Текст книги "На чужих условиях (СИ)"

Автор книги: Крис Карвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Нет. И было бы странно, если бы была. Я уже в отеле, Килан, а тебе советую выпить и расслабиться.

– Ты проводил ее до общежития?

– У нее и без меня нашелся провожатый.

Очевидно, Себастьян включил громкую связь, потому что голос его доносился откуда-то со стороны.

– Какой еще… А.

Килан представил, как Джейден прижимает Алви к двери ее комнаты и врывается в ее рот своим языком, и его затошнило.

Себастьян ничего не ответил, вместо него с ним вдруг заговорила Мэйси.

– Она написала мне сообщение. Уже в комнате. В полной безопасности. Дверь заперта. Просит не волноваться.

– Постой, а ты разве не идешь в общежитие?

– Скажем так… Я буду там лишней.

И она как-то злорадно хихикнула на этих словах. У Килана словно что-то оборвалось внутри. Он сбросил вызов, пальцы быстро набрали другой номер, а потом застыли над ним…

Стоило ли ему звонить Алви сейчас? Стоило ли показывать, что он, как последний псих, следил за ней весь вечер чужими глазами? Стоило ли вторгаться в ее личную жизнь, прерывать их с Джейденом, какой он имел на это право?

«Полное, черт возьми!» – кричало что-то внутри.

Но это было ложью.

«Ты сам отпустил ее, Килан. Ты позволил ей быть свободной. Вы – всего лишь две стороны Соглашения, так что не смей».

Он чувствовал себя идиотом, прокручивая диалоги с самим собой в голове, но только так он мог осознать всю серьезность происходящего. Как бы ни злился он сейчас, как бы ни ревновал, он не имел права так поступать с ней.

Килан швырнул телефон на кровать и уставился в окно. Пора было отпустить Алви, дать ей свободу и молодость, которую она заслуживает.

Глава 14

Алви опустила ноутбук на кровать и легла на живот, разворачивая кепку козырьком назад. Позавчера ее просто отвратительно постригли, и она не хотела, чтобы Килан видел, в каком состоянии сейчас ее волосы.

– Выглядишь уставшим, – проговорила она, рассматривая круги под глазами своего жениха и щетину, которая по своей густоте выходила за рамки приличий. Фон за его спиной был серым: ни цветка, ни картины, просто голые стены.

– Совершенно выбился из сил, – Килан потер подбородок. – Зато ты невероятна. Как всегда. Уже разобрала вещи?

– Еще нет! Слушай, быть дома на каникулах так классно! Я приехала три часа назад, а мне уже возместили заботой и лаской целый год нервотрепки в коледже! Правда, очень не хватает Тайлера – он приедет в четверг, вместе с Кэти. Ну, и тебя.

Проговорив это, Алви потупила взгляд. Килана не хватало просто безбожно. После его отъезда в Рим Алви приезжала в Лабридж всего пару раз. Времени было все меньше, и если оно появлялось, то она старалась занять его книгами, прогулками с Тайлером, Мэйси и Джейденом, разговорами с родителями по телефону.

– Тебе не стоит грустить, у тебя будет много дел на каникулах. Чем займешься в первую очередь?

Алви села, скрестив ноги. Она немного отвыкла от своей кровати, так что пришлось поерзать и наклонить экран ноутбука, чтобы Килану было видно ее лицо.

– Мы с Сиенной и Джейденом поедем в маленький тур на велосипедах. Воссоединение «Клуба людей». По крайней мере, если Уилл не будет задницей и отпустит ее с нами. Но это всего на день. В остальное время буду помогать родителям с ремонтом на кухне, да и твоим явно не помешают лишние руки.

– У мамы на тебя планы на ближайшие несколько недель, готовься.

Килан улыбнулся в камеру, и Алви стало нечем дышать. Вот так было всегда. Даже на расстоянии в десять тысяч километров он заставлял ее чувствовать себя девчонкой, которая отдала душу другому человеку. Навсегда.

– Ладно, – прошептала она, улыбнувшись.

Килан подмигнул ей и повторил:

– Ладно, – они, должно быть, собирались смотреть друг на друга и молчать следующий час, но Том прервал их, заглядывая в комнату.

– Алвилда, обед будет готов через двадцать минут, – сказал отец, появившись за ее спиной. Честное слово, только папа мог безнаказанно называть ее полным именем. – Килан, привет.

Рейн поздоровался в ответ. Несколько минут Алви чувствовала себя лишней, потому что они обсуждали какие-то там свои дела. Он успела выложить часть вещей на стол, открыть настежь окно и сбегать вниз за стаканом воды.

Когда отец попрощался с Киланом, Алви снова припала к экрану.

– На чем мы остановились?

Ей нравилось говорить вот так, просто тратя на это часы своей жизни. За все время они с Киланом говорили так мало, что сейчас она сполна восполняла пробелы. И Рейн не жаловался.

Он посмотрел на нее с нежностью.

– Алви. Открой, пожалуйста, ящик своего стола.

Он сказал это таким тоном, что она снова почувствовала себя ребенком. И любопытство не заставило себя ждать. Вскочив с кровати, она подлетела к столу, выдвинула ящик и схватила чистый белый конверт, скромно лежащий на стопке ее старых тетрадей. Затем вернулась на место.

– Что это? Ты написал мне письмо?

Килан помотал головой.

– Это подарок.

– Подарок? До моего Дня рождения еще далеко.

– Тогда пусть это будет подарок в честь окончания первого года в колледже. Открой.

Алви замешкалась.

Она… Не верила, что они дожили до момента, когда Килан дарит ей подарки. Просто так. Даже будучи на расстоянии, он дарит их и желает видеть ее реакцию.

У нее пересохло в горле.

Открыв дрожащими руками конверт, она уставился на его содержимое, и почувствовала, как краска заливает щеки.

– Это… – проговорила она, не веря своим глазам. – Постой, это билеты на Комик-Кон?

Она была уверена, что лицо ее раскраснелось и пошло пятнами, но улыбка Килана, глядящего на нее с экрана, сметала напрочь всю неловкость.

– Да.

– Господи, Килан!

– Я был ужасен в выборе подарков в прошлые годы, прости меня, Алви, – проговорила она, когда девушка села и попыталась восстановить дыхание. – Мне стоило вытащить голову из задницы и быть тем, кого ты заслуживаешь, но я не понял этого вовремя. Я попытаюсь все исправить, знаешь. Попытаюсь.

Его слова были теплыми и слишком интимными, они словно были сотканы из тоненьких золотых нитей, который страшно было трогать, чтобы не порвать. Алви осторожно выдохнула.

– Это… Это просто невероятно, – она подняла конверт к своему лицу. – Это моя мечта, знаешь?

– Я так волновался, что ты переросла это.

– Как можно перерасти сериалы и комиксы?! С ума сошел! Ладно, когда ты приезжаешь? Я позвоню организаторам и уточню все детали, потом забронирую нам отель, куплю атрибутику для автографов, ну, знаешь, книги, футболки. Ты хочешь футболку с Человеком-Пауком или с Железным человеком? Господи, я увижу Тома Холланда!

– Алви…

– И нам обязательно нужно будет выделить день, чтобы рассмотреть Сан-Диего как следует.

– Алви, это билеты для тебя и Тайлера.

Она застыла. Радость угасла в одном мгновение. Так было всегда. Килан дарил ей надежду и тут же отбирал ее. Он делал ее счастливой, но это счастье постоянно чем-то омрачалось.

– Ты не приедешь? – тихо спросила она.

– Я не могу. Слишком большая нагрузка, ты должна понять.

Алви кивнула.

– Все нормально, Килан, – сердце защемило от тоски. – Я просто, знаешь… Так соскучилась, что больше не могу.

Она закрыла лицо ладонями. Меньше всего на свете она хотела показывать Килану свою слабость и то, что она без него умирает. Они вроде бы все решили, расставили точки, определили степень их привязанности друг к другу и поняли, что жизнь – далеко не так сказочна и проста. И одних чувств мало. Но все равно каждый раз она надеялась, что все изменится, словно по волшебству.

Она просто дура. У нее есть парень, ей пора прекращать страдать.

– Посмотри на меня, – попросил Килан. Алви подняла на него взгляд.

– Я знаю, – сказала она и постаралась улыбнуться. – Я слишком многого хочу.

– Нет. Ты заслуживаешь гораздо больше, это я никак не могу научиться быть достойным тебя.

Они ходили по кругу. Килан извинялся, хотя, по сути, ему было не за что просить прощения, а Алви чувствовала себя избитой до полусмерти. Ей нужно было выбираться из этих чувств и чем быстрее, тем лучше, но как-то не выходило.

– И когда я увижу тебя? – спросила она, чувствуя себя самой большой эгоисткой на свете.

– Я постараюсь выбраться на недельку в конце лета, хорошо?

– Хорошо, – Алви шмыгнула носом. – Я буду тебя ждать.

* * *

– Как зовут твою невесту?

Килан закрыл ноутбук и встал, повернувшись к окну. Квартира, которую для него нашел друг отца, была просто огромной, и первые месяцы он отчаянно пытался не чувствовать себя в ней, как рыба, плавающая в одиночестве в целом океане. А потом дал объявление о поиске сожителя.

– Алви, – ответил он и потянулся за сигаретой.

Скверное ощущение того, что он оставил на другом континенте свое сердце, и оно там медленно перестает биться, не исчезало. Его душила тоска по дому, по Алви, но осознание того, что им обоим нужно сделать передышку, было сильнее.

Он похлопал по карманам в поисках зажигалки. Щелчок. Пламя смяло в своих объятиях кончик сигареты.

– Зачем ты солгал ей, что не можешь приехать?

– Потому что так нужно. Будешь?

Он протянул пачку открытым верхом вперед. Тонкие смуглые пальцы вытянули сигарету, и вскоре вокруг фильтра сомкнулись пухлые губы.

Девушку звали Кармен. Она приехала сюда из Лос-Анджелеса и искала жилье.

* * *

Они немного опоздали на вечеринку Сиенны, потому что Джейден был возмущен желанием Алви пойти в спортивных штанах и бейсболке. Он заставил ее переодеться во что-то, в чем Сиенна точно не выставит ее за дверь, и выбор пал на простое черное платье чуть выше колен.

– Ты отлично выглядишь, милая, – мама потрепала ее по щеке, провожая их у дверей.

– Я полностью с вами согласен, миссис Кроуфорд, – поддакнул Джейден.

Алви была в гневе.

– Я протестую! – ворчала она, а Джейден тем временем поставил ее рядом с Маргарет и сфотографировал их.

Когда они вышли, Алви вернула себе телефон и, указав на снимок, спросила:

– Это еще зачем?

– Ты должна показать Килану, что между вами все нормально, Алви. Я видел тебя после вашего разговора, ты злишься. Подумай о том, как ему тяжело.

Они стояли напротив друг друга под маленьким фонарем на крыльце. Вечеринка должна была начаться через час, но им нужно было забрать Мэйси и добраться до домика у озера. Кажется, семья Сиенны окончательно смирилась с тем, что в их загородном доме вечеринки устраивались каждый раз, когда они и Уиллом приезжали домой.

– Мне тоже тяжело.

– Ты дома. Вокруг тебя куча друзей, твои родные и его семья, а он там один.

– Это был его выбор.

– Алви. Не будь эгоисткой. Отправь это ему.

Джейден сверлил ее взглядом до тех пор, пока она не сдалась. Отправляя фото Килану, она думала о том, что, в конце концов, пора было выходить из того возраста, когда каждая обида кажется смертельной.

– Доволен? – спросила она, пряча телефон в сумочку.

– Более чем.

* * *

Мэйси вырядилась так, словно собиралась трахнуть всех парней на этой вечеринке. Она напилась уже в первый час и танцевала с Тео на стойке бара, и танцы эти были, мягко сказать, не самые приличные.

– У тебя нет какого-нибудь платья, ну, знаешь, подлиннее? – осторожно поинтересовалась Алви, когда Сиенна встала рядом и всучила бутылку вина ей в руку. – Одолжи ей.

– У меня нет платьев ДЛИННЕЕ, Алви, за кого ты меня принимаешь? И оставь ее в покое, Шон поступил с ней, как законченный козел.

Это правда. Они съезжали из кампуса со скандалом, потому что Шон и Мэйси расстались. Кажется, Себастьян после этого сломал Шону руку и купил Мэйси квартиру в Беркли.

– Ладно, – согласилась она, не желая спорить. – А как ты? Уилл выглядит, как кот, объевшийся сметаны.

Сиенна улыбнулась и тут же спрятала улыбку, словно быть счастливой с собственным мужем – это преступление. Она смахнула локон с плеча.

– Хорошо. До тех пор, пока у него не заканчиваются средства по уходу за лицом, и он не начинает пользоваться моими. В такие моменты я угрожаю ему, что подам на развод.

– Дай угадаю – и он приносит тебе тапочки в зубах?

– Почти.

Они рассмеялись. Алви невыносимо скучала по этому ощущению внутри себя. Она была дома. Со своими друзьями, которые вели себя так же, как обычно: совершали ошибки, натыкались на грабли, плакали и улыбались.

Уилл прошел мимо них и подмигнул Сиенне.

О Союзах так много говорили по телеку, писали в газетах и книгах, рассказывали в сети. Такая связь считалась чем-то священным, прекрасным, ее превозносили и берегли, но Сиенна и Уилл были единственными представителями Соглашения на памяти Алви, которые, действительно, были счастливы вместе. Она так им завидовала иногда. Наверное, если бы с Бетани не случилась беда, они с Тайлером тоже были бы похожи на этих двоих.

– Вот ты где, – ладони скользнули по животу, и Алви переплела с Джейденом свои пальцы. – Потанцуешь со мной?

– С тобой? М, дай-ка подумать. Ты красив, у тебя шесть кубиков пресса и две симпатичные ямочки на щеках, ты знаешь, какую еду я люблю, и ты не пьешь, потому что сядешь за руль, когда мы поедем домой. Да, скорее всего, ты заслуживаешь, чтобы я с тобой потанцевала.

Она развернулась и оказалась прижата к телу Джейдена. Улыбаясь в поцелуй, Алви гнала от себя прочь мысль, что они оба хотели бы оказаться здесь с другими людьми.

В разгар вечеринки, когда Алви успела напиться и протрезветь, она увидела кое-кого в толпе.

– Лаура! – закричала она, размахивая руками. Джейден отошел, оставляя между ними расстояние в пару метров. Ему словно было стыдно перед одним из Рейнов за то, что он прикасался к Алви.

– Я убью тебя, маленькая поганка! Ни слова о том, что ты в городе, у тебя вообще есть совесть?

Лаура шагала к ней сквозь толпу – все такая же грозная и красивая. Ее черные волосы стали чуть короче, появилась новая татуировка на руке, а глаза были жирно подведены.

Она схватила ее и прижала к себе. Алви едва не задохнулась в сильных руках волчицы.

– Я собиралась посвятить вам весь завтрашний день, не злись!

– Как я могу не злиться? Ты даже не предупредила, что приедешь. Мама ждала звонка еще в воскресенье!

– Завтра мы будем ждать вас на ужин, ясно? Отец отпросится с работы, они с Себастьяном распечатают бутылку скотча, вы с мамой обсудите рецепты, все как раньше. Кстати, эта прическа просто невероятная!

– Не подлизывайся ко мне.

Алви отошла, чтобы рассмотреть ее. Лаура похудела и похорошела. На нее вообще не действовало время, казалось, что через пару лет она превратится в школьницу в костюме группы поддержки. Она наклонила голову.

– Я скучала, Алви.

Лаура провела ладонью по ее щеке.

– Я тоже. Очень, я…

Их прервал голос со стороны.

– Лаура. Я буду ждать тебя в машине.

Алви опустила глаза на ладонь, скользнувшую по животу девушки. Она была широкой, с пальцами, на которых ногти были срезаны до мяса. Просто ладонь на ее животе, но Алви передернуло от отвращения.

Это был Эйкен. Он явно не ожидал, что они вот так вот столкнутся нос к носу, поэтому выглядел стушевавшимся. Подбородок вздернут, зеленые глаза ярко горят.

– Я выйду через пару минут, – ласково ответила Лаура, и это вообще не вязалось с общей картинкой, которую Алви складывала в своей голове годами. Она никогда прежде не видела Лауру такой. Кроткой, осторожной. Она словно боялась подобрать неверное словно и, в то же время, не контролировала себя – ей нравилось говорить с ним так.

Эйкен ушел, а Алви продолжала смотреть в то место, где он стоял, пока Джейден не коснулся ее плеча.

– Ты в порядке? – спросил он.

Алви перевела взгляд на Лауру.

– Что это было?

Она смотрела на нее виновато.

– Мы можем поговорить наедине?

Это бы не было проблемой, если бы Алви просто застукала их в постели. К черту, люди типа Лауры, не обремененные Союзом и отношениями, могли трахаться с кем угодно и нельзя было их осудить за это. Потому что она свободная, красивая, умная. Почему нет?

Но, черт, они не выглядели так, будто просто спят вместе. Он трогал ее, как будто имеет на это право, а Лаура… Алви предпочитала не вспоминать то, каким голосом она ответила ему.

– Килан знает? – спросила она и опустилась на край кровати. На второй этаж в доме Сиенны пускали только проверенных людей: Алви, Тайлера, Мэйси, Кэти, Уилла и Джейдена. Если хозяйка во время вечеринки видела кого-то постороннего, поднимающегося по ступенькам, она могла запросто свернуть все веселье, и никто бы ей слова против не сказал.

– Нет, – Лаура присела на край стола. – И ты ему не скажешь.

– А ты скажешь?

– Дай мне время.

– Я не понимаю! – она не хотела выглядеть эгоистичной стервой, осуждающей друзей за неправильный выбор партнера. Но Эйкен, он… Он даже не подходил под стереотипный образ придурка, потому что не был им. Он был умным. Но ублюдком, расистом, ничтожеством. Алви прекрасно помнила тот день, когда они впервые увиделись. Килан тогда пригласил ее поужинать, и Эйкен вел себя, как кусок дерьма. – Он же ненавидит волков.

Алви не знала, в курсе ли Лаура, что Килан посвятил ее в их историю. Она кивнула.

– Да, но… Он старается.

– Я не верю.

– Алви, не будь так жестока со мной! – она подошла и села рядом. Алви пришлось повернуться в пол-оборота, чтобы посмотреть на нее. – Мне тоже больно смотреть, как ты встречаешься с кем-то еще, когда, на самом деле, вы с Киланом созданы друг для друга. Не осуждай меня.

Она никогда прежде не слышала в голосе Лауры таких умоляющих нот. Она смотрела в ее глаза и понимала, насколько это, на самом деле, важно для нее. Казалось, что она разобьется на осколки, как ваза, если она не поймет ее, не поддержит.

Алви взяла ее за руку.

– Ладно.

– Правда?

– Да. Я не буду болтать, но ты скажешь Килану, хорошо? Если слухи о тебе и Эйкене дойдут до него через третье лицо, то он будет злиться. Он заслуживает знать правду.

Лаура согласно кивнула и выдохнула с облегчением. Потом они обнялись. Она долго прижимала ее к себе, после чего шепнула на ухо:

– Я и не заметила, как ты выросла настолько, что даешь мне взрослые советы.

– Мне почти девятнадцать, – напомнила она.

– Да. Не могу поверить, что это произошло. Я меняла тебе подгузники.

Они отстранились друг от друга и некоторое время просто соприкасались взглядами. Чем дольше Алви находилась рядом с Рейнами, тем сильнее была связь с ними. Это невозможно было объяснить. Она как будто сама становилась волком – без способности лучше слышать, но с суперсилой чувствовать, когда другим больно, страшно, когда они сомневаются.

– Если он тебя обидит, я запру его в машине и подожгу, – заявила Алви, когда пауза затянулась. Лаура попыталась незаметно смахнуть слезу и рассмеялась.

– Он выживет. Выйдет из огня голый, без единой царапины, как Дейнерис Таргариен. Ублюдки живучи.

По крайней мере, она все еще признавала, что Эйкен – ублюдок. Не все еще было потеряно.

Глава 15

Тайлер был ужасен в покраске стен, так что Алви всучила ему тряпку и взяла валик в руки. Мама решительно настроилась перекрасить кухню в желтый – цвет яичного желтка. Она считала, что будет просто превосходно входить на кухню и возгораться желанием приготовить яйца на завтрак. Пока что цвет стен вызывал желание отмыть их, но продавец в магазине сказал, что краску нужно нанести в два слоя, и тогда все будет окей.

– Я не говорю, что он должен отчитываться передо мной, – Алви провела валиком вверх и вниз, а потом еще раз, и отошла на полметра, любуясь результатом. В этом деле главным было отсутствие спешки. – Я просто прошу немного уважения. И чтобы он учитывал мое мнение.

Тайлер забрался на стремянку, газетная шапочка едва держалась на его отросших кудрях. Он собирался помыть карниз над окном, но выглядел так, словно искал, где повеситься.

– Это и есть отчитываться, разве нет?

Алви умела дарить Тайлеру взгляды, означающие «ты мой друг или кто, твою мать» лучше всех на свете. Другое дело, что они на него не действовали.

– Нет. Это проявление уважения. Когда мы с Джейденом сходились, я спросила у Килана, не против ли он. Кэти, скажи, я права?

Девушка выглянула из-под стола, где сортировала по коробками специи Маргарет. На ней была такая же шапочка, как на Тайлере, но прядь волос все равно оказалась желтой. Она смущенно пожала плечами.

– Я думаю, что он мог просто поставить тебя в известность в вежливой форме.

– Хотя бы так! – взмахнула руками Алви. – Узнавать о том, что у него появилась девушка из случайно подслушанного разговора с Себастьяном – это не очень приятно.

– Случайно? – усомнилась Кэти.

– Случайно.

Тайлер вздохнул.

– Алви, мне кажется, тебе стоит просто дать Килану жить своей жизнью. Ты ведь встречаешься с Джейденом.

– Это другое! Я знаю Джейдена с рождения. Я помню времена, когда у него были брекеты, и его первый велосипед, помню, как он пытался читать рэп в начале старшей школы. Я знаю его наизусть.

Кэти наклонила голову так, будто ее слова не произвели на нее впечатления. Тайлер же вовсе отвернулся и теперь мотал головой.

Алви ткнулась лицом в стену там, где еще не было краски, и зарычала.

– Ладно. У меня нет объяснений моему поведению.

Тайлер посмотрел на нее и сполз с лестницы. Швырнув тряпку на стол, он уперся кулаками в бока.

– У меня есть, – заявил он. – Это ревность. И она выходит за все пределы.

– Что? Бред! Она выходила бы за пределы, если бы я заявилась в Италию и начала качать права. А я просто тихо негодую, – и, помолчав, она добавила для пущей убедительности: – Она молода для него.

– Алви, она старше тебя на пять лет!

– Я… У меня пока закончились аргументы, но я обязательно придумаю еще. Тебе стоит заново протереть этот карниз, там внизу грязь.

* * *

Конечно же Килан собирался поговорить с Алви о Кармен, но, во-первых, говорить было особо не о чем, потому что он не считал их едва начавшиеся отношения с Кармен чем-то серьезным, а во-вторых, он не знал, как подобрать слова. Раньше он с ней не советовался по поводу женщин, проходящих через его постель. Но раньше они и не были связаны ничем, кроме обязательств, а теперь Алви была близка ему. Она была другом ему. Больше, чем другом, но об этом ей не обязательно было знать.

– Маргарет! – Килан немного нервничал, набирая номер дома Кроуфордов. – Привет. Извини, уже поздно, наверное, я разбудил тебя?

– Твоим звонкам всегда рады в нашем доме, Килан, и ты это знаешь. Что-то произошло?

– Не могу дозвониться до Алви. Ее телефон выключен, не могла бы ты ее позвать?

– Ох, прости, ее нет. Она ушла с друзьями, – голос Маргарет стал немного печальным. – Милый, у вас с Алви все в порядке? В последние дни она немного нервничает.

Килан вздохнул. В последние дни они не созванивались. Каждый раз, желая набрать номер, он чувствовал стыд и легкую панику от того, что предстояло сказать. Кармен считала, что он боится реакции Алви, и это было правдой. Но он боялся не ее злости, ревности или агрессии, нет. Он боялся, что Алви будет плевать. Что она скажет «Да, Килан, чувак, встречайся с кем хочешь, у меня ведь тоже есть любимый человек». Ему казалось, что его сердце разлетится на кусочки, если он услышит в голосе Алви равнодушие.

– Я… Я не говорил с ней. Маргарет, попроси ее перезвонить, когда она вернется.

– Хорошо, но, наверное, будет поздно.

– У меня будет утро, а она… Ей все равно, во сколько ложиться спать, судя по всему.

Он сам не знал, почему злился. Выводили из себя мысли о том, что едва за окном темнело, Алви куда-то шла. С друзьями, со своим парнем, с какими-то еще людьми. Даже ее мать не знала, где она, это нормально?

Он кинул телефон на кровать.

– Все в порядке?

Кармен наблюдала за ним все это время, сидя за столом с ноутбуком.

– Я позвонил ей впервые за три дня, а у нее телефон выключен. И она снова где-то шляется!

– Оу. Сколько ты говоришь ей лет?

Килан напрягся.

– Девятнадцать, а что?

Кармен пожала плечами.

– Похоже на тот возраст, когда все мы шлялись по ночам, не находишь?

Она была права, и это бесило еще сильнее.

* * *

Когда Алви была ребенком, Джулия забирала ее на выходных, они звали Эрин и втроем играли в настольные игры. Тогда это были детские наборы, которые часто терялись, приходилось постоянно обновлять их и, в конце концов, традиция исчезла так же легко, как исчезали детали от пазлов.

Поэтому, когда Джулия пригласила ее поиграть в настольные игры в субботу, то она с радостью согласилась.

Мэйси забрала ее на новой машине, подаренной Себастьяном, и они приехали к дому Рейнов последними. На полу в гостиной сидели Джулия, Эрин, Энди, Майк и Тесса. Компания, к слову, странная. С Эрин Алви почти не общалась, Энди едва знала, а с Майком и Тессой виделась дважды: в свой День рождения и на помолвке. Последние вызывали у Алви особо сильные эмоции: они были парой в Союзе и, судя по всему, отлично ладили. Они не выглядели, как Сиенна и Уилл, но также они были милы друг с другом, и Тесса напоминала Алви ее саму.

– Вы, ребята, недавно вернулись из путешествия, верно? – спросила Джулия, когда игра встала на месте и все уже просто сидели с вином, раскидав карточки по полу вокруг себя.

Майк притянул к себе Тессу.

– Маленький круиз, всего неделя. Тесса возвращается на работу с понедельника.

– Ох, как жаль.

– Да, но у нас есть новости.

Они переглянулись. Момент был напряженным и интимным. Алви почувствовала неловкость, Энди, судя по всему, тоже. Остальные были родственниками Майка, так что вели себя более непринужденно.

– Мы хотим усыновить ребенка, – торжественно заявила Тесса.

Алви замерла, глядя на нее с удивлением. Она… она одновременно светилась радостью и не походила на того, кто готов стать матерью. Она была молода, не старше двадцати двух, она была человеком и могла обратиться в Центр для зачатия ребенка-человека. Центры были созданы, чтобы заниматься этим, они помогали рожать здоровых, чистокровных людей, отдавая их потом в семьи, где их ждали и любили. Алви и сама мечтала, что однажды сможет отдать свои материалы в Центр, чтобы завести ребенка, который был бы похож на нее. Она мечтала об этом в детстве, но после поняла, что ребенок-человек никогда не будет свободен по-настоящему. Прямо как она. Всегда найдется кто-то, кто пожелает вступить с ним в Союз.

Не сдержавшись, она спросила:

– Почему именно усыновление?

Майк кивнул. Он понимал, о чем Алви спрашивает. В приютах не было людей. Их не бросали. Их было так чертовски мало, что, едва обнаруживался ребенок-беспризорник без волчьего гена в крови, ему в мгновение ока находили новую семью, проверяя всю родословную будущих родителей на пять поколений.

– Человек – это ответственность.

– Тесса – человек! – Алви не могла понять, почему ее так возмущало и злило это. Возможно, она просто ненавидела сам факт того, что люди в Союзах могли жить нормально, что они хотели заводить детей, любили друг друга и были настоящей семьей. Она ненавидел все то, чего у нее не могло быть, и с каждым днем все сильнее злилась.

– Да, и у нас еще будет шанс завести своего малыша, но мы должны убедиться, что готовы.

– То есть, усыновленный ребенок-волк будет вашей проверкой на прочность?

– Алви, я не об этом.

Она почувствовала, как Мэйси сжала ее руку, но злость уже взяла верх. Все это – отношение людей друг к другу, их беспечность, их эгоизм, выводило из себя. Ее тошнило от глупости ее собственной семьи и окружающих ее людей. Ее тошнило от этого мира, где такие семьи считались чем-то нормальным, а люди, находящиеся в шаге от женитьбы, могли встречаться с другими людьми. Ее тошнило от того, что она и сама оказалась в таких условиях, сама себя втянула в них и никак не могла выбраться.

Она перевела взгляд с Майка на Тессу и спросила:

– Он тебе не противен?

Краем глаза она видела, как вздрогнул Майк, как Джулия закрыла лицо руками. Но она не хотела на это смотреть, поэтому взяла куртку и вышла в сад.

* * *

Позже, когда Алви развела огонь в беседке, к ней присоединился Энди. Он протянул ей бутылку пива и сел на скамейку, кутаясь в шарф. Вечер был прохладным, мокрая после дождя трава испаряла влагу, в воздухе ярко пахло цветами и недавно скошенной травой.

– Джулия злится?

Энди помотал головой.

– Нет. Они с Майком распечатали виски. А вот Тесса расстроена.

– Я не хотела ее задеть, я не…

– Ты знаешь, что семья Майка забрала Тессу у отца-психа, когда ей было десять?

Алви подняла на Энди взгляд.

– Что?

– Он издевался над ней, – его тон был таким холодным, что Алви потерла плечи руками. – Да. Я имею в виду то, о чем ты подумала. Алви, мой отец издевался надо мной тоже, и я знаю, как это – наконец, попасть в семью, где тебе не нужно вздрагивать каждый раз, когда ты слышишь скрип половиц.

Смесь стыда и жгучей боли обрушилась на нее, как гора камней. Алви не могла пошевелиться, словно оцепенела.

– Энди, мне жаль.

– Если бы ты осталась, то дослушала бы их. Они хотят пройти полное обследование, чтобы быть уверенными, что ребенок Тессы не унаследует ничего от своего деда. Все это может занять месяцы и даже годы, понимаешь? Они просто хотят стать родителями здесь и сейчас.

Алви схватилась за голову.

– Вот черт.

– Слушай, Алви, я тебя почти не знаю, но я уверен, что ты не думаешь так на самом деле… Про волков.

Энди пристально посмотрел на нее.

– Нет. Нет, я не думаю, конечно, я люблю Рейнов, да и мой лучший друг – оборотень, я просто… Выбита из колеи, понимаешь?

– Не хочешь рассказать?

Энди был другом Килана. Лучшим другом. Говорить о нем вот так за спиной было бы нечестно.

– Иногда мне кажется, что я в театре и наблюдаю со стороны за своей собственной жизнью. Так не должно быть.

Она распечатала бутылку и сделала глоток.

Энди кивнул.

– Понимаю. Но в таком уж мире мы живем.

– Можно вопрос?

– Валяй.

– Если бы ты оказался в Союзе с человеком, как бы ты себя вел?

Энди задумался.

– Ну, я бы постарался принять то, что он – часть моей жизни. Не ущемлял бы его права, говорил бы с ним обо всем, что его волнует. Ну, это на случай, если бы мне не удалось его полюбить. Я стал бы другом ему, – он замолчал, а после осторожно поинтересовался. – Это как раз то, что делает Килан, верно?

Алви замерла, как громом пораженная. Она чувствовала, как внутри у нее что-то умирает. Неужели… Господи, да это видели все. Энди наблюдал это годами, чего она ждала? Что Килан наступит себе на глотку и заставит себя силой ее полюбить? Пора было уже открыть глаза.

– Ты прав, – ответила она едва слышно. – Ты чертовски прав. Я пойду, найду Майка и Тессу.

Она встала, чтобы вернуться в дом. Энди окликнул ее.

– Постой, – пришлось обернуться. – Сначала позвони Килану. Он весь день пытается связаться с тобой – очень переживает.

* * *

Алви объявилась, когда Килан изгрыз себя внутренне до самого мяса.

– Наконец-то, – произнес он в трубку и вздрогнул – настолько злым показался ему собственный голос. – Когда выключаешь телефон, будь так любезна, хотя бы предупреди.

– Чт… – начала Алви, но вдруг замерла на полуслове. – Хорошо. Как скажешь, прости меня.

– Простить тебя? Алви, я схожу с ума, когда ты непонятно где ходишь по ночам!