Текст книги "Развод по-русски"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Не успела я перепугаться на счет нехватки воздуха и прочих вещей, которые обычно волнуют неопытного ныряльщика, как мое тело само собой стало всплывать. Уже на поверхности я успокоилась совсем и начала грести к берегу, на котором уже расположились мои новые друзья. Они были еще мокрые, однако уже успели откуда-то достать косячок. Теперь ребята горланили в полную глотку:

– Мы за ве-е-еру и наде-е-ежду,

За отвагу-у, ум и че-е-есть,

Полети-и-им быстрее ветра-а,

И врага-а-ам наступит же-е-есть!

Подплыв к берегу, я вылезла из воды и плюхнулась рядом с Колей. Не успела я присесть на серую высохшую землю, чтобы отдышаться, ко мне тут же подскочил укуренный Толя с самокруткой и пихнул последнюю, мне прямо в рот. Я уже была научена горьким опытом, поэтому не поддалась на провокацию и затягиваться не стала. Более того, вытолкнула языком сигарету изо рта и плотно сжала губы. Не учла я только, что дым сам по себе токсичен. А дышать чем-то надо. Во-о-от. Вместе с кислородом я вдыхала и дымок от самокрутки. Соответственно, я вскоре повеселела…правда не до такой степени, как в прошлый раз, но все же.

– П-пошлите что ли, – хихикнула Оля, – пора домой…

Я осмотрела местность вокруг нас мутным взглядом и отметила, что сидим мы недалеко от высохшего поля, а за нашими спинами виднеется мертвый лес. Ничего себе, поплавала. Даже очертаний города не видно.

Происходящее далее я помню, как в тумане. Вот мы вбегаем в лес, вот Толя споткнулся о какую-то корягу и полетел кувырком по земле. При этом, все мы дико ржали. Далее Леня начал изображать Майкла Джексона. Точнее, он про американского поп-короля даже не слышал ни разу, но лунная дорожка у него получалась превосходно. А я подпевала, кстати. Оля и Коля взялись танцевать танго. Как мы не нарвались ночью в лесу на какую-нибудь нечисть, ума не приложу. На ветру одежда быстро сохла, поэтому я в итоге забыла, что недавно была вынуждена понырять. Да и состояние дурмана помогало. Мне было, в сущности, плевать на то, что я вымокла до нитки. Наша компания протрезвела мигом, как только мы, наконец, выбрались из мертвых зарослей. Просто зрелище было завораживающим.

Веселый маленький отряд подошел к самой границе между землями Гвидона и Константина. Она проходила на открытом пространстве и от того выглядела еще красочнее. Представьте себе поле, а посреди одно единственное дерево. Половина дерева была сухая, зато все остальные ветви в цвету. То же самое касалось и остального ландшафта. Мы находились пока еще на мертвой половине поля, и молча переваривали тот контраст, который был в данном месте, в данный момент. Но не прошло и пары минут, как лешие с диким визгом бросились вперед. Я – за ними. И таки пропустила тот момент, когда мы пересекли границу между царствами, но я всей душой ощутила перемену, которая произошла вокруг, стоило нам подойти к другому, живому лесу.

Сверчки, птицы, листва желтая под ногами… она красиво отсвечивала в лунном свете. Лешие разделились на пары и стали на ходу исполнять вальс под шум ветра и еще не осыпавшейся листвы. Я пребывала в сказке. Как же, однако, приятно идти рука об руку с живой природой!

– Где заночуем? – ворвался в мои мысли голос Лени.

– У северных холмов, – немного подумав, ответил Толя, – там речка рядом, да и от границы подальше будет.

– Хорошая идея, – поддержал Коля.

Мне на руку сел приличных размеров светлячок. Хм, он мог бы спокойно выполнять роль фонарика. Яркий такой, красивый. Он посидел немного, вспорхнул и полетел дальше.

Когда мы дошли до тех самых холмов, я уже почти была без сил. Да и ребята, думаю, тоже сильно устали. Они наскоро организовали лежбище для меня под большим размашистым дубом, и сами разместились рядом. Я опустилась на еловые ветви и уставилась прямо перед собой.

Небо, звезды…как здорово. И никто не домогается, не орет и не бьет. Да, я правильно поступила, что сбежала. Одежда была уже чуть сырая, так что сильного дискомфорта не вызывала. Видимо в этом мне помогла моя недавно проснувшаяся сила. Ну потому что не может одежда так быстро сохнуть.

Момент, когда я отключилась, не помню. Просто лежала на спине, смотрела на чистое ночное небо, куталась в ядовито-салатового цвета ветровку и… все. Дальше сама собой пришла темнота, и я заснула. Лешие в момент моего засыпания еще курили самокруточку и тихо о чем-то переговаривались. Но мой затуманенный дремой мозг их голоса уже не улавливал.

Проснулась я от дикого визга Оли. Она подобрала подол своего платья к груди, оголяя миниатюрные белые панталоны и, приподняв одну ножку, верещала. Увидев сию эпичную картину, я не сразу сообразила, что на нас нападают. И не кто-нибудь, а эти чертовы Колобатрикс! Тоже мне разбойники с большой дороги!

Только я дернулась, чтобы встать на ноги, как мне на голову «прилетела» дубина. Так что я бухнулась обратно, на свою лежанку, лицом вниз. И снова эта темнота…

Сказать, что я потеряла сознание, не могу. Я очень даже соображала, но глаза упорно не хотели открываться. Голова гудела, из-за чего хотелось взвыть, но и голос меня слушаться не хотел. Из всего этого я сделала вывод, что отключиться-то я отключилась. Только вот, каким-то чудом, осталась в сознании. В смысле тело было в режиме «сон», а вот мозг усиленно работал. И он, мозг, сделал неожиданное для меня открытие. Меня тащат. Причем, судя по ощущениям, кто-то тащит на себе и этот «кто-то» не один.

– Братва! – закричали с правой стороны от меня. – Скоро доберемся. Прибавьте шага!

– Молчи, рыжая, – пробухтел один из колобков. А то, что это были именно они, не стоит даже сомневаться. – А то сейчас сама потащишь нашу добычу до Зуба.

– Да я под ней сложусь! – с искренним ужасом сказала белка.

– Одной проблемой будет меньше, – хохотнул другой колобок.

– Колобелло, – в разговор вклинился еще один колобок, – ты как всегда так точно подметил сей факт! И, правда, Жадюня, подлезай, помоги своим товарищам нести эту довольно увесистую тушу.

– Ну, дон Колобок… – кажется, Жадюня обиделась. – Я для вас все! А вы…

– Не бузи, – хмыкнул тот.

Далее мое сознание решило надо мной все-таки сжалиться. Я отключилась.

– Сколько? – прогрохотал незнакомый голос, заставляя меня выплыть из тумана беспамятства.

– Сто золотых, – а этот голос мне был знаком. Дон Колобок.

– Ты уверен, что она стоит этих денег? – недоверчиво произнес первый голос.

– Поверь мне, Зуб, товар хороший, – меня хлопнули по попе, из-за чего я тихо рыкнула. Глаза, правда, открывать не стала. Страшно. Но то, что я лежу на земле, лицом вниз, поняла сразу. Какая-то травинка щекотала нос, из-за чего хотелось чихнуть. Но я пока держалась.

– Внешне-то может да… – кажется, тот, кого назвали Зуб, пытается сбить цену. – Но кто знает, какой у нее характер? Покупатели на невольничьем рынке смотрят не только на симпатичную мордашку. Вдруг она буйная?

– Ты что, Зуб! – притворно обиделся дон Колобок. – Когда я тебя обманывал? Товар хороший, бери. Ты за нее еще больше получишь. Да и что для тебя какие-то сто золотых? Да ты в кабаке больше за вечер пропиваешь.

– Это точно, – заржал Зуб. Да так громко, что у меня в ушах зазвенело.

– М-м-м… – застонала, открывая глаза. Может, в конце-то концов, отвлекутся от бесполезного трепа и обратят на лежащую на земле меня внимание. Обратили. Всей разношерстной толпой окружили, захватывая мое тело в живое кольцо.

– Очухалась, – пискнула Жадюня.

– Братцы, приводите ее в порядок и тащите к телеге, – снова подал голос дон Колобок.

Они что, думают, что я не буду сопротивляться? Черта с два! Буду!

Снова рыкнув, попыталась подняться на ноги, но эти ошибки хлебозавода набросились на меня сверху. У одного из них оказалась довольно прочная на вид веревка, которой он стал быстро стягивать мои руки.

– Держите ее! – пискнула Жадюня.

– Колобайзер! Связывай ноги!

– Да долбани ты ее по голове и все!

Блин блинский! Какие эти колобки, оказывается, тяжелые. Я попыталась сосредоточиться на своей внутренней силе, но она, как на зло, решила своей хозяйке не помогать. А зарождавшийся на ладони пульсар, так и не достиг цели, потому что меня таки долбанули по голове. Снова.

Сознание терять не хотелось. Я сопротивлялась из последних сил, и Колобатрикс это заметили. Не долго думая, один из них снова стукнул меня по голове. Тихо застонав от пронзившей затылок боли, я снова отключилась. Три раза за день. Только мне одной кажется или это уже перебор?

Сколько я на сей раз провела в отключке, не знаю. Но очнулась уже на границе с какой-то Замухрынью. Спасибо Зубу, просветил, куда и зачем меня везут. И вот что самое удивительное. Граница, как и в случае с Дьявольской пустошью и Красноградом, очень резко бросалась в глаза. Осенний лес Краснограда уступил место довольно широкому полю с пожухлой травой. Я каким-то чудом умудрилась сесть в телеге и внимательно осмотреться. Леса в пределах досягаемости видно не было. Только за нашими спинами оставался живой лес, принадлежащий царю Гвидону.

Вообще, то, что я сейчас видела перед собой, мало чем отличалось от Дьявольской пустоши. Разве только местность была более песчаной что ли. Сухая трава пробивалась сквозь потрескавшуюся землю маленькими островками. Хотя Замухрынь встретила нас не нестерпимой жарой, а вполне сносной для осени температурой.

– Куда ты меня везешь? – спросила мужчину бандитской наружности.

– На невольничий рынок, – оскалился тот в ответ. – За тебя немаленькие деньги заплатят. Если будешь себя хорошо вести.

– А если не буду? – прищурилась в ответ. Необходимо разговорить похитителя, пускай он будет занят разговором, а я тем временем постараюсь ослабить веревки, сковавшие мои запястья.

– Тогда я как следует отхожу тебя плетью, – так, между делом, произнес он.

А меня аж передернуло от его слов. Потому что ясно осознавала, что он не врет. Стоит мне сделать что-то не так, как меня как следует отходят оной. Сбежать? Бесполезно. Мало того, что я не знаю какие нравы у людей в Замухрыни, так еще и денег местных не имеется. Да меня если и не убьют при попытке к побегу, то уж точно с голоду помру.

Интересно, а как там сейчас лешие? Что с ними случилось? Перед тем как меня первый раз ударили по голове, я кроме Оли никого не заметила.

Думать о том, что с ними случилось что-то непоправимое, не хотелось. И я постаралась отогнать ненужные мысли, дабы не накручивать себя еще сильнее.

– Далеко еще, – я сглотнула образовавшийся в горле ком, – до рынка?

– Часа два, и на месте будем, – не оборачиваясь в мою сторону, ответил мужик бандитской наружности.

А я осознала одну очень важную вещь. Я влипла.

Почему я сбежала с обкурившимися лешими от Князя?! Дура! Какая же я непроходимая дура! Ну поиздевался бы он надо мной еще пару дней. Ну послушала бы я оскорбления. Так к этому я уже почти привыкла… Глупая, бестолковая овца!

Примерно так я костерила себя с час. Потом сделала небольшую передышку и снова стала мысленно себя ругать и отвешивать мысленные подзатыльники и пенки. Веревки на запястьях не поддавались. Единственное чего я добилась, это натертые до крови руки. И это стало поводом для того, чтобы снова начать себя ругать. Интересно, а Князь со Змеем будут меня искать? Думаю, будут… По крайней мере Князь так точно. И вот что меня ждет, когда он все-таки меня найдет… Об этом лучше вообще не думать.

– Зуб, – окликнула я косматого мужика, и тот сразу повернул голову ко мне. – Мне это… в туалет надо.

– А больше тебе ничего не надо? – оскалился тот.

– Пока нет, – нахмурилась в ответ.

– Тогда сиди и терпи. Как до невольничьего рынка доберемся, там все необходимое и сделаешь.

– А у меня будет на это время? – не поверила я.

– А куда ж деваться? – Зуб снова отвернулся, переключая все свое внимание на дорогу. – Тебя такой замухрышкой никто не возьмет, а мне нужно как можно больше на тебе заработать. И для этого ты должна выглядеть соответственно. Тебя приоденут, приведут в порядок, накрасят…

– Не продолжай, – я поморщилась. Только статуса рабыни мне и не хватало. Если на меня попытаются нацепить полупрозрачные тряпки, буду брыкаться. Возможно, даже орать. Возможно даже, благим матом. И плевать, что я девушка! Обматерю всех и все, даже не покраснею.

Страшно подумать, что виной всему моя глупая обида на Князя и Змея. Ну и конечно, дым от самокрутки, которую курили лешие, тоже сыграл свою роль. Это сейчас я понимаю, что мой поступок был не просто глупым, он был мега-тупой! Говорила мне бабушка, следуй за Константином, нет, решила сама до Краснограда добраться. Идиотка… Хотя Варвара, моя прабабушка, говорила совсем другие вещи. И кому верить?

– Скоро уже прибудем, – вывел меня из раздумий голос Зуба.

– Зуб, – позвала мужчину.

– Чего тебе? – буркнул тот.

– А почему «Зуб»? – нет, ну а что? Мне, правда, интересно.

– А кто ж его теперь знает, – мужик пожал широкими плечами.

– В смысле? Ты не помнишь? – искренне удивилась.

– Да там, – Зуб махнул рукой, – мутная история была. Поспорил я с другом своим, Казимиром, что смогу сам у себя зуб вырвать.

– И на что спорили? – я снова попыталась ослабить путы.

– Да на шапку, – хмыкнул коренастый. – Хорошая шапка у него была, из лисы. Да не абы какой, а огненной!

– Что за лиса такая? – полюбопытствовала я.

– Мех ее на солнце «огнем горит», – вздохнул Зуб.

– И ты выиграл?

– А то, – довольно произнес собеседник. – Правда, с тех пор без переднего зуба хожу. Зато с шапкой.

То-то я понять не могла, чего он слегка посвистывает, когда говорит. Так у него, оказывается, зуба переднего нет.

– А еще какие лисы бывают? – да как же мне ослабить эти чертовы веревки!

– Снежные лисы есть, у них мех белый, ну и ночные, у тех черный. – Охотно пояснил Зуб.

– И где такое чудо водится?

– Дык в Краснограде и обитают. Ну и в Дьявольской пустоши. Там, правда, в основном ночные лисы живут.

Запястья снова стало саднить, и я прекратила наш разговор. А вместе с тем и веревки мучить перестала.

В город мы въехали примерно через полчаса. И он встретил нас крайне недружелюбно. Проехав через высокие каменные ворота, мы покатили по довольно неровной дороге. И все бы ничего, только местные провожали нас такими плотоядными взглядами… Особенно меня. Я тихо взвыла и просто таки взмолилась о том, чтобы Князь со Змеем меня как можно быстрее нашли. Но и ежу понятно, что им навряд ли это удастся. Пока мы с лешими шли к месту ночлега, я расспросила их касательно того, почему Князь не почувствовал меня, когда я прямо из под его носа сбегала. И мне ответили. Видите ли, когда гот развлекался с какой-то девицей, ему просто не до меня было. Оказывается, если бы я осталась на территории Дьявольской пустоши, то он бы меня в два счета нашел, а так как я покинула территорию мертвого леса и очень быстро перебралась в лес близ Краснограда то… В общем, не найдут они меня. И я была в этом уверенна почти на девяносто процентов. Но так хочется верить в то, что я ошибаюсь!

Еще меня волновал один момент, на который лешие ответили очень туманно. Как так вышло, что мы очень быстро оказались у границы с Красноградом? Те лишь тихо хихикнули и ответили, что и у леших бывают свои маленькие секретики.

Кощеюга проклятущий, если ты меня найдешь, то я остаток пути буду вести себя как… ну как… Короче, хорошо буду себя вести!

Мы проехали вдоль серых каменных домов и выехали на широкую площадь, битком набитую разношерстной толпой зевак и торговцев живым товаром.

Мне тут же поплохело. Боже мной, кто удумал сажать живых людей в клетки? Тут были все. Начиная от детей подросткового возраста, заканчивая стариками. Я заелозила на месте, стараясь внимательно все осмотреть. Но телега остановилась, и Зуб соскочил со своей самодельной сидушки на землю.

– Зуб! – я позвала мужчину, но он не обратил на мое восклицание никакого внимания.

Уверенной походкой он направился к одному из торговцев. Они оживленно стали что-то обсуждать, периодически косясь на меня. Все ясно. Небось, обсуждают, как и за сколько продавать будут.

Нога снова заныла, и я поморщилась. Что же с ней происходит? Воспаление не прогрессирует, боль со временем сильнее не становится. Да и при ходьбе не вызывает никакого дискомфорта, кроме тех моментов, когда болеть начинает. И Князь ничего по поводу этого не сказал.

Так, ладно. Не время сейчас на подобные темы думать. Сбежать я уже не успею, и это, несомненно, минус. Но была еще маленькая надежда на то, что тот, кто меня купит, сжалится и отпустит меня на все четыре стороны.

Ага. Мечтай дуреха. Такое только в сказках бывает. Когда девушку покупает красавец мужчина для утех, а потом безумно в нее влюбляется и далее по списку: свадьба, дети и счастливая старость в объятиях друг друга.

Здесь же меня скорее всего купит какой-нибудь толстосум необъятных размеров и гнилыми зубами… А что будет дальше, даже представлять не хочу. А то начинает передергивать.

Зуб отлепился от своего собеседника и направился обратно, в сторону телеги. Он достал из-за пояса широких штанов кривой кинжал и быстро разрезал сковывающие меня веревки. Я хотела было помассировать слегка опухшие запястья, но меня резко сдернули на землю и потащили в сторону какого-то подобия шатра.

Несмотря на позднюю осень в Замухрыни было довольно тепло. И из-за этого меня не покидало ощущение того, что я действительно оказалась в какой-то восточной сказке. Только вот сказка у меня, скорее всего, с печальным концом. Но одно я знала точно. Без боя не сдамся! И не поздоровится тому толстосуму, который удумает меня купить!

Я попыталась вызвать силу, наколдовать хоть какой-нибудь пульсар или молнию. Но все тщетно. Как будто ее что-то блокировало. Но я никак не могла понять, что именно. Может виной тому само место. Хотя в Дьявольской пустоши я колдовать могла. Тогда что? К сожалению, никто не мог ответить мне на этот вопрос.

– Хороша… – хмыкнул худощавый мужчина, с которым недавно разговаривал Зуб. На нем была светлая тонкая рубаха и широкие цветастые штаны-шаровары. Ну прямо араб… чтоб ему.

– Согласись Баташ, она стоит больших денег, – довольно выпятил грудь мой похититель.

– За нее много заплатят, надо только придать ей более товарный вид. – Меня оглядели с ног до головы. И такой взгляд у этого Баташа, раздевающий, что я снова попыталась разбудить в себе силу. Но все без толку. – Сташа! – крикнул он. – Тебе тут «работу» привезли!

Из шатра вышла пожилая женщина и осмотрела меня цепким взглядом. К слову сказать, одета она была примерно так же, как и Баташ, только вместо шаровар была широкая юбка, а на голове ярко-красного цвета платок.

– Тут за час не управится, – буркнула она, пробегаясь по мне колючим взглядом. – Зовите Тадию, и скажи ей, чтобы воды принесла.

Меня ухватили под локоть и потащили в шатер.

Войдя внутрь, я быстро осмотрелась и подавила в себе тихий стон. Боже, это напоминало пыточную. Посередине просторного помещения стоял круглый стол, на котором были разложены какие-то металлические приспособления, применения которым я не знала. Знакомы мне были только ножницы и маленькие щипчики. А все остальное… был тихий ужас.

– Тадия! – Сташа махнула рукой вошедшей за нами в шатер девушке. – Ставь ведро у лохани. А ты снимай с себя эти тряпки.

Ничего себе. Как раскомандовалась. Я прищурилась и сложила руки на груди. Она что же думает, я буду слушать ее беспрекословно?

– Сама не снимешь, Зуба позову, – буркнула Сташа.

Оказывается, буду. Быстро стянув с себя ветровку, принялась за свитер.

Когда осталась в одном нижнем белье, меня еще раз внимательно осмотрели и тяжело вздохнули.

– И за два часа не управимся… – как-то обреченно произнесла Сташа.

А мне вдруг стало обидно. Неужели я настолько невзрачная, что на то, чтобы привести меня в порядок, надо потратить пару часов? Раньше я на свою внешность не жаловалась. Да, возможно от встречи с Князем мое тело приобрело пару синяков. Но их под одеждой не видно!

– Волосы бы подстричь… – нахмурилась Тадия.

– Я вам подстригу! – не выдержала я. В очередной раз попробовала призвать силу. И мне даже показалось, что она стала пробуждаться. Но видимо я ошиблась.

– Ладно, – махнула рукой пожилая женщина. – Садись в лохань. Сейчас мыть будем.

А против этого я ничего не имела. Так что быстро подошла к деревянному довольно большому корыту, которое здесь называли «лохань», и села в него. Было тесно. Но я не обратила на неудобство никакого внимания. Уж очень помыться хотелось.

После того, как меня достали из лохани, Сташа передала меня в руки Тадии, а сама вышла из шатра. Девушка сначала занялась моим лицом. Нанесла какую-то приятно пахнущую мазь, потом приступила к бровям. Далее мучила ресницы. В общем, Сташа была права. Часа бы явно не хватило. И даже двух. Итогом всего этого безобразия стало то, что я, увидев себя в зеркале, прибалдела.

Нет, я, конечно, знала, что довольно привлекательна для противоположного пола. Но и представить себе не могла, что настолько. И теперь мне было просто страшно выходить из шатра. Потому что если в моем мире мне уделяли знаки внимания, но дальше поцелуев дело не доходило. То здесь чую, мне придется отбиваться от желающих меня зажать в каком-нибудь темном уголке.

Итак. Волосы мне завили, и теперь они гладкими локонами падали на спину и плечи. Глаза подвели каким-то местным аналогом подводки. Губы накрасили в глубокий алый оттенок. Из-за чего они резко выделялись на фоне бледного лица. Кстати о лице. На него нанесли какую-то блескучую пудру. И теперь оно при попадании на него солнечных лучей слегка светилось. Из одежды на мне было надето какое-то подобие платья. Подобие, потому что ощущение было такое, что на меня нацепили перекроенный мешок. Причем рукава у так называемого «платья», отсутствовали. И это мне определенно не нравилось. Да и ткань была грязно-серого цвета, на ощупь довольно грубая. Но даже это не портило общего эффекта. Я себе, не смотря ни на что, нравилась. Правда, обувью меня не снабдили. Оставили босяком.

Мои вещи Тадия сложила в небольшой мешок и положила в угол шатра. На мой вопрос, что будет с моей одеждой, она обрадовала новостью, что как только меня приобретет какой-нибудь толстосум, их вернут.

Когда я была уже полностью готова, в шатер вошла Сташа. Как чувствовала, когда надо войти. Она осмотрела меня придирчивым взглядом. Но в принципе осталась довольна работой Тадии.

А я же снова стала нервничать. Что мне делать? Что со мной будет дальше? В голове крутился водоворот вопросов. Но все они оставались без ответа. И вскоре я стала себя корить за то, что совершила такой глупый, идиотский поступок. И мысленно звать Князя на помощь. Я уже была даже готова пообещать, что никогда больше не сбегу от этого надменного и жестокого типа. Тем более что не так уж и долго нам оставалось терпеть общество друг друга. А там и Змей собирался взять меня под свою опеку. А мне ведь так нужна была просто поддержка!

Одно я знала точно. В моем побеге виновата не только я. Еще и четверка несносных леших. Которых я обязательно найду… И заберу у них все самокрутки! Ясно же, что я в тот момент не очень соображала. Особенно когда на крышу конюшни прыгала. И так «удачно» напоролась на занятого одним очень интересным делом Константина.

– Пора, – вывел меня из раздумий голос Сташи.

Меня вывели из шатра и повели по узкой дорожке, к небольшому помосту. Народу было много, и пробираться было очень сложно. Но Сташа ловко расталкивала толпу, продираясь в нужную сторону.

Вскоре я уже стояла на помосте и испуганными глазами смотрела на стоящих возле него мужчин. Правда, женщины тоже присутствовали, но они не выказывали никакого интереса. Из чего я сделала вывод, что это, скорее всего, жены.

Рядом со мной встал Зуб и стал набивать мне цену. Такой рекламы я еще никогда не слышала. Даже засмущалась немного. Но потом взяла себя в руки и приступила к внимательному осмотру собравшихся. М-да… Все как на подбор коренастые, бородато-волосатые…

– Пятьдесят золотых! – выкрикнул один из «покупателей».

– Шестьдесят! – тут же выкрикнул второй.

– Господа! – стал перекрикивать толпу Зуб. – Посмотрите на ее кожу, – он схватил меня за руку и провел своей ладонью от плеча до запястья. Я невольно дернулась от отвращения. – Она настолько нежная, что, кажется, что любое прикосновение может ее повредить.

– Семьдесят! – выкрикнул бородатый старичок лет семидесяти. Боже, ему-то я зачем понадобилась? Стакан воды к постели приносить?

– Сто золотых! – тут же включился в торг еще один «покупатель».

– Кто даст больше? – выкрикнул Зуб. В его глазах появился лихорадочный блеск. Ну да. Колобатриксу он заплатил как раз сто золотых, так что еще чуть-чуть и его вложение окупится.

– Она невинна? – спросил мужчина средних лет с выразительными голубыми глазами.

– Конечно! – уверенно воскликнул Зуб.

И вот откуда у него такая уверенность? Допустим, он просто угадал. А вот если представить, что он ошибся, и я уже «попорченный товар», то что? Когда об этом станет известно моему покупателю, он будет оформлять возврат?

– Сто пятьдесят! – тут же повысил цену мужчина.

– Двести! – пробасил его конкурент.

Ого. Какие оживленные торги.

Этот тихий ужас прекратился на сумме в пятьсот золотых.

Меня продали мужчине с пронзительными голубыми глазами, которого звали Фрол. У него были длинные черные волосы, тронутые на висках сединой. Гладко выбритое смуглое лицо с сеточкой морщин. Крючковатый нос, тяжелый подбородок… Внешность у него была отталкивающая. Да и глаза, хоть и обладали красивым оттенком голубого, постоянно блуждали по моему телу. И из-за этого мне становилось не по себе.

– Соберите ее вещи, – произнес Фрол, отдавая Зубу довольно увесистый мешочек маленьких золотых монеток, – если таковые есть.

– Да, господин, – мой похититель поклонился и скрылся с помоста.

– Фрол! – выкрикнул кто-то из толпы. – Покажи хоть ее ножки! Дай посмотреть на то, на что мне не хватило денег.

– Да! – Поддержал другой. – Покажи нам товар!

Фрол оскалился в предвкушении и потянулся рукой к моему платью. И сразу же получил от меня по рукам. Застыв в удивлении, он поднял на меня взгляд и отвесил звонкую пощечину. Я тихо пискнула, отшатнулась в сторону и схватилась рукой за горящую щеку.

– А рабыня то, – хохотнул кто-то из собравшихся, – с характером!

А я в этот момент буравила взглядом своего покупателя. Он, к слову сказать, занимался тем же.

На территории Дьявольской пустоши…

Зоран какое-то время стоял, прислонившись к стене в коридоре, и ждал. Вот же паразиты мелкие, обломали его. Если бы не они, то все бы у них с Варварой случилось… Она сегодня вечером была такой жаркой, пылающей. Животное чутье подсказывало, что девушка до сих пор еще ни с кем не была настолько близка. От этих мыслей парень вздрогнул в сладостном предвкушении продолжения. Она хорошенькая, даже очень. Пожалуй, Зоран мог бы в нее влюбиться. Но пока только страсть. И сейчас он намеревается продолжить начатое…

Пока мужчина раздумывал о своих чувствах к этой притягательной и взбалмошной девчонке, в комнате совсем стало тихо. Занятый своими мыслями Змей даже не делал попыток подслушать, о чем Варвара толкует с маленькими жителями леса, а зря. Когда до него, наконец, дошло, что уже довольно долго находится за дверью, было уже поздно.

Не дождавшись приглашения, Зоран схватился за дверную ручку и дернул ее на себя. Каково же было его удивление, когда обнаружилось, что комната пуста, лишь открытое окно свидетельствовало о возмутительном побеге Яги. Вот неугомонная девчонка! Чего ей тут не сиделось? И как после такого верить ей? Прав был Константин, Варвара расчетлива и коварна, она никогда не считается ни с кем. А еще болтает постоянно, что якобы она – это не она, а какая-то правнучка Ульяна. Расчетливая стерва!

– Что ты тут делаешь? – раздался грозный рык за спиной Змея. – Где Яга?!

Зоран резко обернулся к Кощею и развел руками, кивая на раскрытое окно. Князь весь напрягся и сжал кулаки. Глаза мужчины полыхнули холодным пламенем, губы плотно сжались, все лицо Константина перекосило от сильной ярости.

– Гадина, – процедил он, – играть со мной вздумала. Ну мы еще посмотрим кто кого...

Светловолосый парень искренне восхитился той решимостью и настойчивостью, с которой Князь Дьявольской пустоши говорил эти слова. Пожалуй, стоит кое-чему поучиться у этого мрачного, заносчивого типа.

– Куда ты смотрел, идиот? – неожиданно Князь напустился на Змея. – Где ты был в тот момент, когда она сбегала?

Определенно Зоран не мог честно рассказать всей правды мужчине. Хотя бы только потому, что он был тут и видел леших, которые и поспособствовали побегу Варвары. Но что тогда сказать? Как оправдать себя в глазах этого Дьявола? А еще нельзя допустить, чтобы его раньше времени списали со счетов. Ведь найти девчонку нужно обоим… правда для разных целей. И поиски намного легче проводить сообща.

– Я был в нашей комнате, – спустя секунд пять произнес Зоран, пожимая плечами, – потом я решил проведать Варвару перед сном, но не нашел ее…

Парень невозмутимо обвел рукой помещение и умолк. Жизнь научила его многому, в том числе и нагло врать, глядя собеседнику прямо в глаза. Вот и сейчас, Змей смотрел на Константина и ни капли не сомневался, что ему поверят. А Князь, в свою очередь, сверлил тяжелым взглядом и всем своим видом показывал, что еще хоть слово и он прикопает светловолосого парня на месте.

– Проведать, значит, захотел, – прошипел мужчина, – а больше ты ничего не хотел? Варвара пока еще моя невеста или ты забыл? Я последний раз предупреждаю тебя, мальчик, руки свои загребущие убрал от нее! Еще раз увижу или услышу что-нибудь подобное, и тебе будет о-очень больно.

Зоран мысленно усмехнулся, но промолчал. Знал бы Князь, как жарко ему было с Варварой совсем недавно, рассвирепел бы еще больше. Н-да, этому гордецу только Дуняшу, дочку Аиды, лапать да зажимать по углам остается. А главный приз, Яга, будет за Зораном.

– Я понял вас, – на лице парня не дрогнул ни один мускул, – поверьте, я даже не смею претендовать на вашу невесту.

Кощей смерил его тяжелым взглядом и вышел из комнаты, но через миг вернулся.

– Мы едем обратно во дворец, – отчеканил мужчина, – разыщем ее с помощью Поискового кристалла. Если она еще не прошла границу Дьявольской пустоши, я смогу ее засечь.

– Чем я могу помочь? – осведомился Змей.

– Портал создай, – охотно ответил Константин.

– Простите, я? – у Зорана глаза округлились. – Портал?

– Ну да, а что такого? – выгнул одну бровь Кощей и одним махом преодолел то расстояние, которое отделяло его от оборотня. – Мы оба знаем, что у тебя есть очень интересная вещица…

С этими словами Константин подцепил указательным пальцем выглядывающую из-под ворота Зорана серебряную цепочку и потянул на себя. В следующее мгновение на свет показался плоский овальный серебряный кулон с замысловатым выгравированным рисунком с обеих сторон.