Текст книги "Антанати. Первородная (СИ)"
Автор книги: Ксения Широ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)
Оба её сына не сговариваясь пошли распрягать лошадей. Я от их помощи отказалась, и сама увела Мрака в стойло. Скормила ему несколько кусков мяса, которые купила в харчевне.
– Моему ничего кроме воды не давать, – попросила ребят, – и близко не подходите, а то он кусается.
Вернулась в таверну и села за самый крайний стол. Хозяйка принесла мне две миски с кашей и булочки с корицей.
– Приятного аппетита, – широко улыбнулась мне женщина, а рядом со мной присел Хелиор.
– У меня плохое предчувствие, – признался Хелиор, когда хозяйка отошла от нашего столика. – Как будто бы должно что-то произойти…
– Ага, – кивнула головой, жуя булочку, – на нас организовали нападение.
– Что? – замер маг, уставившись на меня, – в каком смысле?
– В прямом. – Пожала плечами, – Ланиор и Тим в сговоре с бандитами и вашим главой, организовали нападение на караван.
– Но… зачем? – недоумевал он, хлопая глазами.
– Астория. – коротко ответила ему, наблюдая как в глазах молодого мага появляется осознание ситуации.
– И что делать? – он с силой сжал ложку в кулаке.
– У нас только один выход, – вздохнула я отставляя пустую миску из под каши в сторону, – отбить нападение.
ГЛАВА 20
ГЛАВА 20
Путь дальше продолжили через пару часов. За это время я успела ввести рыцарей в курс дела и мы подготовились к нападению бандитов.
Райвир и Артор были на взводе и если бы я их не остановила, думаю они избили бы Ланиора и Тима сразу же как только узнали об их кознях. Видимо Астория, была любимой младшей сестрой и племянницей.
«Аж завидно!» – мысленно вздохнула я, жалея, что уже никогда не смогу ощутить на себе, что значит быть в кругу любящей семьи. Сразу вспомнились Орнати, Хорк, Али, Тэла, Анар и Аман.
Однако, погрустить мне не дали. Как только мы отъехали достаточно далеко, что не стало видно таверну «Белая Кобыла», на нас напали.
Стрела вонзилась в землю, прямо перед лошадьми, которые шли первыми. Животные тут же взвились на дыбы, тормозя всю колонну. Послышался женский визг.
Надо отметить, что бандиты выбрали для засады почти идеальное место. На этом участке дороги небыло ни ферм, ни домов, зато были высокие кусты и небольшие деревья. А то, как появились они перед нами (сотворились словно из воздуха), стало понятно, что среди них есть неплохой маг.
– Безоружных мы не тронем! – снисходительно пробасил их главарь, – Отдавайте товар и езжайте дальше!
– Что вы стоите, остолопы?! – взвизгнул Ланиор, высунувшись из окна кареты, – защищайте груз! Любой ценой эти товары должны попасть во дворец!
Бандиты скалились, смотря на нас, но мы ждали, когда угроза нападения будет более реальной. Минуты шли, нападавшие начали нервничать. Ланиор не понимал что происходит – ни рыцари, ни наёмники не сдвинулись с места, даже клинки не обнажили и не старались защитить груз или напасть в ответ. Никто не вступал в открытый конфликт. Сделай мы это, то стычки было бы не избежать, а так как бандиты сами сказали что нападать на безоружных они не будут, то и мы предпочли остаться в их числе.
– Что происходит?! – по лицу Ланиора бежал пот, его глаза бегали из стороны в сторону, – спасайте груз! За что я вам плачу?! Убейте их наконец!
Кому предназначались последние фразы было не понятно, но бандиты решили, что это им. Главарь махнул рукой и со всех сторон на нас кинулись вооружённые до зубов головорезы. Кто-то замахнулся мечом на первого спешившегося человека, которым оказался Райвир и ударил рубящим движением.
В воздухе раздался треск такой силы, что на мгновение мне самой показалось что прогремел гром. Но небо было чистым и ясным, а звук означал лишь одно – моя хитрость удалась.
Как только караван остановился, я сразу начала плести заклинание придуманное лично мной. Это был защитный барьер манны и магический щит вместе взятые. Я изменила способ проявления магии и вместо магического круга теперь использовала нити манны. Заклинания, и устные, и мысленные, я заменила на визуализацию желаемого результата. И вот оно! Заклинание «абсолютная защита» – готово!
Шайка бандитов резала, рубила и колотила по невидимому барьеру, но тот лишь отдавался глухим звуком на каждый удар. Райвир стоял у самого барьера, прямо напротив взбешенного главаря. Тот, в отличии от своих ребят, не пытался пробить защиту, только яростно смотрел на командира рыцарей и пыхтел от злости.
Больше всего мне нравилась реакция двух неудавшихся заговорщиков и интриганов. Купец, вместе со своим помощником, бледные словно мел, не знали куда себя деть и как выбираться из этой ситуации. Нападение есть, но ничто не угрожает ни товару, ни жизни людей. А я хоть до самой старости могу держать барьер.
– Кто? – пискнул наконец пришедший в адекватное состояние Ланиор. – Кто поставил защиту? Немедленно уберите!
– Зачем? – непонимающе спросил Бруман – в пределах барьера мы в безопасности. Зачем нам его убирать?
Было видно что купец отчаянно пытается что-то придумать в оправдание, но выходило у него из рук вон плохо. Поэтому он ничего не ответил и просто закрылся в карете, опустив шторку.
– Командир! Вестник к городской страже отправлен! – крикнул как можно громче Хелиор, чтобы все это услышали. – Ждём подкрепление!
– Они не прибудут быстро! Герцог Эльманур обещал позаботиться об этом! – зашептал сидящий в карете Ланиор своему помощнику. Однако, на самом деле, вестника мы отправили ещё до того как уехали из «Белой Кобылы». А это значит, что солдаты прибудут быстрее, чем рассчитывают Ланиор и бандиты.
– Эм… командир Райвир, – уже чуть тише позвал его Хелиор, уводя от барьера в центр каравана. – Мне пришёл вестник из штаба, только что. Тут такое дело… глава рыцарского ордена, герцог Эльманур… мёртв.
Мы все ошарашенно переглянулись. Райвир нахмурил брови и тяжело вздохнул потирая переносицу. Я спешилась и подошла к остальным. Было странно что герцог умер, его повреждения, при падении и ударе о ступени, не были столь серьёзными, чтобы он мог умереть, да и покидая штаб мы точно знали что его жизни ничего не угрожало.
У меня на мгновение проснулось чувство вины, но вспомнив то, что он сделал со мной и представив себе что мог бы сделать, если бы не моя сила… Короче, чувство вины прошло за мгновение, уступив место злости и чувству свершившейся справедливости. Кто знает, сколько ещё гнусностей мог совершить глава ордена, будь он жив и здоров.
– Причина смерти? – сухо выдохнул командир рыцарей.
– Эм… – снова замялся Хелиор, передавая небольшую записку Райвиру. – Убит.
– Что? – Райвир выхватил записку из рук рыцаря-мага и начал внимательно вчитываться в написанные строки. – Убит. Руки? Разделены на восемь частей? Что это значит? А ещё… о, боги… его отрезали?! Что за мясник проник в штаб, где целая куча вооруженных солдат?!
Тишину что образовалась вокруг, нарушали только редкие попытки бандитов пробиться сквозь барьер.
– Ладно. – наконец отмер Райвир. – Рыцари найдут убийцу. У нас пока другая задача.
Мы разошлись по периметру каравана, наблюдая за действиями головорезов. Кто-то ещё пытался пробиться, кто-то уже махнул рукой на тщетные попытки. Даже маг, который определенно был умелым и сильным, может быть даже сильнее чем Хелиор, не делал больше никаких попыток разбить мою защиту. А судя по тому, как он запыхался, можно было понять, что резерв маг практически истратил.
Прошло не менее часа, прежде чем бандиты совсем прекратили попытки разбить барьер. Теперь они перешли в режим ожидания, заняв места напротив каждого из рыцарей и наёмников.
– Эй! – главарь бандитов позвал меня, помахав рукой и постучав по барьеру. – Девчонка, это же ты поставила эту штуку?
– Ну я, – сложила руки под грудью и посмотрела на бандита перед собой – а что?! Какие-то проблемы?
– Дааа, – почесал он затылок – видишь ли, куколка, твоя стеночка нам мешается. Убери, а?
– С чего бы? – его расслабленный вид жутко раздражал – Не вижу причин этого делать. – пожала плечами и уже собиралась уходить, как бандит заговорил снова.
– Я добычей поделюсь, нам обещали за эту работенку золотом заплатить! – Подмигнул он мне, видимо думая, что делает мне выгодное предложение.
– И? Я-то тут причём?
– Говорю же! – главарь начал нервничать – Я с тобой награбленным поделюсь! Или ты не слышала что они везут товары в сам королевский дворец? Наверняка там и шелка, и драгоценности есть! Возьмёшь всё что тебе понравится. Тебе только надо убрать эту стену и ты будешь богата!
– Не уговорил. – Пожала плечами, демонстративно зевая. – Да и городская стража будет тут с минуты на минуту. Зачем мне так рисковать? Я и вам бы рекомендовала удирать отсюда побыстрее, если голова на плечах ещё нужна.
– У нас ещё полно времени…
Договорить он не успел, так как сбоку завопили:
– Городская стража на горизонте!
– Что?! – главарь бандитов развернулся в указанную сторону – Какого хрена?! Нам обещали что стражи не будет ещё минимум два часа! – рычал он, украдкой глазея на карету. – Уходим! Черт с ними, своя шкура дороже!
Шайка бандитов бросилась врассыпную и скрылась в немногочисленных зарослях. А нам оставалось только ждать, когда приблизятся стражники.
К тому моменту, как стража добралась до нас, мы все оседлали лошадей и я убрала барьер.
– Капитан стражи Фин Урк! – представился мужчина средних лет в доспехах с гербом королевской лилии, в обрамлении терновника. – Нам пришёл вестник, что на вас напали. Но я не вижу, чтобы здесь было нападение.
– Бандиты сбежали, как только заметили вас. – Ровным тоном произнес командир рыцарей.
Мы договорились, что все переговоры ведёт он, а я молчу в тряпочку. После того, что случилось в штабе, мне ясно дали понять, что права мужчин и женщин не настолько равны, как я думала изначально, а ещё простолюдинам запрещено говорить со знатью или смотреть на них, без их на то дозволения. Я находилась во вдвойне невыгодном положении. От того, видимо, Райвир и его отряд так ретиво опекали меня сейчас.
– И что, ни одного пострадавшего или раненого? – искренне удивился капитан стражи. – Что, даже груз не пострадал?
– Так и есть, – кивнул Райвир, – наш маг успел выставить защиту и удержать её до вашего появления.
Надо же! Я могу только удивляться тому, как командир рыцарей умело врёт при том что не сказал ни слова лжи. Думаю, что мне стоит у него этому поучиться.
– Если вы не против, мы бы не отказались от сопровождения нас в столицу. – Невозмутимо продолжал Райвир, следуя моему плану. – Так, на всякий случай. Вдруг бандиты решат напасть снова…
– Добро! – кивнул капитан Фин и отдал приказ своим солдатам поворачивать назад в столицу. Через полчаса мы проехали мимо таверны «Дикая Свинья». Останавливаться не стали. По словам солдат и рыцарей, до столицы мы доберёмся ещё до заката.
Пока ехали, я повторяла в уме порядок своих действий по прибытии в город. Сначала следовало отметиться в администрации, затем найти место где можно остановиться на время, пока решаю вопрос с обучением. От Ховрата я уже слышала что путей в обучении магии всего два: королевская академия магии или наставник – опытный маг у которого такой же (хотя бы один) элемент или стихия. А ещё стоило поискать постоянное жилье и работу. В общем дел на повестке было много.
Однако, всё пришлось отложить до завтра. В город к закату то мы попали, но вот ни ратуша, ни администрация к этому времени уже не работали. Более того, даже гильдия наёмников оказалась закрыта до рассвета.
– Добро пожаловать в столицу Аслартиса – город белого камня, Весаль! – одновременно торжественно и устало произнёс Райвир.
– А почему «город белого камня»? – в свете уличных фонарей и закатного неба, он скорее казался серым. А бедные районы были такими же грязными и мрачными, как и в Лорне.
– В рудниках королевства добывают белый мрамор, – пояснил командир рыцарей, – из него выстроен Белый Дворец – резиденция королевской семьи, а также поместье герцога Асмота и герцога Архана, младший брат которого, как мы недавно узнали, был убит руками неизвестного. – О как! Оказывается Эльманур был из семьи Архана. – Герцоги Асмот и Архан – родные племянник и брат самого короля. Но, вам, мисс Антанати, наверняка скучно слушать родственные связи аристократов.
– Да нет, – пожала плечами, – мне интересно. Но боюсь что в этих самых родственных связях, без настойки не разобраться! – хихикнула я, замечая ухмылку на лице Райвира.
Мы оставили торговцев у их гильдии. Купец Ланиор и его помощник уехали от нас не прощаясь, стоило только пересечь городские ворота. А наёмники попрощались с нами, как только на горизонте появилась вывеска дома утех.
– Мисс Антанати, увы, но мы с моим отрядом, пробудем в столице только до конца недели, – извиняющимся тоном произнес командир рыцарей, когда мы выехали на более чистые и широкие улицы, – Брана нужно зачислить на службу, и потом мы уедем обратно в штаб.
– О, не беспокойтесь господин командир рыцарей, – ухмыльнулась, видя каким извиняющимся стало лицо, обычно хмурого командира, – я уже достаточно взрослая, чтобы за себя постоять. Уж гоблины, герцог – упокой боги его душу, – и шайка бандитов, должны были вас в этом убедить!
– Хах! Действительно, – хохотнул Райвир, возвращая себе весёлый вид, – как я мог забыть? Но позвольте, хотя бы посоветовать где остановиться на время.
– Позволяю! – еле сдерживая смех, кивнула я.
Мы остановились у гостевого дома «Голова Льва». Большой дом в два этажа, с палисадником и конюшней, был таким же серым как и весь остальной город. На застеклённых окнах красовались, разукрашенные в зелёный цвет, ставни. Почти во всех окнах горел свет, а из окна первого этажа доносились аппетитные ароматы еды. Желудок мгновенно выдал голодную трель, а Мрак поддержал его, фыркнув и мотнув головой.
– Здесь вы будете в безопасности, – улыбнулся Райвир, – это место моего хорошего друга. Скажите что вы от меня. Нам пора в казармы, они закрываются через час.
– Хорошо. – ответила разглядывая ставшими уже такими родными лица рыцарей и Брана. – Надеюсь мы ещё встретимся.
– Даже не думай, Тати! – фыркнул Артор, – Рано ещё прощаться. У нас будет отгул, так что мы сможем провести тебе экскурсию по Весалю!
– Что, уже прямо завтра? – удивилась я, так как думала, что на этом я распрощаюсь со своими спутниками.
– Вообще-то, – деловито заметил Хелиор, – если успеем попасть в казармы сегодня, то с завтрашнего дня, нам положено четыре дня выходных.
– Всем, за исключением командира и Брана, – подал голос Франш, ехидно стреляя взглядом на такого же довольного брата.
– Тогда жду вас завтра! – улыбнулась я им и попрощалась.
Постояла немного, смотря как удаляются рыцари, исчезая за ближайшим поворотом улицы.
ГЛАВА 21
ГЛАВА 21
– Мисс? – сзади послышался женский голос, – Вам чем-то помочь?
– Да, – я обернулась и выдала свою самую дружелюбную улыбку, – я бы хотела остановиться в вашем гостевом доме.
– Ох, конечно! – с крыльца спустилась миловидная женщина средних лет, на ней было синее платье и белый передник. – Я сейчас позову конюха, он отведёт вашу лошадь в стойло.
– Коня.
– Ох, да, конечно – замялась женщина, видя как хищно на неё зыркнул Мрак.
Она скрылась в конюшнях и через пару минут вернулась с молодым парнем, видом больше проходившим на жердь. Тощую такую, метра в два ростом, жердь.
– Вечер, мисс, – поклонился он в мою сторону, – меня зовут Мити, я – конюх.
– Доброго вечера, – улыбнулась ему, – это – Мрак, мой конь, – я погладила однорога по морде. – Он не любит других людей, поэтому я сама отведу его в стойло, просто проведите к свободному.
– Мисс, но как же… – засомневался конюх, переведя взгляд на женщину в переднике.
– Он кусается. – Вздохнула я.
– А, тогда ясно! – облегчённо улыбнулся Мити и бодро пошагал в сторону конюшни, показывая дорогу.
В конюшне почти все стойла были свободными, не смотря на то, что в гостевом доме почти не было свободных мест, лошадей я насчитала только три. Провела Мрака в самую глубь и выбрала для него стойло, куда почти не попадал свет.
– Не кормить! – начала я объяснять правила, которые за время путешествия из Лорна, стали отскакивать от зубов. – Давать только воду, близко не подходить.
– Но как же не кормить, мисс? – озадаченно смотрел на меня конюх, – это моя работа…
– Из чужих рук он еду не примет, – покачала головой, понимая что с Мраком придётся что-то решать. Это животное уже слишком выделялось. – Да ещё и до кучи укусит, не дай боги, а мне стыдно будет перед вашей хозяйкой, если один из её работников останется без конечности.
Конюх побледнел и его желание кормить Мрака, так же как и близко к нему подходить, исчезло вместе со здоровым цветом лица.
Из конюшни, прямо в гостевой дом, вела ещё одна дверь. Так что мне не пришлось идти обратным путем. Мити проводил меня к уже знакомой мне женщине и удалился обратно.
– Ой, вам комнату, да? – Хозяйка вытирала руки о передник, – вы простите, у меня помощница на смену не вышла, заболела… Давайте я вас провожу в свободную комнату.
Она повела меня на второй этаж. По узкой деревянной лестнице, мы поднялись и сразу оказались в длинном коридоре с дверьми. На стенах висели магические светильники с тусклым оранжевым светом.
Хозяйка гостевого дома подвела меня к крайней двери в конце коридора и открыла её ключом.
– Вот, пожалуйте мисс, ваша комната. – Протянула мне ключ от комнаты, но ойкнув, зажала ключ в кулаке и прижала его к груди. – Ой! Совсем замоталась! Комната стоит два серебряных. Стойло – серебряшка и два медяка. Еда внизу на первом этаже покупается отдельно. Вас устраивает?
– Вполне. – Улыбнулась я, протягивая руку за ключом. – Я пробуду здесь минимум четыре дня.
– Хорошо, хорошо. – Хозяйка всё-таки отдала мне ключ и уже уходя добавила, – Ужин обычно подают в десять, это примерно через час, но выпить наливаем только вечером. Ах, точно! Зовите меня – Марта!
Я не успела ни представиться, ни поблагодарить Марту. Она вихрем убежала вниз даже не обернувшись.
Комната оказалась очень уютной. Одноместная кровать, комод, тумба с неизменным кувшином и тазиком, даже ночной горшок обнаружился под кроватью. Но больше всего порадовал столик и кресло рядом с ним, а ещё на окне были миленькие бежевые занавески.
Разложила вещи из сумки в комод, сняла дорожное платье, умылась, обтёрлась влажным полотенцем, переплела косу и надела чистое платье. Сразу почувствовала себя лучше, стоило только освежиться. В идеале, конечно, помыться бы в баньке, но сомневаюсь что сейчас я смогу что-то подобное найти. На время пребывания в этой гостинице, решила поставить охранку на окно и дверь. Такую же как на сумку, чтобы кроме меня никто не смог попасть внутрь.
Прилегла на несколько минут на кровать, чтобы привести мысли в порядок. Я в столице. Я в столице!
Эмоции захлестнули так, словно я всё это время была во сне, а теперь все события всплывали в моей памяти и чувства, и эмоции вылились через край. Я смеялась, плакала, холодела и краснела, меня била мелкая дрожь и захлёстывали злость со страхом вперемешку.
Когда у меня больше не осталось сил, я успокоилась. Снова перебрала в голове все события последнего года и в особенности последнего месяца. Столько событий в моей жизни небыло никогда, и как будет дальше, я не могу себе представить.
Вытерла лицо, вздохнула и решила спуститься вниз. Сумку с самым необходимым взяла с собой, мало ли что может произойти, лучше быть готовой.
Марта суетилась и бегала из одного конца гостиницы в другой. Пока я стояла у основания лестницы, она пробежала мимо меня четыре раза. На пятый раз я её остановила, резко схватив за плечо.
– Марта, постойте! – женщина охнула и извинилась, – Меня зовут Антанати, я знакомая командира рыцарей Райвира. Вы его знаете?
– Рай? – она удивлённо подняла брови, – вы знаете Райвира Адорно? – Я кивнула, от чего Марта расплылась в улыбке. – Он в городе? Приехал в Весаль? Надолго?
– У них будут дела в столице, но обещали остаться до конца недели. – Пояснила я, гадая какие же отношения между Мартой и Райвиром? Уж очень живо она отреагировала на известие о его прибывании в городе. – У вас кажется прислуга заболела? – решила перевести тему.
– Ох, точно! Работа! – спохватилась Марта продолжив свой путь. – Нора слегла с простудой сегодня утром, поэтому к вечерней смене она не явилась. Прислала вместо себя младшую сестру, но та хоть и умеет убираться, но ничего не смыслит в управлении персоналом. Нора отвечала за весь штат работников, а без неё я разрываюсь между своими обязанностями и её.
– А где её сестра сейчас? – я ходила за Мартой по пятам, так было проще чем ловить её каждый раз у лестницы в холле.
– Хани? – так же на бегу говорила хозяйка, – она на кухне, чистит овощи. Закари ей всегда работу найдёт. А зачем она вам?
– Думаю вам необходимо вернуть помощницу. – улыбнулась ей.
Марта же встала как вкопанная. Поглазела по сторонам и шёпотом поинтересовалась:
– У вас целительная магия?
– У меня кристалл с целительной магией. – Я наклонилась к ней ближе и так же шёпотом ответила.
Пока я ходила за Мартой по пятам, я смогла обойти весь первый этаж и запомнить что где находится. Кухню после такого тура, мне не составило труда найти. Прошла через каминный зал, где везде были расставлены круглые столы и стулья, зашла за барную стойку под удивлённые взгляды подавальщиц, и зашла в кухню, где всё кипело, в прямом и переносном смысле.
– Хани! – крикнула как можно громче, наблюдая как блондинистая девчонка, лет так десяти, вскакивает из под большого деревянного стола. – Бегом за мной!
Я вышла обратно в зал и подождала пока Хани выйдет за мной. Девочка остановилась около меня, а я смогла её рассмотреть получше. Болезненно худая, бледная, с редкими веснушками на лице и большими синими глазами.
– Хани, веди меня к своей сестре. – скомандовал ей я, и та, не задавая никаких вопросов, повела меня на улицу через черный вход.
Мы спустились вниз по улице и оказались в бедном квартале. Грязь и серость очень давила на глаза. Ещё больше захотелось помыться. Хани нырнула в узкий проулок и я последовала за ней. То что в таком грязном и мрачном месте может быть островок чистоты и красоты, мне и в голову бы не пришло. Домик стоял отдельно от всех домов, за невысоким кованым заборчиком. Один этаж, выбеленные стены, палисадник с уже цветущими редкими цветами и собачья будка у входа в дом. Я будто бы снова оказалась на ферме.
Рыжий пёс встретил свою маленькую хозяйку, виляя пушистым хвостом. На меня он внимания не обратил и, как только получил свою порцию ласки, вернулся в свою будку.
Мы вошли в дом, уютный и мило украшенный. С занавесками, вышитыми подушечками на софе и салфетками на тумбочке, комоде, столе.
– Сестра вон там. – Хани указала на небольшую дверь слева.
Я вошла в такую же уютную спальню с двумя кроватями и комодом. На одной из кроватей лежала бледная девушка с такими же светлыми волосами как и у Хани.
– Нора. Нора, проснись. – Хани разбудила девушку и объяснила ей зачем я здесь. – Мисс пришла вылечить тебя.
– Хани, принеси что-нибудь поесть, твоей сестре потребуются силы. – Я отослала девочку на кухню, а сама подошла ближе и достала лечебный камушек. – Здравствуйте, Нора. Меня прислала к вам Марта.
– Здравствуйте, мисс… – слабым голосом отозвалась девушка.
Я приложила ладонь к её лбу. Жар. Не сильный, но есть. Достала из сумки, уже такой родной, кристалл и вложила в руку Норы. Тот засветился еле видимым свечением серо-зеленого цвета и на глазах девушке становилось лучше. Через пару минут к ней вернулся здоровый цвет лица, прошёл жар и взгляд стал осознанным. Через пять минут она вернула мне камень и встала с кровати.
– Спасибо вам, мисс. – Улыбнулась она, заправляя постель. – Если бы не вы, то боюсь что в этом месяце я не смогла бы заработать достаточно для жизни.
– Не «мисс», – одёрнула её я, – Нора, мы с тобой почти ровесницы, зови меня Тати.
– Тати? Это от какого имени? – спросила Нора, одновременно обтираясь, заплетаясь и одеваясь.
– Антанати. – ответила. – В наших краях, детям из приюта, часто дают окончание -нати в сочетании с признаками их внешности. Так например мою подругу зовут Орнати. Догадаешься как она выглядит?
– Огненно-рыжая? – с интересом взглянула она на меня.
– Точно! – улыбнулась ей.
– Анта-нати… – призадумалась Нора, повязывая передник, – тебя назвали в честь дерева?
– Нет… – я искренне посмеялась, – …меня нашли в лесу.
– Ааааа! – девушка быстро влезла в короткие ботиночки на маленьком каблучке. – А вот я не знаю значения своего имени. Но знаю что «хани» – это какой-то цветок.
Разговаривая мы вышли в гостиную-столовую, где нас уже ждала Хани с тарелкой супа и куском хлеба. Нора подкрепилась и, закрыв дом на замок, мы вернулись в гостиницу.
Марта была вне себя от счастья, что Нора выздоровела и теперь сможет работать. Я даже краем глаза смогла понаблюдать за работой Норы. От чего сразу поняла, почему Марта так ценила девушку. Мои способности орели*, не шли ни в какое сравнение со способностями Норы. Она управляла всем персоналом так играючи, что я невольно позавидовала. Раздать указания для каждого, проконтролировать исполнение, запомнить всё просьбы гостей… в общем – мастер своего дела.
На ужин прошла в каминный зал. Почти все столики уже были заняты и помимо постояльцев здесь, похоже, были ещё и местные. Кто-то пил эль, кто-то ужинал, пара столиков что-то бурно обсуждали.
Я заняла место у столика за камином. Здесь было тепло, уютно и темно. У подавальщицы заказала ужин и сразу его оплатила. Еда здесь мне вышла дешевле чем я предполагала, всего четыре медных монеты.
– … они так и не напали! – вдруг стукнул по столу мужчина через два столика от меня.
– А я говорю, что нападение было! – также громко спорил с ним его собеседник.
– Да я сам слышал, от командира рыцарей Хопснара, что ущелье пустует! – начал доказывать свою правоту первый. – Их там до сих пор нет! Уже два отряда оттуда вернулись в полном составе!
– А я уверен, что слышал от начальника Пернонга, что нападение гоблинов было! – не унимался второй. – Да вот только в этот раз гоблины шли не через ущелье, а через горы!
– Да кто в это поверит? На горе живёт дракон! Гоблины туда и под страхом смерти не сунутся! – расхохотался первый.
– И ты веришь в эти сказки? Драконы вымерли сотни лет назад! – хмыкнул второй, от чего получил презрительный взгляд первого.
Дальше они спорили о существовании драконов, единорогов и келпи, но я уже не особо слушала, так как мне принесли мой ужин. Надо сказать что ужин оказался на удивление вкусный. Суп, картошка с мясом и ягодный пирог. Всё зашло на ура и я сытая ушла наверх, спать. Слишком много событий произошло за сегодня. Слишком много дел запланировано на завтра. Уснула сразу и спала без снов, чему после сильно порадовалась, так как на рассвете меня разбудил настойчивый стук в дверь.
– Кто? – в горле саднило и пришлось прокашляться чтобы не хрипеть.
– Мисс, – за дверью послышался голос Норы, – вас зовёт госпожа Марта!
– Нора? – я зевнула и приоткрыла дверь.
– Да? – девушка вся обратилась внимание.
– Тати. – нахмурилась я, – мы же договорились вчера, что ты зовёшь меня по имени.
– На работе не положено, – шёпотом отозвалась Нора, перед этим оглядевшись по сторонам. – Уж потерпи пожалуйста.
– Ладно. – Вздохнула я. – Марта, говоришь, меня зовёт к себе?
– Говорит что важно. – Кивнула девушка. – Одевайтесь, я провожу к ней.
Пришлось в срочном порядке умываться, одеваться и идти за Норой. Мы спустились на первый этаж и ещё на пол этажа вниз. Тут была маленькая дверь с амбарным замком, который сейчас был открыт. За дверью обнаружился склад. Стеллажи от пола и до самого потолка стояли в четыре длинных ряда, занимая собой почти всё пространство. В углу за письменным столом, возле одного из стеллажей, и сидела Марта, что-то записывая в большой амбарной книге.
– Госпожа Марта, – позвала её Нора, а когда та подняла на нас голову, продолжила, – мисс Антанати пришла, как вы и велели.
– Ох, хорошо, Нора. Спасибо. Можешь идти. – Она махнула рукой, отпуская девушку восвояси. – Извините мисс, что так рано вас позвала… наверное разбудила?
– Да, но ничего страшного, я всё равно хотела встать пораньше. – Улыбнулась ей. – Так по какому вопросу вы хотели видеть меня?
– Ох, точно! – она отложила бумагу и перо, и развернулась в мою сторону. – Мисс Антанати, я вчера вас так и не отблагодарила за вашу помощь Норе, и соответственно мне. Видите ли, целителей, даже в столице, очень не много. За их услуги приходится платить дорого. Есть конечно травницы и лекари, но их снадобья не многим дешевле, а результат не всегда быстрый.
– Вы хотите узнать сколько я попрошу за свою помощь? – я понимаю к чему клонит госпожа Марта, но хотелось бы чтобы она уже перешла к делу.
– Да, хотелось бы. – Кивнула женщина, постукивая указательным пальцем по столу. – Поймите правильно, мисс, у Норы и Хани нет родителей, они не зарабатывают столько, чтобы оплатить услуги даже самой дешёвой травницы. Поэтому я сама заплачу за Нору.
– Хм… – я задумалась. С одной стороны деньги не помешают, с другой стороны, я помогала от чистого сердца и тянуть с этого выгоду было бы не правильно. Однако, жизнь научила меня тому, что если тебе что-то предлагают, то нужно ловить момент и соглашаться. Вот только проблем с деньгами в ближайшее время у меня не предвидится. – Хорошо, но только деньги мне не нужны.
– Не деньги? – удивилась Марта. – А что тогда?
– Услуга за услугу, – пожала плечами я, – если мне понадобится помощь, вы не откажете. Уверяю вас, просить многого не буду, только то что в ваших силах.
– Что ж, разумно. – Кивнула после минутного молчания хозяйка гостиницы. – Добро. Услуга за услугу.
