Текст книги "Прекрасные (ЛП)"

Автор книги: Кристина Лорен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

сделала паузу, рассматривая меня.

– Я просто хочу, чтобы ты отлично провел время, – наконец сказала она.

Немного подумав, я понял, что могу ей это дать: могу окунуться в эту

поездку полностью. Буду делать все, чего она от меня ожидает. О Лив и

Зигги никто не беспокоится, потому что они замужем и у них все в порядке.

У Нильса была постоянная девушка, а Эрик каждый раз появлялся с новой. А

https://vk.com/beautiful_bastard_club

я был старшим ребенком в семье больших любителей сунуть свой нос в

чужие дела, и раз уж я однажды встрял в жизнь Зигги и заставил ее высунуть

нос из норы, теперь это мне и аукнулось. Она захотела, чтобы я поехал в этот

тур. Хотела, чтобы я отлично провел время. И отчасти – причем не важно, станет ли она это отрицать – хотела, чтобы я отлично провел время с

Пиппой.

Понимая, что в перспективе Пиппа мне совершенно не подходит,

случайные связи я практиковал, и не раз. От которых не был в особом

восторге, но я же все-таки не монах.

Улыбнувшись, я обнял Зигги за плечи.

– Я прекрасно провожу время, – сказал я и поцеловал ее в макушку. –

Спасибо, что уговорила меня поехать.

Она взглянула на меня, прищурив серо-голубые глаза, и мне тут же стало

любопытно, когда это моя младшая сестра успела так поумнеть.

Первым вином было совиньон блан: приятное, кисловатое, не очень

насыщенное. Я наблюдал, как Пиппа взяла бокал, поднесла его к носу и,

вдохнув аромат, сделала глоток.

Не сопротивляйся, – мысленно убеждал себя я. – И не заморачивайся.

Просто… наслаждайся.

– Значит, ты работал в каком-то таком месте? – поинтересовалась она, не

заметив, что я ее разглядываю.

Отвернувшись, я посмотрел на кусочек хлеба в своей руке.

– Я… э-э-э… да. В колледже. Летом.

Пиппа мило улыбнулась.

– И встречался с множеством женщин? Я представляю тебя времен

колледжа, и у меня слегка кружится голова.

Я засмеялся.

– Тогда я был с Бекки.

В моей груди кольнуло.

– Это твоя бывшая жена? – посмотрев на меня, спросила она.

– Она больше бывшая девушка, нежели бывшая жена, – усмехнувшись,

ответил я.

Пиппа засмеялась, но по-доброму.

– Ой. Ужасно такое осознавать.

Я посмотрел на нее, сидящую на диване с бокалом вина, прислонившись

к подлокотнику и поджав под себя одну ногу. За ее спиной потрескивал

огонь в камине, нагревая воздух и придавая ему едва заметный запах дыма.

Сделав еще один глоток, она спросила:

– Та винодельня была такая же, как и эта?

– Не такая уютная и больше ориентирована на продажу вина, но да.

Атмосфера схожая.

– Ты любил эту работу?

– Не уверен, что «любил» – это подходящее слово, – ответил я,

расслабленно усаживаясь на диван. – Но было круто увидеть весь процесс от

виноградника до погреба, понимать, почему они делали определенные сорта

https://vk.com/beautiful_bastard_club

вин, и как малейшие колебания температуры и уровня влажности влияют на

конечный продукт.

– Плюс, сам понимаешь – бесплатное вино, – приподняв бокал в мою

честь, добавила она.

Со смехом я поднял и свой.

– Сейчас я оценил бы это в разы больше.

– Трудно себе представить вас с Уиллом вместе в универе. Вы оба сейчас

зрелые и взрослые, но когда смотрю на тебя, вижу след безумств.

– Типа ауры? – со смехом спросил я.

– Где-то там прячется твоя дикая сторона, – ответила она, показав вокруг

моей головы.

– А я-то надеялся всех одурачить стрелками на брюках и свитерами.

Пиппа покачала головой.

– Только не меня.

Вокруг нас велись такие же неторопливые разговоры, и я почувствовал,

как моя сестра следит за нами, сидя по другую сторону стола.

Я провел пальцем по брови, стараясь не чувствовать себя неловко.

– Когда мы с Беккой стали жить вместе, от безумств почти ничего не

осталось, – ответил я. – А вот до этого сам не знаю, как нам удавалось

провести хотя бы одни выходные без арестов или без того, чтобы наши

родители нас прикончили.

– Расскажи что-нибудь еще о том Дженсене, – с восторгом попросила

она.

Открыли следующую бутылку вина, и Пиппа приняла предложенный ей

дегустационный бокал, тихо поблагодарив. Еще чувствуя действие первого, я

сделал глоток зинфанделя с перечным привкусом. В животе тут же

потеплело, руки и ноги отяжелели, и я немного подался вперед, достаточно

близко, чтобы ощутить легкий аромат ее цитрусового шампуня.

– Тот Дженсен был идиотом, – сказал я. – И по непонятной причине

поддерживал большинство жутких идей Уилла.

– Нельзя говорить такое и не уточнять, – настойчиво проговорила она.

Я вспомнил летние каникулы, которые мы проводили у меня дома,

праздники. Всегда подозревал, что Уилл был таким же сорвиголовой и в

школе, а жизнь вдали от дома, плюс возможность покупать выпивку, и все –

ни за что поручиться уже было нельзя.

– Однажды на втором курсе Уилл уговорил меня покурить бонг на

балконе, а дверь захлопнулась. Должен уточнить, что на дворе был ноябрь, на часах около двух ночи, а мы оба были в одних трусах.

– Кажется, эта история обещает быть еще лучше, чем дартс-путешествие,

– замечает она. – Хотя не могу тебя представить под кайфом, – оглядев меня, она добавила: – В одних трусах гораздо проще.

Я рассмеялся в ответ на ее ненавязчивый флирт.

– К сожалению, я не был настолько потрясающим, учитывая то, каким

паинькой стал, – я показал на свою рубашку и отполированные туфли. –

Большинство людей становятся расслабленными или хохочут, или на них

https://vk.com/beautiful_bastard_club

нападает жор, правильно? – Пиппа кивнула. – А я под кайфом нервничаю, –

ухмыльнувшись и сделав паузу, я добавил: – В смысле, еще больше.

– И как вы выбрались?

– Незадолго до этого у нас появилась новая симпатичная соседка – а

балкон у нас был смежный. Уилл нашел несколько камешков, пивную

крышку и банку из-под газировки, и мы швыряли все это ей в окно, пока

наконец она не вышла. Потом он пофлиртовал с ней, и она согласилась нам

помочь.

– Помочь вам? Интересно, как? – с широкой улыбкой переспросила

Пиппа.

– Опасаясь перспективы, что двое полуголых парня перелезут к ней на

балкон, она предложила кого-нибудь позвать. По понятным причинам, нам

не хотелось объяснять охране кампуса, как мы оказались запертыми на

балконе в одном нижнем белье, с бонгом и пакетиком травы. А я был просто

дико напуган. В своем воображении я уже пропустил два учебных года из-за

тюремного срока в одной камере с каким-нибудь толстым папиком, –

вспоминая, я покачал головой. – В общем, оказалось, что наша соседка тоже

изучала право и заставила нас практически произнести речь, как в суде,

прежде чем согласилась впустить к себе. Никто из нас двоих в жизни так не

хитрил и изворачивался – ни до этого, ни потом.

Положив руку на спинку дивана, Пиппа с восторгом слушала мой

рассказ.

– Уверена, вы все сделали превосходно, Дженсен Бергстром, эсквайр.

Я пожал одним плечом.

– Я перечислил бы тебе свои аргументы, если помнил бы хотя бы слово.

– Как я понимаю, вас все-таки впустили?

– Ага. Это было неуклюже и сопровождалось воплями, что мы упадем и

помрем, но нам удалось преодолеть метровое расстояние между балконами.

Сейчас, когда я вспоминаю об этом, думаю, Уилл какое-то время виделся с

ней… Ха, может, это было частью соглашения? – почесав плечо, я улыбнулся

ей. – В любом случае, пора сворачивать воспоминания.

– Конечно же, нет. Я здесь, чтобы забыть про Мудака. И у тебя отлично

получается, – Пиппа посмотрела на меня, а потом кивком показала на Зигги.

– Не заставляй меня расспрашивать Ханну. Уверена, из нее можно вытрясти

множество интересных историй, но это не займет больше времени, чем

потребуется на бокал или два. Наверное, в ее случае это будет даже меньше

одного.

Она весело фыркнула, и я проследил за ее взглядом. Там рядом с моей

сестрой стоял Уилл, доливая ей в бокал еще вина и – если я не ошибаюсь –

разговаривая с ее грудью.

Трудно сосчитать, сколько раз я ловил их на этом, но впечатление это на

меня произвело по-прежнему отвратительное. Я застонал.

– Хотя, судя по всему, – склонив голову набок, заметила Пиппа, – на

какое-то время Уилл монополизировал ее внимание.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Они вечные молодожены, – пояснил я, самую малость приправив свои

слова недовольством. – Но думаю, раз уж Уилл сегодня вызвался быть

трезвым водителем, он решил ее немного споить. Моя сестра очень смешная, когда под градусом.

– Как это вообще? Странно? Что младшая сестра замужем за твоим

лучшим другом?

– Не стану врать, поначалу это было реально странно. Но потом я

вспомнил, что сам и настоял на их общении…

– Ты их свел? – спросила она, поднеся бокал к губам и улыбаясь. –

Большинство мужчин в подобных случаях стали бы препятствовать.

– Я сам не понял, что натворил, – залпом допив остаток вина, ответил я.

Поставил бокал на стол и взял оливку. – Но вообще да, я сказал ей позвонить

Уиллу. Тогда она была чокнутым трудоголиком. И мне даже в голову не

приходило, что он смотрел на нее – на Зигги, всем известную лабораторную

крысу – и видел в ней кого-то еще, кроме моей младшей сестры-заучки, – я

посмотрел на них в течение нескольких секунд. Уилл что-то сказал ей, от

чего она расхохоталась и прижалась к его груди. Он наклонился и поцеловал

ее в макушку. – Но они подходят друг другу. И я еще не видел их такими

счастливыми.

Пиппа согласно закивала и посмотрела на другую нашу парочку.

– Я чувствую то же самое, когда речь заходит о Найле с Руби. Она сто

лет была в него влюблена, а он о ее существовании даже не подозревал.

– Точно, – сказал я. – Вы же все вместе работали.

– Наблюдать за ними было то весело, то мучительно, но сейчас я так

счастлива за них, – помедлив немного, она добавила: – Хотя временами мне

хочется окатить их ледяной водой.

Я рассмеялся. Мне были очень понятны ее чувства.

Пиппа откинулась на спинку дивана.

– Наверное, сейчас скажу, словно старая дева, но да останется всем нам

хотя бы немного поцелуев.

Выпрямившись, я махнул официанту и встретился взглядом с Зигги, в

глазах которой мерцала надежда.

Нам налили еще порцию вина для дегустации.

Пиппа подняла свой бокал.

– За старых дев? – спросила она, и я подумал немного.

– Да останется всем нам хотя бы немного поцелуев! – предложил я.

Пиппа просияла и поднесла бокал к губам.

– За это я обязательно выпью.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Пять

Пиппа

– Он напоминает мне одного парня из универа, – пробормотала я,

поглядывая на Дженсена через весь зал и задумчиво слизав капельку вина с

края бокала. – Дэнни. Дэниел Чарльз Эшворт. Ну и имя, а! Пиздец какое

нереальное, – я покачала головой. – И пиздец какое красивое. Как и он сам.

Еще умный и добрый. Забавный и очаровательный… И он никогда ни с кем

не встречался.

Руби проследила за моим взглядом.

– Он был стеснительный, что ли, этот Дэнни? – какое-то время мы обе

молча наблюдали, как Дженсен, Найл и Уилл о чем-то разговаривали с

хозяином винодельни. – Дженсен так точно нет.

Я попыталась сосчитать, сколько вина уже успела попробовала, но,

сдавшись, попросила налить себе еще бокал этого изумительного шираза.

Руби ополовинила свой бокал с вионье, и мы обе несколько кривовато сидели

на наших стульях, пока мужчины обсуждали, какого вина – и сколько – они

купят домой.

– Не стеснительный, – моргнув, я снова повернулась к ней. – Просто

очень требовательный, – я снова покачала головой, чтобы прочистить мысли

и протянула руку к миндальным орешкам. – Однажды Дэнни признался мне

– пьяный вдрызг от текилы – что ему не нравится заниматься сексом с

большим количеством женщин. Не нравится, – повторила я. – Что он любит

секс, конечно же, но это слишком интимное действо, чтобы заниматься им с

незнакомкой.

Кинув в рот орешек, Руби уставилась на меня.

– Ха!

– Разве это не прекрасно? – спросила я, подумав о заднице Марка и о

том, что я не знаю – и никогда не узнаю – имя той женщины под ним. Меня

не покидало чувство, что он с легкостью разорвал наши отношения, не

особенно держась за них. – Разве это не прекрасно, что даже когда тебе

девятнадцать, ты не хочешь заниматься сексом с кем попало? Таких людей

уже не осталось.

– Точно.

– Хотя нет, – поправила я сама себя и кивком показала на Найла, – он

такой.

Руби засмеялась.

– О нет. Просто в те годы он уже был женат. Я всегда говорю, что если

бы Найл не встретил Порцию, то какая-нибудь сексуально раскрепощенная

женщина превратила бы его в невероятно очаровательного блядуна.

– Боже, до чего захватывающий дух образ: сексуальный и ненасытный

девятнадцатилетний Найл Стелла, – с придыханием произнесла я.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Руби согласно закивала.

– Круто, правда?

– Ох, блин, все смотрины пропустила, – сказала Ханна, проследив за

нашими взглядами и плюхаясь рядом со мной.

– Нет, ты как раз вовремя, – ответила я, опершись подбородком на

ладонь. – О боги, только взгляни на эту подборку мужчин.

Словно почувствовав наше внимание, все трое одновременно

повернулись и увидели, как мы втроем сидим, подперев ладошками

подбородки, и жадно пялимся на них.

Ситуация была изумительной для всех, кроме нас с Дженсеном, и мы оба

отвели наши взгляды в сторону, пока они с Уиллом и Найлом шли к нам

через весь зал ресторана.

– А ты неплохо выглядишь, – простонала Ханна, как только к ней подсел

Уилл.

– Привет, – прошептала Руби и улыбнулась, когда Найл обнял ее сзади.

Дженсен помахал мне, изображая неловкость рядом со мной.

– Ты уже пробовала местные соленые огурчики?

– Огур… Нет, – подыгрывая, запнулась я. – Еще… нет.

– Очень неплохи.

– Правда? – засмеялась я, когда две целующиеся парочки придвинули

нас ближе друг к другу.

Он кивнул.

– Острые особенно хороши, если ты любишь острое.

– Люблю, – тут же ответила я.

– В общем, – сдержав смех, Дженсен сделал шаг вправо, когда Уилл

прижал Ханну к барной стойке в глубоком страстном поцелуе, – попробуй.

– Обязательно.

В глазах Дженсена плясали чертики, когда он посмотрел на меня, не

отводя взгляд.

Открыто и без слов признать очевидное было особенно хорошо.

Ожидание, что мы в итоге разделимся на пары, буквально висело в воздухе.

И в то время как я была открыта для короткого романа, а Дженсен, казалось, все-таки не полностью отторгал подобные идеи – он спрятал свои истинные

чувства под непонятной смесью юмора и формальностей. Я же хотела, чтобы

мы, по крайней мере, были тут сообщниками.

Друзьями в этой поездке.

Приятелями.

Найл, конечно же, уловил многозначительность нашего диалога и

высвободился из объятий подвыпившей Руби.

– Нам, наверное, стоит переодеться к ужину? Я бы с удовольствием

сейчас принял душ.

***

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Я была благодарна, что все трое женщин в этой поездке куда быстрее

справлялись с великими делами типа принять душ и переодеться, нежели

мужчины.

Руби с Ханной уже ждали в коридоре – у обеих влажные волосы и

минимум макияжа – когда я вышла из номера примерно в таком же виде.

– Пять баллов неприхотливым леди, – подняла руку Ханна, и я шлепнула

по ней.

Найл с Уиллом стояли в нескольких шагах от нас и о чем-то тихо

беседовали.

– То есть мы ждем Дженса? – поинтересовалась Руби.

Ханна кивнула.

– Наверное, он гладит. Никто так не любит гладить одежду, как мой

брат. Он бы и носки себе погладил, если будет уверен, что никто об этом не

узнает.

– Восхитительно, – ответила я и оглядела себя: высокие сапоги, красные

колготки, любимая юбка с черно-белыми зигзагами – немного помятая в

сумке – белый топ и бирюзовый кардиган с вышитым на груди попугаем. – А

я одета так, будто поблизости взорвалась коробка маркеров.

– Мне нравится, как ты сочетаешь одежду, – сказала Руби. – Очень

смело.

– Спасибо… наверное, – пробормотала я, разглаживая кардиган по

бокам. Если честно, я всего лишь любила эти цвета.

В коридор вышел Дженсен и удивленно посмотрел на столпившихся у

его двери троих женщин.

– Простите, – сказал он, глядя на каждую из нас в легком

замешательстве. – Я… не знал, что все вы ждете именно меня.

– Все в порядке, принцесса, – громко чмокнув его в щеку, ответила

Ханна.

– Мне нужно было погладить вещи, – тихо добавил он, и Ханна победно

улыбнулась, взглядом давая понять: «Я же говорила!»

Руби взяла под руку Найла. Ханна – Уилла. А Дженсен повернулся ко

мне с расслабленной улыбкой, противоречащей его напряженному взгляду, и

сказал:

– Прекрасно выглядишь.

И от этого я тут же почувствовала беспокойство. Я знала, что подтекст

всей поездки был написан невидимыми буквами над нашими головами и

следовал за нами повсюду, но хотела, чтобы у нас обоих получилось не

обращать на него внимания. Тогда я могла бы спокойно наслаждаться своей

увлеченностью Дженсеном – зная, что он будет осторожным там, где я

привыкла повиноваться импульсу – а он – своим отпуском, и мы оба сделали

бы вид, что этого подтекста просто не существует.

Но в реальности оказалось так, что его внимание лишь тогда по-

настоящему лестно, когда оно подлинно.

Когда мы оказались в ресторане винодельни и подтвердили заказ столика

у хостес, я осторожно потянула Ханну в сторону.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Я не хочу… – начала я и замолчала. Как и всегда, я открыла рот,

прежде чем решила, что именно скажу.

Она с улыбкой подошла поближе.

– Ты как, в порядке?

– Нормально, – кивая, ответила я. – Просто… – я глянула на Дженсена и

быстро отвернулась, – не хочу, чтобы он чувствовал… излишнее давление.

Ханна заморгала и сморщила нос, как и всегда, когда хотела что-то

понять.

– Рядом с тобой?

– Да.

Ее озадаченность сменилась весельем.

– Тебя беспокоит, что мой брат чувствует давление насчет интрижки в

отпуске с секс-бомбой?

– Ну, – ответила я, польщенная такой характеристикой. Секс-бомба. Ну

ладно. – Да.

Ханна фыркнула.

– Что ж, Дженсен, такова твоя доля, дай обниму.

Я расхохоталась, осознавая, что с каждым разом, когда она что-нибудь

говорила, влюблялась в нее еще больше. Теперь мне стал понятен восторг

Руби.

– Ты восхитительная и знаешь, о чем я. Но влечение может быть и не

взаимным…

– Так значит, с твоей стороны…

– …и если оно не взаимное, – продолжила я, не обращая внимания на ее

вопрос. – То все нормально. Я тут повеселиться. Ненадолго сбежать, –

взглянув на батарею из сотен бутылок, я приподняла брови, как будто все

они находились там, чтобы бросить вызов лично мне. – И даже наделать

глупостей, если честно.

– Дай-ка я тебе кое-что скажу о своем брате, – подавшись вперед, сказала

Ханна. – Раньше он был легендарным плейбоем – точно тебе говорю, –

добавила она, скорее всего, в ответ на мое удивленное выражение лица. – А

потом женился на ведьме, которая разбила ему сердце. На самом деле, всем

нам.

Я нахмурилась, думая о том, что да, отношения длиной в девять лет

касались уже не только самого Дженсена, но и всей его семьи.

– А сейчас он трудоголик, который забыл, каково это: получать

удовольствие ради самого удовольствия, – продолжала Ханна. – Так что этот

отпуск ему на пользу, – ее брови приподнялись, когда она добавила: – Это

будет здорово.

Я наблюдала, как она вернулась к Уиллу – и он, не задумываясь, обнял

ее – и за всеми ними, впятером стоящими рядом и ожидающими, когда нас

проводят за столик.

Как и ожидала, за нашим большим шестиугольным столом в центре

обеденного зала я оказалась рядом с Дженсеном. Ресторан был просто

великолепен; с потолка свисало большое перевернутое вверх ногами дерево,

https://vk.com/beautiful_bastard_club

на каждой ветке которого мерцали маленькие лампочки. На каждом

официанте была белоснежная рубашка и черный фартук, и они налили нам в

стаканы воды с крошечными пузырьками.

Мой дневной винный дурман рассеялся, поэтому я согласилась распить с

Дженсеном бутылку домашнего пино нуар.

Почему бы, черт возьми, и нет.

По нему было заметно, что он старался расслабиться. Отчасти мне

нравилось, что это не в его природе. Я всегда чувствовала, что сама была

чересчур расслабленной, и кому-то приходилось быть мне опорой. Я могла

бы попробовать стать ею самой себе, но заранее предвидела, что план

провалится, не начав еще воплощаться, когда – надо же, какой джентльмен –

Дженсен начал наливать мне вина больше и чаще, чем себе.

– Ты что, забыл о моем таланте болтать по пьяни всякую фигню? –

поинтересовалась я, глядя, как он щедро наливает мне вина. Вокруг витали

ароматы закусок: цикорный салат с прошутто, свежей моцареллой и

сбрызнутый сладким бальзамическим уксусом; крохотные фрикадельки с

розмарином и кукурузой; миска идеально поджаренных перчиков шишито; и

– мое любимое – севиче из креветок и кальмаров, от безупречного кислого

вкуса которого у меня тут же заслезились глаза.

– Вопреки тому, что я сказал, – отставив в сторону пустую бутылку,

ответил он, – думаю, мне нравится твоя болтовня. Ты больше не та

спятившая леди из самолета, – подняв свой бокал, добавил он. – Ты Пиппа.

Ого. А это очень мило.

– А я думаю, что хочу, чтобы сегодня болтал ты, – сказала я, покраснев

и придвинувшись чуть ближе.

Взгляд Дженсена опустился на мой рот, а потом он, кажется, опомнился

и сел ровнее.

– К сожалению, – ответил он, – я наименее интересный человек за этим

столом.

Я взглянула на наших друзей. Руби с Найлом склонили друг к другу

головы, Ханна ушла в туалет, а Уилл изучал ассортимент скотча в винной

карте, сидя ровно напротив нас, а в подобных ресторанах это означало, что

услышать нас он мог, только если мы закричим.

– Допустим, – сказала я, – это может быть и так – поскольку я ничего о

тебе не знаю, чтобы было с чем спорить – но поскольку на данный момент ты

мой единственно возможный собеседник, хотелось бы все-таки тебя

послушать.

Посмотрев вниз на свой бокал, он сделал глубокий вдох и снова взглянул

на меня.

– Тогда предложи тему.

О, эта пьянящая власть. Откинувшись на спинку стула и попивая вино,

какое-то время я размышляла над темой.

– Только без вероломства, – рассмеявшись, сказал он. – О чем бы ты

хотела, чтобы я рассказал?

– Совершенно точно не о работе, – ответила я.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Улыбнувшись, он согласился со мной:

– Не о ней.

– И бывшая жена кажется ужасной темой для беседы.

– Хуже некуда, – кивая, рассмеялся он.

– Я могла бы спросить, почему ты долго не был в отпуске, но…

– Это снова про работу, – перебил он.

– Вот именно. Еще я могла бы расспросить тебя о софтболе, про который

не перестает упоминать Ханна, – тут он раздраженно закатил глаза, – или про

то, как ты каждое утро по доброй воле и без преследования монстрами

бегаешь по несколько миль… – я задумчиво пожевала губу. – Но на самом

деле, думаю, мы оба знаем, что я считаю тебя очень милым и более чем

привлекательным, и я в курсе, что у тебя нет ни лондонской миссис, ни

бостонской жены, так что мне интересно, есть ли у тебя девушка.

– Считаешь, я собрался бы в эту поездку с сестрой, ее мужем, Найлом и

Руби, и… тобой… будь у меня девушка?

Я пожала плечами.

– Ты во многом для меня загадка.

Дженсен кривовато улыбнулся.

– Нет, у меня нет девушки.

Я так громко шлепнула по столу, что он вздрогнул.

– Господи, но почему? – вскрикнула я. – Такая мужественность ни в

коем случае не должна пропадать впустую.

Дженсен рассмеялся.

– «Мужественность»?

– О да.

Он покраснел от этого.

– Ну… наверное, я просто разборчивый.

– Так и знала, – пробормотала я.

Дженсен немного поерзал на своем стуле.

– И мне нравится все держать под контролем.

Я подалась вперед.

– Так-так-так, это уже интересно.

Его улыбка сказала мне, что он понимает, насколько разочарует меня

своим ответом.

– Я про то, что мне это нравится в работе. А каждые отношения после

Бекки были настоящим хаосом.

– Бывает такое, – когда я сказала это, тут же поняла, о чем он. С Марком

я никогда не могла предугадать его следующие действия, словно не держала

руку на пульсе его любви ко мне. Наши с ним отношения постоянно

раскрывались с какой-то новой стороны, но что будет потом – никогда не

было известно. И впервые с нашего расставания и поняла, почему в течение

всего последнего года я чувствовала напряжение и непрерывную тревогу. И

почему сейчас это больше не чувствую.

Как бы я не хотела сейчас полюбить мимолетные романы, безусловно,

мне есть что послушать про стабильность в отношениях.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Но да, согласна, – продолжала я, – быть так все-таки не должно.

– Встречаться с кем-то после почти десятилетних постоянных

отношений несколько дезориентирует, – сказал он. – Словно новый язык,

который я еще не совсем освоил.

– Уверена, Найлу это знакомо, – заметила я.

Он кивнул.

– Как-то раз мы с Максом обсуждали это. К счастью, Найл теперь с этим

разобрался. Но вот что странно, – продолжал он и смущенно улыбнулся мне,

– и прости, что разговор сворачивает на ужасную тему про бывших жен, но

отношения с Бекки всегда ощущались предсказуемыми, пока она ни с того ни

с сего не ушла. Я думал, мы были счастливы. По крайней мере, я – был.

Представь себе, насколько глупо я себя ощущал, ведь даже не заметил, что

она счастлива не была.

Ко мне пришло удручающее понимание, о чем именно он говорит: был

ли он заинтересован в них или нет, отношения в любом случае были

обречены. Его первая любовь казалось такой счастливой, но таковой не была.

А все произошедшее потом было разговором на языке, которого он просто не

знал.

Я уже открыла рот, чтобы ответить и как-нибудь успокоить его – что это

просто жизнь, и в ней случается всякое, что не все женщины такие, как

Бекки, и что есть немало таких, кто достаточно в ладах со своим умом и

сердцем, чтобы оставаться честной в отношениях – как вдруг раздался

пронзительный вой.

Звук настолько сильно отличался от пожарной сигнализации, которую я

хотя бы раз слышала, что целую секунду в странной и потаенной части мозга

у меня верещало: «БЕГИ В БОМБОУБЕЖИЩЕ!» – после чего Дженсен взял

меня за руку и, потянув за собой, спокойно вышел из ресторана через

эвакуационный выход.

И сделал это с такой уверенностью, что можно было решить, будто он

изучил план эвакуации еще до того, как мы сели за стол. Он не только встал

и пошел, словно ждал сирену, – он еще знал, куда именно идти. Мне

захотелось вручить ему мартини, а потом воплотить в реальность фантазию о

сексе на одну ночь с Джеймсом Бондом.

Сирену дополнили удивленные и тревожные крики, пока официанты

просили всех выйти на улицу. Но потом оказалось, что это был просто слегка

вышедший из-под контроля огонь на кухне, и все в порядке, беспокоиться не

о чем.

Эвакуационный выход привел нас к задней части ресторана, прямо на

вершину холма с видом на виноградники. После захода солнца прошло

немало времени, и лозы казались темным лабиринтом из веток и листвы.

Дженсен выпустил мою руку, тут же убрав свою в карман, и огляделся по

сторонам. В конце рядов и в самом центре виноградника находилось какое-то

небольшое строение, наверное, сарай.

– А что там такое, как думаешь? – показывая на него, спросила я у

Дженсена.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Уилл с Ханной обошли группу пожилых джентльменов, находящихся на

грани истерики, и подошли к нам.

– Я думаю, местные работники сидят там поблизости и перекусывают, –

сказала Ханна. – Я бы так и делала. Оттуда открывается такой красивый вид.

Мы сделали несколько шагов вперед, давая место людям, продолжавшим

выходить на улицу.

Уилл помотал головой.

– А я считаю, это местный Трахосарай.

– Они там держат садовый инвентарь, – логично предположил Найл, и

все мы недовольно уставились на него, а Уилл фыркнул.

Позади нас суетились официанты и персонал, пытаясь убедить

посетителей, что все быстро наладится, и прерывать трапезу на долгий срок

не придется.

Но прямо сейчас нас выпроводили сюда.

– Хочу пойти посмотреть, – сказала я.

– Вперед, – подбодрил меня Уилл.

– Пиппа… – начал Дженсен, но я повернулась к нему с широкой

улыбкой.

– Давай наперегонки! – крикнула я и шагнула с бетонного пола патио на

мягкую землю, оставив позади себя ошеломленное молчание.

Ветер ощущался настоящим блаженством, холодный и резкий, и впервые

в жизни – спасибо пино нуар – я чувствовала себя как в настоящей гонке, активно работая руками и ощущая, как земля проминается под моими ногами

и ошметками отлетает позади.

Я услышала, как кто-то бежит за мной, и это был Дженсен, который,

поравнявшись со мной, замедлил бег, кинул в мою сторону удивленный

взгляд и в итоге, явно поддавшись своей тяге к конкуренции, обогнал меня.

Стремительно пробежав остаток пути до сарая, он дождался меня там,

задыхающуюся и громко сопящую.

Замерев, Дженсен молча смотрел на меня, пока я восстанавливала

дыхание.

– Какого черта это было? – с полуулыбкой спросил он. – Думал, ты не

бегаешь.

Я рассмеялась и, откинув голову назад, посмотрела на небо. Воздух был

холодным и немного влажным, а небо было того же оттенка, что и мое

любимое платье цвета индиго.

– Понятия не имею. Просто мы были там такие серьезные, – я прижала

руки к бокам. – Я не против, кстати, но… кажется, я немного выпила.

– Пиппа, я не… – Дженсен замолчал, когда я развернулась и, подойдя к

маленькому окошку сарая, заглянула внутрь. Как и предполагал Найл, тут

был разнообразный садовый инвентарь, ведра, брезент и шланги.

– Что ж. Тут совершенно не интересно, – повернувшись к нему, сказала

я. – К сожалению, Найл угадал.

Глубоко вздохнув, Дженсен посмотрел на меня с непонятным

выражением на лице.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– В чем дело? – спросила я.

Он невесело рассмеялся.

– Ты не можешь просто… – он сделал паузу и провел рукой по волосам.

– Не можешь просто взять и убежать куда-то в темный виноградник.

– Тогда с какой стати ты побежал за мной?

Он удивленно заморгал.

– Ну то есть… – замявшись, он вроде бы нашел что-то нелепое в своем

ответе, но все равно выдал мне его: – Я не могу тебе позволить бегать по

темному винограднику одной.

Это меня насмешило.

– Дженсен. По городским меркам от ресторана я отбежала меньше чем

на квартал.

Мы оба оглянулись на посетителей, все еще крутившихся у патио и

ожидающих, когда их впустят, и не обращающих на нас никакого внимания.

Повернувшись, я посмотрела на его профиль, тускло освещенный

фонарями с дальней винодельни. Я задумалась, а не вспоминал ли он о

нашем разговоре за столом, о том парадоксе недоверия себе и непонимания

других.

– Мне жаль насчет Бекки, – сказала я, и он слегка вздрогнул и посмотрел

на меня. – Уверена, что тебе многие говорили это тогда – как только это

случилось, и все было еще по-живому. Но не сомневаюсь, что с тех пор

больше никто ничего не сказал.

Полностью развернувшись в мою сторону, он ничего мне не ответил,

кроме осторожного:

– Да…

– Я помню время, когда умерла моя бабушка, – я отвела взгляд и

посмотрела на бесконечные ряды виноградных лоз. – Это было много лет

назад; она была достаточно молодой. Мне было одиннадцать, а ей… так,

сейчас… почти восемьдесят.

– Мне очень жаль, – тихо произнес Дженсен.