Текст книги "Джайна Праудмур: Приливы Войны"

Автор книги: Кристи Голден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 6

 Прошло совсем немного времени с тех пор, как поступили четкие распоряжения. Бейн испытывал отвращение к тому, что он собирался сделать, но понимал – если он посмеет не выполнить приказ, то Гаррош, объединив силы Орды, обернется против него и тауренов. Бейн не тешил себя идеалистическими иллюзиями об Отрекшихся, эльфах крови или гоблинах – у них были свои причины подчиниться. Орки традиционно выступали как друзья тауренов, но и недовольных создавшимся положением было немного. А тролли просто не рискнули бы перечить Вождю. Если таурены ослушаются приказа Гарроша, они останутся в одиночестве.

Бейн сжал в кулаке послание и с каменным лицом повернулся к Хамуулу Руническому Тотему.

– Собираемся, – сообщил верховный вождь. – По крайней мере, этот этап войны Гарроша хоть чем-то напоминает правосудие.

Приказы были яснее некуда. Бейн и его «по крайней мере, две дюжины вооруженных храбрецов и кодо» должны подойти к крепости Северной Стражи с запада. К ним присоединятся тролли, хотя переход с островов Эха до Мулгора займет немало времени. Орки выступят из Оргриммара; Отрекшиеся, гоблины и эльфы крови направят свои корабли в портовый город Кабестан, откуда вместе с орками они достигнут место сбора войск возле Северной Стражи и тоже присоединятся к тауренам.

Когда-то Мулгор и Северную Стражу разделяли лишь засушливые земли Степей да небольшой городок под названием Лагерь Таурахо. В то время самой большой проблемой была борьба со свинобразами. Теперь Бейну придется маршировать со своим воинами мимо руин Таурахо прямиком через поля, которые ныне носят название Кровавых.

Следуя ненавистным приказам, Бейн и его таурены тайно – насколько это было возможно – добрались до Великих Врат на своей стороне. Единственными звуками, нарушавшими тишину, были легкие поскрипывания брони и случайный топот кодо. Бейн почти физически ощущал нарастающее напряжение; его удивляло то, что Альянс с другой стороны Врат не замечал их армии. Он отправил вперед нескольких разведчиков удостовериться, что воины Альянса действительно ничего не подозревают, и во всех донесениях говорилось, что на страже в этот час находятся лишь несколько человек. Два таурена, стараясь оставаться незамеченными, поднялись на смотровую площадку и всмотрелись вдаль. Таурены видели в темноте лучше людей, кроме того, солдаты Альянса часто имели глупость разводить походные костры.

– Верховный вождь, – сказал один из разведчиков, стараясь говорить как можно тише, – тролли... холмы просто кишат ими. Они лишь ждут вашего приказа.

– Судя по огням, солдат не больше обычного, – сообщил другой. – Они не ожидают нападения.

Сердце Бейна сжималось от того, что он собирался сделать.

– Доложи Вол’джину. Скажи, чтобы его воины пошли в атаку, как только будут готовы. Как только они отвлекут Альянс, мы откроем Великие Врата и выступим с нашим оружием наготове.

Разведчик кивнул, развернулся и взобрался на холм в месте сочленения врат. Бейн оглядел собравшихся тауренов – фигуры были едва различимы в свете собственных факелов. Несколько десятков воинов ожидали назначенного часа, среди них присутствовали многие другие, кто также сыграет свою роль в предстоящей схватке, но лишь спустя некоторое время после ее начала: друиды, целители, шаманы и прочие.

Бейн поднял руку так, чтобы все видели, и стал ждать. Его сердце тревожно забилось: раз, два, три...

И тогда раздался боевой клич, от которого кровь стыла в жилах. Тролли атаковали. Бейн резко опустил руку. Из-за врат доносились лязг оружия, крики людей и дворфов и глухой звук стрел баллист, поражающих цель. Двое тауренов ухнули и напряглись; их огромные тела дрожали от усилий, которые они прикладывали, чтобы натянуть толстые канаты. Наконец ворота заскрипели.

Солдаты Северной Стражи были застигнуты врасплох. Воины тауренов выбежали из ворот и, взревев, бросились в битву. У людей и дворфов не было ни малейшего шанса. Мохнатые, зелено– и синекожие тела превосходили их численностью, а чтобы развернуть орудия, все еще представлявшие угрозу для противников, нужно было время. Но у них не было времени ни на что, кроме отчаянного и обреченного сопротивления.

Один глупый солдат бросился на Бейна с криком «За Альянс!» Его меч раскололся от одного удара булавы Бейна. Осколки лезвия, на мгновение вспыхнув в слабом свете, разлетелись, пропав во тьме. Бейн вновь атаковал. Кольчужные доспехи не спасли жизнь солдата. Мощным ударом таурен далеко отбросил тело незадачливого вояки.

Прозвучало несколько криков тауренов и троллей, прежде чем лязг оружия прекратился.

– Тролли, стоять! – приказал Вол’джин.

– Таурены, ко мне! – крикнул Бейн.

Небольшая передышка, и триумфальные возгласы наполнили ночной воздух. Бейн осмотрелся. Все закончилось так же быстро, как и началось.

– Чудесный знак для нашей кампании, – молвил Вол’джин.

Бейн кивнул.

– Только если никому из солдат Альянса не удалось сбежать. Под покровом ночи они могут предупредить крепость Северной Стражи.

– Тогда нам лучше поспешить к этой Серверной Страже.

Отправить нескольких гонцов вперед, чтобы они разведали обстановку и доложили обо всем, что увидят, заняло немного времени, после чего перестроившаяся тем временем армия троллей и тауренов двинулась в поход на восток к Северной Страже. Когда они тронулись, Вол'джин на своем ящере поравнялся рядом с кодо Бейна.

– После того, как мы покинули Оргриммар, – сказал Вол’джин, – некоторые орки, что поддакивали Эйтриггу, как бы сказать... пропали.

Бейна словно окатило холодной волной.

– Гаррош казнит тех, кто не согласен с ним?

– Еще нет. Это кор’кронцы. И особенно тот, серокожий. Бродят по закоулкам, вынюхивают тех, кто им не по нраву. Если что услышат – что ж, того-то они берут прям на месте. Кого-то прибирают по-тихому. Тот продавец грибов – он прикрыл лавочку на пару дней. И вернулся весь побитый, словно свернул не в тот переулок. А некоторые… не возвращаются вовсе.

– Политические заключенные?

– Мы, тролли, держим рот на замке.

Бейн заворчал.

– Возможно, если Гаррош узнает, чем занимаются кор’кроны… Он, конечно, сорвиголова, но… он точно не мог приказать подобное.

Вол’джин пренебрежительно фыркнул и махнул длиннющей рукой, показывая свое отвращение.

– Никто не пробьется до Гарроша. Уверен в себе, без всякой на то причины. По мне не точняк, в курсе ли он происходящего. Но что не в курсе – тоже не точняк. При любом раскладе … в эти дни Оргриммар мне кажется страшнее самого темного Вуду.

– Тогда… никто не остановит его. Не достучится до него, не переубедит. И безумие восторжествует.

– Оно уже охватило многих, друг.

Бейн тихо зарычал, оглядывая своих воинов. У него появилась идея. Она была смелой, она была опасной, и она могла ему дорого стоить.

Но она могла спасти народ тауренов.

И даже могла спасти Орду.

***

– Почему мы ничего не можем найти?

Слова будто по собственной воле вырвались из уст Джайны, и, как только они прозвучали, ей захотелось никогда не произносить их. Калек, Тервош и Кинди, вернувшаяся из Даларана с двумя сундуками, полными свитков, магических предметов и книг, которые, по мнению Кирин-Тора, могли бы помочь, прекратили свои исследования и уставились на нее.

Волшебница прикусила губу.

– Простите, – извинилась она. – Я… сама не своя.

Тервош одарил ее теплой улыбкой.

– Возможно, леди, – сказал он, – Однако вряд ли наше с вами положение можно назвать обычным.

Как правило, Джайна была и идеалисткой, и прагматиком одновременно. Практичной, как охарактеризовал ее Артас. Сочетание, отчасти благодаря которому она стала столь опытным магом. Ее пытливый разум методично штурмовал задачу, пока не находил верного решения. Это хорошо помогало ей и в дипломатии. Пока она была заинтересовала в результате, она продолжала упорно трудиться. А не топала ногами, проливая слезы, или выкрикивая плаксивые жалобы вроде: «Почему мы ничего не можем найти?»

– Верховный маг прав, – сказал Калесгос. – Мы слишком напряжены. Возможно, нам следует сделать небольшой перерыв.

– Мы делали перерыв на обед, – запротестовала Кинди.

– Четыре часа назад, – напомнил ей Кейлек. – С тех пор мы ни разу не сдвинулись с места, даже не потянулись, а просто сидели, уставившись в книги. Возможно, мы даже утратили способность замечать хоть что-то, даже если смотрим на это в упор.

Джайна протерла уставшие глаза.

– Еще раз простите меня. Кейлек очень точно передал суть того... м-м-м, почему нам ничего не удается найти. – Она сделала небольшой акцент на своих словах, чтобы все поняли, что она сама в полной мере осознает, как глупо выглядит.

– Но я еще... – снова начала Кинди.

– Ты молода, – сказал Тервош. – И можешь без остановки двигаться вперед. Мы же, старики, нуждаемся в этих небольших перерывах. Пожалуй, Кинди, ты можешь остаться здесь и продолжить изучать записи. Но я собираюсь пойти в сад и немного поработать. Там есть несколько трав, которые стоит собрать.

Он поднялся и заложил руки за спину. Послышался отчетливый хруст. Джайна подозревала, что, вставая, она тоже заскрипит – после столь долгого сидения в одном положении. Она и Тервош не были, как он пошутил, «стариками», но бесконечная энергия юности, которая поддерживала ее в испытаниях с чумой и войной с демонами, по-видимому, утекла теперь, когда ей стукнуло тридцать.

– Может, вы покажете мне все вокруг? – спросил Кейлек, прервав полет ее мысли.

Джайна вздрогнула.

– О! Да, конечно! – Она поднялась, пытаясь скрыть свое замешательство после возвращения из мира грез. – Я очень горжусь порядком и гармонией, которые царят в Тераморе. Катаклизм потрепал город, но мы почти восстановили его и твердо намерены довести это дело до конца.

Они спустились по длинной винтовой лестнице башни Джайны и вышли навстречу удивительному солнечному дню. Джайна поприветствовала охранников, бойко отдавших честь, и сидящего верхом на лошади лейтенанта Адена. Калесгос рассматривал все вокруг с неприкрытым интересом.

– Вот там – Цитадель Опоры, – сказала Джайна.

Справа от них находилась тренировочная площадка, где стража Терамора проводила «бои» с тренировочными манекенами; их мечи были деревянными. Но слева доносился звон ударов стали о сталь – там, на открытом воздухе, обучались молодые новобранцы. Их командиры выкрикивали приказы, а находившиеся здесь же жрецы зорко следили за солдатами, готовые незамедлительно призвать исцеляющую силу Света, если кто-то пострадает.

– Выглядит... весьма воинственно, – отметил Кейлек

– С одной стороны от нас очень опасные болота, с другой – океан, – сказала Джайна. Миновав тренирующихся воинов, они направились к гостинице. – Нам много от кого приходится защищаться.

– Само собой, и от Орды.

Она посмотрела на него.

– Мы – самое большое военное присутствие Альянса на этом континенте, но, если честно, большинство опасностей исходит от дикой природы и разных сомнительных личностей.

Кейлек в притворном ужасе и обиде ткнул себя в грудь и округлил глаза. Джайна улыбнулась.

– Не волнуйся. Единственные драконы, с которыми мне приходилось сталкиваться – черные, с болот, – сказала она. – Орда, похоже, держит себя в руках, пока мы поступаем так же. Подобное положение дел вполне устраивает меня, хотя многие не понимают этого.

– Альянс требует войны? – тихо спросил Кейлек.

Джайна поморщилась.

– Для меня это наболевшая тема, – сказала она. – Обсудим ее позже. Как, кстати, поживает синяя стая, Кейлек? Многие маги могут таить обиду на них, как Кинди, например, но я-то знаю, через что вам пришлось пройти. Сначала война Нексуса, затем обретение и потеря Аспекта, теперь эта кража...

– Для меня это тоже болезненная тема, – сказал Кейлек, но его голос оставался доброжелательным.

– Прошу прощения, – ответила Джайна. Прогулка увела их из города, булыжник, которым была вымощена дорога, здесь был менее ухоженным и слегка загрязненным. – Я имею в виду, никаких обид. Ведь я, прежде всего, дипломат.

– Я не в обиде. Хорошему дипломату подчас очевидны проблемы, беспокоящие других, – сказал Кейлек. – Все это на самом деле тяжело. Многие века драконы считались одними из самых могущественных существ Азерота. Лишь у нас были Аспекты, охранявшие наши стаи и мир. Даже самые молодые из нас прожили жизнь, которая должна казаться невероятно долгой для вас, и обладают способностями, из-за которых многие представители моего рода убедились в своем превосходстве над остальными расами. Смертокрыл – какое у людей есть выражение на этот счет? – посыпал перцу нам на рану.

Джайне еле удалось сдержать смешок.

– Я-то думала, принято говорить «сыпать соль на рану».

Кейлек хмыкнул в ответ.

– Похоже, несмотря на то, что в отличие от большинства моих сородичей мне нравятся молодые расы, мне следует еще многому научиться.

Джайна махнула рукой.

– Людской жаргон явно не должен занимать первое место в списке вещей, которыми стоит овладеть, – заметила она.

– Хотелось бы, что у меня не было более насущных дел, нежели знакомство с вами, – ответил Кейлек, снова успокоившись.

– Стоять! – раздался резкий крик.

Калесгос остановился, с любопытством наблюдая за Джайной, ибо к ним приближалось несколько охранников с мечами и топорами наготове. Джайна махнула им, и они, узнав ее, тут же убрали свое оружие и поклонились. Один из них, светловолосый бородатый человек, поприветствовал их.

– Леди Джайна, – сказал он. – Мне не сообщали, что вы и ваш гость будете проходить мимо. Вам не нужен эскорт?

Два мага обменялись повеселевшими взглядами – слова их позабавили.

– Спасибо, капитан Вимор. Мне лестно ваше предложение, но я уверена, что этот джентльмен в состоянии защитить меня, – ответила Джайна, сохраняя невыразительное лицо.

– Как пожелаете, моя леди.

Кейлек выждал, пока они не окажутся за пределами слышимости, после чего заявил с абсолютно серьезным тоном в голосе:

– Я прямо не знаю, Джайна. Вдруг это я буду нуждаться в спасении.

– Ну что ж, тогда я приду тебе на помощь, – ответила Джайна со столь же серьезным лицом.

Кейлек вздохнул.

– Ты и так уже помогаешь, – сказал он приглушено.

Она посмотрела на него, ее брови сдвинулись.

– Я помогаю, – сказала она. – Но не спасаю.

– По своему – и спасаешь. Вы все. Мы … уже не те, кем были. Мне так хочется защитить мою стаю, позаботиться о них.

Что-то щелкнуло в голове Джайны.

– Точно так же ты хотел защитить и Анвину.

На его щеке дернулся мускул, но он не сбавил шагу.

– Да.

– Ты не подвел ее.

– Нет, подвел. Ее схватили и использовали, – резко возразил Кейлек, ненавидя самого себя. – Использовали, чтобы привести Кил'джедена в Азерот. А я не мог спасти ее.

– Если то, что мне известно об этом, правда, то ты ничего не мог поделать с этим, – как можно мягче сказала Джайна, осторожно подбирая слова. Она не была уверена, что Калесгос был готов говорить с ней об этом. – Ты был одержим повелителем ужаса. Но как только оказался освобожден от его ужасного контроля, ты отправился за ней.

– Но ничего не мог предпринять. Мне не удалось остановить ее мучителей.

– Нет, это не так, – с нажимом сказала Джайна. – Ты позволил Анвине стать тем, чем она и являлась в действительности – Солнечным Колодцем. Только благодаря твоей любви и ее храбрости Кил'джеден был побежден. Ты был бескорыстным, и потому она приняла свою судьбу.

– Аспектам тоже было предначертано потерять свои силы, чтобы побороть Смертокрыла, я знаю это, – сказал Кейлек. – Все, что произошло, было правильным. Но… это сложно принять. Тяжело наблюдать, как все их надежды рушатся, и...

– Понимать, что и сам потерпел неудачу?

Он резко развернулся, поглядев на нее, и на мгновение ей показалось, что она слишком далеко зашла. Но в его глазах не было гнева. Лишь боль.

– Ты, – сказал он, – даже близко не прожила столько, сколько прожил я. Откуда в тебе столько проницательности?

Продолжая идти, она взяла его под руку.

– Просто я сама сражаюсь с теми же демонами.

– Почему ты здесь, Джайна? – вдруг изумился он. От его прямоты она приподняла золотую бровь. – Я же слышал, что тебя считали одним из самых лучших магов в ордене. Почему ты не в Даларане? Почему ты остановилась здесь, между болотом и океаном, между Ордой и Альянсом?

– Кто-то должен был это сделать.

– В самом деле? – нахмурился Кейлек.

Он остановился и развернул ее, чтобы они были друг против друга.

– Конечно! – парировала она. Внутри нее зарождался гнев. – Или ты желаешь развязать войну между Альянсом и Ордой, Кейлек? Вот как в наши дни драконы коротают свой срок? Бродят вокруг до около и провоцируют неприятности?

Судя по синим глазам Калесгоса, эти слова его сильно задели.

Она вздрогнула.

– Мне жаль. Я не хотела этого говорить.

Кейлек кивнул.

– Но ведь подразумевала это? – спросил он, и в его голосе не было никакой злобы.

Она безмолвно уставилась на него. Она не знала. Тогда слова вырвались непонятно откуда.

– Я не захотела быть частью ордена после падения Даларана. После … смерти Антонидаса. Его убил Артас, Кейлек. Как и многих других, тех, кто там остался. Человек, за которого я, как когда-то думала, выйду замуж. Человек, которого я когда-то любила. Я не смела… не могла вернуться туда. Я изменилась, и Кирин-Тор тоже. Они теперь больше, чем просто нейтральны… мне кажется, не поняв этого, они могут смотреть свысока на любого, кто не один из них. Я же знаю, что если уж ты действительно хочешь способствовать миру, то должен общаться со всеми расами наравне. Я последняя, кто так думает, к тому же у меня действительно есть дар к дипломатии, – искренне сказала она.

Искажавшая его милое лицо боль исчезла, и он ласково погладил ее по золотистым волосам, как будто успокаивал ребенка.

– Джайна... – проговорил он. – Если ты веришь в это – а я не говорю, что ты ошибаешься – почему тебе так сложно убедить себя в этом?

Он попал прямо в цель. Погрузил нож прямо в сердце, тонкий и острый, и настолько болезненный, что она начала задыхаться, как если бы удар был настоящим. Она уставилась на него, неспособная отвести от него взгляд, чувствуя, как слезы жалят глаза.

– Они не слушают, – еле различимо прошептала она. – Никто не слушает. Ни Вариан, ни Тралл, и, конечно, Гаррош. Мне кажется, что я стою одна на краю пропасти, и ветер крадет каждое произнесенное мною слово. Что бы я не делала, что бы не говорила, все это – бессмысленно… Не имеет никакого значения. Я сама… не имею никакого значения.

Когда она это говорила, грустная улыбка коснулась губ Кейлека, будто ему все это было знакомо.

– Вот мы и пообщались, леди Джайна Праудмур, – сказал Кейлек. – Мы боимся оказаться бесполезными. Или беспомощными. Все, что мы пытаемся сделать – бессмысленно.

Слезы потекли по ее щекам. Он осторожно вытер их.

– Но вот в чем я уверен. У всех вещей есть свой ритм, свой цикл. Ничто не остается без изменений, Джайна. Даже драконы, столь долговечные и, казалось бы, столь мудрые. А тогда насколько быстро должны меняться люди? Когда-то ты была нетерпеливой молодой ученицей, любопытной и прилежной, радующейся пребыванию в Даларане и оттачивающей свои заклинания. Затем миру понадобилось забросить тебя далеко-далеко от того безопасного места. Ты изменилась. Ты выжила, предстала для мира в новом качестве – как дипломат. Ты столкнулась со всевозможными загадками и вызовами. Это было твоим служением. Но этот мир... – Он печально покачал головой, и посмотрел в небо. – Этот мир уже не таков, каким был раньше. Ничто, никто не избежит его. Так что… позволь мне показать тебе кое-что.

Он опустил руки, его длинные ловкие пальцы зашевелились, на их кончиках вспыхнула энергия тайной магии. Все это сформировалось в кружащийся шар, парящий перед ними.

– Посмотри туда, – предложил он.

Джайна так и поступила, стерев свои глупые слезы – и откуда они только взялись? – опустилась на колени и сосредоточилась на небольшом магическом шаре. Кейлек проворно коснулся его – тот, казалось, поначалу разрушался, но затем восстановился с небольшими надписями.

– Это же... формулы! – с удивлением произнесла Джайна.

– Смотри опять, – сказал Кейлек.

Он во второй раз коснулся шара. И в третий. И каждый раз формулы становились все более четкими. Был момент, одновременно сбивающий с толку и восхитительный, когда Джайне показалось, что она смотрит на схемы гномов, а не на шар из тайной магии.

Знаки, символы и числа кружились, затем перемешивались вместе, затем устраивались в определенном порядке.

– Это… так красиво, – прошептала она.

Кейлек растопырил пальцы и потянул руку сквозь шар. Тот развился, словно туман, но тут же обратился в нечто иное. Это было непрерывным изменяющимся калейдоскопом магии, точных контуров и порядка.

– Ты понимаешь, Джайна? – спросил он.

Она продолжала смотреть, почти загипнотизированная изящными формирующими, разрушающимися и перемещающимися узорами.

– Это… больше чем заклинания, – сказала она.

Он кивнул.

– Это то, из чего они сделаны!

На мгновение она не поняла сути его слов. Заклинания включали в себя слова, жестикуляцию, иногда реактивы… и затем понимание накрыло ее, словно откровение.

– Это же… математика!

– Уравнения. Теоремы. Порядок, – польщено сказал Кейлек. – Переместишь их одним способом, они становятся чем-то, изменишь очередность – совсем иным. Магия определена и изменчива, как жизнь. Все вещи меняются, Джайна, внешне или внутренне. Иногда достаточно одного небольшого изменения в переменной.

– И мы тоже как магия, – прошептала Джайна. Она оторвала взгляд от невыразимо прекрасного водоворота лирической, поэтической математики и начала обдумывать следующий вопрос.

– Леди Джайна!

Крик застал врасплох их обоих, они развернулись и увидели, как капитан Вимор спешит к ним галопом на лошади. Он так резко затормозил животное, что лошадь приподнялась на задних копытах и заржала.

– Капитан Вимор, что... – начала было Джайна, но стражник перебил ее.

– Страдалица вернулась с новостями, – сказал он, задыхаясь от короткой, но напряженной поездки. – Орда… У них сбор. Из Оргриммара, Кабестана, а также из Мулгора.… И, похоже, они движутся к крепости Северной Стражи!

– Нет, – Джайна тяжело задышала, ее сердце, мгновение назад восхищавшееся красотой и пониманием, с которыми поделился с ней Калесгос, теперь глухо билось в ее груди. – Пожалуйста, только… не это… не сейчас…