Текст книги "Развод по-русски"
Автор книги: Ксения Лестова
Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Глава 3
Мы шли молча, пробираясь сквозь сухие ветви деревьев. Стало уже смеркаться, и у меня перед носом постоянно маячила какая-то мошкара. Пару раз пыталась от нее отмахнуться, но безрезультатно. Вот вроде бы другой мир, а паразиты одни и те же. И это я не только про Кощея говорю, но и про мелких кровососов. На Князя я вообще, зуб имею. Повадился меня как что, сразу усыплять. Вот и в последний раз, взял и усыпил. Спрашивается, для чего? А ответ очень прост, болтовня ему моя осточертела. Ишь, какой нежный.
– Почему мы не могли проделать путь до Краснограда на таарах? – не выдержала я долгого молчания.
– Мне одного раза в твоей компании хватило, – Константин передернул плечами.
– Я могла полететь со Змеем, – буркнула в спину, идущему впереди Князю.
– И охота бы тебе было в такой замысловатой позе еще раз покататься? – хмыкнул парень. Он, кстати, сзади меня шел.
Было ощущение, как будто меня под конвоем на расстрел ведут.
– Потерпела бы часочек… – буркнула. – И вообще, у тебя обычных лошадей, что ли в замке не водится? – Это я уже Константину.
– Нет, – последовал короткий ответ. Все понятно. Со мной как всегда не желают общаться.
Ну и ладно. Больно-то и хотелось с ними разговор заводить. Я в потемках не заметила какую-то кочку и зацепилась за нее носком кроссовка. И я бы упала, если бы не схватилась за плащ впереди идущего Князя. Тот видимо подумал, что я на него набросилась со спины, и резко повернувшись в мою сторону, схватил меня за руку, которая сжимала черную ткань. Еще мгновение и неведомая сила отбросила меня от Константина, и я ощутимо ударилась спиной о ствол довольно массивного дуба. Но это было еще не все. Не успела я ощутить удар об дерево, как полетела вниз на встречу с землей. Это он так далеко меня забросил? Я закричала, и уже было распрощалась с жизнью, но второго удара не последовало. Я зависла в каких то сантиметрах над землей. И только успела перевести дух, как бухнулась на землю. Но было совсем не больно и это, несомненно, радовало. Правда, спину саднило. Что было неудивительно, если учесть ту силу, с которой меня припечатало об ствол.
– Больше никогда так не делай, – произнесли совсем рядом, и я, перевернувшись на спину, уставилась во внушительную фигуру Кощея. – Ты все поняла?
– Поняла я, – ответила и поморщилась. Какой он, оказывается, нервно-дерганый весь. А ведь я просто случайно схватилась за его плащ. – Подняться помоги, – недовольно засопела, протягивая руку.
– Сама встанешь, – сказал Дьявольская пустышка и отошел. Змей, было, собирался мне помочь, но Князь одарил его многообещающим взглядом и тот тут же отступил обратно. Все ясно. Помогать мне не собираются.
Кряхтя, я поднялась на ноги и стала отряхиваться. Столько осенней листвы я на себе никогда еще не собирала. А если учесть то, что почти все деревья в этом лесу голые… то начинаешь невольно задаваться вопросом, откуда она здесь. Из волос достала пару веточек, в капюшон ветровки как-то умудрилась попасть еловая шишка. Про состояние своих джинс вообще молчу, ими скоро только полы мыть.
– Кость, – рыкнула на Князя, но он, как и всегда, меня проигнорировал. – Эй. Дьявольская пустышка. Я к тебе обращаюсь!
На этих словах Кощей напрягся и сжал кулаки. Но меня, как не удивительно признать, это ничуть не напугало. Так хотелось утереть нос этому типу. Достал!
– Как ты меня назвала? – притворно мягко спросил гот, медленно приближаясь.
– Дьявольской пустышкой! – уже не так уверенно произнесла в ответ.
– Ну все, Яга, – зарычал мужчина, – допрыгалась!
Он сцепил пальцы рук в замок и, зарычав, со всей силы ударил ими по земле. Ее как следует тряхануло, и я с трудом удержалась на ногах. Уж было подумала, что на этом все, но как я сильно заблуждалась!
В меня полетела голубоватая молния, выпущенная из ладони Князя. Еле увернувшись, я успела забежать за злосчастный ствол и притаиться. Совсем у него крыша поехала за триста лет. Уже на людей по любому поводу набрасывается.
– Князь! – раздался голос Зорана. – Вы ее убьете!
– Плевать! – рыкнул Кощей Бессмертный. – Один черт, либо ее в Красноград тащить, либо здесь прикопать! Вылезай, Яга! Тебе не будет больно! Обещаю.
Ага, а я такая дура, взяла и поверила. Да за кого он меня вообще принимает? За самоубийцу?
Отвечать я ничего не стала. Только осторожно высунула свой нос, чтобы определить его местоположение. Но не успела я и краем глаза оценить обстановку, как в ствол ударила еще одна молния. Уже намного мощнее.
– Князь! – снова крикнул Змей, но его в наглую проигнорировали, запустив третью молнию в дуб.
– Параноик! – наконец не выдержала я.
– Выходи! – рыкнул Константин. – Я все равно тебя убью!
– Да за что?! – искренне возмутилась. Тот факт, что он считает меня Варварой, никакого значения в данной ситуации не имеет. Никто ведь не виноват в том, что Князь – Фома не верующий. Вот, к примеру, лешие, сразу распознали, что я не Варвара-яга. Даже Змей, которого я знаю меньше чем Кощея, почти сразу поверил, что я далеко не та самая Яга, которая Бессмертного в жестянку заточила. Да что там, Горыныч сразу просек тоже самое. И даже кулон подарил, чтобы если что, я могла с ним связаться. Правда, сейчас он висел на шее, прикрытый свитером. Чтобы Князь и Зоран не увидели. Не хочу им говорить про подарок Горыныча.
Над моей головой раздался раскат грома, и я резко вскинула голову вверх, пытаясь разглядеть за ветками могучего дерева быстро чернеющее небо. И почти тут же в небольшом отдалении от меня в землю ударила молния. Разряд не коснулся моей тушки, что говорило о том, что это Кощей, пытается меня выкурить из ненадежного убежища.
– Варвар-р-ра! – снова зарычал гот.
Почти сразу пришло осознание того, что он от меня не отстанет. Я вздохнула и осторожно вышла из-за своего укрытия, с вытянутыми перед собой руками. Может быть, и на этот раз магия меня не подведет, и я смогу самостоятельно защитить себя от Константина?
– Варвара-Варвара, – притворно печально произнес Князь, – ты заставляешь меня попусту тратить драгоценное время.
– Я обязательно найду ту чертову утку и не побрезгую, таки достану из нее это проклятое яйцо, в котором спрятана игла! – в сердцах произнесла в ответ.
– Князь, Яга… – попытался встрять в наш «милый» разговор Зоран, но Кощей ему не дал произнести больше ни слова. Миг, и Змей лежит на траве, сбитый с ног каким-то непонятным черным сгустком. Да чтоб у этого гота руки после такого отсохли.
– Ну все… – зло зашипел парень, – мне надоело!
В эту же самую секунду Зоран стал меняться на глазах. Раздался хруст ломающихся костей. Парень выгнулся дугой на земле и громко зашипел. Его кожа стала быстро покрываться чешуей, и не прошло и пяти секунд, как на земле уже лежал довольно приличных размеров змей. А у меня не к месту возник в голове вопрос «А как же одежда?». Но я почти сразу себя одернула и стала быстро соображать, что делать дальше. Но Кощей не дал мне такой возможности. Он быстро схватил меня за руку и, развернув к себе спиной, прижал к своей груди и сомкнул на моей шее холодные тонкие пальцы. Он что же, на глазах у Зорана будет меня душить? Или и того хуже, сломает мне шею?
– Пус-с-сти! – зашипел Змей, медленно подползая к нам.
– Не глупи сопляк, – жестко сказал Кощей Бессмертный и чуть сильнее сжал пальцы. Воздуха стало постепенно не хватать. Я ухватилась двумя руками за руку мужчины, пытаясь ослабить хватку, но тому было как будто все равно.
– Не с-с-смей… – из пасти змеи вылез раздвоенный язык.
– А я все думал, – хмыкнул Константин так близко от моего уха, что я чувствовала на своей шее его дыхание, – когда же ты примешь более привычную для себя форму.
– Догадалс-с-ся… – Змей блеснул ярко-желтыми глазами с вертикальными зрачками. Оказывается, у него еще и цвет глаз поменялся. Невероятно. – И когда?
Кощей не ответил. Он выпустил мою шею из хватки и оттолкнул меня от себя. Я чуть было не упала, но благо на моем пути возникло небольшое дерево, за которое я схватилась как за спасательный круг. Князя и Зорана я не видела, они сейчас находились за моей спиной. Только повернула голову, чтобы посмотреть, что будет дальше, как Змей раскрыл пасть, показывая довольно внушительные клыки, с которых капала слюна (или яд) и сделал резкий выпад в сторону противника.
Но Константин успел увернуться, и Зоран шмякнулся об землю, так и не зацепив своими клыками мужчину.
– Мальчишка! – холодно произнес Князь. – У меня пока не входило в планы тебя убивать!
– Я не мальчиш-ш-шка! – Зоран блеснул в потемках желтыми глазами и предпринял еще одну попытку цапнуть Князя.
– Прекратите! – Я отлипла от дерева и стала медленно продвигаться в сторону дерущихся, инстинктивно выставив правую руку перед собой.
– Не лезь! – рявкнули оба на меня.
На какую-то долю секунды я застыла на месте, но потом, мотнув головой, стала снова продвигаться к мужчинам. И даже тот факт, что Зоран, оказывается, может превращаться в змея меня ни сколечко не пугал. Может виной тому стресс или мой, неизвестно откуда взявшийся, пофигизм, не знаю. Но на данный момент меня это не пугало. Я была уверенна в том, что он не причинит мне вреда. А вот Кощей… после того как сжал на моей шее свои пальцы (второй раз, между прочим) доверия не вызывал.
– Ты вс-с-сегда ис-с-спользуеш-ш-шь девуш-ш-шек как живой щит? – как-то слишком грозно прошипел мой друг. Да, именно друг, потому что он пока единственный, кроме леших и Горыныча, кто ко мне в этом мире нормально отнесся. И он поверил в то, что я не Варвара.
– Нет, – хмыкнул Бессмертный. На его раскрытых ладонях клубился черный туман, готовый в любую секунду по воле хозяина наброситься на противника. Только вот Князь… почему-то медлил. – Мне надо было кое-что проверить.
– Что? – подала голос я. Признаюсь, во мне снова проснулось любопытство. Это оно задало неуместный в данной ситуации вопрос. Но слово, как говорится, не воробей. Вылетит, не поймаешь.
– Если бы ты была ему безразлична, – стал пояснять гот, – он бы спокойно набросился на тебя, чтобы как можно быстрее подобраться ко мне.
– Ты готов был пожертвовать моей жизнью ради какого-то бредового эксперимента?! – вскрикнула я. Но руку все так же держала вытянутой перед собой. На всякий случай.
– Почему нет? – хмыкнул тип в черном. – Зато теперь я кое-что понял.
– Что именно? – прищурилась.
– Хватит болтать! – зашипел Зоран и снова бросился в атаку.
Князь среагировал молниеносно. Вскинув обе руки, он прошептал какое-то замысловатое слово, кажется «ториэдо» и туман, который до этого окутывал ладони гота, ринулся на Змея.
– Нет!!! – дурным голосом закричала я.
Действовала на инстинктах, так что даже не поняла, как с моей руки сорвалась синяя молния и ударила Кощея прямо в грудь. Тот дернулся от неожиданности, и приложил правую руку к груди.
– Снова… – еле слышно произнес он, почти не шевеля губами, и повалился на землю, лицом вниз.
– Черт… – зашипел Зоран.
А до меня только сейчас стал доходить весь ужас произошедшего. Неужели я убила Князя? Не может этого быть! Его смерть находится на конце иглы, она в яйце, яйцо в утке… а утра… в зайце… кажется.
– Мама… – пискнула я и молнией метнулась к поверженному. И пока переворачивала Кощея, пропустила момент, когда Зоран снова стал человеком. Причем был полностью одет. Ладно, потом спрошу, если у меня будет время, и я не забуду об этом. Сейчас самое главное понять, что с Константином. Как-то не прельщает мысль стать убийцей Князя Дьявольской пустоши.
– Чем ты в него запустила? – раздался вопрос за моей спиной.
– Я… я не знаю! – руки дрожали, а из груди периодически вырывались всхлипы. Еще чуть-чуть и я позорно разревусь.
Рука потянулась к жилке на шее, и пальцы с трудом нащупали слабый неровный пульс. Жив. Но надолго ли его хватит?
– Что мне делать? – я повернула голову в сторону Зорана.
– Попробуй запустить в него еще один заряд, – предложил чешуйчатый.
– Ты совсем что ли? – захлопала я глазами. Он что, хочет угробить Князя? Хотя… И тут до меня дошло. Ведь Змей правильно говорит! Чтобы снова заставить работать сердце этого Бессмертного необходимо его как следует тряхануть током… или нет? Блин, надо было идти учиться на врача.
Не успела я осознать очевидную вещь, как Константин открыл глаза и, сделав глубокий вздох, в очередной раз сомкнул свои пальцы на моей шее.
– Варвар-р-ра…
И столько ненависти было в его голосе, столько неприкрытой угрозы… Я даже, кажется, побледнела. Все, допрыгалась, сейчас меня убивать будут.
– Князь! – предупреждающе сказал Зоран и попытался отодрать руку гота он моей шеи. Ага, как же. У этого типа столько скрытой силы, что попытка меня высвободить, само собой, не увенчалась успехом.
Кощей сел на земле и его лицо оказалось в опасной близости к моему. Я попыталась сглотнуть образовавшийся в горле ком, но рука очень сильно сдавила шею, и проделать это нехитрое действие у меня не получилось.
– Ты себе представить не можешь, – зашипел Константин мне в лицо, – как я хочу до хруста сжать твою шею. – Кажется, на этих словах я все-таки смогла сглотнуть.
– Князь, не надо! – Змей попыток высвободить меня больше не делал. И я его за это не винила. Не хватало еще, чтобы он из-за меня пострадал. А то, что он физически слабее Князя, не вызывало сомнений.
– Тебя спросить забыл! – рыкнул гот, не отрывая своего взгляда от меня. – Но, милая моя, я этого делать не буду. Пока что… – А вот это он произнес так безразлично, что я сразу поняла. Если я еще хоть что-нибудь подобное устрою, придушит. И даже не дрогнет, когда будет смотреть на мое синеющее от нехватки кислорода лицо. – Но если ты, – он выделил последнее слово, – еще раз подобное сделаешь, в тот же миг окажешься лежать бездыханным телом на этой проклятой земле!
Он отшвырнул меня от себя, и я упала на сырую землю, снова сильно ударившись спиной. Змей сразу подхватил меня на руки и прижал к себе, защищая. Я прильнула к нему, стараясь как можно теснее прижаться к такой теплой и надежной груди. Даже шею руками обвила, и носом в плечо уткнулась, пряча слезы обиды.
Тем временем Князь поднялся с земли и дал команду двигаться дальше. Зоран заскрипел зубами, но таки пошел вслед за Константином.
– Куда мы сейчас? – тихо спросила парня, и тот сразу же ответил.
– Скорее всего, дойдем до ближайшей деревни, там переночуем, а утром снова в путь.
– И далеко еще нам, до деревни? – задала следующий вопрос.
– Час, – ответил за парня Князь. – Прекращайте болтать, раздражает.
Я не стала отвечать на явную провокацию. Чую, у него прям так и чешутся руки меня прибить где-нибудь в глухом лесу. И мое чувство самосохранения тихо шептало, чтобы я сидела и не высовывалась, а еще лучше, вообще не разговаривала с Кощеем. Полный игнор, вот что сейчас было необходимо. Пускай плюется ядом в кого-нибудь другого. А я буду вести себя тихо, и на все его подколы и оскорбления никак не реагировать.
Решив про себя, что это единственное правильное решение, я успокоилась, и прикрыла глаза, положив голову на плечо парня.
– Тебе не тяжело? – спросила Зорана, но тот лишь хмыкнул. Все ясно, задала глупый вопрос.
– Ты не испугалась? – кажется, Змей решил проигнорировать последнее замечание Кощея.
– Чего? – спросила, не открывая глаза. Я решила последовать примеру парня.
– Того, что я по сути оборотень, – его спокойный ровный голос располагал.
– Подумаешь, – я зевнула. – Ну, превращаешься ты в змею…
– Змея, – тут же подправил Зоран.
– Хватит! – снова не выдержал Князь.
В его голосе слышалась угроза, так что я не стала продолжать разговор. От греха подальше, а то ведь убью его еще, со злости. Один раз уже чуть было не отправила на тот свет. Хотя если сказки не врут, и его смерть действительно на конце иглы, которая находится в яйце, а яйцо в утке, утка в зайце… что там дальше? Кажется, потом идет то ли сундук, то ли что еще, уже и не припомню. Короче, убила бы я его навряд ли, а вообще, надо у него самого спросить. Хотя не факт что он мне ответит. Не будет же он сам себе могилу рыть, верно? Значит надо расспросить Зорана, он в пояснениях не откажет. А то, что он знает больше меня – факт. Правда, нельзя быть полностью уверенной в том, что ему известна подлинная информация. Но все же…
Внезапно я резко дернулась от острой боли в ноге, именно в том месте, где я поцарапалась, только вот обо что, до сих пор не известно. А тем временем кожа там слегка покраснела, и образовались две непонятные точки. Это я еще в замке Константина заметила, когда мылась. Но придавать этому большое значение тогда не было времени, а вот сейчас…
– Ты чего? – обеспокоенно спросил несущий меня молодой мужчина.
– Нога, – я поморщилась и открыла глаза.
– В чем дело? – Константин остановился и посмотрел на Зорана.
– Нога, – снова поморщилась я, – болит.
Гот приподнял одну бровь и недоверчиво посмотрел мне в глаза. Потом медленно подошел к нам и жестом указал парню на поваленное неподалеку дерево.
– Сажай ее, – скомандовал мужчина, – я посмотрю.
Змей прижал меня к себе теснее и, кажется, выполнять указания Князя не хотел. Я, между прочим, тоже не горела желанием подчиняться. Подумаешь, нога заболела. Она и до этого доставляла мне дискомфорт. Просто сейчас я не ожидала настолько резкой боли, и поэтому вскрикнула.
– Послушай, – Кощей обращался ко мне, пристально смотря в мои глаза своими темно-зелеными омутами, – мне некогда с тобой возиться. Либо показываешь ногу, и я помогаю хотя бы на время снять боль, либо ты и дальше будешь периодически поскуливать. Все поняла?
Он отчитывал меня как нашкодившего ребенка. И из-за этого мне стало обидно. Да за кого он меня вообще принимает? Я вполне взрослая состоявшаяся в жизни девушка. А он со мной разговаривает в таком тоне, как будто я неразумное дитя.
– Варвар-р-ра… – предупреждающе протянул Константин.
– Ладно, – на этот раз я решила играть по его правилам. Пусть смотрит, мне не жалко. Не оторвет же он мне ногу, в самом деле.
– Варь, – Змей не двинулся с места, – что-то мне это все не нравится. Может не стоит?
– Сажай! – зарычал Князь.
– Посади меня, пожалуйста, – как можно спокойнее попыталась произнести.
Зоран шумно выдохнул и таки поплелся в сторону поваленного дерева. Что-то он какой-то жутко недовольный. Только вот что послужило его недовольству… В голове снова возник тысяча и один вопрос, но задавать их вслух я не стала.
Змей осторожно опустил меня на слегка сырой ствол дерева и отошел в сторону, освобождая место для Князя возле меня. Тот мяться не стал и, присев на корточки, взял мою ногу в свои ладони и осторожно задрал штанину, оголяя поврежденную лодыжку. Его пальцы пробежали по слегка распухшей коже с небольшим покраснением, и я почувствовала, как по ноге, в месте, где только что были его пальцы, пробегает холодок. Боль отступила, и уже через минуту мужчина поставил мою конечность на землю.
– Болевые ощущения я временно снял, – Князь выпрямился и посмотрел на меня сверху вниз. – Но для того чтобы полностью убрать повреждение, необходимо возвратиться в Дьявольскую пустошь. Этого я сейчас сделать не могу. Так что придется идти так.
– Спасибо, – искренне поблагодарила гота.
– Не за что, – сухо произнес Константин и скомандовал: – Пошли быстрее, а то мы только к утру следующего дня придем.
Препираться не стала. Встав на ноги, отметила, что никакой боли уже нет и двинулась вслед за мужчинами. Передо мной была спина Зорана. Видимо, гот всерьез опасается, что я могу его убить. Но зачем мне это нужно? И как ему объяснить, что я не Варвара? Понимаю, конечно, что и в деревне в очередной раз подумают, что я та самая Яга. И ведь никому даже в голову не придет, что если я и похожа как две капли воды на свою прабабку, это не значит что я точно такая же. Кажется, всем просто проще думать о том, что я – это она.
Мы шли, все также, как и до этого, пробираясь сквозь сухие ветви деревьев. Растительности было немного. В основном лес Дьявольской пустоши представлял собой мертвые деревья без какой-либо листвы. Трава под ногами была пожухлая. Только ели и сосны радовали хоть какой-то скудной зеленью. Было уже очень темно и тот факт, что я иду в конце нашей небольшой компании меня не очень радовал. Вдруг на нас опять нападет банда непонятных колобков? Или, может быть, здесь обитают злобные зомби? Присутствие Кощея конечно успокаивало, но совсем чуть-чуть. Что-то мне подсказывало, что если на меня нападут, он и пальцем не пошевелит для моего спасения. Хотя боль в ноге он очень быстро снял, да и после от него не было слышно ни одной колкости. Так что во мне теплилась маленькая надежда на то, что он все-таки не даст меня в обиду. Ну и Змей тоже защитит. В нем я даже больше уверена.
Когда я уже тихо поскуливала от усталости, вдалеке показались размытые очертания одноэтажных домиков. Мы наконец-то вышли к деревне! Боже мой, как же я хочу хотя бы умыться! Я уже молчу о том, что не отказалась бы принять ванну. Но про это в данной ситуации можно вообще забыть.
– Возьмем в деревне трех лошадей, – подал голос Константин, – и завтра с утра двинемся дальше. Переночуем в доме знахарки. Варвара, – Князь обратился ко мне, поворачивая в мою сторону голову, – я надеюсь, ты не забыла, как забираться на лошадь?
– Нет, – коротко ответила.
Помнится, еще в детстве меня бабушка записала в секцию верховой езды. Особого энтузиазма я по началу не испытывала, но потом втянулась, и с конюшен меня приходилось просто тащить домой. Бабушка все сокрушалась, что я слишком сильно привязалась к своей лошадке, на которой училась ездить верхом. Но ничего с моей неожиданно проснувшейся страстью к этому виду спорта поделать не могла. Так что никакой боязни у меня сейчас не было. Это меня от тааров воротить стало, а к живим лошадям я очень даже хорошо отношусь.
Мы вошли в деревню и, что было удивительно, нас не вышли встречать с вилами и факелами, как я себе это представляла еще полчаса назад. К нам вышли всего двое мужчин и остановились возле Князя.
– Неужели, сам Константин пожаловал? – спросил коренастый бородач крепкого телосложения. На нем была просторная рубаха, бывшая когда-то белой, и широкие штаны.
– Возможно, – бесстрастно сказал Кощей.
– Говорят, ты Владислава убил, это так? – задал второй вопрос мужчина.
– Севастьян, – вклинился в разговор второй мужик, – а почем нам знать, что это Константин, тот считай как триста лет назад пропал.
– Дык его у нас все в лицо ведь знают. – Стал оправдываться тот. – Еще у прадеда его портрет хранился, тому он от отца достался…
– И чего? – кажется, между мужчинами начинался спор.
– А того, – набычился Севастьян, – этот на того, который на портрете был, как две капли воды похож.
– А вдруг…
– Хватит! – не выдержал Князь. – Оправдываться и объяснять что-либо, я вам не собираюсь. Если будете выполнять мои приказы беспрекословно, хорошо вознагражу. Нет, расплачиваться будете жизнями. Все ясно?
Мужикам сразу же стало ясно. Один из них даже сглотнул.
– Какие будут распоряжения, Князь? – первым пришел в себя Севастьян.
– Через час приведите к дому знахарки трех лошадей. И смотрите, чтобы они были накормлены и ухожены. Если увижу, что вы пытаетесь нам кляч сунуть…
– Как можно, Князь! – испуганно проблеял мужик.
Константин не стал дальше препираться, а уверенным шагом, обогнув мужчин, пошел в, только ему одному, известном направлении. Мы со Змеем переглянулись и поплелись следом. Как-то меня не прельщало оставаться в компании абсолютно незнакомых людей. И пусть они в курсе, с кем я пришла, все равно. Страшно мне стало! Темень непроглядная, луна тусклая, ветер пронизывает до костей. В общем, бр-р-р. Не хватает только волчьего завывания при полной луне. Повезло, что она сейчас убывающая. Ведь оборотни только в полнолунье очень активные, правда?
– Поторапливайтесь! – вывел меня из мрачных мыслей голос Кощея.
– С каждым часом я ненавижу его все больше, – тихо прошипела я.
– Не волнуйся, – меня обняли за талию и притянули чуть ближе. – Все будет хорошо. Вот доберемся до Краснограда, расторгнете помолвку и…
– И? – я повернула голову так, чтобы можно было заглянуть в глаза парня.
– И ты станешь свободной от обязательств, – чуть потупившись, произнес он.
– Ага, – хмыкнула, – только вот, что мне потом делать. Да и не думаю я, что Кощей меня так просто отпустит. Мстить же собирался.
– Я возьму тебя под свою защиту, – на одном дыхании выпалил Зоран.
– Это что значит? – насторожилась я. А в груди теплилась маленькая надежда… а вдруг….
– Варвара! – рыкнул Константин, оборачиваясь в нашу сторону. – Сколько можно болтать! Я уже устал всю дорогу слушать ваш треп.
– Князь, – хмуро стал говорить Змей, – мы вам чем-то мешаем?
– Выясняйте отношения так, чтобы я этого не слышал. – Глаза гота слегка засветились зеленым. Лицо стало осунувшимся. Кажется, он снова теряет над собой контроль. – Ваши взаимоотношения меня мало волнуют, но пока ты, – зеленые огоньки в глазах стали более заметны, – являешься моей невестой, веди себя достойно!
– Я что-то не поняла, – прищурилась в ответ, – когда это я себя недостойно вела?
– Ты действительно не понимаешь? – приподнял одну бровь мужчина. Пока мы вели этот не очень приятный диалог, пришлось остановиться. И сейчас Князь стоял напротив, сложив руки на груди, и прожигая меня зелеными огнями глаз.
– Нет, – напряглась я.
– Варвара-Варвара…. – покачал головой мужчина.
Не успел он это произнести, как Змей, зашипев, отдернул свою руку, которая до этого покоилась на моей талии. Это что такое? Это Кощей считает недостойным? А то, что я прилично времени провела на руках этого мужчины, его случаем не смущало? Или это считалось достойным? Кажется, в порыве гнева, я произнесла все это вслух. Потому что почти тут же получила ответ.
– Это была необходимость, – сквозь плотно сжатые зубы произнес он.
– Да какого… – начала было я, но Зоран тихо шикнул, призывая нас к порядку.
Князь одарил его хмурым взглядом и, развернувшись, снова направился в сторону дома знахарки.
– Ты чего на меня шикаешь? – буркнула на Змея.
– Да вы бы опять разборки устроили, – стал пояснять парень. Он не предпринимал попыток снова меня обнять, но за руку взял и повел в ту сторону, в которую направился Кощей. – Из-за этого могли бы пострадать невинные люди. А вам это надо?
Я мотнула головой. Обидно было это признавать, но друг был прав. Я еще довольно плохо контролирую свою силу. Это может привести к печальным последствиям, как для меня, так и для остальных, кто будет находиться на опасно близко расстоянии ко мне.
– Змей, – еле слышно произнесла. Надеюсь, Константин не услышит то, о чем я хочу спросить друга.
– Чего? – так же тихо спросил тот.
– А почему, – я слегка замялась, но уже через секунду собралась с мыслями и задала волнующий меня вопрос, – когда я случайно направила свою силу на Кощея, я думала, что он умрет. Его сердце еле билось… Но… – я все-таки запнулась от волнения, – он же Бессмертный!
– Кто тебе сказал, – хмыкнул Зоран, – что он действительно Бессмертный?
– Но как же…
– Бессмертным он стал, потому что, не смотря на десятки покушений, ему удалось остаться в живых. А байка про то, что его смерть на конце иглы… это всего лишь байка. Легенда, пущенная в народ, чтобы тот не задавал лишних вопросов.
– А ты откуда это знаешь? – прищурилась.
– Мой прадед рассказывал, что в свое время, он прислуживал у Константина в замке, и все это происходило на его глазах.
– Прадед? – удивилась я.
– Оборотни живут дольше простых людей.
Я хотела задать еще пару вопросов, но внезапно воздух вокруг меня уплотнился, и я только успела заметить мелькнувшую ко мне черную тень. А уже через секунду оказалась перекинутой через широкое мужское плечо. Князь.
– Кощей! – возмутилась я, но меня основательно хлопнули по попе, и я тут же заткнулась.
– Замолчи, – рыкнул гот и быстрым шагом направился в сторону одноэтажного, одиноко стоящего домика. Видела все это, потому что умудрилась вывернуться и посмотреть, куда меня все-таки тащат.
Змей наградил спину Константина хмурым взглядом, и мне показалось, что голубые глаза стали на мгновение ярко-желтого цвета, с вытянутыми вертикальными зрачками. Вот только этого мне и не хватало. Не хочу еще раз видеть, как он в змея превращается.
Князь, со своей ношей, то есть со мной на плече, поднялся по деревянным ступеням, которые противно скрипели под ногами, и постучал в дверь. Та сразу же открылась, и раздался скрипучий голос.
– Константин… – в интонации явно проскальзывало удивление, граничащее с шоком.
– Я, Берегиня, – а вот в голосе Кощеюги было почтение. Это заставило удивиться. Неужели еще остались люди, которые вызывают у него почтение? Да ведь триста лет прошло!
– Триста лет прошло… – проскрипела Берегиня. Как будто мысли мои прочитала.
– А ты все так же заставляешь стоять на пороге, – добродушно хмыкнул Князь.
– А ты все так же непочтительно обращаешься с женщинами, – с упреком сказала ему знахарка.
И я таки поняла, что сейчас речь плавно перешла на мою скромную персону. Это что же получается, он тут частенько так женщин на себе таскал? Или еще что учудить успел?
– Проходи уж, – смилостивилась пожилая женщина, и мы вошли в дом. – И поставь ты ее на ноги, чего на себе тащишь подобно добыче знатной.
– Твои слова как всегда истину вещают, – спокойно произнес Константин.
Он сбросил меня с плеча, и я чуть было не грохнулась на деревянный пол, но Змей успел вовремя. Он поймал меня в коротком полете до пола, и снова обвил своей рукой мою талию.
– Не бойся, – шепнули мне на ухо, – если он еще раз так сделает…
– Успокойся, – я постаралась улыбнуться. И у меня, вроде бы, даже получилось. – Все нормально.
– Кощей, – раздался строгий голос Берегини, – что с тобой?
– А что со мной? – Князь прошел к стоящему у противоположной стены небольшому столу, и присел на широкую скамью. Положив руки на столешницу, он взял в ладони стоящую там чашку и стал крутить ее в руках.
– Ты какой-то… – женщина задумалась, подбирая нужное слово. Я не стала медлить и решила ей в этом помочь.
– Грубый, жестокий, алчный сноб, – выпалила на одном дыхании.
– Варвар-р-ра… – угрожающе зарычал Константин. Но я не испугалась. Подумаешь. Что он мне сделает? Убьет? Ну, так, это на его совести будет. Может, у него убивать невинных – хобби.
– Константин! – возмущенно воскликнула знахарка.
Она стояла возле стола, за которым сидел мужчина и впилась в того колючим взглядом. На ее лице была глубокая сеточка морщин, а на руках виднелись вздутые вены. Она была очень худой, но я бы не сказала, что она старуха. Нет. Что-то в ней говорило, что она еще самого Кощея переживет. Только вот что является тому причиной?
