Текст книги "Тайна опозоренной жены 2 (СИ)"
Автор книги: Кристина Юраш
Соавторы: Кария Гросс
Жанры:
Бытовое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 13
Письмо начиналось с того, что ее величество королева три часа назад изволила отведать пирожных с кремом.
Начало меня уже насторожило.
Оказывается, ее величество их очень любит. И совершенно случайно уронила одно из них прямо на шаль. Вся королевская конница и вся королевская рать не знают, как эту бесценную шаль постирать, дабы ее не испортить.
Через четыре часа у нее важное совещание по поводу расследования пожара в моем поместье. И она хочет быть именно в этой шали.
Я посмотрела на ту шаль, которую чуть не подарила матери Адриана, а потом вспомнила, что все шали уникальные… Ни одна из них не повторяется…
Я перечитала письмо, чувствуя, как внутри что-то поднимается к горлу.
А вот про стирку я не думала.
На мгновенье воображение нарисовало картинку, как я погружаю шаль в воду? и она расползается, как старая мамина песцовая шапка. Или красится, как китайская футболка…
Волосы встали дыбом. И не только на голове.
– Может чаю? – послышался голос Марии. Она заглянула ко мне в комнату, пока я холодеющими руками сворачивала письмо.
Я бросила взгляд на служанку.
– Мария, а у нас есть пирожные с кремом? Такие, какие любит королева? – спросила я, радуясь, что шаль я так и не подарила.
– О! Она любит пирожные с кремом! – заметила Мария. – Но какие именно, я не знаю! Спросите у господина Адриана. Он в своем кабинете. Прямо по коридору и налево!
Я подскочила и полетела в сторону Адриана.
– Адриан, – произнесла я, глядя на Адриана, который сидел в своем кабинете в окружении бумаг.
– Да? – заметил он, когда я вошла. “А я постучалась?”, – пронеслась в голове запоздалая мысль. Голос Адриана был уставшим. Я увидела мельком несколько отчетов со словом “Пожар”.
– Я расследую пожар в твоем поместье, – произнес он. – Сейчас на месте работают мои люди…
– Понятно, – кивнула я, чувствуя неловкость. Я отвлекла его от важного дела.
Адриан отложил бумаги, а на его губах появилась усталая улыбка.
– Ты что-то хотела? – спросил он, предлагая присесть.
– А какие пирожные ест королева? – спросила я, чувствуя себя дурой, которая разгадывает кроссворд, отвлекая человека от важного занятия. – Просто она испачкала шаль, и они не знают, как ее стирать! Боятся испортить… А ей шаль нужна через несколько часов.
– Я точно не знаю, – заметил Адриан.
– А можно как-то узнать? – осторожно спросила я, глядя на красавца. Сердце изнылось. Я чувствовала себя, словно в детстве перед тарелкой крабового салата после фразы “Не трогай, это на новый год!”.
– Сомневаюсь, – заметил Адриан. – Повар ее величества держит их рецепт в особом секрете…
От досады я засопела.
– Можно раздавленное! Мне не принципиально… – заметила я. – Слушай, а ты их ел?
– Да, королева угощала ими, – заметил Адриан.
– Отлично! – осенило меня. Мысль показалась мне гениальной. Я мысленно потирала руки, как муха. – Ты сможешь узнать похожий крем?
– Не знаю, – заметил Адриан.
Я вышла, столкнувшись с Марией, которая шла по коридору. Это был повод побыть с Адрианом наедине!
– Мария, – прошептала я. – А можно все виды пирожных, которые есть в городе! По три… Нет, четыре штуки!
Мария посмотрела на меня удивленно, а потом улыбнулась.
– И побыстрее, – прошептала я, понимая, что время идет.
Я услышала приказ привезти все пирожные, которые найдут в столице по четыре штуки.
– Дорого, наверное? – спросила я у Марии. Та удивленно подняла брови.
– Господин Адриан сказал для вас не жалеть ничего, – мягко улыбнулась она. А эти слова, словно бальзам разлились по душе. Ничего не жалеть… О, божечки…
Пирожные привезли через полчаса. Слуги вносили пакеты и ящики. Любопытные служанки выходили и смотрели на пирожные, удивляясь и спрашивая друг у друга, а что? Сегодня у нас еще гости?
– Отлично! – командовала я процессом, поглядывая на часы. – Все на подносы!
– Куда нести? – спросил дворецкий, глядя на крохотный замок из крема.
– Господину Адриану в кабинет… – прошептала я. И решила опередить слугу.
Я вошла в кабинет, отдавая слугам распоряжение оставаться в коридоре.
– Адриан, – позвала я, видя, как он откладывает бумаги.
– У меня к тебе маленькая просьба, – замялась я. – Нам нужно опознать пирожные… Тебе придется их есть…
Глаза Адриана удивленно посмотрели на меня, а я кивнула. Пирожноносцы стали входить в комнату и занимать пирожными все возможные поверхности…
– У нас следственный эксперимент, – вздохнула я. – Очень нужно…
Глава 14
Я увидела улыбку на губах Адриана. Спрятав глаза, я немного засмущалась.
– Итак, – заметила я, глядя на красивые произведения кондитерского искусства. – Приступим.
Я взяла первое попавшееся пирожное, неся в сторону Адриана.
Сердце застучало, когда Адриан осторожно откусил его. Крошки от бисквита упали мне на заботливо подставленную ладонь.
– Ну? – спросила я, видя, как он жует. Его лицо было задумчивым.
– Нет, не оно… – наконец-то заметил Адриан, а я тут же протянула ему салфетку. – Но очень вкусно…
Так, запомнили! Нам нравятся с башенкой!
– Так, а вот это… – вооружилась я подносом. Осторожно поднеся пирожное к Адриану, я увидела, как он кусает и задумчиво жует.
Адриан откусил кусочек и задумался. Я снова держала руку, чтобы крошки не падали на стол. Мне уже самой захотелось этих пирожных, а я вдохнула запах бисквита.
– В пирожных королевы крем пожирнее, – негромко заметил Адриан.
Я не выдержала и сама откусила. Мммм! Невероятно! Вкус просто непередаваемый. Намного вкуснее, чем у нас, в нашем мире… Я решила пробовать пирожные месте с ним. Боже мой! Вот это вкус!
– А вот это? – спросила я, видя, как Адриан кусает с моих рук.
Ему нравилось то, что я делаю. А я никогда бы не подумала, что это будет так нравится мне.
– Нет, совсем нет! – заметил он, поморщившись. Ну да! Я уже попробовала. Тут явная кислинка. И крем похож на безе.
– Вот, – заметил Адриан, когда лично я не могла смотреть на пирожные вообще. – Очень крем похож…Да. Очень похож… Он!
Я жадно впилась глазами в поднос, запоминая, какие именно пирожные похожи на любимые пирожные королевы… Пока я запоминала, уголка моего рта бережно и осторожно коснулась рука.
– Крем, – прояснил Адриан, осторожно вытирая уголок моего рта. Я повернулась к руке и … легонько поцеловала ее, чувствуя, как Адриан замирает.
Пара мгновений длилась эта заминка, а потом его рука мягко скользнула по моей щеке. От этого прикосновения все внутри пошло мурашками. Внизу живота что-то затрепетало, пока я смотрела ему в глаза. Эта внезапная ласка поймала меня врасплох.
В один момент, я почувствовала, как Адриан мягко привлекает меня к себе.
– У тебя просто в уголке рта осталось немного крема, – прошептал он, а у меня сердце упало в пропасть, когда губы Адриана приблизились к моим.
Я почувствовала, как тело становится слабым и податливым. Я ждала этого, кажется, целую вечность!
Легкий поцелуй вскружил мою голову. Я чувствовала? как тело жадно впитывает в себя прикосновения Адриана. Я стояла, запрокинув голову, легонько касаясь его губ. Казалось, весь мир куда-то провалился… А я теряю связь с реальностью.
Поцелуй стал более настойчивым, а я покачнулась, чувствуя, как меня прижимают к себе. Сейчас больше всего на свете хотелось раствориться в нем. Но я лишь со всех нерастраченной нежностью отвечала на его бережный поцелуй.
Наконец поцелуй прекратился, а я почувствовала на губах прохладу.
– Какое вкусное пирожное, – заметил Адриан, глядя на него.
Я была совершенно с ним согласна.
– Да, – кивнула я.– Очень вкусное… Мне пора! Меня королева ждет…
– Хорошо, – заметил Адриан, возвращаясь за стол. – И оставь мне вон тех… С башенками….
– Конечно, – смутилась я, хотя сердце в груди прыгало от счастья. Это был наш первый поцелуй. Как же мало женщине нужно для счастья.
Немного нервно вышла из его кабинета, поглядывая на часы. О! У меня в запасе полтора часа!
– А куда пирожные? – спросила Мария, пока я лихорадочно металась мыслями от шали к крему.
– Раздайте всем, кто есть в доме! И сами попробуйте, – заметила я, видя с каким удивлением Мария смотрит на меня.
Через мгновенье на ее губах расцвела улыбка.
– О, это очень щедро с вашей стороны. Не в каждом доме слуг кормят пирожными! – заметила она, глядя на меня ласковым взглядом. – Вот все обрадуются!
Слуги уже направились за пирожными. Я бросилась в комнату за шалью.
– Мария, а могу ли я постирать шаль? – спросила я, глядя на тонкую вязку.
– О, мадам! Вам не обязательно делать это самой! Есть же слуги! – заметила Мария.
– Но я хочу понять, как она стирается. И стирается ли вообще? – настойчиво заметила я, рассматривая ткань. – И чем ее стирать, чтобы не испортить ткань. Просто, я хочу наладить производство этих шалей… И должна знать о них все.
– Тогда пойдемте! – позвала Мария, выходя из комнаты. – Я отведу вас в нашу прачечную!
– И пирожные для прачек захватите, – заметила я, представляя измученных и несчастных девушек, которые денно и нощно стирают белье. Бедняжки! А я ведь даже не знала, что тут отдельная прачечная!
Я направилась вслед за Марией в сторону прачечной. На ходу я мазала шаль кремом от пирожных.
Помещение прачечной пряталось от любопытных глаз и представляло собой небольшое подземелье в оконцем. Вдоль стены была каменная прямоугольная ванная, неподалеку громоздились корзины с бельем. Одна девушка занималась сортировкой белого и цветного, вторая что-то терла щеткой, а третья наводила воду.
– Девочки, госпожа хочет постирать шаль своими руками, – объявила Мария с порога.
Эти слова заставили служанок посмотреть на меня во все глаза. Судя по взглядам, они еще внукам рассказывать будут о таком.
– Мне нужен тазик! – попросила я, глазами найдя нужный. – Вот этот…. И вода, разумеется!
Девочки тут же подскочили со своих мест. Одна вытащила тазик и тут же набрала мне воды, поставив на каменный стол.
Я осторожно погрузила шаль в воду, проверяя, чтобы краска не слезла. Фух! От воды она не течет! Уже хорошо!
– Принесите мне бумагу и перо, – попросила я, обстоятельно берясь за дело.
Послышался топот ног и скрип двери, пока я проверяла, не окрасилась ли теплая вода. Нет, вроде бы все отлично. На руке был мокрый комок шали, а девушки застыли, глядя на меня как на фокусника.
– Вот, – поставила служанка мне целый прибор. Золотое перо поблескивало украшениями. Я взяла листок и стала записывать.
– Стирать в теплой воде… – написала я, понимая, что жалобы клиентов мне ни к чему. А мне сегодня, между прочим, стирать шаль королевы. Или писать им инструкцию! О! Хорошая мысль, найти типографию и печатать вкладыши, как правильно ухаживать за шалью. Хорошая мысль! Надо записать, а то забуду!
– Что вам нужно отстирать? – едва слышно спросила одна из девушек, вытирая мокрые руки о передник.
– Крем с шали, – показала я.
Девушки посмотрели на шаль и переглянулись.
– Может, попробуете вот этим? – спросила одна из девушек, учтиво подавая мне флакон.
– А вы всегда стираете этим? – спросила я, глядя стертую этикетку без каких-либо опознавательных знаков. Мне кивнули.
Осторожно капнув в воду, я макнула уголок шали в воду, как вдруг увидела, что краска потекла.
– Ой-ой! – тут же вытащила я шаль, а мне поменяли воду. Я рассматривала цвет, понимая, что в следующий раз рисковать не стану. Буду макать уголочек.
– А чем вы обычно стираете? – спросила я, видя полку с набором средств. Они напоминали лавку зельевара. – Нужно что-то для вязаных тканей.
– Вот, – принесла мне другой флакон служанка, пока я мочила шаль в обычной воде. Добавив несколько капель, я увидела, как вода стала краситься в радужные цвета. Я тут же вытащила шаль, понимая, что этот флакон явно не подойдет.
– Не стирать в … как называется средство? – спросила я. – Ага! В Волшебном средстве миссис Хасс! Иначе полиняет! И то, первое средство подскажите?
– Средство для стирки мадам Пруфф, – переглянулись девушки.
Я попробовала еще одно средство, мягко замачивая шаль в воде. Я отважилась потереть уголок, но чуть не испортила нитки. “Это тебе не синтетика!”, – напомнила себе я.
– Так, – схватила я перо мокрой рукой. – Никаких механических … Интересно, поймут ли? Никаких механических движений. Короче, тереть не надо!
Я осторожно покрутила шаль рукой в воде.
– Рекомендуется стирать плавными круговыми движениями руки, – записала я, понимая, что время для экспериментов немного неудачное, но у меня королевский заказ! Если вдруг шаль королевы испортится и не отстирается, то… будет скандал! И я лишусь королевского заказа! Кому нужны одноразовые шали!
– Так, – осторожно взяла шаль я, видя, что несколько капель средства “Бережные ручки мисс Бланш” – Не выжимать… Пусть стечет сама!
Я тут же записала название средства, оставив мокрые кляксы на бумаге. Чернила немного растеклись, а я следила за струйками воды, которые стекали обратно в таз.
– Сушилка тут, мадам! – позвала меня служанка.
Я увидела стол с магической печатью.
– Кладите, не бойтесь, – улыбнулась девушка.
Я положила шаль поверх печати. Магия тут же сработала… И шаль стала сушится.
Потрогав ткань, я выдохнула. Шаль выглядела, как новенькая!
– Ура! – выдохнула я, проверяя, нет ли где крема. Понюхав шаль, я почувствовала легкий запах ванили с миндалем. Потом понюхала средство. Запах совпал. Отличное! Надо будет запомнить!
Времени почти не оставалось, поэтому я распрощалась с девушками, выбежав в коридор.
– Пирожные туда! – ткнула я в прикрытую дверцу прачечной. Слуга с подносом растерялся, но тут же направился вниз по ступенькам.
Из-за двери послышался радостный писк и возгласы. Вот и отлично!
– Мария! – позвала я служанку. А та вышла из комнаты, направляясь ко мне.
– Мария! Мне срочно нужно ехать во дворец, – выдохнула я, понимая, что у королевы скоро мероприятие. И я могу не успеть. Если что я предоставлю ей эту шаль! Да! Замену! А ту постираю!
– Одну минутку, сейчас распоряжусь подать вам карету. И вам бы переодеться! – строго заметила Мария. – Негоже в таком виде ехать во дворец.
Через минут двадцать я была готова предстать перед королевой. На прачке королевы было нежное платье с золотым узором и какие-то золотые листики в прическе. Смотрелось очень мило и дорого. На столе лежала красивая инструкция, которую я написала специально для королевы.
– Карета подана! – произнес слуга, а я направилась вниз.
Забравшись в карету, я выдохнула и стала репетировать разговор с королевой. Моя душа просто пела от счастья, когда я вспоминала поцелуй. О, мне казалось, что это начало чего-то невероятного!
Улочки мелькали за окном, а я старалась выглядеть серьезной бизнес вумен. А заодно цепким взглядом присматривала помещение для будущей мануфактуры. А вдруг потом спустя лет десять я буду одной из самых богатых дам королевства? Кто его знает!
Карета остановилась возле дворца, а я, преодолевая волнение вышла.
– Я к ее величеству. По поводу шали, – произнесла я, видя, как меня пропускают во дворец.
Стража тут же меня пропустила. Мне навстречу вышел знакомый лакей, который кивнул и пригласил следовать за ним. Я шла, сжимая шаль и инструкцию.
– Сюда, – коротко произнес лакей, пропуская меня в маленькую комнату, напоминающую шкатулку.
Королева была одна. На ней была наброшена моя шаль, а я с удивлением смотрела на то, что шаль была чистой.
– Ваше величество, – присела я в запоздалом реверансе.
Королева повернулась ко мне, а я увидела, что ее шаль совершенно чистая. Значит, она позвала меня не для того, чтобы я рассказала, как стирать шаль? Тогда для чего?
Глава 15
И тут мне стало неуютно. Я не готовилась к такому разговору. Маленькая комната – шкатулка выглядела уютно и мило, но при этом все как-то настораживало. Это бывает, когда едешь за одним, а получается совсем другое.
– Присядь, – коротко приказала королева.
И я присела в кресло. Всё-таки я испытывала трепет перед этой маленькой женщиной, которая держит в руках огромную власть.
Честно сказать, я чувствовала себя натянутой струной, но королева молчала. Она о чем-то думала. И я вынуждена была терпеливо ждать, когда она заговорит. Моя шаль смотрелась на ней очень красиво. Судя по темным нарядам, она все еще скорбит о ком-то. И этот кто-то был изображен на портрете. Красивый мужчина смотрел на нас, сверкая нарисованной короной. Я опустила глаза.
“Ну почему же она молчит?”, – мысленно думала я. И тишина начинала давить и пугать.
– Я прекрасно знаю, кто устроил пожар, – внезапно произнесла королева.
От звука ее голоса, я встрепенулась.
– Перед тем, как документы перешли Адриану, они побывали у меня, – коротко произнесла ее величество, делая паузу. – И часть документов так и осталась у меня.
Королева посмотрела на меня.
– Пожар устроил Ландар, – произнесла она четко. Голос ее в тишине казался громким, но я знала, что он предельно тихий. – Герцог Ландар. След драконьего пламени был обнаружен на черепице.
Значит, я была права. Это – не случайная свечка. Не случайный уголек, выскочивший из камина.
– Я бы не хотела, чтобы этот скандал вышел за пределы семьи, – произнесла королева. – Любой скандал с участием одного их герцогов правящей династии сильно бьет по монархии. Еще не улеглись те скандалы, как вдруг вырисовывается повод для нового. Терпение народа не безгранично.
Я сглотнула в тишине.
– Я обязала Ландара восстановить поместье. На этом скандал прекращается, – авторитетно произнесла королева. – Любой скандал в нашей семье, плохо скажется на доверии народа к королевской династии. Поэтому молчание – дороже золота. А твой сын тоже претендует на престол. Он третий в очереди. Пока что.
– Поэтому вы настояли на нашем браке с Адрианом? – спросила я, набравшись мужества.
– Именно поэтому. Я не хочу полагаться на ваше сердце. Оно может выбрать не того мужчину. Однажды вы так уже сделали. Поэтому я решила, что ребенок будет воспитываться внутри семьи, – произнесла королева. – А ваша репутация должна быть идеально – чистой.
– Но она уже и так запятнана разводом, – вздохнула я.
– Я знаю, – произнесла королева. – Но и ты знаешь, что я имею в виду.
Я набралась смелости, сжав кулачки.
– Простите, я не уверена в том, что Ландар прекратит, – прошептала я. – Скажу честно, мне очень страшно. Сегодня сгорело моё поместье. Нитки, краски и два ценных специалиста, которые чуть не погибли в пламени.
Королева промолчала.
– Я понимаю. Но для всех – это была случайность. Уголок из камина, – произнесла королева, трогая рукой шаль. – Поэтому не тороплю с заказом. Все, что нужно я оплачу. Сейчас я распоряжусь выдать вам деньги на приобретение новых ниток, красок и всего, что вам нужно. Признаться, шаль мне очень понравилась.
Ее величество снова умолкла. И мне приходилось терпеливо ждать продолжения.
– Точно такую же шаль подарил мне мой покойный муж. Сознаться честно, кроме шали, у него ничего не было. Его род был свергнут, и его отец отрекся от престола. И все, что у него было ценного, он подарил мне. Это было очень трогательно, – произнесла королева, глядя на портрет.
Я тоже посмотрела на портрет. Чувство чужой истории любви на мгновенье коснулось моей души какой-то сентиментальной грустью.
– Я оплачу все нитки, все краски и прочие нужные для шали вещи, – произнесла королева.
– А куда делась та, первая шаль? – спросила я, немного осмелев. Говорить с женщиной о любви было гораздо проще, чем о монархии.
– Она испачкана кровью моего мужа, – спокойно заметила королева. – Сейчас она хранится в особом месте. Не будем об этом.
– Хорошо, – прошептала я.
– Когда назначили свадьбу? – спросила королева.
– Я… я честно не знаю, – призналась я.
– Понятно, – коротко ответила королева. – Тебе нужно поговорить с Адрианом. Он отказывается принимать корону. И меня это огорчает. Именно поэтому я хочу, чтобы ты убедила его в необходимости встать во главе монархии вместо меня.
– Я не уверена, что имею достаточно влияния на его решение, – произнесла я. В голове что-то довольно шмыгнуло: “О! Как мы витиевато загнули!”
– Так в чем дело? Получи это влияние, – удивилась королева. – Можешь идти.
– Инструкцию о стирке шали кому передать? – спросила я, чувствуя, что она не нужна.
– Оставь здесь. Я очень люблю пирожные. И рано или поздно этот день наступит, – едва заметно усмехнулась королева.
– И да… – занервничала я. – По поводу разных, но таких же… Вы имели в виду разные цвета?
– Приятно, когда тебя понимают, – заметила королева, а я успокоилась. Словно камень с души упал. Ей просто нужны одинаковые шали с разным рисунком.
Я направилась к двери и столкнулась с лакеем, который стоял возле нее, как стражник.
– Простите, – прошептала я, едва не задев его дверью. “Следит, чтобы никто не подходил и не слышал разговора!”, – пронеслось в голове, когда я смотрела в пустой коридор.
Уверенными шагами я направилась на выход. Ночной дворец, если честно, пугал меня странными фантазиями. Казалось, что в темных переходах вот-вот выскочит наемный убийца и вонзит в меня свой кинжал.
Но вот я проходила мимо гобелена, чувствуя, как замирает сердце, но никто не выскакивал. “Возомнила о себе!”, – пронесся в голове собственный хохот. – “Ну кто ты такая, чтобы тебя тут убивать на каждом шагу?”.
Как всегда перед выходом, меня нагнал лакей и сунул деньги. Я поняла, что это деньги только по легкому позвякиванию тяжелого мешочка.
Наслаждаясь прохладным воздухом и мысленно торопя себя к карете, я спускалась по ступеням.
Домой, – выдохнула я, глядя на высокие окна дворца, украшенные красивой лепниной.
Кучер послушно повез меня по ночным улочкам, а я потрогала рукой мешок. Завтра срочно нужно будет купить нитки, крючки и краску. Попробуем пока разместиться в доме Адриана. Я думаю, что найдется помещение, которое ему не жалко.
С легким сердцем я вышла из кареты возле дома.
– Мадам, все хорошо? – спросила Мария, встречая меня.
– Да, все хорошо! Пирожные отстирали! – соврала я, проходя по лестнице. Слуги уже приглушали свет, как вдруг в дверь раздался отчетливый стук. Я остановилась, взглянув на время. Время было за полночь.
– Мы никого не ждем, – удивилась Мария, глядя на дверь. – И я не слышала, чтобы подъехала карета.
В том-то и дело, что я тоже не слышала стука кареты.
Дворецкий подошел к двери, открыл ее, а я увидела крошечную фигурку в капюшоне. В разрезе плаща я увидела нарядное платье с болтающимся, словно не пришитым кружевом и грязные туфельки, на одной из которых был оторван нарядный бант.
– Пустите меня, прошу вас, – послышался жалобный голос.
Я уловила запах еще до того, как она скинула капюшон.
На меня смотрела взъерошенная Элис. Вид у нее был такой, словно на нее собак спустили.
– Пустите… – в отчаянии прошептала она, оборачиваясь в темноту.
