Текст книги "Отвергнутая невеста. (не)нужная жена (СИ)"

Автор книги: Кристина Юраш

Соавторы: Кария Гросс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Визуал и выбор

Наш альбом сгорел в камине по злобной воле брата. Итак у нас выбор!

1. Промолчать

2. Соврать что-нибудь убеждительное.

3. Сказать правду

Глава 9

Вариантов было много. Что-нибудь убедительно соврать, просто промолчать с некоторой обидой, мол, обижаете! Все при мне! И последним вариантом было сказать правду. Я решила остановиться на правде.

– Я не могу показать мой альбом. Мой брат бросил его в камин, – произнесла я, глядя на Розена.

– Прекрасно! – рассмеялся будущий муж. – Чудесная шутка! А если без шуток, то альбом моей невесты лежит у меня на столе. Но с братом и камином ты здорово придумала.

Я посмотрела на будущего мужа, как на сумасшедшего.

– Тогда я смогу посмотреть его завтра? – настойчиво спросила леди Кэтрин, напрочь потерявшая аппетит при виде двух подошв возле собственной тарелки. – К тому же на свадьбе он обязательно понадобится! Все должны убедиться, что невеста достойна жениха! Благодарю за ужин!

Леди Кэтрин встала, а следом за ней поднялся Аскель, отодвигая ее стул. Шурша платьем, в сопровождении мужа, она направилась в сторону двери.

– Его правда сжег мой брат, – произнесла я, но мой будущий посмотрел на меня пристально и снял ноги со стола.

– Бэс! Проводи ее в комнату! – приказал Розен.

Я понимала, что разговаривать со мной дракон не желает. Он явно куда-то торопился.

– Ну че? Пойдем! – вздохнула Бэс. И тут же проворчала. – Прямо как маленькие!

Мы шли по коридору, а я чувствовала как меня обдувает холодным сквозняком. Загадочные портреты, старинные вещи, мрачные коридоры все это навевало какую-то глухую тоску.

– Спокойной ночи! – послышался голос служанки, когда я вошла в комнату и стала раздеваться.

Пламя ее свечи трепетало на сквозняках. В комнате горел уютный свет.

– Интересно, а здесь водятся привидения? – спросила я, чувствуя, как усталость тащит меня на кровать.

Ветер так гулко завывал в каминных трубах, что казалось, что дом наполнен призраками.

– Нет не водятся, – успокоила меня Бэтани. – Они ни с кем не водятся. Так, сами по себе гуляют! Индивидуалисты!

Она вышла, оставив меня наедине с домом. Свет стал плавно гаснуть, а я лежала и слушала, как ветер напирает на окна. Стоило свету погаснуть, как дом наполнился шорохами. В тишине они были отчетливо слышны.

Желание спать пропало моментально. “Ой, да ладно!”, – махнула рукой усталость. – “Я пока в гости схожу к кому-нибудь!”.

Ни мучительная дорога, когда карета неслась на таких скоростях, что впору вводить посты ДПС, ни тряска, ни случайный удар головой, когда карета подпрыгнула на кочке, ни пугающая неизвестность, – ничего не заставило меня отрубиться.

А ветер все завывал в камине, пока я сидела бдительным островком посреди огромной кровати.

Честно сказать, мне очень захотелось замуж. Когда-то в детстве я сказала, что замуж выходят те, кто боиться темноты и спать один. Золотые слова!

Мне показалось, что в коридоре кто-то ходит… Я отчетливо слышала негромкие, приглушенные нарочно, шаги.

Я вскочила с кровати, распахнула дверь, но в коридоре было пусто. Прохладный сквозняк заставил поежиться.

Я закрыла дверь, как вдруг услышала рев…

Это был настоящий, жуткий рев, наполненный досадой и яростью. Ревело какое-то чудовище. По размерам явно превосходящее меня.

От ужаса я закрылась, попятилась к кровати, забралась под одеяло, завернулась в него, прислушиваясь. Я даже боюсь представить, что могло так реветь!

Мне кажется, шаурму придумали чудовища, глядя на очередное трясущееся под одеялом телом, уверенное, что слой ткани и пуха обязательно спасет.

Рев послышался снова…

Визуал и выбор

Мы услышали странный звук... Стоит ли пойти посмотреть, что это? Или лучше остаться в комнате? 1. Пойти посмотреть? 2. Остаться в комнате.

Глава 10. Дракон

– Не кричите вы так! Весь дом перебудите! – послышался голос старой Бэтани.

– Опять переписывать! – рыкнул я, глядя на разбросанные листы. – Ты список всех умерших аристократов принесла?

– Да, – кивнула Бэтани, неся мне целый перечень.– Вот они покойнички! Тут свежие, тут несвежие!

Я снова открыл альбом, размял плечи и положил перед собой письмо ныне усопшего лорда Кавила. Передо мной стояли копии всех фамильных печатей герцогства.

– Очаровательнейший ребенок, копия отца, – написал я, шумно втягивая воздух.

– Почерк не сильно похож! – произнесла старая служанка, тыча пальцем в округлость буквы.

– Пусть думают, что лорд Кавил напился на радостях! – прорычал я, выводя каждую строчку хвалебной оды ребенк. у

– Да кто ж так пишет! – бурчала Бэтани. – Пишите! Только левой рукой! Премилейшее дитя, воспитанное и вежливое… Даже плачет по особенному, по аристократическому… Больше этих “усипусек”! В ее движениях чувствуется будущая кроткость, покорность и скромность… Сразу видно, что дитя придерживается высоких моральных принципов. Когда нянька меняет ей пеленки, она кричит, пока ее снова не запеленают. И обязательно добавляйте. Из нее получится отличная супруга. Счастлив будет тот, кому достанется такая невеста! Нужно подчеркивать, что она – копия родителей! Это важно!

Я старательно выводил очередную оду и шлепал печать.

– Когда она уже повзрослеет? – спросил я, выводя каждую строчку, перерисовывая буквы с чужого письма.

– Так, она у нас графиня? Баронессам достаточно двадцать шесть страниц, маркизам и графиням – тридцать. Герцогине – не меньше пятидесяти. Так что пишите. И радуйтесь, что у вас не герцогиня! – ворчала Бэтани.

– Может, я ее указом до баронессы понижу? Все ж писать меньше! – прорычал я.

– Но родилась-то она графиней? Так что писать и так, и так придется! Лучше не отвлекайтесь! Быстрее закончите, быстрее пойдете спать! – ворчала старуха. – Женщины так не пишут! Вы сейчас пишете за баронессу Штраль. Диктую… Ах, я пребываю в восхищении от этого милейшего создания! Я бы обцеловала ее с ног до головы… Настолько она прекрасна! В ней чувствуется утонченная красота матери, которая…

Я засыпал над строчкой, стараясь подражать летящему почерку баронессы и ее вечному восторгу!

Шел третий час ночи. Детство кончилось. Капля зелья состарила чернила. Хотелось выть от отчаяния.

– Не ту, не ту… Вон ту! – всполошилась Бэтани, когда я чуть не прилепил к одной маркизе печать барона. – Ну, теперь у нас юность! Итак, здесь мы восхваляем ее красоту и манеры!

– Восхвалил, – откинулся я в кресле.

– Че? Думаете все? Закончилось? А как же стихи? – уперла руки в боки Бэтани. – Всем приличным девушкам посвящают не меньше сорока стихотворений! Причем, стихи проверяют в первую очередь… Чтобы не было совпадений! Или вы думаете что, поэтам запросто так деньги платят? Должны быть тайные воздыхатели. Поэтому стихи пишутся с инициалами. Но без имени поэта.

– Стихи… – простонал я, чувствуя, что сдаюсь. – Ладно… Ты как роза … эм…

– Ну… развивайте мысль, – подбадривала старушка. – Не очень талантливые поэты стоят дешевле талантливых! И это минус для девушки! Обязательно подчеркивайте, что вместе вам не быть… Иначе подумают, что вместе вы уже были… Что кому-то повезет больше, чем несчастному поэту.

Я уже перехотел жениться вообще. Свечка сгорела почти полностью, капая воском на разбросанные бумаги.

– Начинать надо издали и туманно… Что-то вроде… Развивайте тему! Итак, начали… Я вас увидел у кареты… – начала Бэтани.

– Потом представил вас раздетой, потом вас мысленно одел. И больше вас не захотел! – усмехнулся я, а перо поставило кляксу. Я был злым и уставшим.

– Я вас увидел у кареты, вы …– намекала Бэтани.

– Вы в шляпку модную одеты? – спросил я, уныло глядя на строчку черновика. О, лучше бы я и дальше писал оды прекрасному ребенку!

– Ни в коем случае! А то вдруг и правда подумают, что она голой из кареты вышла! Я вас увидел у кареты…

– В лучах изысканного света… – проворчал я, подпирая щеку.

– О! Слышите! Это поэт в вас зевает! – усмехнулась старуха. – Потом про ее красоту и про то, что вместе вам не быть! И дальше по шаблону! Где увидел, что подумал, сравнил с чем-то прекрасным, влюбился, осознал, что вместе быть не суждено. Вот и вся наука! Вперед!

– Я вас увидел у кареты, в лучах изысканного света… – писал я, пытаясь придумать, что дальше. – Вы были словно из мечты, явленье чистой красоты…

– О! Отлично! Записывайте быстрее, а то забудем! – всполошилась Бэтани.

– Я уже забыл, – зевнул я. – Я вас увидел у кареты… В лучах изысканного света, вы… вспомнил! Были словно из мечты, явленье чистой красоты. Но нам не суждено быть вместе! Судьба чужой вам стать невестой… Но я влюбился без оглядки…

– Ну вот! Почти отлично! – согласилась Бэтани. – Вам заплатили бы пять золотых!

– Давай поедем мы на бл… – продолжил я, в старуха выдохнула, услышав неприличное слово. – Я не могу так! Я же сказал, что я не поэт!

– А вы поднатужьтесь! – спорила со мной служанка. – Помните, она – приличная девушка! Пишите! Теперь я ваш весь, без остатка!

Я записал.

– Фух! – выдохнула Бэтани, падая в кресло. – Одно закончили. Осталось еще тридцать девять.

Я стал хитрее и опытней уже на втором стихотворении… Я стал выписывать рифмы в столбик. Мне очень нравилось слово “женой” и “жена”. С ним рифмовалось огромное количество слов. “Не суждено вам быть со мной, вы будете чужой женой…”

– Пишите, пока не забыла! – ткнула Бэтани. Я приготовился.

Старуха поморщилась.

– Все, забыла, – выдохнула она. – Там что-то было про судьбу – злодейку… Не помню уже…

Я снова встряхнул листочек с местами встреч.

– Я вас увидел на балконе, – начал я, поглядывая на косые строчки. – Меня скукожило в поклоне…

– Слово “скукожило” уберите! – вздохнула Бэтани. – Слушайте. Идите-ка в библиотеку. Берите томики стихов, будем вдохновляться!

Глава 11

Я подошла к двери, опасливо приоткрывая ее. Старинное поместье было наполнено тишиной. Изредка в ней раздавались странные шорохи, которые можно списать на сквозняки, мышиный “тык-дык” и ветер. Когда я ночевала первую ночь в этом мире, я наложила кирпичей на всю Китайскую стену, когда ветер впервые задул в камин.

Я еще раз осмотрелась и вышла, прикрывая за собой дверь. Честно сказать, я готова была в любой момент дать деру в комнату, но коридор казался пустым. Я осторожно направилась по нему, глядя на скорбные лица на портретах. Были ли это просто картины, или портреты семьи, я не знала.

Коридор сворачивал за угол, а я вышла к лестнице, как вдруг увидела силуэт. Темный силуэт стоял внизу. Казалось, на нем был плащ. Лица его видно не было. Казалось, что на нем темная маска.

Недоверчиво глядя на силуэт, я сначала подумала, что это статуя. Но когда статуя зашевелилась, вместе с ней зашевелились волосы у меня на голове.

– Тише, – прошептала я себе. – Это может быть кто-то из слуг. Мало ли, вдруг по ночам они играют в ролевые игры?

Мысль немного меня приободрила.

– А вы почему не спите? У вас что-то случилось? – спросила я, решив напасть на незнакомца раньше, чем мужество снова сойдет на нет.

Но мне не ответили. Я решила, что это не мое дело, поэтому постаралась развернуться и направиться в комнату. Неокрепшей после столь сильного разочарования нервной системе, этого показалось вполне достаточно.

Я направилась в коридор, как вдруг увидела тот же самый силуэт, но уже перед собой.

На всякий случай я глянула вниз. Мало ли, бывают близнецы?

– Вы что от меня хотите? – услышала я свой довольно напряженный голос.

Я сделала шаг назад, но мне не ответили. Незнакомец хранил молчание.

– Раз ничего, тогда я пойду, – произнесла я, но не ему, а словно напоминая себе, что пора делать ноги.

Почему меня не предупредили, что даже призраки здесь невежливые!

В этот момент он попытался схватить меня за руку. Я как бы завизжала, а как бы нет. Рука его была в перчатке, но при этом я чувствовала холод.

Он потянул меня на себя, а я дернулась в противоположную сторону. Я схватила вазу, которая стояла на столике и ударила его наотмашь. Ваза, словно прошла сквозь него и разлетелась вдребезги о стену.

Секунды мне хватило, чтобы броситься бежать по коридору, куда глаза глядят. Для себя я решила, что если вдруг увижу хоть где-нибудь свет, я сразу туда! И не важно, что там может быть леди Кэтрин. Сейчас я была рада любому, кто спасет меня от привидения.

– Опасного! – подсказывало сердце.

Мне что-то казалось, что приличные призраки должны вздыхать, сокрушаться не то о безвременной кончине, не то о поведении своих потомков, являться где-нибудь печальные и таинственные и как бы намекать взглядом: “Ты жив, скотинка? А меня вон, с этой лестницы муж спустил, застукав на измене!” или “Ты живой, значит, а я в этом кабинете на уроке опасного макраме, требующего наличие табуретки, закончил свои дни за долги!”.

– Помогите! – увидела я свет, как вдруг дверь открылась, и я налетела на кого-то. Книги рассыпались по полу, я чувствовала, как умудрилась плечом войти в дверной косяк и что у меня будет синяк под глазом из-за того, что вошла лицом в стопку книг.

Я подняла глаза и увидела открытую дверь библиотеки и своего будущего мужа!

Визуал и выбор

Мы бежали от призрака и столкнулись с будущим мужем!

1. Извиниться, спросить о призраке и попроситься переночевать у него.

2. Просто извиниться и спросить о призраке.

Глава 12

Он смотрел на меня взглядом: “Ты что тут делаешь?”. Сомневаюсь, что он посчитал меня интеллектуалкой, которая без хорошей книжки перед сном испытывает дискомфорт. И поэтому с диким криком бежала в библиотеку посреди ночи. Конечно, сойти за такую интеллектуалку было бы очень лестно, но я решила сказать правду!

– Там… – выдохнула я, показывая дрожащей рукой в сторону пустого коридора. – Призрак… Он … Он гнался за мной…

Взгляд мужа отследил мою руку, не увидев там ничего подозрительного.

– Вы как хотите, – сглотнула я, понимая, что только что послала все правила приличия в одно узкое и грязное отверстие. – Но я спать одна не буду! Можно, я буду спать с вами?

Наверное, дракон сам привык склонять женщин к непристойностям. Поэтому, когда женщина начала склонять его, взгляд будущего мужа изменился.

– Будешь. Но только после свадьбы, – заметил он, собирая книги с пола.

– Свадьбы может и не быть! – воскликнула я. – Но призрак есть! И он гнался за мной!

– Мне кажется, – голосом чопорного джентльмена произнес супруг. – Кто-то просто влюбился с первого взгляда и сейчас пытается ускорить события.

В этот момент приличная леди должна почувствовать жгучий, как кайенский перец, стыд.

– Призраку своему скажите! Это он пытается ускорить события, но не я! К тому же я вас не люблю! – выпалила я, снова оглядываясь на таинственный пустой коридор.

– И как выглядел твой … призрак? – спросил муж, поднимая с пола последнюю книгу.

Из моих уст просилось слово “писец”! Но приличная леди никогда не ссылается на обилие пушнины вокруг. Поэтому, проглотив первые неприличные слова, которые лучше всего охарактеризовали бы увиденное, я выдала:

– Черный. Высокий. Он похож на джентльмена, только лицо у него покрыто маской. И глаза горят. Он стоял внизу, а потом резко оказался передо мной… Он попытался меня схватить, но я вырвалась…

Я растерла запястье, которое все еще помнило холод чужого прикосновения.

– Призрак в маске? – спросил будущий муж.

Что-то немного изменилось в его лице. Совсем незначительное. Не то красивые брови чуть-чуть нахмурились. Не то уголок рта опустился.

– Да, – подтвердила я. Но за этим вежливым “да” тянулся целый ворох таких неприличных слов, после которых будет нужен утюг и твердая для удара рука, чтобы изгладить впечатление о себе. Или убрать ненужного свидетеля.

Немного подумав, Розен кивнул.

– Хорошо. Будешь спать в моей комнате.

“Ура! Ура!”, – ликовало что-то внутри. “Мы спасены! Спасены!”, – орали нервные клетки, которым уже не терпелось вытолкать меня замуж.

Я забыла про боль от случайной встречи с дверью и дверным косяком.

– Я вас провожу, – произнес дракон, но без особой радости.

Мельком я увидела названия книг, которые он нес. “Стихи о любви”, “Поэтический сборник сонетов”...

– Сюда, – послышался голос, а он впустил в роскошную комнату. Я немного замялась на пороге, но муж явно не планировал оставаться со мной.

– А вы куда? – спросила я, видя, как он целенаправленно выходит за дверь.

– Соблюдать правила приличия, – усмехнулся он, даже не обернувшись. – Спокойной ночи!

Так, час от часу не легче. Я тут, значит, рискнула остатками репутации, согласилась на такое, после чего дороги обратно уже нет. И он просто ушел?! Я, получается, променяла шило на мыло? Какая разница, в какой комнате лежать и бояться? Я была уверена, что он останется со мной. Или хотя бы посидит, пока я не усну!

Послышался звук, который мне не понравился. В дверном замке провернулся ключ.

– Теперь вы можете спать спокойно, – усмехнулся голос мужа за дверью.

Послышались удаляющиеся шаги.

Делать было нечего, я прошла по мягкому ковру, вдыхая чужой запах.

Поежившись, я отдернула штору, потом задернула ее обратно.

Я улеглась, накрывшись одеялом. Промелькнула мысль, что скоро, я буду спать здесь. Я даже не знаю, понравилась она мне или нет. Сейчас мне было все равно.

– Интересно, – прошептала я, пытаясь занять мысли чем-нибудь другим. – А кому он там стихи писать собрался? Причем, любовные? Или читать!

Мысли о том, что у него уже есть какая-то дама сердца меня почему-то обидела. Неужели, у него есть любовница? А если… А если это леди Кэтрин?

Визуал и выбор

Итак, у нас тут подозрения возникли. А что если будущий муж и леди Кэтрин как-то связаны?

1. Проверить стол мужа, посмотреть, нет ли там чего-то, что могло бы подтвердить или опровергнуть догадку? 2. Не трогать чужие вещи. Это неприлично. А вдруг поймают?

Глава 13

Была у меня мысль, посмотреть документы будущего мужа. Тем более, что стол был в соседней комнате. Но я вдруг подумала о том, сколь неловкой будет ситуация, когда меня поймают за несанкционированным обыском.

Мысль о том, что между моим мужем и леди Кэтрин что-то есть или было, я отмела. Не думаю, что между ними есть что-то, иначе бы они вели себя иначе. Наверное…

Я ворочалась, а потом усталость навалилась на меня, раскатала по кровати, а я решила подумать об этом завтра. Или когда-нибудь.

Несколько раз я просыпалась от странным звуков, но тут же ложилась спать, прячась под одеялом. Я искренне надеялась, что призрак больше не появится.

Проснулась я, от того, что кто-то расхаживал по комнате. Я слышала шелест тяжелых штор. Луч света, который я видела мутными глазами, становился все шире, подбираясь к моей груди. Пришлось зажмурится, когда яркая полоса света ослепила меня.

– Вставайте! – послышался скрипучий и вредный голос Бэтани. – Опоздаете на завтрак!

Организм намекал, что недосып – это опасно для здоровья окружающих. Ворча, как старая бабка, я встала.

Бэтани принесла два платья, а я вздохнула, зевая на все тридцать два зуба.

Чувство было такое, словно с перепоя. Я чувствовала себя унылой разбитой и весьма мятой. Я решила все-таки надеть платье, подаренное мужем.

Оно сидело на мне вполне неплохо. Не хватало украшений, маленьких безделушек, которые делали образ завершенным. Я подошла к вазе и сорвала несколько цветов, украсив ими прическу. Теперь я выглядела посвежее.

Закончив с туалетом, я вышла в коридор, вдыхая запах старины и пыли.

Сейчас поместье казалось светлым, словно сквозь него насквозь проходил солнечный луч. Ничто не напоминало о событиях вчерашней ночи.

Я шла по коридору, всматриваясь в портреты. Мне почему-то казалось, что вчера я видела кого-то из этих людей. Если отбросить пионеров и пенсионеров, отмести чахоточных красавиц со взглядом: “Сколько еще рожать?”, то оставалось не так много кандидатов.

Не то, чтобы я хотела вычислить потенциального возмутителя спокойствия, но любопытство – не порок. Я пробегала глазами по портретам, как вдруг остановила взгляд на относительно новом портрете платиновой блондинки. Она смотрела на меня с улыбкой на миленьком личике. Ее волосы были уложены в аккуратную прическу, украшенную маленькими розами – заколками. На шее у нее была кружевная бархотка с круглым медальоном.

– Так, так, – послышался за моей спиной насмешливый голос леди Кэтрин. Я вдохнула, чуя запах ее хрустально – цветочных духов. – Да будет тебе известно, приличные девушки не спят в комнате мужа до брака!

Я повернулась в ее сторону.

– Жаль, что мой отец умер, а не то бы он тоже зашел с туза, – ядовито произнесла я.

Бежевое атласное платье, пышное и многослойное подчеркивало стройность ее фигуры. Нежное кружево напоминало пену на шампанском, а нитка жемчуга, многократно обвивающая белую стройную шею кокетливо пряталась в корсет.

– Как остроумно! – раздраженно и ядовито заметила леди Кэтрин, гордо вскинув головку. – А я, вижу, что ты нашла свою предшественницу. Познакомься. Предыдущая невеста старшего герцога. Жаль бедняжку! Умерла буквально за пару дней до своей свадьбы. Ее кто-то задушил в ее покоях… А до этого она жаловалась всем, что ее преследует призрак.

– А ты откуда это знаешь? – спросила я, глядя на леди Кэтрин.

– Мне Аскель рассказал. Он очень беспокоился, что я тоже увижу призрака, – заметила леди Кэтрин, разглядывая портрет. – Но, я его не видела… Это означает то, что дом меня принял!

Я смотрела на леди Кэтрин, которая с усмешкой рассматривала портрет.

– Если увидишь призрака кричи громче, чтобы я успела заказать траурный наряд, – шепнула леди Кэтрин. – До встречи на завтраке!

Она направилась в сторону столовой, подметая юбкой пол.

Я последовала за ней. Волнение, охватившее меня, чувствовалось в каждом движении. Рассеянно я вошла в столовую, наполненную дневным светом. Пришлось немного приспустить шторы, чтобы оно не слепило собравшихся. Старая Бэтани раскладывала приборы, ворча что-то себе под нос.

Аскель тут же бросился отодвигать мой стул. Леди Кэтрин сузила глаза, глядя на то, как я присела и вежливо поблагодарила Аскеля.

Потом он подошел к жене и тоже усадил ее за стол. Розена не было. Часы над камином показывали одиннадцать часов дня.