протекает беременность. Если она будет за тобой наблюдать, я буду спать спокойно.

– Ага, значит, ради твоего спокойного сна я должна буду терпеть намеки на свою невменяемость?

Давид пожал плечами.

– Во время осмотра она сказала тебе что-нибудь обидное?

– Нет.

– Сделала больно?

– Нет…

– Вот видишь, все в порядке. Беседы о бдительном присмотре она заводит только, когда на прием приходят будущие папы. Реброва считает, что своими разговорами она делает только лучше – мужчины начнут уделять беременным супругам больше внимания.

– Прямо пунктик какой-то…

– Именно, Лиль. Пережив трагедию, эта женщина пытается обезопасить других.

– Что за трагедию? – расстроилась Макарова.

Кир, взглянув на часы, перебил начавшего о ней рассказывать Давида.

– Извини, у нас мало времени. Созвонимся, если возникнут вопросы, хорошо?

– Да, конечно.

– А как же история? – возмутилась Лиля, чье профессиональное любопытство уже успело проснуться и теперь недовольно фырчало.

– Я как-то слышал ее, расскажу по дороге, – пообещал Кир, подхватывая девушку под локоток.

– По дороге?.. Точно! Нам ведь пора в аэропорт!

Целитель напрягся, но с показным равнодушием в голосе произнес:

– Кого-то провожаете?

– Встречаем сестру Кира, – отозвалась магичка и тут же интуитивно почувствовала, что жениха ее говорливость почему-то не радует.

Давид, как ни старался, скрыть свое волнение не смог, хрипло спросив:

– Аня возвращается домой?

– Да.

И Булатов повел Макарову на выход.

Уже в машине она виновато спросила:

– Я ступила, да?

– Нет, родная, ступил я, когда не предупредил, что Давиду лучше узнать об Анином приезде, как можно позже.

– Если спрошу, по какой причине, ты не посчитаешь, что я лезу не в свое дело? – осторожно спросила магичка.

Кир покосился на нее с удивлением.

– Ты о чем это сейчас, без пяти минут жена?

– Ну, женитьба – не повод раскрывать семейные тайны.

– Угу, а секс не повод для знакомства… Это не тайна, просто давняя и не очень красивая история. Давид помогал Ане восстановиться после ее возвращения из вампирского бара. Убирал шрамы, лечил анемию и прочие заработанные в плену заболевания. Сестре ведь тогда очень досталось, и без целителя она сломалась бы. У Давида до нее не было таких пациентов, в которых он вкладывал душу. Неудивительно, что парень влюбился. И когда Аня переехала в США, подальше от Аристарха, он сам выглядел, как человек, которому требуется реабилитация. Кстати, сестра думает, что о романе с целителем известно лишь Владлену, поэтому мы ее не разубеждаем.

Когда Кирилл замолчал, Лиля пообещала не демонстрировать свою осведомленность и задумчиво уточнила:

– Аристарх – вампир, похитивший Аню? Вы пытались от него избавиться?

Булатов хмыкнул.

– Ты еще спрашиваешь… Конечно, пытались, увы, без толку. Старый и хитрый, он не обременен многочисленными вассалами и срывается с насиженного места сразу, как почувствует малейшую угрозу.

Макарова вздохнула. В прошлом году она узнала, каково это оказаться жертвой нападения вампира, и теперь искренне сочувствовала сестре жениха.

– Сколько она может оставаться дома, пока до Аристарха не дойдет весть о возвращении?

– Обычно неделя-полторы. Кто-то из местных вампиров сливает ему информацию. Поэтому первое время после приезда Аня не выходит из дома, и только более-менее наговорившись с матерью, решается выбраться к друзьям в город.

– Тяжело ей, я бы не смогла так жить. Хорошо хоть, что этому вампиру заказана дорога в Нью-Йорк.

– Да, местный мастер пообещал его убить, если он ступит на его территорию.

– Знаешь, Кир, я одного не пойму: какая выгода Аристарху и дальше преследовать Аню?

Мужчина пожал плечами.

– Дело чести? Долгоживущие существа обычно мстительны. Анька не только ушла из его лап, но и помогла сбежать другим пленникам.

– Не знаю, мне почему-то кажется, что не только из-за этого. Подумаешь, одна магичка и несколько оборотней? Неужели от него никто и никогда не сбегал раньше?

– Спроси у Ани, если хочешь, любопытная моя.

Макарова вздохнула – как же, спросит. Она ужасно боялась не понравиться будущей золовке.

– Интересно, Руслан, наверное, радуется, что увидит скоро брата?

– Не то слово – узнав, что Ромка прилетает, он в тот же день организовал мелкий ремонт в клубе, и позавчера только закончили. Хочет показать свое детище во всей красе.

Спортивный клуб “Валгалла”, о котором шла речь, пользовался популярностью у полуночников всего города, как единственное в своем роде место, где можно тренироваться, не скрывая уровень своей физической силы. Новейшие тренажеры, опытные тренеры, а еще фитобар, баня, сауна, бассейны, массажные кабинеты – все, что требовалось мужчинам, заботившимся о своей физической форме. Раньше Макарова считала, что оборотни от природы наделены сверхсилой, и недоумевала, когда Кирилл ходил в “качалку” или занимался дома. Оказывается, тренироваться нужно всем.

– Приехали, – сообщил вервольф.

– Быстро, а ты так и не рассказал историю моей акушерки, – огорчилась Лиля.

– Если в нескольких словах, то единственная дочь Галины Викторовны, будучи в положении, часто оставалась дома одна, так как ее муж не вылезал из командировок. Поэтому, когда девушка почувствовала себя плохо, рядом никого не оказалось, чтобы вызвать ей “скорую”… В общем, потом она долго лечилась, пока ее мать не нашла целителя. Так, Галина Викторовна вошла в сообщество полуночников, и когда у нее обнаружился спящий дар целителя, то и стала работать в нашей больнице. Сейчас у нее четверо внуков, но старая боль не отпускает.

– Грустная история… Хорошо, я остаюсь ее пациенткой и буду терпеливо сносить ворчание и исполнять все предписания.

– Все? – уточнил оборотень и пошутил: – Так что, я могу и в доме тебя закрыть для надежности?

– Только попробуй, – Лиля показала кулак.

Булатов оставил джип на стоянке возле залов вылета, а не прилета, объяснив невесте, что так они не попадут в очередь из машин встречающих и сэкономят немало времени, когда будут уезжать.

Пройдя металлодетекторы, к информационным экранам о прилете рейсов они не подходили, узнав по телефону номер выхода у добравшейся раньше них родни.

В толпе встречающих группа внушительного вида мужчин отыскалась без проблем. Высокие, статные, крепкие, они невольно вызывали у окружающих не только любопытство, но и опасение, поэтому вокруг представителей клана Булатовых образовалась своеобразная зона отчуждения.

– Лилёнок, не забыла, что тебя сейчас будут поздравлять? – с мягкой улыбкой предупредил жених.

Девушка сбилась с шагу. Вчера она разрешила Кириллу поделиться радостной новостью с родителям. Сама же сообщать о беременности бабушке не спешила. То, что Полина прыгать от счастья не станет, знала точно. Недаром она отдала внучке “антизалетное” кольцо-амулет.

– Ой-ой, а может не надо? Давай ты подойдешь первым и предупредишь, чтобы молчали, мол, рано для поздравлений?

За исключением жениха, обниматься с оборотнями-родственниками она не любила, опасаясь, что кто-то не рассчитает своих сил. И хотя подобное не случалось, страх оставался.

Кирилл покачал головой.

– И как ты себе это представляешь? Да их разорвет от не выказанной радости! Родители еще вчера порывались приехать к нам с подарками.

Лиле стало не по себе – она и не думала, что еще не рожденный малыш вызовет такой ажиотаж.

Маскируя растерянность, девушка подчеркнуто бодро произнесла:

– Здравствуйте!

– Всем доброго дня, – поприветствовал собравшихся Кирилл.

– Здравствуйте, дети. Иди сюда, девочка, – странным тоном попросил Владлен.

Лиля сделала несколько несмелых шагов – и оказалась во внушающих покой и доверие руках будущего деда.

Прижав магичку к своей широкой груди, вожак северных вервольфов поцеловал ее в макушку и прошептал прочувствованным голосом:

– Спасибо…

Его поведение Макарову, знавшую, как редко рождаются дети у оборотней, не удивило.

Алексей, брат Владлена, слегка приобнял Лилю и доверительно сообщил:

– Говорят, ребенок в первый год совместной жизни – знак судьбы, что союз идеален.

Руслан, приемный сын дяди Кирилла, просто искренне сказал:

– Поздравляю. Желаю, чтобы беременность протекала легко и без проблем.

– Спасибо, – улыбнулась Лиля зеленоглазому шатену.

Владельца “Валгаллы” она видела редко и плохо знала, хотя мужчина, помнивший свою жизнь лишь с момента своего пробуждения в плену у колдуна, который вскоре продал их с братом в вампирский бар, вызывал в ней не только журналистский интерес, а и сочувствие. В отличие от Романа, присматривавшего за Аней в Нью-Йорке, Руслан не оставлял попыток найти родителей или хоть что-то узнать о своем прошлом. И его настойчивость вызывала восхищение.

– Кирька, Лилька, ну, вы и отожгли! – воскликнул Богдан восхищенно. – Любопытно, кто у вас родится? Волчонок или мажонок? Если мажонок, то с каким Даром? Некромантским или стихийным?

Макарову тоже волновали эти вопросы, но высказанные вслух Данилевским, прозвучали, по ее мнению, не к месту.

– Ребенок у нас родится, Богдан, ребенок, – резко ответил Кир, с укором глядя на младшего брата, – и неважно с каким Даром.

Грубоватый отклик не остудил радость Данилевского и, обращаясь к Лиле, парень пообещал:

– Я буду лучшим дядей на свете, а если родишь пацана, то и нянькой! Буду гулять с ним на детских площадках. Летом на племяннике обязательно будет футболка с надписью: “На прогулке с дядей. Холостым”.

Огневичка, против воли рассмеявшись, не удержалась от подколки:

– Как бы к тому моменту, когда можно будет гулять с племянником за ручку, ты не забыл о своем свободном статусе.

Богдан состроил недовольную рожицу.

– Посмотрим, время покажет.

Кто-то из присутствующих тихо обронил:

– Идут.

Лиля, высматривая среди толпы прибывших пассажиров Аню, которую видела лишь на фотографиях, краем глаза заметила слева знакомую фигуру. Повернув в ту сторону голову, удивилась, узнав Давида. Целитель кивнул кому-то из их компании. Девушка оглянулась, чтобы увидеть, кому, а когда развернулась, то мужчину на месте не обнаружила.

*