Текст книги "Развод по-русски"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 8

Царь Гвидон скакал во весь опор в сопровождении богатыря и по совместительству зятя Любозара. Именно его успел немного потрепать порядком разозленный Кощей, когда они с Варварой без приглашения заявились во дворец. Эта парочка триста лет назад много дел натворила, а теперь, видимо, взялась за старое. Царь все гадал, как далеко смогли уйти Варвара и Константин и еще надеялся, что они не заденут ни одной деревни.

Эти три века пошли Яге на пользу, как показалось Гвидону, она стала намного спокойнее и сдержаннее. А вот Константин распоясался окончательно, он, напротив, постоянно пытается что-то или кого-то уничтожить, поддеть, сломать, разрушить. Разные чувства рождались в душе царя, он и жалел бедную девушку, вынужденную терпеть все нападки Князя, но с другой стороны он так и не смог забыть все разрушения и потери в Краснограде, которые последовали в ходе выяснения отношений между Ягой и Кощеем.

И вот теперь опять они взялись за старое. Нет, тут жалеть некого, тут надо быть всегда на чеку, и не позволить снова схлестнуться этим двоим. Подумать только, они за пару часов снесли четверть столицы! Определенно, это не шутки. Еще одно подобное выяснение отношений и от Краснограда камня на камне не останется.

– Не печалься, Гвидон-батюшка, – вырвал монарха из круговорота мрачных мыслей Любозар, – найдем мы супостата окаянного с невестой несостоявшейся, выпорем как следует…

– Лучше сразу прибить обоих на месте, – мрачно констатировал Гвидон, – в противном случае они потом нас пороть будут. Не отвертимся.

Неожиданно на небе показалась громадное трехголовое чудище, летевшее в том же направлении, в каком спешили наши спутники.

– Это что за чертовщина? – выругался богатырь.

– Горыныч! – взвыл монарх. – Ему-то что от меня понадобилось?

– Мы не знаем, – пожал плечами Любозар, – но в любом случае выясним это.

– Поехали за ним, – решил царь, – зададим пару вопросов.

Поскольку Горыныч летел в нужном направлении, сворачивать с дороги не пришлось. Но вот незадача, чудище летело по небу в разы быстрее, чем ехали наши спутники, поэтому самое основное действо мужчины все-таки пропустили. Правда они при этом не много потеряли, потому что сами попали в небольшую передрягу, стоило им направить своих коней по лесной дороге.

– Мальчики-и, – вдруг послышался приятный девичий голос, – мальчики-и…

– А, кто здесь? – Гвидон притормозил и, оглядевшись по сторонам, обратился к Любозару. – Ты это слышал?

Богатырь нахмурился и коротко кивнул. Не могло же им обоим почудиться это?

– Красавчики, – послышался другой женский голос, – я их хочу…

– Я их первая вообще-то заметила, – раздался третий голос, – как же нам теперь их поделить, девочки?

Любозар и Гвидон насторожились, но все равно не могли разглядеть прекрасных обладательниц столь мелодичных голосов. От этого они еще более напряглись, а царь Гвидон не выдержал и хриплым голосом произнес:

– Кто вы, покажитесь немедленно, – мужчина сглотнул и добавил, – как царь, я приказываю вам!

В ответ раздался нежный заливистый девичий смех, похожий на кристально чистый лесной ручеек, берущий свое начало где-то высоко в горах. Мужчины невольно вздрогнули и недоуменно переглянулись.

– Какой смешной, – наконец, произнес первый голос.

– Забавный, – добавил второй.

– Нам никто не может приказывать, – пояснила третья прекрасная невидимка.

В том, что это прекрасные девы, никаких сомнений не могло быть. Такие голоса могут принадлежать только высшим существам, дочерям леса. Правда, последнее сказанное о невидимых красавицах, нашим мужчинам было пока неизвестно. А вод Гвидона порядком задело пренебрежительное отношение прелестниц к своей монаршей персоне, и мужчина, вскинув подбородок, отчеканил:

– Вы забываетесь, леди, – его голос был ровным и спокойным, – в последний раз спрашиваю, кто вы?

– А ты сам не догадываешься? – промурлыкала одна из дев. – Подумай хорошенько, милый.

– Как вы смеете разговаривать с царем Краснограда в таком тоне? – не выдержал Любозар. – Что за распущенные бабы?

– Какой жесткий! – охнули совсем рядом с богатырем. – Мне нравятся такие…

По широкой спине мужчины пробежал легкий ветерок, а в следующее мгновение рядом возникла ослепительная дева неземной красоты. Она была почти полностью раздета, наиболее интимные места прикрывали только сплетенные из ивовой коры тонкие полосочки-ремешки. Она парила в воздухе на расстоянии вытянутой руки от Любозара и томно глядела на него.

– Соломея, сестра, зачем ты показалась? – рядом с девой появились еще две лесные красотки.

Одежда у них была точно такая же, как и на первой. Две повязки на бедрах и груди. Единственное отличие, они были сплетены не из ивовой коры, как у сестры, а из травы и листьев. Две оставшиеся девы вмиг оказались рядом с Гвидоном. И одна из них проворковала:

– Мы бы и так справились, дорогая, – заговорила дева с травой на обоих девяносто, – поверь, наш голос может творить чудеса.

Лесная дева наклонилась к самому уху царя, но тот успел выйти из ступора раньше, чем его зять.

– Уши закрой! И глаза! – Гвидон подал пример богатырю и добавил. – Это Лесные девы, мужиков на дороге соблазняют. Только говорят от них еще никто живым не уходил!

Любозар послушно прикрыл глаза и заткнул уши, как советовал монарх. А вот девам не пришелся по вкусу тот факт, что их пытаются проигнорировать.

– Фи, какие невоспитанные, – решила обидеться Соломея, – ну кто так с дамами разговаривает?

– Мальчики… – тихо вздохнула ее сестра. – Печально как-то, но ничего не попишешь.

– Придется брать дело в свои руки, – подытожила третья.

Лесные девы приступили к решительным действиям. Ловкие девичьи пальчики стали плести кружевную, чуть розоватую сеть, которая потом должна была опутать мужчин и покорить их разум и волю. В истории данный вид нечисти довольно редко встречался, потому что в свое время Баба-яга Варвара активно ее истребляла. Теперь, в ее отсутствие на землях Краснограда можно и не такое встретить. К примеру, близ границы с Дьявольской Пустошью, там, где некогда побывали Ульяна и лешие, развелось довольно много упырей и вурдалаков. Нашим героям крупно повезло, что они никого не встретили на своем пути. Эх, некому теперь следить за нечистью в царстве Гвидона…

Не прошло и минуты, как девы уже заканчивали плести свою паутину, которая должна была подчинить мужчин воле создательниц. Прелестницы, перебирая тонкими пальчиками по воздуху, пели какую-то мелодичную, приятную слуху песню. Мужчины еще не подозревали, что ждет их…что они уже никогда не смогут вернуться к своим женам…если бы не…

Когда Лесные красавицы уже накидывали сеть на своих жертв, раздался истошный визг. Из кустов на помощь Гвидону и Любозару, на довольно немаленькой скорости неслась четверка леших. С криком «за царя!» Оля, продолжая визжать, затормозила возле нечисти и закружилась в сумасшедшем магическом танце. Ее братья не отставали и проделывали то же самое, рассредоточившись по периметру вокруг дев.

Уже приблизительно через минуту паутина не выдержала и разлетелась на множество лоскутков и ниточек, которые тут же растворились в воздухе. Сестры рассвирепели и кинулись на леших. Прекрасные нимфы в одно мгновение превратились в обозленных фурий. Ногти на руках и ногах заметно удлинились и заострились, в волосах показались тоненькие извивающиеся змейки. Картину дополняли внезапно выросшие шипы на позвоночниках лесных соблазнительниц. В какой-то момент вокруг Оли появился зеленоватый туман, который должен был на время задержать нечисть. К этому моменту трио полностью завершило боевую трансформацию и начало атаку с использованием всех своих физических и магических ресурсов.

Зеленоватый туман почти сразу развеялся, не успев задеть лесных дев. Он только раззадорил их, и они тут же двинулись на своих обидчиков. С разбегу сестры налетели на невидимый щит, образовавшийся вокруг леших, а те, в свою очередь, уже заканчивали призывать лесного духа. Девы стали беситься еще больше и перешли к решительным действиям. Они наколдовали огромного лохматого волкодава, который появился прямо из-под земли внутри щита. Леня отвлекся, чтобы дать отпор, но защита ни сколько не дрогнула. Более того, Оля, Толя и Коля сумели без него завершить заклинание призыва духа, и тот в итоге откликнулся. Поднялся сильный порывистый ветер, который ударил по Лесным девам и развеял их в пыль. Те даже не успели понять, что произошло.

Лешие находились в каком-то трансе, они раскачивались из стороны в сторону, стоя на одном месте и что-то бормоча себе под нос. Первой оклемалась Оля, которая, в отличие от своих братьев, сегодня еще не курила. Парням пришлось немного туго, ведь для вызова лесного духа нужна максимальная концентрация, а в состоянии «легкости» достичь ее было еще труднее.

Не обращая на них внимания, Оля подбежала в Гвидону и Любозару, которые все еще сидели на своих конях каменными изваяниями, зажмурившись и плотно прикрыв уши ладонями. Она растолкала мужчин с большим трудом, потому что была не в состоянии залезть хоть к одному из них в седло из-за своего маленького роста. Ее тоненького голоска они просто не услышали. Пришлось лешей воздействовать на коней, которые повставали на дыбы от испуга. Вот тогда, наконец, царь и богатырь очнулись от оцепенения. Когда им удалось усмирить животных, они заметили леших.

Оля стояла немного поодаль от мужчин, а трое ее братьев тихонечко сидели на травке и нервно хихикали.

– Не обращайте внимания, – хмыкнула лешая, проследив за двумя удивленными взглядами, – это стресс. Царь-батюшка, вы нас не помните? Мы лешие.

– Угу, – только и выдавил из себя монарх, – как же, помню.

– Вот у меня к вам только один вопрос, – нахмурилась Оля, – каким чудом вы встретили этих прекрасным дам?

– Да они сами как-то, – пожал плечами Гвидон, – мы за Кощеем и Ягой гнались, а они тут…

Договорить мужчина не успел, поскольку лешую от его первых слов прорвало:

– Они дошли до вас? – начала она. – Вы расторгли договор? Как они, сильно ссорятся? Много разрушений оставили? А где сейчас Яга с Князем?

Царь поначалу только кивал, а в конце развел руками, мол, сами не знаем, не видели, но хотели бы увидеть.

– В их сторону еще Горыныч полетел, – вклинился богатырь, – боюсь даже предположить, что эта троица может наворотить.

– За Ульяну я спокойна, – выдохнула Оля, – она девчонка добрая и мухи не обидит. Но вот Князь постоянно изводит бедняжку. Представляете, он принял девочку за ее прабабку Варвару и все никак угомониться не может со своей местью.

На лешую посмотрели, как на умалишенную.

– Понятно, – фыркнула она, – заклинание на всех, кроме нас распространилось. Для особо одаренных рассказываю. Та девушка, которую вы, батюшка, чуть не выдали за Константина, родилась и до недавнего времени проживала в Хрустальном мире. От Варвары ей достался домик в небольшом селе. Всех подробностей не помню, только знаю, что нечаянно Ульяна открыла какую-то банку, в которой был заточен наш Князь. А домик не простой, а с заклинанием особым оказался. Когда Ульяна переступила порог, он принял девушку за свою хозяйку и наложил на нее ауру особую, Варварену. Поэтому-то все принимают Ульяну за ее прабабку. – Оля почесала в затылке и на мгновение задумалась. – И как ты ни крути, не зная всей правды, ни за что не хотят верить, что Варвары уже давно нет в живых. Кстати, мысль это интересная. А что, если дом тот живой и никак не может смириться с потерей хозяйки? Вот и принял за хозяйку ее правнучку и окружил ее иллюзией особой. Н-да, интересненько… Короче, не забивайте себе головы. Главное, мысль уловили?

Мужчины слаженно закивали головами, но их внимание тут же отвлек истеричный хохот остальных леших.

– А м-мысль такова, – промычал Толя, затягиваясь самокруткой, – ж-жил был…

– Курилка, – подхватил Леня.

– Да помер, – приложил окончательно Коля.

Оля фыркнула и махнула на братьев миниатюрной ручкой.

– За Ульяну сильно переживают, – пояснила она и грустно добавила, – честно признаться, я тоже себе места не нахожу.

– А ты можешь ее почувствовать? – осведомился Гвидон. – В смысле, где она находится…

– Могу, – кивнула лешая, – кстати, она сейчас полуживая, и если мы не поспешим, то рискуем получить вконец взбесившегося Кощея и мертвую правнучку Яги. А что?

На заднем плане раздался стройный вой троих уже прилично укуренных леших. По их маленьким личикам текли ручьями горючие слезы. Глядя на братьев, Оля еле сдерживалась, чтобы самой не зареветь в полный голос. Ведь они все чувствовали, что ужасно провинились перед Ульяной. Сначала украли, потом позволили ее украсть колобкам… и даже не попытались отвоевать подругу из мерзких лап Змея и стальных клешней Кощея. А все потому, что хоть и обладают они силой магической, сила ты, бывает, не стабильна. Тогда уж из них защитники, мягко говоря, никудышные.

– Довольно, садитесь уже, подвезем, – раздраженно процедил Гвидон и наклонился вниз, подхватывая с земли лешую.

Оля взобралась довольно быстро, а вот ее братьям пришлось немного попотеть. Из-за самокруточки, которую они раскурили только что, ребят ощутимо пошатывало, и бедняги никак не могли определиться, на какую из двух рук царя им следует залезать. Сие безобразие продолжалось до тех пор, пока Любозар не плюнул и не слез лично со своего коня с целью подсадить чуток невменяемых леших. Леню богатырь подсадил к Оле, а Колю и Толю забрал к себе в седло.

В итоге тронулись путники только минут через десять. Гвидон и Любозар старались как можно аккуратнее править своими лошадьми из-за большой вероятности, что укуренные лешие слетят на землю. Более на пути им никто не встретился, что не могло не радовать. А вот, когда вся компания прибыла на поле боя Кощея и Яги, то оказалось, что все уже закончилось.

Константин обессилено сидел на земле и, казалось, не заметил внезапного появления царя Гвидона и компании. Мужчина смотрел перед собой. Одна рука упиралась ладонью в землю, а вторая лежала на колене согнутой ноги. Никаких следов присутствия Горыныча или Яги не было, так что можно было смело предположить, что эти двое скрылись вместе. Гвидон впервые видел правителя Дьявольской пустоши в таком состоянии. Подавленный, угрюмый, он пребывал сейчас где-то в другом, своем внутреннем мире. И если царь и богатырь обладали небольшим внутренним тактом и старались выдержать паузу, достаточную, чтобы колдун сам пришел в себя, то укуренным лешим даже и не пришло в голову, что можно в данный момент просто помолчать. Даже Оля, которая находилась в непосредственной близости от Лени, таки успела вдохнуть веселящие пары, исходящие от братца, и сидела, лихорадочно подхихикивая.

– А что это мы такие грустные? – задал некорректный вопрос Коля прямо в лоб.

Константин вздрогнул и с удивлением уставился на всю честную компанию.

– Вы тут откуда? – он встал рывком и отряхнулся от сухих листьев.

Гвидон выпрямился и, сложив руки на широкой груди, стал пояснять:

– Переживали за вас с Ульяной, – хмыкнул блондин. – Вижу, не зря.

– Почему ты зовешь ее Ульяной? – нахмурился Князь.– Горыныч… Почему вы все ее так называете?

– Потому что ты ошибся, мой друг, – мягко произнес Гвидон, стараясь своими словами немного успокоить внутреннюю бурю, которая еще бушевала в душе Константина, – поедем обратно в Красноград, и я тебе все расскажу.

Кощей особо не горел желанием возвращаться в местами разрушенную им столицу и поэтому медлил. Правда стоило признать, что во дворец ему все-таки стоит вернуться хотя бы для того, чтобы обговорить условия предстоящей войны. Но не мог же, правитель Дьявольской пустоши, так просто взять и согласиться идти бок о бок со своим врагом.

– На чем? – фыркнул Князь. – На чем я поеду?

– Оу, минуточку, – влезла в разговор Оля.

Лешая вскинула миниатюрные ручки к небу и запела какой-то призыв. Вскоре из зарослей кустарника вышел красивый черный жеребец с серебристой гривой. Это был дикий лесной конь, независимый и свободный, живущий только в здешних землях.

– Пожал… ста, – Оля икнула и продолжила, – получите, распишитесь.

Некоторое время трое мужчин находились в шоковом состоянии и просто пялились на величественное гордое животное. Кощей первым взял себя в руки и задал вполне логичный вопрос:

– Значит, вы умеете вызывать обитателей леса… Хм, интересно… – он нахмурил брови, – а почему тогда с Варварой по лесам моих земель на своих двоих бегали? Тоже мне друзья…

Лешие синхронно поморщились и фыркнули.

– Костик, пожалуйста, не называй больше нашу подругу именем ее прабабки, – попросил Коля.

– Согласен, – поддержал брата Леня. – А пешком мы путешествовали, потому что нам твои леса не подвластны, а на территории Гвидона мы находились всего ничего. Кроме того, этот прекрасный конь живет только в этой чаще и в единственном экземпляре, больше такого ты нигде не найдешь.

– И сделай милость, залезай уже ему на спину, не стой, как дерево, – вклинился Толя.

– Я бы с радостью, – оскалился Константин, – но только лошадь не оседлана. – Желания ехать в столицу все еще не возникало.

– Да что ты как маленький, в самом деле?! – взвилась Оля. – Ты же сильный колдун, неужели не можешь наколдовать…

– Не могу, – перебил ее мужчина с темно-зелеными глазами, – ваша подруга меня сильно вывела из себя, и я не смог осуществить контроль силы...

– Нет, ну совсем дурной, – констатировала Оля, – за триста лет совсем не изменился. Также бесишься, силу растрачиваешь тоннами и цепляешься по каждому поводу к нашей Яге, которой уже не Варвара является, а ее правнучка Ульяна. Молчи уж, сейчас все исправлю.

Лешая не обманула. Она вытянула указательный пальчик по направлению к дикому коню и что-то шепнула. В то же мгновение на спине животного появилось седло со стременами, подпруга и поводья. Конь заржал и поднялся на дыбы от возмущения. Но Оля была мастером своего дела, она быстро успокоила животное.

– Князь-батюшка, примите работу, – ехидно протянула лешая.

– Ты мне еще поговори, – пригрозил Кощей, и на его пальцах показались красные искорки.

– Не заводись, – посоветовала Оля, – успокойся. Как ты себя ведешь, так и разговариваю. Ты хамишь, а мне из себя овечку скромную строить? Разбежался!

– Так, прекратили балаган! – не выдержал Гвидон. – Устроили тут бесплатный цирк. У меня и так забот полно, а еще вас разнимать, не дай бог, придется. Князь, залазь давай уже в седло, и поехали ко мне во дворец, обсудим все да по полочкам разложим.

Константин смерил царя скептическим взглядом, но промолчал. Мужчина подошел к коню и задумчиво посмотрел тому прямо в глаза. Затем Князь легко запрыгнул в седло и произнес:

– Поехали, – Князь Дьявольской пустоши повернулся к своему врагу. – А ты мне расскажешь странную историю с девчонкой, а именно, почему ты так уверен, что она не Варвара.

Царь Гвидон согласно кивнул, и первый пришпорил коня. По дороге во дворец он, как и обещал, вкратце поведал Константину всю правду о несчастной девушке, которую тот все это время изводил. И чем дольше длился рассказ, тем мрачнее становилось лицо самого сильного колдуна Дьявольской пустоши. Мужчина и так чувствовал себя виноватым за то, что позволил своей силе одержать верх над ним и, как следствие этого, последовало много неприятных моментов…да вот теперь, оказывается, тиранил ни в чем не повинного человека.

– Паршиво, – наконец процедил Константин и умолк насовсем.

– В таком случае, – осторожно произнес Гвидон, – ни о какой войне между нашими государствами не может быть и речи. Из-за смерти Варвары наш договор является недействительным. А долгожданный мир между нашими государствами нужно заключить, подписав мирное соглашение. Что скажешь, Костик? – Царь не мог не поддеть Кощея.

– Скажу, – Константин поморщился, – ты прав, Гвидик. Начинать войну теперь бессмысленно, доволен?

На лице царя Краснограда появилась довольная улыбка, а вот Кощей окончательно ушел в себя и никак больше не хотел идти на контакт. Далее их путь пролегал в полнейшем молчании. Лешие от стольких переживаний совсем утомились и теперь спали в седлах у Гвидона и Любозара, который всю дорогу делал вид, что его нет. Гораздо больше богатыря сейчас волновало здоровье супруги, которая на днях должна была родить. А еще его беспокоило то, что в этих самых краях обычно промышляют Колобатрикс. Последние слова Любозар неосознанно пробормотал себе под нос.

– Да уж, – тяжело вздохнул царь Гвидон, – совсем от рук отбились, паршивцы…

– Что, сильно докучают? – ехидно уточнил Князь.

– Еще как! – воскликнул богатырь. – Эта банда повадилась ловить девок деревенских да в рабство в Замухрыни продавать! Вот никак все доказать не можем, что они это. Ироды, по-тихому таскают, главное, свидетели есть. А как девицы оказываются в рабстве, никто толком не знает. Вот и получается, что никаких претензий мы им, то есть Замухрыни, предъявить не можем. А колобков так просто не поймаешь…

Константин делал вид, что его это не касается и что вообще впервые слышит о мучных разбойниках. Но в памяти прокручивал воспоминания о побеге и похищении Ульяны. Черт возьми, это все из-за него с ней случилось! И не будет ему, Кощею покоя, пока он не посмотрит ей в глаза и не попросит прощения. А еще он собирался вылечить ее…

– И не говори, – задумчиво произнес царь, – как же я от них устал! Заразы, узнать бы, как они все свои делишки прокручивают!

– Больше не прокручивают, – мрачно заметил Князь.

Богатырь и царь дружно уставились на него и немного притормозили коней.

– Надоели они мне, пока с Ульяной до Краснограда шли, – пояснил Кощей, но всей правды рассказывать не стал. – Раз они на нас напали, два напали… В рабство Ягу продать хотели. На третий раз я не сдержался и изничтожил их. Правда с ними белка еще больная какая-то была, но ей удалось скрыться.

Константин намеренно исказил свою историю, чтобы у его соперника не возникло лишних вопросов по поводу и без повода.

– Молодец, Кощеюшка, – хмыкнул Любозар, – ай да мужик!

– Зя-я-ять… – протянул Гвидон, – не перебарщивай, – и тут же обратился к правителю Дьявольской пустоши. – Спасибо, Константин, я очень признателен тебе за такую своевременную помощь.

– Не за что, – фыркнул тот, – самому надоели.

В голове царя Гвидона в данный момент крутилось множество различных мыслей, но одна из них не давала монарху покоя, а именно – недавний ураган, случившийся по вине Кощея Бессмертного.

– Князь, – осторожно начал Гвидон, – а как ты собираешься передвигаться по городу?

– В смысле? – не понял Константин. – На что ты намекаешь?

– А на то, что народ после такого урагана сильно осерчал на тебя и скорее всего, потребует твою голову в знак отмщения.

– И? – Кощею пришлось из Гвидона буквально вытягивать слова. – Ты что-то от меня хочешь, я правильно понял?

– Правильно, Бессмертный, – запнулся царь и продолжил уже более уверенно: – Думаю, хорошо бы было, что бы ты все починил и вернул на свои места. Смотри, у тебя силища-то небось неограниченная, вот и воспользуйся ею. Я, конечно, понимаю, ломать не строить, но все же…

– С ума сошел на радостях? – Константин грубо перебил Гвидона. – Я в жизни еще ничего более глупого не слышал. Как ты себе представляешь, чтобы Князь Дьявольской пустоши занимался отстройкой и реконструкцией разрушенных им же кварталов вражеской столицы?

– Да какие же мы теперь вражеские? – округлил глаза царь Краснограда. – С этого дня между нашими государствами официально наступит мир.

– Нет еще, – оборвал Константин, – договор еще не составлен. И, если ты будешь и дальше так наглеть, то никогда не будет составлен.

– Почему ты такой черствый и бессердечный? – горько усмехнулся Гвидон. – Неужели тебе самому не стыдно за свой поступок? Неужели ты не желаешь все исправить?

– Стыдно? Исправить? – оскалился Кощей. – Нисколько. Разрушения и хаос – это моя стихия.

– Печально, – пробормотал Гвидон, – но исправить разрушения тебе придется. А иначе народ взбунтуется, и в Красноград тебе дороги не будет.

– Да и не надо, – рыкнул Константин и добавил, – война неизбежна. Это точка. Далее я с тобой не поеду. Лешим передайте, что коня отпущу на границе. Недели через две-три ждите в гости.

Вот и все. То, чего с таким трудом добивался царь Гвидон, пошло прахом в одночасье. Эгоистичный, сумасшедший и коварный, вот все, что можно сказать про Кощея Бессмертного.

– Не волнуйся, царь-батюшка, выстоим, – ободряюще произнес Любозар, – как говорила наша сваха Аленка «прорвемся», вот.

Гвидон печально улыбнулся и медленно кивнул. Как же тут не волноваться, когда война на носу. Это вам не в оловянных солдатиков в песочнице играть. А тут еще жена, царевна Лебедь захворала. Нет, надо держаться, нельзя сейчас показывать слабость. Надо верить и надеяться на лучшее.

В себя приходить не хотелось. До меня периодически доносились голоса и обрывки фраз. Но открыть глаза и посмотреть, кто говорит и с кем, сил не было. Да и в сознание я приходила на пару минут не больше, а потом снова уплывала в забытье.

У меня болело все. Начиная от головы, заканчивая пальцами ног. Щиколотка, на которой было неизвестное повреждение, постоянно ныла, но меня от подобного дискомфорта спасало пограничное состояние между сном и явью.

Один раз я очнулась и услышала вокруг себя какую-то суету и нервный разговор. Три голоса были мне знакомы, они принадлежали Горынычу. Значит он успел, и у Константина не получилось припечатать меня об землю. Что-то мне подсказывало, что последнее приземление об оную я бы не пережила.

– Тащите ее в избушку! – суетилась правая голова Горыныча.

– Лисички-сестрички! – крикнула средняя. – Зовите лису и волка! Без них никак.

– Лисица же с волком не ладит, – нахмурилась левая голова. – Они в последний раз из-за куска вареной курицы чуть друг другу глотки не перегрызли…

– Молчи уж, – буркнула средняя. – Нам помощь нужна. Мы можем силу не рассчитать да и переломить ее словно веточку, а эти лохмато-клыкастые все как надо сделают.

– Что происходит?! – раздался писклявый голосок.

– Отпустите девушку, ироды! Опять вы за старое! – раздался еще один подобный голос.

– Террористы вы, во! – это произнес третий голос.

– Не серчайте лисички, – примирительно произнесла средняя голова. – Не ворованная она. Яга это. От беды уберегли, от смертушки. Ее Константин Бессмертный пришибить хотел, так мы не дали.

– Да, – подтвердила слова средней головы левая. – Он ее чуть об землю не расшиб, мы вовремя успели. Ух, какой бой был! Искры от используемой магии за километры видно было! А как она князевы сферы отбивала!

Да. Отбивала. Только ощущение такое было, что все эти сферы все равно в меня попали. Так сильно болело мое тело.

– М-м-м… – попыталась что-то сказать, но слова не шли.

– В себя приходит! – Засуетился Горыныч. – Несите в дом!

Меня осторожно опустили на какую-то лежанку, которая пахла хвоей, и поволокли по земле в неизвестном мне направлении. Глаза я так и не могла открыть. И что-то мне подсказывало, что правый глаз слегка припух. М-да… никогда еще меня так не отметеливали. Да что там, на меня никогда руку не поднимали! А уж, чтобы убить… Чувствую себя боксерской грушей. Ну или мешком с костями.

– Давайте сестры! Поднатужим! Ягушеньке помочь надо! – пискнула одна из… кажется, лисичек-сестричек.

– Ну Кощей, ну… – пискнула вторая лисичка. – Получит он у нас на… орехи!

– Да! – коротко произнесла другая сестричка.

– И куда лисица убежала… – стала сокрушаться первая.

– Дык, с волком опять, небось, шкуру неубитого медведя делят.

– Вот, казалось бы, главная лиса Кудыкиной горы, а все туда же, отношения выяснять…

– Так сестрички! Давайте, надо ее через крыльцо перенести…

Дальше я уже не слышала. Меня снова взяла в свои объятия темнота.

– А-а-а-а-а-а-а…!!! – закричала я, чувствуя, как все тело пронзает нестерпимая боль. –А-а-а-а-а-а-а-а…!!!

– Тише-е-е… – раздался голос в голове, и казалось… легкий ветерок прошелся по моим волосам, утешая и стараясь унять нестерпимую боль. – Терпи-и-и… – снова донес еле ощутимый ветерок. – Спи-и-и…

« Сны. В этом мире они всегда что-то значат. Этот был не исключением. Мне приснилась Варвара. Мы снова оказались у большого костра. Ало-рыжее пламя поднималось ввысь, стараясь, как и в прошлый раз, лизнуть полную луну. Дотянуться до далеких звезд.

– Прости меня… – шепнула прабабушка.

Сегодня она была одна, без своего сопровождения.

– Ты о чем? – нахмурилась я.

– Моя вина в том, что ты сейчас по грани ходишь…

– Не понимаю… – качнула головой.

Прабабушка подошла ко мне вплотную и провела чуть прозрачной рукой по моей щеке. По векам правого глаза. И я поняла, что она делает. Она пытается снять мою боль. Но она, боль, не утихала...

Из глаз Варвары потекли слезы. Они сбегали по бледным щекам. В этих маленьких дорожках играло отражение пламени. Из-за этого они казались огненными.

– Нет вины Князя в том, что он хотел сделать… – Варвара всхлипнула.

– Объясни, – нахмурилась я. Что она хочет этим сказать?

Женщина сделала шаг в сторону и показала рукой на пламя, которое бушевало за ее спиной.

– Смотри…

И я стала смотреть…

Пламя услужливо показало мне… Константина. Он стоял в кабинете Гвидона, и они о чем-то беседовали. Но слова доходили до моего слуха еле слышным шелестом.

– Это решит сложившуюся проблему, – произнес Гвидон. Он поднялся из-за своего стола и подошел к Князю. Тот стоял с другой стороны, упираясь ладонями о гладкую поверхность.

– Я делаю это не ради тебя, – сухо произнес гот. – Я делаю это ради нее.

– Она оценит, – сквозь зубы зашипел царь Краснограда.

Константин выпрямился, убирая руки со столешницы, и повернулся к Гвидону. Они оказались на опасно близком расстоянии друг от друга. Гвидон, к слову сказать, в росте Князю не уступал.

– Зачем ты втягиваешь в это Ягу? – прищурился Князь Дьявольской пустоши. – Ты же знаешь, насколько у нас сложные взаимоотношения.

– Ты же сам хотел ее поставить на место.

– Хотел, – губы Бессмертного искривила зловещая усмешка. – Ты просто так отдаешь ее мне на растерзание?

– Эту жертву я готов заплатить, – просто произнес Гвидон.

– Какую игру ты ведешь, царь? – гот попытался прожечь своего собеседника взглядом темно-зеленых глаз.

– Всему свое время, друг мой…

Пламя скрыло от меня две мужские фигуры. И в ту же секунду перед моим взором предстала уже другая картина.

Девушка и мужчина, почти на две головы выше ее, стояли на неровной тропинке и буравили друг друга взглядами.

– Никогда! – кричала Яга. – Слышишь! Я не буду тебе подчиняться!

– Ты не посмеешь пойти против воли царя, – гот сложил руки на груди и свысока смотрел на Варвару.

– Ненавижу тебя!

– Взаимно.

– Да будь ты проклят! – она попятилась от мужчины и вскинула руки перед собой. – Я убью тебя!