Текст книги "Возрождение (СИ)"

Автор книги: Кямран Гусейнли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Фоулон

В трактире «У Фо» как обычно стоял гул голосов посетителей. Несмотря на холод на улице, внутри температура стояла умеренная, к чему поспособствовал хозяин заведения – Фоулон, в честь которого и назвали данное место. Несмотря на настежь закрытые окна, воздух внутри радовал посетителей, а местами можно было почувствовать легкий ветерок.

– Фо, еще два эля! – крикнул тучный лысый мужчина, который захаживал в трактир каждый день. Но имени его Фоулон не знал – никто не знал. Он просто захаживал и вел беседы со всеми, был душой компании. Некоторые считали, что это дворцовый шпион, но доказательств не водилось. И, даже если и так, он всем нравился, а в трактире никто не вел бесед против королей.

– Сейчас! – крикнул Фоулон и вытер пот со лба. Его черные волнистые волосы липли на лоб, что очень раздражало трактирщика, но не собирался стричь их коротко. Он наполнил две большие кружки и отнес к столу заказавших. Найини – официантка – сегодня не явилась на работу (ребенок отравился чем-то) и трактирщику приходилось самому обслуживать столы.

– Эй, Фо, где наш пунш? – спросил худощавый мужчина, сидящий за столом рядом. Еще один завсегдатай и весельчак. Хозяин заведения радовался тому, что у него много постоянных посетителей, да и сами мужчины свободнее общались с теми, кого уже знают. Таким образом несколько столов и стойку обычно занимали те же самые люди, а иногда происходили пьяные стычки из-за того, что кто-то сидит на чужом месте.

– Сейчас-сейчас! – сказал мужчина и побежал к бочке с пуншем.

“Потом спрашивают, почему я такой худой”, – думал он, неся в руках кружку пунша. Трактир, называющийся “У Фо”, являлся лучшим в Винальхеме. Фоулон уже в течение многих лет готовил самое лучшее пиво во всем королевстве, а слухи уже давно добрались до соседних правлений. Приходили к нему и гости из других королевств и даже земель вольных народов. Секрета он никому не открыл, но все знали, что дело в магии и какой-то особой специи, которую он выращивал на заднем дворике. Не раз смельчаки пытались проникнуть к нему и достать травы, но в итоге так ничего и не нашли.

– Фо, еще эля! – крикнул все тот же мужик, имени которого никто не знал. – Я сегодня добрый и потому всем за мой счет! – он вытащил мешочек и кинул на стол. Из него посыпались золотые монеты. Поднялся радостный гул.

“А ведь я мог бы воспользоваться магией”, – подумал Фоулон. Но ему нельзя раскрывать свой секрет. Будучи сильным волшебником, ему приходилось скрывать свои таланты и притворяться обычным колдуном. Волшебников брали на учет и все они служили короне, точнее, коронам. А Фоулон не собирался становиться их подручной собачонкой и предпочитал оставаться в тени и вести спокойную жизнь трактирщика. Хорошо, не всегда спокойную (ибо драки в его заведении имели особый шарм), но жилось ему здесь гораздо лучше, чем во дворце, кишащем интриганами и предателями. А еще он верил в историю о том, что когда-нибудь вернется Крэнон и завоюет Винальхем обратно. Многие верили в эту историю, надеялись на это. Конечно, Гарпин и Онакоа правили так, что никто не осмеливался пойти войной на Винальхем, ибо все боялись с ними сталкиваться, однако жителям приходилось туго. Они угнетали народ и держали в вечном страхе. Особенно тяжело жилось волшебникам – Фоулон не единственный, кому приходилось скрывать свою силу.

***

Наконец, день подошел к концу и Фоулон мог вздохнуть с облегчением. Он запер дверь трактира, зашел за стойку и открыл дверь, за которой находилась лестница, ведущая наверх. Трактир находился на первом этаже, а на втором – жилье. Удобно, когда после долгого рабочего дня можно просто подняться наверх и лечь отдохнуть. Его ждала пустая комната, в которой находились кровать и стол, на которой находилась свеча. Она никогда не потухала и не таяла – от магии трактирщик отказываться не собирался и пользовался ею в свою пользу, когда никто не видел.

“Жарко”, – подумал он и махнул рукой. В тот же миг внутри стало прохладно, подул легкий ветерок, хотя окно оставалось закрытым. В руке у него образовалась кружка холодного эля, и он глотнул, получив от этого особое удовольствие. Он в наслаждении закрыл глаза и погрузился в свои мысли. Шестнадцать лет назад в городе пошли слухи о том, что Крэнон заново родился и в скором времени вернется, чтобы получить свой трон, но пока что о нем никто ничего не слышал. В связи с этим в последние годы в королевстве поднимались разные восстания, якобы от имени короля Крэнона, но они быстро подавлялись и оказывалось, что Крэнон в этом вовсе не замешан.

Мысли его перебил стук в дверь. Он нехотя встал и пошел к лестнице.

– Трактир уже давно закрыт, чего вы хотите? – кричал он, спускаясь вниз. Но гость будто не слышал его и продолжал долбить в дверь. Подобный поступок вывел его из себя, но одновременно что-то внутри насторожило.

– Да иду я, черт вас побери!

Не дойдя до дверей, он остановился. Через окно он заметил двух стражников города. “Интересно, что им нужно?” – подумал он и понял, что на него накатывает волна паники. Он медленно приблизился к двери и открыл ее.

– Трактирщик Фоулон? – спросил один из стражников. Трактирщик сразу понял, что из двоих этот главный – он был старше и вел себя увереннее, а другой всего лишь новоиспеченный юнец, едва ли пятнадцати лет от роду. Он пытался казаться увереннее и храбрее, но лицо выдавало все его страхи.

– Да. Чем могу помочь?

– К нам поступила информация, что вы являетесь волшебником, но скрываете свои силы и, тем самым, отказываетесь служить правителям Винальхема. Такое поведение толкуется как измена и считается грубым нарушением законов Винальхема.

– Не понимаю, о чем вы.

– Мне кажется, что вы прекрасно понимаете. Сокрытие своих истинных способностей, ложная регистрация, отказ служить короне. Думаю, не нужно продолжать список. Вас предадут суду за отказ следовать правилам, и он решит вашу дальнейшую судьбу.

Суду? Все знали, что такое королевский суд. Никто так и не попал в темницу и не был приговорен к казни. Люди после суда терялись без вести, а некоторое время спустя (сроки всегда были разные) тела находили в истощенном состоянии, будто из них высосали все соки. Ходили слухи, что у короля Гарпина есть неведомый зверь, который питается человеческой жизнью. Другие предполагали, что чудище принадлежит Кассандре, правой руке короля. Третьи выдвинули версию, будто казненных морят голодом и долго пытают. Какое бы предположение не оказалось правдивым, перед судом Фоулон представать не собирался.

– Прошу прощения, но вы меня с кем-то спутали. Я обычный трактирщик.

– С этим разберется суд, а пока вы арестованы, – рука стражника засветилась синим.

Фоулон улыбнулся. Он сделал все, что мог, но эти ребята не захотели уйти с миром. Придется вести себя иначе.

Кассандра

Она быстрыми шагами двигалась по коридорам замка, не пропуская из виду ничего – всегда в курсе происходящего. Золотистые волосы поднимались от ветра быстрого движения, алые губы изображали довольную улыбку. Проходящие мимо слуги поклонялись со словами “госпожа”, но ей было все равно – хорошие новости нужно как можно быстрее донести до Гарпина. Она вошла в тронный зал, где на своем троне вида скорпиона сидел один из правителей Винальхема – мужчина с длинными, почти до локтей седыми волосами. Это был бледный старец с глубокими от возраста морщинами, длинным горбатым носом, до которого доставал сильно выдающийся вверх подбородок. Его тощие и длинные пальцы буквально вцепились в клешни, являвшиеся подлокотниками трона. Съежившись в кресле в неподвижной позе, старик смотрел на ярко пылающий огонь в камине, его лицо выражало безмятежность и спокойствие духа. Несмотря на то, что он скорее напоминал живое ископаемое, нежели человека, свое величие он явно не утратил.

– Хозяин, – она поклонилась. – Нашли еще троих магов. Их должны скоро привести.

– Отлично, – сказал Гарпин, но никакой радости его лицо не выражало.

– Что-то не так, хозяин?

– Ты знаешь.

Волшебница действительно знала. С того самого дня, как стало известно о рождении мальчика, он не мог жить спокойно. Поиски мальчика не давали результатов, а время шло, он рос, становился сильнее и все больше угрожал их спокойному правлению. Правда, Кассандра на этот счет не волновалась: волшебница не сомневалась, что рано или поздно Крэнон сам появится в Винальхеме и тогда она с ним расправится.

– Я уверена, хозяин, его скоро найдут.

– Ты уже много лет уверена, – он встал и подошел к ней. Она почувствовала запах гнили, исходящий из старика. С каждым днем ему становилось хуже, даже слуги поговаривали, что конец старика близок. – Ты ведь знаешь все, Кассандра. Где он? Почему ты не можешь сказать, где находится этот чертов мальчик?! – он перешел на крик, изо рта полетели капли слюны, но Кассандра даже не моргнула.

– Хозяин, – молвила она спокойным и уверенным тоном. – На мальчике…

– Знаю я это! Знаю! На мальчике защита, скрывающая его от твоих чар слежения, – старик продолжал кричать. – Я слышу это уже много лет!

Обессиленный старик зашагал к трону и сел, закрыв глаза.

– Но кто поставил на него эту защиту? Когда? Если кто-то знает о его существовании и защищает его, причем так, что даже ты не в силах его отследить, то очень скоро мы будем иметь дело не только с Крэноном, но и с его могущественным опекуном.

– Как вы сказали, хозяин, я знаю все. Также то, что мальчика очень скоро найдут. Я чувствую, как этот момент приближается. Шаг за шагом, – она говорила спокойным и успокаивающим голосом.

Она подошла к старику и положила белую, с тонкими нежными пальцами руку на его плечо. Женщина была старше Гарпина, но выглядела, как его правнучка. Вечно молодая Кассандра будто остановилась в развитии после своих тридцати. Годы не имеют власти над тем, кто знает секрет вечной молодости. А Кассандра его знала – у нее были прекрасные учителя.

Двери зала открылись и вошел один из стражников.

– Милорд, с вашего позволения, я бы хотел привести преступников, скрывающих свои магические способности.

– Приведи, – устало сказал король и снова закрыл глаза.

Еще трое стражников привели двоих мужчин на кандалах.

– Это братья Дарин и Тарин – торговцы. Они долгое время притворялись колдунами. Вели тихий образ жизни, заведовали делами на своей лавке со всяким барахлом.

– А где третий? – спросила Кассандра, приближаясь к заключенным. Она прошлась вокруг них, осмотрела мужчин, которые, очевидно, не сдались без боя и взглянула на главного из стражников. – Вы ведь должны были схватить и его. Где трактирщик Фоулон?

– К сожалению, госпожа Кассандра, он сбежал.

Глаза женщины округлились, выражая немалое удивление. На самом же деле она была рада – значит, она не ошиблась в нем и Фоулон тот, кто ей нужен.

– Вы хотите сказать, что два городских стражника, обладающие немалой магической силой, смогли упустить одного трактирщика? И зачем тогда они нужны, если не могут справиться с простой задачей?

– По данным, что у нас, трактирщик оказался сильным волшебником и…

Его перебила искра, вылетевшая из руки Кассандры. Мертвое тело, простояв на ногах еще несколько секунд, упало на каменный пол. Воцарилось молчание.

– Кто-то еще считает, что трактирщик-пивовар сильнее королевской стражи? – женщина посмотрела на оставшихся стражников. На белых лицах застыл страх. Она внушала ужас всем, даже самих королей боялись не так, как волшебницу. Слава о ее силе и жестокости доходила далеко за пределы Винальхема. Такой расклад устраивал ее.

– Подведите их ко мне, – сказал Гарпин устало.

Стражники толкнули заключенных в сторону короля. Когда они оказались достаточно близко, старик положил руки на их плечи и в тот же самый миг бездушные тела заключенных так же, как тело ранее убитого королевского слуги, упали на холодный пол. Все произошло слишком быстро.

– Мало энергии, – сказал Старик. – Но это поможет мне продержаться некоторое время. Увы, в них не осталось ничего, что можно использовать потом.

Кассандра махнула рукой и трое стражников ушли, забрав трупы. Воцарилось молчание. Старик будто уснул на троне, а волшебница погрузилась в свои мысли о мальчике. Гарпин задал вопрос, который не приходил ей в голове. Кто-то ведь должен был наложить на Крэнона заклинание защиты, чтобы скрыть от ее глаз. Кто-то должен знать, где он. И заодно научить всему, что нужно. Ей предстоит найти этого самого ангела-хранителя.

– Ваше величество, – Наргоуф вбежал в зал, еле сдерживая дыхание. Гарпин открыл глаза, Кассандра потеряла нить своих рассуждений. – Мальчик. Он нашелся!

Старик быстро вскочил на ноги, полный энергии и сил, глаза его светились. От обессиленно сидевшего на троне старика не осталось ничего.

– Где? Как?

– Нам нужно идти, ваше величество, – сказал Наргоуф.

– Кассандра, замок в твоем распоряжении.

С этими словами они с Наргоуфом исчезли. Кассандра довольно улыбнулась, направилась к трону и удобно на нем расположилась. Ей не нужна корона, чтобы править. Трон для тех, кто считает себя королем, властелином. Он для “хозяина”. А ей хватало и власти. Правда, ей пока мешает Дэлиус – любимец Гарпина, его подопечный, наследник трона. Убить его сейчас означает испортить отношения с хозяином. Возможно, она сделает это после смерти старика. Но для этого неплохо бы найти замену. Если ее план сработает, то она скоро найдет кандидата на трон. А если нет… Придется найти подход к гарпиновскому отпрыску. В чем она не сомневалась, так это в том, что Онакоа не получит управления над Винальхемом полностью. С самого начала было глупо отдавать власть колдуну с амбициями. Много чести. Но и он ей нужен – он, после смерти старика, останется ее единственным другом, как бы странно и смешно это ни звучало.

Она улыбнулась, вспомнив, что Крэнона нашли. Волшебница сомневалась, что сегодня он будет мертв. Не для того судьба его вернула, чтобы умереть вот так. Нужно быть готовой к появлению Гарпина. Он определенно вернется разъяренным.

Микаил

Хижина тряслась от ударов снаружи. Фэш-Эсстре чертил какой-то круг на полу и бормотал неизвестные мне слова. Он успел забрать несколько флаконов зелья из шкафа, прежде чем он упал и все содержимое разбилось от очередного удара снаружи. Колдун объяснил, что вокруг дома воздвигнут защитный купол и именно удары по нему заставляют дом трястись. Мощная сила у Гарпина, неудивительно, что именно он и стал королем. Фэш-Эсстре явно не собирался сдаваться, а мне оставалось только думать о том, как еще можно выйти из сложившейся ситуации, ведь даже если я и волшебник, в бою от меня никакого толку – не помню, не знаю, не ведаю как творить заклинания. Можно, конечно, заболтать короля, но вряд ли это даст какие-нибудь плоды. Максимум я выиграю время, но что оно мне даст? С другой стороны, это время может помочь Фэш-Эсстре сделать что-то еще.

– Ваше высочество, встаньте внутрь круга, пожалуйста, – сказал Фэш-Эсстре, тем самым нарушив ход моих мыслей. Ненавижу, когда перебивают меня во время раздумий. Обычно так делает мама, называя это все “бесполезной тратой времени”.

– И что это мне даст?

Глупый вопрос, но надо было сделать вид, что я капризный. Хотя на самом деле я самый некапризный человек среди тех, кого знаю.

– Дополнительная защита.

– Тебе не кажется, что это только отсрочка неизбежного? Или ты и вправду веришь, что мы выйдет отсюда живыми?

– По крайней мере это лучше, чем сдаваться без боя.

– Ладно, – пожав плечами я встал в центр круга. – Что дальше?

– Не знаю. У меня есть парочка зелий, которые могут помочь, но надежды мало.

– Очень оптимистично. Дай мне сначала поговорить с ними, вдруг смогу убедить короля отпустить нас.

– Он не станет слушать.

– Но попытаться можно.

Спор наш продолжался бы долго, если бы не взорвавшаяся стена. Отдаю должное Фэш-Эсстре – его защита спасла от огромных кусков камня, что полетели на нас после взрыва. Пыль рассеялась, и я увидел мужчину с безумными глазами и старика, на вид слабого и немощного.

– Это и есть король? – спросил я, но Фэш-Эсстре явно не собирался отвечать. Он был не таким смелым, как раньше, когда вступился за меня перед мужчиной с безумными глазами. Колдун побелел от страха и держал в руках флаконы, использование которых в таком состоянии казалось сомнительным. Я присмотрелся к старику и только сейчас почувствовал силу и мощь, исходящие от него. Гарпин пристально смотрел на меня и надежды на мирные переговоры таяли как ведьма от мыльной воды. Но если я и вправду принц, то не мог удариться в грязь лицом и потому решил все же заговорить.

– Извините, дядечка, но мне неловко от вашего взгляда. Будто хотите дырку проткнуть.

Идиот! И это все, что ты смог, Мика? Это так ты собрался показаться смелым? Мой внутренний голос кричал, обвиняя меня в тупости, но слова мои, видимо, все же принесли плоды. Лицо Гарпина выразило сомнение, и он удивленно посмотрел сначала на слугу, потом на меня.

– Дядечка? – спросил он, явно не ожидая такого отношения к себе. Видимо, старикан ожидал нечто более официальное.

– Дедуля? Простите, если обидел, просто не знаю, как еще можно к вам обратиться.

Внутренний голос снова восстал, но я не стал его слушать. К тому же, этот внутренний голос появился только сейчас, до сих пор его не существовало, и я прекрасно обходился своими силами, нежели его советами и критикой.

– Дедуля?

– Вы так и будете повторять все то, что я скажу?

Ну все, Мика. После такого обращение ты труп. Вряд ли старик примет такое отношение, тем более король. Старики ведь народ обидчивый, ранимый и принимают все близко к сердцу. Не потому, что он плохие, а потому что так устроены люди. А учитывая, кем является этот старикан, то можно начать молиться и планировать свои похороны. И желательно как можно быстрее, пока жив. Еще и Фэш-Эсстре стоит, как воды в рот набрал. Я-то надеялся, что он не будет стоять столбом и принесет хоть какую-то пользу.

– Это не Крэнон, Наргоуф, – старик обратился к мужчине с безумными глазами. Наргоуфу стало не по себе, он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но закрыл. С одной стороны, мне было интересно, что произойдет дальше. Мне всегда интересны чужие скандалы, драки, драмы, разборки. Хлеба и зрелищ. Правда, хлеба тут не водилось, но о зрелищах сомневаться не приходилось. С другой стороны, когда эти зрелища касаются меня, это не так весело и хочется удрать – желательно, как можно скорее.

– Ты привел не того, Наргоуф. Есть что сказать?

Что-то надвигалось, но Наргоуф продолжал молчать и это раздражало. Мне нужна кровь!

– Вы меня, конечно, простите, – но старик одним взглядом дал понять, что меня не простят и желательно мне заткнуться.

– Ваше величество, – наконец-то безумец заговорил. И он, и Фэш-Эсстре казались такими храбрыми, крутыми, а при виде старика оба превратились в напуганный кроликов. Не люблю таких лже героев.

– Хозяин, я не ошибся, это Крэнон. Все говорит в пользу этого, все мои источники…

– Все твои источники бесполезны, покуда они тратят мое время на каких-то безмозглых мальчиков, в которых нет ничего королевского.

– Эй! – крикнул я и уже собирался высказаться по поводу его оскорбительных заявлений, но он подошел ко мне вплотную, и я замолчал. От Гарпина пахло гнилью и сыростью, будто человек разлагался. Правда, даже неудивительно, при такой-то внешности.

– Невозможно, хозяин. Это точно Крэнон.

– Он похож на Крэнона, чем-то напоминает его. Но это точно не Крэнон. Глаза не те и они не врут.

Я посмотрел на Фэш-Эсстре, в надежде, что он-то уж точно объяснит происходящее безумие, но тот молчал и, очевидно, тоже не мог ничего понять. Значит, я не принц? Тогда какого лешего я тут делаю?

Признаюсь честно – в тот самый момент, лишь на секунду, мне стало жаль, что я не принц и никогда не стану королем волшебной страны. Но, с другой стороны, если я не принц, то и убивать меня не за что. А это идея!

– Простите, но я никак не могу понять, принц я или нет.

– Ты нам скажи, – старик казался удивленным.

– Я? Я скажу все, что знаю! Я не понимаю, что тут происходит. Не понимаю, где я, кто вы все, почему меня сюда привели. Сегодня мой день рождения, я должен был провести этот день в ресторане с друзьями, а не вот это все!

Гарпин смотрел мне в глаза, будто читая душу. Я понял, что он пытается понять вру я или нет.

– Хозяин, – Наргоуф хотел что-то сказать, но король жестом остановил его.

– Перед смертью Крэнон обещал вернуться и отомстить. Тебе это о чем-то говорит?

– Нет. Вообще ничего. Даже если я и принц, я ничего не помню. Я не знаю никого из вас, я не помню никаких обещаний и мне плевать на королевство. Я просто хочу домой.

Я медленно сел на пол, закрыл глаза, чтобы не показать своих слез. Если я и вправду принц, то не стоит показывать им свои слабости. Никто не должен говорить, что принц плакал как девочка, прежде чем его убили. Я мог бы упустить эту часть истории, ведь она выставляет меня не самым крутым парнем, но для достоверности фактов важно все.

– Встань.

Но я решил не сразу отреагировать на команду короля и продолжал сидеть, пряча слезы от окружающих.

– Я сказал, встань!

На этот раз я решил повиноваться приказу и, вытерев слезы с лица, встал и снова принял мужественный вид. Фэш-Эсстре приблизился ко мне, приготовившись вступить в бой в любую минуту.

– Пожалуйста, не убивайте меня. Если я и принц, я действительно ничего не помню, мне плевать на трон, на то, что было раньше. Я не претендую на трон, готов от него отречься. Если вы вернете меня домой, то я попытаюсь забыть обо всем и жить своей жизнью.

Старик задумался, но глаз с меня не спускал. Значит, хоть и не полностью, но он поверил мне.

– Настоящий король должен быть милосердным, – наконец произнес он. Неужели прокатило? – Наргоуф, верни мальчика домой, а этого, – он указал на Фэш-Эсстре, – убей.

– Хозяин, этот мальчик Крэнон, в этом нет сомнений, если вы позволите, я докажу вам.

– Ты сомневаешься в том, что я, тот, кому он доверял и с кем дружил многие годы, не узнаю Крэнона? Ты думаешь, я стар?

– Нет, хозяин, но…

– Значит, решено. Делай, что велено и найди настоящего Крэнона.

– Простите, ваше величество. Не сочтите за наглость, но я бы хотел еще раз обратиться к вашему милосердию. Не отдадите ли вы мне Фэш-Эсстре? Знаете, он колдун, путешествовать между мирами он не может, он сам так сказал. У нас он будет полезным, а вы как раз избавитесь от него и больше не увидите. А если вдруг этот оболтус посмеет вернуться, тогда вы его и убьете.

Гарпин улыбнулся и обратился к слуге.

– Верни мальчика домой, а этого убей.

С этими словами старик исчез. Наргоуф протянул руку ко мне, что-то сказал и успел схватить Фэша за плечо на доли секунды до того, как меня засосало в темноту.