Текст книги "Ловушка под омелой (СИ)"
Автор книги: Ксения Мирошник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Отправляйтесь спать, – сказал, наконец, магистр Стоттон. – Я некоторое время поразмышляю над случившимся.
Я с готовностью и даже облегчением попрощалась со всеми и поспешила к выходу из класса. Но стоило мне покинуть его и дойти до середины коридора, как я врезалась в невидимую стену. На моём запястье засеребрилась сотканная из света магическая лента, которая тянулась обратно в класс. В недоумении я обернулась, наблюдая как она лёгкой дымкой струится в воздухе. Из дверей вышли магистры и Аведа, на запястье которого красовался другой конец ленты.
Глава 6.
– Что происходит? – теперь настала моя очередь удивляться.
Я смотрела на тонкую искрящуюся ленту, которая таяла прямо на глазах. Магистры тоже с интересом изучали её, озадаченно почёсывая затылки. Отто Фергюсон обошёл Аведу кругом и прежде чем лента исчезла окончательно, склонился к ней и перебрал в воздухе пальцами, притягивая к себе её угасающие искры.
– Андреас, будьте добры, отойдите дальше, в другой конец коридора, – попросил магистр. – А вы, дитя, оставайтесь на месте.
Выполнить его просьбу не составило труда, поскольку мои ноги сами собой приросли к полу. Мне совсем не нравилась эта лента и невидимая стена, которая не позволила отдалиться от капитана. Аведа медленно отходил всё дальше, осторожно, шаг за шагом, увеличивая между нами расстояние. В какой-то момент он заметно вздрогнул и обернулся за спину, вероятно наткнувшись на ту же стену, что и я, а потом лента засияла с новой силой.
– Любопытно, – склонившись к серебристой полоске, пробормотал магистр Стоттон, – очень любопытно.
– Согласен, Ашер, – ответил ему друг. – Это интересно для нас…
– И весьма неудобно для них! – строго сказала миссис Патчис. – Они не могут отдалиться друг от друга! Немыслимо!
– Отчего же? Благословение омелы – это чудо, даже если мы до конца его не поняли. Оно не бывает случайным и всегда знаменует что-то прекрасное. Да, случай весьма и весьма неординарный, совершенно непостижимый, но тем интереснее он кажется!
– Вы сейчас говорите о молодой неискушённой девушке и молодом мужчине, которые не то что не состоят в отношениях, но и знают друг друга едва-едва! Каким образом они должны сосуществовать в сложившихся обстоятельствах? Им не дано отдалиться друг от друга больше чем…сколько? Метров десять? Вы понимаете, что при таких обстоятельствах им придётся и жить в одной комнате?
– Ох, – растерянно воскликнул магистр Фергюсон. Мне даже показалось, что его щёки вспыхнули, но это могло быть обманом приглушённого света. – Об этом я вовсе не подумал. И правда, как же нам их разместить?
Я в ужасе уставилась на наставницу, понимая, что каждое её слово истина. Внутри всё бухало, стонало и отчаянно сопротивлялось:
– Я не хочу жить с ним в одной комнате!..
– Миссис Патчис права, мисс Блэр, – прервал меня Ашер Стоттон, подходя ближе. – Вы не можете отдалиться друг от друга больше чем на десять метров. Магия омелы не позволит вам разойтись, к тому же, своим сиянием она возвестит о нарушении установленного ею расстояния. А мы не хотим, чтобы случившееся стало кому – нибудь известно. Хотя бы какое-то время.
– А в отдельные комнаты?.. – с надеждой спросила миссис Патчис.
– Боюсь, что нет, – отрицательно качнул головой Отто Фергюсон. – Не видя друг друга они так или иначе будут расходиться в разные стороны. Это станет лишним поводом для ссор. Не зная о намерениях одного, другой невольно будет мешать. Боюсь, что это навредит и учёбе мисс Блэр, и службе капитана.
– Вы считаете, что ситуация не разрешиться до начала учёбы? – испугалась я.
– Сложно сказать, дитя…
– И что делать? – спросил Аведа.
Я посмотрела на него и заметила тень недовольства, отразившуюся в нахмуренных бровях и прозвучавшую в голосе.
– У меня смена караула в шесть утра. Я должен быть на построении. Мне взять Хлою с собой? Как я это объясню?
– Построение построением, капитан, – раздражённо выпалила я. – Сейчас вопрос в другом! Как мы будем жить? Где спать? Как вообще всё это будет выглядеть?
Магистр Стоттон поманил нас к себе, чтобы мы встали ближе. Он коснулся длинными пальцами наших плеч и сказал:
– Боюсь, что на какое-то время вам обоим придётся смириться. Я понимаю, что о многом прошу, но я бы хотел, чтобы этот случай пока остался в тайне. Это очень важно, мисс Блэр! Очень! Уязвимость капитана перед вами – опасна. Пока мы не разберёмся в том, что же произошло, я призываю вас потерпеть.
– Мы понимаем, что принять эти условия сложно, – добавил второй основатель академии, – но спешу вас заверить, мисс Блэр, что на капитана можно положиться. Он ничем вас не обидит и уж точно не перейдёт границ дозволенного в отношении вас. Здесь вы можете быть спокойны.
– Я верю вам, магистр, – сказала миссис Патчис, – но вы и сами понимаете, что проживание молодых людей в одной комнате – это вопиющий случай, который ударит по репутации академии и по репутации молодой девушки! Как быть с этим? Непристойные слухи поползут неизбежно!
– Мы можем воспользоваться тем фактом, что девушка не живёт в одном блоке с другими студентами. Её комната находится на нашем этаже, куда доступ студентам закрыт. Возможно, нам удастся скрыть факт совместного проживания.
Миссис Патчис заметно успокоилась, размышляя над словами магистра, однако эта ситуация не нравилась ей в корне. Ни разу за все годы, прожитые под её опекой, я не заставляла её краснеть, ни разу не заставила усомниться в моей порядочности.
– Эту ночь проведите в комнате мисс Блэр, – тихо сказал Ашер Стоттон и внутри у меня всё загорелось огнём негодования. Захотелось капризно топнуть ногой, но я сдержалась. Как бы мне не нравилась ситуация, прямо сейчас решить эту проблему не представлялось возможным. – А завтра мы поднимемся в башню и посмотрим, что можно сделать с комнатами в ней.
– Она давно закрыта, – сказал его друг. – Придётся потрудиться, чтобы привести её в порядок.
– Согласен, но комната там большая, её можно разделить чем-то вроде ширмы, чтобы не смущать молодых людей…
– Две больших кровати…Тогда и туалетную комнату с ванными нужно будет почистить и облагородить, – подхватил магистр Фергюсон. – В общие ходить не получится. Присутствие девушки в мужских, как и мужчины в женских, привлечёт ненужное внимание. Нам и без того придётся объяснять тот факт, что молодые люди будут повсеместно сопровождать друг друга.
– И как же мы это объясним? – тихо поинтересовалась миссис Патчис.
Я наблюдала за диалогом преподавателей и всё больше ужасалась…кровати, ванны, совместные передвижения. И как это будет? Я ни на минуту больше не останусь одна? Я любила свою относительную свободу. Да, мы нередко ночевали вместе с Ким, но она девушка и неловкости рядом с ней я никогда не испытывала. Мне неведомо, что такое жить рядом с мужчиной, с совершенно посторонним мужчиной.
– Пока не знаю, – пожал плечами магистр Стоттон. – Но мы придумаем что-нибудь. Хорошо, что сейчас каникулы, это значительно облегчает задачу.
Я не разделяла его энтузиазма, но что могла поделать? Истеричностью до сего дня не отличалась, лёгкой инфантильностью возможно, но капризной меня вряд ли можно было назвать. До этого момента по крайней мере.
– А теперь всё же отправляйтесь спать, – виновато улыбнулся магистр Фергюсон. – После завтрака вновь побеседуем. Сейчас мы все устали. И…будьте терпеливы друг к другу…Вы взрослые люди, способные преодолеть все неудобства.
Взгляд у него был странным, словно магистр сам не очень-то верил в свои слова. Я снова попрощалась с преподавателями и поспешила в свою комнату. Капитану ничего больше не оставалось, как последовать за мной. Всю дорогу я чувствовала на себе его взгляд и ощущала раздражение оттого, что мне придётся привести в свою комнату абсолютно чужого человека. Это словно пригласить его в мой мир, в мою душу, где он может изрядно наследить. У двери я замешкалась, недовольно вздыхая.
Стоило нам войти, как мне почему-то стало неловко за свою комнату. Капитан в своей суровой форме, с мечом и даже выражением на лице, казался в ней чем-то несуразным. Заглушая стеснение, чтобы не казаться перед ним несмышлёной дурочкой, я развернулась к капитану и как можно твёрже сказала:
– Не знаю, как вы, но я не намерена мириться со сложившимися обстоятельствами!..
– Мне они тоже не по душе, – спокойно заявил Аведа.
– Что-то было незаметно, вы как каменный…
– Просто я воспринимаю ситуацию здраво, – с взбесившим меня спокойствием продолжил он. – К чему злиться, если эта злость ничего не изменит? Всё уже случилось. Мне не нравится быть связанным с тобой, но я надеюсь на мудрость и знания магистров, которые найдут ответы и устранят эту нелепую ошибку.
– Вы просто пока не представляете масштабов бедствия, капитан, – сквозь зубы процедила я.
– Я смогу потерпеть тебя рядом с собой какое-то время, правда тебе придётся бывать на скучных собраниях и нести вместе со мной службу.
– Что? Я не собираюсь таскаться повсюду за вами! У меня тоже есть своя жизнь. Завтра же утром, я пойду в библиотеку и изучу всё что там есть о благословении омелы! Я как никто знаю библиотеку и как никто смогу разобраться в писаниях!
– Утром ты пойдёшь со мной на построение. У тебя каникулы, а у моей службы перерывов нет…
– И не подумаю! Наша проблема важнее! Я хочу сделать так, чтобы покои в башне нам не понадобились!
– Я понимаю, но построение пропустить не могу. К тому же до обеда у меня есть дела в городе.
– То есть ваши дела важнее? – возмутилась я.
– Конечно, – отрезал капитан и начал снимать с себя экипировку. Отстегнул ремень и отложил меч в сторону, потом снял плащ, защиту с предплечий и груди, а когда начал расстёгивать пуговицы кителя, я взялась за голову и отошла к любимому окну. Голова гудела, я просто не хотела верить в происходящее.
– Ты можешь ложиться, спасть осталось совсем недолго, – сказал Аведа, – я тебя не потревожу. Присяду у окна и постараюсь оставаться незаметным.
Некая неловкость или смущение всё же проскользнули в его голосе, капитан отвёл глаза. Я невольно засмотрелась, пытаясь его понять. Эта военная дисциплинированность позволяет ему сохранять спокойствие или же безразличие? Чувства свои Аведа скрывал умело или вовсе же их не испытывал. Нет, ну конечно, что-то да происходило у него в душе, но скорее всего не такое шумное и бурлящее, как в моей. Впервые в мыслях появилось что-то похожее на интерес к этому человеку.
Внезапно я ощутила такую усталость, что слова капитана о сне и отдыхе показались мне более чем заманчивыми. Вспомнив о чём-то вроде гостеприимства, я взмахнула рукой и у окна появилась хоть и небольшая, но на вид удобная софа. Большего размера просто не поместилась бы в комнате. Капитан кивнул в знак благодарности и сел, предпочитая не смотреть на меня. Я же открыла дверцу шкафа и спряталась за ней, чтобы переодеться. Была почему-то абсолютно уверена, что капитан не станет подглядывать, но всё равно нервничала. Движения выходили дёрганными и резкими, одежда скручивалась, рукава заворачивались. В итоге переодевалась я довольно долго.
Залезла под одеяло и кутаясь в него по самый подбородок думала о том, что завтра, а точнее уже сегодня, всё равно всё сделаю по – своему.
– Называй меня на «ты», – услышала я слова Аведы, – «выкать» в данной ситуации просто глупо.
Уснуть мне так и не удалось, как и Андреасу, который кажется даже не пытался. Он примостился на крошечной по сравнению с ним софе и вытянул длинные ноги. Возможно он чувствовал, что я за ним наблюдаю, но вида не подал. Просто смотрел в окно, время от времени нервно проводя рукой по волосам. Этот жест навёл меня на мысль, что капитан обдумывал сложившуюся ситуацию. Она ему не нравилась, как и мне, только Аведа не привык проявлять эмоций, похоже, ему легче держать всё в себе.
Снег, плавно спускавшийся с неба, завораживал и притягивал взгляд. Первые лучи рассвета озарили окно, по краям разукрашенное морозом. Коснулись лица Андреаса, скользнули по коже, вызвав едва заметную улыбку, которую он постарался спрятать.
И как нас обоих угораздило оказаться под омелой? Я села на постели, подобрав под себя ноги, сна как не было, так и нет. Вздохнула, понимая, что усталость ещё настигнет меня в течение дня. Впервые за всё это время решилась подумать о Джерсе. Как всё объяснить ему? Как мне показалось, между нами что-то промелькнуло, и возможно он захотел бы продолжить со мной общаться. Но как это сделать, если капитан будет повсюду? Недовольно выдохнула и закрыла лицо ладонями. Не было печали…В этот момент Аведа раздражал меня ещё больше. На кой чёрт ему понадобилось вообще ко мне подходить? Захотелось даже зарычать, чтобы выпустить злость и негодование. Конечно я понимала, что он не мог предвидеть последствий, но кровь всё равно кипела.
Не в силах усидеть на месте, я поднялась и снова нырнула к шкафу, чтобы переодеться.
– Одевайся теплее, – послышался голос Андреаса, – сейчас на улице лютый холод.
– Вот уж спасибо за заботу, – проворчала я, натягивая шерстяные штаны с тёплой подкладкой.
Выудив откуда-то с задней полки свитер с высоким горлом, бросила его на кровать. Отыскала носки, внутренне соглашаясь, что пойду с капитаном только на построение, всё равно мистер Бастири так рано не откроет библиотеку. Пока я не получу официальный статус, двери библиотеки и артефакториума просто не пустят меня внутрь. Но вот уже после построения ходить по пятам за капитаном я не намерена.
– Мне нужно умыться, – сказала, выходя из-за дверцы шкафа.
– Где? – поднял голову капитан.
– В общих студенческих умывальнях, – ответила, скручивая волосы в дульку на затылке. – На этом этаже только у преподавателей есть собственные ванны и уборные.
Капитан поднялся с софы и расправил плечи, а потом потянул шею, разогревая затёкшие мышцы. Больше он ничего не сказал, только рукой указал на дверь, давая понять, что готов следовать за мной.
В коридорах корпуса царили покой и безмолвие. Студенты сладко спали в своих комнатах после чудесной ночи. Я ведь тоже мечтала о чудесах…и вот, получила.
Спустившись по лестнице, повернула в слабо освещённый коридор и резко отшатнулась назад. Спиной налетела на Аведу. Хорошо хоть, что он снял свою защиту, иначе грохота мы бы не избежали.
– В чём?.. – заговорил он, и я тут же прикрыла его рот ладонью.
– Там страж, – шепнула я.
Брови капитана удивлённо взлетели, а глаза смотрели на меня как на не вполне здоровую. Мужчина кивнул и медленно убрал мою руку. Его пальцы были тёплыми и мягкими, а касания бережными.
– И что?
– Как что? Мы вдвоём с рассветом идём в умывальни! Как думаешь это будет выглядеть?
– Стражи не привыкли задавать лишних вопросов, – сухо ответил Андреас.
– Вопросов – то может и не зададут, но что подумают? – меня просто убивало его спокойствие.
– Не всё ли равно? Мы-то знаем, что на самом деле происходит.
– А мы знаем? – чуть громче прошептала я, всё больше поражаясь.
– Ты поняла о чём я, – сказал он. – Если тебе так будет спокойнее, иди одна, я тут подожду.
Я мысленно прошлась по коридору до двери купален, до туалетных кабинок и поняла, что расстояние заметно больше, чем десять метров.
– Нет, не получится, – раздражённо ответила. – Омела не пустит. Идём обратно.
Мой голос снова прозвучал громче, чем я того хотела и в каждом слове сквозило недовольство.
– Зачем ставить стражу к купальням? Глупость какая, – пробормотала себе под нос, направляясь обратно к своей комнате.
Сделав несколько сердитых шагов, я влетела в невидимую преграду и вскрикнула, после чего развернулась к капитану, который и не подумал пойти за мной. Серебристая лента вновь засияла, как звезда в ночи. Аведа спокойно стоял на месте и смотрел на меня. Его поза и взгляд выводили меня из себя. Обычно я гораздо терпеливее, но сейчас как раз и было НЕ обычно. Пришлось спуститься на несколько ступенек, чтобы сияние исчезло.
– Пойдём, я что-нибудь…
Договорить я не успела, пыхтя и недовольно фыркая, я неудачно поставила ногу на ступеньку. Она соскользнула, и я полетела вниз. И снова капитан вовремя меня подхватил, предупреждая столкновение моего носа с полом. Нелепее и не придумаешь. Говорила мне миссис Патчис, что излишнее проявление эмоций и поспешность, могут вылиться неприятностями. Она была совершенно права, а я теперь буквально повисла на шее капитана.
– Дрей, – послышался голос Лидии, и я сморщилась, закрывая глаза.
Вот и доказательство, суета приводит к обратным результатам. Хотела скрыться от стража, но сделала лишь хуже. Глупо было продолжать висеть на Андреасе, поэтому я медленно отстранилась и посмотрела на стража.
– Капитан Аведа? – девушка мотнула головой, смущаясь то ли того, что назвала начальство не по уставу, то ли от картины, развернувшейся перед ней.
На меня она не смотрела, только в лицо Андреаса. На какой-то миг мне показалось, что в её глазах застыла обида, но потом она их опустила, и я уже не могла сказать точно.
– Смолл, – спокойно и даже как мне показалось холодно, произнёс капитан фамилию девушки. – Всё в порядке?
– Д-да, – всё ещё не понимая, что происходит, ответила она.
– Мисс Блэр, – повернулся ко мне Андреас, – проходите, я подожду здесь.
– Но… – попыталась я дать понять, что лучше бы ему пройти ещё немного по коридору, чтобы лента, соединявшая нас, вновь не вспыхнула.
– Идите, – с нажимом, повторил капитан. Я прошла мимо стражей и неторопливо двинулась к дверям купальни. – Можете идти, Смолл, смена почти закончилась. Готовьтесь к построению.
Я слегка повернула голову и прежде чем войти в купальни, успела увидеть, как Андреас неспешно следует за мной, а Лидия продолжает недоумённо хлопать глазами. О чём они говорили дальше, я уже не услышала.
Открыла кран и с удовольствием зачерпнула ладонями тёплую воду. В огромном помещении купальни было прохладно, и вода не сразу нагрелась. Здесь были умывальники, душевые и несколько больших ванн. Днём и вечером в купальнях было уютно и тепло, а вот ранним утром оказалось холодно. Умывалась всё ещё прокручивая в голове мысли о невозможности нашего с капитаном сосуществования. Да, согласна, я сглупила и своей суетливостью поставила нас обоих в глупое положение, но, чтобы оправдаться и как-то пожалеть себя несчастную, я сделала себе скидку на неординарность обстоятельств и бессонную, хоть и праздничную, но утомительную ночь.
Взяла из своего шкафчика щётку и пасту, почистила зубы, глядя в зеркало, но не видя собственного лица затуманенным взглядом. Обтерев лицо полотенцем, вздохнула и, чтобы немного успокоить расшатанные нервы, начала мысленно перебирать полки библиотеки, чтобы понять, где можно найти книги о магии омелы. Это немного помогло.
Когда вышла из купальни, Аведа стоял у заснеженного окна, прижавшись одним плечом к стене и сложив руки на груди. Услышав шум, он обернулся и слабо кивнул, отрываясь от стены. И всё-таки странно я ощущала себя рядом с ним. И злилась, и раздражалась, и мечтала избавиться, и в то же время чувствовала какой-то до этого дня неизвестный мне покой. Было что-то надёжное в капитане Аведа.
Тряхнув головой для надёжности, отогнала мысли об Андреасе и поспешила обратно в комнату, чтобы одеться. Капитан, сохраняя безмолвие, взял свои вещи, но надевать защиту не стал. Я же нацепила свитер, короткое зимнее пальто, шапку, сапоги и прихватила варежки.
Огромный, похожий на замок, корпус академии всё ещё был погружён в тишину. Мы прошли на первый этаж и миновав холл перед входной дверью, углубились в один из неприметных коридоров, ведущих к выходу на заднюю площадку, а потом прямо в лес. По пути, капитан остановился у одной из дверей, замешкался, а потом открыл её ключом и пригласил меня войти.
– Я быстро, – бросил он мне и скрылся за ещё одной дверью.
Это была его комната. Большая, немного мрачная из-за занавешенных окон, скудно обставленная, но рука хозяина всё же угадывалась. Я осмотрелась, отмечая порядок, но не идеальный, когда комната кажется и вовсе нежилой, а с лёгким налётом небрежности. Вещи не валялись где попало, но и нельзя было сказать, что каждой было отведено своё, закреплённое за ней место. На кровати лежала открытая книга, будто отложенная в сторону неожиданно и незаложенная закладкой. На столе была ещё стопка из каких-то писаний. Не удивлюсь, если среди них был устав стражей или что-то вроде того. На столе стояла фотография и я захотела посмотреть поближе, но поняла, что этот снимок из тех, что показываются лишь близким людям изображённых. Для всех остальных просто серый фон в рамке. Интересно, магическая вещь у человека, не обладающего магией. Это конечно не из ряда вон выходящий случай и даже не такая уж редкость, но всё же.
Капитан, как и обещал, вернулся быстро. Теперь на нём тоже была обычная тёплая одежда, состоявшая почти из тех же предметов, что и моя.
– А разве ты можешь появляться перед стражами не в форме? Это не противоречит уставу? – удивилась я, всегда считая, что стражи ходят исключительно в форме.
– Могу, при особых обстоятельствах, – ответил он.
– А у нас особые обстоятельства? – удивилась я, рассматривая белый свитер, прекрасно сочетавшийся со смуглой кожей капитана. Смотрелось очень эффектно.
– Что-то вроде того, – уклончиво ответил он, открывая дверь.
Никогда прежде мне не приходилось задумываться, что пока я нежусь в постели, стражи несут службу. Я принимала их, как нечто само собой разумеющееся. Они просто были и всё. Но теперь, шагая за широкой спиной капитана, поёживалась от утреннего мороза и мечтала вернуться в свою комнату.
На улице и правда стоял лютый мороз. Он щипался и кусался, щёки тут же словно корочкой покрылись. Не успев дойти до площадки, я дёрнула капитана за рукав:
– Я, пожалуй, здесь подожду.
– Как хочешь, – после некоторой паузы, ответил он и зашагал к подчинённым, которые уже собирались на площадке.
Я укрылась за внешними колоннами пока стражи переговаривались между собой и не обращали внимания на выход из корпуса. Аведа не стал отходить далеко, собрав своих людей прямо у этих самых колонн. Речь его была скучна, монотонна и исключительно по делу. Потом он опросил дежуривших ночью на предмет странных происшествий и выслушал отчёт о том, когда все участники новогоднего праздника разошлись по комнатам.
Аведа видимо так увлёкся служебными обязанностями, ну или просто напросто замёрз, что начал сначала топтаться на месте, а потом зашагал вдоль ровного строя стражей. И всё бы ничего, если бы он не удалился от меня на эти самые злосчастные десять метров. Потянувшись за ним, я чуть было не вывалилась из-за колонны, ощущая, как начинающая мерцать лента становится видимой. Впервые я заметила лёгкое покалывание на запястье. Капитан сделал ещё шаг и мне пришлось высунуться из укрытия ещё дальше. Само собой, меня заметили. Несколько стражей, в том числе и Лидия, смотрели на меня с нескрываемым удивлением. А я тем временем сверлила свирепым взглядом спину капитана. Он снова шагнул, и я была вынуждена перебежать за другую колонну. Представляю. Что подумали обо мне стражи. Я прижалась спиной к камню, чувствуя, как ускоряется взволнованное сердце. Никогда. Никогда ещё я не совершала столько глупых поступков за одно утро. Не замечая происходящего, Аведа развернулся и зашагал обратно и мне пришлось повторить манёвр.
Интересно, кто-нибудь вообще слушал после этого Аведу? Теперь уже все стражи наблюдали за моими безумными перебежками. Меня окатило жаром, краснея, я успокаивала себя тем, что это всё равно лучше, чем явить всем этим людям нашу странную связь с их капитаном.
Андреас снова прошёл в другой конец шеренги.
– Да ты успокоишься, нет? – пробормотала я, следуя за ним как безумная тень.
Как меня на смех только не подняли, не знаю. Дисциплина стражей спасла от позора, в который я сама себя и окунула. Рассердившись на капитана окончательно, да и на себя, надо признаться тоже, я наконец остановилась между колоннами и попыталась испепелить Андреаса взглядом.
Повисла гробовая тишина, каждый страж смотрел строго на меня, а я изо всех сил пыталась сделать выражение лица невозмутимым, будто это вовсе не я скакала от колонны к колонне, словно мартышка в сумасшедшем танце. Проследив за взглядами подчинённых, капитан повернулся ко мне, и его брови чуть взлетели вверх. Я готова была придушить его в этот момент.
– Разойдитесь по местам, – велел он стражам.
Разбредались они медленно, неохотно, будто каждый желал знать причину моего странного поведения.
– Что это было, Хлоя? – проходя мимо, спросил Макс.
– Грелась, – сердито бросила я ему в ответ.
– Да уж мы видели, – усмехнулся страж и все, кто находился рядом расхохотались.
Прекрасно, теперь им будет над чем посмеяться и что обсудить. Поравнявшись со мной, Лидия заглянула мне в глаза, и этот её взгляд заставил сердце дрогнуть. Было в нём что-то странное, наполненное тоской и неожиданной неприязнью.
– Что случилось? – спросил Аведа, когда мы остались одни.
– Я выставила себя дурой, – выпалила я, – перескакивая от одной колонны к другой. Повеселила твоих людей. Теперь они точно решат, что я ненормальная.
– Не скакала бы, – невозмутимо ответил капитан, вероятно тоже решивший, что я не совсем нормальная.
– А нечего было расхаживать туда-сюда! Связь между нами чуть было не стала очевидной для всех!
– Я забыл, – всё также спокойно ответил Андреас. – Ещё не привык.
– Он не привык! А я опозорилась!
– Так вышла бы, – искренне недоумевая сказал он.
Как же мне захотелось его ударить за эту чёртову невозмутимость и за то, что он прав. Это-то и злило больше всего.
– И что бы я сказала?
– Не надо ничего говорить, мало ли зачем ты пришла, кого это вообще касается?
– Как всё у тебя просто!
– Просто так и есть, – пожал плечами он. – Ты сама всё усложняешь, Хлоя. Ты работаешь в академии, ты не просто студентка. И общение со мной не является чем-то странным. Да, в скором времени нам придётся объяснить всю эту чертовщину, но к тому времени ты уже успеешь привлечь ненужное внимание к пока ещё кажущимся нормальными вещам.
Он отчитал меня как ребёнка и от этого лицо снова вспыхнуло. Стало ужасно неприятно, даже словами не передать. Теперь я чувствовала себя ещё большей идиоткой. Я развернулась на пятках и стремительно зашагала в корпус.
– Куда? – крикнул Аведа.
– В библиотеку!
– Мне нужно в город, – не сдвинулся с места капитан.
От злости я сначала этого не заметила и когда расстояние между нами увеличилось, с силой влетела в невидимую стену. Рассердившись ещё больше, я не удержалась и метнула в него магическим вихрем. Не ожидавший этого Андреас, упал в сугроб.
Мужчина спокойно поднялся на ноги, стряхнул с одежды снег и медленно приблизился, по пути, осмотрев округу:
– Больше так не делай, особенно там, где нас могут увидеть!
Его тон пробрал до костей, я попятилась. В глазах капитана блеснуло что-то опасное.
– Мы должны попасть в библиотеку! Я больше не минуты не хочу быть привязанной к тебе!
– Думаешь мне это всё в удовольствие? Ты же как дитя малое. Порывистая, необузданная и своенравная. Это раздражает.
Волна возмущения захлестнула меня. Я открыла рот, чтобы ответить, но не сразу нашлась чем, поэтому закрыла его обратно. Его слова задели за живое.
– Будто ты никого не раздражаешь, – буркнула себе под нос, глотая обиду. – Мы хотим одного и того же, поэтому пойдём в библиотеку.
– У меня нет времени, мне нужно в город, – строго повторил капитан. – Это очень важно.
– Важнее чем проклятье омелы? – иначе я уже не могла назвать то, что сотворила эта злая ветка.
– Намного, – спокойно ответил он.
– Давай хотя бы на минуту зайдём, я попрошу мистера Бастири помочь найти все книги о благословении или сама найду.
– Хорошо, – сдался Андреас, – но только на минуту.
Всё ещё злясь, я отправилась в библиотеку. И почему я должна уступать ему? Только потому что он несёт службу в академии? Потому что он военный и его дела якобы важнее? Я уступила, понимая, что, споря до хрипоты, буду выглядеть ещё глупее, прежде всего в собственных глазах.
Двери библиотеки были приоткрыты, мистера Бастири не было видно. Мы вошли и осмотрелись. Тишина.
– Мистер Бастири, доброе утро! – прокричала я, предполагая, что старик бродит где-то между полками.
– Доброе, мисс Блэр! – послышался ответ откуда-то из глубины.
– Помощь нужна? – по привычке спросила я, шагая между рядами.
– Сегодня нет, отдыхайте, – прозвучал ответ.
Свернув за очередной стеллаж, я наткнулась на фолиант, который так старательно изучал в последнее время мистер Бастири. Увидев его, я уже не могла отвести глаз. Книга была закрыта, но она влекла меня, словно у неё что-то было именно для меня одной. Я огляделась, не обращая внимания на капитана, которому пришлось всё это время держаться поблизости, но наставника не нашла. Не в силах преодолеть влечение, я коснулась старинного переплёта, а потом медленно потянула вверх за истрепавшийся уголок. Книга будто вздохнула, я отшатнулась от неожиданности и между страницами вспыхнул огонь. Он взметнулся вверх над фолиантом, а потом растаял также быстро, как появился. В страхе я захлопнула книгу и отошла.
– Это нормально? – тихо спросил капитан, выглядывая из-за моего плеча.
– Н-н-не совсем, – заикаясь пробормотала и поспешила к тем полкам, на которых, по моему мнению, должны быть нужные мне книги.
Всё ещё пытаясь прийти в себя, я отыскала нужный шкаф и пробормотала заклинание, чтобы все книги, в которых упоминается омела, спустились и образовали стопку.
– Процесс это не быстрый, – зачем-то сказала капитану, – вернёмся позже.
По телу словно зуд пробежался, я дёрнула плечами, а потом бросила взгляд на странную книгу. Это было не просто древнее писание. Стоило мне снова посмотреть на него, как в лица коснулся жаркий ветерок, будто чьё-то дыхание. Гонимая каким-то непонятным страхом, я покинула библиотеку, увлекая за собой капитана.
В город мы шли молча, я не спрашивала Андреаса, зачем мы вообще туда идём, а он не торопился объяснять. Я всё ещё думала о фолианте и пламени, сорвавшегося с его страниц. Где-то на середине пути мы заметили мальчика, со всех ног бегущего к академии. Когда он поравнялся с нами, я схватила его за руку:
– Что случилось?
– Там…там, – запыхаясь выговорил он, указывая рукой куда-то себе за спину. – Там все снежные фигуры с ума посходили. Они нападают на людей!
Моё сердце рухнуло в пропасть. Быть такого не может! Бросив быстрый взгляд на озадаченного капитана, я создала снежок и вложила в него послание для миссис Патчис.
– Я позвала подмогу, а пока покажи мне! – сказала мальчику, и мы все втроём бросились в город.
