Текст книги "Полностью ваш (ЛП)"

Автор книги: Криста Лейкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Пока, – прошептал он. Он поцеловал ее в лоб в последний раз, прежде чем уйти. Она видела по плечам, как ему было тяжело. Элла наблюдала за ним мгновение, оценивая, как замечательно его задница выглядит в темно-синих штанах. Она не хотела кусать губу, но не могла удержаться. Он выглядел чертовски хорошо.

Вздохнув, она повернулась и направилась в сарай. Сначала показалась голова Капитана, а затем Командира.

– Привет, красавчики, – поздоровалась она. Лошади щелкнули хвостами в ответ.

– Кто хочет пойти первым?

Она не ожидала ответа, когда взяла щетку. Сначала она работала с Капитаном, а потом перешла к Командиру. После Элла планировала дать им несколько яблок, которые были припрятаны заранее. Обеим лошадям угощение пришлось бы по вкусу.

Капитан прислонил голову к ее груди, приветствуя ее, когда она вошла в стойло. Она похлопала его по шее дважды, прежде чем двигаться, чтобы начать чистку. Движение было успокаивающим и бессмысленным, позволяя ее мыслям бежать свободно.

Я люблю его. Ее живот трепетал при мысли. Три дня, и я по уши в этом парне. Господи, что будет, если я проведу с ним целую неделю?

Она покачала головой, но улыбнулась. Мысль о полной неделе с Джейсом заставила ее сердце скакать, а внутренности нагреваться. Она знала, что ее возбуждал не только секс. Это был он. Он смотрел на нее так, будто она что-то значила. Его глаза следовали за ней по комнате, даже когда она не делала ничего важного.

Он был всем, чего она когда-либо хотела в мужчине. Она должна сказать ему это завтра. Она не хочет, чтобы это закончилось. Эти несколько дней были для нее всем миром. Она не собиралась просто позволить ему уйти, не сказав ему, что она чувствует.

Ей не нужно говорить, что она влюбилась. Она может просто сказать ему, что должна увидеть его снова. Что она приедет в Нью-Йорк повидаться с ним, не смотря на ее рабочий график. Он был тем, для кого она хотела выделить время. Завтра она скажет ему, что у них обоих есть будущее.

– И так, ты и миллиардер.

Голос Долорес прервал приятные мысли Эллы.

Мачеха.... Элла вздрогнула, повернувшись. Она чуть не уронила гребень. Долорес никогда не заходила в амбар. Она всегда говорила, что ее тошнит от запаха животных. И это было на руку, потому что амбар был убежищем Эллы, и Долорес не имела права быть здесь.

– Надеюсь, тебе понравился ваш маленький флирт, – продолжала Долорес. Ее каблуки стучали по половицам, а ее глаза презрительно щелкнули по изношенным поверхностям. – Потому что теперь все кончено.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – сказала Элла, надеясь, что выглядит она более уверенной, чем чувствовала. Она понятия не имела, как много знает ее мачеха, но прикинуться дурочкой всегда было отличным способом самозащиты.

– Я видела, как вы целовались, а ты кокетничала с ним.

Произнесенные Долорес слова звучали грязно и оскорбительно.

– Но теперь все закончилось.

Элла подняла подбородок, но ничего не сказала. Долорес могла говорить все, что хотела, но все зависело от Эллы и Джейса.

– Чего ты хочешь, Долорес?

– Пора тебе вернуться к работе, – огрызнулась Долорес.

– У меня все еще выходной. – Руки Эллы дрожали, и она была рада, что держит гребень. Ей было на чем сконцентрироваться.

– Конечно выходной. – на лице Долорес появилась ухмылка.

– Но завтра ты снова вернешься ко мне на работу. На моих правилах. Завтра жди перемен. До этого твоя жизнь была легкой. Твой отец нянчился с тобой, и ради памяти к нему, я была добра к тебе, но больше нет. Завтра ты наконец-то начнешь отрабатывать свое содержание здесь.

– Мой отец был хорошим человеком, – ответила Элла с вызовом

– Твой отец был лжецом, – плюнула Долорес.

– Он обещал мне луну и звезды, а оставил меня здесь в этой чудовищной гостинице и с ужасным ребенком – тобой. Он заслужил худшую смерть, чем то, что получил.

Элла была шокирована. Долорес говорила жестокие вещи в последние несколько лет, но как она смеет так говорить о моем отце!

– Ты просто злишься, что не проверила его банковский счет, прежде чем выйти за него замуж. – Элла сама удивилась, сказав эти слова вслух. Она думала о них годами, но никогда не говорила вслух.

Долорес замерла. Ее рот сжался, а лицо побелело.

– Ты понятия не имеешь, неблагодарное дитя. Ты заслуживаешь такую дыру. Как ты заставила миллиардера смотреть на себя дважды – это выше моего понимания.

Элла не знала, что сказать. Она никогда так не разговаривала с Долорес, но она не собиралась забирать слова обратно.

– Я люблю его.

–Конечно любишь. – Долорес не могла бы звучать более снисходительно, если бы попыталась.

– Я уверена, что он обещал мир. Такие, как он, всегда так делают, но у меня такое чувство, что ты уже отдала все свои рычаги воздействия.

Элла покраснела.

– Это тебя не касается.

Глаза Долорес расширились.

– Я знала, что ты бесполезна, но, видимо, у тебя даже нет здравого смысла. Похоже, что все, что тебе надо это красивое платье. Ты должна была получить хотя бы немного драгоценностей.

Челюсть Эллы болела от напряжения, костяшки пальцев были белыми, сжимая щетку. Если бы у нее было чуть меньше самоконтроля, Элла бы швырнула ее в голову своей мачехи. Она хотела, чтобы ее мачеха ушла до того, как она скажет или сделает что-то, о чем она действительно пожалеет.

– Увидимся завтра, мачеха.

– Спокойной ночи, дорогая. Долорес хихикнула. Это был низкий злой звук, в котором не было радости.

– О, и, кстати, ты не единственная, у кого миллиардер на крючке.

Элла удивленно подняла глаза.

– Его отец и ты? – она должна была заглушить смех.

– Да. Он сказал, что я подарила ему лучшую ночь за все эти годы. – Долорес улыбнулась, но в улыбке не было тепла.

– Только представь, если все получится, я все равно буду твоей мачехой.

Элла ничего не сказала, когда Долорес выплыла из сарая.

– Ты ошибаешься. У тебя нет надо мной власти, – прошептала Элла, произнося эти слова впервые в жизни.

– Мне все равно, что ты делаешь, ты не можешь помешать мне быть с ним.

Дерзкие слова заставили ее покраснеть и нагреться. Впервые в жизни она была готова бросить вызов мачехе, отказаться от желаний отца. Это было пугающе и мощно одновременно. Но впервые у нее было что-то, за что стоило бороться.

Джейс.

25 глава

Была почти полночь, и Элла не могла уснуть. С того дня в ее голове постоянно крутились мысли: Джейс. Вертолет. Что случилось потом. Она не могла сидеть на месте, не говоря уже о том, чтобы лежать в постели и пытаться спать.

Итак, она пошла в лобби-бар и заняла место бармена. Бармен был более чем счастлив освободиться на пару часов раньше да к тому же без уборки, тем более, что осталось только два клиента.

Все было тихо после шума и суеты свадьбы накануне. Элла была рада. Уборка в баре действовала на нее успокаивающе. Ей хотелось бы так же легко разобраться со своими мыслями, но Джейс полностью запутал ее.

Налоговик, все еще одетый в тот же темный костюм и тонкий галстук – или точно такой же – встал и оставил идеальные чаевые. Элла застонала, вспомнив, что еще не дала Долорес его визитку. Тот факт, что он все еще был здесь, беспокоил ее. В какие неприятности попала Долорес?

– Похоже, тебе нужно выпить, – заметил одинокий покровитель, отвлекая ее внимание.

– К сожалению, я не думаю, что это мне сильно поможет, – ответила Элла, допивая свой напиток. Она узнала в нем отца Джейса и Меделин. Он был так похож на Джейса, но совершенно другой. Там, где Джейс выглядел ярким и энергичным, его отец выглядел измученным и побежденным.

– Значит, ты умнее меня – ответил мужчина. Его слова были достаточно невнятны.

– Кстати, меня зовут Чарльз.

– Приятно познакомиться, Чарльз.– Элла наливала ему стакан воды, в то время как Меделин шла через бар.

– Я Элла.

– Эй, папочка, – Меделин поздоровалась с ним, подойдя поближе, чтобы поцеловать его в щеку. Она была одета в простое бледно-розовое платье, которое выглядело гораздо более тропическим, чем позволял местный климат.

– Я думала, что найду тебя здесь. Привет, Элла.

– Привет, девочка, – сказал ее отец, его лицо загорелось, когда он поцеловал ее в спину. Он повернулся лицом к Элле.

– Так это ты та самая печально известная Элла, о которой я слышал.

– Печально известная? – повторила Элла.

– Не знаю, могу ли я себя назвать печально известной.

– Медди рассказывала мне, как ангел Элла спас ее свадьбу, – сказал он.

– Я просто сделала то, что сделал бы любой хороший друг, – ответила Элла, взяв влажный стакан и начала вытирать его.

– Вы сделали гораздо больше, – ответил Чарльз

– Ты подарила моей дочери идеальную свадьбу. Ты сделала ее счастливой.

Элла не знала, как на это ответить, но комплимент заставил ее покраснеть.

Послышался голос другого мужчины.

– Вот ты где, – сказал Джейсон, муж Меделин. Он поцеловал Меделин в висок, и она засияла от удовольствия.

– Ты готова? Все упаковано, так что можно идти.

– Да, просто прощаюсь.– Меделин улыбнулась отцу.

– Береги себя, папочка. Увидимся, когда вернемся домой. Не загружай сильно Эллу.

– Ни за что на свете. Я бы никогда не стал бы утруждать симпатичных барменов, которые спасают счастье моей дочери, – пообещал Чарльз, заставляя Меделин смеяться.

–О, Папочка. Скоро увидимся, – пообещала Меделин. Она улыбнулась Элле.

– Пока, Элла. Я позвоню тебе, когда мы вернемся. Нам нужен еще один девичник.

– Мне бы этого очень хотелось. Счастливого пути, Меделин. Пока, Джейсон, – ответила Элла.

– Счастливого медового месяца!

Счастливая пара рассмеялась и вышла из бара, чтобы сбежать в свой собственный мир. Элла смотрела, как они уходят, протирая стекло гораздо дольше, чем нужно. Все это было притарно сладким, но в то же время прекрасным. На мгновение она задумалась, так ли они с Джейсом выглядят.

– Я чертовски горжусь этой девушкой, – мягко сказал Чарльз. Он укачивал свой напиток в руке, как если бы это был его ребенок.

– Я не был лучшим отцом на свете. Но я собираюсь изменить это.

Элла ничего не сказала. Его движения напоминали Джейса, и ей стало интересно, что такого случилось, что Чарльз стал так сильно отличаться от Джейса. Она знала, что Джейс чувствовал к своему отцу, но старалась изо всех сил не позволить этому затуманить его суждение.

– Я плохой отец. Мой сын будет первым, кто скажет вам это, – продолжил Чарльз. В его голосе была мягкая сердечная боль, от которой Элле стало грустно.

– Но эта свадьба и то, что моя дочь так счастлива, изменили многое. Я хочу стать еще лучше. Я собираюсь стать лучше. Я не могу изменить прошлое, но я могу быть рядом со своими детьми в будущем.

– Это хорошо, – тихо сказала Элла. – это хорошо. Она слышала много пьяных обещаний в этом баре, но она надеялась, что это сбудется. Она надеялась, что он сможет это сделать.

– Мне нужно пойти взять еще салфеток для уборки. Я скоро вернусь.

Чарльз кивнул, когда она направилась к небольшому складскому помещению позади бара. Она все еще могла видеть Чарльза, сидящего в баре, глядя в напиток и обещая перемены, когда Долорес подошла.

Глаза Эллы расширились, когда Долорес положила руку на Чарльза.

– Привет, большой мальчик.– то как Долорес могла звучать так соблазнительно, было за пределами понимания Эллы.

– Большой мальчик? Чарльз удивленно поднял голову. На его лице не мелькнуло признания.

– Да, тебе понравилось, когда я позвонила тебе вчера вечером. Долорес все еще мурлыкала, но уверенность в ее позе немного померкла.

– Это была ты? Чарльз посмотрел на нее сверху вниз, его глаза все еще были холодными. – Ты выглядишь по-другому.

– Сегодня я должно быть выгляжу еще лучше. Ты сказал, что прошлая ночь была лучшей в твоей жизни. Ты сказал, что хочешь меня видеть. Долорес потеряла мягкость и внезапно стала выглядеть дико.

– Дорогая, я говорю это всем, с кем сплю, – сказал Чарльз без эмоций в голосе.

– Честно говоря, не было ничего особенного. В общем ничего такого, из-за чего я бы вновь ввязался в очередной развод.

– Что? – Долорес покраснела. Температура, казалось, упала на десять градусов, даже в кладовке. Элла была рада, что ее там не было. Надеюсь, ее мачеха никогда не узнает, что она видела это унижение. Долорес пытала бы Эллу только за то, что та видела.

– Моя нынешняя жена игнорирует мои интрижки, а я игнорирую ее. Чарльз сделал глоток своего напитка.

– Вы не стоите гонораров адвокатов.

Челюсть Долорес упала на пол. Она не могла бы выглядеть более шокированной, если бы Чарльз ударил ее. Но...

– Слушай, хочешь выпить? Бармен сейчас вернется.

– Выпить? После того, что я сделала для тебя прошлой ночью?– Долорес выплюнула слова, как горькие семена. – Вот выпивка для тебя.

С этими словами она подошла к бару, схватила стакан воды и выплеснула содержимое в лицо Чарльза, а затем ушла. Чарльз просто смотрел ей вслед, вода текла по его лицу. Он даже глазом не моргнул.

Элла подождала, пока Долорес выйдет из бара, прежде чем выйти из хранилища. Не говоря ни слова, она предложила Чарльзу салфетки, чтобы он вытерся. Он спокойно продолжал вытираться, как будто выпивка, брошенная ему в лицо, была нормальным явлением. Если то, что Джейс сказал о нем, было правдой, то, вероятно, так и было.

– Еще один бокал, и я думаю, что ты хорошо проведешь вечер, – сказала Элла, наливая ему свежий стакан виски.

– Это за счет заведения.

– Начальница не рассердиться? – спросил Чарльз. Он посмотрел на нее голубыми глазами. У них не было зелени, которая делала Джейса таким красивым, но в них было достаточно Джейса, чтобы заставить ее улыбнуться с мыслями о нем.

– Она всегда на меня злится, – сообщила ему Элла.

Чарльз поднял свой бокал.

– Звучит хорошо для меня, дорогая. – Он сделал глубокий глоток.

– Ты встречаешься с кем-нибудь? Ты бы отлично подошла моему сыну.

Элла чуть не уронила бутылку виски.

– Твоему сыну? – Элла повторила.

– Почему ты так говоришь?

– Ты заставляешь меня улыбаться. Ты заставляешь Меделин улыбаться. Чарльз посмотрел на нее красными глазами.

– Ему нужен кто-то, кто сможет заставить его улыбнуться. И который не боится своего босса.

Элла допила его напиток.

– Не рассказывай боссу.

Чарльз засмеялся и сделал еще глоток.

–Я не думаю, что она захочет слушать меня в любом случае.

Элла взяла свою тряпку для посуды и продолжила вытирать бар с улыбкой на лице.

26 глава

Коридоры отеля были пустынны, когда она возвращалась в свой номер. В ее телефоне было простое сообщение от Джейса – «Привет» и улыбающийся смайлик. Он послал его час назад. Тем не менее, это заставило ее пульс участиться. В сообщении было так же предложение позавтракать вместе до его вылета.

Ее пальцы остановились над клавиатурой, пытаясь найти лучшие слова, чтобы сказать, что она чувствовала. Она прикусила губу, ожидая вдохновения. Она хотела напечатать больше, чем просто “да!” потому что это было слишком просто. Она хотела заставить его сердце биться чаще, чем ее.

– Что ты делаешь?

Долорес вышла из своего кабинета и направилась прямо к Элле. Она чуть не уронила телефон от удивления.

– Иду спать. Элла выключила экран, не отвечая Джейсу. Меньше всего она хотела, чтобы Долорес увидела кому она пишет.

– Это больше не твой день.

Элла вздохнула. Одной встречи с Долорес сегодня было более чем достаточно.

– Я не хочу выяснять ничего прямо сейчас. Я просто хочу лечь спать.

– Тебе нужна эта гостиница или нет? Долорес сузила глаза. Они были полны жестокости, которая пугала Эллу.

– Все, что мне нужно сделать, чтобы помешать тебе получить этот кусок дерьма, – сказать, что ты не приложила необходимых усилий и волшебным образом ты не получишь это место в двадцать два.

– Ты так не сделаешь – ахнула Элла. Мысль о том, что кто-то поверит ее мачехе, была смешной, но она слышала достаточно страшных историй о наследствах и адвокатах, чтобы испугаться. Если кто и мог сотворить такое зло, так это Долорес.

– Дай мне свой телефон, – потребовала Долорес, протягивая руку.

– Нет. Элла сделала шаг назад.

– Я собираюсь лечь спать.

– Дай мне свой телефон, – снова скомандовала Долорес. На этот раз она протянула руку и выхватила его у Эллы. Запах рома наполнил нос Эллы, одолев ее на мгновение. Элла боролась за телефон, но у Долорес был элемент неожиданности и злобности, к которому Элла не была готова.

– Ты не можешь его забрать! Элла зарычала, бросаясь к телефону, но Долорес была готова и просто отошла в сторону.

– Ты вернулась в мое время, Элла. Твой выходной закончился. Тебе нужна эта гостиница? Ты должна ее заслужить. – Долорес сунула телефон в свое платье туда, где Элла не могла достать его.

– Лишь одно мое слово и ты ничего не получишь. Ты принадлежишь мне.

Элла на мгновение уставилась на мачеху. Женщина была явно пьяна. И зла. Нет ничего страшнее презираемой женщины, – подумала Элла. И несмотря на то, что Элла не имела никакого отношения к презрению, она собиралась взять на себя всю тяжесть.

– Что я могу сделать для тебя, мачеха?– спросила Элла. Возможно, если бы она сделала, как просила Далорес, старуха бы успокоилась. Если Элле повезет, Долорес уснет ромовым сном за своим столом в течение часа, и она сможет получить свой телефон обратно.

– Я хочу, чтобы ты пошла в подвал и взяла еще вина для бара. – Долорес скрестила руки на груди.

– Ты должно быть все слышала, пока там убиралась.

Ком встал в горле Эллы. Долорес видела ее в баре. Неудивительно, что женщина сошла с ума от ярости.

– Да, сударыня, – покорно ответила Элла. Долорес сейчас была не в здравом уме. Гораздо лучше просто успокоить дракона на несколько часов. Элла переживала такие штормы Долорес и раньше. Этот был худшим, что Элла когда-либо видела, но все пройдет.

– Могу я получить свой телефон обратно?

Долорес указала пальцем в сторону подвала.

– Только когда я смогу убедиться, что ты не сидишь сложа руки.

Элла поджала губы и повернулась на каблуках. Она не собиралась давить на женщину, которая угрожала в пьяном виде. Элла достанет вино и все, что потребует Долорес. Это не конец света. Долорес хочет, чтобы она чувствовала себя такой же несчастной.

Элла открыла дверь в погреб и подперла дверь кирпичом, прежде чем повернуться и взять несколько ящиков вина, чтобы вернуться в бар. Повернувшись спиной к двери, она услышала скрип и глухой стук.

Обернувшись, Элла обнаружила дверь погреба закрытой и запертой. Слабый смех Долорес просочился сквозь тонкую стену, прежде чем исчезнуть.

Она была в ловушке.

27 глава

– Сэр, уже пора.

Джейс вздохнул и оглядел пустой вестибюль отеля. Он проверил часы, хотя знал, что Элла должна была придти уже давно. Не смотря на все эти сообщения, он надеялся, что она появится. Время отличалось на 2 минуты 15 секунд от того, когда он проверял в последний раз.

Из этого ничего не выйдет.

Я не могу больше лгать тебе. У меня есть другой.

В тебе нет ничего особенного.

Ты бы все равно догадался, так что я пощажу тебя сейчас. Мне это совсем не нужно.

Я не приду завтра.

Тебе нужно уехать отсюда.

Сообщения все еще горели на его телефоне. Их было больше, но от одного взгляда на них ему хотелось плакать. Они обжигали его душу. Он пропустил первые два, потому что был занят работой. Как только увидел, тут же написал ей в ответ, умоляя позволить ему навестить ее. Она сказала «Нет», что это только навредит им обоим.

Эти выходные были волшебными, но магии не существует. Я не хочу причинить тебе боль. Пожалуйста, оставь меня в покое. Возвращайся к своей реальной жизни.

Сообщения приходили всю ночь. С ее телефона. Больше никто не смог бы их прислать. Женщина его мечты была именно такой, но все закончилось.

Вестибюль был пуст. Большинство гостей со свадьбы либо уже выписались, либо еще спят. Сейчас было гораздо спокойнее, чем в первый раз. Без знаменитостей, их окружения и охраны место было спокойным и гостеприимным.

– Сэр?

Джейс хотел увидеть ее в последний раз, понюхать ее волосы и почувствовать, как она прижимается к нему. Он хотел, чтобы текстовые сообщения были плодом его воображения. Он хотел, чтобы она вошла в вестибюль и упала в его объятия, сказав ему, что ни одно из посланий не настоящее.

– Еще минутку – сказал Джейс своему водителю. – Самолет будет ждать.

Еще несколько минут, подумал он и снова проверил телефон и часы, надеясь, что время замедлилось. Дела, к сожалению, в отличие от самолета, не могут подождать. Он не может остаться здесь навсегда, но и так все заканчивать он не собирался.

– Сэр? – Вы готовы? – водитель вышел вперед, готовый проводить его к ожидающей машине.

Джейс ее нигде не видел. Может, она ждала, когда он придет в другое место? В уединенном месте?

– Я скоро вернусь, – сказал он водителю, направляясь к входной двери. Шаги Джейса были быстрыми и уверенными, он поспешил к беседке.

Его полированные кожаные туфли мягко скрипели на влажной земле, когда он подбежал по грязной дорожке к маленькой беседке. Он думал об их разговоре, о том, как солнечный свет искрился в ее волосах....

Но строение было пустым. Где-то крикнула одинокая птица.

Амбар. Она должно быть в сарае. Если ее нет в беседке, она должна быть в сарае. Он улыбнулся, быстро повернувшись и направившись обратно по тропинке. Джейс видел ее улыбку в своем воображении, когда она ухаживала за одной из белых лошадей. Она была очень довольна.

Но в амбаре кроме двух лошадей не было никого.

Коммандир высунул голову над дверью кабинки и поздоровался. Джейс подошел к великану и похлопал его по носу. Инструменты для ухода были аккуратно сложены, и конюшня была чистой, но не было никаких признаков Эллы.

Его сердце сжалось и он чувствовал, что может упасть на колени. Впервые с тех пор, как он был ребенком, Джейс чувствовал, что плачет.

Элла пропала. Женщина, в которую он влюбился, исчезла. Сообщения были правдой и не было никаких шансов, что он может это исправить. Если ее не было ни здесь, ни в беседке, то она не хотела, чтобы он ее нашел.

Гнев бурлил в его груди. Если она не могла поступить правильно и попрощаться лично, как взрослая, тогда ему будет лучше без нее. Элла поступала грубо. Джейс не заслуживает такого отношения. Он Ксавье Коннор, генеральный директор конгломерата Коннора и стоит больше миллиарда долларов. Если она собирается так бессердечно отмахнуться от его чувств, то он в ней не нуждается.

Он уходит и никогда не вернется.

Точно так же поступал его отец, и впервые в жизни решения отца обрели смысл.

Любовь ничего не делала, только причиняла боль. Так всегда говорил его отец, и он был прав. Плач и хандра ничего не изменят. Вместо этого Джейс расправил плечи, пообещал себе, что его сердце не будет болеть так сильно через несколько дней, и направился к машине, чтобы поехать в аэропорт.

Когда машина отъехала, он грустно посмотрел на гостиницу.

Элла...

28 глава

Элла постучала в дверь подвала. Ее руки болели от повторяющихся ударов о дверь, которая явно не двигалась. Она пыталась кричать, но знала, что ее никто не услышит. Только на прошлой неделе один из работников кухни застрял здесь на несколько часов, прежде чем кто-то пришел его искать.

Но никто не придет искать Эллу. Единственный человек, который мог бы заметить, что она пропала, вероятно, уже был в самолете, возвращаясь к своей реальной жизни.

Она не могла поверить, что Долорес так с ней поступила.

Рыдания душили горло Эллы и стало трудно дышать. Она проверила часы и поняла, что он ушел, и ее ноги подкосились. Она хотела попрощаться, хотела увидеть его еще раз, сказать ему, что она чувствует, и что не может дождаться их новой встречи.

Но теперь уже поздно.

Она попыталась постучать по другой стене, но крепкие древние стены погреба поглотили все. Она была в ловушке и не могла попрощаться с Джейсом. Невозможно сказать ему, что он был всем, о чем она думала всю ночь.

Несмотря на то, что она провела ночь в ловушке, она надеялась, что найдет способ сбежать. Это был ее последний шанс увидеть его. Она могла только представить, что Долорес наврет ему о ней.

Она била по стенам часами, но все, чего она добилась, это грязные руки.

Стрелка на ее часах сдвинулась еще на час, и Элла поняла окончательно, что он ушел. Джейс не мог ждать ее так долго. Ее сердце остановилось. Она не поняла, как упала на пол, как начала рыдать, свесив голову.

Джейса не было.

Что подумал Джейс. Долорес скорее всего сказала ему, что Элла не заинтересована и никогда не вернется. Если ее дочь не могла заполучить его, то никто не мог. Особенно Элла.

Сожаление переполняло ее. Она должна была сказать ему, что чувствует, как он освещает ее серый мир и заставляет чувствовать себя особенной. Когда он улыбнулся ей, она почувствовала, что все получится. Как бы ей хотелось снова увидеть эту улыбку.

Но он пропал. Ушел, и, вероятно, зол на нее за то, что она его бросила. Ее глаза наполнились свежими слезами. Здесь все равно никто не слышал ее крика.

Она была одна и ничего не могла сделать.

Элла не была уверена, сколько времени прошло. В подвале не было окон, и она отказалась проверять часы. Это не имело значения. Час или неделя, Джейс все равно уже ушел.

Дверная ручка скрипнула, когда кто-то попытался ее открыть. Элла потерла лицо, найдя его хрустящим от высохших слез. Скрыть, что она плакала все равно не получится, поэтому Элла просто надеялась, что это не Долорес открывает дверь. Сейчас она может справиться с кем угодно, только не с Долорес.

– Ну вот! Голос Эллисон был полон облегчения. – Я искала повсюду.

– Эллисон? – Элла ожидала увидеть одного из кухонных работников, а не сводную сестру. – Что ты здесь делаешь?

– Спасаю тебя, – ответила Эллисон.

– Спасибо, – сказала Элла, но голос звучал полный раскаяния даже для ее собственных ушей. Слезы угрожали вернуться, когда она освободилась. Теперь она могла сбежать из подвала, но Джейс уже давно уехал.

– Ничего себе, вот это благодарность. – Эллисон прислонилась к открытой двери.

– Я могу ошибиться и подумать, что тебе здесь понравилось.

– Прости, я очень рада, что ты пришла, – сказала Элла. Ее плечи поникли.

– Просто... он ушел. И мне не удалось попрощаться.

– Я тоже так подумала. – Эллисон скрестила руки на груди.

– Я действительно искала тебя последние два часа. Никто не знал, куда ты пошла.

– Ты меня разыскивала? – Элла удивленно подняла глаза с пола. Зачем Эллисон ее искать?

– Я видела маму с твоим телефоном, а также видела, как Джейс ушел в гневе. Так как тебя там не было, и ты не из тех, кто позволяет гостю уйти в раздражении, особенно тому, который тебе нравится... – Эллисон пожала плечами. – Я подумала, что это плохо. И поскольку вы вчера выглядели ужасно счастливыми, то я решила, что это не было запланировано.

– Должно быть, он меня ненавидит. Могу только представить, что ему сказала Долорес. – Элла хотела бы просто вернуться в постель. Может быть, она проснется через некоторое время и поймет, что это был просто плохой сон.

– Мама была вне себя, когда увидела вас двоих на свадьбе. Я никогда не видела ее такой злой. Эллисон покачала головой. – Мне очень жаль, Элла. Ты этого не заслуживаешь. Ты заслуживаешь его и то, как он смотрит на тебя. Не это.

– Это не твоя вина, – сказала ей Элла. Она обхватила себя руками.

– Я слышала, что он помог тебе.

– Да, так и есть. – Эллисон улыбнулась и пожала плечами.

– К сожалению, мама поняла это. Теперь она злится на нас троих.

– А я ее любимый мальчик для битья. Потрясающе!– Элла провела пальцами по волосам. В дополнение к потере Джейса, Долорес собиралась сделать ее жизнь несчастной. Судорожный вздох вырвался из ее груди.

– Что же мне теперь делать?

– Иди за ним, – ответила Эллисон. Она вытащила сверток купюр из заднего кармана и положила в руку Эллы.

– Убирайся отсюда и найди его.

Элла смотрела на деньги. Она не была уверена, что сможет принять их, и хуже того, она не могла оставить собственность, не поставив под угрозу свое наследство.

– Но гостиница...

– Гостиница выживет без тебя. А если нет, то может мама наконец-то вытащит свою голову из задницы. – Эллисон вложила деньги в руку Эллы.

– Тебе нужно накопить несколько выходных.

– У меня нет выходных, – напомнила Элла. – Ты знаешь это.

– Не очень-то это законно, – задумалась Эллисон.

– Я сомневаюсь, что кто-то будет оспаривать, что после пяти лет беспрерывной работы ты заслуживаешь неделю или две отпуска.

– Я не знаю...– мысль о потере гостиницы была ужасающей. Это все, о чем Элла думала последние пять лет. Это была ее жизнь.

– Иди. Я разберусь с этим здесь – пообещала Эллисон. – Все получится. Обещаю.

– А как же ты?

Эллисон пожала плечами.

У меня есть запасной вариант. Гостиница никогда не была моим представлением о будущем. Я никому не говорила, но подала заявление в юридическую школу. Я начинаю с осеннего сезона.

– Поздравляю!– Элла воскликнула, обнимая сводную сестру.

– Ты будешь отличным адвокатом.

– Благодарю. – Эллисон слегка покраснела и отступила. Этот разговор был самым длинным за всю их жизнь.

– Теперь тебе нужно идти.

Элла уставилась на деньги в своей руке. Что-то внутри нее лопнуло. Сколько лет она пыталась починить гостиницу, только чтобы Долорес оттолкнула ее? Сколько часов она планировала и мечтала, только чтобы ей сказали "нет"? Быть под угрозой? Гостиница была просто собственностью и зданием. Шесть месяцев без Джейса того не стоили. Сейчас она хотела Джейса больше, чем гостиницу.

– Да, – медленно сказала Элла, сжимая руки вокруг наличных. – Ты права.

– Обычно да, – с самодовольной усмешкой ответила Эллисон.

Элла снова обняла сводную сестру, крепко сжимая ее с сестринской любовью

– Спасибо тебе.

– Не благодари меня, – ответила Эллисон, крепко сжимая ее спину.

– Просто пригласи меня на свадьбу.

29 глава

Джейс посмотрел на экран своего ноутбука в третий раз. Он открывал и закрывал его уже, по крайней мере, три раза. Каждый раз, когда он пытался закончить работу, лицо Эллы вновь всплывало перед глазами, и он терял концентрацию.

Его телефон горел, как в огне. Он уже прочитал сообщения четыре раза. Что-то его беспокоило. Все было неправильно. Слова были похожи на слова Эллы, но она бы сказала ему лично. Она бы никогда не пропустила прощание.

Все должно было пойти не так. История должна была закончиться по-другому, и Джейс знал это.

Он был неправ, что ушел, не продолжая искать ее. Он не должен идти по стопам отца.

Джейсу нужно было ее увидеть. Ему нужно было по-настоящему попрощаться, и если она действительно хотела оттолкнуть его, тогда... ну, он может справиться с этим. Но ему нужно было увидеть ее. Ему нужно было больше, чем просто смс. Он заслуживал большего.

– Капитан, – крикнул Джейс, встав со своего места и направляясь к кабине. – Разворачивайте самолет. Мы возвращаемся.

Элла бросила весь ящик с нижним бельем в чемодан, который остался в бюро находок. К счастью, ей не пришлось много собирать. Из-за работы в гостинице у нее был маленький гардероб. Эллисон уже посмотрела расписание автобусов. Через два часа будет автобус до Нью-Йорка. Элла не знала точно, как добраться до офиса Джейса, не говоря уже о том, как убедить персонал позволить ей пройти к нему, но стоит попробовать. Она думала позвонить ему, но он, скорее всего, в самолете, думая, что она его ненавидит.