Текст книги "Погружение"

Автор книги: Кристина Лу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Реальность

Я шла по пустынной ночной улице. Одна. И меня почему-то била дрожь. Сама не могу понять почему. Раздраженно тряхнула плечами, за неимением крыльев. Я слишком долго была в своем истинном облике, теперь осталась масса привычек, от которых придется избавляться заново.

Молодой месяц отражался в лужах. Я остановилась и посмотрела в темную водную гладь: в ней отразилось бледное лицо с темными провалами глаз. Я криво улыбнулась: мне больше четырех тысяч лет, я думала, что ничего уже не может удивить меня, и опять ошиблась... Судьба готова в любой момент все переиграть, запутать, и в который раз поставить тебя на колени...

Селия...

Кристиан...

Катарина...

Что с ними, черт возьми, делать?

Я не хотела сражаться со своей королевой, но у меня не было другого выхода. Селия фактически отреклась от нас с Катариной, когда заключала сделку с нежитью. А ведь мы – Главы Второго и Третьего кланов... Ей хотелось, чтобы ее власти ничего не угрожало...Какая же дура... В итоге, на что боролась, на то и напоролась. Вот так. По-другому быть не может. Черные Ангелы должны быть вместе, держаться друг друга и защищать жизнь; предательство среди нас – недопустимо. Это ослабляет, а вампиры и мертвяки очень сильны. Нас мало, мы размножаемся естественным путем. За всю свою жизнь самка может родить только двоих детей, а вампиры могут наплодить себе "детишек" столько, сколько потребуется. Людей всегда было много.

Ладно, хватит пялиться в эту дурацкую лужу! Я тряхнула головой и пошла по пустынной улице. Если сейчас на меня кто-нибудь нападет, то... то тогда ему не повезло. Люди, в большинстве своем, не видели Черных Ангелов в истинном облике. А те, кто видел, были, скажем так, не в восторге. Стоит только улыбнуться и большинство слабонервных падает в обморок. Зубы у нас очень примечательные. При улыбке они не видны, но стоит распахнуть пасть...

Что-то я сильно задумалась о зубах. А о чем еще думать, пока возвращаешься домой ночью? Ну не о том же, как неудобно эти самые клыки чистить. Зубные щетки-то только для людей производят. В мусорной корзине у меня постоянно валялось это добро десятками, перекусанное надвое. Зазеваешься, щелк и стало две зубные щетки, вместо одной.

Я вышла из-за угла и посмотрела на свой дом. Странно – в окне горел свет. Неужто ко мне Катарина в гости приперлась? Или все еще хуже? Я, конечно, послала официальный запрос на аудиенцию с королевой, так что теперь будем ждать.

А что я буду делать, если Селия решит нас с Катариной убить? Раньше мне не приходил в голову этот вопрос, а теперь... Она сдала нас вампирам. Последние нас отпустили. Следовательно, опасность потери власти не только осталась, но и еще увеличилась. Да только за убийство Черного Ангела Селия точно попрощается с троном. Наследников короны уничтожать нельзя. Хотя их нельзя также сдавать в пользование вампирам...

Я достала из своей сумки мобильник. Хорошо, хоть искать долго не пришлось. Набрала номер Катарины. Она ответила сразу же.

– Айви?

– Ты где сейчас?

– Решаю проблемы со своим кланом. Пока я отсутствовала, мои тут такого натворить успели, что просто ужас. На неделю их оставить нельзя!

Прошла всего неделя, а казалось, что целая жизнь. Ладно, сейчас есть дела поважнее.

– Понятно. Я тут стою у подъезда своего дома. В моем окне горит свет. Думала – ты.

– Нет, не я.

Я вздохнула. И что мне теперь делать?

– Ладно, пойду разбираться.

Я толкнула дверь и вошла в подъезд.

– Хочешь, приеду? – с тревогой спросила Катарина.

– Нет, я сама.

– Будь осторожна.

Я кивнула, а потом сообразила, что меня никто не видит, и ответила:

– Постараюсь.

Выключила мобильник и зашла в лифт. Пока ехала, то рылась в сумочке и искала ключи. Конечно, они мне могут не понадобиться, но все же...

Подошла к своей двери. Вроде на месте, следов взлома не обнаружено. Да и какой взломщик будет включать свет? И как я сразу не додумалась? Вставила ключ в замок, повернула и сразу отскочила. Рефлекс на самцов. Ничего не произошло и хорошо, – будем действовать дальше.

Я осторожно приоткрыла дверь и заглянула в коридор. Из гостиной вышла знакомая чересчур мускулистая фигура. Антонио. Чтоб его! Я облегченно вздохнула и прошла в квартиру.

– Привет, – произнес он.

– Что ты тут делаешь? – строго спросила я.

– Живу.

Даже так...

– Не поняла.

– Ты моя Покровительница, – довольно заявил он.

О Господи... ну конечно, где же еще может находиться мой Протеже... Надо подумать, как избавиться от его присутствия в моей квартире. Отправить жить к Катарине? Нет, там из него ровесники котлету сделают. Ладно, потом над этим подумаем. Я и так устала. Хочу в ванную и спать.

– Айви? – Антонио смотрел на меня глазами наивного ребенка, коим по сути он и был, – а я должен приветствовать тебя так, как это делают самцы?

Я посмотрела на него, одновременно пытаясь снять кроссовки.

– Нет. Ты мой Протеже и не претендуешь на роль моей пары.

Он кивнул. Я прошла на кухню и открыла холодильник. Он был полностью забит продуктами. Кто-то позаботился... Посмотрела вопросительно на Антонио. Мальчик опустил глаза и уставился в пол.

– Я подумал... что ты проголодаешься, когда придешь... ты не сердишься на меня?

– Нет, не сержусь. Просто это как-то неожиданно.

Достала из холодильника пачку сока и откупорила его. Он оказался холодным и очень вкусным. Блаженство... С Антонио разберусь завтра, а сейчас я устала и хочу спать. Но сначала – ванна.

– Располагайся, пока, в комнате для гостей, – сказала ему я, засунув обратно в холодильник сок, – а завтра решим, что с тобой делать. Я – в ванную, а потом спать. Что бы ты ни услышал ночью из моей комнаты, не смей меня беспокоить.

Антонио кивнул. Главное, чтобы у меня не началось Спонтанное Погружение, и я не начала орать, как обычно это происходит. В моей спальне никто не должен меня беспокоить.

Я пошла в ванную, по пути скидывая с себя одежду и бросая ее, где попало. Потом подберу. Сейчас не могу.

– Айви...

Черт, Антонио плелся за мной, как привязанный. Я обернулась и посмотрела на него.

– Ну что еще?

– Не обижайся на Кристиана, ладно? Он тебя очень любит, только пока еще не признался в этом себе.

Я фыркнула. Еще не хватало, чтобы Антонио вмешивался в мои дела с королем вампиров. Он и так довольно откровенно высказал свое мнение еще у Кристиана... Идеалист...

Я прошла в ванную и захлопнула дверь прямо перед носом у Антонио. Нечего за мной шастать. Между прочим, я хочу побыть наедине сама с собой и подумать о жизни-жестянке. Я присела на край ванны и пустила воду, добавила немного пены. Думать ни о чем не хотелось. И так голова разрывалась, а тут еще Антонио, который напоминает мне о Кристиане. Чертов вамп, и надо было ему попасться у меня на пути!

Я скинула с себя остатки одежды и погрузилась в ароматную воду. Хорошо, как хорошо... Я прикрыла глаза. Вот так бы лежать вечность, чтобы никто не беспокоил... Я просто хочу жить, так, как мне нравится, а не так, как подобает Главе Третьего Клана. Может быть когда-то, потом, я все-таки выберу себе самца... скорее Кевина... все-таки он один из лучших. А там можно будет еще одного взять... И сдался мне этот Кристиан? Он – вампир, хоть и хлещет вино, как вполне нормальное живое существо и не боится солнца. Вот так. Кстати, а почему он не боится солнца? Я так и не узнала. Ну и черт с ним. Нужно разобраться с Селией, посадить на трон Катарину и начать формировать собственный Клан.

Стук в дверь. Я подскочила, как ошпаренная.

– Кто там?

Глупый вопрос, конечно Антонио. Больше некому ломиться ко мне в ванную!

– Тебе звонят, – ответил он.

– Скажи, что я занята!

– Я сказал, но говорят, что это срочно.

– Сейчас.

Я нехотя вылезла из ванной. Вода тонкими струйками стекала по моему человеческому телу, и вскоре весь коврик промок. Еще немного и я устрою настоящий потоп. Вся в пене и мокрая, я открыла дверь. Антонио так и застыл с трубкой в руке.

– Что пялишься? – не выдержала я, можно подумать, что он в первый раз увидел меня в голом виде, – трубку давай.

Он кивнул и протянул мне телефон. Я присела на край ванны. Надо сказать, что чувствовала я себя сейчас не очень уютно.

– Слушаю.

– Айви, пока тебя дождешься, можно от старости умереть.

– И я тоже тебя очень рада слышать, Мелисента.

Она хмыкнула в трубку. Я не сдержала улыбку. Когда-то она помогала мне погружаться с Колодцем Душ и Проводниками, когда Катарину похитили полукровки, с тех пор мы были с ней в хороших отношениях. Мелисента была стара, как сам мир, но она не имела права на трон. Она принадлежала к одному из Побочных Кланов.

– Плохие новости, дорогая.

А мы хороших и не ждали.

– Выкладывай.

– Селия отклонила твою просьбу об аудиенции. Она не собирается встречаться ни с тобой, ни с Катариной.

Та-ак. Она у меня допрыгается.

– И какую она назвала причину?

– Ее безопасность под угрозой. Она обвиняет вас в связях с вампирами.

Я от души рассмеялась. Кстати, Мелисента была одной из немногих, кого мы с Катариной посвятили во всю эту гадкую историю. Как ни странно, но она нам поверила сразу и безоговорочно.

– Мне не нравится твой смех, Айви. Что ты задумала?

– Я? – невинно спросила я, – пока ничего. Но я этого так не оставлю. Ах, Селия, Селия... Ты не поняла, с кем связалась...

– Ты – Провидица, не забывай. А она – воин.

И почему все считают своим долгом мне об этом напомнить?

– Лэйэнэ была очень мудрой, я верю ее суждениям.

– В любом случае, Селия тебя к себе не подпустит.

На миг я увидела себя в зеркале. Моя улыбка больше походила на оскал.

– Это мы еще посмотрим.

Погружение

Я больше не боюсь солнца. Это как-то непривычно. После тысячелетия страха перед дневным светом и еще двух, проведенных в месте, где нет даже такого слова, я наблюдаю, как медленно из-за горизонта величественно выплывает огромное рыжее светило. Это странное чувство. Страх, который так крепко укоренился в моей душе за годы, проведенные во тьме, восторг и грусть из-за того, что мои сородичи никогда не увидят этого захватывающего зрелища.

Я больше не знаю, кто я такой. Вампир, который не боится солнца и питается не только кровью, уже не вампир. Я не знаю, к кому себя отнести, и что мне теперь делать?

Реальность

Я открыла глаза. Знакомая обстановка. Я просыпалась в этой постели не один раз. Дом... Я – дома... Как хорошо... И как тоскливо... Рядом со мной не было Кристиана... Что, уже успела привыкнуть? Как привыкла, так и отвыкнешь, ничего не случится.

Я снова спала, свернувшись тугим клубком. Старая привычка. Неужто я не чувствую себя в безопасности дома? Задумалась и поняла, что нет. Рядом нет Кристиана. Черт бы его побрал! Айви, пора выкинуть его из головы, забыть прошлое, ни к чему хорошему это не приведет... уже не привело...

Осторожный стук в дверь.

– Я сказала, меня – не беспокоить.

– Уже утро. Я приготовил завтрак.

Только домработницы в лице Антонио мне не хватало! Да Катарина меня засмеет, если узнает, что творится! Ладно, спать дальше не хотелось, а завтрак мне, и правда не помешает.

– Сейчас приду.

Я встала, потянулась и накинула халат. Посмотрела на себя в зеркало. Господи, ну и красавица! Вот оно – несовершенство смены ипостаси. Вроде можешь сделать себя такой, какой хочешь, а на самом деле если по утрам была страхолюдиной, страхолюдиной и останусь, какой бы облик не принимала. Наверное, это у всех.

Зашла в ванную, с тоской посмотрела на мусорную корзину с перекусанными зубными щетками и полезла в ящик за новой, попутно изменяя строение челюсти. Зубы чистить всегда надо в истинном облике, иначе ничего из этого не выйдет. Приступим.

Надежды позавтракать спокойно не оправдались. За столом сидели Антонио и Кевин, вели мирную беседу и пили кофе. Самое главное, что Кевин принял Антонио, как законного Протеже и теперь относился к нему, как к уважаемому члену моего Клана, которого пока не было. Увидев, что я вошла на кухню в халате и босиком (домашние тапочки опять завалились под кровать, а вытаскивать их оттуда у меня не было настроения), оба подскочили и уставились на меня. Кевин, недолго думая, бросился ко мне и стал приветствовать, как положено образцовому самцу, Антонио молча наблюдал...

– А что у нас на завтрак? – спросила я, когда официальная часть приветствий закончилась.

– Овсянка, – посему-то смущенно ответил Антонио.

– В чем дело? Что-то не так?

Протеже покачал головой и покосился на Кевина.

– Он мне сказал, что ты терпеть не можешь овсянку.

Я только улыбнулась, чтобы приободрить Антонио.

– Мало ли, что он сказал. А фрукты к ней будут? – я уселась за стол между Антонио и Кевином.

Последний потянулся к моей коленке. Я стряхнула его руку, бросила неодобрительный взгляд и запахнула посильнее халат. Антонио возился с кастрюлями, накладывая мне овсянку.

– И Кевину тоже положи.

Тот скривился, но промолчал. Ничего, кто рано встает, тот ест со всеми овсянку. Это будет моя маленькая месть.

Протеже поставил передо мной тарелку с дымящейся кашей и тарелкой с мелко нарезанными фруктами. Я принялась за еду. Надо сказать, что Антонио, как повар был очень даже неплох.

– Зачем ты пришел, Кевин? – спросила я, когда с завтраком было покончено.

Антонио мыл посуду на кухне, а мы с Кевином перебрались в гостиную. Я забралась с ногами на свой любимый диван и положила на колени подушку. Он устроился на кресле и наблюдал за рыбками в аквариуме. Судя по их виду, Антонио уже успел их покормить. И как они не померли за неделю без корма?

– Про вас с Катариной ходят плохие слухи.

Тоже мне новость. Мелисента мне это еще вчера сообщила.

– Не всем слухам можно верить.

Он кивнул, потупился, а потом резко вскинул голову.

– А я думаю, что доля правды там есть!

Вот только этого мне не хватало для полного счастья!

– Я и не отрицаю.

– Я видел этого их короля. Он не обычный вамп, к тому же вы с ним давно знакомы.

Я хмыкнула.

– Хорошо знакомство. Встречались два раза. Один раз, когда его укусили, а второй раз, когда я его убила.

– Это неважно.

– Кевин, к чему ты ведешь? У меня еще сегодня дел по горло.

Мне уже надоело, что он ходит вокруг да около.

– Ты и он... вы, правда?

Господи, как я устала от всего этого, просто сил нет.

– Что мы?

– Спали.

– Трахались.

Давайте будем называть вещи своими именами.

– Да.

– Вампир и Черный Ангел? – подняла одну бровь я.

Кевин почему-то смутился. Самец, что с него взять.

– Прости, – произнес он.

– Да.

– Что? – не понял Кевин.

– Ты задал вопрос, я ответила.

Я отложила подушку в сторону и встала. Хватит тут ерундой заниматься. Кстати, Кевин со своими вопросами навел меня на одну мысль. Я ведь официальная королева вампиров, и об этом никто не знает. Интересно, примет ли меня Селия, если я назовусь королевой вампов. Во всяком случае, она не простит себе, если не познакомится с такой важной персоной.

– У меня много дел.

Он подскочил, схватил меня за руку. Я отпрянула от него и смерила негодующим взглядом. Не ему меня осуждать. Он всего лишь самец. Кевин сразу же рухнул на колени и прижался головой к моему животу. Ну опять...

– Почему?

Я вздохнула, погладила его по голове. Он весь замер, принимая мою скупую ласку.

– Я не знаю, – честно ответила я, – так получилось.

– Тебе никогда не нравились самцы твоего вида.

И как мне от него избавиться? Хороший вопрос. Думай, Айви, думай.

– Неправда.

– Тогда почему ты не создала свой Клан? Почему не приняла ни одного самца? Они за тобой бегают толпами, в том числе и я. Так почему?

– Поднимись, Кевин.

Он покорно встал на ноги и склонил голову в знак покорности. В его глазах была боль. Неужели, он любил меня? Кевин? Любил? Не верю!

– Я не могу ответить на твой вопрос.

Я дотронулась до его лица. Он, точно ласковый зверь, потерся щекой о мою ладонь. Как же ты отличаешься от Кристиана, Кевин... У тебя даже повадки другие, и нет ни капли доминантности, которая мне так нравится в короле вампиров. Он – это вечный вызов, вечная страсть, бесконечная борьба, а ты – другой. Может, мне просто надо больше человеческого? Почему я часто таскаю в свою постель простых человеческих самцов, но не Черных Ангелов? Почему мне больше нравятся первые, а не вторые?

Рано или поздно мне придется создавать свой Клан. И от этого никуда не убежать.

Я отняла руку от его лица, встала на цыпочки, и совсем по-человечески поцеловала его в губы. Кевин удивленно выдохнул, и нет, чтобы обнять, остался стоять истуканом. Вот и пожалуйста, – коленки лапать мы горазды, а обнять во время поцелуя – ума нет.

– Айви! – послышался возмущенный возглас Антонио.

Он, конечно, пришел, как всегда не вовремя. Я вздрогнула и обернулась.

– Да как ты смеешь! – рявкнул Кевин.

Ха-ха, всего один поцелуй, а уже ведет себя так, будто стал моим самцом. Антонио сжался, но стал огрызаться.

– Ты не имеешь права ее трогать!

Пора прекращать все это безобразие!

– Молчать! – заорала я.

Кевин съежился. Антонио застыл на месте с открытым ртом.

– Быстро в свою комнату, – приказала я своему Протеже.

– Но... – попытался возразить он.

– Быстро!

Антонио закивал. Глаза у него были, как у несправедливо обиженного ребенка. Ну и черт с ним. Когда он скрылся за дверью, я посмотрела на Кевина.

– Уходи.

Он покачал головой. Да как он смеет мне возражать?

– Тебе еще раз повторить?

– Не прогоняй меня...

Нет, я точно когда-нибудь сойду с ума с этими самцами! Сил нет просто!

– Я не хочу тебя видеть.

– Но ты... ты...

Да черт с ним. Не понимает нормального языка, это его проблемы! Я развернулась и вышла прочь из гостиной. Надо найти телефон и записаться на аудиенцию к Селии в качестве королевы вампиров.

Я остановилась в темном коридоре и прислонилась к стене, закрыв глаза. Как же я ненавижу тебя, Кристиан, как же я тебя ненавижу!

Реальность

Не прошло и трех часов, как ко мне пришла Мелисента и Катарина. Дверь открыл Антонио. Я же сказала ему сидеть в своей комнате и не высовываться! Надо будет провести с ним разъяснительную беседу. Я его Покровительница, и он обязан слушаться меня. Я вздохнула. Чего я хочу от самца, который прожил восемьдесят лет рядом с вампирами? К своим гостям я вышла уже в джинсах и хлопковой футболке темно-синего цвета. Босиком. Тапки все так же было лень выковыривать из-под кровати.

– Айви, – произнесла Мелисента, – как хорошо, что ты оказалась дома!

Я пожала плечами. В конце концов, есть такая хорошая штука, как сотовая связь. Благодаря ей меня можно найти даже в родном мире.

– Мне не нравится, как ты выглядишь. Дай угадаю, проблемы с самцами?

– Совершенно верно, – нехотя согласилась я, – а вы ко мне какими судьбами?

Катарина некоторое время рассматривала рыбок в моем аквариуме, Мелисента хранила молчание. Это может означать только одно: дела короны. Когда о них говорят Прямые Кланы, Побочные не имеют права вмешиваться.

– Мне доложили, что с Селией желает встретиться королева вампиров.

– И что? – безмятежно спросила я.

На лицах моих сородичей отразилось удивление.

– Айви, ты сошла с ума. Если кто-нибудь узнает, что это ты...

Я скорчила гримасу. Мне главное пробиться к Селии, а остальное – мелочи. Я твердо решила ее вызвать, иначе покоя ни мне, ни Катарине в ближайшей перспективе не будет. Королева не успокоится, пока нас со свету не сживет. Все боится переворота. Ну-ну. Именно его она и получит. Если бы не боялась, сидела тихо и никого не трогала, мы бы тоже ее не трогали. У меня и Катарины своя жизнь, нам наплевать на ее корону. Но раз решила нам объявить войну, то... сама виновата. Вот так.

– Насколько я знаю, просто прошел слух, что Его Величество выбрал себе королеву, а кто она такая, никто не знает.

Мелисента кивнула.

– Ты напорешься на неприятности.

– Селия сама виновата, я всего лишь реагирую на ее действия.

Катрина вздохнула и умоляюще посмотрела на меня. Поздно, подружка, мне нечего терять. Смерти я не боюсь, потому что лучше сдохнуть, чем наблюдать, как все ниже и ниже опускается нынешняя королева, и Черные Ангелы катятся вслед за ней. Можно подумать, она так возьмет и успокоится после нашего счастливого возвращения из лап Кристиана. Как бы не так.

– Это твой выбор, – произнесла Катарина, – Селия объявила, что сегодня вечером состоится официальная встреча с королевой вампиров.

– Вот и замечательно. Я вас приглашаю войти в мою свиту.

– Разумеется, – слегка усмехнулась Катарина.

Мелисента сдержанно кивнула. Ей это не нравилось, и это не было новостью.

Вошел Антонио. Я бросила на него сердитый взгляд, он поежился, но не ушел. Вот упрямец.

– Чай или кофе? – спросил, как ни в чем не бывало он.

Я закатила глаза. Сил сражаться с этим непокорным уже не было.

– Кати, – тон моего голоса ничего хорошего Антонио не предвещал, – ты не возьмешь на некоторое время к себе моего Протеже?

Глава Второго Клана выразительно посмотрела сначала на него, а потом на меня.

– Без проблем. Мои девочки научат его уважению.

Вот и отлично. Дорогой, даже и не мечтай вернуться к своему вампиру. Ни я, ни Катарина тебя теперь не отпустим. Ты станешь, может не образцовым, но близким к тому, самцом. Тебе придется научиться жить среди нас и по нашим правилам. Другого быть не может. Антонио с обидой посмотрел на меня.

– За что ты меня прогоняешь?

И это он говорит при двух самках! Какая невоспитанность! Я скрестила руки на груди.

– Мне не нравится твое поведение.

– А чем оно плохое?

Я вздохнула. Заговорила Мелисента. Она на воспитании самцов собаку съела.

– Ты пререкаешься со своей Покровительницей на глазах у двух самок, дерзишь и явно демонстрируешь свое неповиновение.

Антонио посмотрел на меня. А потом просто взял и бросился ко мне, прижался, как маленький ребенок и расплакался. Мне было неловко. Он закатил истерику при Катарине и Мелисенте. И надо было мне подписываться на эту муку и брать на себя покровительство? Тогда я не понимала, что делаю, а вот теперь до меня дошло со всей ясностью.

– Успокойся, – произнесла я, с трудом удерживаясь от перемены ипостаси.

У него, между прочим, сильное тело в человеческом обличье. Гора мускулов, как-никак. Потому стоит ему сжать сильнее мою бедную талию, и я сильно похудею...

– Антонио, – не выдержала я, – ты делаешь мне больно!

Его хватка ослабла. Он положил голову мне на грудь и продолжал рыдать. Я растерялась. И что мне с ним делать? Ума не приложу.

– Трудный ребенок, – произнесла Мелисента, – намучаешься ты с ним еще, Айви. Мой тебе совет, займись сама его воспитанием. Другие просто сломают его.

Она поднялась. Катарина посмотрела на плачущего Антонио.

– Эх, Айви, наконец-то ты поймешь, что такое воспитывать детей, – в ее голосе прозвучала ирония.

Я нахмурилась.

– Ты договоришься, что я вообще решу детей не заводить.

Катарина звонко рассмеялась, присела рядом с нами на диван и дотронулась до моего "сыночка". Он вздрогнул, а потом замер, ожидая, что будет дальше.

– Сомневаюсь, дорогая! – ответила она и снова погладила Антонио, – не бойся. Я тебя не трону.

В ее голосе было столько тепла и ласки, что мне на миг даже стало стыдно. Воспитание, это не только наказания, но и поощрения. Хотя, минуточку... я что, собралась оставить его у себя в квартире? Посмотрим. Сегодня вечером будет встреча с Селией, а потом уже будет понятно. Может, она меня еще убьет.

А пока...

– Отойди на минутку, Антонио.

Он сначала сильнее ко мне прижался, а потом нехотя отстранился. Наверное, не хотел мне перечить.

Я одним быстрым движением скинула с себя футболку и поменяла ипостась. Затем притянула к себе своего Протеже и накрыла крыльями. Он доверчиво прижался ко мне и прикрыл глаза.

– Просто идиллия какая-то, – заулыбалась Катарина, – мы пойдем. Встретимся вечером. А пока разбирайся со своим ребенком.

– Валите, – только и ответила я.

– Мы тебе еще позвоним.

Под крыльями зашевелился Антонио.

– Нужно дверь закрыть.

– Сиди уже. Никуда она не денется, эта дверь. Кому надо, все равно зайдет.

Мелисента и Катарина ушли. Мы остались наедине. Антонио затих, крепко прижавшись ко мне, я откинулась на спинку дивана и размышляла о будущем. Вполне может так произойти, что я не смогу победить Селию, ведь один раз я ей уже проиграла. А что изменилось теперь? Я стала опытнее? Да, но и она на месте не стояла... И что имела ввиду Лэйэнэ, когда говорила, что однажды я смогу победить нынешнюю королеву?

– Никогда не думал, что можно сидеть вот так...

– У тебя слишком маленькие крылья, чтобы можно было вдвоем в них замотаться.

– Айви, а Кристиану нравилось так же сидеть?

Ну и вопросики он задает!

– Я не знаю, малыш. Он мне ничего не говорил.

– Он скучает по тебе, я знаю.

Я только вздохнула и ничего не ответила. Мы так некоторое время сидели молча. Я смотрела на рыбок, на плавные движения плавников, Антонио закрыл глаза и наслаждался нашей близостью.

– Ты ведь не поменяешь Кристиана на Кевина? Ведь нет?

Какой, однако, последовательный и настойчивый! А что делать с ребенком, который лезет не в свое дело? Вот уж не знаю...

– Рано или поздно ты поймешь, что Черные Ангелы и вампиры не пара друг другу. Они – нежить, а мы – хранители жизни. Между нами вечная война.

– А разве Кристиан мертвый?

– Да.

– Нет.

– Тогда зачем спрашиваешь?

– Просто ты не так смотришь. Я покажу тебе.

Ну, замечательно. Только этого мне не хватало для полного счастья! Антонио сомневается в том, что король вампиров неживой. М-да, тяжелый случай. И достался он мне. Той, у которой даже детей никогда не было.