Текст книги "Верхний мир"

Автор книги: Кристофер Фаулер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 33
Крыши

Операционный зал представлял собой причудливое смешение старого и нового. Древние лампы освещали небольшие ящики из пластика, наполненные микросхемами. Свернутые в кольца веревки и куски железа валялись рядом с коробками, набитыми всякими деталями, большинство из которых имело отношение к компьютерам. Залиан включил радиопередатчик, когда, шагая по крыше, объяснял свой план Роберту. Роза наконец-то осталась одна и, притулившись в углу, читала тетрадь Шарлотты. Может быть, ей удастся расшифровать ее? Во всяком случае, она может справиться с ней не хуже Залиана, который, казалось, использовал любую возможность увильнуть от решения насущной проблемы.

Вождь здешних мест, откинув с глаз прядь светлых волос, поддел ботинком компьютер, неустойчиво стоявший на краю одной из коробок. Когда Роберт увидал торговые знаки, Залиан решил ему кое-что объяснить.

– Ладно, ты спрашивал, как мы тут выживаем. Я расскажу тебе о нашей финансовой системе.

Залиан нажал на клавишу, решившись наконец рассекретить одну из своих закодированных программ. Поддавшись любопытству. Роза закрыла тетрадь и тоже подошла к компьютеру.

– Думаю, ты мне скажешь, что на самом деле вы – шайка воров, – подозрительно глядя на экран, заявил Роберт. – А иначе откуда у вас деньги на оборудование?

– Я всегда предпочитал думать о нас как о социальных благотворителях, – высокомерно произнес Залиан, – которые берут у богатых и отдают бедным. То есть нам.

Роберт оглянулся на Розу, но она лишь пожала плечами.

– Скажу вам только одно: когда мы берем у богатых, мы делаем все, чтобы они этого не заметили. Крадем только у самых больших корпораций. Вы, правда, можете спросить, как нам это удается?

Роберт постучал пальцем по экрану.

– Думаю, ответ мне известен. Вы выбираете компании, которые могут выдержать кое-какие потери.

– Правильно. Я выбираю компании, которые кажутся мне слишком большими, что не идет во благо ни им, ни кому другому. Вот они здесь... “Кока-кола”, “Сони”, “Барклис”... Они все закладывают в бюджет воровство. А мы просто к ним подключаемся.

Залиан с гордостью посмотрел на экран, который в это время высвечивал потери и прибыли корпораций, потому что на самом деле гордился своей тайной системой.

– Некоторые цели я выбираю просто потому, что они меня не замечают, – продолжал он. – Такие, как “Макдоналдс” или “Бритиш Ассошиэйтед Тобакко”. Еще компании с прочными связями с городом Солнца. Надо всего-навсего переключить...

– Стащить, ты хочешь сказать.

– ...их компьютеры на нас. Прежние вожди годами делали это в той или иной форме, только раньше до поступления компьютеров они отправлялись в большие магазины и крали системы, чтобы потом перекинуть разницу на своих людей.

Продолжая говорить, Залиан переключил программу.

– Теперь, конечно, с созданием центрального банка данных нас гораздо легче выследить, так что приходится действовать через официально зарегистрированные компании. Способ, каким мы стрижем мультимиллионеров, очень сложный, его не назовешь простой кражей.

– Я восхищен, – сказал Роберт.

– Правильно. Ли – один из лучших наших специалистов. А теперь он вообще остался у нас единственным. Он считает, что может разобраться в любой системе, стоит ему только посмотреть на нее.

– А как он может посмотреть? – поинтересовался Роберт, вновь оглядываясь на Розу и удивленно поднимая брови.

– О, это легко. У нас есть стариковская сеть.

– Стариковская сеть? А что это такое?

– Есть люди, которые пробыли здесь довольно долго, а потом ушли вниз. Прослужив несколько лет, многие из наших начинают вести спокойный, размеренный образ жизни. Но есть и такие, что не успокаиваются, хотя уже, кажется, далеки от нас. Это для них словно наркотик. Может быть, они верят в наши идеалы. Может быть, хотят взбодриться, пройдя через рискованное дело. Таких стариков и старушек мы устраиваем в компании уборщиками, секретарями, чиновниками всяких уровней. Большинство больших домов в Уэст-Энде по ночам обслуживается бывшими жителями крыш. Они помогают нам не попасться на глаза и снабжают самой разнообразной информацией.

– Это для них опасно? – спросила Роза.

– Мы не просим ничего такого, из-за чего они могли бы лишиться работы. Они просто держат глаза и уши открытыми и кое о чем сообщают нам. В свою очередь мы платим им дополнительное жалованье. Пенсию, если хотите.

– И все это проходит через твою компанию?

– Компании. Мы периодически меняем их, чтобы не вызвать подозрений. Вы не можете не оценить наше последнее дело. “Вэлайент-Секьюрити-Лок и Компания”.

– Ты нас разыгрываешь, – не поверила Роза. – Их люди ставили в моем доме сигнальную систему. Но они вошли в парадную дверь, а не свалились с крыши.

– Старики.

– Таким образом ты следил за домом?

– Видишь, как просто? Стоит только хорошо организоваться, – сказал Залиан и, откинувшись в кресле, скрестил длинные ноги. Он был очень доволен собой. – Они даже обыскали для нас квартиру Шарлотты, но ничего не нашли, и тут мы сообразили, что наша собственная защитная система, едва она начала работать, не пустит нас еще раз внутрь. – Залиан ненадолго задумался. – Немножко самонадеянно получилось. В следующий раз придется подумать, как соединять провода.

– Сообщи мне заранее, и я оставлю дверь открытой, – съязвила Роза.

– Есть и другие компании... “Альбион-Тайлинг”... У них есть необходимые для нас финансовые структуры, через которые мы можем получать деньги... А у нас собственная благотворительная служба для несовершеннолетних наркоманов. Думаю, она приносит пользу тем, кто приходит к нам, но не остается надолго. – Залиан вытащил дискету и вставил другую. – Все, что мы делаем, должно побеждать общество в его собственной игре, и так долго, как мы будем вне его. Я всегда думал, что мы на чем-нибудь поскользнемся и нас схватят за руку, но пока этого не происходит.

– Не понимаю, – сказала Роза. – Если вы получаете столько денег, то почему не почините свои стационарные пути?

– Не из-за денег. У нас больше нет людей для такой работы. Многие переметнулись на другую сторону, чтобы нести Новую Эру. Сейчас на крышах больше людей, чем когда-либо, но они не с нами. Большинство стало старательными учениками Чаймза. Действительно, на первый взгляд у него все гораздо привлекательнее. Они получают наркотики, деньги, девочек, короче, все, что им нужно, в обмен на верность. Как мы можем соперничать с ним?

– А им не надо содержать тросы в хорошем состоянии?

– Их слишком много в городе, чтобы кого-то серьезно волновал выход из строя одного-двух. Однако пройдет еще немного времени, и прежняя сеть будет навсегда потеряна. – Залиан потер глаза ладонью. Он выглядел усталым. – Наши планы спасения системы полетели к черту, когда началась заваруха. Вот закончится все – хотя я очень сомневаюсь, что мы выживем, – тогда и начнем переделывать...

– Этим должен заняться кто-то очень сведущий, – заметил Роберт, глядя, как Залиан настраивает компьютер.

Сотни знакомых названий международных фирм замелькали перед ним, и у каждой был свой кодовый знак.

– Система более или менее эволюционировала сама, благодаря многим людям, работавшим с ней. Знания переходили от одного поколения к другому... А зачем? Чтобы был выход для тех, кто живет внизу. А теперь я склонен думать, что жизнь на крышах завершается. Кому она нужна?

Роберту не понравился этот поворот. Залиан выглядел усталым и осунувшимся, словно он уже проиграл.

– Перед смертью Джей сказал кое-что странное.

– То есть?

Доктор поднял голову и уставился на Роберта, хотя видно было, что его мысли витают где-то очень далеко.

– Он сказал, что все вы умрете на рассвете в воскресенье. Почему в воскресенье?

Прежде чем Залиан успел ответить, вскочила Роза и постучала по тетради.

– Чаймз – не просто сумасшедший мистик, это очевидно. Наверное, воскресенье имеет для него особое значение?

– Правильно, – согласился Залиан. – Кульминация наших действ всегда происходит в полнолуние. Это одна из немногих традиций, которая осталась нетронутой.

– Не вижу связи, – заявил Роберт.

– Диана Охотница была богиней Луны. А Аполлон соответствовал Солнцу, – пояснила Роза. – Если мы признаем, что Новая Эра как бы негатив всего того, что есть хорошего в обществе доктора Залиана, нам надо поискать противоположных им богов.

– Я уже думал об этом, – сказал Залиан. – У греческих богов нет alter ego [5]5
  Alter ego – второе “я” (лат.).


[Закрыть]. С римской мифологией тоже ничего не получается.

– Тогда, может быть, Чаймз совсем отказался от мифологии? – предположил Роберт. – Может быть, тут дело совсем не в мифологии...

– Похоже, у него в основе набор сатанинских слов, – заметила Роза. – Смотрите.

Она открыла тетрадь на середине.

– Здесь несколько параграфов посвящено освобождению силы через сексуальное жертвоприношение. Залиан стал читать через плечо Розы.

– Неудивительно, что он переманил так много твоих людей, Залиан, – подвел итог Роберт.

– У нас тоже есть “ритуальное сношение во имя победы” и “руническая власть символов”, хотя о таком символе речи нет.

– Сколько у тебя пропало людей, которые, вероятно, ждут казни? Кажется, ты говорил, двенадцать.

– Двенадцать, включая Сару.

Роберт смотрел, как Роза забирает власть в свои руки. Она вроде бы действительно была здесь на месте, действуя в своей обычной самоуверенной манере. У него появилось чувство, что такой, какая она была раньше, она нравилась ему больше. По крайней мере, он знал, как себя с ней вести.

– Цифра “двенадцать” должна иметь какой-то смысл. Может быть, она имеет отношение к знакам зодиака? – предположил он.

– Одна жертва на каждый знак? – оживляясь, переспросила Роза. – Ты думаешь, каждый знак имел в основе ритуал черной магии?

– Минутку, – попросил Роберт, поднимая руки. – О чем мы говорим? Не похоже, чтобы, прежде чем украсть человека, люди Чаймза спрашивали, когда он родился. “Извините, мы хотим принести вас в жертву, поэтому нам нужно знать ваш знак зодиака”. Лучше нам признать, что парень просто сошел с ума, а его разбойничья банда – банда и есть. – Роберт встал с кресла и потянулся. – Это место начинает на меня плохо действовать. Надо мне немножко прочистить голову.

В холодном сыром небе на другой стороне Темзы сверкали бесчисленные огни. Затихли автомобили. Вокруг стояла оглушающая тишина.

Роберт глубоко вдохнул на удивление чистый воздух. Глаза у него болели и слезились, но он совсем не чувствовал усталости. Он знал, что утром все происходящее опять покажется ему маловероятным. Может быть, никто вовсе не хотел его убить. Просто он тоже потихоньку сходит с ума, как все тут.

– Роберт.

Он почувствовал прикосновение руки к своему плечу и оглянулся. Рядом с ним стояла Роза и смотрела вдаль поверх безлюдной улицы. Он чувствовал ее теплую ладошку сквозь ткань комбинезона, и ему очень захотелось прижаться к ней, но что-то удержало его, скорее всего, подсознательная уверенность, что между ними никогда не будет любви, потому что он не тот человек, который ей нужен.

– Идем.

– Но вы прекрасно без меня обходитесь, – помрачнел Роберт. – Я не доверяю Залиану. У него было достаточно времени изучить тетрадь, а он, видите ли, ничего не нашел.

– Думаю, мы можем признать, что он неплохой парень, – возразила Роза. – Светлые волосы, белые зубы. Слишком он привлекательный, чтобы быть плохим.

– В тетради сказано, что он бывший алкоголик. Это же ужасно. И как вообще он еще не попался?

– Не знаю. Давай спросим, если это тебя интересует. Наверное, есть объяснение.

Но было слишком поздно. Роберт мгновенно взорвался:

– Сама иди и спроси Голубые Глаза. Я хочу немножко отдохнуть от него.

Он чуть ли не бегом бросился через всю крышу, оставив Розу одну. Хотя он наверняка устал и был чем-то раздражен, его поведение не имело ничего общего с недоверием к Залиану. Роза это понимала. Он просто ревновал ее, как мужчина ревнует женщину к другому мужчине. Он не хотел, чтобы она проявляла дружелюбие к другому мужчине, точно так же как не хотел, чтобы она была ловкой и сообразительной. Это делало его слабым и неуверенным в себе. Да пошел он к черту! Роза стремительно повернулась на каблуках и зашагала обратно. В это время Залиан слушал первый рапорт, кажется, Ли.

– Ничего, Нат. Мы прошли Майфаар, сейчас двинемся дальше.

– Ли, не забудь об отметках на карте. Центр десять и тридцать. Залиан повернулся всем телом, услыхав, что открывается дверь. Вошла Роза.

– Нам нужно быть очень осторожными в Уэст-Энде, – пояснил он. – На всех королевских домах, на посольствах и вдоль Даунинг-стрит поставлены камеры. С каждым днем на крышах все больше техники. В основном это нужно, чтобы управлять транспортом, но много и такого, что используется против опасных преступников и террористов. Мы пытаемся как-то приспособиться.

Радиотелефон опять ожил.

– Эй, база, нам было бы легче, если бы мы знали, что ищем.

– Мы вас вызовем, как только у нас что-нибудь будет. Сейчас могу только сказать, чтобы вы держали ухо востро и немедленно связались со мной, если увидите Чаймза с его людьми. Связывайтесь, если найдете что-нибудь необычное. Конец.

Залиан вздохнул и повернул кресло. Он пробежал ладонью по волосам и закрыл глаза от усталости.

– О Новой Эре здесь немного, – сказала Роза, садясь на стул и просматривая последние пять-шесть страниц тетради.

– Какую тетрадь ты смотришь?

– Вторую.

– Дай мне другую.

Роза передала ему тетрадь. Ветер с завываниями огибал здание.

– Здесь нарисованы астрологические символы. Овны, луны и козероги. Есть кое-что о тебе.

– Дай посмотреть. – Залиан взял тетрадь и прочитал несколько страниц, потом отложил ее. – Не очень-то красивый портрет, – в конце концов сказал он. – Судя по нему, я “заблуждающийся идеалист”. Надо же такое написать! Ведь она ни разу меня не видела. Шарлотта наверняка делала записи после разговоров с дочерью, но в них нет никакого порядка. Давай попробуем что-нибудь другое.

– Во что верят сатанисты? – спросила Роза. – Имеет ли это что-то общее с основными элементами? С огнем, водой, землей и воздухом? Может быть, они прячутся в таком месте, которое у тебя легко ассоциируется с одним из этих элементов?

– Например, пожарная станция или река? – неуверенно переспросил Залиан. – Или аэропорт?

– Почему бы не попробовать? Сделай список всех мест, естественно в ближайшем окружении, которые у тебя ассоциируются с элементами, и попроси своих людей их проверить.

– Ты знаешь, сколько на это потребуется времени? Таких мест сколько угодно. Ничего удивительного, что Лондон называют самым загадочным городом в мире. Его характер меняется от одной улицы к другой. Ни складу, ни ладу. Возьми шесть человек, каких угодно, которые живут в центре города, попроси их записать те места, которые они посещают регулярно, и ты увидишь, что все они пересекаются не больше чем в одной-двух точках. Каждый видит свой город.

Залиан покачал головой и вновь принялся за чтение. Снаружи слышалось только завывание ветра, а внутри было светло, тепло и уютно. Роза потерла глаза и тоже уставилась в тетрадь.

– Может быть, нам позвонить Деннису Уитли? Или он уже умер? А может быть, нам устроить сеанс и поговорить с ним?

– Роза, все это очень серьезно. Если ты устала, отдохни. А я послушаю рапорты. – Он посмотрел на чистую бумагу перед собой, потом на женщину рядом, листающую тетрадь, и, протянув руку, тронул ее за плечо. – Наверное, тебе это кажется странным, – сказал он со слабой улыбкой. – Но ты все понимаешь, словно прожила тут много лет. Удивительно.

– Я очень легко вживаюсь, – сказала Роза, вставая со стула и снимая с плеча его руку. – Безумие, опасность, насилие. Мне кажется, будто я дома перед включенным телевизором.

– Но у нас реальная жизнь, – возразил Залиан. – Здесь ты не можешь переключить канал. И я так же напуган, как остальные, только мне нельзя в этом признаваться. Хочешь что-нибудь, чтобы не заснуть?

– Что?

– Я пью крепкий черный кофе с капелькой чего-нибудь.

– О, я бы все отдала за чашку настоящего кофе!

– Хорошо. Я вернусь через минуту, и мы пойдем.

Залиан исчез и вернулся через целых пять минут, улыбаясь во все лицо и приглашая Розу следовать за ним.

К ее удивлению, в одном из закутков она увидела настоящую кофеварку, и сюрреалистический пейзаж обрел для нее еще одно чудесное свойство.

– Зачем мы ее сюда притащили? Зато сразу же покрасили в серый цвет, чтобы она не отличалась от всей вентиляционной системы. Не знаю только, хорошо ли она варит. – Он передал Розе пластиковый стаканчик. – Твое здоровье!

Если он и заметил отсутствие Роберта, то ни слова не сказал об этом. Роза посмотрела на него прохладным оценивающим взглядом. У нее не было никаких сомнений, что Залиан умеет очаровывать. И внешне он был красив. Что ее смущало, так это его безразличие к судьбе Сары. Или он тщательно скрывает свои чувства? Разве он не сказал, что был ее любовником? Роза пила кофе и наблюдала за Залианом.

– Звезды... – мечтательно произнес Залиан, скомкав свой стаканчик и показывая рукой на нависшую над ними мглу. – В городе не часто такое увидишь.

– Почему?

Роза откинула голову. Ей казалось, что ледяное покрывало ночи опускается на нее.

– В городе слишком много света. Он мешает разглядеть звезды.

Они замолчали. Вдалеке послышался гудок баржи.

– Как там в песне? “Наверх на крышу”? – Роза напела несколько тактов. – “Когда устану я от этой жизни и надоест мне на людей смотреть...”

– “Я заберусь на верхнюю ступеньку и все обиды пусть уносит ветер”, – подхватил Залиан. – Это почти наш гимн. Во всяком случае, когда мы здесь выпиваем, все заканчивается именно этой песней. – Он засмеялся своим воспоминаниям. – Ли и Спайс чуть не установили проигрыватель-автомат на станции Морнингтон-Креснт.

– Что им помешало?

– А, они тащили его поверху, и один трос оборвался. Проигрыватель упал в канал и наделал много шума. Я уж думал, что мы разбудили всю округу. Ли это стоило драгоценной коллекции пластинок Пресли, которая тоже погибла.

Они опять замолчали. Далеко внизу крошечные фонарики освещали сырой ночной воздух.

– Было и другое, – неожиданно вспомнил Залиан. – Одно время мы устраивали вечеринки в магазинах. Вот были золотые ночки! Неплохо мы тогда погуляли. В субботу – у “Маркса и Спенсера”, по особым случаям – у “Хэрродса”. Только по приглашениям. У “Селфриджиса” тоже было хорошо.

Он повернулся и стал смотреть на расстилавшийся внизу город, на беспорядочную кучу зданий и фонарей, словно это была красивая и дорогая игрушка, отвергнутая избалованным ребенком.

– Я всегда думал: неужели мы одни такие? – тихо проговорил он. – Да нет, наверное, есть люди и в Нью-Йорке, которые летают между небоскребами, и в Париже, устраивающие вечеринки на Триумфальной арке и прикрепляющие свои тросы к Эйфелевой башне.

– Наверняка есть. Я уверена.

Роза вздрогнула. Залиан обнял ее и прижал к себе. В следующее мгновение он уже целовал ее и прижимал к себе с такой силой, что Розе пришлось оттолкнуть его. Она заглянула ему в лицо и увидела в его сапфировых глазах такую муку, что не стала сопротивляться, когда он опять поцеловал ее. Светлые волосы упали ему на глаза. Он нежно гладил ее спину, и ее груди упирались в его широкую теплую грудь.

– Нет, подожди, Натаниэл, я не могу. – Роза высвободилась из его объятий. – Сара, возможно, мертва, возможно, ранена, а ты даже не...

– К черту Сару.

Он вновь приблизился к ней и протянул руки. Роза сделала шаг назад. “Господи, – подумала она, – что-то здесь не так. Успокойся и останови его”. Она склонила голову набок. Куда же подевался Роберт?

– Нам надо было пойти со всеми, – сказала она, стараясь не выдать своего волнения.

– Ты бы не поспела за ними. К тому же у нас есть дела здесь.

– Неужели? Но пока мы ничего не сделали. Мы даже не получили ни от кого известий...

Она замолчала, а потом бросилась обратно в комнату, где стояли компьютеры.

– Подожди, Роза! – крикнул Залиан и побежал следом за ней.

– Ради Бога! Кто-нибудь! Спасите! Нас осталось только четверо! Остальные погибли! Спасите!.. – кричал радиотелефон, когда Роза включила его.

“Ты его выключил, – подумала она. – Ты его выключил, сукин ты сын”.

– Где вы? Это чья группа?

– Наконец-то! Что у вас там происходит? На нас напали. Запад сорок. Нужна помощь. Срочно. Чаймз ждал нас. Везде мертвые. Тони убит. Слышу сирену. Скоро здесь будет полиция...

До Розы донеслись рыдания.

– Послушай, сколько вас там?

– Двое целы, двое тяжело ранены. Остальные мертвые.

– Вам надо вынести раненых. Мертвых оставьте. Вы им уже ничем не поможете, только спрячьте или унесите их снаряжение. Проверьте карманы. Пусть полиция подольше проваландается с опознанием. Иначе вы все погибнете. Возьмите себя в руки и делайте все быстро. Сможете?

– При чем тут твои приказы? Где Залиан?

– Натаниэл, поговори с ними!

Залиан подошел к ней.

– Все правильно. Делайте, как она говорит.

– Хорошо. – Голос уже звучал спокойнее. – У нас есть тайник неподалеку. Мы там все спрячем.

Роза повернулась к Залиану.

– Какого черта? – крикнула она. – Ты на чьей стороне? Твои люди погибают, а тебе наплевать!

Залиан выглядел совершенно разбитым. Закрыв лицо руками, он сел на ящик, а когда заговорил, в его голосе не было уверенности. Он был как провинившийся ребенок.

– Ты не понимаешь, – сказал он. – Мы больше ничего не можем сделать. Слишком поздно.

– Подожди, – бросила она на бегу.

Она вдруг поняла, зачем Залиан выходил один, и принялась обыскивать крышу. Очень скоро она нашла кусок фольги и использованную иглу в лужице крови.

“Преступная небрежность врача, – было написано в тетради. – Пропали наркотики. Подозревался врач”.

Все сразу стало ясно. Только этим можно было объяснить быстрые перемены в его настроении. Не в состоянии выдержать напряжения последнего времени, Залиан вновь начал колоться, и у Розы были доказательства. Вернувшись в комнату, она бросила их к его ногам.

– Чертов кретин! – кричала она. – Ты мне скажешь, что происходит, пока вас всех не поубивали! – Опустившись перед ним на корточки, она крепко взяла его за плечи. – Чего ты добивался, когда выключил радиотелефон?

Сначала Залиан не хотел ничего говорить. Он смотрел мимо нее, туда, где в двери виднелся кусочек ночного неба. Глаза у него сверкали под действием наркотика.

– Чаймза нельзя победить, – сказал он наконец едва слышно. – Те, кто еще не отступился, умрут от его руки. Я не могу слышать, как они умирают.

– Ты должен придумать, как им помочь. Натаниэл, ты не имеешь права делать вид, что ничего не происходит. Только мы можем одолеть его. Мы не должны сдаваться. Что с Сарой?

– Сара ушла к своему настоящему хозяину. – Лицо Залиана словно затвердело. – Они обманули и предали меня, а теперь вместе готовят приход Новой Эры.