Текст книги "То, что доктор прописал"

Автор книги: Кристи Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Он предпочел вернуться к Мишель Льюис, потому что ее общество доставляло ему удовольствие. Нику нравилось с ней препираться. Он хотел лучше ее узнать. Она была загадкой и в то же время бросала ему вызов.

Но, самое главное, эта женщина знала, чего хочет. Ее уверенность в себе восхищала Ника, в отличие от самоуверенности Сандры. Мишель не походила и на ревнивую истеричную Бриджет. Не была готова довольствоваться ролью незаметной серой мыши, как Габриэлла Рэйни. Она поняла бы его фанатичное отношение к работе, потому что сама относилась к своей точно так же. Кроме того, она души не чаяла в его дочери.

Определенно Мишель Льюис стоила того, чтобы познакомиться с ней поближе. И он обязательно это сделает.

Подходя к дому Грейнджеров, Ник остановился на полпути при виде картины в окне одной из комнат. Картины, которая затронула его душу и пробудила давно забытые чувства.

Мишель и Келси сидели на диване, уютно прильнув друг к другу. Одной рукой Мишель прижимала его дочь к себе, на коленях у нее лежала раскрытая книга. Обе мирно спали.

Эта сцена окончательно убедила Ника в том, что Мишель была особенной. Она заслуживала огромного уважения, и он докажет ей, что его намерения на ее счет честны. И начнет прямо сегодня.

Нику не хотелось их будить, но у него не было выбора. Он тихо постучал в дверь, надеясь, что Келси не проснется. Через несколько секунд послышались приглушенные шаги, и его внезапно охватило приятное волнение.

Дверь приоткрылась, и на пороге появилась Мишель.

– Вы уже вернулись? – удивленно спросила она, протирая глаза.

– Да. Мне хватило двух часов похлопывания по спине и светской болтовни.

Фыркнув, Мишель откинула назад прядь волос. Даже со съехавшим набок конским хвостом она выглядела обворожительно.

– Двух часов? Сколько сейчас времени?

– Начало одиннадцатого.

– Правда?

– Да. Можно я войду?

Ее щеки покраснели, и она попятилась назад. Ник не мог оторвать от нее глаз. В поношенной одежде, с еле заметным макияжем и растрепанными волосами она казалась ему более привлекательной, чем все женщины с сегодняшнего банкета – в элегантных нарядах и с натянутыми улыбками.

Они прошли по коридору, и Ник, заглянув к комнату для гостей, обнаружил, что Мишель переложила Келси на кровать и укрыла ее мягким пледом.

Когда они оказались на кухне, Мишель повернулась и спросила:

– Хотите печенья? Мы оставили для вас немного.

Ник посмотрел на тарелку с выпечкой, стоящую на столе. Он умирал от голода, но ему совсем не хотелось печенья. Он хотел Мишель. Но все же сумел умерить этот аппетит.

– Да, спасибо. У вас есть кофе?

– Сейчас сварю. Мне самой понадобится большая порция кофеина, чтобы не уснуть за работой.

Ник начал убеждать ее в том, что ей нужно лечь в постель и немного отдохнуть. Про себя он решил, что обязательно разовьет эту тему позже. Ему не хотелось испортить их отношения, которые только начали налаживаться.

Пока Ник ел печенье, Мишель вставила фильтр в кофеварку и полезла за чем-то на одну из верхних полок. При этом ее футболка задралась, продемонстрировав упругие ягодицы, обтянутые джинсами.

Она достала банку с кофе, насыпала немного в фильтр, а затем взяла стеклянную емкость.

– Как ваша подруга отнеслась к тому, что вы так рано ушли?

Похоже, она ничего не поняла.

– У меня нет подруги.

– Правда?

– Вас это удивляет?

Наполняя емкость водой, Мишель бросила на него взгляд через плечо.

– Да.

– Я же говорил вам, что мне никто не нужен, кроме вас. – Ник подошел ближе. – Почему вы сомневались в серьезности моих намерений?

Мишель пожала плечами.

– Ну, учитывая репутацию, которой вы пользуетесь у женщин, я предположила...

– Никогда ничего не предполагайте насчет меня, Мишель, – сердито произнес Ник. Его раздражало, когда кто-то говорил ему о его так называемой репутации.

Включив кофеварку, Мишель повернулась к нему.

– Простите, я не хотела вас обидеть.

Ник не собирался обсуждать с ней сегодня эту тему, но она должна была поверить, что он вовсе не легкомысленный плейбой, каким его все считали.

– После развода я встречался с несколькими женщинами, но наши отношения не заходили слишком далеко. – После этого он решил, что настало время сменить тему: – Как себя вела Келси?

Мишель улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.

– Ваша дочь была настоящим ангелочком. Она очень умная и веселая. Мы замечательно провели время. По крайней мере я.

По мнению Ника, улыбка Мишель тоже была ангельской.

– Думаю, ей все очень понравилось, – ответил он, представляя себя на месте своей дочери и завидуя ей.

Терпение, Кемпнер, сказал он себе. Если ты хочешь убедить ее в честности своих намерений, придется потерпеть.

Ник прислонился к стойке.

– Вы любите детей, не так ли?

– Да, конечно.

– Тогда, должно быть, вы с нетерпением ждете рождения племянника или племянницы?

– Разумеется. – Мишель взяла тряпку и принялась рассеянно вытирать пыль. – Я рада, что вы ничего не пропустили, уехав раньше времени.

Она меняла тему разговора так же легко, как и он. Очевидно, еще не приняла окончательно новость о беременности Брук, и это его беспокоило. Но будет лучше, если он повременит с этим разговором. До тех пор, пока она не будет к нему готова.

– Если бы вы поехали со мной, я бы остался на танцы.

Отложив тряпку, Мишель посмотрела на него и улыбнулась.

– Брук отказалась с вами танцевать?

– Они с Джедом весь вечер были как сиамские близнецы.

– Я знаю, что вы имеете в виду. В последнее время я ее почти не вижу. Полагаю, это и есть настоящая любовь.

Ник кивнул. Сейчас было самое подходящее время спросить ее о том, о чем он думал всю обратную дорогу.

– Может, поужинаете как-нибудь со мной и Келси? – Он бы предпочел поужинать с Мишель наедине, но затем понял, что в присутствии малышки ей будет спокойнее.

Мишель закусила нижнюю губу.

– Вы правда считаете, что это хорошая идея?

– Почему нет? Это даст нам возможность лучше узнать друг друга.

– А почему вы хотите лучше меня узнать?

Это сбило его с толку.

– Странный вопрос. Вы считаете, мной движут низменные мотивы?

Мишель потупилась.

– Я понятия не имею, почему спросила вас об этом.

Ник протянул руку и убрал ей за ухо прядь волос. Это был вполне невинный жест, но от одного прикосновения к ней у него внутри все затрепетало.

– Вы сомневаетесь, не намереваюсь ли я затащить вас к себе в постель?

– Я не хотела вас оскорбить, но у меня было достаточно опыта с другими мужчинами...

– Я не другие мужчины, – спокойно произнес он. – Но я солгу, если скажу, что эта мысль не приходила мне в голову. Признаюсь, одно время я думал об этом.

Мишель потерла обнаженные руки, чтобы унять дрожь.

– Что значит «одно время»?

– Несколько месяцев назад это было все, что имело для меня значение. Секс, и ничего больше. Но вы изменили это.

– Я?

– Да, вы. Я хочу лучше вас узнать, Мишель, прежде чем вступать в более близкие отношения. Я хочу заняться с вами любовью, но только когда мы оба будем к этому готовы. Однажды я уже поспешил, и это оказалось большой ошибкой.

Собственный горький опыт заставил Мишель спросить:

– Это было до или после вашего развода?

Выражение его лица оставалось серьезным.

– Развод открыл мне глаза. Я был верен своей жене, но она сомневалась во мне.

Одна бровь Мишель вопросительно поднялась вверх.

– Она обвинила вас в измене?

– Не с женщинами. Бриджет утверждала, что моей любовницей являлась работа. И в каком-то смысле она была права.

Мишель была поражена его честностью. Но можно ли ему доверять? Впрочем, нельзя не признать, что он все меньше и меньше казался ей похожим на Бретта.

– А как же физическое влечение? – Она оперлась рукой о стойку.

– Влечение, безусловно, должно присутствовать, но это не единственное, что связывает мужчину и женщину.

Мишель было отрадно сознавать, что он тоже так считает.

– Значит, вас ко мне влечет?

– Вплоть до самовозгорания.

Ник медленно окинул ее взглядом с головы до ног. Хотя он стоял в футе от нее, Мишель всем телом ощущала его волнующую близость.

Вопреки здравому смыслу она протянула руку и, расстегнув его бабочку, ловким жестом бросила ее на стойку.

Его глаза сузились.

– Чего вы хотите, Мишель? Свести меня с ума?

Она расстегнула верхнюю пуговицу на воротнике его рубашки.

– Я хочу, чтобы ты немного расслабился. Ты выглядишь напряженным.

– Я напряжен, но дело тут вовсе не в галстуке.

Мишель прекрасно понимала, что причиняло ему такое неудобство, но ей нужно было, чтобы он сам ей об этом сказал.

– Тогда в чем?

– В тебе. Я хочу тебя поцеловать.

Ее грудь налилась, внизу живота разлилась приятная боль.

– Тогда что тебя останавливает? – Мишель не могла поверить, что задала ему этот вопрос. Как и в то, что она желала, чтобы он ее поцеловал.

– Во-первых, мы находимся в доме твоей сестры, – сказал Ник. – А во-вторых, я уже решил, что нам не нужно торопиться.

Прежде Мишель согласилась бы с этим, но рядом с Ником она не чувствовала себя прежней. То, что она собиралась сделать, было совсем не в ее характере.

Подавшись вперед, девушка закрыла глаза и запрокинула голову. Но вместо того, чтобы поцеловать Мишель, Ник схватил ее за плечи и отодвинул от себя.

– Нет, Мишель. Не здесь и не сейчас.

Ее глаза широко распахнулись, словно он дал ей пощечину.

– Что плохого в простом поцелуе?

Ник опустил руки и отстранился.

– Я не уверен, что смогу остановиться, если поцелую тебя сейчас.

Эти слова немного смягчили его отказ.

– И ты думаешь, я буду в таком восторге от твоего поцелуя, что не захочу тебя остановить?

– Я не готов воспользоваться этой возможностью.

– А что, если я готова?

Ник цинично усмехнулся:

– Ты действительно заставляешь меня напрягаться. Во всех смыслах этого слова.

Посмотрим, надолго ли тебя хватит, подумала Мишель.

– Понятно. Доктор смелый только на словах, а не на деле.

Нику понадобилось всего несколько, секунд, чтобы сократить расстояние между ними и ответить на вызов Мишель. Не успела она и глазом моргнуть, как он поднял ее, усадил на стол и поцеловал.

Губы Ника были мягкими, но настойчивыми. От него пахло шоколадом и мятой, и этот аромат будоражил чувства Мишель. Его руки скользнули вверх по ее спине, плечам, шее. Отбросив все сомнения, она сняла с его плеч пиджак. Им ничто не могло помешать, разве только природный катаклизм.

Или голос ее сестры:

– Кажется, я чувствую запах кофе.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Похоже, они влипли. Ник отпрыгнул от стола и, резко повернувшись, увидел Брук и Джеда.

– Мы вам помешали? – подозрительно спросил Джед.

Ник открыл дверцу одного из шкафчиков.

– Где тут у вас кофейные кружки?

Мишель потянулась, чтобы открыть другой шкафчик. При этом она задела Ника, что только усложнило ситуацию.

– Здесь, – сказала она, достав четыре кружки. – Хотите кофе?

Джед промолчал, по-прежнему недоумевающе глядя на Ника.

В отличие от него Брук была настроена не так скептически.

– Если я выпью на ночь кофе, то не усну.

Ник сегодня тоже не уснет, но причиной его бессонницы будет вовсе не кофе. Подняв с пола пиджак, он надел его и сказал:

– И я, пожалуй, не буду. Мне нужно отвезти Келси домой.

– Мне тоже пора, – произнесла Мишель, затем вышла в коридор. Брук последовала за ней.

Джед кивком указал Нику на стойку.

– Ты кое-что забыл.

Ник увидел свой галстук, от которого его избавила Мишель.

– Ненавижу эту штуковину.

Взяв бабочку, он направился к двери, но Джед преградил ему путь.

– Знаешь, Кемпнер, розовый цвет тебе не идет.

Нику понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что имел в виду его друг. Достав носовой платок, он вытер им губы, и на нем осталось пятно от губной помады.

– Я не в настроении выслушивать твои нотации, Грейнджер.

– Готов поспорить, я знаю, для чего у тебя сейчас есть настроение.

Оттолкнув Джеда, Ник выскочил в коридор. Оказавшись в комнате для гостей, он взял Келси на руки и прижал к груди. От малышки пахло детским шампунем. Она походила на маленького невинного ангелочка. Если бы он мог вернуться в мир детства, в котором не было места для взрослых проблем! Точнее, его в данный момент волновала лишь одна проблема: как ему быть дальше с Мишель Льюис.

Подняв голову, Келси сонно посмотрела на Ника.

– Я хочу домой, папа.

– Сейчас поедем, дорогая.

В дверях он столкнулся с Брук и Джедом. Только этого ему сейчас не хватало! Мишель нигде не было видно.

– Где твоя сестра?

– Она вылетела из дома, сославшись на то, что ей еще нужно работать, – ответила Брук.

– Да, она об этом упоминала. Спокойной ночи, ребята. Спасибо.

Брук открыла ему дверь.

– Не расстраивайся. Думаю, Мишель получила удовольствие от этого вечера.

Как и он. Слишком большое. Попрощавшись, Ник направился к своей машине, припаркованной у обочины. Когда он открывал заднюю дверцу, из тени растущего неподалеку клена вышла Мишель, застав его врасплох. Пока Ник усаживал дочку в детское кресло, Мишель ждала его у капота.

К счастью, Келси снова заснула. Тихо захлопнув дверцу, Ник присоединился к Мишель, которая пристально изучала траву у себя под ногами.

– Я тебя надолго не задержу, – сказала она. – Только скажу, что не хотела, чтобы это произошло.

Ник поднял ее подбородок, заставив посмотреть на него.

– Я тоже, но это все же произошло. Давай поговорим об этом позже. У тебя усталый вид. Тебе нужно отдохнуть.

– Ну что ты заладил одно и то же.

– Прости, но во мне говорит врач. Я беспокоюсь о тебе. Ты должна больше думать о себе, иначе можешь заболеть.

– Ладно. – Казалось, она устала спорить.

Ник немного помолчал, прежде чем, собравшись с мыслями, сказать ей самое важное:

– Я не лгал, когда говорил, что хочу ближе тебя узнать. Я не люблю играть.

– Я тоже, – сказала Мишель в свою защиту, затем более спокойно добавила: – Но рядом с тобой я веду себя не как обычно.

– Это плохо?

– Я еще не решила.

– Ты мне нравишься, Мишель. Возможно, ты немного импульсивна, но я приписываю это физическому влечению.

Мишель попыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло.

– То, что происходит между нами...

– Не сейчас, Мишель. Мы поговорим об этом позже. – Если он немедленно не сядет в машину и не уедет, то снова ее поцелует, и кто знает, чем все это закончится.

Мишель сложила руки на груди.

– Думаю, это не очень хорошая идея. Нам больше нечего сказать друг другу.

Ник провел пальцем по ее губам.

– Ошибаешься, мне много есть что тебе сказать. – И еще больше он хотел с ней сделать.

Наконец на ее лице появилась улыбка.

– Ты упрямый, Ник Кемпнер.

Он взял ее ладонь в свою.

– Это одно из лучших моих качеств. Если ты дашь мне шанс, я покажу тебе свои остальные достоинства.

С улыбкой Мишель высвободила свою руку, затем повернулась и пошла к своей машине.

– Жду с нетерпением, – произнесла она, не оборачиваясь.

Что-то в ее тоне сказало Нику, что она не шутила.

Когда в дверь ее кабинета постучали, Мишель чуть не сломала карандаш. После того, что произошло между ними три дня назад, она еще не была готова к новой встрече с Ником.

Тот поцелуй... При одной мысли о нем у нее внутри все трепетало.

Дверь распахнулась, но за ней оказался вовсе не Ник Кемпнер. Мишель не знала, следовало ей испытывать разочарование или облегчение. Но она была рада видеть Кассандру Ален, одну из своих немногочисленных подруг.

Кэсси ворвалась в ее кабинет подобно урагану.

– Ты не могла бы уделить мне минутку?

Отложив в сторону карандаш, Мишель выдвинулась на стуле из-за стола.

– Конечно. Я как раз собиралась сделать перерыв.

Кэсси села на стул напротив нее и откинула назад свои рыжие волосы.

– Я пришла, чтобы сказать... – Внезапно замолчав, она пристально посмотрела на Мишель своими проницательными карими глазами. – Господи, ты ужасно выглядишь. Может, заболела?

Мишель потерла кончик носа. Если она услышит это еще раз, то будет ходить в противогазе.

– Да, я больна. Меня тошнит оттого, что мне все говорят, как плохо я выгляжу, – раздраженно произнесла она.

– Прости, но я о тебе беспокоюсь.

Мишель расстроено вздохнула.

– Нет, это я должна просить у тебя прощения за свою несдержанность... Со мной все в порядке. Я просто немного устала. Итак, что ты собиралась мне сказать?

– Просто хотела поздравить тебя с тем, что ты скоро станешь тетей. Я в воскресенье вернулась из отпуска и узнала о беременности Брук.

Может, следует поведать Кэсси о своих страхах? – подумала Мишель. Ведь Кэсси все-таки социальный психолог и привыкла иметь дело с проблемами других людей.

– Я беспокоюсь о здоровье Брук и ее ребенка, – сказала Мишель.

– У тебя есть для этого повод?

– У Брук астма.

– Я думала, у нее с возрастом все прошло.

– Она хочет заставить всех в это поверить, но у нее по-прежнему временами случаются приступы.

– Она наблюдается у хорошего врача?

– У Сары Лэндерс. Она самая лучшая.

– Тогда, я уверена, все будет хорошо.

– А что, если болезнь передастся ребенку?

Кэсси пожала плечами.

– Это не исключено, но, по крайней мере, астма – не самая страшная болезнь, и ее можно держать под контролем.

– Не самая страшная, но может превратить жизнь окружающих в ад, – произнесла Мишель

– Ты это знаешь по собственному опыту?

Ее подруга была очень проницательной или, может, слова Мишель были слишком очевидными.

– Тяжело, когда в семье есть ребенок-астматик. Страшно наблюдать за тем, как кто-то задыхается. Временами из-за этого страдают все, особенно сам астматик.

– Ты хочешь сказать, что тоже страдала?

Нет, это было совсем не так. Страдала Брук, а не Мишель.

– Для меня это не было большой проблемой, я только очень переживала всякий раз, когда у Брук случался приступ. Я была рядом, но не могла ничем ей помочь. – Мишель нахмурилась. – Черт побери, я говорю как настоящая эгоистка.

– Нет, ты не эгоистка. Ты имеешь право беспокоиться.

– Я уверена, что все будет хорошо, – с улыбкой сказала Мишель, хотя сама в это не верила.

– Брук знает, как ты за нее переживаешь? Поделись с ней своими страхами.

По мнению Мишель, Брук уже достаточно настрадалась из-за своей астмы и чрезмерной материнской опеки. Она заслуживала счастья.

– Кэсси, со мной правда все в порядке. После разговора с тобой мне стало гораздо легче. Спасибо, что выслушала.

– Если захочешь поговорить, ты знаешь, где меня найти. – Кэсси улыбнулась. – Не хочешь на днях куда-нибудь сходить? Я сейчас ни с кем не встречаюсь, а ты?

Мишель тут же подумала о Нике. Нет, он был не в счет. Они ни разу не ходили на свидание, хотя и целовались.

Черт побери, она не могла выбросить этого мужчину из головы.

– Нет, я тоже ни с кем не встречаюсь. Позвони мне на следующей неделе. Эта рекламная кампания скоро закончится, и меня будет несколько свободных дней.

– Здорово. Тогда не хочу больше мешать. Мне самой нужно работать. – Поднявшись, Кэсси снова посмотрела на Мишель. – Ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты очень бледна.

Возможно, потому, что в офисе было слишком душно, решила Мишель. Ей нужно умыться холодной водой и хорошенько выспаться. Поскольку сейчас был полдень, она удовольствуется первым.

– Да, – сказала она, вставая, затем внезапно поняла, что с ней не все было в порядке.

Комната начала вращаться, перед глазами замелькали искры, а затем мир погрузился во мрак.

* * *

– Мне, конечно, хотелось бы уложить тебя в постель, но не таким образом.

При звуке мужского голоса Мишель начала медленно приходить в себя. Этот голос был слишком знакомым. И слишком приятным.

Приоткрыв веки, она принялась изучать его лицо с ямочкой на подбородке. Темные глаза выражали тревогу, хотя он и пытался спрятать ее за улыбкой.

Мишель огляделась, чтобы определить, где она находится. Комната была маленькой, с занавешенным входом, кровать – узкой, матрас – жестким. В воздухе пахло антисептическими средствами.

Посмотрев вниз, она с ужасом обнаружила, что ее юбка задрана выше, чем того позволяют приличия. И, как назло, свидетелем всего этого стал Ник Кемпнер.

Какой кошмар!

Мишель с трудом подняла руки и закрыла лицо. Тело ее не слушалось, в голове проносились обрывки воспоминаний.

– Что со мной, Ник?

Она почувствовала, как просел матрас, когда Ник опустился на край кровати.

– Ты упала в обморок у себя в кабинете. Какая-то девушка поймала тебя, прежде чем ты успела удариться о стол.

Мишель опустила руки.

– Это невозможно. Кэсси ниже меня на шесть дюймов.

– Очевидно, ей это удалось. Ты должна поблагодарить ее, когда увидишься с ней в следующий раз.

Встав, Ник накрыл ей ноги простыней, затем снова сел.

– Ты помнишь, что произошло?

Мишель напряглась, пытаясь восстановить, что было перед тем, как она потеряла сознание.

– Я стояла, затем у меня потемнело в глазах. Больше я ничего не помню.

– Даже как падала?

– Нет. – У нее в голове царил полный хаос, но она помнила, что Ник был хирургом-ортопедом, а не врачом приемного отделения. – Что ты здесь делаешь?

– Я был неподалеку. Осматривал парня со сломанной ключицей.

– Неужели поблизости не оказалось ни одного врача из приемного отделения?

– Я тебя не устраиваю?

О, еще как устраиваешь!

– Я пока не заметила, чтобы ты что-то делал.

В этот момент в комнату вошла медсестра с каталкой, и Ник прокашлялся.

– В действительности я собирался отдать распоряжение, чтобы тебе сделали рентген грудной клетки. Кажется, при падении ты ударилась о стол.

Мишель попыталась сесть, но вдруг почувствовала резкую боль в боку.

– Ой!

– Тише. – Ник осторожно опустил ее, затем встал и принялся расстегивать ей блузку. Медсестра стояла рядом с ним.

Мишель зажмурилась. Вот черт. Она втайне представляла себе, как они с Ником раздевают друг друга наедине. Но сейчас он просто выполнял свой профессиональный долг.

Распахнув блузку, Ник начал прощупывать правый бок Мишель.

– Так больно?

Открыв глаза, она процедила сквозь зубы:

– Немного. – Гораздо сильнее болела ее уязвленная гордость.

– Медленно сядь и несколько раз глубоко вдохни.

Пока она делала, как велел Ник, он прослушивал ее грудную клетку с помощью стетоскопа.

– Хорошо. Можешь снова ложиться. – Затем он запахнул ее блузку и сказал: – Кажется, ничего не сломано, но будет большой синяк. Хорошо, что ты ударилась не головой. – Он улыбнулся. – Иначе могла бы сломать стол.

Прежде чем Мишель успела придумать остроумный ответ, Ник обратился к медсестре и что-то сказал ей на их профессиональном сленге. Затем женщина подошла к Мишель с устрашающего вида иглой, прикрепленной к трубке, и пластиковым держателем с пробирками.

– Нэнси возьмет у тебя кровь, – пояснил Ник. – Ты останешься здесь до тех пор, пока мы не узнаем, что послужило причиной твоего обморока.

– Со мной все в порядке. Я просто слишком резко встала.

Он отошел в сторону, чтобы медсестре было удобнее работать.

– Возможно, но ты никуда не пойдешь, пока мы в этом не убедимся.

Ник отвернулся и начал делать записи. Нэнси брала у нее кровь, а Мишель сердито смотрела ему в спину, не понимая, для чего нужна вся эта суета. С ней всего лишь случился обморок. Это неудивительно, учитывая, как мало она спала в последнее время. Когда медсестра удалилась, Ник снова повернулся лицом к Мишель:

– У меня есть к тебе еще один вопрос. Существует ли вероятность того, что ты беременна?

Сколько еще унижений ей сегодня придется вынести?

– Нет, не существует, – отрезала она. – Если только это не самая продолжительная беременность за всю историю. Три года, если быть точной.

– Три года? – Его лицо выражало удовлетворение, и Мишель пожалела, что во всем ему призналась.

– Да, а что, в связи с этим могут возникнуть какие-то проблемы? Лично я не думаю, что длительное воздержание может стать причиной обморока, – раздраженно произнесла Мишель. Ну почему она должна обсуждать с ним столь деликатную тему?

Ник понимающе улыбнулся.

– Лежи спокойно, я сейчас выпишу тебе направление на рентген и вернусь.

– Это действительно необходимо?

– Да, поэтому, пожалуйста, никуда не уходи. С этими словами он вышел.

Мишель снова закрыла глаза, надеясь, что, когда снова их откроет, она проснется в своей постели в объятиях Ника. Этот сексапильный доктор не выходил у нее из головы. Его волнующий образ был последним, что она видела, перед тем как погрузиться в сон...

– С тобой все в порядке, Мишель? – разбудил ее знакомый голос.

Открыв глаза, она увидела Кэсси.

– Да. Спасибо, что спасла меня от падения.

– Жаль, что я не смогла поймать тебя прежде, чем ты ударилась боком о край стола. Врачи подозревают, что ты могла сломать себе несколько ребер?

– Нет, но доктор Кемпнер решил подстраховаться и отправить меня на рентген.

– Ник Кемпнер? – Кэсси удивленно посмотрела на подругу. – Ради него стоит сломать несколько ребер.

Возможно, Кэсси встречалась с Ником... Впрочем, нет, решила Мишель, он назвал ее «какая-то девушка». Кроме того, Мишель, как лучшая подруга Кэсси, знала бы об этом

– Шелли, ты как? – В комнату для осмотра вошла Брук. Ее лицо было взволнованным.

– Что ты здесь делаешь, Брук? Тебе следовало остаться дома. В твоем положении нужно беречься.

– В данный момент речь идет не о моем здоровье. Я беспокоилась о тебе.

– Перестань вести себя так, словно я при смерти. Со мной все в порядке. Правда. Я просто слишком резко встала и потеряла сознание. Такое часто бывает.

– Я уверена, что так оно и есть, – сказала Брук, – но будет лучше, если ты проверишься. В коридоре я столкнулась с Ником. Кажется, он держит все под контролем.

Все, кроме моего учащенного пульса, подумала Мишель. Когда Ник начал ощупывать ее бок, она старалась видеть в нем только врача. Он все делал профессионально. Даже не смотрел на ее бюстгальтер. Ну, разве что совсем чуть-чуть.

Брук и Кэсси обменялись приветствиями и благодарностями, словно находились на вечеринке.

– Что с моей свояченицей? – В комнате появился Джед и тут же принялся изучать распечатку ее кардиограммы.

Черт побери, о моем падении сообщили в новостях, раздраженно подумала Мишель.

– Привет, Джед. Только не говори, что мне нужна консультация кардиолога.

Положив ее кардиограмму, Джед подошел сзади к Брук и положил руки ей на плечи.

– Пока нет. Сначала мы должны посмотреть результаты анализов.

Мишель закатила глаза.

– Думаю, вы делаете из мухи слона. Ну и что с того, что я упала в обморок? За исключением синяка на боку, со мной все в порядке.

– Перед тем как потерять сознание, она плохо выглядела, – заметила Кэсси. – Она была очень бледна.

Вот предательница!

Прищурившись, Брук серьезно посмотрела на сестру.

– Ты десять лет была мне матерью, Мишель Льюис, теперь пришла моя очередь. Ты будешь лежать в постели и хорошо себя вести до тех пор, пока тебя не выпишут, поняла?

– Тебе лучше послушаться ее, Мишель, – сказал Джед. – Она не шутит. Уж я-то знаю, поверь.

– Я вся дрожу, – с сарказмом ответила Мишель.

– Ладно, я лучше пойду, – сказала Кэсси, направляясь к двери. – Береги себя, Мишель. Позже я к тебе загляну.

– Мне тоже пора, – заявил Джед. – Через пятнадцать минут у меня операция. – Наклонившись, он поцеловал Брук в губы. Этот поцелуй длился дольше, чем того позволяли приличия.

Мишель нетерпеливо вздохнула.

– Если вы двое и дальше собираетесь бесстыдничать, просьба делать это в коридоре. Мне бы хотелось немного вздремнуть, раз уж я здесь застряла.

Джед и Брук улыбнулись ей.

– Прости, – сказала Брук. – Мы не виделись с самого утра.

– Какой ужас, – саркастически усмехнулась Мишель. Почему-то ей вдруг стало очень обидно. Ее никто никогда так не целовал на глазах у других. Конечно, она бы это не позволила. Впрочем, если бы это сделал...

– Я вернулся.

Похоже, Ник Кемпнер был телепатом. Не успела она о нем подумать, как он вошел в комнату с несколькими листами бумаги в руках. Ник и Джед переглянулись, и последний утвердительно кивнул.

Мишель искоса посмотрела на мужчин.

– А мне вы ничего не хотите сказать?

Ник подошел к кровати.

– У тебя нормальные анализы, только гемоглобин немного понижен. Когда ты последний раз ела?

Мишель задумалась.

– Во время ланча.

– Что ты ела?

– То же, что и на завтрак.

– И что это было?

– Кофе.

– Мишель Льюис! – Брук уперлась руками в бока как строгая начальница. – Ты же всегда была помешана на здоровье. О чем ты думала?

– У меня не было времени думать. – Это было не совсем правдой. Она часто думала о Нике Кемпнере. Очень часто. – Я работала, помогала маме с папой, занималась другими делами.

– Учитывая ее напряженный рабочий график и плохое питание, неудивительно, что она упала в обморок, – сказал Ник Джеду.

– Если она и дальше будет продолжать в том же духе, то подорвет свое здоровье, – отозвался тот.

Ник потер подбородок.

– Ей нужно взять отпуск и обратить внимание на свое питание. Я свяжусь со своим знакомым диетологом и попрошу его составить для нее режим питания.

У Мишель лопнуло терпение.

– Немедленно прекратите вести себя так, словно меня здесь нет! Это мое здоровье, и мое мнение тоже стоит учитывать.

Ник положил ладонь ей на руку.

– Успокойся. Мы это делаем для твоего же блага.

Брук наклонилась и обняла Мишель за шею.

– Мы оставляем тебя в профессиональных руках Ника. – Она повернулась к Нику. – А ты позаботься о том, чтобы она не встала с постели раньше времени.

Тот ухмыльнулся:

– С удовольствием.

Брук предостерегающе посмотрела на Мишель.

– Веди себя хорошо, Шелли. Вечером я позвоню тебе домой.

– Если меня когда-нибудь отсюда выпустят.

Брук и Джед ушли, а Ник остался. Сев на край кровати, он взял Мишель за руку.

– Если все будет хорошо, я сделаю тебе одно предложение.

Мишель старалась не обращать внимания на холодок, который пробежал у нее по спине, когда Ник коснулся ее.

– Думаю, для этого эта кровать слишком мала, доктор.

– Ты права. Здесь недостаточно места для двоих, хотя, должен признаться, нам, возможно, стоило бы попытаться. Но это совсем не то, что я собирался тебе предложить, – сказал он.

– Тогда что же?

– Речь идет о твоем отдыхе.

Она высвободила свою руку.

– Но сейчас середина недели. Я обещала Брук, что помогу ей обустроить детскую, не говоря уже о том, что мне нужно работать.

– Все это может подождать. Я поговорю с начальством и попрошу предоставить тебе небольшой отпуск.

Сжав руки в кулаки, Мишель процедила сквозь зубы:

– Как благородно с твоей стороны. Я ценю твою заботу. Ты даже представить себе не можешь, как я хочу оказаться заключенной в собственном доме.

– Не в твоем доме. В моем.

Должно быть, он шутит.

– Мне не нужна сиделка.

– Тебе необходимо сменить обстановку, и у меня есть отличная идея.

– А она заключается в том, что я должна буду переехать к тебе?

– Временно. И не в мою городскую квартиру. У меня есть дом у озера в Марбл-Фоллз. Он маленький и уединенный, но нам двоим там хватит места.

Учитывая то, как их притягивало друг к другу, им было бы мало огромного особняка.

– Думаю, это опасная идея, Ник.

– Это отличная идея. Обещаю, что буду вести себя как истинный джентльмен. Единственное, что требуется от тебя, это соблюдение режима питания. Об остальном я позабочусь.