Текст книги "Максимальный Форсаж (СИ)"

Автор книги: Крис Форд

Соавторы: Аристарх Риддер,Вай Нот
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Наскоро припарковавшись, я начал рыться в телефоне. Среди кучи незнакомых номеров нашлось несколько, которые могли ему принадлежать. Поначалу везло не очень, но где-то на пятом или шестом я наконец-то услышал хриплый и усталый голос.

– Слушаю.

Как же его звали…

– Пётр… Пётр Евгеньевич, верно? Это Брагин Максим.

– Брагин? – послышалось в трубке. Прошло несколько тягостных секунд под мерное бормотание с другой стороны. «Брагин, Брагин…»

Наконец, собеседник обрадованно протянул:

– Ааааа! Гонщик! Ты, что ли? Как дела у тебя? Чего звонишь?

– Тут это… дело есть одно. Нехорошее. Мне нужно что-то обсудить со знающим человеком.

– Ты что, в криминал ввязался какой? – возмущенно крикнула трубка.

Я усмехнулся.

– Нет, что вы. Никогда и ни за что.

– Тогда приезжай, обсудим. Только это. Посещения в больнице до семи часов, поторопись.

– Хорошо, Пётр Евгеньевич, – ответил я, разворачиваясь и направляясь в нужную сторону..

– И ещё одно… пирожков захвати. Вот.

Глава 22

На мою удачу нужная больница находилась неподалёку, и через какие-то жалкие двадцать минут я уже был на месте. Правда, часть сэкономленного времени ушла на поиски подходящего места поставить машину. Но даже здесь мне удалось извлечь пользу для себя или, скорее, для Петра Евгеньевича – рядом с парковкой был ларёк, где я затарился выпечкой для моего «контрагента». Поднимаясь на лифте, я вдруг задумался, не долговато ли он лежит в больнице. Да и номер палаты сменился…

Уже на месте вместо того самого тучного стража порядка меня встретил уже порядком осунувшийся человек со слегка измученным видом, отдалённо напоминающий того озлобленного экзаменатора. Он полулежал на постели, задумчиво уставившись в детективчик в мягкой обложке. Удивительно, как болезнь может изменить чью-то внешность.

Может, я просто ошибся этажом?

– Пётр Евгеньевич?.. – озадаченно спросил я, застыв в дверях. – Это вы?

Человек оторвался от книжки и положил её на тумбочку разворотом вниз, придавив корешок уголка. Хоть какая-то властность в его действиях, но всё же осталась.

– Аааа, Максим… проходи, – он кивнул назад, приглашая меня.

Я послушно вошёл внутрь, осторожно оглядывая помещение. Палата явно была обжитой – помимо самого Петра Евгеньевича здесь находились ещё три человека. Вряд ли бы умирающего поселили рядом с другими, да и на фоне пары других пациентов он двигался вполне себе живенько. С другой стороны, это означало наличие лишних ушей для такого щепетильного вопроса.

– Чем обязан, мил человек?

Я отвёл глаза в сторону насколько мог, оценивая риск озвучивать обвинения в сторону хозяина полигона вслух в присутствии других. Нет, это не стоит того. Попробуем сменить обстановку.

– Скажите, а вас отпускают на прогулку? – неожиданно спросил я, вернувшись к гаишнику. Он поначалу сузил глаза, явно недоумевая, но тут же сориентировался, догадавшись о моих опасениях.

– Да, конечно. Тут внизу есть хороший сквер во дворе.

Мы неторопливо, насколько позволяло состояние моего собеседника, прогуливались по разбитой плиточной дорожке, время от времени натыкаясь на других таких же гуляк. Пётр Евгеньевич перед выходом накинул поверх майки-алкоголички и трико выгоревший халат зелёного цвета и теперь казался чуть ли не хозяином этого участка.

– Хорошо тут всё-таки, – неожиданно нарушил тишину гаишник. Он остановился и прищурился, глядя куда-то вдаль. – Всё так спокойно тут… тихо.

Я тоже остановился, не зная, что ответить. Совсем рядом жужжали насекомые, прячущиеся в чащобе одичавших деревьев, за которыми давно никто не ухаживал. Да и в целом, этот скверик, бывший когда-то вполне культурным местечком, уже порядком одичал.

– Совсем как у меня на даче, – продолжал Пётр Евгеньевич, уже развернувшись и оглядывая стену больницы. – Даже запущено почти так же. Сто лет там не был, знаешь!

Я прикрыл глаза и медленно вдохнул, после чего, ненадолго задержав дыхание, выдохнул. Хоть я и городской, но в чём-то старик был прав – место действительно приятное.

Побалдев так ещё с минуту, я обнаружил, что гаишник уже ушагал вперёд. Я тут же живо ринулся за ним.

– Пётр Евгеньевич! Меня забыли! Вы куда?

– Да так, покурить вздумалось…

Он вообще нормальный? Сердечник – и курить?

– Как курить? Вам же нельзя…

Догнал я его уже за углом, когда он вешал на покосившийся металлический столбик от ограды ведро вверх дном.

– Пётр Евгеньевич, что вы как маленький! – я уже начал было возмущаться, когда он отстал от ведра и вдруг поднёс палец к губам.

– Успокойся! Не курю я, понял?

Я замолк, но вдруг заметил, что весь асфальт под нами усеян растоптанными окурками.

– Всё равно курилка. Думаете, никто не задастся вопросом, что вы тут делаете?

Гаишник только усмехнулся, закутавшись в свой прогулочный халат.

– Курить мне нельзя, а вот обменивать сигареты на что-то – этого мне никто не запрещал.

Ах ты ж хитрый хорь… с виду был тот ещё ленивый кабан, разжиревший на госслужбе, по факту же своим жизненным опытом легко даст фору. Ну и ну.

– А ведро-то зачем?

– Чтоб видели, что занято, и не совались сюда. Так что там у тебя стряслось?

Я достал из кармана бумажный свёрток и показал ему распечатанные фотографии. Пётр Евгеньевич прищурился, вглядываясь в них.

– Это что такое? Очертания знакомые, но не могу вспомнить…

Я начал рассказывать ему о самых важных вещах, опуская малозначимые, на мой взгляд, детали. По мере рассказа его взгляд становился всё более серьёзным и отречённым, пока я потихоньку приближался к самым интересным фото, на которых можно было определить наличие тела. Наконец, когда я закончил, он взял в руки одно из тех фото, словно бы желая удостовериться в том, что картинка на нём не является плодом чьего-то разыгравшегося воображения.

– Ты можешь оставить его у меня?

– Только это? Больше никакие не нужны? – я развернул фотографии веером, демонстрируя все разом. – И что мне дальше со всем этим делать? Куда обращаться?

– Одного будет достаточно, – Пётр Евгеньевич кивнул, забирая под халат первую фотку. – А делать пока ничего не надо. Ты хорошо потрудился.

Я ошарашенно помотал головой.

– В смысле – «не надо»? Тут же явно тело! Криминал! И вы хотите замолчать это?

Гаишник вздохнул и покачал головой.

– Вот же глупый… как будто ты не знаешь, в каком мире мы живём, – он опустил глаза, словно разглядывая окурки под ногами. – Я не сказал, что я ничего не буду предпринимать.

Пётр Евгеньевич выпрямился и ткнул своим пальцем мне в грудь.

– Мил человек, у тебя много врагов. Тебе не стоит высовываться дальше, если не хочешь рисковать попусту. Дальше всё сделаю я.

– Простите, если если прозвучит грубо, – я чуть замялся, осторожно взвешивая дальнейшие слова, чтобы не оскорбить человека на ровном месте. – Но вы же, вроде как обычный гаишник. В смысле, это не ваша область деятельности. Что вы сможете сделать?

К некоторому моему удивлению, Пётр Евгеньевич даже не обиделся на «обычный гаишник».

– Скажем так, – уклончиво начал он. – У меня пока ещё есть пара контактов, кому такие подробности, что ты сегодня принёс, будут интересны. Надо только будет подобрать хороший момент. А ты – ты можешь пока расслабиться и наслаждаться жизнью. Я слышал, ты опять победил? – добавил он, снимая ведро со столбика.

Нигде от этих новостей не укрыться. Даже до больных сердечников долетают.

– Да. Как могло быть иначе?

– Вот и расскажешь мне об этом, пока идём в палату, – с улыбкой заявил гаишник.

По пути назад я успел рассказать о своих основных успехах и особенных моментах, которые случались на трассе. Пётр Евгеньевич заинтересованно слушал, время от времени вставляя случайные междометия. Похоже, за время, проведённое в этих застенках, он совсем заскучал, ибо из досуга ему были доступны прогулки, низкосортная беллетристика да телевизор, правда по расписанию.

Когда мы вернулись в палату, в ней никого не было, так что я мог задать вопрос, который меня начал интересовать на середине пути.

– Пётр Евгеньевич. А зачем вам вообще всё это?

Он удивился и, усевшись на своей кровати, уставился на меня.

– Что ты имеешь в виду, Брагин?

– Вы же ничего не получите с этого, если всё раскрутится. Разве не так?

– Эх, ты! – засмеялся гаишник, скидывая халат. – Казалось бы, умный малый, а порой такие глупости выдаёшь! Смотри.

Он похлопал рукой по стулу. Поняв намёк, я приземлился на стул, готовясь слушать.

– Благодаря твоей информации, я смогу кому-нибудь помочь, – Пётр Евгеньевич то и дело останавливал речь, явно подбирая заменители для слов, шифруя её непонятно от кого, даже в пустой комнате. – Он получит с этого свою выгоду. И запомнит меня. А затем, когда у меня будут уже свои проблемы, я смогу обратиться к нему и напомнить о небольшом должке – и он уже поможет мне. Так, глядишь, и старшим инспектором стать можно, а за этим и пенсию поднимут, когда уволюсь.

Да уж, этот человек дальновиднее, чем может показаться на первый взгляд. Впрочем, в какой-то степени мне так будет даже проще. В конце концов, я искал законный и в какой-то степени честный способ испортить жизнь Абакуровым. За прямой выгодой я не гонюсь. Если кто-то получит внеочередное повышение, я буду только рад. Более того – взяв на себя всю остальную возню, Пётр Евгеньевич избавит меня от кучи проблем и поможет сэкономить время. Почему я сразу об этом не подумал?

Я улыбнулся и расправил плечи:

– Очень хорошо. Полагаю, так будет лучше для всех.

– Так и будет, Максим. Так и будет, – уверил меня Пётр Евгеньевич.

– Тогда я поехал. Мне ещё шенген оформлять надо, скоро вылетаю, – я поднялся со стула и почти собрался уходить. – Ах да, чуть не забыл!

Я достал из пакета уже остывшие пирожки и положил их на тумбу.

– Как и обещал. Вот теперь точно всё.

Несмотря на то, что оформлением шенгенской визы я озаботился сильно заранее, я всё равно едва не опоздал на встречу со своей новой командой. Полтора месяца! Целых полтора месяца ушло на её получение! И при этом, по слухам, мне ещё ощутимо повезло. Если бы какая-то мелочь пошла не по плану, то срок растянулся бы до двух, а то и трёх месяцев, и тогда ушуршал бы мой контракт только так. В таких вещах нужно быть пунктуальным.

Как бы то ни было, к концу лета я уже был в Ле-Мане. Там меня встретил Куарон собственной персоной, и мы отправились в сторону базы, где мне предстояло познакомиться как с командой, так и с авто, на котором я буду гонять в ближайшее время.

– Господа! – начал Куарон, когда мы только вошли в ангар. – Прошу всех прерваться, наш новый пилот наконец-то прибыл!

Он вознёс руки вверх, проходя посередине ангара. Все, кто был внутри, остановили свои дела, обращая внимание на наше появление. Я без лишней застенчивости начал разглядывать присутствующих в ответ. Как-никак, всем нам скоро предстоит работать вместе в составе одного коллектива.

– Мсье Макс, прошу вас. Это, – Куарон указал в сторону мускулистого детины со смуглой кожей и широкими усами во всю верхнюю губу, – Луи Аминес, наш – а теперь и ваш тоже, штурман.

Луи помахал рукой, и я не преминул помахать ему в ответ.

– Дальше, это наши инженеры – Милан, Саймон, Николас… – Куарон небрежно сыпал именами по мере продвижения по ангару, указывая в разные стороны, и я изо всех сил пытался запомнить хотя бы часть того, что слышал. Когда он закончил знакомить меня со всеми, я на всякий случай сделал круг почёта, пожимая руку каждому лично, пытаясь вспомнить их имена. Хоть получалось от силы в половине случаев, но каждый из них относился к этому с пониманием и юмором и мягко правил меня. Благодаря этому мне удалось закрепить и соотнести гораздо большее количество имён и персоналий.

После этого Куарон отвёл меня в сторону, позволив остальным вернуться к своим обязанностям.

– Сегодня я пока вас трогать не буду – считайте, разгрузочный день перед тем, как мы займёмся делами. А вот завтра уже будем смотреть, как мы сможем сработаться.

Я кивнул, принимая такой распорядок.

– Тем не менее, сегодня у вас есть прекрасная возможность ознакомиться с агрегатом.

Он подвёл меня к закрытой брезентом машине и снял его одним движением, открывая болид. Я постарался изобразить на своём лице что-то среднее между удивлением и восхищением. Судя по реакции Куарона, получилось даже вполне убедительно.

Shlesser Renault Elf.

Интересная модель. Не без своих нюансов, но преимущества просто исключительные. Вот бы обкатать её побыстрее.

– Что скажете, мсье Макс?

– Уже предвкушаю, господин Паскаль. Завтрашняя практика представляется мне крайне лучезарной.

Откуда во мне проснулся такой поэтический пафос? Французский воздух так влияет, что ли?

Куарон начал закидывать брезент обратно, и в этот момент в ангар въехал другой болид.

– Паскаль, а кто это? – я указал ему за спину, и он обернулся.

– Это? О, это наш второй пилот. Похоже, он уже вернулся. Раньше, чем я ожидал… – задумчиво пробормотал он и повернулся обратно ко мне. – Хочешь, представлю тебя ему?

Мы дошли до другого автомобиля, из которого к тому моменту успел выбраться пилот и снять шлем. Это был улыбчивый мужчина с длинными волнистыми волосами рыжего цвета в солнцезащитных очках-авиаторах того же оттенка.

– Господин Куарон! Не ожидал вас увидеть сегодня здесь! – он радушно протянул руку вперёд, и Паскаль неожиданно дал ему пять, заключая крепкое рукопожатие в процессе. – А это что, тот самый новенький? – незнакомец оценивающе взглянул на меня сверху вниз через линзы своих очков. – Как-то… как-то он слишком молод для первого пилота, не находите?

– Грегуар, прояви почтение, – попросил Паскаль, оборачиваясь назад. – Вы же всё-таки члены одной команды и должны быть учтивы друг к другу.

– Разумеется, господин Куарон, – Грегуар сделал шаг вперёд и протянул мне руку. – Грегуар де Мартинс, к вашим услугам, – не колеблясь пожал ему руку, представляясь в ответ:

– Максим Брагин. Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным.

– Тоже на это надеюсь. А теперь прошу извинить, меня ещё ждут дела…

Грегуар усмехнулся и, подмигнув, направился внутрь ангара.

– Кажется, вы ему понравились, мсье Макс.

– Да, я тоже так думаю.

В следующую ночь я провёл как на иголках, будучи не в состоянии заснуть из-за дикого нервного возбуждения. Столько новых знакомств, абсолютно новый агрегат совершенно нового уровня и предстоящее участие в гонках мирового масштаба. Всё это изменит кардинально мою жизнь. И это чувство не хотело оставлять меня. Лишь под утро мне удалось забыться хоть каким-то сном. К счастью, молодой организм вполне способен переварить тяготы разового недосыпа, но нужно будет проследить за тем, чтобы это не стало привычкой.

Практиковаться предстояло на трассе Сарта. В прошлой жизни я бывал тут не раз и не два, так что я примерно представлял её себе, но всё равно придётся привыкать к ней первое время.

Поначалу всё шло как и положено. Я старался не вырываться вперёд и следовал за Грегуаром, знакомясь с трассой заново. После пары кругов я решил перейти от разминочной части к основной и стал выжимать газ, наращивая скорость везде, где было можно. К моему удивлению, догнать Грегуара было делом непростым, и ещё сложнее было обойти его. К тому же я начал замечать, что машина при повышении скорости начинала слушаться меня куда как хуже, чем тот же гольф. Пока было не совсем понятно, с чем это вообще связано, но её конструкция точно потребует корректировки в будущем.

По итогу мне так и не удалось обогнать Грегуара ни разу. Конечно, он выжал из своей тачки всё, что только мог, но, тем не менее, ему удалось сохранить лидерство на протяжении всей гонки, и это немного обескуражило меня. Он даже кисло усмехнулся в мою сторону, выходя из своего авто по завершению практики, не признавая мой авторитет. Ничего, у меня пока ещё есть запас для подгонки агрегата под меня. Да и разрыв между нами был не таким уж и большим – две-три секунды в среднем. Такое можно нагнать кругов за пять, если я буду чувствовать контроль плотнее.

– Мсье Макс, что-то случилось? – Куарон был уже тут как тут, когда я заехал на обочину, завершив практику. – Незнакомая трасса или плохое самочувствие?

– Самочувствие и вправду не топовое. Однако… – я снял шлем и, встав перед Рено, попробовал продавить вниз его корпус рукой. Машина послушно качнулась, – я пока не слишком хорошо чувствую машину и боюсь рисковать, не зная, как она поведёт себя. Надо подтянуть подвеску и сделать её жестче. Возможно… – обойдя машину сбоку, остановился в районе колёс, – чуть снизим давление в шинах. Пока начнём с этого.

Паскаль задумчиво слушал меня и, дождавшись окончания инструкций, махнул рукой:

– Вы всё слышали! За работу!

Глава 23

Пара недель ушла только на постоянный подгон и тюнинг авто. Я целыми днями без выходных пропадал то в ангаре, то на трассе, обкатывая новинку и выдумывая всё новые улучшения, которые мало-помалу укрепляли мои результаты.

И, тем не менее, этого всё равно не хватало, чтобы я мог догнать де Мартина.

Где это видано, чтобы первый пилот был хуже второго? Не может же быть такого, чтобы так много практики с любителями настолько подточили бы мой собственный навык…

Между тем, Вика переехала ко мне в Ле-Ман, и мы теперь жили вдвоём в отельном номере. Позволить себе постоянное жильё я пока не мог по очевидным причинам, но для краткосрочной аренды номера спонсорских денег хватало с лихвой. Первое время она была недовольна тем, сколько внимания отнимала у меня подготовка к соревнованиям, но постепенно смирилась с этим и осталась меня поддерживать, что, по правде говоря, было как нельзя кстати. Всегда приятно, когда с тобой рука об руку идёт человек, искренне заинтересованный в твоих успехах.

– Всё никак не выходит? – сочувствующе спросила она как-то раз, когда я снова вернулся за полночь. Викуля стояла у входной двери, явно карауля мой приход.

Я только неопределённо покачал головой, прокручивая в воображении мириады неопробованных изменений. Вязкость масла и без того выше некуда, клиренс почти на минимуме, а КПП из алюминия будет слишком лёгкой, и мне перестанет хватать сцепления, если только не поменять задний спойлер на двойной, но при этом…

– Опять задумался, Макс? – Викин вопрос резко выдернул меня из пучины размышлений. Каким-то образом она уже успела обвить меня руками и прильнуть щекой к груди в поисках объятий. Я выдохнул и сцепил свои руки за её талией, прижимая поближе.

– Пока не выходит… – повторил я за ней. – Здесь всё иначе. Требования намного выше. Не могу привыкнуть. Чего-то всегда не хватает.

– Машине? – Вика подняла глаза и уставилась на меня. – Или тебе?

Я промолчал, не зная что ответить. Хотя даже без моего признания ответ был очевиден.

– Я завтра загляну к вам, ты не против? – спросила она, прикрывая глаза и прижимаясь вновь. – Всё равно тут пока нечего делать.

Я улыбнулся. Какая же она всё-таки избалованная, если ей нечего делать в Ле-Мане.

– В ангар тебя вряд ли пустят. Но я буду безумно рад, если ты придёшь поболеть на трибуны.

– Хорошо, любимый. Буду там, – хихикнула Вика и вдруг с легкостью отстранилась от меня, потащив за руку в сторону спальни. – А теперь пошли. Тебе нужно поужинать и хорошо отдохнуть.

* * *

Возможно, дело всё же действительно заключалось в психосоматике. На следующий день ковыряться с Рено было намного проще, и даже проходивший мимо Грегуар заинтересовался моим энтузиазмом, сделав остановку на несколько минут. Помня о его пренебрежении ко мне, я решил не провоцировать конфликт и просто продолжал молча подтягивать болты, лёжа в яме.

Но, к моему удивлению, де Мартин не стал насмехаться надо мной, а даже, напротив, дал пару советов по конструкции автомобиля, раскрыв, таким образом, одну из секретных техник, которыми пользовался наш автоклуб. Неужели, принял за равного?

На трассе тоже всё пошло как по маслу. Фигурально, сама машина на полотне держалась вполне уверенно. Присутствие активно болеющей в пустующем секторе трибун Вики вдохновляло меня, и я вёл авто так же уверенно, как это было с полгода назад на московских дорогах.

Впервые за всё время мне удалось обойти Грегуара, и мы финишировали с разрывом в 0.2 секунды. Всего две десятых, но я был первым!

Сразу после того, как я выбрался из Рено, на меня с поздравлениями напрыгнула Вика, чуть не застигнув врасплох. Вовремя сориентировавшись, я подхватил свою сексуальную девчонку и, немного покрасовавшись перед остальными, вскоре вернув её на землю.

И вовремя – к нам как раз подошёл патлач Грегуар с явным намерением украсть меня у Вики.

Мы отошли в сторону, и он крепко похлопал по спине, видимо, поздравляя таким образом с первым местом.

– Хорошая работа, парень. Но, сам понимаешь, на самих соревнованиях этого будет мало. Пора учиться крутым штукам.

Он достал из кармана сложенную в несколько раз бумажную карту и развернул её у меня перед носом, раскладывая прямо на капоте своей машины. Судя по очертаниям, это была карта грядущего соревнования.

– Я уже несколько раз там побывал и могу рассказать про пару вещей.

Грегуар потыкал пальцем по нескольким крутым поворотам.

– Эти места очень схожи со вторым поворотом на нашей леманской трассе. Всего их три штуки.

Я оглянулся на тот самый второй поворот, что был сейчас позади нас. Кажется, я понимаю, к чему ведёт второй пилот.

– То есть, если мы отточим их до идеала, то получим большее преимущество, чем остальные… – пробормотал я, возвращаясь к карте.

– Именно! – воскликнул Грегуар. – Мне уже известны несколько методик прохода этого изгиба, посмотрим, как ты к ним приноровишься и… кто знает, может у тебя у самого появятся какие-то мысли?

– Послушайте, Грегуар, – я отвлёкся от карты и посмотрел ему в глаза. – Мне, конечно, очень приятно, что вы, наконец-то, стали воспринимать меня как коллегу. Но… Если вы так хорошо знаете это всё, почему вы говорите обо всех нюансах только сейчас?

Патлач усмехнулся, ничуть не удивившись вопросу и даже не обидевшись на него. Он выпрямился и посмотрел в дальнюю часть трассы.

– Всё просто. Ты должен быть эффективнее меня даже без всех этих знаний, чтобы они могли сделать тебя ещё сильнее. Чтобы победить, мы должны усиливать сильнейшего, а не помогать отстающим.

Грегуар отвлекся от созерцания горизонта и положил свою лапищу на моё плечо, стискивая его.

– Сегодня ты стал сильнейшим. Не теряй этот титул.

* * *

«И вот, спустя три изнурительных часа, участники заходят на последний круг. Лидером гонки по-прежнему выступает Эктор Модесто де ла Сусана, номер 23. В спину ему дышит номер 38, русский пилот Максим Брагин. Тройку же замыкает номер 11 – Оливер Юханссон.»

Я лениво лежал на кровати, просматривая запись Дакара. Отчасти – чтобы увидеть возможные ошибки, свои и чужие, отчасти – чтобы потешить собственное самолюбие. Шутка ли – получить медаль в наиболее престижном соревновании среди гонщиков!

«Ещё немного! Ещё немного времени, и исход этой гонки решится раз и навсегда! Дамы и господа, остались считанные минуты до конца соревнования, и за эти минуты может свершиться очень многое!»

Да уж, диктор как в воду глядел.

«Фаворит, 23-ий номер вынужденно сбросил скорость на предпоследнем повороте, и его ближайший соперник сократил преимущество ещё на несколько метров. Того и гляди, скоро начнут тереться бамперами друг об друга!»

Один из тех самых поворотов, о которых рассказывал Грегуар. Они сослужили неплохую службу – каждый из них дал мне возможность пробиться вперёд, пока остальные на них оттормаживались.

«Рено под номером 38, напротив, и резким движением смог выровнять курс, не потеряв в скорости! Это невероятно, ещё через несколько секунд он точно обгонит своего главного конкурента! Но успеет ли он сделать это до финишной черты? Если только Максим Брагин сможет повторить свой трюк на последнем повороте, он точно вырвется вперёд! Тем временем, за ними по пятам следует Оливер и…»

– Ммм, Макс, ты не мог бы сделать потише?.. – томным голосом протянула Вика сквозь сон, ворочаясь рядом.

– Ой, прости. Я на пятёрке слушал… всё-таки разбудил тебя? – я чуть опустил голову и чмокнул её в макушку. – Сейчас убавлю.

– Да куда-а-а уж… – вместо того, чтобы досматривать сон дальше, Вика предпочла потянуться во все стороны, протяжно зевая.

«…невероятно, фаворит гонки не захотел отдавать преимущество второму месту и отказался сбрасывать скорость перед последним поворотом! Какой рискованный ход, Эктор может и.!»

Камера на экране выхватила крупным планом изрядно помятый автомобиль белого цвета с контрастно-чёрными цифрами 2 и 3 на капоте, который встал как вкопанный, уткнувшись носом в трибуны. Внутри даже заиграло оранжевое пламя.

«Дамы и господа, случилось ужасное! Эктор Модесто де ла Сусана не справился с управлением и выбыл из гонки, остановившись в считанных метрах от финиша!»

Камера переместилась вверх, к самой финишной черте, откуда выдвинулся персонал с целью помочь пострадавшему.

«Теперь, когда Эктор потерял своё лидерство, первое место несомненно займет Максим Бр.!»

Диктор на мгновение запнулся, вероятно, сам не веря в то, что происходило на его глазах. Камера вернулась обратно к месту ДТП, где теперь находился и второй автомобиль – Шлессер Рено Эльф. Мой Шлессер Рено Эльф.

– Ты точно не жалеешь об этом? – послышался голос Вики в минуту затишья. Диктор тут же очнулся и снова вошёл в раж.

«Неожиданным образом Максим Брагин жертвует своим первым местом, чтобы помочь Эктору! Он выбегает из своего Рено с огнетушителем наготове и начинает тушить машину де ла Сусана! Это просто сенсационное событие, взаимовыручка пилотов главенствует над их соревнованием!»

Я пожал плечами.

– Нет, с чего бы? Кем бы я был, поступи иначе?

В это время мимо места ДТП молнией промчался одиннадцатый номер. Оливер не решился разменивать своё преимущество. Его выбор.

«И-и-и-и, пока возле трибун разгорается самая настоящая драма, Оливер Юханссон вырывает своё первое место! Поздравим же победителя!»

Оператор всё ещё находился камерой на месте происшествия, где я из прошлого успел вытащить пострадавшего из автомобиля – как раз к прибытию персонала – и, когда тот показал палец вверх, ринулся бегом к своему Рено.

Пока авто разгонялось, финишировать успел уже второй призёр, но даже так времени оказалось достаточно, чтобы забрать свою бронзу.

«Эта гонка останется в истории! Даже с таким гандикапом Максим Брагин, новичок, который в этом году принял участие в Дакаре в первый раз, умудрился занять третье место!»

Я выключил телевизор и вернулся к Вике, чуть улыбаясь

– Ну а теперь я весь твой…

– Нет-нет-нет, Брагин, – Вика кокетливо вскочила с постели, отстраняясь от меня. – Сначала – завтрак, потом – дела, а уже потом – мой, – назидательно перечислила она, накидывая на своё изумительное тело домашний халат. – Мне ещё и контракт вычитывать, между прочим.

– А что, уже прислали? – удивился я, опираясь на локоть. – А почему я об этом ничего не знаю?

– Потому что я оставила свой эмейл для связи, и пришло только вчера вечером. В конце концов, из нас двоих деловой язык понимаю только я. А то подпишешь невесть что, будешь всю жизнь в кабале под эгидой Shell, – играючи прочирикала она, отправилась на кухню.

Что ж, какое-то время придётся побыть одному. Я повернулся в другую сторону и схватил с тумбочки телефон. К моему удивлению, там числился с десяток пропущенных, и все они были подписаны «Вера». Неужели что-то случилось дома⁈

Сестра взяла трубку довольно скоро, на втором гудке.

– Ну наконец-то, Макс! До тебя не дозвонишься! Ты не поверишь, что произошло! – затараторила она, не давая вставить мне ни слова.

– Что? Что-то плохое?

– Плохое? Нет, с чего бы? – удивилась сестра. – Нет-нет, наоборот, хорошее! Очень хорошее!

– Дура! Ты же знаешь, что я в роуминге! И ты тратишь деньги на сплетни? – действительно, дура. Но не из-за денег. Зачем же так пугать. Целых десять звонков. Я вздохнул, медленно приходя в себя.

Верка без единого слова демонстративно сбросила вызов. Бунтарка сраная.

…ладно, может, я был неправ. Я повторил звонок, и сестра взяла трубку как ни в чём ни бывало.

– Да-да? – с наигранной интонацией прозвучало в трубке.

– Прости, – я поспешил поправиться. – Я просто решил, что у вас случилась какая-то катастрофа. Так что там?

– То-то же. Так вот. Абакурова взяли!

Это и правда хорошая новость. Для меня, конечно же. Да и всех остальных, кому он мешал.

– Дааа? – притворно удивился я. Возможно, даже слишком фальшиво, но Верка не раскусила этого. – И как так вышло?

– Это долгая история… если вкратце, кто-то прислал компромат на него, и на этот его полигон ядерный пришли следователи. С собакой! Ходили-ходили и тело нашли какой-то девчонки.

Я молчал, внимательно слушая рассказ. Выходит, это действительно было тело. Интересно, чем же она так перешла дорогу старику?

– Но это было только начало! Они начали распутывать клубок, и выяснилось, что она пропала пару месяцев назад. А до этого частенько зависала вместе с его сынком, ну, этим – Михой! Мама сказала, что это он тебя покалечил, – продолжала Верка.

В это время вернулась Вика и поставила на кровать поднос с дымящимся чаем и свежими сэндвичами. Увидев, что я говорю по телефону, она тихо приземлилась рядом и обняла меня за руку, ожидая конца разговора.

– Сам старик отбрехивался, мол, это не его, а охрана дурная за три копейки пропустила каких-то оленей. Да только… – Верка что-то замялась.

– Не интригуй, рассказывай! – пришлось подстегнуть её немного.

– В общем, сынка его через три дня тоже взяли. Прямо горяченького. Шизанутый пытался затащить ещё какую-то деваху в свой мерс, – Верка вздохнула, переводя дыхание. Местные милицию вызвали, его и повязали. Стали колоть, а он и признайся, что та деваха с полигона – его рук дело. Держал взаперти, издевался над ней и даже убил случайно. Совсем ужаленный, да? А батя позволил укрыть, любимый сынок же… В общем, из-за этого решили ещё и документацию его перерыть, там столько всего оказалось зарыто… – она снова принялась перечислять. – Нарушение санпина, липовые документы об утилизации за взятки – да даже сам бизнес умудрился отжать у кого-то. В общем, кошмар и ужас.

Я вдохнул и медленно выдохнул, пытаясь переварить всё вышесказанное. Когда я бегал фотографировать эту его помойку, я совершенно точно не ожидал подобного размаха.Но, конечно, я был откровенно рад, что ублюдок Абакуров получит своё возмездие за всё, что натворил. Таких нужно изолировать подальше от нормальных людей.

Неожиданно меня посетила странная мысль.

– А откуда ты всё это знаешь?

– К нам приходил один тут, в форме, но не милиционер. Представился Петром Евгеньевичем. Сказал, что ты его знаешь, и что тебе будет интересно узнать о случившемся.

– Ах, вот оно что, – я машинально покивал головой. Теперь всё встало на свои места. – Да, точно, он экзаменатором моим был, когда я на права сдавал. Помог ему как-то, а потом попросил его узнать подробнее, почему моё дело остановилось, – мне не хотелось выдавать Верке совершенно все подробности, да и ни к чему это ни её, ни Вике, сидевшей рядом. – Спасибо, было очень интересно узнать. Передавай маме привет.