Текст книги "Демон из тьмы (ЛП)"
Автор книги: Кресли Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)
Глава 23
– Ты ублюдок! – Кэрроу прижала ладонь к груди, раскрасневшись от негодования. – Ты же обещал больше не кусать меня! Тебе что, вообще плевать на то, что хочу я?
Демон ошеломленно уставился на неё, пока она билась в истерике. Она не могла отдышаться. У него по-прежнему оставалось время, чтобы увидеть её воспоминания – в отрыве от контекста – время, чтобы передумать идти к порталу, тем самым обрекая Руби на погибель.
– Пусти меня! – Она толкнула его, пытаясь освободиться от его веса. – Я доверяла тебе.
– Кэрроу, я хотел...
– Я знаю, чего ты хотел. – Она предложила ему себя, и вместо того, чтобы заняться с ней любовью, он предпочел украсть её кровь.
Это так задело её. Она тут же почувствовала себя оскверненной и ненужной.
– Слезь с меня! – Когда он этого не сделал, её охватила ярость. Она отбросила его к стене, чувствуя себя сильнее, чем когда бы то ни было. И это он дал ей силы. Ей стало интересно – что, черт возьми, такого произошло, когда он укусил её?
Облако пыли поднялось в том месте, где он приземлился. Она услышала, как что-то хруснуло?
Кода пыль осела, она ахнула от ужаса. Она швырнула его об острый край скалы. Его кожа была покрыта глубокими порезами, он был весь в крови. Вдобавок ко всему, одно его плечо было вывихнуто, а правая рука, похоже, сломана.
Её охватило чувство вины и сочувствие к демону, она поднялась на ноги, желая посмотреть ему в глаза.
– Мальком, я... – Но она замолчала, когда по её груди потекла кровь, какая из соска. Несмотря на все свои травмы, он не сводил глаз с её соска, провожая взглядом каждую капельку крови.
Она зажала ранки от клыков, её сожаление тут же испарилось, уступив место сомнению. Так он предпочитает мою кровь моему телу?
– Просто... убирайся!
Он виновато взглянул на неё, в его голубых глазах отражалась тоска. Но кроме того, демон казался еще разочарованным.
Не имеет значения, как он себя чувствовал. Этот укус мог привести к её гибели, к гибели Руби. Руби, которая лишенная материнской заботы, сидит сейчас в камере и думает, вернется Кэрроу или нет.
– Вон!
Расстроенно зарычав, он захромал в сторону выхода и покинул пещеру. Насколько сильно она его травмировала?
После того, как он ушел, она уставилась на выход. Пока она жива, она никогда не забудет выражения его лица. Это разочарование в его глазах, оно просто съедало её.
Это привело её в замешательство. Она помылась, оделась и принялась расхаживать взад-вперед. Он причинил ей боль, поэтому она ответила ему тем же. Всё так и должно быть. И всё же, он совсем запутал её.
У нее было ощущение, что он ожидал от неё чего-то конкретного – но она не знала, чего. Всё, что она знала, она его только что отшила.
Взволнованная, она подошла к рюкзаку Линдта за той бутылью с Джеком Дэниэльсом, интересно, его еще можно пить? Конечно. Виски есть виски, в конце концов.
Уставившись на бутылку, Кэрроу задалась вопросом, как же она докатилась до такого? Её потенциальным любовником был не контролирующий себя демон, обезумевший от жажды крови, ей вот-вот придется предать его, чего делать ей совсем не хотелось, и еще от неё зависит жизнь маленькой девочки, которую Кэрроу должна спасти.
Вне всякого сомнения, она понимала, что Руби перевернет всю её жизнь с ног на голову. И всё же, она безумно по ней скучала и не могла дождаться, когда же они будут жить вместе...
Если она сейчас напьется, то это вряд ли поможет. Но ведь это и не принесет большого вреда? Кэрроу подняла бутыль и выпила содержимое залпом, смакуя обжигающий вкус виски.
Что ей делать с Мальком? Кроме отдать его в руки беспощадных смертных, которые ждут не дождутся начать ставить над ним эксперименты.
Между ними всё было так сложно. Почему Кэрроу не могла найти себе такого же парня, как Марикета? Её муж, Бауэн МакРив, обожал её и постоянно баловал. Он был невероятно красивым вервольфом, да к тому же еще остроумным и веселым.
Кэрроу была подругой демона, который балдел от крови возможно даже больше, чем от занятий любовью с ней. Который не мог обсудить с ней последние новости или пользоваться столовым серебром, и только недавно узнал о правилах гигиены.
Мари как-то упомянула, что Бауэн не любит смотреть фильмы, которые нравятся ей.
Что на счет мужчины Кэрроу? Он вообще не знал, что такое кино.
Она не могла не завидовать Мари. Их обеих когда-то оставили их собственные родители. Как оказалось, родители Мари бросили её, чтобы сражаться со злом и сделать этот мир лучше для их любимой дочки.
родители Кэрроу предпочитали играть в гольф в каком-нибудь благоухающем райском местечке.
Мари заслужила всё, что преподнесла ей судьба. Но я тоже заслуживаю любящих родителей и хорошего парня, черт возьми!
Где, черт возьми, Мальком? Время шло, и он был единственным ключом к их с Руби свободе. Это единственная причина, по которой мне не все равно, где он.
Ублюдок укусил её! Снова. Он присосался к её груди, как студент к бутылке пива Natty Lite. Он нарушил данную ей клятву.
Тем не менее, ей хватило силы духа обвинить его в этом, особенно когда она была на грани того, чтобы навсегда уничтожить его способность доверять ей.
Всё было так чертовски сложно...
К концу бутылки, Кэрроу пришла к выводу, что теперь она достаточно пьяна – и он определенно должен был уже вернуться. Посчитав, что ей определенно хватит сил поджарить монстра Х в случае необходимости, она решила отправиться за ним. Кэрроу прихватила фонарик и спустилась в главную шахту.
Как только она добралась до выхода, ветер ударил ей в лицо, словно отвесив пощечину, Кэрроу заворчала:
– Как же я ненавижу это место!
Она уже готова была заявить, что ненавидит и его тоже, но остановилась. Она не ненавидела его за то, что он сделал.
Теперь, когда она была достаточно пьяна, многие вещи ей виделись в ином свете. Она не была уверена, что он предпочел взять её кровь вместо того, чтобы заняться с ней любовью. Кэрроу подозревала, что его укус мог быть попыткой стать ближе, может, это было что-то интимное для вемона. Такое возможно?
Вздыхая, она сказала сама себе, ткнув себя пальцев в грудь:
– По правде говоря, именно сейчас демон должен заниматься со мной любовью.
Он был очень потрясен её реакцией, явно ожидая, что она почувствует нечто другое в момент его укуса. И так бы оно и было, если бы она не думала о том, что ей вот-вот придется его предать – Кэрроу бы просто приняла то удовольствие, что он ей дарил.
Как же чертовски всё сложно...
– Мальком, – позвала она, идя по его следу. – Где ты? – Нет ответа. С его обостренными чувствами, он бы услышал её даже сквозь завывающий ветер. – Демон, вернись!
Наконец она разглядела большие отпечатки его ступней, и увидела, что следы его сопровождались кровавой дорожкой. На неё нахлынуло чувство вины. Она пошла вниз по заминированной дорожке, пытаясь припомнить, где находятся ловушки, что он ей показал.
Но все его хитроумные ловушки оказалось легко найти. Потому что все они сработали.
Демоны. Только теперь они были изрядно покалечены и мертвы. Нападение? В досье говорилось, что Мальком защищал своё логово с помощью ловушек. Возможно это была попытка захватить шахту. Или, возможно, Тротанцы пришли сюда чтобы схватить сбежавшего убийцу их принца?
Дальше, вниз по горе, она заметила следы борьбы. Деревья были вырваны с корнем. Должно быть для этого потребовалась немалая сила, такая как у Малькома.
Еще больше демонов набросилось на него? Она держала пари, что теперь они об этом очень сожалели. Возможно, Малькома не было, потому что он прятал от неё их свежие тела. Кто мог сравниться с её мужчиной?
Она обследовала все следы, что были разбросаны по поляне. Она снова разглядела следы Малькома, но теперь Кэрроу заметила еще и множество более легких отпечатков ботинок. Еще больше демонов?
С десятком ожигающих глотков Джека Дэниэльса в её животе, она была убеждена, что с помощью своего аналитического склада ума по следам восстановит всю картину произошедших событий. Кэрроу была настоящей Сакагавеаей. Хотя она так и не научилась искусству слежки.
Не слишком глубокие отпечатки означают, что кто-то делал выпады, верно? Таких следов было множество. Они все кружили и кружили. Но она могла бы поклясться, что в конце концов всё выглядело так, будто Мальком просто шел, прихрамывая, окруженный более мелкими демонами. Потом следы попросту исчезали.
Что за черт? Неужели он позволил банде демонов телепортировать себя отсюда? Даже если он был ослаблен отчаянным сопротивлением, никто не смог бы выследить его, не пожелай он этого.
Ей необходимо было знать, что случилось, поэтому она добавила недостающих магических сил, чтобы поддержать заклятие трезвости – самое нелюбимое из всех ей известных. Сразу же после этого она бросила заклятие видения, пробормотав:
– Увидеть, что здесь было. Увидеть Малькома.
События стали прокручиваться перед её глазами, словно она смотрела шоу по телевизору с плохим приемом сигнала. Мальком был весь в поту, как если бы он несколько раз поднялся на гору бегом и спустился с неё, но он, казалось, возвращался в направлении пещеры.
Хотя с момента его ухода прошло немало времени он все еще выглядел совершенно убитым, ударяясь рогами о встречные деревья. Он до сих пор хромал, его раненная рука повисла под странным углом, по всему его телу была засохшая кровь.
Еще один укол вины. Она никогда не собиралась причинять ему такую боль.
Её глаза расширялись, по мере того, как она видела больше. Еще демоны притаились в засаде, поджидая его. Мальком был так изранен и находился в таком смятении, что не заметил их...
До тех пор, пока не менее двадцати демонов не окружили его. На самом крупном из них были великолепные доспехи и он был почти так же огромен, как Мальком. Остальные называли его Ронах. Судя по выражению лица, Мальком его презирал.
Они явились сюда из-за Малькома, для того, чтобы схватить его. Если Мальком был в бегах беглым, не явился ли этот до зубов вооруженный демон, чтобы арестовать его?
С ненавистью, кипящей в его ставших темными глазах, Мальком произнес что-то низким, полным злобы и жестокости, голосом.
Когда Ронах ответил насмешкой, Мальком кинулся на него, впечатав демона в дерево.
Но доспехи Ронаха выдержали атаку. И в отличие от Малькома, он и некоторые его люди могли перемещаться. Даже с той скоростью, которой обладал Мальком, он не мог сопротивляться такому количеству противников, в то время как они исчезали и появлялись снова, нанося ему всё новые и новые раны.
Не могу на это смотреть... Не могу смотреть...
После нескольких неудачных попыток, они набросили на него металлическую сеть, но демоны не могли его переместить, пока он так отчаянно сопротивлялся.
Как долго он еще сможет продолжать бороться? Он слабел – и сам ясно это понимал. Но Мальком все еще сражался с ними и мог бы скоро вырваться. Вдруг он замер. Его органы чувств были развиты лучше, чем у других. И он услышал, как Кэрроу зовет его, подходя все ближе.
Он пытался оценить ситуацию, его мозг лихорадочно работал. Её рот открылся от удивления, когда он прекратил сражаться. Он принял решение, намереваясь сдаться в плен.
Перед тем как они переместили его, он еще дважды взревел, чтобы заглушить ее пьяные возгласы. Затем они исчезли.
О, боги, нет.
Если Малькома схватили за то убийство, его скорее всего доставили в ближайший город. Она поспешно вскарабкалась на гору, чтобы с более удобной позиции рассмотреть город.
Вдалеке она увидела скопище строений, вздымающихся к горизонту. Если бы ветры дули сильнее, она бы их ни за что не разглядела.
Наверняка за цареубийство полагалась смерть. Ей нужно идти за ним. Даже не принимая во внимание тот факт, что она чувствовала себя чертовски виноватой за то, что ранила и обидела его, Мальком был ей нужен, чтобы освободиться самой и освободить Руби.
Итак, она собиралась пойти и спасти его только лишь для того, чтобы предать?
Ты действительно так равнодушна, Кэрроу? Не равнодушна, нет, но от нее зависела жизнь маленькой девочки.
Часть ее кричала: "Малькому я тоже нужна". В этот момент она дала себе обещание. Если Чейз сдержит слово, тогда она вернется за Малькомом.
– Клянусь Гекатой, я не успокоюсь, пока не освобожу его.
Кэрроу все сделает правильно. Просто для этого может потребоваться время...
Дав себе обещание, она сосредоточилась на более актуальной проблеме – засранце по имени Ронах.
Заклятие трезвости, которое она произнесла, обеспечивало тот вид отрезвления, который наступает по прошествии времени. А это означало, что сейчас Кэрроу мучило похмелье. А это в свою очередь означало...
Сегодня демоны умрут!
Как до них добраться? Между нею и городом была чертовски широкая пустыня. Ей придется потратить достаточно энергии для того, чтобы сделаться непобедимой. Ах да, и еще для того, чтобы пересечь пустыню.
Да, она использовала силу, чтобы подкрепить свое тело с Малькомом – и еще бльше энергии она затратила, чтобы напасть на него сегодня. Поэтому после долгой дороги у нее в запасе не оказалось бы достаточно сил, чтобы противостоять целому городу демонов.
Ей понадобится больше сил. И все будет зависеть от одной вещи.
Лучше бы Мальком Слэйн был рад ее видеть.
Глава 24
– Теперь ты прошел полный круг, Слейн, – произнес Ронах из-за двери темницы Малькома, той, в которой они с Калленом были заперты много лет тому назад, – И даже после всех этих веков, ты ничто.
Прищурив заплывшие кровью, распухшие глаза, Мальком схватился за тюремную решетку, гнев внутри требовал выхода. Ранее оружейник приказал охранникам избить его, но отказался встретиться с Малкомом один на один – даже несмотря на то, что теперь Ронах мог перемещаться.
– А ты все такой же трус, который всегда боялся меня.
Ронах пожал плечами и от этого движения загремели искусно выкованные доспехи.
– Твои насмешки ничего для меня не значат, поскольку мы оба знаем, что я выиграл. А ты, Скарб, всегда будешь проигрывать. Это может занять тысячи лет, но ты всегда потерпишь неудачу.
Никогда еще Мальком не жаждал убийства так, как сейчас. Потому что все сказанное Ронахом было правдой.
Я хотел жить с Кэрроу. И все.
Несмотря на мысли о разлуке со своей женщиной, которые сводили с ума – а он поклялся никогда с нею не расставаться – у него было одно утешение. Ронах ее не найдет. Значит выиграл я. К тому времени, как оружейник и его люди закончат пытать Малькома и вернутся в горы, чтобы начать работы, она уже давно уйдет.
Мальком так взбесил ее, что не было ни единого шанса, что она попытается последовать за ним. Как будто до укуса такой шанс был. Она сможет самостоятельно добраться до портала и уйти без него этой ночью. С силой, продемонстрированной сегодня, она будет в безопасности.
Мне бы хотелось увидеть ее мир. Чтобы его показала мне она.
Будет ли она гадать, что с ним стало?
Не важно. Он умрет здесь, а она будет в безопасности, вдали от этих демонов.
Концом костяного копья Ронах поковырял под когтем.
– Даже ты должен признать, что рожден для страданий. Чего я не понимаю, так это почему ты просто не покончил с собой. Сдается, что ты еще больший трус, чем я.
Однажды Каллен спросил его об этой воле к жизни, удивляясь ей, особенно в свете ранних тягот Малькома. Когда этим утром Мальком был доставлен в город, воспоминания о тюремном заключении и детстве навалились на него, пока он сам не начал удивляться тому, что выжил.
Пытки и боль, бесконечное одиночество.
В этой самой камере, он был заперт в ловушке с телом своего лучшего друга в течение нескольких дней. Брат, которого он убил…
Никогда ни о чем он не сожалел так сильно. Еще до своего освобождения, Мальком осознал, что действия Каллена не были предательством, как он думал, принц просто придал рациональное направление происходящему.
Лучшие мужчины выживают, низших приносят в жертву.
За четыреста лет Мальком не достиг ничего. Кален мог добиться много большего.
Но теперь Мальком понимал, если бы не его воля к жизни той ночью, ему никогда не узнать свою ведьму, не оказаться здесь, чтобы спасти ей жизнь.
Он представил Кэрроу, улыбающуюся ему из-за своих черных локонов. Каким-то образом Мальком смог продержаться достаточно долго, чтобы защитить самую изысканную из всех рожденных женщин, доставить ей удовольствие. Я наслаждался ее криками мне на ухо, и оберегал ее до конца.
О, Боги, насколько легче для него было бы пережить свое прошлое, зная, что в будущем будет она, пусть и так недолго.
Той ночью, давным-давно, Мальком не был готов умереть за Каллена, но ради ведьмы…
Я сделаю это с радостью.
Мальком расправил плечи.
– Ты ничего не знаешь о моей жизни, Ронах, – произнес он самодовольно.
– Я знаю, что она подходит к концу, – ответил Ронах, поворачиваясь, чтобы позвать охрану, – Пора.
Пора начинать изнурительный ритуал. Со мной в качестве жертвы. Тем не менее, даже сейчас Мальком жалел только об одном.
Он нарушил клятву, данную Кэрроу.
Он привел ее в ярость. И у него не было слов объяснить, что укусил ее, потому что отдал ей свое сердце. Как никак, это было заявление на нее претензий.
Он хотел от нее что-либо взамен.
Кэрроу осматривала демонический город с отвращением.
На это плоскогорье не задувал ветер, что должно быть хорошо, но воздух пах омерзительно. А без вздымающейся пыли, солнце палило нещадно. На улицах валялись выбеленные кости и рогатые черепа.
Большинство домов превратилась в руины, их кирпичи раскрошились, а дерево потрескалось.
Даже при всей силе оставшейся у Кэрроу магии, пересечение этой ненавистной пустыни заняло у нее несколько мучительных часов. И каждый из них, все больше наполнял ее уверенностью, что демоны захватили Малкома, чтобы казнить.
Я никогда себя не прощу, если опоздаю.
Вниз по главной улице, она заметила толпу, собравшуюся вдалеке. Из последних сил, она укрыла себя чарами так, что казалось, будто ее тело и волосы закутаны в плащ. Под ним украсила себя роскошным шелковым платьем, золотыми украшениями и даже короной.
Если ей придется иметь дело с демонами из классового общества, то необходимо выглядеть богато и быстро отдавать приказы.
В этом мире хозяин/раб, возможно, ей даже придется вести себя так, словно она владела Малькомом. Разве не владелец должен вершить суд над своей собственностью. Возможно она сможет потребовать его освобождения под свою ответственность.
И это говорит цыпочка, проводящая выходные в Исправительном Приходе.
Прикрывшись, она поспешила к толпе. Демоны собрались вокруг окровавленного помоста, сооруженного из камней. В центре находилось что-то, выглядящее как платформа для погребального костра, кроме того, к ней прилагались наручники. На заднем плане виднелись громадные статуи рогатых существ, вероятно представляющие собой демонических богов.
У подножия погребального костра лежали груды почерневших костей, а обугленные руки и ноги гнили в наручниках. Руки сжаты в кулаки, ноги подогнуты.
Тротанцы сжигали жертв заживо. Такую участь они готовят Малькому? Только через мой труп.
У жителей, собравшихся на это жертвоприношение, были такие же бегающие глаза, как у Асмодела, и она ощущала в них извращенное удовольствие при мысли от предстоящей казни.
И это те демоны, которых она некогда хотела найти, чтобы объединиться с ними? Ни в коем случае она не смогла бы доверить будущее свое и Руби этим хренам.
Она чувствовала грязь исходящей от них силы, от их садистский радости. Но сделала усилие, позволяя толпе начать подпитывать себя.
Когда она заметила пол дюжины вооруженных мужчин, ведущих к помосту Малькома, облегчение накрыло ее от того, что затала его живым.
Следом за этим, ярость, направленная на демонов вернулась в десятикратном размере. Мальком был избит, и его тащили прямо на солнце. Свет здесь еще не был достаточно сильным, чтобы убить Малькома сразу, но он был явно истощен, кожа покрылась волдырями.
Она стала пробираться к нему сквозь толпу. Но Тротанцы были огромными и неподвижными.
Шестеро вооруженных мужчин потащили его сквозь толпу безумных демонов, наносивших ему удары костяными копьями. И в конце концов они ожидали, что он сгорит живым?
Мальком должно был знал, какая судьба ему уготована, и тем не менее сдался Ронаху.
Чтобы защитить меня.
Вооруженные люди подвели его к краю помоста, где стояла плаха. Вынуждая преклонить колени рядом, приковали его к камню, скрепив вместе концы древнего на вид замка.
Она прозондировала его. Естественно узы Малькома были магически укреплены. Открыть их можно, но это займет некоторое время.
На лице Малькома было смирение, даже когда стража опустила его голову на плаху и подняла топор.
– Что это за херня? – обратилась она к ближайшей к ней группе демонов.
Они сердито уставились на нее, не понимая. Она нуждалась в новых, переводящих заклинаниях, но для этого требовалось очень много сил…
Топор опустился прежде, чем она смогла отреагировать. Они отрезали один из его рогов.
Несмотря на то, что Малком не издал ни звука, его тело содрогнулось в оковах, в голубых глазах светилась покорность.
Охрана быстро вернула его голову на плаху. Ее живот скрутило, когда они отрезали второй. Она знала, что рога отрастут, но потеря даже одного – что гораздо меньше, чем два – должно быть очень мучительно.
Эти пытки переполнили демонов радостью. Она стиснула зубы, когда грязная сила потекла в нее.
Мальком продолжал смотреть прямо перед собой, врожденная гордость застыла на его лице. Она не чувствовала исходящего от него стыда. Что значило, что либо он не сделал ничего плохого, либо был матерым убийцей.
Кэрроу хотела бы поверить последнему, это сделало бы ее задачу легче. Но не могла. Она смотрела на него там, в цепях, с израненным телом.
Он был много лучше этих людей. Малком благороден.
Если он убил их принца, значит парень сам напросился.
Малком должно быть учуял ее, потому что застыл, звеня цепями. Затем она получила удар чего-то, вроде абсолютной радости.
Она покачнулась и пробормотала:
– Вааааааау.
Однако на смену этой эмоции сразу же пришла беспомощная ярость.
Подарочки – не отдарочки, демон. Она прибавила всплеск чистой, фармацевтически качественной вемонской радости. Восхитительная сила наполнила ее. Этого достаточно для нескольких одновременных заклинаний, а она нуждается в них всех – защитное, языковое и поддерживающее чары. Пока она поспешно творила заклинания, демон, возглавлявший захват Малькома поднялся на эшафот, с ног до головы закованный в броню, за исключением шлема.
От этого Ронаха несло неискренностью вперемешку с тщеславием. И она не думала, что тот когда-либо был более счастлив. Я возьму немного этого – и тогда я уничтожу тебя твоим собственным восторгом.
После того, как неистовые крики толпы утихли, Ронах обратился к ним:
– Бла-бла-бла, МАЛЬКОМ СЛЕЙН бла-бла.
Несмотря на то, что Ронаха она не понимала – пока – она знала, все, что он говорит было неправдой.
Она не помнила, когда в последний раз была в таком бешенстве. Добрый совет тебе, Ронах. Никогда не зли ведьму с похмельем.
Или поплатишься за это головой.
