Текст книги "Дела семейные"

Автор книги: Лана Балашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 14
Сергей Шумилов

Я нашарил сигареты и зажигалку, закурил. Рядом спала Стася, разметав волосы по подушке. Я с нежностью прислушался к ее тихому дыханию и натянул на ее голое плечо одеяло.

Мне не спалось. Документы, которые нашла неугомонная Стася, не давали мне покоя. Завтра покажу снимки Аверину, может быть, он кого-то узнает на них.

Там, в СИЗО, я столько раз не спал, снова и снова прокручивая в памяти события того проклятого вечера. Стася чувствует, что я не особо рвусь копаться в этом деле. Но даже ей я не могу признаться, почему.

Пусть Вера погибла из-за того, что шантажировала кого-то этими документами и фото, но вот те обстоятельства, при которых меня лишили алиби, они бесконечно меня беспокоили.

О том, что я в ту ночь соберусь на рыбалку, знали только мои домашние и Вера. Пятница была последним рабочим днем, предстояли три выходных дня по поводу празднования Дня защитников Отечества. Вера тянула меня на какое-то очередное благотворительное сборище, и я почти сдался, но тут позвонил Женька, и, конечно, я недолго выбирал между рыбалкой с мужиками и благотворительным балом. Узнав о моем решении, она умотала в город. Я собрался и практически уже уложил вещи в "Хаммер", как мне позвонил Соболев. Это наш очень капризный заказчик, и для встречи с ним мне пришлось вернуться в Москву.

А вот потом начинается самое интересное. На проселочной дороге, ведущей к лодочному кооперативу Пашки Соловьева, где мы все и собирались, меня уже ждал тот джип.

Кто мог знать, что я поеду туда? И в какое время я освобожусь? Кто из моих знакомых вообще мог знать дорогу от нашей дачи к этому дурацкому кооперативу? Я и сам там бывал раз пять от силы. Хотя в свое время это я навел Пашку на этот кооператив. Ему нравилось, что это недалеко от города, но место тихое.

Оставалось думать только одно: знал все это единственный человек, мой родной брат. И те мысли, относительно адресата письма, которые высказала сегодня Стася, они тоже могли касаться Жени. Он – бывший офицер, года три назад, когда Вера только появилась в нашем доме, у них намечался, но быстро угас, как это обычно бывает у Женьки, роман. Если существовали какие-то документы, какими она могла его шантажировать, то я о них ничего не знаю. Но знаю одно: Женька очень дорожит мнением отца, а в записке прямая угроза передать документы родственникам.

Тут был, правда, серьезный пробел в версии: своих денег у Женьки не было. Во всяком случае, на момент гибели Веры.

Тут я вспомнил недавний телефонный разговор с отцом и с холодом в душе подумал, что это Женька мог быть замешан в денежных аферах. Господи, что его могло к этому подтолкнуть? Он был достаточно свободен в своих тратах, во всяком случае, я не помню, чтобы какое-то его желание осталось неисполненным.

Подумав еще немного, я вспомнил, как Женька примчался на дачу, узнав, что я вернулся, и еще не зная, что я приехал со Стасей. Мне стало стыдно. Если я с большой натяжкой мог бы представить, что Женька может выстрелить в женщину, или заказать кому-то ее убийство, то представить себе, что он при этом будет стараться подставить под удар меня, да еще таким способом, я просто не мог.

Мне вдруг стало обидно, что я один тут лежу, не сплю. А кое-кто дрыхнет без задних ног. Я с удовольствием вспомнил, как она заснула, едва я отпустил ее, и улыбнулся в темноте.

Поворочавшись, я уткнулся носом в теплые волосы Стаси, и даже застонал, так это было здорово. Она мгновенно проснулась, теплой от сна ладошкой погладила мне щеку с отросшей за день щетиной, и прижалась ко мне. Я целовал ее, заводясь все сильнее, пока она не задышала часто-часто, и тогда уже было все, как положено.

Когда я проснулся, Стаси рядом не было. В душе шумела вода. Через некоторое время она вошла в комнату босиком, с мокрыми после душа кончиками волос. Она рухнула на одеяло, уткнувшись мне в грудь подбородком. Сказала:

– Я за тобой все утро подглядывала. Тебе снилось что-то неприятное. Ты морщился и кряхтел.

Я недовольно пробурчал:

– Что значит "кряхтел"? Я тебе не старый дед какой-нибудь. Это я стонал, наверное.

Стася прикрыла глаза и сквозь смех сказала:

– Хорошо, пусть будет "стонал". – Она перекатилась и улеглась мне на живот. – Может, ты просто переусердствовал с любовью?

Я подтянул ее к себе повыше, и целовал чистую влажную после душа кожу, а потом она наклонилась надо мной, щекоча кончиками волос…

В общем, проснулись мы рано, но подняться сразу не получилось.

Позже я сидел в ее кухне, вытянув ноги, и молча наблюдал, как она варит кофе и собирает на стол. Кошка Маня пришла и села в стороне со скорбным выражением мордочки. Кажется, ей не хотелось опять оставаться одной. Я погладил ее, но она отодвинулась.

Я вспомнил памятную новогоднюю ночь, вспомнил, как сидел здесь, еще ничего не зная о Стасе, о том, что у нас с ней будет. Похоже, она тоже подумала об этом, нежно глянула на меня, и я поймал и притянул ее к себе за халатик. Упираясь руками мне в грудь, она отвернула лицо и строго сказала:

– Сережа! Ты забыл, что Наталья Николаевна нас ждет на даче с продуктами?

Я, не отпуская ее, сердито спросил:

– Торопишься доложить генералу об успешно проведенной операции?

Она перестала выворачиваться и спросила:

– А можно?

Я важно сказал:

– Ну, если ты попросишь, как следует… А вообще, я сегодня добрый.

– Это на тебя так секс действует?

Я подумал, что то замечательное, что у нас с ней происходит, меньше всего похоже на то, что я раньше называл сексом. Но вслух об этом говорить не стал, а то вообще нос задерет.

Я снисходительно глянул на нее и сказал:

– Секс и кекс. Давай лучше завтракать, а?

Она хмыкнула:

– А кто мне мешает все время? Давно бы уже позавтракали, делом бы занялись.

Я посмотрел на нее и сказал:

– Да я никогда никаким более важным делом не занимался!

Кошка Маня укоризненно посмотрела на меня. На ее мордочке было написано:

– Оно и видно, молодой человек, оно и видно!

Чтобы она особо о себе не воображала, я усадил ее в кошачью корзину. Она неожиданно потерлась мне об руку.

Стася надела свитер, в котором я первый раз ее увидел, и теплую длинную юбку, и мы направились за покупками. Если бы даже неделю назад мне кто-нибудь сказал, что я могу получить удовольствие от хождения по рынку, я искренне бы удивился. Но не сегодня.

Утро выдалось прекрасным: солнечно, безветренно. Рынок ломился от продуктов, но Стася так придирчиво выбирала все, что мы проходили там больше часа. Стася сияла на меня огромными глазищами, ее лицо так славно обрамлял мех капюшона, что я и не думал жаловаться.

Я шел чуть сзади нее и с удовольствием замечал, что все смотрят на нее. Тетка какой-то кавказской национальности, у которой мы покупали траву, засмотревшись на Стасю, забормотала что-то на своем гортанном наречии, а потом сплюнула, пояснив мне:

– Чтоб не сглазили!

Наконец, все было закуплено, Стася еще раз деловито сверилась со списком, и мы тронулись.

Я включил радио, и мы ехали в машине под раннее "Воскресенье". Стася ела огромную грушу и подпевала солисту группы. Мне никогда не удавалось так незаметно быстро приехать на дачу.

Дома нас ждал сюрприз. Около ворот стоял большой джип, а у крыльца – новенькая серебристая пятьсот двадцать пятая "БМВ". Около машины вертелись Артем и Санька, а рядом стояли Алексей с Женей.

Мы поздоровались, я пожал руку Алексею. Спросил, как добрались.

Стася не сказала ни слова с момента, как увидела Алексея. Он показал ей на машину:

– Я пригнал эту машину, чтобы поменяться с тобой. Твой джип я забираю.

Стася так глянула на него, что он обратился ко мне:

– Сергей, да объясни ты хоть. Джип Виктора ей совершенно не походит, а эта – чисто городская машина, хорошая модель, приличная комплектация. – Он сердито повернулся к Стасе: – Если хочешь знать, твой джип даже дороже стоит. Сергей, да подтверди же!

Я кивнул. Стася, все еще раздумывая, подошла к машине.

– Мы оформили все, как надо, на твое имя. Документы в бардачке машины. – Алексей терпеливо ждал ее решения. – Ну, что, не сердишься?

Стася сдержанно поблагодарила Алексея за подарок, и Тема и Санька, молча, как завороженные, ждавшие ее решения, завопив, как два туземца, забрались в салон, рассматривая все внутри.

Я предложил:

– Надо бы обмыть, по русскому обычаю.

Но Алексей отказался:

– Нам уже пора, я и так задержался.

Алексей открыл багажник, и мы увидели коробки и пакеты. Он пояснил:

– Это Теме, от Иры и девочек.

Стася глянула:

– А в коробках что?

Алексей махнул рукой:

– Это от меня. Купил Темке какую-то энциклопедию. Я знаю, что ты любишь всякие книжки и всегда их покупаешь.

Стася раскрыла коробку, вынула глянцевый том большого формата и ахнула:

– Тема, смотри, какая энциклопедия! Мы с ним в прошлом году купили два тома, "Технику" и "Всемирную историю", замечательные издания. Я думала потихоньку к Темкиной школе собрать всю серию энциклопедий "Аванта+". А тут такой подарок!

Она обняла Алексея и поцеловала его, от неожиданности он покачнулся и изумленно сказал, покрутив головой:

– Стаська, ты все-таки ненормальная. Так радоваться книжкам, и совсем не обрадоваться машине, – я тебя все-таки не понимаю.

Она спрятала лицо в его распахнутую куртку, пробормотала:

– Леша, не прибедняйся, прекрасно ты меня понимаешь, раз догадался книги купить.

Он бережно высвободился, чуть суховато сказал:

– Ладно, чего уж, дело прошлое. – Алексей свистнул, и из джипа вышли два здоровяка, подошли к нам, поздоровались, а Стасе одинаково широко улыбнулись. – Помогите переложить вещи из джипа, да давайте собираться, дорога все же неблизкая.

Женя и здоровяки взяли у Стаси ключи и завозились около машин. Стася им помогала руководящими указаниями. Видно, раньше они были знакомы, потому что все громко веселились.

Она вынула из "Хаммера" пакет с подарками для жены и дочек Алексея. Девчонкам она купила в ювелирном на Арбате какие-то украшения на кожаном шнурке, а для Ирины – коробку японских духов и еще пакет рождественских сувениров.

Стася усадила Алексея на переднее сиденье и под восторженные вопли мальчишек проделала круг почета и остановилась около джипов. Здоровяк уселся за руль бывшей Стасиной машины, а мы пошли по дороге к воротам, чтобы проводить гостей.

Когда Алексей уже попрощался с Артемом и Стасей, и джип гостей, развернувшись, выехал на дорогу, я глянул на машину и остолбенел: на ее боку в стиле "граффити" был нарисован закат солнца на реке. Этот рисунок, наверно, сотни раз снился мне там, в Лефортово, и это его я видел той ночью, когда убили Веру, на водительской дверце джипа.

Наверное, на моем лице что-то отразилось, потому что Стася испуганно на меня посмотрела, а Женька спросил встревожено:

– Серый, ты чего?!

Алексей, который уже собирался сесть в машину, вопросительно глянул на меня.

Я подошел к машине ближе и потрогал рукой рисунок. Алексей хмуро спросил:

– Рисунок, что ли, понравился?

Я повернулся к Женьке, и тот ахнул:

– Это и есть твой джип с рисунком?!

Я только кивнул. Стася прижала руки к груди и с таким отчаянием посмотрела на Алексея, что тот быстро хлопнул дверцей, повернулся ко мне и спросил:

– Что за дела? Ты что, раньше видел где-то эту машину?

Я кивнул и полез в карман за сигаретами.

Рассказ о событиях годичной почти давности Алексей выслушал внимательно, вопросов не задавал и не перебивал. Когда я закончил, он помолчал, потом подошел к джипу и спросил у парня за рулем:

– Ты не помнишь, кто в прошлом году на этом джипе ездил?

Тот подумал и уверенно сказал:

– Саша Чума и Леша Козырь. А в чем дело, командир?

– Да вот, Сергей говорит, что в прошлом году ему тут шутку одну пошутили, а шутник на нашем джипе был. Рисунок он узнал.

– Ну да, второго такого нету, это Чума сам рисунок заказывал.

Сергей вмешался:

– Так, может, поспрашивать ребят, они вспомнят?

Алексей и водитель джипа переглянулись, Алексей покачал головой:

– Это вряд ли. Уволились они, Чумаков в апреле, а Козырев осенью, – он искоса глянул на Стасю, – уволились вчистую. И поспрашивать их теперь затруднительно. А вот узнать, по какой надобности они в Москву ездили, это я могу. Когда, говоришь, произошло это?

– Двадцатого февраля прошлого года.

Алексей снова открыл дверь джипа, уселся сзади и, махнув нам, сказал:

– Приеду, отзвонюсь.

Глава 15
Максим Соколов

Ночь, в отличие от моего приятеля Сергея, я провел плохо. Мне приснилось, что я у деда в деревне, мы с ним сидим с удочками на берегу реки, а вода в ней мутная, грязная. Может, это дед мне намекает, что с недавних пор и моя жизнь стала, как вода в реке из моего сна.

Я проснулся от назойливых трелей телефона и сел в постели. Сотовый разрывался где-то в прихожей, пришлось бы идти за ним. Кто мог звонить мне в такой час? Так получилось, что за последние годы я потерял всех близких мне людей, а прошлый год унес большое количество друзей. Во всяком случае, я этих людей раньше считал друзьями. Короче говоря, звонить в такое время мне было просто некому. Я хотел было плюнуть на звонки, но через короткое время телефон опять зазвонил.

Чертыхаясь, я нашарил домашние туфли, и поплелся в прихожую.

На дисплее трубки высвечивалось имя моей бывшей жены. Вот тебе и грязная вода!

– Да, – рявкнул я в трубку, – я слушаю.

От неожиданности голос жены в трубке дрогнул и промямлил:

– Макс, это ты?

– Я, я! Чего ты хотела?

Она замялась.

– Я просто вспомнила о тебе, и мне захотелось услышать твой голос. Все-таки мы прожили вместе десять хороших лет.

Я скептически хмыкнул:

– И именно поэтому ты звонишь мне в три часа ночи?

Она растерялась:

– Почему в три ночи? О, милый, прости, я не учла разницу во времени.

Я устало потер лицо.

– Послушай, у меня сегодня был сложный день, и если это все, чего ты хотела, то давай мы перестанем терзать телефоны никому ненужными разговорами, и я пойду досыпать.

Она вкрадчиво спросила:

– Ты не один?

Я хмыкнул:

– А ты считаешь, что можешь спрашивать об этом человека, с которым ты успешно развелась, пока он находился под следствием? Кроме того, насколько я знаю, у тебя сейчас медовый месяц, так что наслаждайся счастьем, и пусть угрызения совести тебя не мучают.

– А тебе не кажется, что угрызения совести должны мучить тебя?

Я насмешливо спросил:

– Это почему?

– Просто потому, что все это произошло из-за того, что ты никогда не рассказывал мне о том, что происходит. Я тогда очень сильно испугалась, что могу потерять все. И тебя в том числе. Поэтому я решила сохранить хотя бы деньги, вложенные в предприятия и недвижимость за границей. Я все-таки была твоей женой, и имею на них право. А за Николая ты меня прости. Он, конечно, был твоим другом, и мне не стоило именно с ним, ну, ты понимаешь… После того, как я осталась одна, он единственный поддерживал меня. Я всегда знала, что нравилась ему, вот так все и вышло. Кроме того, мы решили объединить наши капиталы, я все равно в этом ничего не понимаю, и начать новое большое дело.

– Зачем ты оправдываешься? Мне не интересны мотивы ваших поступков, ни твоих, ни Николая.

– Я просто хотела объясниться с тобой, и узнать, как сейчас твои дела.

Я вздохнул:

– Против твоих ожиданий, все хорошо. Но ты не расстраивайся, что наподличала: могло ведь быть иначе. Я действительно мог остаться ни с чем. И знаешь, я даже рад, что у нас с тобой так все вышло. Сегодня один человек помог мне понять, как бывает, когда влюблен по-настоящему. Так что можешь считать меня сумасшедшим, но, несмотря на опыт, возраст и все произошедшее со мной за последний год, я намерен снова жениться, завести кучу детей и родственников, ходить в гости к друзьям и родным, в общем, чтоб все как у людей. А если при этом мне повезет, и бог даст мне возможность влюбиться по-настоящему, мне уже не о чем будет мечтать. Программа ясна?

После некоторой паузы она холодно ответила:

– Хорошая программа. И ты всерьез считаешь, что тебе не хватает именно того, что ты перечислил?

– Да, – твердо ответил я, – и напоследок хочу тебя спросить, заключили ли вы с Николаем брачный контракт? Я понимаю, у вас сейчас высокие чувства, но я хочу дать тебе совет: пусть он подпишет этот контракт до конца рождественских праздников. Слышишь?

Что-что, а дурой она никогда не была.

– Максим, я пропустила что-то серьезное?

– Я знаю Николая много лет, и хочу тебя предупредить заранее, чтобы ты особо не обольщалась относительно своих, как ты выражаешься, капиталов. Прежде, чем он будет предпринимать какие-то шаги для организации нового бизнеса, попроси его внимательно ознакомиться с состоянием ваших финансов. Ты же знаешь моих адвокатов, они только выглядят цивилизованно, но имеют повадки и хватку акул, за что я им и плачу соответственно.

Она задумчиво протянула:

– Теперь я сама вижу, как поторопилась со своим решением о разводе. Послушай, а может…

Я расхохотался:

– Нет уж, умерла, так умерла! В общем, я тебя предупредил. Целую. Николай обойдется без привета, тем более, что ты, наверняка, не станешь ставить его в известность относительно нашего разговора.

Я отключил телефон. Неожиданно настроение у меня стало хорошим, спать совсем расхотелось. Я перебирал события сегодняшнего дня, и улыбнулся, вспомнив, как рьяно Стася искала доказательства невиновности Сергея. Не знаю, любовь у них, или просто увлечение, но я ему по-хорошему позавидовал.

Я выпил кофе, и совершенно напрасно: еще часа два я проворочался без сна.

Утро было тяжелым. Голова от недосыпа трещала, как с похмелья. Я постоял под душем, позавтракал без всякой охоты, спустился вниз за газетами и завалился с ними на диван. Сегодня газеты были наполнены всякой новогодней мурой, и я благополучно задремал. В принципе, есть своя прелесть в ничегонеделании. Только как-то раньше я ее не замечал.

Проснулся я уже ближе к обеду. В голове прояснилось, я подумал, что хорошо бы съесть что-нибудь более питательное, чем бутерброды, например, голубцы. Со сметаной. Или мамин борщ с чесночком. Последние несколько лет, после ее смерти, я питался исключительно в ресторанах. И как-то меня это устраивало, а тут вдруг потянуло на семейные кулинарные ценности. Может, старый становлюсь?

Я вспомнил, что ночью отключил сигналы на телефоне, и пошел в спальню за трубкой. Так и есть, куча непринятых вызовов от Сергея. Черт, я же вчера наобещал, что приеду на дачу. Это не очень кстати. Надо позвонить и отказаться. А вдруг у него что-то случилось?

Я с облегчением услышал его спокойный голос.

– Ты спишь целый день, что ли? Невозможно дозвониться. Давай приезжай, есть новости. Да, слушай, тут Стася скачет вокруг меня, просит купить на рынке пару пучков травы, называется базилик. Они с Ольгой затеяли делать голубцы, и уверяют, что без базилика они не состоятся.

Услышав про голубцы, я подумал, что это судьба. Решено, я еду на эту дачу. И если для того, чтобы съесть домашние голубцы, мне придется весь вечер развлекать какую-нибудь страшненькую незамужнюю родственницу Сергея, так тому и быть.

Я купил траву, пакет фруктов и конфеты для детей. В знакомом магазине на Тверской тщательно выбрал спиртное, все-таки первый раз в доме. Поколебавшись, купил еще букет цветов. А вдруг пригодятся?

Когда я подъехал к дому, на крыльцо выскочили два мальчишки. Они поздоровались со мной, и громко позвали кого-то внутри дома. Навстречу мне вышла коротко стриженая светловолосая молодая женщина. Она весело глянула на меня, широко улыбнулась и сказала:

– Вы, наверное, Максим? Мне Стася вас очень хорошо описала. А я – Ольга, Сережкина сестра. Давайте знакомиться.

Она так спокойно и дружелюбно протянула мне руку, что я тоже разулыбался. Рука оказалась теплой и неожиданно для себя я задержал ее на несколько мгновений дольше, чем нужно при знакомстве. От этого ее щеки порозовели, и она осторожно высвободила свою ладошку.

Чтобы не смущать ее и дальше, я спросил:

– А где Сергей?

Она махнула рукой:

– Он с мальчишками, папа и Женька забрались в охотничью комнату, их оттуда теперь только голодом можно выманить! Санька и Артем вас сейчас туда проводят.

Я вручил ей букет, детям – фрукты и конфеты, а сам вынул из салона объемистый пакет со спиртным.

Ольга глянула на него и засмеялась:

– Ну, смерть от жажды нам не грозит!

Я показал ей пакет с пучками зелени, и она удивилась:

– Ой, куда столько?

На крыльцо выскочила Стася, шумно поприветствовала меня и схватила свой базилик. Она понюхала траву и зажмурилась от удовольствия:

– Ничего не много, я ее люблю. И насушить ее можно, так даже лучше ей пользоваться. – Стася покосилась на букет в руках Ольги и на ее порозовевшие щеки и дипломатично добавила: – Может, вы все-таки войдете в дом?

Ребята отвели меня в охотничью комнату, она размещалась в мансардном помещении над сдвоенными гаражами. Это был огромный зал, увешанный охотничьими трофеями и картинами этой же тематики. По периметру стояли невысокие шкафчики, с чучелами птиц и фарфоровыми собаками, а посреди комнаты под низко висящим абажуром размещался огромный стол на толстых дубовых лапах.

Когда мы вошли, от стола навстречу нам поднялись Сергей, его брат и немолодой седоволосый мужчина, видимо, отец Сергея.

Процедура знакомства была недолгой. Александр Сергеевич доброжелательно глянул на меня и улыбнулся:

– Рад, очень рад познакомиться с вами, Максим. – Он любовно посмотрел на Сергея, и добавил: – Понимаю, что нельзя так говорить, но я все равно доволен, что судьба свела вас с Сережей вместе. Пусть даже и при таких обстоятельствах.

Сергей засмеялся:

– Папа, ты, как всегда, прав. Может быть, при других обстоятельствах мы прошли бы мимо друг друга, не заметив. А тут судьба дала нам редкий шанс пообщаться, хорошо узнать друг друга.

Женька засмеялся:

– Шанс вообще-то был так себе, на троечку!

Александр Сергеевич кивнул и сказал:

– Жизнь иногда выкидывает такие коленца, что только удивляешься, неужели это все происходит со мной? Но, в конце концов, все проходит, и если у человека есть стержень, он всегда останется самим собой. Я рад, что мы все встретились. – Он обвел рукой комнату: – А это самое сильное увлечение моих сыновей. Максим, а вы как относитесь к охоте, или рыбалке?

Я засмеялся:

– Думаю, что придусь ко двору. Меня еще дед к рыбалке приохотил, он недалеко от Ейска жил, знатный спиннингист был. – Я покрутил головой от удовольствия, вспомнив деда. – Даже при всей своей занятости, в конце апреля или начале мая я всегда вырывался на Азовские лиманы, хотя бы на недельку. А то еще можно на Волгу съездить, если решитесь и выберете время, не пожалеете. И мальчишек можно взять. Там на базе вполне приличные условия, а рыбалка такая, что потом ночами снится еще год, как рыбу вываживаешь. Да у меня дома и кассеты есть, приятель снимал, как-нибудь посмотрим вместе. А снаряжение я привожу из всех командировок, есть и довольно интересные штуки. Приглашаю полюбоваться, правда, вот голубцов нам там никто не подаст.

Саша и Артем просительно глянули на деда:

– Как раз сейчас каникулы, можно и поехать, правда?

Александр Сергеевич засмеялся:

– Посмотрим на ваше поведение. И учебу некоторых рыбаков.

Саша обиженно засопел:

– Это когда я плохие оценки получал? Если ты имеешь в виду тройку по английскому, то я же уже обещал, что исправлю! Тем более, что мне ее вовсе несправедливо поставили.

Женя засмеялся:

– Ладно тебе, на обиженных воду возят, знаешь? И тройку тебе, действительно, поставили зря. Надо было пару поставить. – Он пояснил мне и Сергею: – Он скачал из Интернета программу-переводчик, и так и сдал перевод в диком виде. Мы с Ольгой, когда читали то, что перевела эта программа, валялись от хохота.

Сергей вздохнул:

– Санька, ты же в английской школе учишься.

Тот взвыл:

– Там знаешь, сколько переводить задают? Я и так на свежем воздухе не гуляю.

Александр Сергеевич усмехнулся:

– Про свежий воздух тебе бабушка подсказала?

Неизвестно, что ответил бы несчастный Саша, но в дверях появилась Ольга и весело объявила:

– Кушать подано!

Видимо, по случаю большого количества гостей, обедать уселись в большой столовой. Сергей представил меня своей матери, и я понял, от кого Ольге досталась такая потрясающая улыбка и глаза.

Разговор вполне непринужденно переходил с одной темы на другую. Ольга больше улыбалась, чем говорила. За столом она сидела напротив меня. Женя уселся рядом с Ольгой, и я поразился тому, как они похожи. Все-таки гены не переплюнешь. Хотя, если разобраться, одни и те же черты лица выглядели по-разному: светловолосый блондин с мужественным лицом, ямочка на подбородке, – хоть сейчас снимай в рекламе мужской косметики, и нежное, прозрачное, скандинавского типа лицо Ольги с легкими тенями вокруг глаз. Ее можно было бы снять только в качестве героини какой-нибудь северной саги.

Стася, рядом с которой уселся Сергей, просто светилась от счастья, хотя мне показалось, что она не хочет, чтобы ее радость была замечена. Довольно успешно она прятала сияние глаз за пушистыми ресницами, но стоило ей поднять глаза, как все ее старания шли прахом. Дважды мне показалось, что Женя засмотрелся на Стасю, но разговор за столом так легко переходил от темы к теме, что он отвлекался, отвечая на чей-то вопрос, и я подумал, что мне просто показалось.

Давно мне не было так хорошо и спокойно в обществе практически незнакомых людей. Я про себя позавидовал Сергею, тому, что у него такая семья. В наше время это редкость, чтобы у детей с родителями, или у братьев с сестрой было столько тепла и понимания. Кроме всего, вышеупомянутые семейные кулинарные ценности, представленные голубцами, оказались выше всяких похвал.

Когда обед уже был в разгаре, и Санька с Артемом даже успели покинуть нас, появились два новых члена семьи, мне еще не представленные. К нам спустились довольно унылого вида бледный молодой человек в очках с тонкой золотой оправой, и очаровательная леди двух лет, с целой копной спутанных кудрей и примятой от сна щекой. Мне представили их, как мужа и дочь Ольги.

Я вспомнил, как боялся, что придется провести вечер, развлекая некрасивую незамужнюю родственницу Сергея, и внутренне хмыкнул. Наличие унылого молодого человека около Ольги произвело на меня неожиданно неприятное впечатление. Хотя внешне он был довольно приятной наружности, и слегка напоминал американского актера Кристофера Ламберта.

Наталья Николаевна сердито сказала:

– Ольга говорит, что ты плохо себя чувствуешь? Игорь, зря ты спустился. Надо было отлежаться, ты и сейчас неважно выглядишь.

Ольга забрала на руки девочку и посадила в высокий детский стул, а Игорь уселся рядом с ней. Ольга в присутствии Игоря вовсе замолчала, она взялась кормить Ташу голубцом. Увидев голубец на тарелке, Таша радостно заявила:

– Буду сама.

Ольга выдала ей большую ложку, и Таша, пыхтя от стараний, начала есть. Ольга помогала ей, но все равно и сметана, и подливка оказались и на забавной мордочке девочки и на ее передничке. Ольга рассмеялась, и вытерла ее полотенцем.

Я сидел напротив, и отчетливо понимал, что нельзя так смотреть на чужую жену и дочь, но ничего с собой поделать не мог. Я твердо понял, что ничего красивее я в жизни не видел. Наверное, если бы она кормила ребенка грудью, эта сцена не была бы для меня интимнее. В какую-то минуту я утерял нить разговора и очнулся только, когда муж Ольги внезапно сказал:

– Послушайте, так вы – тот самый Максим Соколов?

Я с неудовольствием кивнул:

– Видимо, тот.

Он вздохнул:

– А в газетах писали, что вы уже покинули пределы нашей родины. Писали, что у вас куча недвижимости за границей, и капиталы вы все перевели на имя жены.

Александр Сергеевич укоризненно глянул на Игоря, но я засмеялся и сказал:

– Вранье! У меня не только недвижимости, но и жены в настоящий момент нет. А насчет переезда за границу на постоянное место жительства, так я принципиальный противник этого. Я часто там бывал, и на отдыхе, и в деловых поездках, и честно скажу: русскому человеку там делать нечего. Мир посмотреть – это одно, а навсегда уехать – это совсем другое. Знаете, как в кино говорят: "Видел я эту Италию на карте – сапог сапогом!"

Игорь возразил:

– Сейчас многие уезжают жить в Германию, в Штаты, даже в Австралию.

Я кивнул:

– Конечно, там развитая экономика, стабильное налоговое законодательство, налаженная система кредитов для бизнеса и страхование, – там легче начать. Но там просто все не так, как у нас. Кроме того, я никого не убеждаю в своем мнении: есть люди, которые легко адаптируются к жизни за границей, и вполне могут быть там счастливы. Я к ним не отношусь, только и всего.

Ольга сунула Игорю уже вымытую Ташу и выпроводила нас в гостиную. Девочка так обняла отца за шею, а он так нежно посмотрел на нее, что я простил ему и унылый вид, и дурацкие вопросы. Кажется, дочь он действительно любит.

В гостиной мы с Сергеем отошли к окну, и он поведал мне свои новости.

Я задумался. В деле об убийстве Веры теперь уже четко прослеживался питерский след.