Текст книги "Полностью ваш (ЛП)"
Автор книги: Криста Лейкс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
– Нет, – прошептала Элла, подходя к двери невесты. – Я должна ей рассказать. Я бы хотела знать, если бы это была я. Брак не должен начинаться таким образом.
Элла остановилась перед большими белыми дверьми. Внутри была совершенно счастливая невеста. Женщина собирается выйти замуж за любимого мужчину. Человека, который ее не заслужил. И Элла должна была рассказать ей об этом.
– Что-то не так?
Элла обернулась на глубокий голос. На нее смотрел высокий мужчина в смокинге, похожем на Джейса, с добрыми карими глазами. Он не был таким поразительным, как Джейс, но однозначно был очень привлекательным.
* Я, хм.... Элла замялась. Она не могла просто сообщать плохие новости всем, кого встречает. Она быстро взяла себя в руке и улыбнувшись сказала:
* Это ничего не значит. Я могу вам помочь?
* Я надеюсь на это. – мужчина нервно улыбнулся и протянул маленькую коробочку с розовым бантиком.
* Там моя невеста. У меня есть кое-что, что я хотел бы дать ей, но это плохая примета видеть невесту перед свадьбой. Вы могли бы передать?
* Ваша невеста? – удивилась Элла. Возможно, он был помолвлен с одной из подружек...
Он кивнул.
* Да, Меделин. Я ждал, когда кто-то выйдет, но полагаю, что они все заняты там, готовясь.
* Меделин – твоя невеста. Элла знала, что звучит как идиотка, но ничего не могла поделать. – Значит, ты должен быть Джейсоном, а они называют тебя Джейсом, не так ли?
* Мужчина рассмеялся, и Элла поняла, почему Меделин нашла его таким привлекательным. У парня был заразительный смех.
* Нет, Джейс -брат Меделин. Во всяком случае, они зовут меня Джей.
Элле пришлось задушить собственный маниакальный счастливый смех. Жених никому не изменял. Не было плохих новостей для Меделин. Элле не нужно было портить свадьбу. Все было хорошо. Ну, кроме того факта, что Джейс был бабником. Элла решила проигнорировать эту часть на мгновение. Ее сердце стало легче, но это было только потому, что оно было пустым.
* Для меня будет честью передать Ваш подарок Меделин, – объявила Элла, искренне улыбаясь
* Я уверена, что ей понравится.
* Спасибо тебе. – лицо Джейсона расплылось в ухмылке.
* Убедись, что это от Джейсона, а не от Джейса. Ненавижу, когда нас путают.
* Такое случается? – спросила Элла.
* Иногда. Обычно это просто забавная история, – сказал Джейсон. Он протянул ей коробку и выглядел так, будто начнет танцевать прямо в коридоре.
* Я могу только представить, – согласилась Элла. Импульсивно она шагнула вперед и обняла его. Он понятия не имел, как она была благодарна, что жених он, а не Джейс. Она может быть странной случайной леди, обнимающей людей сегодня.
* Поздравляю со свадьбой.
* Спасибо, – медленно сказал он, покачивая головой, когда она отступила. Он слегка нахмурился и пошел по коридору.
* М-да, здесь дружелюбно, – пробормотал он, уходя.
На этот раз пауза перед открытием двери была скорее волнением, чем страхом. Медлен не нужно было знать о деятельности ее брата. Он был взрослым мужчиной и мог делать все, что угодно и с кем угодно. Все равно они не встречались. Она не претендовала на него.
* Забудь о нем, – приказала она, постучавшись перед входом. – Тебе не нужен такой человек.
Она не собиралась думать о нем. Глупо было думать, что у них есть что-то общее. Вероятно, он просто пытался затащить ее в постель. Если он трахнул Эллисон на столе Долорес, он был не тем, кто ей нужен. Она заслуживала большего. Она собиралась отдать этот прекрасный подарок счастливой невесте и наслаждаться остальной частью дня. В конце концов, не каждый день она помогала подруге выходить замуж за любовь всей ее жизни.
13 глава
– Ты готов?– спросил Джейс своего будущего зятя, широко улыбаясь. Джейсон был занят фиксацией запонок и еще не видел толпу. Джейс выглянул, чтобы убедиться, что гости сидели и терпеливо ждали начала свадьбы. Белый деревянный каркас беседки идеально подходил к синеве озера, и Джейс мог только представить, как Меделин будет довольна фотографиями.
– Черт, да. – голос Джейсона был сильным и уверенным, но его руки дрожали, когда он тянулся к галстуку-бабочке.
– Хорошо. – Джейс открыл дверь и вытолкнул Джейсона через нее. Ему удалось не споткнуться, но он слегка побледнел при виде ожидающей его толпы. Джейс знал, что Джейсону не нравилось стоять перед большим скоплением людей. Джейсон выпрямил плечи и высоко поднял подбородок, когда шел к алтарю, чтобы встать и ждать свою невесту. Он не показывал страха, но был сильно возбужден. Джейс гордился им.
Оказавшись под беседкой, он повернулся и посмотрел на Джейса, зная, что, как его шафер, Джейсу придется спуститься в конце концов. Там сидело много людей.
* Не дай мне споткнуться, ладно? – Кларисса, подружка невесты, подошла к нему сзади и вцепилась ему в руку. Она держалась за него, как будто ожидала, что кто-то протянет руку и подтолкнет ее. Он похлопал ее по спине, наблюдая, как младший брат Джейсона шел по проходу с Гвен, сияющей от восторга.
* Я боюсь, что мой каблук застрянет в траве или что-то в этом роде.
Осторожными, медленными шагами Джейс проводил Клариссу по проходу к беседке. Он следил за своими шагами и не наступал на ее длинное фиолетовое платье, улыбаясь гостям с обеих сторон. Там было много голодных до денег лиц и трепещущих ресниц, оглядывающихся на него, но не Эллы. Он ее еще не видел.
Джейс ждал, пока Кларисса расслабит свою смертельную хватку на его руке, прежде чем встать рядом с Джейсом.
* У тебя есть кольца, верно?– Джейсон прошептал, улыбаясь зрителям.
* Кольца? Какие кольца? – Джейс погладил карманы пиджака и пожал плечами, наслаждаясь паническим выражением лица бедного Джейсона. Свадебная музыка начиналась, поэтому он положил руку на плечо Джейсона, прежде чем паника могла взять верх.
* Не волнуйся, чувак. У меня все под контролем.
Джейсон посмотрел на него злобных взглядом и собирался что-то сказать, когда карета, запряженная белыми лошадьми прибыла. Все повернулись и посмотрели, как Меделин, светящаяся и сияющая выходит из кареты с помощью своего отца.
Сердце Джейса наполнилось гордостью за его прекрасную сестренку. Она так выросла за последние несколько лет, а их дружба только крепла. Они всегда были вдвоем против всего мира, но с возрастом и ответственностью они стали еще ближе. Он хотел бы оставить ее всю себе, но не мог придумать лучшего человека, чем Джейсон, кому бы он смог ее отдать.
Рука Меделин аккуратно вписалась в руку их отца, когда они начали процессию по открытому проходу. Но Джейс больше не смотрел на Меделин. Несмотря на то, что Меделин была потрясающей и совершенной, была другая женщина, которая завладела его вниманием полностью. Элла выглядывала из-за кареты. У нее были светлые волосы, убранные в простую прическу, очень консервативное темно-синее платье, но она была всем, что он мог видеть.
Он наблюдал, как она тихо вздыхала, поглаживая морду лошади, и проверяя, что невеста благополучно прошла к алтарю. Счастливая, задумчивая улыбка сделала ее лицо мягким и теплым. Потребовались реальные усилия, чтобы не подойти к ней и не поцеловать.
Ее глаза мерцали, когда она посмотрела на него и он улыбнулся. Боль вспыхнула на ее лице, и она спряталась за лошадью. Джейс не мог понять причину. Предположим, что она была в шоке и с облегчением увидела, что он не жених, но боль была последним, что Джейс ожидал увидеть. Он быстро воспроизвел их последний разговор в своем уме и не смог найти ничего, что заставило бы ее разочароваться в нем.
Если импульс пойти к ней и поцеловать ее был сильным раньше, желание пойти и исправить то, что он сделал, чтобы сделать ее грустной, было еще более интенсивным. Его правая нога фактически поднялась с пола беседки, прежде чем он остановил себя. Он был на свадьбе. Свадьба его младшей сестры.
Меделин убьет его. Буквально.
Опустив ногу назад, он слегка двинулся в сторону, чтобы попытаться разглядеть лошадь и экипаж, но она ушла. Он снова попытался двинуться, но это было бесполезно. Кларисса вцепилась в него, чтобы он не шевелился. Он перестал выгибать шею и пытался сосредоточиться исключительно на счастливой невесте, но его мысли продолжали возвращаться к Элле. Ему нужно было найти ее и поговорить с ней. По крайней мере, она будет на приеме. Он улыбнулся, чувствуя, что перестает нервничать, когда представляет как пригласит ее танцевать.
Со счастливыми мыслями, наполняющими его разум и лицо, он сосредоточился на обещаниях своей младшей сестры и лучшего друга, зная, что сегодня вечером будет два счастливых конца.
14 глава
Это успех, детка. Если кто и может это сделать, так это ты.
Слова отца повторялись в голове Эллы, когда она смотрела на прием и наблюдала, как знаменитости общаются и улыбаются для камер.
Свадьба прошла успешно. Люди будут говорить о красоте и совершенстве церемонии еще долгие годы. Все прошло как надо. Никто не споткнулся, ничего не загорелось, и абсолютно никаких машин скорой помощи.
– Я это сделала, папа, – мягко сказала Элла. Она улыбнулась, гордясь своей работой впервые за несколько месяцев. Ее планы на гостиницу были, наконец, в движении. Все, над чем она так много работала последние несколько лет, наконец-то было в ее руках. Она хотела, чтобы ее отец гордился ею.
До сих пор прием шел точно по плану. Самое большое кол-во еды, которое они когда-либо подавали в гостинице, ушло без сучка и задоринки. Только три тарелки были возвращены на кухню, и, учитывая вкусы гостей, Элла была уверена, что это был успех. Шеф-повар плакал от радости, когда банкет подходил к концу и гости просили передать ему свои комплименты.
Речи кончились, и танцы должны были начаться в любой момент. Элла почувствовала, что ком в горле начинает проходить. Ее часть свадьбы закончилась. Остаток вечера был на совести свадебного директора и гостей. Она позаботилась о том, чтобы все было красиво и готово, и теперь ей нечего было делать, кроме как сидеть сложа руки и наслаждаться вечеринкой.
Она даже не отвечала за уборку. Когда она наблюдала, как гость уронил паштет на скатерть, она была счастлива, что это не было ее проблемой. Не сегодня. Поскольку официальная часть была на Элле, Долорес должна была дать работу по уборке кому-то другому. Иначе было бы не очень. На этот раз потребность Долорес казаться совершенной на публике сработала в пользу Эллы, а не против.
Мягкая музыка поплыла в воздухе из струнного квартета. Большие стеклянные двери холла были открыты в тщательно благоустроенный двор, позволяя теплому ночному бризу смешаться с прохладным воздухом из отеля. Маленькие белые огни мерцали на деревьях, когда солнце медленно садилось над озером.
* Ты выглядишь потрясающе, – сказал женский голос. Элла замерла на мгновение, прежде чем медленно повернулась к своей сводной сестре. Эллисон никогда не была так уж жестока к ней, но она была дочерью Долорес. Все было возможно.
* Спасибо. – медленно ответила Элла. Она одолжила бисерное темно синее платье у своей новой подруги – Меделин, заметив, как оно удачно подчеркивает цвет ее глаз. Ее глаза были мягко зеленого цвета, красивее, чем зеленый цвет ее матери.
* Ты тоже выглядишь потрясающе.
* Благодарю. – Эллисон ухмыльнулась.
* Я не хочу тебя тревожить, но у меня есть хорошие новости.
* Хорошие новости? – трепет беспокойства все еще отражался в груди Эллы. Эллисон обычно была просто пешкой мачехи, а не настоящей силой зла, но Элла не доверяла ей полностью. Долорес проделала слишком хорошую работу, чтобы убедиться, что они разделены и показать, что они не равны, чтобы Элла могла когда-либо полностью доверять Эллисон.
* У тебя завтра выходной, – объявила Эллисон. Она ухмыльнулась еще шире.
* Я сказала матери, что на этом настаивает невеста. Немного лжи, но ты этого заслуживаешь.
* Серьезно? Выходной день был мечтой.
* Серьезно, – заверила ее Эллисон. В ее голосе не было лукавства.
* Ты прекрасно справилась со всем. Честно говоря, гораздо лучше, чем смогла бы я. Мы уже видели повторные брони. Ты заслуживаешь небольшой награды за это.
* Повторные – это хорошо, – согласилась Элла, надеясь на будущее. Это означало, что гостиница останется открытой, что счета будут оплачены. Она действительно это сделала. Папа бы гордился.
* В любом случае, я просто хотела сказать тебе не приходить на работу завтра. Эллисон улыбнулась кому-то через комнату и помахала, прежде чем снова сосредоточиться на Элле.
* И это платье очень эффектное.
* Спасибо тебе...Элла хотела поблагодарить, но Эллисон ушла, прежде чем она смогла закончить слово.
Выходной день. Конечно, она должна проверить это у Долорес. Не то, чтобы Эллисон когда-либо целенаправленно делала что-либо плохое Элле, но взять выходной без разрешения, привело бы к тому, что она целую неделю чистила бы пол зубной щеткой.
Тем не менее, идея выходного дня заставила ее прыгать от радости. Элла усмехнулась, разглаживая одолженное платье. Она никогда не носила ничего настолько красивого или дорогого, но Меделин настаивала.
* Если ты собираешься быть на моем приеме, то тебе нужно соответствовать, – сказала Меделин.
* Кроме того, я ожидаю, что ты повеселишься.
Атласное синее платье без бретелек подчеркивало все ее изгибы. Бледно-голубая кружевная накладка создавала текстуру и драму, падая, как волшебные крылья. Это было платье для принцессы. Платье слегка переливалось, ловя свет и делая ее похожей на героиню из сказки.
Она убрала волосы в пучок, придавая им простой, но утонченный вид. Поскольку у нее не было никаких украшений, которые не стоили бы меньше пяти долларов, она решила пойти без них, надеясь, что красота платья отвлечет внимание от ее шеи и запястий.
Элла продолжала ожидать, что кто-то придет и попросит ее уйти, возможно, даже вызовет полицию, чтобы узнать, где она украла платье. Но до сих пор она получала только вежливые улыбки и дружеские взгляды. Никто не называл ее простой служанкой, какой она была.
Запах цитронеллы и лаванды от различных факелов тики, выстилающих внутренний двор, щекотал ее нос, когда ветер слегка смещался. К счастью, жуки оставались далеко. Звезды только начинали выходить, сверкали и танцевали в небе под музыку. Элла улыбнулась, когда музыка изменилась, и жених и невеста покинули свой стол, чтобы пойти на танцпол. Пришло время для первого танца. Все было мягким и волшебным, как и должно быть на свадьбе.
* Шампанское? – предложил официант. Он, очевидно, не узнал ее, поэтому она просто взяла бокал, прежде чем он ушел к другим гостям. Она улыбнулась, стоя в стороне комнаты, наблюдая, как прожектор находит счастливую пару, когда началась музыка.
Элла никогда никого таким счастливым, как Меделин не видела. Пока невеста кружилась, Элла посмотрела на Джейсона, на лице которого сияла такая же счастливая улыбка как у Меделин. Их глаза видели только друг друга и любили каждую вещь, которую видели. Так выглядела любовь. Именно об этом должны были быть сказки и счастливые концовки.
* И жили они долго и счастливо,– сказал голос позади нее, озвучивая ее мысли.
Элла хотела, чтобы ее сердце не ускорялось так сильно, когда она слышала этот голос, а ноги не превращались в желе. Она хотела, чтобы он не оказывал на нее такого влияния. Даже помня, что она видела его с другой женщиной всего несколько часов назад, бабочки все равно порхали в ее животе.
* Это происходит только в сказках, – возразила Элла, убедившись, что она не улыбается, хотя она продолжала смотреть от него. Может, если она проигнорирует его, он уйдет, и ее сердце перестанет желать того, чего она на самом деле не хочет. Она хотела, чтобы ее любили, а не интрижку на неделю.
Легкие аплодисменты заполнили воздух, когда танец закончился. Элла покраснела, когда Джейсон слегка опрокинул Меделин назад и продолжил ее страстно целовать. Несколько гостей публично выразили свое одобрение. Щеки Меделин покраснели, но она широко улыбалась Джейсону.
* Вот как должна выглядеть любовь, – пробормотал Джейс, двигаясь, чтобы стоять рядом с ней.
Элла взглянула на него, понимая слишком поздно, что это значит, что она обращает внимание. Его глаза встретили ее. Она смотрела в глубокие сине-зеленые озерца тепла и ласки, не понимая, как он мог на нее так смотреть. Он так смотрел на Эллисон? Или он так смотрит только на ту, за которой гонится в данный момент?
* Почему ты вообще со мной разговариваешь?– спросила она, удивленная уровнем яда в своем тоне. Она скрестила руки, как щит, желая, чтобы он просто ушел и не достучался до ее сердца.
* Мне нравится твоя компания, – медленно ответил он.
* Есть причина, по которой я не должен?
Она чувствовала, не глядя на него, как он хмурится, Он пытался понять ее. Он не знал, что она видела его с Эллисон. Он принимает ее за полную идиотку?
* Я подумала, что тебе было бы более интересно «поговорить» с Эллисон, – ответила Элла, четко объяснив, что она думает об их «разговоре». Она сделала глоток шампанского и уставилась на Меделин, которая теперь танцевала со своим отцом. Холод так и сквозил через нее.
* Возможно, на этот раз я смогу предоставить вам настоящую комнату.
Джейс застыл и на мгновение Элла почувствовала гордость, но потом он начал смеяться.
* Что? – Элла повернулась, чтобы посмотреть на него, внезапно рассердившись. Ей не нравилось, когда над ней смеются.
* Ну, я рад видеть, что это сработало, – сказал Джейс, его смех привлек внимание нескольких гостей.
* Что сработало? – Элла зарычала. Ей захотелось выплеснуть шампанское ему в лицо. Именно так женщины всегда делали в кино.
* Что ты видела? – Джейс спросил, наконец успокоившись и наклонившись вперед. Остальные гости вернулись к танцам.
* Что-то дико неуместное, – выплюнула Элла, почувствовав боль от его предательства. Она знала, что не имеет на него права, но все же, увидеть его с Эллисон, задело ее до глубины души.
* Я не собираюсь об этом говорить.
Элла повернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за руку. Она почти пролила свой напиток, не от силы его хватки, а от того, как его прикосновение подожгло ее кожу.
* Что ты видела?– повторил он. Его голос стал низким. Глаза нашли ее, и как бы она не хотела отвлечься, она не могла.
* Я видела, как ты выходил из офиса Долорес, похожий на того кота, который съел канарейку, – ответила Элла, отдаляясь от него.
* За тобой следовала канарейка, похожая на съеденную.
* Итак, ты видела, как я вышел из офиса, а за мной женщина. – Глаза Джейса никогда не покидали ее.
* Ты знаешь, кто еще смотрел, как мы уходим? Кто еще видел, то, что якобы видела ты, потому что именно для этого она отправила свою дочь?
Элла сделала шаг назад.
* Долорес. – Элла наблюдала, как Долорес подталкивала Эллисон к любому гостю стоимостью более двухсот тысяч в течение многих лет. Миллиардер был бы призом.
* Ты имеешь в виду, вы двое …
* Сидели и говорили все время, – закончил за нее Джейс. Он протянул руку и коснулся ее щеки, его глаза были такими добрыми.
* Просто, чтобы ты знала, Эллисон не в восторге от действий своей матери.
* Значит, ты этого не сделал...
В этот момент было слишком много надежды. Сердце Эллы стучало в груди.
* Нет. Джейс взяла бокал шампанского из дрожащих пальцев и поставил его на стол.
Она сделала всего пару глотков, но почувствовала головокружение. Каким-то образом она была в его объятиях и танцевала. Она не помнила, как он проводил ее до танцпола, но они были там. Это была магия.
Музыка плыла вокруг них двоих. Джейс вел ее в идеальном ритме. Несмотря на то, что она не танцевала с детства, Элла чувствовала уверенность в руках Джейса. Все шаги, которые она когда-то практиковала со своим отцом, вернулись на место, более гладкие и утонченные, чем она могла подумать.
Ее голова кружилась, но не от танца. Джейс не изменял своей невесте. Он не спал с Эллисон. В действительности, тот факт, что он притворился, чтобы помочь Эллисон, только сделал его еще более привлекательным. Он был хорошим парнем в дополнение к тому, что был красив.
* Итак, что ты делаешь сегодня вечером? – спросил Джейс, прижимаясь щекой к Элле, когда песня замедлилась. Его свежевыбритая щека была гладкой, а запах лосьона окутывал, путая мысли в голове.
* Танцевать, видимо, – умудрилась прошептать Элла. Она закрыла глаза, сосредоточившись только на том, как руки Джейса ощущались вокруг нее. Она боялась, что если откроет их, то поймет, что это сон.
Джейс усмехнулся, закружив ее, когда песня закончилась.
* Тогда я хотел бы попросить следующий танец, если ты не возражаешь, – сказал Джейс, наклоняя ее назад.
Кровь хлынула к щекам Эллы и она вновь почувствовала головокружение. Она широко ухмыльнулась, протягивая ему руку.
* Ты уже заполучил меня на весь вечер, – сказала она, наслаждаясь застенчивыми словами.
* Тогда я самый счастливый человек на земле, – ответил Джейс, притягивая ее к себе, когда началась следующая песня.
15 глава
Элла не была уверена, было ли это из-за вина или танцев, но ее голова кружилась, и она не хотела, чтобы это прекращалось. Танцевать с Джейсом было так естественно. Это было легко и грациозно, она хотела следовать туда, куда он ведет.
Песня закончилась, и Джейс наклонил ее низко. Элла отправила молчаливое спасибо тому, кто изобрел двухстороннюю липкую ленту, иначе платье было бы уже на пол пути к полу. И учитывая то, как руки Джейса ощущались на ней, она не была уверена, что это плохо.
Ну, может быть, не в присутствии наблюдателей.
Холодок пробежал по спине Эллы. Она медленно повернулась и ее глаза встретились с глазами Долорес. На женщине было кружевное темно-синее платье, которое блестело от каждого движения, не говоря уже об алмазах на каждом пальце и шее. Элла задавалась вопросом, откуда у Долорес такие деньги, чтобы купить или даже арендовать такие украшения. Особенно, когда гостиница так отчаянно нуждалась в новом оборудовании.
Долорес сузила глаза и пристально смотрела на Эллу. Одного только такого пристального злобного взгляда хватило бы, чтобы убить, причем дважды.
Она не хотела идти на работу. Она знала, что Долорес ненавидит ее, но ненависть в этом взгляде превосходила все ее ожидания. Долорес должно быть была в ярости, что ее падчерица танцует с миллиардером, но Элле было все равно. Не сегодня и не завтра она не будет волноваться. Через день или два она увидит какие пытки ей подготовит Долорес, но что бы это ни было, она была уверена, что быть с Джейсом того стоило.
Долорес вернулась к разговору с мужчиной в костюме. Элла узнала в нем отца Меделин и ее чуть не вырвало от того, как Долорес хихикнула, положила руку на руку и прижалась ближе к мужчине. Долорес была полна решимости зацепить одного из Конноров тем или иным способом.
* Ты в порядке? – Джейс пристально смотрел на нее, и Элла поняла, что она замерзла.
* Тебе нужно немного воздуха?
* Да, свежий воздух звучит здорово, – пробормотала она, пытаясь избежать взгляда Медузы – Гаргоны – ее мачехи.
Джейс взял Эллу под руку и повел с танцпола и из зала. Даже в движении, Элла чувствовала злой взгляд своей мачехи, и она старалась не содрогаться. Через два дня будет отстой.
Джейс с легкостью провел ее через зал. Он знал, как ориентироваться в толпе, приветствуя людей и не останавливаясь. Это был талант, которым восхищалась Элла. Было ясно, что многие люди хотели его внимание, но каким-то образом, он сумел сохранить ее в центре своего мира.
Все, кроме одного человека, были готовы позволить им уйти без проблем.
* Вот ты где, Джейс. – блондинка с прошлого вечера подошла к ним, взяла Джейса за свободную руку и потянула достаточно сильно, чтобы оторвать его от Эллы.
* Розалинда. – голос Джейса был жестким и холодным.
* Я так счастлива встретить тебя здесь, – мурлыкала блондинка. Платье, которое носила девушка, было близко к неприличному, с разрезом до бедра и глубоким декольте.
* Боюсь, у меня нет времени болтать, – ответил Джейс, отдергивая руку и обхватывая Эллу за талию. У нее было чувство, что это больше для его защиты, чем для ее. Эта женщина была хищницей.
* О, Джейс, это не относиться к твоему свиданию на вечер, – сказала Розалинда.
* Я думала, что сегодняшний вечер станет для нас новым началом.
Она сумела каким-то образом раскрыть свое декольте еще больше. Элла была уверена, что еще чуть-чуть и красное платье блондинки треснет по швам и оставит свою хозяйку совершенно голой.
* Розалинда, мы прошли через это. – Джейсу удалось сохранить низкий и ровный тон, но Элла могла видеть, как вены выступают на его шее. – Нас не существует. Никогда не было.
* Джейси, – Розалинда провела идеально ухоженным пальцем по груди Джейса.
* Мы всегда были, есть и будем. Только подумай, насколько хороши были те выходные в Хэмптоне. Ты сказал, что это был лучший секс в твоей жизни. У тебя больше никогда такого не будет, ну может что-то похожее, но точно не то, что предлагаю я.
Элла была уверена, что она растает на полу от смущения. Эта красивая женщина разговаривала с Джейсом, как будто они были одни. Щеки Эллы горели огнем, и она бы отстранилась, если бы Джейс не держал ее руку так крепко. Было очевидно, что блондинке было все равно. Она была совершенно неуважительна к Элле, притворяясь, что ее там даже нет. Элла должна была привыкнуть к этому, учитывая то, как ее мачеха обращалась с ней, но на этот раз чувствовала себя по-другому. Элла была уверена, что в любой момент Джейс сдастся, просто пожмет плечами и оставит Эллу на танцполе. Обычно так поступали люди в ее жизни.
Но это был не Джейс.
* У меня свидание. И дело не в тебе. – Джейс поймал руку Розалинды и отбросил ее в сторону.
* Извини нас, Розалинда. Боюсь, у меня свидание в другом месте.
Он увел Эллу от шокированной девушки в откровенном красном платье. Хорошо, что он так крепко держит руку Эллы, иначе она бы споткнулась на своих каблуках и упала на пол.
* Мне очень жаль, – прошептал Джейс, как только они ушли от Розалинды. Он отпустил ее руку и повернулся к ней лицом.
* Ты в порядке?
* Да, конечно. Почему бы мне быть не в порядке?
* Потому что Розалинда стерва, – ответил Джейс. Он повернулся к ней, его глаза искали ее.
* У нее нет чувства приличия. Ты лучше, чем она.
* Я в порядке, – с улыбкой заверила она. Тепло наполняло ее грудь. Он заботился о ней.
* Спасибо тебе.
Его лицо расслабилось.
* Не хочешь еще выпить?
Она едва успела ответить, как он уже подал ей бокал с шампанским.
* За лучшее свидание на свадьбе, на которую я тебя привел, – сказал Джейс, поднимая свой бокал.
Элла хихикнула.
* Знаешь, ты на самом деле не привел меня. Я вроде как уже была здесь.
Джейс игриво сузил глаза.
* Хорошо, за лучшего свадебного организатора.
* Я выпью за это, – согласилась она, наслаждаясь, как он заставляет ее сердце чувствовать себя легче. Сегодня не может быть лучше.
16 глава
Джейс хотел придумать тост получше, поскольку тот, что он произнес звучал так фальшиво и ужасно, но это все, что мог выдумать его мозг, пораженный любовью. Он просто хотел снова увидеть ее улыбку. Его мир был совершенен, когда она улыбалась ему так, как сейчас. Он хотел, чтобы она рассказала ему все свои секреты, и, возможно, даже рассказать ей некоторые из своих.
– Расскажи мне о гостинице, – сказал он, пытаясь придумать что-то, что заставило бы ее чувствовать себя комфортно. Он вспомнил, как ее лицо загорелось в сарае, когда она начала говорить о своей работе, поэтому он подумал, что это будет хорошее начало.
– Что ты хочешь знать? – спросила она.
– Все. – он проводил их в тихий уголок сада и потягивая шампанское, наблюдал за ее красивым лицом.
– Ну, хорошо... Думаю, мне стоит начать с самого начала.– улыбнулась она.
– Мой отец купил это место, когда его родители умерли. Использовал все свое наследство. Ему снились удивительные сны, особенно для "Таймс". Пару лет спустя он встретил мою маму, и вместе они создали это удивительное место.
– Это они изображены на той фотографии беседки, которую ты послала с приглашением провести здесь свадьбу, – сказал он, думая об изображении, которое привело его сюда. Именно эта фотография заставила его показать сестре это место.
Она кивнула.
– Это были они. Это одна из моих любимых фотографий. Я родилась около девяти месяцев спустя.
– Они выглядели очень счастливыми, – добавил Джейс.
– Они были. Они просто излучали счастье. Раньше люди проезжали многие мили, чтобы остаться здесь. Они даже устроили свадьбу дочери вице-президента.
Она остановилась, чтобы выпить шампанского, и Джейс почувствовал, что история вот-вот потемнеет.
– Потом умерла моя мама. В то время мне было всего два года, но мой отец принял это очень тяжело. Без нее он не смог бы управлять этим местом, как раньше. Все перестало быть таким масштабным, но продолжало работать. – она взглянула на него убедиться, что он все еще заинтересован.
– Маленькая дочь и бизнес? Это было бы трудно для любого, – сказал Джейс. Она улыбнулась, довольная, что он действительно обращает внимание.
– Когда мне было двенадцать, мой отец решил, что мне нужна женская компания, ему нужен партнер. Я сказала ему, что мы справимся, но думаю, что идея растить девочку-подростка напугала его. Он скучал по маме и хотел кого-то вроде нее. – Элла посмотрела на свое шампанское.
– Затем, однажды он отправился в Вегас на конференцию и вернулся женатым на Долорес. Как она убедила его, что похожа на мою маму, я никогда не узнаю.
Джейс слышал эту историю и раньше и гораздо от большего количества людей, чем хотел. Это был классический вариант золотоискательницы, голодная женщина встречает состоятельного мужчину.
– Несколько лет все было хорошо. Долорес любила играть богатую жену, и она мало участвовала в жизни гостиницы. Я проводила большую часть времени в школе или здесь. Мне никогда особо не приходилось иметь дело с Долорес или Эллисон, несмотря на попытки моего отца превратить нас в семью. – она играла с бокалом, вертя его пальцами и наблюдая, как жидкость вращается внутри него.
– Затем, однажды, его сердце просто остановилось, и он ушел.
– Мне очень жаль. – боль в ее голосе заставила его обнять ее.
Она пожала плечами, как будто движение могло заставить исчезнуть боль от потери отца.
– Именно тогда я узнала, что гостиница была завещана Долорес до моего двадцать второго дня рождения. – Элла снова пожала плечами, тяжесть мира все еще была на ее плечах.
Джейс кивнул. Он мог представить, как все это произошло. Его собственный отец потерял двадцать пять процентов своей компании из-за жены номер два, потому что она убедила его, что брачный договор был признаком того, что он не любил ее. Женщина с миссией, особенно такая хитрая, как Долорес, найдет способ получить что-нибудь.
– Я уверена, что ты можешь себе представить шок Долорес, когда она узнала, что гостиница была единственной собственностью моего отца и, что это не такие легкие деньги как она себе представляла. – Элла посмотрела на него и заправила прядь волос за ухо.
