Текст книги "Прекрасные (ЛП)"
Автор книги: Кристина Лорен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– До знакомства с ним я была немного шлюховатой, – начала я и
закивала в ответ, когда Амелия спросила, не хочу ли я еще шампанского. –
Но когда встретила Марка, я подумала, что он создан для меня. Знаешь ведь, да, как оно бывает в самом начале?
Дженсен неуверенно кивнул.
– Секс на каждой поверхности, – уточнила я. – Когда я приходила домой
с работы, было ощущение, будто я ребенок, ранним рождественским утром
бегущий вниз по лестнице в гостиную.
Он рассмеялся в ответ.
– Сравнение секса с детством… Дай мне секунду прийти в себя.
– И так было каждый день, – пробормотала я. – Его жена изменила ему и
бросила, а когда у меня на глазах он переживал это, я просто… надеялась, что он скоро вернется к нормальной жизни. И когда стал готов – вернулся к
нормальной жизни со мной, и мы были вместе очень долго. Ну то есть
одиннадцать месяцев – это для меня целая вечность, и поначалу все было так
хорошо… пока внезапно не испортилось. Он неряшливый, ничего не чинит,
если я попрошу, все покупки в магазинах, доставка еды на дом и счета за
квартиру были только за мой счет. А потом я внезапно узнала, что мои
деньги идут и на его новый бизнес, – я взглянула на Дженсена, чье лицо
стало выглядеть, как в тумане. – Но я все равно была рада! Правда была. Я
любила его, понимаешь? И была готова все ему отдать. Но позволить ему
поиметь кого-то еще на своей кровати, когда он даже снял с нее простыни, поскольку париться и нести их в прачечную не хотел, – это уже слишком, не?
Дженсен положил свою руку на мою.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
https://vk.com/beautiful_bastard_club
– Мне хочется хорошенько пнуть его под зад, но я…
– Иногда, когда я летаю, – мягко перебил меня он, – я позволяю себе
выпить. Бывает, что прошу еще, и временами забываю, как это скажется на
мне по прилете. Пить в самом самолете – это гораздо… хуже, – он
придвинулся ближе, наверное, чтобы я смогла сфокусироваться на его лице.
– Я говорю это, не потому что осуждаю твое желание выпить шампанского –
судя по всему, этот Марк редкостный засранец. Просто хочу сказать, что
летать и при этом пить – это не то что пить в баре…
– Может, мне лучше выпить воды? – икнула я, а затем, к собственному
ужасу, рыгнула.
О боже.
Мать вашу.
– Бля-я-я, – произнесла я и с шлепком закрыла рот рукой. Уверена, кто-
то вроде Дженсена не рыгает на публике, как бомж.
И не встречается с девушкой, которая так сделала.
Или которая матерится.
Или пускает газы.
Или даже оставит ворсинку на его костюме.
Промямлив извинения, я перелезла через него и припустила в туалет, где
могла бы умыться, сделать несколько спокойных вдохов и выдохов и
прочитать нотацию своему отражению в зеркале.
Когда я вернулась на свое место, Дженсен уже спал.
***
Посадка была жесткой, и, дернувшись, Дженсен резко сел прямо. Он
проспал почти четыре часа, а я не смогла сомкнуть глаз. Почти все мои
друзья после выпивки сонные, я же наоборот. Что плохо – особенно что
касается именно этого полета – потому что я бы лучше поспала, вместо того
чтобы в уме разбирать, как могла не догадываться об изменах Марка, а потом
ругать себя последними словами за то, что опозорилась перед незнакомцем.
Впереди виднелся международный аэропорт Логана, серый и унылый, а
Амелия сделала стандартное объявление, чтобы мы оставались на своих
местах, потом аккуратно доставали багаж, типа летайте с нами и все такое.
Быстрый взгляд в сторону Дженсена отозвался звоном гонга в моей
голове.
– О-о-о, – застонала я, положив руку на лоб. – Ненавижу шампанское.
Он вежливо улыбнулся в ответ.
Боже, какой он красивый. Надеюсь, у него есть кому рассказать о своей
попутчице – сбрендившей и всклокоченной британке.
Но как только стало можно подняться, он достал телефон из сумки для
ноутбука и хмуро уставился на список уведомлений.
– Реальная жизнь вернулась? – с улыбкой спросила я.
Не глядя на меня, он ответил:
– Приятного отдыха.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
– Спасибо, – мне пришлось в буквальном смысле прикусить себе губу,
чтобы не начать бессвязно оправдываться за свою болтовню и за то, что я
рыгнула ему в лицо. Так что я направилась за ним и его идеальной задницей
в терминал аэропорта, оставаясь в десятке шагов позади. Идя в сторону
выдачи багажа, рядом с эскалатором я заметила ждущего меня дедушку в
футболке «Рэд Сокс» и потертых штанах цвета хаки с подтяжками. Его
объятие напомнило мне Коко: крепкое, теплое и без приветственных слов.
– Как долетела? – спросил он, ведя меня рядом с собой и обнимая за
плечи.
Мои ноги подрагивали. И я бы все сейчас отдала за горячий душ.
– Выпила слишком много шампанского и прожужжала бедняге-соседу
все уши, – приподняв подбородок, я показала на идущего впереди нас
бизнесмена, односложно отвечающего кому-то по телефону.
– А-а. Ну ладно, – ответил дедушка.
Я взглянула на него, в который раз поражаясь, как я могла быть
потомком такого тихого и вежливого деда. Два года назад он прилетал к нам
в Лондон, а до этого я видела его на каждом крупном празднике. Дедушка
никогда не проявлял повышенную эмоциональность, но зато всегда был
непоколебим в своей молчаливой поддержке Коко и Леле.
– Я так рада тебя видеть, – сказала я. – Соскучилась по твоему лицу. И
по подтяжкам.
– Сколько ты тут пробудешь перед своей поездкой? – в ответ спросил он.
– Завтра вечеринка, – ответила я, – а потом в воскресенье утром едем в
винный тур. Но когда вернусь, я хочу немного побыть у тебя.
– Есть хочешь?
– Сейчас умру от голода, – сказала я. – Но никакой выпивки! – потом по-
быстрому сделала новый пучок из своих спутанных волос и потерла лицо
руками. – Фу, ну я и поросенок.
Дедушка осмотрел меня с голову до ног, а когда встретился со мной
взглядом, мне стало понятно, что он видит во мне только лучшее.
– Пиппа, ты прекрасна, моя девочка.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Два
Дженсен
Мне на память пришел только один, еще более неловкий полет, чем этот.
Это было в июне после окончания моего первого курса в колледже и где-
то месяцев десять спустя с начала знакомства с Уиллом Самнером. Он будто
ворвался в Балтимор – парень с развязной улыбочкой, ведущий себя так,
будто мы с ним планировали какое-то преступление. Для кого-то вроде меня, чья жизнь до этого была тихой и неприметной, Уилл Самнер стал
разрушительным ураганом.
Тем летом вместе с семьей Уилла мы поехали на Ниагарский водопад
и… скажем так, случайно нашли кассету с одним жутким порно-роликом.
Фоновой музыки не было, лиц не видно, а снят он был при помощи одной
камеры на штативе, но мы все равно несколько раз посмотрели это видео –
пока не начало двоиться в глазах – лопая «Принглс» и одновременно с
участниками процесса декламируя их грязные словечки.
Тогда я впервые увидел чей-то секс со стороны и решил, что это просто
охуенно… пока симпатичная тетя Уилла Джессика не устроила в аэропорту
истерику, не найдя кое-какое домашнее видео у себя в ручной клади.
Весь полет я сидел рядом с ней и вести себя как ни в чем не бывало
просто не смог. Даже ненадолго. У меня вспотели ладони, на все вопросы я
отвечал односложно и не мог выбросить из головы мысль, что знаю, как она
выглядит голая. И как она выглядит во время секса. Мой юный мозг с трудом
мог переварить такую информацию.
Степень сочувствия Уилла оправдала мои ожидания, когда он, сидя через
проход, забрасывал меня скомканными салфетками и арахисом.
– Чего притих, Дженс? – без конца вопрошал он. – Так выглядишь, будто
тебя голым увидели.
С Пиппой, конечно, неловкость была совсем другого характера. В ее
случае под парами алкоголя красота и привлекательность превратились в
поплывший макияж и безостановочную болтовню. А мне пришлось
симулировать сон больше трех часов подряд, перебирая в уме, чем
интересным можно было бы заняться вместо этого.
Когда мы пошли на выдачу багажа, меня спас шум аэропорта. Он уже
давно стал мне привычным, как звуки нагревателя дома по ночам или моего
собственного чертового дыхания. Позади себя я ощущал ее присутствие и
слышал, как она разговаривала со своим дедушкой. У нее был приятный
голос с заметным лондонско-бристольским акцентом.
Привлекательное лицо, сверкающие озорные глаза. Именно они
привлекли меня в первую очередь, такие выразительные и ошеломляюще
голубые. Но я старательно избегал зрительного контакта, поскольку боялся,
https://vk.com/beautiful_bastard_club
что она будет говорить снова и снова. Я чувствовал ее желание извиниться и
беспокоился, что если дам ей шанс, она снова подсядет мне на уши.
Стоя и потирая глаза, я увидел свой чемодан на ленте. Мне было почти
смешно от подарка вселенной. Едва я начал понимать, что ищу женщин не
там, что я совершенно ошибся в своем типаже и вообще – не стоит ли мне
быть более изобретательным во время свиданий, она заперла меня в самолете
с женщиной, великолепной, эксцентричной и при этом чокнутой на всю
голову.
Так что давай-ка не будем все кардинально менять, Дженс. И
держаться привычного курса.
Может, Эмили с софтбола все-таки не так уж и плоха.
Заметив водителя с табличкой с моим именем и кивнув, я молча вышел
за ней к выходу из аэропорта. В машине было темно и прохладно, и я сразу
же достал телефон, поскольку тут, в рабочих вопросах, моему мозгу
действовать привычнее.
В понедельник мне нужно позвонить Джейкобу, чтобы назначить время
для просмотра документов «Петерсон Фарма».
Нужно отправить письмо Элеонор в HR, чтобы кто-то заменил Мелиссу
в отделении Сан-Франциско.
И вообще, в начале следующей недели стоит как следует заняться
письмами. Машина остановилась у моего дома, и я почувствовал облегчение.
Осень была в разгаре, раскрашивая раскидистые деревья и делая все
вокруг ненадолго ярче, прежде чем придет нескончаемая зима, и краски
поблекнут. После тепла машины воздух снаружи покалывал прохладой, и,
встретившись с водителем у багажника, я оставил ей щедрые чаевые за то, что так быстро довезла меня, несмотря на бостонские пробки.
Эта поездка в Лондон длилась всего неделю, а ощущалась вечностью.
Слияния компаний – это одно. Международное слияние – совсем другое. А
вот когда в международном слиянии что-то пошло не так – это сурово.
Бесконечная бумажная волокита. Бесконечные слушания. Бесконечные
детали, которые еще нужно раздобыть и зафиксировать. И бесконечные
поездки.
Глядя на свой дом – простой и двухэтажный, с двумя фонарями у эркера
и растениями в горшках у входной двери – я ощутил, как рабочие проблемы
постепенно уходят на второй план. Несмотря на все поездки, я все же был
домоседом – и чтоб меня, если я не чувствовал себя особенно хорошо рядом
с собственной кроватью. Я даже не особо смущался, когда при мысли о
доставке и «Нетфликсе» у меня от удовольствия начинала кружиться голова.
Одним щелчком включив свет во всем доме, я первым делом начал
разбирать чемодан – хотя бы потому, чтобы скрыть доказательства своей
поездки, хотя, без сомнения, скоро придется собираться снова. Отрицание –
мой конек.
Только я разобрал чемодан, заказал еду и загрузил фильм, будто почуяв
мой приезд, своим комплектом ключей открыла дверь моя младшая сестра
Зигги – или Ханна для всех за пределами нашей семьи.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
– Привет! – прокричала она.
Словно ей и не надо было сначала постучать.
Словно она и так знала, что я буду сидеть именно тут, в трениках и
тапочках.
Один.
– Привет, – ответил я, глядя, как она бросила ключи в вазочку на столике
возле двери, промахнувшись не меньше чем на полметра. – Неплохой бросок, мазила.
Она шлепнула меня по голове, проходя мимо.
– Ты только что прилетел?
– Ага. Извини. Собирался позвонить тебе после еды.
Остановившись, она недоуменно посмотрела на меня.
– Зачем? Я у тебя вместо «Дорогая, я дома»?
Я посмотрел ей в спину, когда, снова развернувшись, Зигги взяла мне
пиво, а себе налила воды.
– Хуже ты и придумать не могла, – проворчал я.
– Но ведь в точку, а? – она плюхнулась на диван рядом со мной.
– А что ты тут вообще забыла?
Зигги была замужем за моим лучшим другом Уиллом, с которым мы
знакомы больше пятнадцати лет – он герой той самой истории с тетей
Джессикой – и они вдвоем жили в пяти минутах от меня, в доме, куда
большем и более обжитом, чем мой.
Она убрала волосы за спину и ухмыльнулась.
– Мне высказали, что я – цитирую: «топаю по дому, как слон» и поэтому
«трудно работать по вечерам», – Зигги пожала плечами и сделала глоток
воды. – У Уилла несколько важных конференц-звонков с кем-то из
Австралии, так что я решила побыть у тебя, пока опасность не минует.
– Есть хочешь? Я заказал тайскую еду.
Она кивнула.
– Устал, наверное?
Я пожал плечами.
– Просто разница в часовых поясах.
– Уверена, ты предвкушаешь спокойный вечер. А еще уверена, что когда
ты дома, тебе и видеться-то ни с кем не тянет.
Замерев с бутылкой у рта, я искоса глянул не нее.
– Заканчивай.
Вообще-то, все члены нашей семьи всегда чрезмерно интересовались
жизнью друг друга, и надо признаться, что я играл роль опекающего
старшего брата чуть больше чем разок-другой. Но мне совсем не хотелось, чтобы моя младшая сестра заняла мое место.
– А как там Эмили? – изобразив зевок, спросила она.
– Зиггс.
Прекрасно понимая, что достает меня, она повернулась ко мне и сказала:
– Она занимается скрапбукингом, Дженсен. И предложила мне свою
помощь, чтобы навести порядок в гараже.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
– Очень дружелюбно с ее стороны, – заметил я, переключая каналы.
– Это словно ее предсвадебные деньки, Дженс. Этакое легкое
дуракаваляние, понимаешь?
Я пропустил это мимо ушей, стараясь не засмеяться и тем самым не
приободрить ее продолжать.
– Между мной и Эмили ничего такого нет.
К счастью, Зигги решила не давить и не стала отпускать какую-нибудь
сальную шуточку.
– Ты к нам завтра придешь?
– А что завтра?
Зигги сверкнула глазами.
– Ты это серьезно? Сколько раз мы с тобой об этом говорили?
Со стоном встав, я мысленно пытался придумать причину выйти из
комнаты.
– Ты чего на меня накинулась? Я вообще только что вернулся домой!
– Дженс, Аннабель исполняется три года, и завтра у нас будет
празднование ее дня рождения! Сара скоро лопнет от их семидесятого
ребенка, так что они с Максом у себя со всеми не справились бы. И потом, все приедут из Нью-Йорка. И ты об этом знал! Ты сказал, что как раз
успеешь приехать домой.
– Точно. Да. Наверное, заскочу.
Она с удивлением уставилась на меня.
– Никаких заскочу. Останься и пообщайся, Дженсен. Надо же, до чего
забавно – что сейчас именно я тебе это говорю. Когда ты в последний раз
выходил куда-нибудь с друзьями? Когда общался с кем-нибудь, ходил на
свидание, не считая Эмили с софтбола?
На это я ничего не ответил. Я ходил на свидания куда чаще, чем моя
сестра была в курсе, но она права – без особого энтузиазма. Я даже однажды
был женат. На милой и смешливой Бекки Хенли. Мы познакомились на
втором курсе, встречались девять лет и были женаты четыре месяца, до того
момента, когда я пришел домой и увидел ее в слезах, пакующую свои вещи.
«Все ощущается совсем не правильно, – сказала она . – На самом деле, так всегда и было».
И это было единственное объяснение, которое она мне дала.
Вот так в свои двадцать восемь я получил степень по юриспруденции и
развод – и так вышло, что круг общения на тот момент у меня был не особо
обширный – поэтому я сосредоточился на работе. На полную катушку. За
шесть лет я понравился партнерам, сделал карьеру, вырастил себе команду и
стал незаменимым для компании.
И все ради того, чтобы проводить вечер пятницы в компании своей
младшей сестры и выслушивать ее лекции о том, что пора стать более
общительным.
Она права: это действительно забавно, что именно она завела со мной
этот разговор. Три года назад я сказал ей примерно то же самое.
Я вздохнул.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
– Дженсен, – сказала она, потянув меня обратно на диван. – Ты ужасен.
Так и есть. Я всегда был ужасен по части принятия чьи-либо советов. Я и
сам знал, что мне нужно как-то выбраться из этой рабочей колеи. Знал, что
стоит впустить немного веселья в свою жизнь. И при всем нежелании
обсуждать это со своей сестрой, я подозревал, что мне понравится быть в
серьезных отношениях. Проблема в том, что я почти не знал, с чего начать. И
эта мысль всегда ощущалась каким-то неподъемным грузом. Чем дольше я
оставался в одиночестве, тем меньше, казалось, был готов пойти с кем-то на
компромисс.
– Ты в Лондоне никуда ни с кем не ходил, да? – спросила Зиггс,
поворачиваясь ко мне лицом. – Ни разу?
Мне на ум пришла ведущий юрисконсульт лондонской части нашей
команды, Вера Изертон. Она заглянула ко мне, когда мы как раз закончили с
делами. Мы пару минут поговорили, а потом по тому, как сменилось
выражение ее лица, и она с неожиданной для нее застенчивостью опустила
взгляд, я понял – она хочет пригласить меня поужинать.
«Может, вместе перекусим где-нибудь?» – предложила она.
Я улыбнулся ей. Она была очень красивая. На несколько лет старше
меня, в отличной форме, высокая, стройная, при этом с формами. Мне
стоило бы согласиться. И стоило бы согласиться на большее, чем просто
перекусить.
Но даже если отбросить в сторону возможные осложнения на работе,
идея пойти на свидание – хотя бы ради разового секса – меня утомляла.
– Нет, – ответил я Зигги. – Не ходил. Не в том смысле, про который ты
думаешь.
– И куда подевался мой брат-игрок? – глуповато улыбаясь, спросила она.
– Кажется, ты меня спутала со своим мужем.
Она проигнорировала мое замечание.
– То есть ты неделю провел в Лондоне и все свободное время сидел в
отеле. Один.
– Все было не совсем так.
Я ведь не сидел в номере. Гулял по городу, посещал
достопримечательности, но в одном она права: я везде был один.
Она приподняла брови, давая мне возможность доказать обратное.
– Вчера вечером Уилл сказал, что тебе нужно вернуть немного того
Дженсена, времен колледжа.
Я пригвоздил ее взглядом.
– Не обсуждай с Уиллом, какие мы были в колледже. Он был тем еще
идиотом.
– Вы оба были идиоты.
– А Уилл главный идиот, – ответил я. – Я просто следовал за ним
повсюду.
– Он говорил мне совсем другое, – ухмыльнувшись, возразила Зигги.
– Ты странная.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
– Я странная? У тебя фонари зажигаются по таймеру, робот-пылесос
чистит тебе ковер, даже когда ты в отъезде, распаковываешь вещи, едва
входишь в дом, а я еще при этом странная?
Открыв было рот, чтобы ответить ей, я тут же его закрыл и поднял
палец, не давая ей продолжить тираду.
– Я тебя ненавижу, – в итоге сказал я, а она в ответ захихикала.
В дверь позвонили, и, забрав доставку, я понес ее на кухню. Я любил
Зигги. С тех пор как она вернулась в Бостон, видеться дважды в неделю было
очень приятно. Но я терпеть не мог саму мысль, что она беспокоится обо
мне.
Особенно когда не только Зигги.
Вся моя семья думает, будто я не знаю, что они мне готовят
дополнительный подарок на Рождество, на случай если я приведу девушку, и
они положат его под елку. И на все семейные ужины планируют, что со мной
придет спутница.
Если я однажды приведу на воскресный ужин какую-нибудь незнакомку
и объявлю о намерении на ней жениться, вместо шока начнется безудержное
веселье.
Хуже не придумаешь быть самым старшим из пяти детей и при этом тем,
за кого все беспокоятся. А постоянно убеждать их, что я в полном порядке, довольно утомительно.
Но это не остановит мои попытки. Тем более когда я вытолкнул Зиггс в
большой мир, и она начала встречаться с Уиллом, что в итоге вылилось в их
счастливую семейную историю. Поэтому я терплю и не в претензии.
– Ладно, – начал я, принеся для нас тарелки и усевшись рядом с ней на
диване. – Напомни мне еще раз про вечеринку. Во сколько?
– В одиннадцать, – ответила Зигги. – Я вписала дату в твой календарь на
холодильнике. Ты вообще на него обращаешь внимание или тут же сорвал
записку, чтобы она не портила идеальный холостяцкий вид?
Я быстро глотнул пива.
– Можешь на секунду притормозить с нотациями? Ну же, милая, я устал.
И не готов сегодня препираться. Лучше скажи, что завтра принести.
Виновато улыбнувшись, Зигги подцепила вилкой риса с зеленым карри и
засунула в рот. Проглотив, она ответила:
– Ничего. Просто приходи. Я купила пиньяту [игрушка с конфетти или
сладостями внутри – прим. перев.] и еще кучу всего для маленьких девочек –
короны и… прочие маленькие пони.
– «Пони»?
Она со смехом пожала плечами.
– Ну игрушки там всякие. Без понятия, как это назвать.
– «Подарки гостям», например, – саркастически предложил я.
Она шлепнула меня по руке.
– Как ни назови. Ах да! Уилл готовит.
– О да! – я радостно вскинул вверх руку. Мой лучший друг недавно
обнаружил в себе кулинарный талант, и в довесок к очевидной выгоде мне
https://vk.com/beautiful_bastard_club
теперь каждый вечер приходится потеть дополнительный час в спортзале,
чтобы компенсировать съеденное.
– И как там наш маленький шеф? Пересматривает «Босоногую
графиню»? [кулинарное шоу – прим. перев.] На нем, кстати, стал плотнее сидеть
фартук, я заметил.
Она искоса глянула на меня.
– Молись, чтобы я не передала ему твои слова, иначе тебя больше не
допустят до ужинов. Честное слово, я уже набрала больше двух килограммов
с начала недели выпечки. Но не подумай, что я жалуюсь…
– Выпечка? Думал, он по средиземноморской кухне.
Она отмахнулась от меня.
– Это было на прошлой неделе. А на этой он колдует над десертами для
Аннабель.
Я почувствовал, как взлетели вверх мои брови.
– Не знал, что она так привередлива в еде.
– Нет, просто мой муженек без ума от крестницы.
– Значит, если все приедут, завтра у тебя будет полный дом гостей, –
подытожил я. С учетом двоих детей нашей сестры Лив и потомства Макса и
Сары, ждущего четвертого, детишки численностью превзойдут взрослых.
Зиггс очень любит детей, а еще готов поспорить на деньги, кто-нибудь из них
обязательно не отлипнет от Уилла на протяжении всех выходных.
– Вообще-то, нет, – со смехом ответила она. – Макс с семьей
остановились в гостинице, а вот Беннетт с Хлои будут жить у нас.
– Беннет с Хлои? – ухмыляясь, переспросил я. – И ты не боишься?
– Нет, и знаешь, почему? – она подалась вперед, широко раскрыв глаза. –
Кажется, Хлои с Сарой на время их беременностей поменялись характерами.
Ты должен увидеть это своими глазами, иначе ни за что не поверишь.
***
Как я и предполагал, когда субботним утром Зигги открыла мне дверь,
первое, кого я увидел, – это носящихся повсюду детей в ярких нарядах. Кто-
то толкнул ее вперед, прямо в мои объятия.
– Привет, – широко улыбаясь, поприветствовала меня сестренка. –
Спорим, ты уже рад, что пришел.
Я посмотрел ей за спину. У входной двери вразнобой стояло множество
пар детской обуви, а на обеденном столе огромной горой лежали подарки.
– Не готов пропустить кулинарные творения Уилла, – ответил я и,
удержав ее в вертикальном положении, пошел мимо стихийно
организовавшейся рукопашной. Где-то рядом, перекрикивая низкий смех
Уилла, стоял визг и писк, и, если я не ошибся, возмущенный крик Аннабель:
– Этой мой день рождения! Я буду Суперменом!
Кажется, мне нужно еще кофе.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Я и так не сильно крепко сплю, а большую часть этой ночи провел сидя в
гостиной и размышляя о том, как редко за последние пять лет выходил в
люди.
Проблема в том, что если не брать в расчет спортзал, софтбол по
четвергам и поход после игры с кем-то из друзей в бар или выпить кофе, я не
чувствовал, что как-то вкладывался в дружеские отношения. Мой
ежедневник, конечно же, забит делами и событиями, но почти всегда это
деловой ужин, встреча с клиентом или когда партнеры хотят отметить какое-
нибудь знаковое событие щедрым празднеством.
Два года назад ко мне пришло удручающее осознание, что вечные
поездки и лежание на диване не самым положительным образом сказались на
моей форме. Тогда я снова начал бегать и качаться, сбросив пятнадцать
килограммов и нарастив мускулы. Заново открыв для себя тренировки, я
понял, что делаю это не ради чьего-то внимания. А чтобы чувствовать себя
лучше. Но кроме этого ничего в моей жизни существенно не поменялось.
О своем неудавшемся браке я старался особо не думать, но вчера поздно
ночью понял, что уход Бекки запустил цепную реакцию: из-за разбитого
сердца я с головой погрузился в работу, что в итоге привело меня к успеху, а
он стал чем-то вроде чрезмерного поощрения. И в какой-то момент я понял, что должен либо посвятить себя работе, либо жизни вне ее. Шесть лет назад, когда большинство моих романтических представлений об отношениях
затопило горечью, решение далось легко.
А сейчас я счастлив, разве нет? Не на полную катушку, конечно, но как
минимум доволен. Правда, вчерашние подколы Зигги погрузили меня в
холодную панику. Я что, умру стариком в своем не по-холостяцки
аккуратном доме, со шкафом, полным разноцветных кардиганов? Или мне
стоит сдаться и заняться садоводством?
Пройдя по коридору, я вышел на задний двор.
К забору и деревьям были привязаны десятки воздушных шариков, а еще
к белым складным стульям и вдоль ряда небольших круглых столиков. На
белом торте с затейливо выложенной глазурью, стоявшем в центре самого
большого стола рядом с патио, красовался маленький пластиковый жираф,
слоненок и зебра.
Группка маленьких детей в свитерах и шарфиках носилась по газону, и,
осторожно их обойдя, я направился к грилю, к кучке людей постарше.
– Дженс! – раздался знакомый голос Уилла, и, лавируя между ребятней,
я подошел к нему. Беседка была украшена еще большим количеством шаров
и плакатом в тематике сафари.
– У меня никогда не было такой крутой вечеринки на день рождения, –
заметил я, оглядывая яркие украшения. – И это при том, что Аннабель тут
даже не живет. Кстати, кто все эти дети?
– Ну, дети Лив… где-то бегают, – посмотрев по сторонам, ответил он. –
А остальные Макса с Сарой и коллег Ханны.
Глянув сначала на него, я осмотрел двор.
– Это твое будущее.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Я сказал это, мрачно пошутив, но он ответил радостно:
– Ага.
– Ну ладно. Кажется, кофе мне уже не светит. А пиво есть?
Он показал на холодильник под раскидистым дубом.
– Но есть еще и скотч, если хочешь.
Я обернулся, когда Макс Стелла вышел в патио, с улыбкой глядя на
гоняющих по лужайке детей. Макс с Уиллом несколько лет назад основали
венчурную компанию в Нью-Йорке и странным образом соединили науку и
искусство: благодаря своей компетенции и острому взгляду в этих областях
они стали очень богатыми людьми. Хотя вынужден признать, что со своим
ростом 195 см и мускулистой фигурой Макс был больше похож на игрока в
регби, чем на ценителя искусства.
– Вот бы и мы могли так же легко находить друзей, – проговорил Макс,
глядя на царившее вокруг буйство.
Вслед за ним вышла его жена Сара, придерживая большой живот, и села
на стул, который он поставил для нее.
Пожав ему руку, я повернулся к ней.
– Не надо, не вставай, – сказал я и наклонился поцеловать ее в щеку.
– Я стараюсь оставаться в плохом настроении, – ответила она, едва
заметно улыбнувшись. – А твое рыцарство растопило все мое беременное
недовольство.
– Буду изо всех сил вести себя как придурок, обещаю, – торжественно
провозгласил я. – Хотя сначала все-таки поздравлю. Я не видел вас обоих с
тех пор, как вон тот начал готовить. Это у вас уже который? Четвертый?
– Четвертый за какое время, Макс? За четыре года? – спросил Уилл,
улыбаясь и делая глоток пива. – Может, тебе поспать, что ли. Или хобби
какое найти.
Снова открылась дверь, и появился Бенетт Райан в сопровождении Зигги
и беременной на последних сроках Хлои.
– Я бы сказал, что это и есть его хобби, – ответил Беннетт.
Беннетт с Максом знакомы со времен учебы в Европе. И в то время как
Макс всегда был улыбчивым и очаровательным, Беннетт – олицетворением
холодной невозмутимости. Он редко шутил и еще реже улыбался – по
крайней мере, насколько я могу судить – поэтому исключение из этого
правила пропустить невозможно. По его губам скользнула улыбка, а плечи
расслабились. Это потому, что он посмотрел на свою жену.
И сейчас практически сиял от счастья.
Это несколько… дезориентировало.
– Дженсен! – я снова развернулся, услышав свое имя. В патио вышла
Хлои и притянула меня в свои объятия.
Заморгав, я озадаченно глянул в сторону Уилла и наконец обнял ее в
ответ. Честно говоря, до этого момента я ни разу не обнимал Хлои.
– П-привет. Ты как? – отодвинувшись немного, чтобы взглянуть на нее,
спросил я. Обе беременные женщины были миниатюрными, но если Сара
скорее тонкая и гибкая, то у Хлои на первое место всегда выходили
https://vk.com/beautiful_bastard_club
жесткость и неукротимость. Ту Хлои, которую я знал, язык не повернулся бы
назвать сентиментальной или чувствительной, так что я просто дар речи
потерял. – Ты выглядишь…
– Счастливой! – закончила она вместо меня и положила руку себе на
круглый живот. – Еще в экстазе и просто… в гребаном восторге, да?
Я засмеялся.
– Ну… да.
Она поморщилась, посмотрев на детей.
– Вот черт, мне нужно завязывать с ругательствами, – поняв, что именно
сейчас сказала, она застонала и усмехнулась. – Кажется, я безнадежна.
Беннетт мягко обнял ее за плечи, и, прильнув к нему, она… захихикала.
Все мы ошарашенно молчали.
Первым взял себя в руки Макс:
– Вот уже несколько месяцев эти двое не пытаются прикончить друг
друга. Это адски сбивает с толку окружающих.
– Все беспокоятся, когда видят меня не спорящей, – кивнув, ответила
Хлои. – А тем временем милая Сара, не сумев на прошлой неделе открыть
банку арахисового масла, запустила ею в окно, и та приземлилась прямо на
тротуар Мэдисон-авеню.
Сара засмеялась.
– Никто не пострадал. Кроме моего самолюбия и слишком
затянувшегося хорошего поведения.
– Джордж даже пригрозил ей, что уйдет работать к Хлои, – добавил
Беннетт, упомянув помощника Сары, известного своими препирательствами
с Хлои. – Над нами навис Армагеддон.
– Так, а ну, руки прочь от моего брата, – Зигги обошла Хлои и обняла
меня за шею. – Ты все еще тут!
Я снова недоуменно посмотрел на Уилла.
– Конечно, тут. Я же еще не попробовал торт.
Я словно произнес волшебное слово – нас тут же обступили дети и
начали радостно подпрыгивать и спрашивать, не настало ли время задувать
свечи. Извинившись, Зигги всех увела играть.
– Когда у вас обеих сроки? – спросил я.
– У Сары в конце декабря, – ответила Хлои. – А у меня в начале.
На какой-то момент все замолчали, глядя на падающие листья и ощущая
вокруг мягкую октябрьскую прохладу.
– Не волнуйтесь, я в порядке, – сказала она, заметив на лицах у каждого
заботливо-беспокойное выражение. – Сейчас это моя последняя поездка, а
потом я вернусь в Нью-Йорк дожидаться того, кто скоро появится.
