Текст книги "Огонёк (СИ)"

Автор книги: Ксения Лисицына

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Глава 1

Мой мир никогда не отличался от вашего. Он был огромен. Я всегда мечтала путешествовать по разным странам и городам, побывать даже там, где обычно не ступает нога человека. Эх, ведь всегда желала такого будущего! Но, к сожалению, природу не волнуют мечты простых смертных.

Когда мне было 12, впервые на мир обрушилось страшное известие: «Таяние ледников повлекло неконтролируемое смещение океанических течений». Тогда я ещё и представить не могла, что за этой совершенно неинтересной новостью скрывалась очень большая опасность.

Сейчас мне 22 и прошедшие годы были самыми сложными не только для меня, но и для всего человечества. Кто ж знал, что изменение океанических течений повлечет за собой смещение материковых плит. Лично я даже не представляла, что территория, на которой мы жили веками, может свободно плавать по воде. Исчезли полушария, острова и отдельные материки, а мы теперь все живем на одном, большом. В условиях такой аномалии общество просто поставили перед выбором: смерть или технологический прорыв, который спасёт нас. На протяжении пяти лет объединенное правительство стран перестраивало промышленность, инфраструктуру, идеалы и взгляды общества. Но за это тяжелое время мы потеряли больше половины населения в стихийных бедствиях и катастрофах, оставшаяся же часть общими усилиями достраивала наше спасение, наше будущее. И что же мы теперь имеем? Да, план разработанный нашим правительством сработал, вы и сами наверно догадались, раз я до сих пор здесь. Но мой мир очень сильно изменился.

Технический прогресс дошел до того, что большинство тяжелой и опасной работы начали выполнять специальные машины под незначительным руководством людей. Из-за резкого сокращения численности населения сложилась ситуация, когда ресурсов больше, чем людей. Люди получили ту свободу, о которой в тайне мечтали целыми поколениями до нас: не нужно целыми днями торчать на работе, при этом ты неплохо зарабатываешь и можешь наконец заняться тем, о чем всегда мечтал, будь у тебя свободно время. Индустрия развлечений получила новый толчок для развития и возвысилась над всеми остальными.

Я работаю в издательской компании, и попутно заканчиваю 4 курс в университете. Моя работа связана с редактурой текстов произведений, отобранных нашим издательством на публикацию. Не скажу, что это занятие меня сильно радует, всегда мечтала путешествовать, а не просиживать дни в офисе, но сейчас, когда литература находится на пике популярности, за мою работу очень и очень хорошо платят, что не может не радовать.

*****************************************

Человек перед лицом опасности видит всё, что ему так и не хватило духа осуществить в своей жизни. Хм, а неплохо сказано. Примерно такая мысль пронеслась у меня перед глазами, когда вечером после работы услышал первое сообщение о смещении материковых плит. Для меня это был не пустой звук. Всю свою сознательную жизнь до этого момента я потратил на изучение ледников и я прекрасно знал, что наша жизнь скоро изменится кардинально. Наверно именно тогда я впервые за несколько лет вспомнил, что всегда хотел писать книги, выдумывать свои миры как Толкиен или Роулинг, создать то, что принесет мне славу величайшего фантаста нашего времени. Но отныне понятие «наше время» стало весьма расплывчатым и хрупким. Нет, я не позволю последним дням и месяцам моей жизни пройти за тем, что мне не нравится. Да, сажусь за написание книги, решено.

Хех, а неплохой мне шанс подкинула судьба, не думаю, что всё дело в моем аналитическом уме, но кто же представить мог, что я, во-первых, не умру за эти 10 лет, а во-вторых, получу то, что так давно желал. И кстати на днях я завершил черновую версию книги о том самом мире. Одно из издательств уже ответило на мою заявку и прочитало рукопись, мне пророчат прорыв года на литературной арене! Эх, сложно передать, что я почувствовал в тот момент, но сейчас я осознаю, что скоро настанет моё время купаться в лучах славы и денег…

*************************************

Очередной день обязанностей редактора в популярном издательстве начался с внеплановой планёрки в кабинете у шефа. Это был настолько неуютный кабинет, что даже открытые окна с приветливым солнышком не делали его уютнее, хотя может быть дело просто в моём начальнике, который являлся тем ещё омерзительным типом, таких ещё поискать надо, да и вряд ли больше найдешь. Рыхлое тучное тело с маленьким глазками-бусинками на огромном непропорциональном лице еле помещалось в сделанном на заказ кресле. Неа, оно сделано на заказ не из-за любви шефа к дизайнерским штучкам, а просто потому что стандартные офисные кресла не могли вместить настолько огромной туши. Помимо дикого видка, мой начальник имел ещё и прескверный характер, из-за которого его прозвали в народе «Медоед», хм, а что, это очень даже подходит к его алчности и желанию грести деньги лопатой на бедных авторах-новичках.

Но в это утро глазки у монстра просто светились долларовыми искорками, может, всему виной человек сидевший рядом с ним. Дождавшись момента, когда шеф объявит цель сбора, я ничуть не удивилась. Он снова нашел золотую жилу в виде гиковатого автора, помешанного на своем мирке, и, как видно по глазам, уже раскрутил его на пару совместных работ. Если честно, то я даже не сомневалась в том, что автор перед нами довольно стоящий, так как, несмотря на ужасные черты шефа, нюх у этого прохвоста был что надо, я даже сетовала на несправедливость мира. Почему мерзким людям улыбается фортуна? Но вернемся к нашему внеплановому собранию.

После того, как начальник расхвалил работу новоиспеченного сотрудника редакции настало время назначить ответственного на сей, несомненно важный, участок работы. Я стояла и в мыслях уже прочитала все известные мне молитвы всех существующих религий мира, в надежде, что мне не повесят на мой уже и так обремененный хвост этого чудика. Но, видимо, сегодня фортуна была в доля с каким-то другим неизвестным мне богом, потому что все мои молитвы ушли просто коту под хвост.

– Эй, Селена, ты меня слушаешь вообще?! – отчего-то взбесился шеф, похоже за своими молитвами я пропустила «важную информацию», – Будешь работать с нашим новичком, мистером… ээ, можно ещё раз вашу фамилию?

– Не стоит, я хочу, чтобы вы называли меня по имени. Просто Ройс. Кстати, мне очень приятно с вами всеми познакомится, здесь так здорово, что я уже сейчас готов приступить к работе над книгой! – восторженно произнес автор.

Да уж, видали мы таких восторженных, хотя выглядит, вроде, лучше, чем начальник. Эх, прошу, пусть всё пройдет гладко! А в слух лишь добавила: «Да, конечно, шеф, я думаю у нас с Ройсом выйдет новый бестселлер!».

После обеда сидела и изучала рукописи, который передал мне Ройс. Все 150 страниц рукописи заняло описание мира! Хм, хотя вынуждена признать получилось у парня весьма неплохо, тут вам и пять рас и Академия охотников и хитрые интриги правящей элиты, ммм, прям вижу успех и денежки, иначе никак. В нашем мире признается только исключительное, интересное и новое, всё остальное сметается под давящий конвейерный пресс общества. Я так увлеклась чтением этого шедевра, что даже не заметила, как наступил вечер. Да, давно же я так не зачитывалась!

В дверь постучали. И кто же такой поздний птенчик в нашей компании? Ааа, новенький, ну, проходи, коли не шутишь.

– Селена, привет снова. Я принес первую главу книги, которую успел за сегодня закончить, вам сейчас её отдать или лучше завтра? – как будто немного побаиваясь меня спросил автор.

– Ооу, вы так быстро её закончили, Ройс. Молодчина! Что ж, я не против, можете оставить у меня, – сказала я без энтузиазма, хотя внутри всё замерло в предвкушении начала сюжета мира, который стал мне так быстро интересен.

– Хорошо, большое спасибо. Положу вот здесь, – указал на тумбу, – всего доброго! До завтра! – уже в заметно улучшенном настроении отозвался автор и поспешно ретировал за дверь. Да уж, смешной этот чудик, но что поделать, талант он либо есть, либо его нет. Во мне боролись два начала: одно просило закончить уже всё и идти домой в теплую постельку, а с остальным разобраться завтра, другое же с нетерпением жаждало прочитать принесенную главу. Иии, как говорили мои родители, любопытства во мне всегда было больше, чем лени. Поэтому я устроилась в любимом кресле у светильника и начала читать новую главу истории. Эх, тогда я ещё и не представляла, что меня ждало такое разочарование.

Глава 2

На самом деле, когда чем-то увлекаешь, то всегда хочешь получать от этого хорошие эмоции. Иногда же всё идёт совсем не по плану и хочется просто зареветь от несправедливости.

Наверное, именно такое настроение у меня было после прочтения главы книги, которую принес Ройс. Да уж, ну как можно было так испоганить классный мир?! Ответ на этот вопрос просто не находился. Может потому что я сама не автор и совсем не представляю каково это, писать романы. Но почему мне кажется, что в данном случае даже я написала бы интереснее? Эх, вот он взгляд со стороны на творение, что же будет твориться у остальных читателей в голове, если у человека с железными нервами, да-да, это я про себя, не вышло найти здесь зерно разумности и увлекательности.

Издательское дело научило меня, что везде нужно искать положительные стороны, которые хорошо зайдут читателям, но явно не в этот раз. Хотя, возможно, это только моё субъективное мнение, да, точно, вы просто обязаны помочь мне это оценить, одна тут я не справлюсь…

*Ройс Сандерс, черновая рукопись, книга 1, глава 1.

– Эрик, поторопись, пожалуйста! Мы ждем только тебя! – раздался снизу голос дяди Карла.

Мы остановились в прохожем доме управляющего на этих территориях клана. Да, не скоро забуду те ощущения, когда я впервые оказался в Дархеше на территории клана Тифлингов. Тогда я почти полностью высовывал голову из обоза, чтобы во все глаза уставиться на этих своеобразных обитателей пустынь и степей. К тому же, всю неделю путешествия из Келлских лесов даже смотреть было не на что. Так, то там кустик, то тут перекати поле и повсюду грязный песок и пыль. Теперь же, по обочинам возвышались старые деревянные и глиняные дома причудливых форм, начиная от конусов и заканчивая полукругом, ну и архитектура.

Помню, только успел подумать о своеобразии архитектурной мысли, как увидел и самих обитателей, так сказать коренной народец. Впервые мгновения даже не удивился, ну, люди и люди, на территории Империи они проживают почти во всех уголках, кроме разве что гор на Севере, там обитают Дварфы, коренастый и брутальный народ, чуть свет спешащих на золотодобычу, и настолько холодно, что ни один нормальный человек не сунется задницу морозить.

Но видимо моё внимание из-за долгой дороги было рассеянным, поскольку только спустя минуту я заметил кое-что не обычное. Точнее кое-кого. На открытой террасе одного из заведений сидела странная парочка. Сначала даже показалось, что мне просто привиделась сказка, которую так любила читать тётя Люси перед сном, но, немного протерев глаза, понял, что парочка реальна. Нет, ничего сверхъестественного и жуткого в них не было, но из макушки людей торчали большие немного витые трубочки, как потом мне объяснили – это рога, а сзади, чуть выше ягодиц болтался тонкий длинный хвост с кисточкой на конце.

Может быть я бы и не удивился, мало ли, разные мутации бывают, но их хвосты жили будто своей жизнью, постоянно приплясывая. В принципе, больше в этом клане меня ничего и не удивляло, обычные подданные Империи.

Пробыли мы здесь недели две, дяде и тёте необходимо было продать товар, который мы так долго везли с других уголков. А что, между прочим довольно прибыльный бизнес, только вот постоянно в дороге, но и к этому привыкнуть можно. Мои же дядя и тетя просто созданы, чтобы путешествовать. Их раса называется «Гары», они хороши в торговле и постоянно в пути, чтобы эту самую торговлю обеспечить. Я сказал их раса, нет, вы не ослышались, потому что я – чистокровный человек. Да, знаю, странновато получилось, но всему виной большая любовь моих предков к кровосмешению, даже немного странновато, что я человеком-то вышел, но это не играет большой роли. Единственное существенное отличие это то, что я почти в половину выше Карла и Люси, ну, и всё на этом.

– Уже иду, дядя Карл, – крикнул я в ответ. Ну, вот, прошли две недели отдыха, теперь снова в путь, но на этот раз остановочка будет конечной на ближайшие лет 5–6. Эх, не хочется оставлять единственных родных, которые у меня есть, но они не смыслят жизни без торговли и путешествий, а я должен осесть в Академии охотников, что находится в Федесе, столице нашей Империи. Почему мне нужно там быть? Эм, как бы получше объяснить, чтобы у вас не сложилось обо мне впечатления, как о преступнике. Да и вообще, не считаю я это преступлением! Бред какой-то! Дело было так…

Месяц назад мы заехали в столицу, чтобы сбыть накопившиеся у нас товары и налегке двинуться по новой. Ничего не предвещало беды. Отправиться обратно мы уже должны были утром следующего дня, но, черт меня дери, вечером решили отпраздновать окончание года удачной торговли и всей семьёй забурились в небольшую, но уютную ресторацию на окраине района. Отдохнули и правда замечательно! Когда постоянно разъезжаешь туда сюда не очень-то остается время готовить изысканную еду, выручают вяленное мясо, да тушенка с крупами. Не смотря на кажущую простоту этих блюд, они до сих пор мои любимые. В тот вечер мы и правда отужинали по-королевски и, собираясь уходить, я случайно столкнулся с официантом, который нес горячее господам. И, конечно, всё со звоном полетело вниз, прямо на нескольких людей, сидящих за столиком на против. Я не склонен верить в рок судьбы, но почему-то тогда всё оказалось именно так. За столиком, который мы по случайности облили с официантом, сидел, как потом оказалось, племянник канцлера и ближайший советник, его благородие лорд Рендол. Сомневаюсь, что он не заметил, как случившееся походило на несчастный случай, но как только первая капля горячего пряного супа упала на его колени, тут же начал истошно орать о невыносимой боли и покушении на важное лицо Империи. Недолго думая, личная стража советника схватила меня и бедного официанта и уволокла в ближайший пункт содержания провинившихся. Несколько недель мои родные пытались достучаться до начальства карцера и объяснить сие недоразумение, но видимо зря. Потому что только после аудиенции канцлера, за которой пришлось отстоять сутки в очереди просящих, я впервые увидел свет.

Нельзя сказать, что света в камере, в которой я сидел не было. под потолком всё-таки висела небольшая лампа, но я же привык спать под открытым небом и постоянно находиться в разъездах. Для меня это время за решеткой было мучительным, не смотря на довольно неплохо обустроенную камеру заключения, в которой имелись все необходимые вещи для обитания, начиная от туалета и заканчивая письменным столом и книжными полками с небольшим набором книг о законах Империи.

Когда нас, спустя некоторое время, снова вывели на свет, стоял жаркий солнечный день, я не сразу поверил своему счастью. Но длилось оно не долго, потому что я понял, куда нас ведут. Понял, потому что присутствовал несколько раз на арене, где казнили преступников. В мыслях уже пролетели такие недлинные и насыщенные 19 лет моей жизни, когда стража наконец подвела нас к небольшой площадке с рядом плах. Да, раньше я и не знал, по какому пути ведут преступников на казнь, а оказалось просто, вход через подвал в здании рядом с ареной. Огляделся. Там, где когда-то стоял я, на трибунах стояли и сидели другие люди, те, с кем возможно раньше я просто соседствовал на этом неприятном зрелище. Но сейчас, в данный момент, я оказался на месте тех, кто в скором времени будет казнен, в небольшой кучке испуганных людей, и эта перспектива меня совсем не радовала.

Толпа ещё шумела, когда во всю протрубил рог, длинно и протяжно, извещая нас о прибытии канцлера и его советников. И точно, небольшая группа людей в черных мантиях переступили порог арены и прошли дальше, они расположились на небольшом каменном пьедестале аккурат напротив площадки с виновными, конечно, виновных только по их мнению, потому что я не заметил рядом с собой закоренелых преступников, скорее просто испуганных и измученных людей. Да, в прошлый раз канцлер стоял ко мне спиной, но сейчас, когда мы были лицом к лицу, ещё раз появилось отвращение к этому человеку. Он был среднего телосложения и невысокого роста, но, конечно, выше Дварфа или Гара, мрачными темными глазами просто прожигал виновников собрания осуждающим взглядом, будто перед ним стояли не обычные люди, а последний смрад, загнанный скот, который пытался удрать от своего хозяина.

Никогда во мне ещё не кипела такая ненависть к человеку, но взгляд ухватился за людей, стоящих прямо за канцлером на трибуне, естественно я их узнал. За ним стояли дядя и тетя. Их вид никак не вязался с тем, что будет происходить здесь через несколько минут, и пусть они были уставшие, с мешками и тёмными синяками под глазами, в этих самых глазах горела надежда. Честно, я ничего не понял. А времени подумать с чем это связано было немного.

Уже через несколько минут канцлер начал с удовольствием зачитывать фамилии и имена осужденных к смертной казне. Их называли по 5, наверно потому что на площадке находилось только пять подголовников плах. В первой, второй и третьей пятёрке осужденных меня не оказалось, но видя, как отлетают головы, надежда с каждым взмахом меча приближалась к нулевому порогу. И, когда настала моя очередь, я просто положил голову и мысленно попрощался с родными. Здесь закончится моя пусть недолгая, но счастливая история и начнётся чья-то другая, несомненно интересная и волнующая. Я лежал с закрытыми глазами и прислушивался к звукам вокруг. В следующую минуту я услышал только звук замахивающегося меча и зажмурился ещё сильнее, а после погрузился во тьму окончательно.*

Перелистнув последнюю страницу, я снова вздохнула. Ну, за что он так со мной? Я же надеялась на быстрое и плодотворное сотрудничество, которое выльется успехом на рынке для нашей компании. И как мне теперь шефу всё это объяснить, ведь обвинит-то меня, как ответственное лицо. Нет, с этим надо точно что-то делать. Только как намекнуть автору с тонкой душевной организацией о том, что ушел он не в ту степь и надо бы не рубить с плеча так быстро.

Все эти мысли я решила отложить до завтра и уже отправиться домой, как говорится утро вечера мудренее. За окном уже было довольно темно и только свет фонарей, вывесок и фар от проезжающих машин освещал улицы города. Я шла по темным улочкам, а в голове всё вертелась мысль о том, что сегодня должно произойти что-то важное, о чём с утра говорили по телевизору. Но эти мысли как-то постоянно от меня ускользали, ну, да и бог с ними.

Преодолев почти половину пути до дома, вспомнила, что на дороге начались ремонтные работы и всё, скорее всего, перегорожено, поэтому нужно идти в обход. Посетовав на ужасный день, свернула в темную проулок, чтобы обойти огороженную часть дороги. Жутковато здесь конечно, но что поделаешь, домой-то попасть надо бы, перспектива ночевать на улицы не особо радовала.

За этими мыслями я не заметила, как споткнулась обо что-то тяжелое и кубарем полетела в темный уголок улочки. Ударившись случайно о что-то твердое наконец вспомнила ту важную новость, сегодня по расчетам наших учёных должно произойти окончательное столкновение материковых плит, которые уже на протяжении 10 лет будто по магниту притягивались в один материк. Ух, ты, и на моем веку произошли значимые для мира события!

Радуясь тому, что моя жизнь не прошла зря, не сразу поняла, что обстановка вокруг меня не совсем знакомая. Ещё минуту назад я шла по темному переулку, а сейчас по видимому находилась вовсе на окраине леса. Пейзаж удалось разглядеть из-за невероятно яркой луны, которая освещала открывшуюся взору территорию. Тааак, может я слишком сильно ударилась головой, потеряла сознание, а мне снится дурной сон? Ущипнула себя несколько раз, вспомнив советы врачей из телевизора. Ай, больно, блин. И что же теперь делать?

Глава 3

Приближалась ночь и я решила, что в лесу оставаться опасно и поэтому нужно найти помощь, хотя бы в виде людей или домов поблизости, и пошла от леса в противоположную сторону к еле видимому вдали серебристому свечению. Интересным был тот факт, что свечение исходило по всей линии горизонта, и в первое время я была уверена, что это просто большой город.

Двигаться было весьма затруднительно, хотя на мне и были надеты удобные ботинки, больше похожие на кроссовки, и джинсы с джемпером, но трава, которая доставала до колен всё же меня замедляла. Прошло четверть часа прежде, чем я вышла к проселочной дороге, да, теперь двигалась я уже более уверено, а ноги приятно пружинили о мягкую землю. Не придумав ничего лучше, просто оглядывалась по сторонам – обычные природные пейзажи, равнины и небольшие холмы покрыты зеленью, правда деревьев, кроме как в том лесу, я так больше и не увидела, может тут их просто вырубили. Ещё час я потратила, чтобы подобраться к свечению огней города, и чем ближе я подходила, тем понятнее становилось, что это точно никакой не город. И только когда я подошла вплотную, смогла по достоинству оценить то, что предстало передо мной. Буквально на расстоянии руки от меня, перетекал, клубился и переливался прозрачно-серебристый туман. У меня не нашлось достаточного кругозора чтобы понять, во что я снова ввязалась, но интуиция подсказывала мне, что тут явно что-то нечисто. В принципе, выбора у меня больше и не было, возвращаться в лес не самая хорошая идея, а по ту сторону тумана виднелись уже настоящие огоньки. Что ж, приходится же чем-то жертвовать. Поэтому я просто зажмурилась и сделала несколько шагов вперед, мда, ощущения так себя, как будто сначала засунули в морозилку, потом кинули в костёр, но сейчас стало вроде бы даже ничего. Так бы я и стояла с закрытыми глазами, если бы не шум впереди. С опаской приоткрыв глаз поняла, что оказалась на другой стороне тумана, пейзаж здесь не отличался от увиденного мною ранее, разве что также не было деревьев, но мне это не принципиально.

Пораздумав немного, решила двигаться дальше и непременно найти сегодня людей. Не успела я пройти и несколько десятков метров, как от ближайшего огонька, который находился от меня в метрах пятидесяти, отделилось несколько силуэтов и двинулось навстречу мне.

Во мне боролись два желания: желание взять ноги в руки и сматывать отсюда, поскольку жизнь в большом городе научила меня бояться темных силуэтов поздним вечером, но второе желание упрямо твердило броситься силуэтам навстречу и наконец разобраться с тем, что со мной произошло. Похоже желание узнать о случившемся всё же пересилило страх перед незнакомцами, потому что я быстрым шагом пошла по направлению к фигурам.

То, что я увидела потрясло меня до глубины души! Нет, это не были плохие парни, ко мне подошли люди в форме, которая была похожа на форму древнеримской армии, только без конского хвоста на шлемах. Плащи раздувались у них за спиной от ветра, а на поясе висели ножны, в которых, вероятно, находились мечи. Да уж, приснится же такое!

– Мой мозг просто генератор глупых идеи, ну и вырядили же вас! – негромко хихикнула я. Но люди, стоящие рядом всё равно услышали.

– Эм, леди, с вами всё в порядке? – спросил мужчина по центру, видимо главный. – Почему вы так странно одеты, леди, и что делаете так поздно на границе?

– Какая я вам леди? – немного опешила я, – И о какой границе вообще речь? Вы же полицейские? Проводите меня, пожалуйста, до ближайшего пункта помощи, откуда я смогу уехать домой.

Удивление на лице четверки было непередаваемым. Но их начальник только сказал:

– Простите, подойдите ближе, мы вас осмотрим, вы пересекли клановую границу и судя по вашему поведению, у нас есть подозрения, вы употребили нечто запрещенное и сейчас можете пронести контрабанду.

Сказать, что у меня челюсть отвалилась, ничего не сказать, но решив не нарываться на неприятность послушно подошла ближе и встала перед ними, отдав сумочку.

Страж открыл её и порывшись достал небольшую баночку с витаминками, а потом задумчиво начал её вертеть. Ну что может быть необычного в обычных витаминах, прости господи? Но страж так не думал, открутив крышку, он высыпал пару шариков себе на ладонь и тут же его лицо со скучающего изменилось на подозрительное.

– Э, леди, потрудитесь объяснить, как «Око смерти» попало к вам в сумочку?

– Никакое это не «Око смерти», это же просто витамины, что тут плохого? – тут же ответила я.

Страж немного подумал, видимо размышлял над тем вменяемая ли я сейчас и стоит ли объяснять, но тем не менее сказал:

– «Око смерти» – это сильнейший наркотик, который после первой дозы вызывает глазное кровотечение, а оно тяжело лечится даже с помощью магии, не то что народными средствами.

И тут я села, прям на дороге, ошалело хлопая глазками Какая магия? Какие наркотики, я ничего не понимаю. Похоже стража тоже поняла, что ничего вразумительного от меня не добьешься, потому что они подошли и помогли мне подняться, но остались стоять по бокам.

– Леди, вам предъявлено обвинение в незаконной перевозке через границу наркотических веществ, запрещенных к применению на всей территории Империи под угрозой смертной казни, мы вынуждены проводить вас в пункт временного содержания, пока не будет оглашен приговор.

И тут я поняла, что влипла, возможно со смертельным исходом. На языке крутилась куча вопросов, но я понимала, что сделаю только хуже, потому что это не похоже на мой мир. Совершенно. Не дай бог повесят ещё и употребление моих витаминок.

В полном молчании один из мужчин сделал взмах рукой и что-то прошептал, перед нами открылся светящийся переливающийся круг серебристого цвета, чем-то похожего на туман, только непрозрачного. Взяв меня под локотки двое мужчин шагнули к свечению, а я снова зажмурилась. Опять пронеслись те же ощущения, как и с туманом, только открыла глаза теперь уже быстрее. Мы оказались в каком-то подвале. На самом деле, подвалом назвать это место язык не поднимался, скорее подземелье, с большим количеством разных дверей. К одной из таких меня и подвела стража. Не прошло и минуты, как я оказалась по ту сторону и поняла, что я в камере. Тут стояла небольшая кровать, туалет и письменный стол, на стенах висела полочка и стояла пара книг. Да, негусто.

Мне нужна была любая информация о том, что произошло, поэтому я решила изучить единственный её источник пару книг. Взяв с полки издания я с удивлением прочла «Полный сборник законов Империи». Что это? Фантастика какая-нибудь? Но книга похоже со мной не шутила, потому что это оказалось официальное издание закона, как нашей Конституции, например. За чтением я не заметила того, как принесли ужин: какая-то каша и отвар, ну, да ладно, съесть можно, тем более кушать хотелось жутко. Я читала и ела, и с каждым продвижением дальше осознавала, что каким-то непостижимым образом я попала в другой мир, совершенно другой мир. Где гражданами Империи являлись гномы, люди, эльфы, демоны и гары, а вся территория была поделена на 7 кланов. Высшим должностным лицом здесь был Канцлер и Совет кланов, как представительный орган. Мдааа, ну и дела.

Всё это настолько не могло уложиться в моей голове, что я не заметила, как меня склонило в сон.

Следующие две недели прошли по одному распорядку, завтрак, обед, ужин и сон, в перерывах я читала законы, чтобы лучше разобраться в том, куда попала и что теперь делать. Одно из книжек я знала точно – если я внезапно попала сюда, значит смогу и выбраться, а для этого нужно выжить. Именно для этого я и изучала эти законы.

Утро тринадцатого дня взаперти ознаменовалось открытием двери. На пороге стоял всё тот же стражник, который привел меня сюда.

– Леди, проследуйте, пожалуйста, за мной.

Я молча встала и пошла за ним, сзади пристроились ещё двое из стражи, а дальше опять такие же люли как я, чередуясь со стражами. Стало немного страшно, но тем не менее было любопытно, куда нас ведут. Свет ослепил глаза на выходе, и тут же спрятался, когда мы нырнули в подвал другого здания. Пройдя пару минут по лабиринтам подземелий, нас вывели на небольшую площадку. По бокам возвышались трибуны. Не успела я ничего разузнать, как затрубил рог, и все мигом умолки. Да, тишина нагнетает атмосферу. Мимо нас гордо прошествовала делегация в черном и разместилась на каменном пьедестале напротив. Через несколько минут, глава делегации начал читать с бумажки:

– Сегодня состоится казнь преступников за тяжкие преступления против Империи. Когда вы услышите своё имя, подойдите к плахе и примите свою смерть, как подобает.

А потом он начал перечислять длинный список, делая остановки после каждых пути человек. Моего имени пока не было, но тут оно прозвучала в третьей пятёрки и я удивилась этому, потому что своего имени я не говорила. Возможно они увидели мой пропуск с работы, который лежал в сумочке. Интересно, куда потом отдадут мои вещи? Да уж, не о том я думаю. У меня сейчас казнь будет, вон как головы отлетали до этого, а я тут думаю о чем попало.

Я подошла к подголовнику и неуверенно опустила голову. Только сейчас пришло чувство страха, нет, я не хочу заканчивать так жизнь. Я хочу путешествовать, хочу приключений. С закрытыми глазами я ждала, когда наконец придёт боль, но вместо этого ощутила, как проваливаюсь в тьму.

А в следующий момент упала на что-то мягкое, отовсюду слышались вздохи и кряхтение. Открыв глаза, увидела, что сижу на большом мате вместе с остальными четырьмя приговоренными к казни, а вокруг стоит стража. Помещение было подвального типа, это можно было понять по сырости, которая витала в воздухе. Минут пять мы молча сидели, а после дверь отворилась и вошел тот самый глава делегации. Ну, такой себе мужчина, немногим милее моего шефа.

– Ещё раз здравствуйте! – он бодро поприветствовал нас, – вы сейчас думаете, что же случилось, я здесь, чтобы рассказать вам. Вы все оказались здесь не случайно, мы выбрали вас по степени того или иного дара, который вы имеете. Всё присутствующие здесь довольно молоды, и я думаю, не справедливо будет лишать вас жизни за те деяния, что вы натворили. Но тем не менее, у меня есть условия, при которых вы останетесь живы. Я – Канцлер Империи, и на данный момент я нуждаюсь в верных союзниках в самых разных слоях общества и расах. Вы все должны служить мне верно и принести клятву, иначе вас ждёт смерть, и куда более мучительная, чем сегодня. Так что, – он ещё раз обвел нас взглядом, – жизнь или смерть?