Текст книги "Убийца Гоблинов 2 (ЛП)"

Автор книги: Кумо Кагю

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Вопрос в том, как они попали в город, – сказала она. – Они явно не могли пройти сквозь врата.

– Остаются лишь подземные тропы и переправа по воде, – сказал Дворф Шаман.

Вклинилась и Высшая Эльфийка Лучница.

– Все эти жертвы... эти монстры не просто проходили мимо.

– Что ты думаешь? – Шлем Убийцы Гоблинов повернулся к Ящеру Жрецу.

Чешуйчатый жрец задумчиво закатил глаза, после чего раскрыл свою челюсть и сказал:

– Гоблины… хмм. Гоблины живут под землёй. Сей город построен над ещё одним, гораздо более древнистым городом. Здесь определённово есть некоторые руины…

– Тогда никаких вопросов нет, – решительно сказал Убийца Гоблинов. – Они глупы, но далеко не идиоты. Будь я на их месте, то просто бы возвёл гнездо в канализации.

– И вот опять ты демонстрируешь своё умение думать как гоблин…

Тяжело было понять, восхищённо это сказала Высшая Эльфийка Лучница или же саркастически.

– Разумеется, – ответил Убийца Гоблинов, кивнув при этом. – Если ты не знаешь, как они думают, ты не можешь с ними сражаться.

От слов Убийцы Гоблина, на лице Девы Меча отразилась лёгкая тень смущения, но тем не менее она твёрдо кивнула.

– Верховный Бог определённо сопроводил сюда таких авантюристов, дабы вы приняли мой квест. – На её лице неожиданно возникла лёгкая улыбка, а голос её был чист и ясен; её облегчение было очевидно. – Я сама додумалась до того, что они должны быть под землёй, лишь через месяц.

– Месяц?

– Да. И сперва я предложила этот квест авантюристам этого города…

– И что они сделали? – тихо спросила Жрица, но Дева Меча без слов покачала своей головой.

– Ясно… – сказала Жрица.

«Они не вернулись».

Множество Фарфоровых и Обсидиановых авантюристов, уходящих убивать гоблинов, встречали ту же судьбу... как и двое из трёх компаньонов, с которыми Жрица отправлялась на своё первое приключение в пещеры.

Как только эта волнующая сцена неожиданно всплыла в её голове, избавиться от неё было крайне тяжело.

Жрице уже почти показалось, что она может ощутить то сырое, гнилое дуновение пещерного воздуха, а её лицо слегка скрипнуло.

– Тогда я и услышала песнь об Убийце Гоблинов, герое пограничья.

– Песнь? – сказал Убийца Гоблинов, пытаясь осмыслить услышанное. – Что вы имеете в виду?

– А ты не знал? Оркболг, ты – баллада. – Высшая Эльфийка Лучница нарисовала в воздухе своим указательным пальцем круг. – Хотя, оказалось, что с реальным тобой она имеет мало общего.

– Я никогда не слышал об этом.

– Но вы ведь определённо знаете, – сказал Ящер Жрец, щуря глаза. – Где бы не появлялись барды, они всегда будут петь о доблестных подвигах.

– С какой целью?

– Брадорез, только не говори мне, что ты совсем не видишь тут связи.

Не то, чтобы его это не заинтересовало.

Глядя на растерянного Убийцу Гоблинов, Дворф Шаман похлопал себя по животу.

– Когда слава о твоих делах уходит в народ, все начинают хотеть, чтобы ты убивал ради них гоблинов!

– Хмм…

Глаза Девы Меча, скрытые за тканью, на мгновение встретились с глазами Убийцы Гоблинов, скрытыми за металлом.

Она прикусила губу, а затем с решительным взглядом склонила свою голову.

– Пожалуйста. Умоляю, спасите наш город.

– Не знаю, смогу ли я, – прямо сказал Убийца Гоблинов. – Но гоблинов я убью.

Ну, не так надо было разговаривать с архиепископом, а уж тем более с бывшим героем.

Жрица сказала: – Убийца Гоблинов, сэр! – и потянула его за руку, поджав губы. – Ты обязан найти лучший, ну ты знаешь, способ… общения…

– Это ведь правда, разве нет?

– Вот почему важно быть осторожным в том, как ты её произносишь.

– Хрм.

Убийца Гоблинов жёстко хмыкнул, но даже он мог лишь хранить молчание.

Видя своего смущённого друга, Ящер Жрец весело взмахнул своим хвостом, но вот тон его был серьёзным.

– Если они в канализованности, наши обычные трюкачества не сработают.

– Всё равно мне уже осточертели эти ваши обычные трюки, – удручённо сказала Высшая Эльфийка Лучница. – Они… странные.

Она нежно ударила его своим локтем.

– Ты же понимаешь, о чём он, да?

– Да. – Убийца Гоблинов кивнул. – Мы должны пойти туда и уничтожить их, но подземная территория огромна. Если кто-нибудь из них сбежит, это обернётся проблемами.

– Нет! Нахождение в канализации означает, что мы будем прямо под всеми живущими в этом городе. Понял?

Она даже не знала, чего это так её удивило. Оркболг был таким столько, сколько она его знала. Сжигал крепости, заставлял людей обмазываться кишками, убивал гоблинов самыми ужасными способами, использовал тактику людских сигналов…

– Никакого огня! Никакой воды! Никакого ядовитого газа! И никаких внутренностей!

– Я же тебе говорил, что у меня нет намерения использовать ни один из этих методов, – ответил он таким тоном, с которым обычно ругал Жрицу, заставив Высшую Эльфийку Лучницу моментально замолчать.

Её длинные уши вздёрнулись от раздражения, но именно она в итоге сказала:

–Ладно, – и прекратила эту перепалку.

Ящер Жрец проигнорировал её бормотания в стиле «Да что с этим парнем вообще такое?» и сказал:

– Но почему ваша городская стражина или армия не может разобраться с этими тварями? – Он ударил своим хвостом по каменному полу, тем самым подчёркивая свои сомнения. – Я не особо разбираюсь в ситуационности этого города, но я уверен, что это находится не вне пределов их юрисдикционности.

– Они…

– ...несомненно сказали вам, что нет необходимости задействовать войска ради такой мелочи как гоблины, – бесцеремонно сказал Убийца Гоблинов, пока Дева Меча колебалась.

Дева Меча слегка опустила взгляд, а губы её задрожали. Самый изящный ответ.

Понять это было нетрудно.

Авантюристов звали именно потому, что городская стража и войска не вмешивались во всё это.

Городская стража получала деньги для тренировок и снаряжения, а их семьи жили в этом городе. Если бы кто-нибудь из них пострадал или был убит, городу пришлось бы платить пенсию его родственникам.

Как же это отличалось от авантюристов, которые принимали на самих себя ответственность за всё.

А прежде всего, свежа ещё была память о воскрешении Демона Лорда этой весной.

– Полагаю, ничего тут поделать нельзя, – сказал Дворф Шаман, вздыхая и поглаживая свою белую бороду. – Куча этих демонов всё ещё бегает вокруг Столицы. Думаю, для того авантюристов и…

– Мррм. Есть два источника проблемности: людские деньги и людские политичники, – сказал Ящер Жрец.

– Мне невероятно стыдно признавать правоту ваших слов, – сказала Дева Меча, будто бы сознаваясь в грехе.

Трагедий в этом мире было много, и конца им видно не было.

Как Дева Меча и говорила, с самого сотворения мира свет закона и порядка становился только слабее.

Ни у кого не было сил изменить это, даже чуть-чуть.

Даже Мать Земля, которая предлагала спасение сломанным душам... спасение её предназначалось лишь тем, кто желал этого, просил, молился об этом…

Именно потому и возникли монстры, прозванные Нечестивыми.

И всё же…

– Это меня волнует не так сильно, – прошептала Дева Меча, отвернувшись.

Она звучала как юная дева, что совершила постыдный поступок.

– Мне всё равно. – Убийца Гоблинов разрубил её речь всего парой резких слов. – Как нам попасть под землю?

– …

Спрятанные глаза Девы Меча носились по его шлему, будто бы пытаясь найти там хоть какие-нибудь эмоции.

– Эй.

– Ох. Да, прошу прощения.

Ответивший на его слова голос был каким-то отстранённым, даже бредовым.

Дева Меча засунула руку в вырез своего тонкого одеяния, доставая лист бумаги из своей объёмной пазухи.

Лист выглядел довольно старым; он был похож на карту канализации.

– Думаю, вам лучше стоит зайти в канализацию через колодец, находящийся в заднем саду этого Храма.

Её стройные белые пальцы ласкали карту, пока сама она разворачивала её на полу. Измятый пергамент издавал шуршащие звуки, пока его раскрывали.

– Следовательно, я предлагаю этот Храм в качестве жилья на время исследований канализации.

Изучая карту, Убийца Гоблинов издал тихий звук. Она была бесцветной, почти пожранной насекомыми, но она показывала точный размер канализации. Возможно, древним архитекторам от неё и был какой-то толк, но сейчас…

– Словно лабиринт, – тревожно сказала Жрица, глядя на карту поверх плеча Убийцы Гоблинов.

Гоблины проделали весь этот путь по подземному лабиринту чтобы нападать на людей? Встреча с ними может оказаться тяжелее битвы с другими монстрами, и даже очень.

«Может я просто нервничаю».

Он заметил, как она тихо перевела свой взгляд на него?

Убийца Гоблинов подтянул карту поближе, после чего легонько ткнул в неё.

– Насколько эта карта точна?

– Это старые планы времён, когда этот Храм только построили…

Дева Меча мягко покачала своей головой. Прекрасным жестом она смахнула свои густые волосы.

– Но вода со всего города стекает вниз. Если что-нибудь разрушится, даже я не смогу представить последствия.

– Ладно.

Кивнув, он беспечно скрутил карту и подбросил её в воздух.

Ящер Жрец проворно вытянул свою руку и схватил свиток своими острыми когтями.

– Ты наш навигатор.

– Безусловно.

– Тогда пошли. Нельзя терять ни минуты.

Убийца Гоблинов отправился вперёд своей храброй походкой даже раньше, чем успел договорить эти слова.

Остальные авантюристы переглянулись, после чего беспомощно кивнули.

– Ну, таков уж наш Оркболг, – мягко сказала Высшая Эльфийка Лучница, вставая с места. Она поправила свой великий лук на спине, пересчитала стрелы, после чего рысью пошла за ним.

Эльфийские шаги были настолько тихими, что казалось, будто они ничего не весят; Ящеру Жрецу они показались абсолютно бесшумными. Он нежно раскрыл недавно пойманную карту, дважды проверил её, опять свернул и бережно положил к себе в мешок.

– Кажется, тут есть ещё более глубинные руины, но мы этого не узнаем, пока воочию не свидим этого.

– Заметь, ты это сказал. И рассчитывать на нашу длинноухую девчонку в качестве проводника мы тоже не можем. А вот Брадорез – другое дело.

Дворф Шаман поглаживал свою бороду, не вынеся вида того, как они в одиночку идут в столь опасное место.

Эти двое похлопали друг друга по спинам, после чего встали, выглядя довольными.

– Вы уж простите нас. Мы отправлимся своим путём.

– Не могу больше заставлять длинноухую и Брадореза ждать!

И эти двое отбыли.

У Жрицы тоже не было времени просто таращиться.

Торопливо собирая своё снаряжение, она расправила своё одеяние и встала.

– Что ж, ам, миледи архиепископ. Я... я тоже пойду.

Кхем. Она обеими руками схватила свой посох и поклонилась Деве Меча.

– Если можно… – Дева Меча позвала Жрицу, пока та разворачивалась, чтобы уйти. Она протянула свою стройную руку, будто бы маня её.

– Да? – спросила Жрица, вопросительно смотря на неё.

– Может, не в моём праве, как подавшей на квест, спрашивать это…

Жрица не могла в полной мере понять выражение лица Девы Меча, пока та говорила. Казалось, будто все эмоции покинули её прекрасное лицо словно убывающая волна.

– ...но разве вам не страшно?

Её вопрос был тих, но ясен.

Жрица слегка нахмурила лоб; её глаза бегали по всей комнате. Что она должна была сказать?

– Я… да. Мне страшно. Но…

После этого она ничего не произнесла. Страх никогда не отпускал её с тех пор, когда она давным-давно впервые вошла в гоблинское гнездо.

И всё же…

Её отвлечённый взгляд проследовал за авантюристами, ушедшими вперёд неё, во многих смыслах…

Огромный людоящер. Рядом с ним – коренастый дворф. Стройная эльфийка. И…

Воин. Одетый в дёшево выглядящий шлем, мрачную кожаную броню, с маленьким круглым щитом и мечом довольно странной длины.

– Хи-хи.

Пока Жрица стояла там практически одна, на её лице всплыла улыбка.

Она была послушницей Матери Земли, но если бы она молилась Верховному Богу, то попросила бы у него всего одно:

Чтобы ей никогда не пришлось расставаться ни с одним из этих компаньонов.

– ...Я уверена, с нами всё будет хорошо.

Сказав это, она на выдохе застенчиво помолилась.

Интерлюдия. Что ж, о тех двоих

– ...Ладно, бумаги оформлены. Большое спасибо, что всегда доставляешь нам еду!

– Ну конечно. В конце концов, это же наш хлеб!

– Аах, и всем так нравятся продукты с вашей фермы! Они вкусные – и это самое важное – но они к тому же ещё и дешёвые.

– Ха-ха-ха!.. Ага, все были так добры с нами после… после того, что случилось прошлой весной. Нам оказали огромную помощь… Эээх…

– С чего такая кислая мина? Что-то случилось? Если дело в цене, мне жаль это говорить, но торговаться я не могу.

– О нет, ух… Нет. Просто он ушёл, и я… понимаешь?

– Хех-хех! С ним всё будет в порядке. Мистер Убийца Гоблинов готов ко всему.

– Надеюсь. Думаю, он не из тех, кто будет лезть в неприятности.

– Лично мне кажется, что тебе стоит больше беспокоиться о… иных вещах. О том, чем он будет заниматься в свободное время.

– О каких ещё вещах.

– Я тебя умоляю. Он в далёком городе с двумя женщинами. И далеко не маленьком к тому же. Там будет полно возможностей…

– Н-но с ними же ещё пошли и пара мужчин, да? В-в любом случае, он не…

– Признаю, он не из таких.

– ...Эй. В историях про авантюристов они всегда… В смысле, герой всегда спасает принцессу или деревенскую девушку, и затем они женятся, ведь так?

– Конечно. Во множестве пьес и книг всё так и бывает.

– Так действительно происходит?

– Постоянно. Если честно, из-за этого наши авантюристки постоянно ищут себе мужей.

– ...Ладно. Итак, когда он спасает девушку, как думаешь, каким он выглядит? В её глазах?

– А? Ну… как чемпион пограничья, уничтожитель гоблинов… В смысле, если говорить только о том, как он выглядит…

– …

– Не желаешь чаю?

– Да, пожалуйста.

– Фестиваль на носу, не так ли? Осенний урожай.

– Ни за что не пропущу.

– Сходим.

– Сходим.

На том они и порешили.

Глава 3. Случайное столкновение

Пронзительный крик эхом раздался по камням водопротока3434
  Red: Древний аналог водопровода, просто тут вода идёт естественным путём, а не под давлением как в трубах.


[Закрыть], что был построен древними людьми.3535
  Red: Итак, очень важная информация насчёт названия главы. Она называется Random Encounter, и по сути её нельзя было переводить (но вы бы изошлись на нетонущее), ибо это термин. Термин сей означает столкновение с врагом, о существовании которого в данном месте ты и не знал. В основном это объяснения для школьников, ибо сейчас эта фича используется ой как редко и тех, кто в своё время упустил рпг старого образца. Фича эта возникла в настольных рпг (угадайте в какой...подсказка – к ней тут каждая первая отсылочка), где от числа на кубике зависело пройдёшь ты этот путь спокойно, найдёшь лут, столкнёшься с монстром или попадёшь в ловушку. Оттуда она перешла в первые компьютерные рпг, ибо они были слабые, и эта фича отлично вписывалась в механику малоразвитых игр. Суть такова, что ты просто идёшь по локации, и в абсолютно любой момент можешь столкнуться с монстром, который на карте не отмечен. Надеюсь, это было для вас полезно. Следующее пояснение будет длиннее главы.


[Закрыть]

Гоблин упал навзничь с воткнутым в его лоб топором.

Даже не вздрогнув, Убийца Гоблинов пнул труп в реку из нечистот, что текла неподалёку. Он упал в воду со всплеском, после чего проплыл среди загрязнённых пузырей перед тем как исчезнуть из виду.

– Кажется, это был последнистый. – Ящер Жрец вытер кровь с лезвия своего клыкоподобного меча, который совсем недавно был воткнут в горло гоблина.

Пламя брошенного на полу факела колыхалось, и свет танцевал на лике всей этой резни.

Из лежащих здесь тел возможно лишь 40 процентов принадлежали гоблинам; остальные же были гниющими остатками авантюристов.

А там, впереди, где водопроток делился на бесконечное количество ответвлений, маячила загадочная тень.

– Нет… Здесь есть что-то ещё.

Высшая Эльфийка Лучница была не из тех, кто мог упустить такое. Произнося свои слова, она вложила очередную стрелу в свой лук. Её уши вздёрнулись вверх и вниз; затем, слегка свистнув, она натянула тетиву из паучьего шёлка и выпустила стрелу.

Со звуком свинь, напоминавшим мелодию прекрасной лютни, стрела пронзила воздух.

Она описала дугу и повернула за угол, будто бы жила своей жизнью. Спустя секунду раздалось пронзительное «Гьяя!», а затем мягкий звук чего-то, ударяющегося о воду.

– Это был последний из них.

– Фууф… Отличный выстрел.

От ликующего восклицания Высшей Эльфийки Лучницы Жрица, цепко державшаяся за свой шумный посох, вздохнула.

Она довольно долго держала свой уровень духа на подъёме, так она смогла бы призвать чудо в любой момент. Хотя, она была рада тому, что делать этого ей так и не пришлось... смогла сохранить на будущее3636
  Red: Я напоминаю, что по правилам этого мира все заклинатели могут кастовать ограниченное количество заклинаний в день.


[Закрыть].

– Но… найти столь много гоблинов прямо под городом…

– Этого я и ожидал.

Убийца Гоблинов беспечно приподнял тело авантюриста. Кусок прогнившей плоти рухнул на землю.

Труп был настолько сильно пожран крысами, что невозможно было определить, принадлежал он женщине или мужчине, но он не колебался.

Кольчуга, потемневшая от пролитой крови. Сломанный шлем. Наверняка когда-то это было воином. Его мешок с припасами уже был разодран на куски. Убийца Гоблинов осмотрел всё, что гоблины не успели украсть, и взял длинный меч, ножны и всё, что висело у трупа на бедре.

Он вытащил меч из ножен и заметил, что на режущей кромке не было ни единого признака ржавчины. Быть может, его хорошо смазывали маслом?

– Должно быть, на него напали из засады. – Скорее всего был нанесён всего один удар в голову. У него не было ни шанса даже просто вытащить своё оружие.

Меч был слишком тяжёлым для гоблина и длиннее тех, что нравились Убийце Гоблинов, но это было неплохое оружие.

– Ладно, – Убийца Гоблинов кивнул, убирая меч обратно в ножны. Жрица испустила вздох.

– Всё не «ладно». Могу я?

– Пожалуйста.

Убийца Гоблинов оттолкнул труп обратно на место.

Жрица встала на колени рядом с телом, лицо её было мрачно. Она совсем не обращала внимания на грязную воду, плещущуюся о её белое одеяние.

– «О Мать Земля, полная милосердия, своей почтенной рукой сопроводи душу того, кто покинул этот мир…»

Держа свой посох, закрыв глаза и шепча в практически музыкальном ритме, она молилась, воспевала, умоляла.

Молилась о том, чтобы души погибших здесь авантюристов и гоблинов были спасены богами, обитающими на небесах.

– «Было бы лучше предать тебя земле чем оставлять под ней…»

Ящер Жрец, ведомый действиями Жрицы, сложил свои ладони в странном жесте, молясь о перерождении этих душ.

– «Но мы спокойны на этот счёт, ведь накормив крыс и жуков, со временем вы вернётесь обратно в землю».

Мать Земля и ужасающая нага. Их боги отличались; потому, то же касалось и их доктрин.

Но желая счастья душам погибших, они становились одинаковыми. Они не знали, куда шли все их молитвы, лишь то, что там же их ждёт и спасение.

Жрица и Ящер Жрец переглянулись, понимая, что каждый из них выполнил свой долг.

– Хмм, вот.

В пол взгляда приглядывая за ними, Высшая Эльфийка Лучница выдернула стрелу из гоблинского трупа.

Она проверила древко и наконечник и довольная тем, что они не повреждены, вернула стрелу обратно в колчан.

– Просто чтобы ты знал, я не собираюсь поступать как ты, Оркболг, – она моментально закрепила свой взгляд на бронированном авантюристе с непроницаемым выражением лица. Хлёст раздался от её ушей, словно бы показывая её настрой. – Похоже, нас ждёт долгая битва. А я не хочу использовать гоблинские стрелы. Они такие грубые, – проворчала она.

Глаза Убийцы Гоблинов переметнулись на неё.

– Разве?

– Ещё как.

– Ясно.

– Всемилостивый я, – вздохнул Дворф Шаман, поглаживая свою бороду.

Он держал свою руку в мешочке с катализаторами, готовый колдовать в любую минуту, но…

Он посмотрел вдаль, в черноту, обитающую за пределами света факела. Как обитатель подземелий, он отлично видел в темноте.

– Заставляет задуматься, сколько же их тут всего.

Но даже его острый взгляд не смог разглядеть ни единого признака гоблинов.

С тех пор, как они начали исследовать канализацию, прошло три дня, и уже в пятый раз на них нападали, и это только за сегодня.

§

Канализация водного города была полностью превращена в гнездо гоблинов. Входящие сюда авантюристы вскоре подвергались атакам этих маленьких демонов.

Извилистая сеть водопротоков – практически лабиринт – для гоблинов была союзником.

На группу периодически нападали с нерегулярными интервалами, а поиски всё продолжались и продолжались; они не могли расслабиться ни на миг.

– А я ведь говорил, что подобенное занятие больше подходит авантюристам лабиринтного города.

Жалобы обычно стоического людоящера служили доказательством всей той усталости, что обрушилась на них.

Одни лишь битвы ничего бы с ними не сделали, как и простая прогулка по пещере. Именно постоянная бдительность выматывала их нервы.

– …

Беспокойство на лице Жрицы было очевидным. Даже звуки её шагов казались какими-то неуверенными.

– Оставайтесь спокойными.

Убийца Гоблинов, внимательно рассматривая каждый миллиметр их пути, оставался таким же грубым как и всегда.

Он достал новый факел из своего рюкзака и поджёг его, а теперь настойчиво постукивал им по стенам.

– Это каменная стена. Непохоже, что они смогут устроить нам засаду, выползнув из неё.

– Прошу, не навевай мне плохие воспоминания, – Жрица нахмурилась и вздрогнула. Ужас первого приключения всё ещё преследовал её.

– ...Прости.

– Всё в порядке, – только это она и ответила в ответ на тихое бормотание Убийцы Гоблинов.

Возможно, Дворф Шаман почувствовал, что происходит между ними, потому что он тихо засмеялся и сказал:

– По крайней мере со всем этим мусором вокруг, нам не надо скрывать свои запахи.

– Прошу, не навевай мне плохие воспоминания, – сказала Высшая Эльфийка Лучница, устало махнув своей рукой.

Она высунула руку и принюхалась к своему наряду охотника.

В прошлом, во время очередного похода в подземные руины, Убийца Гоблинов заставил её обмазаться кишками гоблинов, утверждая, что это сможет скрыть её запах. Ей удалось отстирать свою одежду и отмыть своё тело, но она никогда не прощала его за этот поступок.

– Я тебя предупреждаю, Оркболг, если ты ещё раз со мной такое сотворишь, пеняй на себя.

Убийца Гоблинов молчал. Он лишь слегка мотал головой из стороны в сторону.

Может, он проверял запах местности. Спустя долгое время он ответил.

– Действительно, в этот раз в этом нет нужды.

– Хрк.

Уши Высшей Эльфийки Лучницы приподнялись.

Полуоткрытый глаз снайперши зафиксировался на Убийце Гоблинов.

– Эй, я только что вспомнила.

– Что?

– Оркболг. Ты ведь так и не извинился передо мной.

– Потому что это было необходимо.

Прямее его ответ быть уже не мог. Высшая Эльфийка Лучница надулась и с «гррр» начала кукситься.

– ...Хмм?

Неожиданно её уши вскочили вверх и вниз, и она посмотрела на потолок.

– Что такое, длинноухая? – спросил Дворф Шаман.

– Что-то странное… И я слышу шум воды. Над нами?

Сразу после этого маленькая капелька упала в водопроток... плюсь.

Кольца ряби пошли по сточной воде. Одно, два, три.

– Хрм…

Ящер Жрец с сомнениями высунул язык и облизал свой нос.

Плюх! Плюх! Ещё больше капель упало.

Вскоре, они начали падать без остановки.

– Это… дождь? – Жрица нахмурилась, взглянув на столь далёкий потолок. Поверхность речного водопротока была полна крошечных волн.

Высшая Эльфийка подняла свою руку в бесполезном жесте, пытаясь укрыться от капель.

– Как под землёй может идти дождь? – в замешательстве спросила она.

– Наверняка дождь идёт на поверхности. А сюда он проходит сквозь решётки для дождя3737
  Red: Решил не писать сливы, ибо у нас всё же другая система немного.


[Закрыть], – сказал Дворф Шаман, поглаживая свою бороду. Он посмотрел на Убийцу Гоблинов.

– А что ты скажешь, Брадорез?

– Если мы потеряем наш свет, это будет проблемно. – Убийца Гоблинов держал свой щит над недавно зажжённым факелом дабы защитить его.

Бесполезный факел, который так легко может погаснуть. При всём уважении, лампы были бы гораздо лучше. Ну, у всего были свои плюсы и минусы. Убийца Гоблинов раздражённо щёлкнул языком.

– Преследование по следам тоже будет ненадёжным делом.

– Дождь охладоносит наши тела, – добавил Ящер Жрец, непреклонно кивнув, и посмотрел на группу. – Предлагаю коротенный привал. Возражения?

Дождь не позволял им ни продолжить свой путь, ни отступить. Возражений не было.

Как только всё было решено, авантюристы начали быстро действовать. Пока что дождь только начинался, и поверхность была относительно сухой, но если бы они пробалбесничали этот момент, им в итоге пришлось бы сидеть на чём-то мокром, и они могли замёрзнуть ещё сильнее.

Они не брали с собой навес, но каждый авантюрист знает, что всегда стоит иметь при себе снаряжение для дождя. Как только все они накинули на себя камвольные3838
  Red: Изделия из чёсанной шерсти.


[Закрыть] шинели, то сразу же расселись в круг.

Затем Жрица передала пламя факела закрытому фонарю и поставила его в центр круга.

Он не особо согревал их, но это было лучше чем ничего.

– ...Эй, Оркболг. Почему тебе не нравятся фонари? – Высшая Эльфийка Лучница растерянно тыкала в фонарь пальцем, после чего протёрла его, будто бы пытаясь избавиться от копоти. – Ты же можешь просто подвесить его за пояс. И тогда тебе не придётся держать его рукой как факел.

– Факел может стать оружием, – сказал Убийца Гоблинов. – А фонарь будет бесполезен если сломается.

– А.

Высшая Эльфийка Лучница выглядела разочарованной от его ответа. Она притянула свои колени к груди.

Убийца Гоблинов посмотрел на водосток, игнорируя капли, что стекали с его шлема.

Жрица с состраданием посмотрела на него.

– Тебе, наверно, лучше снять свой шлем… не думаешь?

– Никогда не знаешь, где или когда враг может напасть.

– Знаешь, Брадорез, мне всегда казалось, что ты слегка грубоват к своему снаряжению. Тебе стоит чинить его.

– Да.

Дворф Шаман, сидя скрестив ноги, достал кувшин с вином из своего мешочка с катализаторами. Сломав печать3939
  Red: До появления стеклянных бутылок алкоголь помимо пробки закрывали ещё и печатью из сургуча. Чаще всего для полного предотвращения попадания воздуха внутрь, ибо он испортил бы алкоголь. Сейчас таким не занимаются, ибо от консервантов бухлишко не портится, да и герметичные пробки уже давно есть.


[Закрыть], он разлил чистое огненное вино по чашкам и раздал их остальным членам группы.

Сырой запах воздуха смешался с витающим ароматом вина.

– Пейте давайте. С замёрзшим телом особо ничего не поделаешь.

– Но я…

– Да я знаю. Просто пригуби, всего один глоточек. Я знаю, что это твой предел. Не буду же я насильно тебя спаивать.

Высшая Эльфийка Лучница неохотно взяла кружку... естественно, слегка боясь. Она сделала крошечный глоточек и поморщилась от того, как оно обожгло её горло.

– Оох…

– Всё ещё молода, когда дело касается выпивки, а?

– Ты в порядке? – спросила Жрица.

– А-ага… Но от пьяного рейнджера никому никакого толку нет.

Высшая Эльфийка Лучница кивнула Жрице, убеждавшей её не заставлять себя.

Да только вот Жрица и сама особо не привыкла к огненному вину. Она просто притворилась, что крепкое вино – это лекарство, и сделала тихий глоток.

Мощный вкус обжёг ей язык. Её глаза начали отчаянно метаться.

– Что ж, тогда и мне стоит испивать кружку, – сказал Ящер Жрец.

– Конечно! Пей до дна!

В отличии от остальных, обернув свой хвост вокруг ноги, Ящер Жрец принял полную кружку из рук Дворфа Шамана и в один присест залил всё её содержимое в свои массивные челюсти.

– Воистину превосходнистый вкус. Я мог бы выпить целую бочонку такого вина.

– Даже с помощью своих трюков бочку мне с собой не принести. И ты хлебни, Брадорез.

– …

Убийца Гоблинов выпил вино сквозь щель в забрале, ни на миг не отводя взгляда от водопротока.

Дождь перерос из нескольких падающих капель в настоящий ливень, и проточная вода вспенилась, неистово покрываясь пузырями4040
  Red: Во время ливней на лужах появляются пузыри. Я вам не Галилео, так что гуглите о причинах сами.


[Закрыть].

Спустя какое-то время все они впали в тишину.

Звук бьющихся об их шинели капель, булькание выпитого вина в животах, их собственное лёгкое дыхание... звуки были повсюду, и всё же это место казалось на удивление тихим и спокойным.

– Нам стоит набить чем-нибудь животы, – коротко сказал Убийца Гоблинов тихим голосом. – Частично пустой желудок не даст крови стать слишком жидкой. Но слишком пустые желудки замедлят нас.

– Ну, если сойдёт что-то настолько простое…

Жрица покопалась в своём мешке и достала оттуда нечто, обёрнутое в промасленную бумагу.

– Ох-хо! – Дворф Шаман повеселел, почувствовав грядущую пищу, ухмыльнулся Высшей Эльфийке Лучнице и ткнул её своим локтем. – Так и знал. Длинноухая, видишь, насколько твои навыки слабы в определённых областях?

– Т-т-ты!..

Но ответить ей было нечем.

– ...Может я научусь готовить, – пробормотала она, на что жрица предложила обучить её и улыбнулась.

Их пищей оказался жёсткий хлеб и бутылка разбавленного виноградного вина.

Он был приготовлен так, чтобы быть съедобным довольно долгое время, но он был безвкусным и холодным. Это был простой полевой паёк, нужный лишь для того чтобы наполнить животы и промочить горла.

Авантюристы приступили к поеданию хлеба без удовольствия, но и без недовольств.

– Я надеялась, что мне удастся сделать что-нибудь не настолько жёсткое, но… – извиняющимся тоном сказала Жрица, убирая хлебные крошки с щеки и кладя их себе в рот. – Но мне показалось, что вам всё равно не захотелось бы есть в таких условиях что-нибудь более сложное…

– Твоя правда… – Высшая Эльфийка Лучница пожала плечами и показательно зажала свой нос.

Полный пенных волн от дождя, мутный водопроток сейчас напоминал грязную реку. Запахи играли большую роль во вкусе блюда, а здесь аромат вина перебивался запахами мха, плесени и множеством других душков.

– Полагаю, я просто не понимаю, почему кто-либо вообще хочет есть под землёй, – сказала Высшая Эльфийка Лучница.

– Ох-хо. Попридержала бы ты тут коней, девчонка.

«Когда мы вернёмся на поверхность, ты об этом пожалеешь», – подумал дворф, глядя на неё прищуренными глазами, но Высшая Эльфийка Лучница этого даже и не заметила.

– Когда мы проведём сие испытание, давайте набьём наши желудки чем-то вкусновым.

Ящер Жрец, выпивший в равной степени как виноградного вина, так и огненного, вклинился в разговор.

Жрица тихо согласилась, слегка покачивая свою кружку с вином обеими руками.

– Теперь, когда вы напомнили об этом, а можно ли здесь найти хорошую пищу?

– Хмм. Действительно. Дай-ка подумать… – Дворф Шаман погладил свою бороду. – Здесь в округе…

– Жареная речная рыба, телячья печень и виноградное вино, – сказал Убийца Гоблинов, не отрывая глаз от воды. Все посмотрели на него.

– И я слышал, что зёрна здесь не шлифуют, так что мука тут тоже хороша.

Дворф Шаман, лишённый возможности хоть что-то добавить, смог только преувеличенным жестом пожать плечами.

– Ты слышала парня.

– А ты довольно осведомлён, милорд Убийца Гоблинов.

– Так мне сказал один знакомый.

Яшер Жрец уже подтянулся с огромным интересом, но ответ Убийцы Гоблинов был краток.

– Когда я сказал что иду сюда, он рассказал мне о местной еде.

«Знакомый?»

Жрица прокручивала в голове возможные варианты: Регистраторша, Пастушка или Ведьма. А может Копейщик или Воин в Тяжёлой Броне…

Она осознала насколько больше у него стало знакомых по сравнению с тем временем, когда она несколько месяцев назад только присоединилась к нему, и тихо рассмеялась.

Таким образом их лёгкая передышка от приключения пролетела весьма мирно.

Но каждое приключение наполнено опасностью; на поле боя нет абсолютно безопасных мест.

Это случилось примерно тогда, когда вино уже полностью обошло их тела, согрев конечности.

– ...Хмм?

Убийца Гоблинов неожиданно издал звук. Он немедленно встал на одно колено и стал сосредоточенно смотреть на воду.

– Что-то не так, Убийца Гоблинов, сэр?..

– Нет, – пробормотал он, – но будьте начеку.

Жрица кивнула, услышав этот расплывчатый ответ.

Должно быть, он что-то почувствовал. Жрица быстро начала паковать свой мешок, но одним глазком приглядывала за окружением. Даже если здесь ничего не было, им всё равно уже пора было выдвигаться.

– Я тебе помогу. Милорд заклинатель, вашу шинель.

– Вот, прошу.

Никто не говорил им что делать. Авантюристы-ветераны двигались быстро и эффективно.

Высшая Эльфийка Лучница, согнувшаяся в той же позе что и Убийца Гоблинов, держала руку на колчане и прислушивалась. Её скачущие вверх и вниз уши были самым острыми в группе.

– ...Что-то приближается.

Каждый из них немедленно приготовил оружие. Убийца Гоблинов достал недавно подобранный длинный меч, а Ящер Жрец – свой клыкоподобный меч. Жрица беспокойно держала свой посох; Дворф Шаман уже держал в руках пращу; а Высшая Эльфийка Лучница вытащила стрелу из колчана.