Текст книги "Хвост Дракона"
Автор книги: Лаэте Ваэль
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)
Неста могла бы закрыть глаза и продолжить это пророчество, даже не глядя. Она знала его наизусть, не помнила лишь имен. Но имена были здесь – в этой версии, почти неотличимой от привычной, но все же немного другой. Неуловимые отличия в формулировках, из-за которых текст оставлял после себя горькое, неприятное впечатление. Обычно это мрачное пророчество о конце света умудрялись оформить интересно, а сама Неста могла припомнить даже несколько версий для детей.
– С именами, надо же, – Ньюлен задумчиво потерла висок кончиками пальцев и, не отрывая взгляда от строчек, потянулась перевязать хвост, растрепавшийся после сражения. – А взгляни чуть дальше, там есть остальные имена? Мне кажется, это редкая версия, где всех посланников конца указывают.
Неста перелистала пророчество, убрала несколько повторяющихся листов из других версий. Лисс отвлекся, быстро потеряв интерес, и отошел раздать команды своим солдатам, которые все еще осматривали остальные части форта.
– Никогда не понимала, в чем принципиальная разница между версиями, – кассида чуть не уронила пару листов и сердито нахмурилась. – В смысле, что все равно же различия только в восприятии «пророков», которые переписывали изначальный текст, нет? Мы в школе проходим от силы три. В детстве детскую версию, и потом две самых распространенных.
Ньюлен вздохнула.
– В ордене проходят все, и их безумно много. С другой стороны, я счастлива, что у меня был доступ ко всем этим материалам. Если бы не орден, я бы такого образования не получила… может, вообще бы никакого не получила. До сих пор не верю, что мне так повезло.
Заинтересовавшись, Неста взглянула на нее внимательно.
– В ордене настолько уникальные сведения?
– Разумеется, – Ньюлен кивнула. – Но дело еще и в том, что в моем родном городе не очень много возможностей получить нормальное образование или подготовку. Где-то еще знания стоят денег. Вот, вот этот лист достань, пожалуйста.
Проследив за ее тонким пальцем, Нимнесте выудила следующий фрагмент.
«Ибо тщетна, лишней будет помощь вторженцев; Я говорил – их сила в упокоении. Встань и донеси это до них, донеси, начертай на доске запертых врат, на изгибах цепей. Впиши это в их хрупкую память на разрушенных стенах могил, чтобы помнил об этом их черный прах, когда Гайде протянет ледяные руки свои. Они суть мятежны, суть дики, лишены порядка; не хотят слушать закона Метагармонии, когда им говорят – бойся обжигающих касаний Тавэйлы, которая открывает глаза, когда вы пытаетесь провидеть. И говори им – «не зови того, о ком не знаешь», не требуй мести, в которой сгоришь вечным пламенем Шиана. Не давай им лести, не потакай им, не дай им укрыться под крыльями Джилраена, пока не испепелил их золотой свет. Иди к ним, высеки это на их лбах, высеки, пока не останется только черного пепла следов в их грешащих душах».
– Снова имена. Потрясающе, – Ньюлен качнула головой. – Есть очень мало трактовок, которые упоминают эту часть. Давай поищем еще такие.
Неста огляделась. То, что они нашли… что это за версия? Старая? Расширенная? Откуда она здесь?.. почти все записи вокруг так или иначе касались этого пророчества, и Неста могла бы собрать полное из рваных и разбросанных листков.
Лисс, качнувшись, пластично наклонился к столу коменданта и выудил из-под стола мятый рваный лист. Неста засмотрелась на его тонкую линейскую фигуру и на то, как он умудрялся полностью наклоняться к полу, балансируя на одной ноге. Засмотрелась настолько, что не заметила, как он поймал ее взгляд и подмигнул ей своим невозможно-синим глазом.
Ох, линеи.
– Это ищете?
– Да, точно, – Ньюлен, полностью игнорируя его улыбку и наглый вид, вырвала лист из его рук и вчиталась. – Точно, оно. Тут есть версия со всеми именами.
Неста заглянула ей через локоть. Эту часть текста она не узнавала.
«Почему вы отвергаете? Почему опираетесь на беззаконие, на сахар, и мед, и патоку слов Рейи? Беззаконие это будет для вас лопатой, которой вы сами выроете свои могилы с улыбками на устах. Расколется свод уверенности вашей, кровь потечет из небес и зубов от белого света Феландаса. В стене, за которой скрывались вы от Мертвого Солнца, разразится пламень Йертана, и настанет разрушение ей внезапно, в одно мгновение. Вы лишь укрыться можете в неизбежности этой в вечной прохладе черной воды Лаеки».
– Это все?
– Не все, – Ньюлен покачала головой. – Но полностью этой версии не существует. А одна эта копия стоит баснословных денег. Но пророчества пророчествами, а меня вот что интересует – что тут искали, раз перерыли все бумаги коменданта? И нашли ли?
– Это мы сейчас вряд ли поймем, Ньюлен.
– … я знал, что местный командир был чрезмерно суеверен до пророчеств Трех, но чтобы настолько, – протянул Лисс над плечом кассиды, и она вздрогнула, оборачиваясь. Он был не совсем прав. Это пророчество существовало не только в Вере Трех. В Королевстве Двух Звезд чтили Сойлану, и о конце света знали ровно столько же.
Неста принялась складывать бумаги. Надо будет спросить Шеэмин. И забрать все отсюда с собой, на всякий случай. Это теперь улики.
– Много кто знал, что он суеверный?
Лисс пожал плечами.
– Все? Он хранил у себя самый обширный запас версий этого пророчества. Но, сколько версий не копи, по сути-то все знают одно и то же. В этом пророчестве секретов не осталось.
– Верно, – кивнула Ньюлен. – В церкви Трех изучают все его версии. Они, конечно, отличаются, но фрагментами. Но если бы меня спросили, у кого может быть особенная информация, я бы тоже подумала о коменданте Форта-Сильва. Но при чем тут старое пророчество?
– И кто напал на форт? – добавил Лисс. – И где солдаты?..
– Эм… – подала голос девушка из отряда Лисса, незаметно заглянувшая в кабинет. – С последним… стало яснее. Вам нужно на это взглянуть.
Они спускались, казалось, целую вечность. Из башни в подвалы, из них – к канализационным переходам. В нос ударил запах, и Неста закрылась плащом. Это слабо ей помогло, но хотя бы давало иллюзию того, что меньше частичек этой гадости попадает внутрь нее.
За открытой решеткой их взгляду предстал канализационный тоннель. Открытый с той стороны, он предоставлял возможность выйти из форта прочь, прямиком к реке… или впустить кого-то, кто рискнул бы зайти с той стороны.
Все солдаты Форта-Сильва были здесь. Лисс и Ньюлен с трудом узнали знакомые лица.
Потому что они не были похожи на себя. Все они умерли здесь, и на лицах их всех застыла гримаса нестерпимого, непознаваемого ужаса.
Неста побледнела и переглянулась с Ньюлен. Они обе вспомнили о чудовище из пустыни. Неста осознала, что, возможно, если бы не Лидиа… если бы не Лидиа, она могла бы погибнуть от ужаса там, под боком у рекрутов Лезвий Форта-Пэн.
То, что видели эти ребята… они не смогли это осознать.
– Ох… нет. Нет… – Лисс выступил вперед, слегка оттолкнув Ньюлен, забыв о ее ранге. Присев рядом с телами, будто бы не чувствуя запаха и не видя грязи, он вглядывался в их тела с тревогой на остром лице. – Какая плохая смерть…
– Смерть в любом раскладе плохая, Лисс, – Ньюлен подступила к нему на шаг. Коснулась его плеча. – Идем. Им уже не помочь, нам нужно как можно скорее позаботиться о том, чтобы тела захоронили как следует.
Он вздохнул и покачал головой.
– Все не так просто, капитан. Взгляни на них и скажи мне, что ты видишь.
Она неохотно, но последовала его примеру. Неста тоже подошла, вглядываясь, но для нее на лицах жертв был только страх.
– Они умерли от ужаса?..
– Они умерли, потому что их души отняли у них.
Чужой голос заставил всех вздрогнуть. Тихий и незаметный, Лидар все это время был за их спинами.
– Именно. Смотри, – Лисс обвел рукой по контуру груды тел. Неста не понимала, на что он показывает, и тихо стукнула о камень тоннеля основанием трезубца, разжигая свет.
Тогда она заметила. Все они заметили.
Тела больше не отбрасывали тени, и в ясном свете Владыки Морей солдаты напоминали искусственные копии некогда живых людей. Не настоящие трупы.
– Тени, с которыми вы сражались во дворе… – начал Лидар. Договорить он не успел, потому что Лисс вскочил, задев его, и бросился обратно из тоннеля. Неста побежала за ним.
Нервный, злой, встрепанный, капитан отряда стражников Грана Эсера швырнул на песок свой шлем и грязно выругался. Неста поразилась, какие выражения он знал – не каждый представитель низшего общества так выражался, что уж говорить об аристократе вроде Лисса.
Но она прекрасно могла понять его. Ее саму трясло от осознания.
Убийство – это одно. Но кража самого ценного, кража души? Лишение права на перерождение? Нет преступления хуже. Кем бы ни был злодей, сделавший такое с маленьким гарнизоном Форта-Сильва, он еще и обрек оскверненные души своих жертв на гибель от рук их же сослуживцев.
Каким же чудовищем нужно было быть…
Неста выдохнула и коснулась руки Лисса. Ее била крупная дрожь, но она должна была успокоить линея. Успокоив его, она смогла бы вернуть немного самообладания и себе.
– Мы отыщем виновного, и он получит по заслугам, – сказала она. Лисс обернулся к ней, поджав губы и явно сдерживаясь от комментариев. – Слово кассиды. Я отыщу виновного.
– Ты не понимаешь, маленькая принцесса. Как они сюда попали, ну? Посмотри вокруг! Они либо знали тайный ход, либо их впустили. В Форт-Сильва! Да чтобы попасть сюда, надо было быть… я не знаю…
– … приближенным к кругу герцога?
Обернувшись на голос Ньюлен, Лисс смутился и замолчал. Его кивок вышел неловким.
– В Грана Эсера, где все решает внутренний круг Самиира?.. других вариантов я не вижу.
Девушка кивнула. Обдумывая варианты, она неспешно обошла Несту и Лисса, подняла с песка шлем и бережно вручила его обратно линейскому капитану.
– Значит, переговорим с командором Дайном. Он знает всех, кто близок к герцогу. Он сам – часть внутреннего круга. Хорошо, Лисс?
Тот кивнул, смущенно забирая шлем и вертя его в руках.
– Устроит. Если рыцарь Дайн нам поможет, меня устроит. Я благороднее мужика не знаю, так что если он правда сможет разобраться…
– Он сможет, – заверила Неста. Она знала Дайна плохо, но она верила Ньюлен, и командор оставил ей исключительно приятные впечатления. Но, помимо этого…
Пора было поговорить с герцогом и выяснить, что происходит.
Передышка
В Грана Эсера они вернулись под вечер, уставшими и измученными. Жара иссушила их, и некоторые лор-файне из отряда Лисса выглядели по-настоящему истощенными. Их частично растительная природа была куда менее приспособлена к обезвоживанию, чем у других рас. Даже у таких шовиллов, какой была Неста, переносимость была лучше, а ведь ее раса и раса Нийриэла – солуоры – считались самыми слабыми и неприспособленными видами не только в Хосеш-Асаде, но и в других мирах.
Все они мечтали об отдыхе и прохладной, свежей, вкусной воде, но ребят Лисса ожидало нечто другое. На полпути к казармам их встретил мрачный мужчина, и судя по немедленно побледневшим физиономиям Лисса и его подчиненных, встреча эта не предвещала ничего хорошего.
Нимнесте украдкой осматривала незнакомца из-за плеча Ньюлен. Правила приличия требовали, чтобы она выступила, представилась и объяснила свое присутствие любому значимому в городе лицу, будь то представитель стражи или же приближенный герцога. Но она не знала, с кем имеет дело, и малодушно позволила себе наблюдать, будто ее здесь вовсе нет.
Перед ней был лор-файне, весьма взрослый мужчина. Немногим младше Кисэйла Дайна на вид, запоминающийся – Неста теперь узнала бы его при любых обстоятельствах, она впервые видела такого огромного лор-файне. В нем было больше двух метров. Он мог быть даже выше Дайна! Неужели тоже адаранец?
– Лисс. Остальные. Живо. За мной, – процедил он. Акцента не было.
Значит, догадку про адаранца можно было отметать.
Лисс улыбнулся обезоруживающе, разводя руки в стороны. Они оба обладали не самой светлой кожей, и линей, и лор-файне, но если Лисс был слегка загорелым, теплым и ухоженным, то этот огромный мужик – изначально смуглым и каким-то будто бы серым, выцветшим, и шрамов на его теле было так много, что глаза разбегались.
… и носил он слишком открытую одежду как для огромного шрамированного бугая, который мог указывать стражникам так запросто.
– Лемрат… – Лисс рассмеялся. – Лемрат, я принес полностью объективный список причин, почему мы…
– Живо, я сказал!
Лисс заткнулся немедленно. Бросив на Ньюлен и Несту беглый взгляд, Лемрат кивнул капитану Лезвий и направился прочь, уводя за собой Лисса и остальных.
Неста нахмурилась, выходя из-за спины Ньюлен и скрещивая на груди руки. Интересным кадром был этот Лемрат.
Во-первых, он мог грубо указывать Лиссу, командующему стражи и дворянину, и ожидать беспрекословного подчинения.
Во-вторых, даже развязный, не стесняющейся своей сомнительной компетенции Лисс, его опасался, чего уж говорить об остальных.
В третьих, видел он всех присутствующих, однако Лидара предпочел вовсе не заметить, посчитав незнакомца неважным.
В четвертых, он узнал Несту, но не поприветствовал ее, ровно так же наплевав на этикет, как сделала она сама, посчитав, что останется незамеченной. Он знал, как выглядит кассида Морриана. Потому что она давно привлекает к себе внимание? Или потому что он знает кассид герцогства Эсера?
В пятых… при этом, Ньюлен он знал, и поприветствовал ее максимально развязно и небрежно, а ведь Лезвий Веры в Эсере уважали.
Интересно получалось. Все пять моментов наводили Несту на интересный вывод.
– Я никогда не слышала о таком приближенном герцога Самиира, Ньюлен, – отметила Нимнесте, несказанно удивив девушку. – Кто он?
Ньюлен уставилась на нее озадаченно и ответила далеко не сразу.
– Это… ммм, это Лемрат Ясхилл. Как вы… то есть, как ты узнала?..
Неста улыбнулась ей, мягко касаясь запястья девушки.
– Я кассида, Ньюлен! Я умею делать выводы. Но знаю я, увы, не все, и хотела бы это исправить. Так кто этот Лемрат Ясхилл?
Ньюлен отвернулась, глядя в темноту улицы, где скрылись Ясхилл и остальные.
– Это не просто приближенный герцога Самиира, Неста. Это один из двух самых близких к нему людей. Поэтому не все о нем знают, он не из тех чиновников, которые якобы заправляют Грана Эсерой сейчас. Он из тех, кто по-настоящему близок к герцогу. Его телохранитель, соратник и тот, кто сражался с ним бок-о-бок во время прошлого нашествия тьмы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
