Текст книги "Вид с крыши (СИ)"
Автор книги: Кошка Жюли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
Алекс молчал, Вероника тоже. Она заварила чай.
– Может, все-таки выпьешь?
Алекс поднял глаза и посмотрел ей в лицо. Вероника почувствовала, как начали дрожать руки. Чашка и блюдце, которые она держала, звякнули друг о друга. Алекс встал и подошел к ней. Чашка поехала вниз, но Алекс подхватил ее. Он взял, оставшееся у Вероники в руках блюдце, и поставил посуду на стол.
– Ты сейчас все перебьешь.
Он стоял совсем близко и смотрел на нее сверху вниз, а Вероника снова утопала в зелени его глаз, не в силах отвести взгляд.
– Ника... я пойду.. – тихо сказал Алекс.
У Вероники вдруг возникло ощущение, что это конец. Сейчас он уйдет, она закроет дверь, и все. Больше не будет ничего. Никогда. Та незримая нить, которая не смотря ни на что, до сих пор непонятным образом связывала их, вдруг порвется.
– Алекс... – и дальше она произнесла то, что никак не собиралась говорить:
– Твоя мама, тогда, в больнице, сказала мне, что ты из-за меня пошел в армию, хотя уже поступил в институт. Это правда?
Во взгляде Алекса что-то изменилось. Заполнявшая глаза печаль вдруг исказилась болью. Он сжал губы.
– Ника... я хочу, чтобы ты знала: самый близкий и дорогой для меня человек – это ты... И больше всего на свете я хочу, чтобы ты была счастлива... И еще знай, что всегда можешь положиться на меня, что бы не случилось.
Вероника растерялась от такого признания. Широко раскрыв глаза, она смотрела на Алекса и пыталась осознать то, что он только что произнес. И тут раздался звонок в дверь.
– Твоя мама? – голос Алекса звучал озабоченно, но не испуганно. Казалось, он был совершенно спокоен. И Вероника вдруг почувствовала себя защищенной. Неважно, кто сейчас был за дверью. С ней был Алекс. И она доверяла ему. Пока он рядом – все хорошо. И Вероника поймала себя на мысли о том, что чувство доверия к этому человеку и вытекающее из него ощущение покоя и защищенности уже не в первый раз возникали у нее рядом с Алексом. Отчего это происходило? Может, от того, что он был надежным и сильным? Но ведь всего несколько часов назад Вероника видела другую сторону Алекса, совсем непривлекательную. Он мог быть подавленным и слабым, и даже плакать. Он мог совершать ошибки, презирать себя и раскаиваться в том, что сделал. Но она доверяла ему. Почему?
В дверь еще раз позвонили, уже более настойчиво.
– Будешь открывать? – Алекс вопросительно взглянул на нее.
– Надо посмотреть, кто это, – вдруг очнулась от раздумий Вероника. Она подошла к двери и припала к глазку. Это была не мама... За дверью стоял Иван. Что он забыл здесь в такую рань? Кажется, еще и восьми нет. Алекс молча, внимательно следил за тем, как она резко отпрянула от глазка и прижалась спиной к двери. Вероника подняла на него глаза и едва различимым растерянным шепотом проговорила:
– Это Иван.
По лицу Алекса скользнула тень удивления, смешанного с раздражением. Иван ему не нравился. Вероника знала об этом, поэтому поняла его чувства. Что же делать?
– Боишься, что будет ревновать? – тихо спросил Алекс.
Вероника опустила глаза.
– Он, наверняка знает, что ты здесь. Ты же в дверной глазок глядела, и он, должно быть, заметил. Лучше не тяни и открой сейчас. Я как-нибудь разрулю.
Вероника плотнее запахнулась в вязанную кофту и послушно повернула дверной замок.
– Вероника, привет! Я тебя разбудил? – прямо с порога воскликнул Иван и, не давая ответить, выпалил:
– Тут такое дело. Сегодня футбольный матч. Ты же в курсе, что мы с Егором пойти хотели, а он отравился чем-то. В общем, идти не может. А билета два. Так что, я решил тебя позвать. Начало в половине десятого. Давай вместе сходим, ладно?
Вероника была несколько обескуражена неожиданной тирадой Ивана. И пока она собиралась с мыслями, на сцене появился Алекс, стоявший до этого с боку и практически невидимый Ивану из-за оставшейся открытой двери. Иван изумленно посмотрел на него, и все его оживление и напор словно ветром сдуло.
– Алекс!.. Ты что здесь делаешь? – в его голосе послышались растерянность и нотки зарождающегося гнева.
– Здорово, Иван! Да так, за солью зашел...
Вероника удивленно посмотрела на Алекса. В его глазах плясали веселые искорки. А в голосе не было слышалось и тени страха или тревоги. Он явно издевался над Иваном.
– З-за чем? – оторопело спросил Иван.
– За солью, братан, за солью!
И тут Алекс молниеносно схватил Ивана за отворот ветровки и, втянув глубже в прихожую, захлопнул входную дверь. Теперь Иван, будучи больше чем на голову ниже Алекса, беспомощно барахтался у него в руках, с силой прижатый к стене.
– В общем, так, – начал очень спокойно и четко Алекс. – Во-первых, Ника футбольные матчи не любит. Поэтому, прежде чем тащить ее туда, ты не при танком, а узнай у девушки, не будет ли ей там скучно.
Во-вторых, по поводу моего пребывания здесь. Объясняю один раз: я был вчера пьян, не мог попасть домой, а Ника позволила мне переночевать в ее квартире. Между нами ничего не было, понял? Ничего.
И, в-третьих, я сейчас уйду, но если узнаю, что ты начал что-то выяснять и выспрашивать, или, вдруг хоть как-то обидел ее, неважно по этому поводу, или по-другому, я тебя из-под земли достану! Все усвоил?
Иван, явно напуганный напором Алекса, закивал головой.
– Вопросы есть?
– Н-нет...
– Тогда свободен!
Алекс отпустил Ивана, и тот, как-то обмякнув, привалился спиной к стене. Видимо, ноги его особо не держали.
Алекс повернулся к Веронике, которая все это время стояла недалеко от них и наблюдала за происходящим широко раскрытыми от растерянности и изумления глазами.
– Я пойду. Спасибо тебе, Ника... Если что, скажи... – он мотнул головой в сторону Ивана и, улыбнулся лишь одним краем губ, вышел за дверь.
А немного позже Вероника отправилась с притихшим Иваном на футбол. Она была абсолютно равнодушна к подобного рода зрелищам. И в другой раз умирала бы там от скуки. Но сегодня нужно было на что-то переключиться, чем-то занять свои мысли. И даже футбольный матч оказался кстати...
... Незаметно пролетели ноябрь и декабрь. За все это время Вероника видела Алекса четыре раза. Пару раз они просто поприветствовали друг друга, а пару даже перекинулись несколькими фразами. За эти случайные встречи Веронике показалось, что во взгляде Алекса появилось еще больше боли и нежности. Может, это только ее глупые фантазии, которые не дают ей покоя?.. А во время последней встречи в конце декабря она узнала из его слов, что Элина лежит в роддоме и должна родить. Отчего-то стало очень больно... Может, от того, что в его глазах появилась странная задумчивость?..
... С Иваном за это время Вероника тоже виделась не особо часто. Много времени уходило на учебу. Да и Иван стал с некоторой опаской относиться к ней. Даже с поцелуями лез меньше. Наверное, на него так повлиял их разговор с Алексом. Другого объяснения Вероника не находила. Но то, что Иван поубавил свой пыл, даже радовало ее. Если бы она по-настоящему что-то чувствовала к нему, то начала бы тревожиться из-за его вдруг возникшей холодности, но ее, наоборот, это устраивало. И Вероника стала подумывать, может, вообще, им следует перестать встречаться? Как-то все неправильно в их отношениях. Так не должно быть. Да и мысли об Алексе не покидали ее. Даже если она долго не видела его, все равно, он постоянно был в ее голове. С одной стороны, это тревожило и даже пугало, от этого ныло сердце и становилось больно. Но с другой, все эмоции, связанные с Алексом, были самым ценными для нее в ее нынешней жизни. И она ни за что не хотела бы расстаться с ними...
... А в начале марта, когда первые лучики по-настоящему весеннего солнышка стали греть истосковавшиеся по теплу тело и душу, Вероника, возвращавшаяся пораньше с учебы, встретила в небольшом скверике, не далеко от их дома, Алекса, гуляющего с коляской... Сначала она даже не поняла, что это он. Алекс и коляска. Алекс и ребенок... его ребенок... Она знала, что у него родилась дочка... Но она просто знала, а тут...
– Привет...
Алекс шел не спеша и не видел Вероники, которая подошла сзади, догнав его на узкой аллейке. Алекс резко оглянулся. В его глазах было радостное удивление и все та же нежность с оттенком боли.
– Ника...
Алекс развернулся к ней и замолчал. Его губ коснулась едва заметная такая знакомая улыбка. Они стояли совсем рядом и смотрели друг на друга. И Вероника снова не могла отвести свой взгляд от неумолимо затягивающей зелени его глаз.
– Ника... – прошептал Алекс и поправил прядку волос, выбившуюся из-под ее вязаной шапочки и спадающую на глаза.
Раздался тихий звук, похожий на причмокивание. Он несся со стороны коляски. Вероника повернула голову и в первый раз увидела дочку Алекса. Маленький живой комочек с розовым личиком и закрытыми глазками лежал в коляске и морщился. У Вероники перехватило дыхание. Неужели это его дочь?! Волна эмоций хлынула на нее. И в этой огромной волне смешались изумление и тревога, восторг и зависть, нежность и ревность, отчаяние и желание защитить. Вероника начала захлебываться в этом водовороте, совершенно не понимая себя, своих ощущений, как вдруг услышала:
– Ее зовут Софья.
Вероника перевела взгляд на Алекса, с удивительной нежностью смотрящего в коляску, а потом снова на малышку.
– Софья... – пробормотала она...
И неожиданно все встало на свои места. Девочка почмокала маленькими губками и открыла точно такие же, как у ее отца, зеленые кошачьи глаза. Она сонно похлопала розовыми веками, будто прогоняя остатки сна, и устремила свой взгляд на Веронику.
– Привет, Сонечка! – Вероника немного наклонилась над коляской. И девочка вдруг засопела и улыбнулась ей.
– Ника! – Алекс схватил Веронику за руку, которую та положила на ручку коляски. – Ника! Она же улыбается! Она впервые улыбается! Впервые!!! И это она тебе улыбается!
... Восьмое марта. Вероника проснулась сутра с неприятным чувством своей ненужности никому. Иван куда-то пропал и уже неделю не звонил. Но, может, оно и к лучшему... А Алекс... У него Элина и Соня... Вероника представила букет ирисов, который он нарисовал два года назад на стене... Сейчас его уже не было. Закрасили краской, когда проводили ремонт в подъезде. Веронике стало совсем печально. Может, хотя бы папа позвонит... Но в прошлый раз он забыл и позвонил только десятого...
Мама суетилась на кухне. Они с подругой собирались посидеть сегодня в кафе. Ее подругу муж тоже оставил, уйдя к другой. И они теперь очень сблизились, хотя раньше не так уж много общались. Мама не унывала, и Вероника была рада за нее.
– Солнышко, ты уже проснулась? Мы в одиннадцать с тетей Олей встречаемся. Скорее всего, приду поздно. Если что, позвоню. Я там пирог испекла, чтоб тебе не возиться. А с остальным сама разберешься.
– Спасибо, мам! Могла не беспокоиться. Я все равно одна.
– А Иван разве не придет? Вы с ним никуда идти не собирались?
– Не знаю... Он не звонил.
– Не звонил? Странно... Может, какой сюрприз готовит...
Сюрприз?.. Вероника с большим сомнением посмотрела на мать. Скорее такой сюрприз, что он ее по-тихому бросил. От этой мысли стало немножко больно. Ведь, когда тебя бросают, даже если ты и не испытываешь никаких чувств к этому человеку, все равно не особо приятно... Но вслух Вероника ничего не сказала. Маме Иван нравился. Правда, не совсем понятно, чем. Наверное, хорошей родословной (в его роду тоже были преподаватели ВУЗов) и тем, что не шатался без дела, а учился. Хотя, если подумать, при ее матери он всегда был потрясающе учтив и вежлив. Словом, пыль в глаза пустить умел. Так что это, несомненно, тоже привлекало.
... Вскоре мама ушла, оставив Веронику одну. Она послонялась из комнаты в комнату, не зная чем заняться. Не то, чтобы совсем не было дел. Можно было поделать домашку, или что-нибудь сготовить, или просто почитать или посмотреть телевизор, наконец! Но ничего не хотелось. Ничего! Охватило состояние полной апатии. Казалось, что она окончательно выпала из жизни. Все вокруг куда-то стремятся, чего-то хотят, чего-то добиваются, а ей ничего не нужно, она не хочет ничего. Весь мир – лишь пустота! И вот когда ее душевное состояние, ее мысли, ее эмоции приобрели совсем уж серый оттенок, в дверь неожиданно позвонили. Вероника вздрогнула. Мгновение она даже соображала, что это за звук, и сильно удивилась, вдруг поняв, что это дверной звонок.
Она прижалась к глазку. У порога стоял Иван. С огромным букетом цветов. И опять путаница в голове. Радость, что ее вовсе не бросили, и она кому-то все-таки нужна, и в то же время досада, что этот человек здесь. Оказывается, Вероника не совсем осознанно уже вполне смогла смириться с мыслью, что они больше не пара. И даже стало как-то спокойнее. И вот, все сначала!
Она открыла дверь.
– Вероничка, привет! – весело произнес Иван. – Это тебе. С праздником! – И он вручил ей большой букет белых роз. А Вероника все никак не могла разобраться, радоваться ей этому, свалившемуся вдруг "счастью", или нет.
– Собирайся, поедем отмечать Восьмое марта! – выпалил Иван.
– Прямо сейчас?
– Ну а когда еще? И у меня для тебя есть еще один небольшой сюрприз, – таинственно произнес он.
"Все-таки без сюрпризов не обошлось", – подумала Вероника.
Она быстро собралась, и они спустились на улицу. Неожиданно Иван обогнал ее и распахнул перед ней дверцу стоящей рядом с подъездом и сияющей на солнце машины.
– Это что, твоя!? – изумилась Вероника.
– Моя! Я на прошлой неделе права получил! Так что, можешь поздравить, – Иван весь светился, словно он был металлический, и его начистили до блеска.
– Поздравляю! Тебе отец машину купил? – и Вероника тут же подумала, что не стоило задавать этот вопрос. Иван как-то весь сжался и даже сник, а блеск куда-то исчез.
– Он мне на восемнадцатилетие подарил. Так что она лично моя. Пойду работать, поменяю на более крутую.
Он будто оправдывался. Вероника вспомнила, как он позавидовал Алексу, когда тот сказал, что купил машину. И у Вероники возникло ощущение, что Иван с ним соревнуется.
– Ну что, поехали? – снова бодро воскликнул Иван.
Вероника с некоторой опаской села в машину и пристегнула ремень. Отчего-то большого доверия к Ивану как к водителю она не чувствовала. Но до кафе они доехали вполне благополучно. Иван был явно в ударе, так что свидание протекало весело и непринужденно. Даже косившее в последнее время на минус настроение Вероники, стало склоняться к положительным отметкам. День был замечательным солнечным и ясным, рядом сидел симпатичный веселый парень, который изо всех сил старался привлечь ее внимание и добиться расположения. Так что хотелось жить дальше и попытаться радоваться жизни.
– Поехали ко мне, – предложил Иван, когда их обильная и вкусная трапеза подошла к концу.
Вероника пожала плечами.
– Может, просто погуляем? Погода хорошая.
– Нет, давай лучше ко мне. Я фильмец классный достал.
– Как в прошлый раз, с бесконечным мордобитием, лужами крови и кучей трупов? – саркастически предположила Вероника.
– Не совсем. Я свои ошибки учел. Там и про любовь есть.
Вероника вздохнула, чувствуя, что отвертеться ей, вряд ли, удастся.
– Ну ладно, уговорил.
И фильм, в самом деле, оказался не таким уж плохим. Помимо периодически вспыхивающих драк проявилась и любовная канва, причем весьма проработанная, чувственная и даже с постельными сценами, хотя и не особо откровенными. Иван подсел к Веронике поближе и обнял ее за плечи. И Веронику, не смотря на то, что они встречались уже год, это напрягло. А когда фильм закончился и пошли титры, Иван попытался ее поцеловать. Вероника не сопротивлялась. Ведь они это делали много раз. Она даже старалась отвечать. Но при этом ничего не чувствовала. Иван, пожалуй, не плохой. И, наверное, было бы здорово влюбиться в него, но... сердцу не прикажешь. Может, так у многих пар? И нужно просто это принять? Не совсем же он ей противен? Но тут произошло то, что Вероника принять была не в состоянии. Руки Ивана, которые были до этого у нее на спине, скользнули вверх и стали расстегивать молнию на платье. Вероника дернулась, но Иван не отпускал ее, продолжая целовать в губы. Вероника вспомнила, как он приставал к ней на даче. Но тогда вмешался Алекс. Теперь вступаться за нее было некому. И она вдруг испугалась. А Иван уже добрался до застежки на ее лифчике и весьма быстро и умело расстегнул ее. Вероника высвободилась из-под его ставших вдруг чересчур назойливыми и неприятно дерзкими губ, и воскликнула:
– Пусти, я не хочу!
Но Иван никак не отреагировал, продолжая целовать ее в подбородок, в шею. Вероника попыталась вырваться, но он был намного сильнее.
– Иван, я не хочу этого! Пусти! Так нельзя!
Резким движением Иван опрокинул ее на диван, на котором они сидели, и прижал ладонями ее руки.
– Почему нельзя? Мы с тобой уже целый год встречаемся. И до сих пор еще только целовались. Нам ведь не по тринадцать лет, верно? Так почему же нельзя?
Он снова принялся целовать ее, навалившись сверху всем своим накаченным мускулистым тяжелым телом.
– Пусти, дурак, пусти! – Вероника стала отбиваться в полную силу, понимая, что это уже не игра.
– Вероника, почему, кому-то можно оставаться у тебя на ночь, а я уже год кроме холодных поцелуев ничего больше не получаю? Ведь это нечестно, правда?
И Вероника вдруг поняла, что он не поверил тогда Алексу.
– У нас с Алексом ничего не было. Совсем ничего!
– Ты врешь! – прорычал Иван, пытаясь стянуть платье с ее плеч. – Я ни за что не поверю, что такой, как Алекс просто так будет ночевать у девчонки дома. И меня бесит, что ему можно, а мне нет. Ты ведь уже не раз спала с ним, верно?!
– Иван, нет! Нет! У меня, вообще, никого не было! Ни разу!
Иван вдруг приостановился и ослабил хватку. Вероника воспользовалась моментом и, сильно толкнув его, сумела высвободиться. Иван не удерживал ее. Она вскочила с дивана и дрожащими руками стала натягивать платье на плечи. Иван сел и внимательно посмотрел на нее.
– У тебя что, правда, ничего с Алексом не было?
– Нет! И с чего ты взял, что было? Мы же с тобой встречаемся. Алекс же сказал тебе, что пьяный был и домой не мог попасть. И я предложила ему переночевать у меня.
– Но ты тогда ничего не стала объяснять.
– Алекс все объяснил. А ты потом больше не спрашивал. Я думала, ты поверил.– И у Вероники вдруг потекли слезы. Застегнув платье, она побежала в прихожую и начала надевать пальто. Иван вышел за ней.
– Вероника, прости... Не уходи...
Продолжая всхлипывать, Вероника застегнула ботинки и схватила сумку.
– Я пойду домой...
– Вероника... Давай хоть подвезу.
– Не надо!
Она открыла замок и выскочила за дверь. Слезы продолжали душить, до сих пор дрожали руки, а на душе было очень противно...
... Незаметно пронеслись март и апрель. Стало тепло и сухо. Хотелось больше бывать на улице, чтобы чувствовать на своей коже нежные солнечные лучики и ощущать легкие дуновения весеннего ветерка. Но Вероника не ходила с подружками гулять после занятий в колледже, она спешила домой. И на это было две очень веских для нее причины. Первая – это то, что иногда, хоть и редко, Алекс где-то после обеда выходил на прогулку с Соней. И выходил без Элины. Та не слишком-то любила, как объяснил Алекс, «торчать на улице», и поэтому, по возможности, с дочкой гулял он. А Вероника под барабанный бой сердца присоединялась к нему. Присоединялась ненадолго, минут на пятнадцать-двадцать, чтобы соблюсти хоть какие-то приличия и осторожность. Она понимала, что это нехорошо, что у него есть, пусть не официальная (Алекс и Элина не регистрировались), но жена, и знала, что об этих встречах запросто может узнать мать, но ничего не могла с собой поделать. И второй причиной было ощущение, перетекающее в почти полную уверенность, что Алекс всегда рад ее видеть. Она видела это по его глазам, по его улыбке, по тому, как озарялось его лицо, когда она появлялась на аллее скверика, где он обычно гулял с коляской. И присутствие Сони ее больше не смущало. Она прониклась чувством трепетной нежности к этой маленькой девочке. Ведь она была частичкой его, Алекса... И порой, идя рядом с Алексом и глядя в коляску на спокойное личико спящей малышки, Вероника представляла, что это их с Алексом дочь...
... А с Иваном после того случая отношения приостановились. Вероника бы даже могла сказать, что закончились, если бы Иван с назойливо частой периодичностью не названивал ей, снова и снова прося прощение и предлагая встречаться. Но Вероника не соглашалась...
... Наступили майские праздники. Несколько обещавших быть солнечными и теплыми выходных для Вероники не выдвигали никаких перспектив. Очередное предложение Ивана о встрече она отклонила, подруги по колледжу разъезжались по домам (многие были неместные), Наташка теперь почти постоянно была с Вадиком, так что Веронике ничего не оставалось, как просто наслаждаться выходными за книгой и телевизором. Даже мама объявила, что подруга предложила путевку в санаторий как раз на эти дни, и она очень бы хотела поехать.
– Вероника, ты не будешь против?
– Нет, конечно, мам. Поезжай, тебе нужно немного развеяться, а-то и так целыми днями работаешь.
– Ты точно не обидишься, что я тебя одну оставлю? – мама внимательно посмотрела на Веронику. Она будто хотела оправдаться. Вероника понимала, что мама чувствует себя виноватой в том, что так мало стала уделять ей внимания. Но после постоянной вездесущей опеки подобное положение дел Веронику более чем устраивало. Однако, признаться в этом матери она не решалась. Пожалуй, это было бы слишком жестоко.
– Ну что ты, нет, конечно!
И мать Вероники, окрыленная ее бодрым ответом, отправилась собирать вещи. А Вероника подумала, пройдут ли ее выходные в том безмятежном одиночестве, которое пока планируется, или вновь после маминого отъезда произойдет что-нибудь из ряда вон выходящее? Ведь прецеденты уже были...
... Но первый день выходных прошел, и правда, безмятежно и почти в полном одиночестве, если не считать пары разговоров с мамой, которая звонила и с восторгом описывала санаторий, и звонка Ивана, в очередной раз пытавшегося выманить ее на свидание. А на утро второго дня, начавшегося также спокойно и размеренно, Вероника почувствовала, что ей немного скучно. Вновь часов в десять звонила мама, а потом, ближе к обеду опять раздался сигнал сотового. Вероника с досадой подумала, что это, должно быть, Иван. Он был настойчив, и ей не хотелось опять препираться с ним. Она боялась, что когда-нибудь не выдержит и уступит его натиску, как уже было. И Иван, по всей видимости, рассчитывал на это же, потому не сдавался. Может, просто не отвечать? Вероника взяла пиликающий телефон в руку и посмотрела на экран. Но на нем не высвечивалось имя Ивана. Буквы заплясали перед глазами Вероники, кровь бросилась в голову. На экране высветилось имя "Алекс". Как-то, еще в прошлом году они обменялись номерами. Это было тогда, когда Вероника поехала в больницу к его маме. Но они так ни разу и не позвонили друг другу... А сейчас... Дрожащими руками Вероника нажала на кнопку ответа.
– Алло... – она чувствовала, как срывался ее голос.
– Ника, привет! С тобой все в порядке? Ты не болеешь? – зазвучал обеспокоенный голос Алекса.
Вероника откашлялась
– Нет... Все хорошо. Привет!
– Ника... ты очень занята сегодня? – в голосе Алекса слышалось замешательство.
– Нет, совсем нет! – выпалила Вероника, уже готовая сделать все, о чем бы он не попросил ее.
– Мне очень не удобно, но...
– Алекс, говори!
– Дело в том, что мне нужно срочно уйти, а Соню не с кем оставить. И с собой ее я тоже взять не могу.
– А Элина? – недоумевающе произнесла Вероника.
– В ней-то все и дело. Она вчера вечером отправилась с подругой в ночной клуб. Я остался с Соней. Но вот уже полдень, а ее все нет. И на звонки не отвечает ни она, ни подруга... Я хотел ее поискать. А с Соней иногда соседка остается, но ее сегодня нет, она на дачу уехала. И мне попросить больше некого.
– Алекс... – Вероника при всем своем желании помочь почувствовала растерянность. – Я же никогда не сидела с маленькими детьми...А вдруг не справлюсь?
– Справишься! Я тебе все объясню. А если что, будешь мне звонить.
– Хорошо...
– Ника, спасибо тебе! А с мамой у тебя проблем не будет?
– Я одна на все праздники. Мама в санаторий уехала.
– Тогда, может, мне Соню к тебе принести?
– Давай.
... И через пятнадцать минут Алекс появился на пороге квартиры Вероники с дочкой на руках и с кучей памперсов, детских одежек и бутылками с детским питанием. При виде всего этого скарба, как обращаться с которым Вероника не имела ни малейшего представления, и оживленно курныкающей малышки (на прогулках она часто спала) ее охватила паника. И ноги теперь у нее подкосились не от волнения перед красивым парнем, а от страха, что она не справится с возложенными на нее очень ответственными обязанностями.
– Алекс, у меня ничего не получится! – запаниковала она.
Алекс посмотрел на нее долгим взглядом. И в его глазах было столько тепла и нежности, что сдавивший грудь страх вдруг отступил. Алекс верил в нее, он доверял ей, он полагался на нее. А значит, она все сделает так, как надо. Ведь Алекс сказал, что она справится – значит, так и будет!
.. И после подробных получасовых инструкций, которые повергли Веронику в шок не только своей сложностью, но и тем, что Алекс прекрасно разбирался в том, о чем говорил, она все-таки осталась с Соней наедине.
Было так странно находиться рядом с этой девочкой. Никогда в своей жизни Вероника не водилась с такими маленькими детьми, да и как с ними водятся, тоже ни разу не видела. А теперь она сидела рядом с малышкой на кровати, а та что-то весело лопотала и хватала погремушки, которые Вероника давала ей, и старательно засовывала их в рот. Когда девочке наскучило лежать на кровати и она начала хныкать, Вероника взяла ее на руки, и малютка сразу же успокоилась. Вероника покормила ее из бутылочки, и девочка, видимо, наевшись и устав от игр, начала засыпать. А Вероника держала ее на руках и тихонько укачивала.
Странно, что Элина ходит с подругой по ночным клубам, когда дома муж и крошечный ребенок... А что, если она бросит Алекса и дочку? Смогла бы Вероника стать ему женой, а Соне мамой? Наверное, да... Она ласково прижала уже уснувшую малышку к своей груди. А потом испугалась своих мыслей. Нельзя о таком думать! Нельзя! Ведь у них семья. И Элина, должно быть, любит Алекса, раз приехала к нему издалека, а Алекс любит Соню и..., возможно, Элину тоже... Или нет?.. Вероника вспомнила глаза Алекса, глядящие на нее внимательно, с нежностью, так, словно никого больше не существует для него в этом мире... Опять ее фантазии? С ресниц Вероники капнула слеза прямо на ручку девочки. Ну почему все так запутано? Почему?!
Раздался звонок в дверь. Это, должно быть, Алекс! Вероника тихонько положила Соню к себе на кровать и побежала открывать. Но это был не Алекс.
– Вероничка! Как я рада тебя видеть! – с энтузиазмом воскликнула Наташка. – Владик поехал с родителями какие-то вещи для дачи покупать, а я решила к тебе заглянуть. Сидит, думаю, одна, закисает тут по полной программе. И так оно и есть! Давай, собирайся! Вытряхнемся куда-нибудь вместе!
– Я не могу...
– В смысле? Ждешь кого-то? – Наташка впилась в нее своим всепроникающим любопытным взглядом.
– Ну... не совсем, – Вероника немного смутилась. Она никак не ожидала появления подруги. И не обдумывала, как объяснить ей ситуацию.
– Что-то ты, Вероничка, темнишь!
И тут из спальни раздалось негромкое хныканье.
Наташка навострила уши.
– Что это? Ребенок плачет?
– Ну...
Наташка скинула обувь и проворным шагом направилась в комнату Вероники.
– О, боже ж мой! Ты когда ребенком успела обзавестись?! Мы с тобой всего три недели не виделись!
Вероника, и так растерявшаяся в этой неожиданно возникшей ситуации, от подобного вопроса совсем оторопела.
– Это не мой ребенок... – пробормотал она, и только тут поняла, что Наташка, хоть и глядит на нее сверлящим взглядом, но все же шутит. И еще она вдруг поняла: то, что она сейчас произнесла, ей самой неприятно. Даже не просто неприятно, а больно. Это дочка Алекса, но не ее. Это неправильно! Вероника схватилась за край кровати, потому что почувствовала, как начинает кружиться голова. Что, вообще, с ней творится, с ее мыслями, чувствами?
– Вероника, с тобой все в порядке? – Наташка озабоченно посмотрела на подругу.
– Да, – Вероника подошла к проснувшейся, должно быть, от их голосов, девочке, и, ласково бормоча ей всякую всячину, взяла на руки. И та сразу же успокоилась, схватив ручонкой шнурок на футболке Вероники и сунув его себе в рот. Наташка молча наблюдала всю эту сцену. А когда Вероника подняла глаза на подругу, то увидела в ее взгляде немое изумление.
– Это ребенок Алекса, да?
Вероника опустила глаза и кивнула головой.
– А почему она у тебя?
Вероника объяснила ей, но ее ответ, похоже, въедливую подругу не особо удовлетворил и совсем не успокоил. Наташка была из тех, кто бдительность терять не любит.
– Что происходит между тобой и Алексом?
– Ничего! – тут же выпалила Вероника.
– Так уж и ничего совсем? – Наташка смотрела на нее с нескрываемым подозрением. – И что у вас с Иваном? Он отмалчивается, но мне кажется, вы поссорились. Я права?
– Мы с ним друг другу не подходим, Наташ. Мне сложно встречаться с человеком, к которому я ничего не чувствую.
– А к Алексу, значит, чувствуешь?
– С чего ты взяла!? Мы просто соседи и общаемся иногда! – Вероника ощутила, как предательски заполыхали ее щеки. И это, конечно же, не могло укрыться от внимательного Наташкиного взгляда.
– Вероника, ты извини, но если мои подозрения насчет тебя и Алекса хотя бы капельку верны, то ты дура! Во-первых, у него есть жена. Во-вторых, у него есть от нее ребенок. И в-третьих, поговаривают, что он как-то связан с бандитами.
Отчего-то именно третий пункт задел Веронику за живое. Два первых были уже хорошо известны, а вот последний был каким-то расплывчатым и туманным, а поэтому пугающим.
– Кто поговаривает? – не выдержала она.
Наташка сочувственно посмотрела на нее и вздохнула.
– Владик рассказывал, что Алекс в банду попал чуть ли не в средней школе. А потом что-то там произошло такое. Будто он жизнь их главному спас во время какой-то переделки. И его из банды отпустили. А сейчас он иногда общается с ними, но вот зачем? Короче говоря, темное это дело... А ты, подруга, все-таки дура... Выбрасывай всю свою блажь из головы. Вон Ванька по тебе сохнет...
Вероника сидела на кровати с малышкой на руках и, уткнув взгляд в пол, упорно молчала. Наташка снова вздохнула.
– Ладно, Вероничка, я, пожалуй, пойду. Но ты над моими словами, все-таки подумай...
... В последний день праздничных выходных Вероника решила съездить на вокзал, чтобы встретить маму с электрички. Погода была хорошая, заняться было нечем, а дома сидеть, все равно, не хотелось. Мама должна была приехать на станцию около двух часов дня, так что Вероника вышла из дома немного за полдень. Еще не успев спуститься к двери, ведущей из подъезда на улицу, она услышала женский крик:
