Текст книги "Наглец из магической академии (СИ)"

Автор книги: Кристина Логоша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

В отличие от меня, он спокойно пил свой напиток, давая мне время прийти в себя. С таким ледяным холоднокровием, что у меня появилось желание треснуть его чем-нибудь тяжелым.

– Что произошло? – спросила я спустя время.

– Я пустил тебя в воспоминания и позволил немного «прогуляться». А потом выкинул туда, куда мне нужно было. Так это и работает. Нужно перенаправлять менталиста туда, где ему некомфортно… Ты сбежала даже раньше, чем я думал.

– На сегодня достаточно занятий. Мне пора на тренировку к Драквин.

– Как скажешь.

Гай поднялся и достал бумажник из внутреннего кармана куртки. Я тут же потянулась за своим.

– Не надо. Я угощаю, – пресёк мой порыв расплатиться за себя.

– Я в состояние оплатить, – уперлась я.

– Даже не сомневаюсь. Но если мы начнем драку из-за то, кто заплатит по счету, то ты проиграешь. Я сильнее. Так что сэкономь мне время и убери свои деньги.

 Я ехидно улыбнулась в ответ, но кошелек все же спрятала. Мы вышли из кофе, и на меня обрушился поток холодного ветра. К вечеру становилось холоднее.

Не прошло и пяти шагов, как на мои плечи упало что-то тяжелое. Остановилась, рассматривая на себе массивную куртку Мартана.

– Это еще зачем? – спросила.

– Берегу лекаря своего дракона. Заболеешь, кто будет его лечить? – сказал беспечно Гай.

Хотела отдать ему куртку, но вспомнила его аргумент про оплату счета. К тому же в куртке действительно было тепло.

Глава 9

– Где ты была и почему не явилась на тренировку? – Матиас ждал меня у входа в драконий загон. – Все уже пошли на стадион.

– Переживал, что я тебя брошу? – спросила с улыбкой и прошла мимо него в помещение.

– Немного. Так где тебя носило? Зик сказал, что ты не явилась на отработку, – продолжал пилить меня Десмунд.

– Следишь за мной?

– А ты как думала? – ответил с ухмылкой.

– Плохой из тебя следящий. Я была у себя в комнате. Уснула и проспала до самой ночи. Хорошо, что завела будильник.

Матиас осмотрелся по сторонам. В загоне было пусто и безлюдно. Гай с командой уже ждали на стадионе, а наши ребята не торопились среди ночи разгуливать возле клеток.

– Охранник не придёт? – спросила я.

– Бутылка элитного алкоголя с лошадиной дозой снотворного убрала его с нашего пути.

– Отлично.

С Матиасом вошли в клетку Драквин и плотно закрыли двери. Парень взял в углу небольшую деревянный короб, в которой свободно поместился бы кот или небольшая собака, открыл крышку и посмотрел на меня с прищуром:

– Ты же понимаешь, что мы не должны проиграть? Если Мартан победит нас в простой гонке, то нет смысла подаваться на студенческую спартакиаду.

– Я поняла, – ответила и начала расстёгивать пуговицы на жакете.

Матиас подошел к драконице, которая мирно спала и не замечала нашего присутствия. Растормошил сонное животное – Драквин подняла тяжелый веки и недовольно взглянула на своего хозяина. Матиас достал из кармана монетку и подбросил над головой дракона. Золотисты грани заблестели в воздухе и со звоном ударились о череп ящера.

Драквин стала уменьшаться на моих глазах. Когда колдовство подошло к концу, Матиас поднял драконицу с пола и пересадил в ящик и плотно закрыл крышкой.

– Она уже и забыла, как быть такой маленькой, – хмыкнул он.

– Не поворачивайся! – приказала Десмунду.

Он замер. К этому моменту я успела раздеться, сложив одежду в углу. Сила моя проснулась. Каждая клеточка тела стала увеличиваться и менять форму. Я встала на четвереньки, мои пальцы покрылись чешуей, а вместо ногтей появились устрашающие когти. Два крыла прорезались за спиной. Лицо вытянулось и превратилось в драконью морду.

Я переминалась с лапы на лапу, пытаясь привыкнуть к давно забытым ощущениям, к координации и восприятию дракона. Ящеры ощущают все острее, чем люди.

– Как же тебе идет чешуя, Дэй. Уверен, тебе такого никто не говорил, – пошутил Матиас, осматривая меня.

Я глядела на него сверху. Мне ничего не стоило откусить ему голову, а потом спихнуть это на Драквин. Порой эта идея казалась мне очень заманчивой.

– Давай я тебя оседлаю.

Он взял стремена и накинул мне на спину. Немного повозился с замочками на брюхе. Пришлось поднять лапу, чтобы помочь ему сделать это быстрее. Самое противное – уздечка. Мне не нравилось ощущать ее во рту. Так и хотелось прокусить и скинуть оголовье. Однако я смиренно терпела.

У нас договор: я подменяю его дракона на гонках, а за это он помог мне выбраться из Грани и устроил в академию. Ящеры сильные и быстрые животные, но в условиях гонок с препятствиями и резкой смены условий игры они часто теряются и не могут сообразить, что от них хотят, ведь не понимают человеческой речи. А я все понимаю.

Еще на арене Грани я поняла, что это отличный способ заработать деньги. Тогда-то мы с Матиасом и познакомились.

– Пошли, – он взял меня за поводья. Я резко дернула головой, вырывая их у него из рук. Матиас тяжело вздохнул: – Помню, что ты этого не любишь. Но ты же дракон, будь добра, веди себя соответственно.

Попытался взять за них еще раз, но я опять улизнула от него. Тут он со мной уже не поспорит. Демунд сдался, отворил клетку и отошел в сторону, давая мне пройти. Я победно прошла по коридору загона.

Пока Матиас возился с замком клетки, остановилась возле вольера огненного драга Зика. Дракон не спал, увидев меня, испуганно вжался в дальнюю стенку клетки и жалобно заскулил. Ящеры чувствуют, что со мной что-то не так, и опасаются. Словно перед ними страшный кошмар под личиной их крылатого сородича.

– Пошли. Нас уже заждались, – сказал Десмунд.

Я поравнялась с ним. Мы вышли из загона и прошли на стадион. Здесь было тихо, только у стартовой полосы небольшое столпотворение. Как я и думала, информация о гонке Гая и Матиаса просочилась за переделы команд. Здесь собралась группка тех, кто ждал этого красочного сражения.

– Это не только гонка, Дэй. Мы должны присмотреться к Гаю и его дракону. Постарайся обратить внимание на их слабые места, – тихо произнес Матиас.

Я с силой вытолкнула воздух из ноздрей, соглашаясь с его словами. На старте нас ждали Гай и Дон. Если парень не придал большого значения нашему появлению, продолжая оживленно беседовать с товарищем по команде, то дракон был не настолько беспечен.

Черный драг пригнул голову к земле, принимая оборонительную позицию. Устрашающе зашипел, скаля на меня зубы. Я остановилась. Матиас это заметил

– Эй, Мартан, – обратился мой наездник к конкуренту, – ты бы придержал свою ящерицу. Я не драконьи драки тут собираюсь устраивать.

Гай обратил внимание на поведение Дона и что-то ему шепнул. Черный драг нехотя принял привычную позу, но следил за мной пристально, из поля зрения не выпускал.

К Матиасу подошли члены команды Ящеров, отгородив нас от Гая и его дракона.

– Готов, чемпион? – спросил Гарлен.

– Мы с Драквин, всегда готовы, – ответил Десмунд с ухмылкой и похлопал меня по шее.

– Сомневаюсь, что твоя старушка сможет что-то сделать против драга Мартана. Его порода специально выведена для подобных соревнований: они злые, быстрые и очень сильные. А серебристые драконы, подобно твоей – это больше груза перевозочная порода. Я давно говорил, что на драгов надо переходить. Зря вы меня не слушали, теперь поймете свою ошибку, – сказал Зик.

Я не сдержалась, зарычала и клацнула зубами в нескольких сантиметрах от его лица. Парень перепугано отпрыгнул, не ожидая от меня такого. Его эмоции были настолько ярки, что окружающие взорвались громким хохотом. Даже я скалилась в подобии драконьей улыбки.

– Чокнутая драконица! – произнес раздраженно Зик.

– Ты ей тоже не особо нравишься, – ответил ему Матиас.

Из-за спины ребят раздался властный голос одного из приглашенных судей:

– Команды приготовиться к старту!

Ребята отошли от линии разграничения, оставляя нас с Матиаса и Мартана одних. Парень со старших курсов, что выступал судьей, продемонстрировал красную ленту всем присутствующим и произнес.

 – Я спрячу эту ленту в лабиринте стадиона. Кто первый пересечет с ней финальное кольцо, будет считаться победителем. Это единственное правило. Других ограничен в поиски и отъеме ленты нет. Пусть победит сильнейший.

Он оставил нас на старте, а сам пошел вглубь лабиринта, прятать трофей.

– Где же твоей прославленный драковетеринар, Десмунд? – произнес Гай, а я дрогнула от звука его голоса, – Неужели она настолько не верит в твою победу, что решила не быть свидетелем твоего разгрома?

Мое сердце бешено забилось.

– А тебе она за чем? Ищешь новую жертву, кому бы поджарить мозги?

– Зачем мне это? То, что она находится рядом с тобой уже повод волноваться за ее разум, – огрызнулся Гай.

Матиас хотел ответить, но з лабиринта появился судья. Старшекурсник подошел к наездникам.

– Лабиринт был перестроен. Ленту я спрятал. Наездникам сесть на драконов, – Матиас ступил в ножны и забрался мне на спину. Я ощутила его вес. Пригнулась голову к линии старта, готовясь к первому рывку. Дон сделал то же самое, – На старт. Внимание. Март!

Я рванула что есть силы и сразу же нырнула в лабиринт. Боковым зрением заметила, что Гай выбрал другую стратегию – он поднялся в воздух, чтобы осмотреть всю постройку. Я занималась на стадионе второй год, и быстро в нем ориентировалась, несмотря на перестройку.

Металась по тоннелям и между каменных блоков. Сложности добавлял полумрак. В отдельных местах стояли лампы, но они не позволяли полностью разглядеть каждый закоулок.

– Левее. Лента должна быть там, – командовал Десмунд, натягивая на себя поводья, направляя меня в другую сторону.

Я вынуждена была подчиняться, ведь мое мнение он не учитывал. За поворотом была пустота. Матиас злился, я – раздражалась.

Мы прислушивались к каждому звуку, но наших противников нигде не было. Поиски завели нас к развилке между каменными блоками. В одной из них мое внимание привлекло что-то красное.

– Сюда! – рявкнул Десмунд и вывернул мне голову на девяноста градусов.

Я заартачилась, за что получила ботинком в бок, как спесивая лошадь. Он тянул меня в неправильном направлении. Резко дернула головой, вырывая поводья из руку, но не настолько, чтобы сбросить наездника. Полетела к желаемому трофею.

– Ты что творишь?! – рычал недовольно Матиас.

Но стоило нам очнуться рядом с красной лентой, как он расплылся в благодарности.

– Молодец, девочка. Умница, – произнес, хватая ленту с постамента.

Осталось пересечь финальное кольцо, и победа будет за нами.

Только я поднялась над лабиринтом, как в меня с силой врезалась огромная туша Дона. Противник намеревался выбить Матиаса из седла, но у него не вышло. Я лишь сместила траекторию, сделав круг нал лабиринтом.

 Гай построил свою игру на отъеме трофея, и не тратил силы на поиск. Ждал, когда мы принесем ему победу на блюдечке. Кольцо было близко, но на пути стола преграда в лице Дона и Мартана.

– Нужно прорываться, – шепнул Матиас. Вообще ошалел от привкуса победы. Я замотала головой. В наш уговор не входили драконьи драки. Я должна лишь искать красные ленты и пересекать финальное кольцо. – Ну же, малышка, ты же знаешь как для меня это важно. Этот гад вырвал у меня победу в прошлый раз, я не могу еще раз проиграть.

Я сдалась. Десмунд не оставит меня в покое, если я не закончу игру. Драться с Доном не собиралась, но можно попробовать сделать неожиданный маневр и проскользнуть мимо него.

Развернулась и направилась к финальному кольцу. Гай с Доном парили в нескольких метрах от него, ожидая нашего возвращения. Противник приготовился держать оборону.

Мои поводья натянулись – Матиас готовился атаковать.

Старый маневр со времен выступления на арене Грани, как раз подходил к этому случаю. Разогналась, что есть силы, и пошла на таран Дона. Не отрывала взгляд от морды дракона. Драг обнажил острые когти, готовясь защищаться.

Наши морды должны были вот-вот столкнуться, когда в последний момент я перевернулась в воздухе, поднырнув под Дона брюхом в верх, пролетая в нескольких сантиметрах от дракона.

Маневр удался! Растерянный дракон не понял, что произошло. Он никогда не видел ничего подобного!

И когда я была готова праздновать победу, острые когти Дона больно врезались в мою плоть, пропарывая толстую чешую. Брюхо обожгло адской болью. Но несмотря на это, мне удалось пересечь финальное кольцо!

Матиас издал победный крик, демонстрируя трофей. С трибун отозвались болельщики.

Я взмахнула крыльями и стала каскадом спускаться. Боль прожигала все нутро и мне не удалось плавно приземлиться.

– Эй, что с тобой? – наконец заметил Матиас.

Я издала звук, похожий на смесь стона и шипения. Перед глазами начинало чернеть. Последние пару метров перед приземлением я не смогла лететь, и рухнула на земли, вместе с Матисом. Последнее мыслью, было как бы не придавить Десмунда, своей драконьей тушей.

***

Яркий свет больно ударил по глазам. Я перевернулась на другой бок, спасаясь от назойливых лучей, которые били сквозь неприкрытые занавески. Движение тут же отозвалось болью во всем теле, прогоняя остатки сна.

Открыла глаза, и взгляд напоролся на прикроватный столик, заставленный горой разных склянок и пузырьков. Пахло от них как в аптечной лавке. Таращилась на них пару минут, вспоминая, что произошло накануне. В голове был легкий туман.

Приподнялась на локти, осматривая помещение. Дорого обставленный интерьер уже радовал – значит, в тюрьму меня не посадили, но и на больницу не похоже.

Дверь открылась, и в комнату вошел Матиас, улыбнулся:

– Очнулась, наконец! Я уже начал волноваться, что можешь не выкарабкаться.

– Где я?

– У меня дома. После падения ты потеряла сознание и застряла в драконьей форме. Хорошо уменьшительная монетка у меня всегда под рукой. С ее помощью я смог забрать тебя со стадиона до того, как ты стала человеком, и никто не догадался о нашем маленьком секрете.

– Это радует, – согласилась я без энтузиазма, но Матиас не заметил моей интонации.

– Затем я тебя принес к себе и занялся лечением. Первые дня два ты была драконом, мне пришлось подтянуть свои знания по драконоветереналогии. Все же мой основной профиль – это люди. К слову, ты хорошо справлялась. Регенерация у тебя отличная, шла быстро на поправку, чему я был рад. То еще удовольствие кормить и поить огромного дракона в бессознательном состоянии…

– Бедняжка, как ты только выдержал? – спросила с нескрываемым раздражением.

На это раз Матиас заметил мой сарказм, но намеренно его проигнорировал, продолжая рассказывать в дружеском тоне:

– …Через два дня ты обернулась человеком, и мне стало проще. А сегодня ты пришла в сознание. Прямо не перестаешь меня удивлять.

Он подошел к кровати и осторожно откинул край одеяла. Я чуть не вскрикнула от ужаса: обе руки от запястья по локти были перебинтованы, сквозь повязки просачивались кровавые пятна. Тело от талии до груди тоже в бинтах. Матиас осторожно развязал мою руку, приоткрывая длинную борозду от когтя дракона.

– Сколько времени прошло после состязания? – спросила я в ужасе.

– Неделя.

– Неделя! Меня отчислят за прогулы!

– Не волнуйся. Мой врач выпишет тебе справку, что ты болела и не могла посещать занятия. Я уже побеспокоился об этом.

Он обработал мою рану и стал накладывать новую повязку.

– Если бы я умерла, врач бы тоже выдал тебе справку?

– Ты сама решила идти на таран Мартана. Решение твое. Что теперь тебя удивляет? – произнес беспечно Десмунд.

– Я решила идти на таран? Я ввязалась в этот спор? Я предложила себя в качестве дракона?! Ты серьезно или издеваешься надо мной?! – в моем голосе звучала истерика.

– Успокойся! От твоих криков могут швы разойтись. Тебе нужно выпить отвар мелисы и пустырника, – он протянул мне склянку, но я выбила ее у него из руку.

Лекарство упало на пол и разлилось.

– Сам пей свои травы, а я ухожу, – приподнялась с кровати, превозмогая боль.

– Дэй, тебе нельзя вставать, – он придержал меня за плечо, пытаясь остановить.

– Если ты меня сейчас не отпустишь, я оставлю на тебе такие следы, что мои тебе покажутся легкими ссадинами. Убери руку, Матиас, или я откушу ее.

Он отдёрнул от меня ладонь, словно обжегся. Я опустила босые ноги на холодный пол, только сейчас заметив, что на мне пижама.

– Где мои вещи?

Он поднялся с кровати, взял со стула форму и протянул мне. Совесть его не мучила, наоборот, в его надменном виде я прочла недовольство. Отвернулась от него, наспех набрасывая поверх пижамы жакет. Еле сдержала стон, пока натягивала юбку.

– Я от тебя ухожу! Больше никаких договоров. Теперь каждый сам по себе!

– Я, между прочим, заботился о тебе: учил, платил тебе жалование, лечил твои раны – и так ты мне платишь за мою доброту? – плеснул желчью маг.

– Твоя забота была неоценима. Спасибо ей, теперь я похожа на выпотрошенную куклу. Хотя в одном я тебе благодарное: если бы не это состязание, я бы никогда не поняла, что мне нужно делать на самом деле. Прощай, Матиас. Удачи тебе на отборочных соревнованиях.

Слегка пошатываясь, я вышла из комнаты. Десмунд шел за мной следом.

– Ну и проваливай! Ты мне не особо и нужна! – выкрикнул, когда я толкнула входную дверь.

Мне не верилось, что я смогла с ней совладать. Хотелось хлопнуть ею на прощанье, но я не была уверена, хватит ли у меня сил закрыть ее. Это за меня сделал Матиас – громко хлопнул так, что зазвенело в ушах.

Вышла на улицу и медленно поплелась прочь от дома Десмунда.

Стояло раннее утро, и мне по дороге почти никто не встретился. От изнеможения я даже не чувствовала холода, хотя лужи на земле покрылись тонкой корочкой льда. Неделю назад деревья едва начинали желтеть, а сегодня они стояли совершенного голые. Не верилось, что за короткое время так резко все поменялось.

Я добрела до общежития. На посту коменданта было пусто, и мне посчастливилось пройти незамеченной. Ступеньки на второй этаж дались с большим трудом. Сквозь одежду стали проступать кровавые пятна.

Толкнула входную дверь, но она оказалась закрыта. Уперлась в нее лбом, пытаясь не свалиться на пол. Голова кружилась. Робко постучала, не ожидая, что меня услышат. Однако возня у входной двери привлекла внимание соседок. Джина открыла и вскрикнула от ужаса:

– Дэй, где ты была все это время?! Мы волновались!

Уставшая, я забрела в комнату и рухнула на свою кровать.

– Дэй, у тебя кровь… Что произошло?! – спросила Молли.

Я даже не заметила соседку по комнате, хотя прошла в паре шагов от нее.

– Дракон оцарапал… на тренировке, – пробормотала, укрываясь одеялом. – Все хорошо. Я сейчас немного отдохну, и все пройдет.

– Тебе нужно в больницу! – всполошилась Джина.

– Мне нельзя в больницу. Не смейте вызывать врача! Я отлежусь пару часов, и все пройдет.

Произнесла и заснула.

***

Меня потревожили заботливые женские руки. Я открыла глаза – на кровати сидела Джина.

– Знатно ты нас напугала, Дэй, – сказала подруга, – видела бы ты, что учудила Молли, увидев твое окровавленное тело. Их, видите ли, в Джимингей не возят на практические занятия в госпиталь. Они у нас больше специалисты по мозгам, а от бренностей физического тела властители разума сами теряют сознание. Им бы нашего профессора Спорк! После его практических занятий безразлично смотришь на свежевание котят.

– Какой кошмар, – фыркнула соседка и прикрыла рот ладонью, сдерживая приступ тошноты.

– Кошмар – когда я была одна, а возле меня два бессознательных тела. Даже не знаю, как я справилась с вами двумя.

Подруга сняла повязку и намотала новую. Рана на руке затягивалась, но все равно выглядела тревожно.

– Как тебя угораздило? – спросила Джина меня.

– Дракон оцарапал.

– Десмунда? Это у него ты пропадала всю неделю? – я замялась, думая, что ответить. – Можешь не отвечать, он по перевязкам самый отвратительный на своем потоке. Руку такого специалиста я узнаю без труда.

– У него… Вы никому не сказали, что со мной произошло? – спросила с осторожность.

– Нет. Ты же просила не говорить. Да и что рассказывать, все и так ясно. Дракон Десмунда оцарапал тебя на кануне состязание. Чтобы ящера не дисквалифицировали за излишнюю агрессивность, Матиас решил скрыть инцидент. Его же драконица – чемпион! Я видела, как она обыграла Мартана. Ох, какой знатный кульбит в воздухе она сделала, чтобы облапошить Гая. Жаль, ты пропустила это шоу.

– Жа-аль, – произнесла, растягивая буквы.

– Вот только приземление ей не удалось. Дракон Гая хоть и проиграл, но на него хотя бы приятно было посмотреть, – отозвалась соседка из Джимингейла.

– А что не так с приземлением?

– Матиас сказал, что у Драквин закружилось в голове, и она сбилась с траектории. Но теперь все с ней в порядке. На следующий день он демонстративно выводил ее на стадион, хвастаясь своей победительницей, – Джина приступила к ране на другой руке. – У тебя так быстро все заживает! Никогда такого не видела.

– Спасибо. Хороший обмен веществ способствует быстрому заживление, – на лице подруги появилось недоверие. Все же она тоже училась в академии с медицинским уклоном, и обмануть ее не так просто. – К тому же Матиас дал несколько волшебных настоек, которые обещали скоро поставить меня на ноги.

Мое дополнение удовлетворило любопытство Джины.

– Тогда почему ты от него ушла, если у него такие волшебные лекарства?

– Мы очень сильно поссорились и решили, что нас больше ничего не связывает.

Джина поняла мои слова по-другому.

– Жаль, вы были приятной парой. Хотя было видно со стороны, что ему отношения были нужны больше, чем тебе.

– Вот же гад! – вспылила Молли и, навострив уши, подсела ближе к моей кровати. – Принуждал тебя работать на дракона, заставил скрывать от всех, что на тебя напали, а после выставил за дверь с такими страшными ранами! Как ты справляешься с этим, бедняжка?

– Ему за такое нужно оторвать хозяйство и пришить на лоб, чтобы все видели, что идет по улице не мужчина, а тряпка, – возмутилась Джина.

От ее ругательств я улыбнулась.

– Мне нужно будет раздобыть справку о болезни, чтобы меня не выгнали за прогулы.

– Не переживай, я все улажу, – сказала Джина и многозначительно посмотрела на Молли. – Мы с Молли разберемся. Тебе сейчас нужно приходить в себя и восстанавливать силы. Если заживление не сбавит темпов, то через пару дней ты сможешь встать на ноги, – соседка протянула мне горсть таблеток: – Вот выпей. От это станет легче.

– Я должна знать, что в этих лекарствах? – насторожилась я.

– Нет, – тоном, не принимающим возражений, ответила Джина.

***

Еще около недели я провела в постели. Это время я потратила на размышления. Нужно было принять решение, что делать дальше. После разрыва с Матиасом мне не дадут стипендию. Но денег на моем счету достаточно, чтобы внеси оплату за свое образование.

Нужно лишь решить: пойти в открытую конфронтацию с Десмундом и остаться в академии или забрать документы и поступить на второй курс еще раз уже в новом учебном году?

Ссориться с Матиасом не хотелось, но, положа руку на сердце, мы оба жульничали. После произошедшего на стадионе я не понимала, почему должна бросить учебу ради того, чтобы он чувствовал себя комфортно. Пусть он оплатил мое образование и жалование, но я-то его честно отработала. Более того, я чуть не умерла ради его тщеславия.

После всего случившегося остаться в академии вопреки запрету Матиаса не казалась таким страшным. Ему придется меня потерпеть, как я вынуждена терпеть шрамы на своем теле. Раны заживали быстро, но на коже оставались блеклые следы – напоминание о моей ошибке.

Сегодняшним утром я впервые после долгого перерыва собралась вернуться на занятия. Вопрос со справкой так и не решился, хоть подруги и обещали помочь. Я не могла их упрекать в этом – мои проблемы, и должна их решать только я. У меня несколько идей на этот счет, но я все же надеялась, что в огромном потоке студентов мои прогулы остались незамеченными.

Я тихонько собралась и надела форму академии. С восхищением отмечая, что у Джины золотые руки – она отчистила мой единственный комплект от грязи и крови так, что не осталось и следа. Юбка и жакет выглядели, словно их только принесли из магазина. Длинные волосы я расчесала и подхватила лентой. Впервые за долгое время отражение в зеркале перестало меня пугать. Взяла в гардеробе свое твидовое пальто, замечая рядом с ним на плечиках куртку Гая. Я так и не вернула ему ее. Решила отдать после занятий. Будет странно таскаться с мужской курткой в академии.

Одна вышла из комнаты – Джине сегодня на вторую пару, а Молли опять не ночевала дома. Я спустилась по ступенькам на улицу. Небо заволокло плотными тучами, а противный мелкий дождик неприятно бил по лицу. Закуталась в куртку и быстрым шагом пошла к учебному корпусу.

Первым сегодня стояло занятие у профессора Руэрти. Я порадовалась, что не встречу там Матиаса и Гая. От воспоминания имени обоих парней у меня начинала болеть голова, но от каждого по разным причинам.

Заскочила в аудиторию, в которой было не более десяти человек. Профессор уже стал возле кафедры, готовясь к занятию. Он оживился, увидев меня в дверях.

– Адепта Грияр, давно вас не было.

– Простите, профессор, я болела, – сняла куртку и повесила на спинку стула.

Так торопилась, что забыла о гардеробе для студентов.

– Хорошо, что вы выздоровели. Я уже волновался, что наши практические занятия вас настолько впечатлили, что вы бросили обучение.

Я насторожилась. Откуда он знает, что меня не было не только на его парах? Академия из-за наплыва студентов учится в две смены. У Руэрти расписаны занятия с утра до вечера. Конечно, он заметил, что меня нет на его парах. Но не проверял же мою посещаемость по всем предметам? Или это шутка, а моя подозрительность приобретает параноидальный характер?

Прозвенел звонок. Я удобно расположилась на стуле.

– Сегодня мы с вами поговорим о таком понятии, как «ментальная топь», – студенты стали перешептываться и приглушенно хихикать, – и так…

Светловолосы парень за моей спиной поднял руку. Руэрти дал ему слово.

– Профессор, так нет же ментальной топи. Выдумки все это. Не существует ни одного доказанного случая. Вы единственный, кто в нее верит. Это же… не научно.

– Если в твоей жизни не случилось встретить человека, в чьи топи ты мог угодить, то тебе несказанно повезло, Эдворд. Я встречал не более пяти случаев «ментальных топей». Явление это очень редкое, но в то же время достаточно любопытное. Менталист попадает в чужое сознание, и ему там настолько комфортно, что постепенно он становится зависим от этого человека.

– Это как любовь, – мечтательно произнесла Клэр.

– Студентки очень любят с ней сравнивать, – ухмыльнулся профессор. – Может, когда-нибудь мы найдем этому подтверждение. Но пока у нас есть немного фактов. Во-первых, вероятность встретить свою ментальную топь у сильного менталиста выше, чем у слабого. Ментальные топи – обратная петля сильных разумом.

– А человек, в чье сознание проникают, должен обладать какими-то особенными талантами? – спросил Эдворд.

– Да. Конечно. Он должен быть человеком или очень слабым магом, – Эдворд презрительно фыркнул, – и во-вторых, ментальное топь – это симбиоз сильного и слабого.

– Профессор, если это симбиоз, что получает менталист? Человек – понятное дело – обзаводиться зависимым от него магом разума, – не унимался Эдворд.

Ответ Эдворду прилетел с соседней парты в виде увесистого учебника, которым Клэр треснула его по голове и последующей за этим тирады:

– Угомонись, Эдворд! Ты что, не понимаешь? Менталист получает любовь на всю жизнь. Бесчувственная ты деревяшка, – закончила девушка.

Аудитория взорвалась хохотом. Эдворд потирал ушибленное место и угрожающе зыркал на Клэр.

– Ты бы поосторожней с книгой, Клэр, – ответил снисходительно профессор, – а то механизмы топи не изведаны. Вдруг от удара вас с Эдвордом свяжет?..

Скандальная парочка с презрением переглянулась, вызывая у окружающих новый приступ смеха.

Руэрти продолжил:

– …В одном Клэр права: ментальная топь случается раз в жизни и связывает менталиста и его человека раз и навсегда. А теперь давайте тезисно все это запишем…

Мы еще долго дискутировали на тему ментальной топи. Эта тема мне показалось очень необычной и, соглашусь с Клэр, довольно романтичной. Сильный менталист и слабый человек связываются на всю жизнь – больше походило на сказку, чем на реальность.

Погруженная в свои мысли, я вышла из кабинета и направилась на следующее занятие. Из головы не выходила новая тема. Интересно было бы посмотреть на тех, кто связан этой силой.

Завернула за угол и врезалась в чье-то крепкое тело. Меня тут же схватили за предплечья, не давая потерять равновесие.

– Ты хоть когда-нибудь вперед смотришь?! – прогремел недовольный голос Гая.

– Смотрю, – только и смогла произнести.

– …Где ты была все это время? – спросил, не делая паузу, как на допросе.

– Болела.

– Десмунд сказал, что тебя отчислили.

У меня брови поползли на лоб от его слов.

– Что он сказал?!

– Я ему тоже не поверил. Так где ты была, Дэй?

– Я правду говорю – болела. Зачем мне врать? – я не понимала причину пристального внимания Мартана.

Гай хмурился, что-то не нравилось ему в моих словах. Он так и держал меня, словно боялся, что я могу убежать.

– Грияр! – прозвенел громкий голос за спиной Мартана.

Гай отпустил меня и отошел в сторону. Алистер с красными от злости глазами смотрел на нас. Профессор был взбешен, а из-под рубашке у него выскочил кулон, подобный тому, что мне дал Десмун – Алистер обзавелся магической защитой от ментального воздействия. Значит, силы Гая над ним больше не властны.

– Грияр! – повторил злобно. – В деканат! У меня вопросы насчет ваших прогулов.

Я взглянула на Гая, и он прочел на моем лице ужас, что я сейчас испытывала. Алистер нашел способ отыграться на мне за все проделки.

Как овца на убой, я пошла за ним по коридору к приемной деканата. Гай смотрел мне вслед, он вряд ли поможет – Алистер обзавелся защитным амулетом от ментального воздействия, и чары Мартаны не смогут его сломить.

С другой стороны, не Алистер, так другой преподаватель сообщил бы о моих прогулах. В академии за этим строго следят. Как жаль, что мне не дали время хоть что-то предпринять, чтобы исправить ситуацию.

Деканат находился в соседнем здании. Алистер провел меня до дверей кабинета ректора. Секретарь, как цепной пес, охраняла вход к главному магу академии:

– Ожидайте, – бросила, не поднимая головы от документов.

Я села на стул в углу комнаты. Алистер нервно прохаживался возле двери. Интересно, чем я ему так досадила? Всегда исправно делала свою работу, даже ту, которую он на меня незаслуженно возложил. Я – одна из прилежных учениц с нашего потока. Однако он словно специально пытался выжить меня из академии. Ждал, когда я оступлюсь, чтобы воспользуется моей промашкой.

– За что вы меня так ненавидите? – в тишине комнаты мой вопрос прозвучал громче пушечного выстрела.

Профессор замер. Обернулся и посмотрел на меня с лютой ненавистью.