Текст книги "Вид с крыши (СИ)"
Автор книги: Кошка Жюли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– А где ты работаешь?
– Пока грузчиком устроился в мебельный магазин. Я там в прошлом году работал, так что меня сразу взяли.
Алекс стоял к Веронике спиной. Защитного цвета борцовка открывала его сильные лопатки и мускулистые плечи. Не удивительно, что его взяли грузчиком. С таким сильным тренированным телом он, должно быть, отлично справлялся с работой. А после армии он, кажется, еще больше раздался в плечах. Поймав себя на разглядывании фигуры Алекса и на подобных мыслях, Вероника ощутила, что краснеет, и от этого ощущения вспыхнула еще больше. Хорошо, что Алекс стоял к ней спиной и ничего не видел.
Вероника предложила свою помощь, но Алекс отказался. И какое-то время, пока он поспешно сосредоточенно и молча заканчивал готовку, Вероника размышляла о том, почему она здесь, что она, вообще, здесь делает. Она дружит с Иваном, мама общаться с Алексом ей категорически запретила, его мама тоже против, да, кроме того, Алекс, по всей видимости, как-то связан с не очень-то хорошей компанией, если не сказать, местной бандой. Но она, все-таки, здесь. Это неправильно, противоречит нравственным нормам, всем запретам, и даже здравому смыслу! Но она здесь!!!
– Ну вот, теперь можно попить чай!
С этими словами Алекс достал из шкафа, каким-то образом, оставшиеся чистыми чашки и разлил в них чай, вытащив из шкафа печенье, сушки и конфеты.
– Рассказывай, как твои экзамены!
Он сел за стол напротив Вероники. Алекс улыбался, и в его глазах был неподдельный интерес. И, как и в прошлое чаепитие, их беседа потекла легким свободным журчащим ручейком, поблескивающим серебристыми искорками в лучах яркого и теплого солнышка. Когда чай попили, и Алекс встал, чтобы прибрать посуду, Вероника вдруг предложила:
– А давай я тебе на кухне помогу убраться, да и во всей квартире тоже.
И тут к своему великому изумлению Вероника обнаружила, что Алекс тоже умеет смущаться. На короткий миг он вскинул на нее удивленный и растерянный взгляд и сразу же вновь опустил его, а его скулы слегка вспыхнули (хотя в этом Вероника не была до конца уверена – может, свет так падал).
– Ника, спасибо! Но я сам со всем справлюсь.
– Не справишься. У тебя работа и к маме надо ездить. А мне, все равно, заняться нечем. Экзамены-то закончились. Так что я пока полностью свободна. Наверное, надо сначала кухню в порядок привести. У тебя есть еще один фартук?
И Вероника, полная решимости и боевого настроя, поднялась из-за стола. Алекс не ожидал от нее такого напора (впрочем, она и сама не ожидала) и, явно находясь в замешательстве, протянул ей, снятый с крючка на стене цветастый фартук.
Схватка с беспорядком на кухне окончилась довольно быстро. Алекс, как отметила для себя Вероника, оказался далеко не новичком в кухонных баталиях. А две пары умелых рук – не одна, так что они одержали безоговорочную победу. А затем, по настоянию Вероники, перешли в наступление на беспорядок в остальной части запущенной квартиры. Правда, Веронике пришлось сбегать домой и переодеться. Ну не мыть же полы в школьной форме! Однако, полы Алекс мыть ей все-таки не дал, взяв всю самую тяжелую и грязную часть уборки на себя. Но дел все равно хватало. И вот, около пяти, сражение за порядок и чистоту было блистательно выиграно.
– Ника, ты двигатель прогресса! Я без тебя бы точно ничего не сделал! Я даже к маме до шести успеваю. Думаю, мы еще чай сможем попить.
– А ты точно не опоздаешь?
– На машине быстро, так что...
Не успел Алекс договорить, как зазвонил его сотовый. И через минуту выяснилось, что все далеко не так радужно, как он представлял себе. Позвонил его начальник и срочно вызвал на работу. Один из грузчиков на предыдущем заказе надорвал себе спину, еще один отпросился в обед по каким-то срочным делам, а очередной заказчик оказался весьма богатым и капризным клиентом и промедления с доставкой терпеть не собирался.
– Ну вот, в больницу я не успеваю. – Алекс был расстроен.
– Давай я отвезу передачу, – нерешительно предложила Вероника. Алекс нежно посмотрел на нее и улыбнулся.
– Нет, Ника. Спасибо тебе, но я как-нибудь сам выкручусь.
– Но ты же сказал, что лекарства хотел передать, которых в больнице нет.
– Я попробую вечером заехать и уговорить санитарку пронести маме пакет.
– Алекс, не усложняй все. Я же свободна сегодня. Просто запиши, в какое отделение и в какую палату отправить.
– Ника... – Алекс вновь собирался возразить, но посмотрев в полные решимости глаза Вероники, проговорил:
– Ладно... если только тебе, правда, не очень сложно... Видно, ты сегодня мой ангел-хранитель.
Алекс вручил Веронике пакет с передачей. И когда она уже надела босоножки и хотела выйти за дверь, он вдруг произнес:
– Ника...
Она повернулась и оказалась с ним лицом к лицу. Алекс оперся рукой о дверь, как и в прошлый раз, тогда, на лестничной площадке, и наклонился к ней. Вероника вновь очутилась в отгороженном им мире. Сердце словно упало куда-то вниз и замерло.
– Ника... Ты встречаешься с Иваном?
Вероника растерялась и опустила глаза. Она не ожидала, что Алекс, вообще, начнет о чем-то спрашивать сейчас! А такого вопроса тем более не ждала!
– Да...
– Давно?
– С марта.
– Ты его... Он тебе нравится?.. Ты тогда ответила "нет". Но...
– Я... – Она готова была сквозь землю провалиться, чтобы только избежать этого допроса. Ну почему все так? Почему?
– Ника, прости, я не должен был всего этого спрашивать. Это твое личное дело... просто будь осторожна... Я не очень доверяю таким... как он.
Алекс убрал руку с двери и отступил на шаг.
– Спасибо тебе... – тихо произнес он. Вероника посмотрела на него. Его щеки были залиты легким едва заметным румянцем, а в глазах металась боль.
– Алекс... – одними губами прошептала Вероника. Он повернул замок и тот звонко щелкнул.
– Удачи, мой ангел – хранитель. – Алекс улыбнулся одними уголками губ.
– И тебе тоже.
И через десять минут, которые ушли на то, чтобы переодеться, Вероника с пакетом в руке спешила к автобусной остановке, находившейся в паре минут от дома, чтобы ехать в больницу к маме Алекса.
... Вероника стояла в скучном больничном коридоре возле окна приема передач, где кроме нее топталась еще пара припозднившихся посетителей, и ждала, не перешлет ли мама Алекса ему какую-нибудь записку с санитаркой. Алекс сказал, что она иногда присылает список того, что ей нужно. Время было уже без десяти шесть. Вероника долго простояла на остановке прежде, чем подошел нужный автобус, и приехала за двадцать минут до закрытия. И теперь радовалась, что, вообще, успела. Вот, кряхтя, тяжело вздыхая и ворча что-то невразумительное себе под нос, подошла к окну грузная санитарка и подозвала к себе двух других посетителей, чтобы передать им записки. Вероника терпеливо ждала своей очереди. Когда те двое отошли, она спросила:
– А мне что-нибудь передали?
– Время-то шесть почти. А ей неугомонной не лежится. Мне ж отвечай потом за то, что они тут бродят, – сердито пробубнила санитарка. Вероника недоумевающе посмотрела на нее.
– Вон, сама идет!
И тут Вероника увидела женщину, в которой не сразу смогла узнать мать Алекса. Она очень сильно похудела, сетка морщин, которых до этого не было, покрыла ее лицо, шею и до страшного худые руки. Глаза, очерченные синими кругами, провалились и, казалось, выцвели, потеряв тот яркий зеленый оттенок, который создавал их поразительное сходство с глазами Алекса. Женщина медленно приблизилась к окну.
– Ты?! Что ты здесь делаешь?..
– Здравствуйте... – Вероника растерялась. Алекс сказал, что его мать почти никогда не спускается. И ее задачей было просто отнести пакет и забрать записку.
– Мне всегда сын приносит передачу. А тут вдруг санитарка сказала, что какая-то девушка пришла. С Алексеем все в порядке? – В глазах и голосе женщины Вероника ощутила сильное нескрываемое беспокойство.
– Да, – поторопилась заверить ее Вероника. – Просто его на работу срочно вызвали и я... он попросил меня отвезти вам продукты и лекарства...
Но женщина, казалось, уже не слушала ее. Она пристально вглядывалась в лицо Вероники, отчего той сделалось не по себе.
– Тебя ведь Вероника зовут, кажется? Я права?
– Да...
– Я просила тебя не лезть к Алексею.
– Мы с ним не общались все это время. Просто... ему помощь нужна была... – Вероника пыталась как-то оправдаться.
– Не успел он из армии вернуться, а ты уже тут как тут!
Вероника вся съежилась, чувствуя себя виноватой. Но в чем? У них с Алексом ничего нет, да и не было... Почему же ей тогда так неуютно и тяжело под взглядом этой женщины?
– А ты знаешь, что Алексей из-за тебя в армию пошел? Он поступил в институт, а потом бросил все и ушел служить. А мог бы сейчас уже первый курс окончить, а он грузчиком работает!
Губы женщины задрожали и по ее впалым щекам вдруг потекли слезы. У Вероники сжалось и заболело в груди. Не может быть! Из-за нее бросил учебу?! Может, его мама что-то путает? Вероника стояла и глотала ртом воздух, потому что стало трудно дышать. Она хотела что-то ответить, как-то успокоить эту женщину, попытаться оправдаться, но не знала, что сказать.
– Твоя мать пришла и устроила Алексею скандал, будто он натворил неизвестно что! Говорила, что тебе он не пара, что такие, как он, должны себе ровню искать, а не приличных девушек с пути сбивать. А что в моем Алексее плохого? То, что у него отец алкаш, а мать – уборщица? И то, что живем мы небогато. Да у него руки золотые, и умный он! И он бы никогда себе не позволил так человека оскорбить, как твоя мать! Никогда!
Женщина схватилась руками за голову и заплакала.
– Уходи! – шикнула на Веронику санитарка. – Уходи! Вот нелегкая принесла! И так человек еле ходит, еще его и доводят до такого! Пойдем милая, пойдем... – Она подхватила мать Алекса под руку и повела к лестнице. А та все еще продолжала протяжно всхлипывать, вздрагивая худыми костлявыми плечам, покрытыми выцветшим больничным халатом.
... Вероника не помнила, как вышла из больницы, даже толком не помнила, как села на автобус. Только когда едущая рядом с ней женщина вдруг спросила: "Доченька, что-то случилось?", Вероника вдруг очнулась и поняла, что по ее щекам струятся слезы. В голове все перепуталось? Из мыслей никак не уходила ее встреча с мамой Алекса, и болезненно мерцали не дающие ей покоя вопросы. Как мог Алекс не пойти из-за нее в институт? Правда это или нет? И, если правда, то почему? Кто она для него? И в чем она так сильно виновата? И виновата ли? И кто для нее он? И что делать дальше?
Около половины восьмого Вероника добралась до дома. Тревожащие вопросы так и метались у нее в мозгу, словно стая вспугнутых птиц, и ни на один она не могла найти ответа. С этой путаницей в душе и голове она вошла в подъезд и сразу направилась по ступенькам на свой второй этаж, даже не заметив, что там снова собралась компания.
– О, какие люди в Голливуде! – резкий возглас заставил ее остановиться и вскинуть глаза. И только тут она обнаружила, что на межэтажной площадке на ящиках для хранения овощей сидит человек шесть или семь парней. По полу были разбросаны бычки, а на подоконнике стояли уже приконченные бутылки из-под пива.
– Компанию нам не составишь? – продолжил все тот же голос, который принадлежал высокому худощавому и совершенно незнакомому ей парню.
Вероника уже хотела развернуться и спуститься к лифту, как какой-то парень из дальнего угла произнес:
– Оставь ее, Колян. Это девчонка Алекса. А с ним, сам знаешь, лучше не связываться! – Вероника посмотрела на говорящего. Это был Мих. Тот самый Мих, который года полтора назад пристал к ней именно на этом месте, и Алекс тогда заступился за нее. А потом, уже позже, они подрались... Рядом с Михом раздался звучный гогот низкорослого полноватого парня.
– Ага... – прогорланил он сквозь клокочущий смех, – Мих-то точно знает! Он только рот при нем открыл, а потом две недели фонарем улицы освещал!
– Да заткнись ты! Щас сам светиться начнешь! – и Мих кинулся с кулаками на сидящего рядом парня. Остальные дружно заржали, а Вероника, воспользовавшись моментом, кинулась по ступенькам вверх, к своей квартире. Она забежала домой, захлопнула дверь и прижалась к ней спиной, тяжело дыша. Что же получается: Алекс тогда подрался с Михом из-за нее? И...и парни считают ее девушкой Алекса? Но почему?
... А через две недели, во время которых за исключением подачи документов в колледж и нескончаемых душевных терзаний ничего не произошло, Вероника с мамой уехали на юг, в Сочи. Случилось так, что на окончание школы отец подарил им на двоих путевки в хороший пансионат. И Вероника не столько обрадовалась путевкам, сколько тому, что отец вспомнил про нее. В результате отдыхать она поехала с незначительно, но все-таки улучшившимся настроением. А смена обстановки, ослепительное южное солнце и умиротворяющий морской пейзаж позволили ей немного отвлечься и успокоиться. «Возможно, сейчас все и запутанно, но придет время, и все непременно встанет на свои места. И я смогу во всем разобраться, ответить на все вопросы и принять правильные решения. Нужно просто подождать» – думала она. Только Вероника не знала, что до того момента, когда время все начнет расставлять по своим местам, осталось совсем недолго.
... Они отдыхали уже десять дней. Погода стояла однообразно хорошая: солнечная, жаркая, с легким ветерком, раскачивающим туда-сюда макушки пальм. Вероника сидела за отведенным им столиком и уже не спеша начала обедать. Маму ждать не хотелось. Та позвонила соседке по квартире, на попечение которой оставила свои комнатные растения, и теперь узнавала, как там дела. Но было понятно, что разговор на одних цветочках не остановится, поэтому Вероника предпочла начать трапезу одна. И только когда она, хоть и без особого желания, но все же добралась до второго, в кресло напротив нее, наконец-то, уселась мама.
– Приятного аппетита!
– Спасибо! Как там твои цветы поживают?
– Нормально. Маргарита Васильевна – женщина ответственная, да и ухаживать за растениями умеет.
Вероника взглянула на мать. Та была явно чем-то взбудоражена и слегка ерзала в кресле.
– Какие-нибудь еще новости есть?
– Да... У Алексея... ну, того, с девятого этажа... мать умерла. Похороны позавчера были.
Вероника почувствовала, как немеют руки. Она бы сейчас все отдала, чтобы быть рядом с ним. Как же он сейчас? Он ведь остался совсем один!
– И ты представляешь, не успел мать схоронить, как к нему какая-то девица заявилась. Соседи видели, вчера с чемоданами к нему приехала, а сегодня уже под ручку с ним ходит.
Сначала Вероника пыталась понять, все ли правильно она расслышала и поняла, но когда мать добавила: "Говорят, красотка. Может, пока в армии служил, подцепил?", Вероника поднялась из-за стола и направилась к выходу.
– Вероника, постой, ты куда?!
– Я наелась. Пойду искупаюсь.
– Сразу после еды нельзя в воду!
Но Вероника уже не слышала последней несущейся вдогонку фразы, также, как не слышала да и не видела всего, что происходило в мире вокруг нее. Все вдруг стало безразличным, ничтожным, пустым...
... Когда такси, на котором Вероника с мамой возвращались с вокзала домой, неслось по улицам города, освещенным веселым летним солнцем, Вероника еще надеялась, что это какое-то недоразумение, сплетни, домыслы соседей, она почти верила в то, что у Алекса никого нет. Но только они подъехали к подъезду и стали выгружать свои вещи из машины, как все ее надежды были разбиты на мельчайшие причиняющие жуткую боль осколки. Из дверей их дома вышел Алекс, а вслед за ним появилась девица, одетая в пестрое летнее платье с большим вырезом на груди. Она ловко ухватила парня под руку и повисла на нем.
– Дорогой, может, сначала в мебельный заскочим? – пытаясь заглянуть ему в лицо, елейным голосом произнесла она.
– Элина, я же сказал, нет. Кажется, этот вопрос договорились больше не обсуждать.
Алекс повернул голову в сторону такси, стоящего возле подъезда, и они... они встретились с Вероникой взглядами. Волна боли прошла по его лицу, но Алекс тут же взял себя в руки. Он негромко сказал: "Привет!" и отвел глаза в сторону, будто она была для него лишь самой обычной соседкой по подъезду. Но это же было не так! Или... все-таки ...
... А дальше потекло безрадостное жаркое лето. Иван устроился на июль и август на какую-то работу. Решил подзаработать немного денег. Поэтому Вероника видела его только по выходным. Хотя и этого было достаточно. В последнее время Вероника все больше и больше осознавала, что ей совершенно неинтересно с Иваном. Сначала она пыталась как-то подлаживаться под него, на все смотреть с его точки зрения, с его позиций. Старалась во многом соглашаться с ним, смеялась над его шутками, хотя многие ей казались вовсе не смешными, а потом поняла, что ей просто скучно. Отчего-то с Алексом все было совсем по-другому... Но с ним она быть не могла. С ним была Элина. Красивая яркая стройная курчавая блондинка с большой грудью и длинными ногами, всегда обутыми в модные туфли на высоченных каблуках. Она подходила по росту Алексу, и они со стороны выглядели идеальной роскошной парой. Вероника, по сравнению с этой красавицей, казалась себе просто серой тенью. Ни роста (и сейчас она так и не доросла Алексу даже до плеча), ни груди (побольше, чем было, конечно, но до Элининой ой, как далеко), ни вьющихся шикарных волос, да, к тому же, она, кажется, еще и похудела (с настроением бесследно исчез и аппетит).
Но вот, наконец-то, подошел сентябрь, и Вероника с головой погрузилась в учебу. С первого же дня она поняла, что попала именно туда, куда хотела. Новая струя в жизни захватила ее и помогла отвлечься от печальных раздумий и тягостного настроения. И жить стало чуть полегче, за исключением тех дней, когда Алекс, снова здоровающийся лишь кивком головы, или Элина, которая в ее сторону даже не смотрела, а тем более они вместе, не встречались ей по дороге.
... Шел конец сентября. Мама, как теперь стало обычным, пришла с работы поздно. Вероника уже закончила делать уроки и занималась на кухне приготовлением ужина.
– Мам, иди, руки мой. У меня почти все готово. Сейчас ужинать будем.
Через несколько минут на кухню вошла мать, уже переодевшаяся в свободный домашний халат. Она села возле стола.
– Вот верно говорят: "Яблоко от яблоньки недалеко падает", – произнесла она, глубоко вздохнув.
Вероника недоуменно посмотрела на нее, пытаясь определить, о чем пойдет так патетично начатая речь. А мать продолжила:
– Отец пил, и он пить начал. А чего еще можно было ожидать?!
– Мам, ты про кого? – В душе Вероники зашевелилось неприятное предчувствие.
– Об Алексее с девятого этажа.
Вероника застыла на месте прямо с тарелкой в руках, которую только что собралась поставить на стол.
– Иду. К подъезду уже подхожу, а он со своими дружками стоит, ругается, а сам еле слова связывает. Злой, как черт! А дружки его отговаривают от чего-то. Не иначе, как по пьяни на разборки какие-нибудь собирался.
Вероника поставила тарелку на стол, с трудом сглотнула.
– Ладно, ты с ним во время общаться перестала. Я же тебе сразу сказала, что он за человек. Вот, права оказалась!
– Один раз напиться – еще ничего не значит. У него ведь, все-таки, мама умерла, – неожиданно для себя вступилась за него Вероника. Мать немного удивленно, но снисходительно посмотрела на нее.
– Глупая ты еще, доченька. Он вон мать похоронить не успел, уже какую-то шлюху (ох, прости меня!) в дом приволок. Порядочные люди так не делают.
Вероника не знала, что на это возразить, да и говорить сил не было. В груди вдруг стало ужасно жечь. Она опустилась на стул и медленно и без аппетита начала есть, почти не слушая морализаторские речи матери, по поводу того, как обязан вести себя порядочный и интеллигентный человек.
... Начало октября. В субботу мама отправилась на юбилей к своей подруге. Причем справлялся этот юбилей у подруги на даче, поэтому мама предупредила, что вернется не раньше, чем к обеду (а может, и к ужину) следующего дня. Взяв с Вероники обещание никуда поздно не ходить, как следует запереть дверь на ночь и молниеносно отвечать на все ее звонки, она уехала на прибывшем за ней такси, оставив Веронику в полном одиночестве. Вероника доделала кое-какое оставшееся домашнее задание и решила сесть почитать. Телевизор смотреть не хотелось. Было желание просто побыть в полной тишине и отвлечься от всего окружающего. А книга могла помочь этому лучше всего. На улице давно стемнело. За окном начал моросить осенний дождь, монотонно барабаня мелкой дробью по стеклам. Вероника с головой погрузилась в чтение, но временами все же прислушивалась к шуму дождя. Его звук был одновременно и печальным и успокаивающим. Вероника почувствовала, что ее клонит в сон. Она посмотрела на часы. Без четверти десять. Она потянулась и зевнула. Вроде, спать еще было рановато. Или все-таки лечь?.. Из этих раздумий ее вывел вдруг раздавшийся шум. Он доносился из подъезда. Это был голос. Женский. Он звучал резко, но слов было не разобрать. Вероника, не особо любопытная до чужих дел, все же прислушалась и даже подошла к входной двери.
– Придурок! Если сейчас уйдешь, я тебя домой не пущу! Можешь тогда к своим дружкам тащиться ночевать! – Вероника четко разобрала несколько фраз. Видимо, кто-то выяснял отношения внизу на первом этаже у лифта.
– Да пошла ты! – послышался не очень связный мужской голос. – Достала уже!.. Вот уже достала как!
И Вероника вдруг поняла, что это Алекс. Внизу у лифта, на первом этаже стоял Алекс со своей девицей. Они ругались. И Алекс... кажется, Алекс был пьян. И через секунду эта догадка подтвердилась словами Элины.
– Пьяная свинья! Подонок! Учти, я тебе не открою! Можешь не стучаться!
– И не подумаю! Иди спи!
Вероника услышала, как двери лифта открылись, затем снова захлопнулись, и тот протяжно и монотонно загудел, должно быть, везя своего пассажира на девятый этаж. Вероника припала к двери и даже перестала дышать. Получается, Элина поднялась наверх, а Алекс остался на первом этаже. Один, в холодном подъезде, пьяный. А Элина обещала его не впускать домой. Разве так можно? Послышался кашель, затем смачное ругательство. Вероника почувствовала, как где-то в горле колотится сердце, руки онемели. Что же делать?
... Вероника осторожно повернула замок. Тот щелкнул, а ее сердце гулко стукнуло внутри. Она сделала еще один оборот. Вновь щелчок, и вновь отозвалось сердце. Вероника медленно приоткрыла дверь. Тусклая лампочка в запыленном плафоне освещала коридор своим скупым грустным светом. Вероника, тихо ступая одетыми в шлепки босыми ногами, подошла к лестнице и посмотрела вниз. Алекс сидел на одной из нижних ступенек, согнувшись и уткнув голову в колени. Он не шевелился. Вероника стала спускаться. Но Алекс не поворачивался. Возможно, он просто не слышал ее шагов, а может, был настолько пьян, что ему было все равно, и он никак не реагировал. Вероника остановилась, не дойдя до него две ступеньки, и только тут заметила, что его плечи чуть подрагивают. Он плакал...
– Алекс... – тихо позвала она. Но он, должно быть, не слышал ее. Тогда она попробовала позвать еще раз, чуть громче, – Алекс!
Парень вздрогнул и повернул голову. Вероника почувствовала, как сжимается все внутри. Зеленые слегка замутненные алкоголем и слезами глаза Алекса впились в нее своим цепким взглядом. На щеках были слезы. Он молчал. Веронике стало не по себе.
– Алекс...– беспомощно пробормотала она.
Алекс приподнял руку и махнул ею перед глазами, будто пытаясь убрать невидимый занавес. Может, он принял ее за мираж? Его взгляд вдруг ожил.
– Ника... Ника!
Алекс провел рукавом по щекам и попытался встать и развернуться, но с ногами сегодня он был явно не в ладу. Падая, одной рукой он вцепился в перила, а за вторую его подхватила, подскочившая к нему Вероника.
– Что... ты здесь делаешь? – стараясь проговаривать слова как можно четче, с усилием произнес он.
– А ты?
Алекс постарался ухватиться за перила обеими руками, чтобы Вероника не держала его.
– Тебе тяжело... Отпусти...
– Нет. Ты упадешь! – упрямо произнесла Вероника.
Алекс немного растерянно и удивленно посмотрел на нее.
– Ты всю ночь здесь провести собираешься? Ты же на ногах совсем не стоишь.
– Я...
– Я случайно услышала, как ты со своей девушкой отношения выясняешь. У вас это очень громко получалось. А потом... Может, тебя домой проводить?
– Нет... я лучше... здесь... – Алекс с трудом произносил каждое слово.
– Ты с ума сошел?! В одной олимпийке?! Да ты воспаление легких заработаешь! Давай я тебя до квартиры провожу.
– Она... не откроет...
– Как это не откроет? Мало ли что вгорячах сказала! Не оставит же она тебя здесь!
– Она так делала уже...
– И где же ты ночевал? – Вероника была шокирована ответом и смотрела на Алекса широко раскрытыми глазами.
– В гараже. А сегодня... – Алекс выругался. – Извини... Сегодня... ключи забыл...от гаража.
– Пойдем ко мне...
– Ника...
– Мамы не будет. Она только завтра вернется, да и то не с утра.
– Ника!
– Что?
– Я пьян...
Вероника внимательно посмотрела Алексу в лицо. Она ни за что не оставит его здесь одного, в таком состоянии. Ни за что!
– Тем более! Пойдем!
– Ника...
– Алекс, пойдем уже! А-то я тоже из-за тебя простужусь!
Эти слова возымели действие, и Алекс, опираясь одной рукой на плечи Вероники, а другой, как можно крепче, держась за перила, послушно стал подниматься на второй этаж.
Вероника с трудом дотащила Алекса до своей двери. Его шатало. И, хотя он и пытался опираться на перила и стены, его вес на своих плечах она ощущала очень сильно. Но вот они вошли, а лучше сказать, неуклюже ввалились в квартиру. Вероника захлопнула дверь, и Алекс, освободив Веронику, тут же привалился к этой двери спиной.
– Зря ты все это... Надо было мне ... там остаться... Я сейчас просто отрублюсь.
– Вот и хорошо. Отоспишься у меня, а не в холодном коридоре.
Через несколько минут Алекс благодаря заботе и старанию Вероники уже лежал на ее кровати, укрытый одеялом.
– Ника... спасибо... – еле слышно пробормотал он.
– Все хорошо. Спи!
... Ночью Вероника проснулась от шума льющейся из крана воды в ванной. Послышались негромкие чертыхания. Веронику словно током пронзило: Алекс у нее дома! Она вскочила с дивана, на котором спала в гостиной, накинула поверх футболки длинную вязаную кофту (дома было прохладно) и несмело направилась к ванной. Дверь была не заперта. Она тихонько постучала.
– Алекс, с тобой все в порядке?
Через несколько мгновений парень появился в дверном проеме. С его волос капала вода.
– Я сейчас полотенце тебе дам! – и Вероника кинулась в комнату за полотенцем.
Вытираясь, Алекс виновато произнес:
– Извини, я тебя разбудил. Просто меня мутить после выпивки стало... Не надо было мне соглашаться и к тебе идти, а-то еще с матерью проблемы будут... Я, пожалуй, пойду.
– Алекс, рано еще. Куда ты пойдешь? Иди лучше поспи еще.
– Я не усну. У меня голова трещит.
– Давай я тогда чай поставлю.
И Вероника отправилась на кухню, а Алекс послушно поплелся за ней. Он тяжело опустился на стул рядом с кухонным солом.
– Если можно, дай воды и таблетку аспирина.
Вероника отыскала в аптечке аспирин и поставила перед Алексом стакан воды.
– Я сейчас чай поставлю.
– Не надо... Ника...
Алекс вдруг взял ее за руку и, притянув к себе, уткнулся головой ей в солнечное сплетение, при этом обеими руками держа ее за локти. У Вероники перехватило дыхание.
– Алекс, что ты делаешь? – едва выдохнула она.
– Ника, прости меня... Я дурак. И все время веду себя по-дурацки...
– Алекс, о чем ты?..
– Я хочу, чтобы было, как лучше, но у меня ничего не получается... Ничего.. Я все делаю не так.... Вот и сегодня я не должен быть здесь, ты не должна видеть меня таким, а я...
– Алёша... – Это имя само вырвалось из груди Вероники. Она подняла руки и обхватила голову Алекса, крепче прижав его к себе. – Не говори так. Тебе было плохо, и я захотела хоть как-то помочь...
Алекс обнял ее за спину, вплотную притянув к себе. Его дыхание стало неровным и тяжелым.
– Твое сердце колотится... – прошептал он. Вероника обняла его за плечи, такие широкие и сильные. Все вокруг перестало существовать. Был только ОН, ЕГО обжигающее тепло, ЕГО горячее сбивающееся дыхание, ЕГО руки, крепкие, сильные, нежные. Она будто таяла в его объятиях, исчезала в них, растворялась без остатка. Ее больше не существовало нигде, только в этом вдруг замершем миге, в ощущении ЕГО души, ЕГО тела, биения ЕГО жизни... И она была полностью ЕГО. Ей было все равно, что может произойти, что произойдет. Главное, она была с НИМ.
– Ника... у меня будет ребенок...
Слова шли откуда-то издалека. Непонятные, странные, но его. Будет кто? Ребенок? Зачем? Какой? Чей?
– Где-то в конце декабря...
Декабрь? Причем здесь декабрь?
– Элина должна родить... Сказали, девочка...
Вероника уперлась ладонями в плечи Алекса и отстранилась от него. Он выпустил ее, не пытаясь удержать.
– Элина беременна?.. От тебя?
Алекс не поднял головы. Он смотрел в пол, положив руки на колени и сжав ладони в кулаки. Вероника ухватилась за край стола, потому что ноги совсем не держали, и опустилась на стул. Туман. В мыслях, в чувствах, во всем мире сплошной туман. Что сейчас произошло между ними? Что это было? И что будет теперь? И будет ли что-то? И должно ли быть? И может ли?
– Я с ней, служа в армии, познакомился. Она в магазинчике продавщицей работала. За ней треть нашей роты ухлестывала. Ну и я за компанию. А она согласилась встречаться именно со мной. Все как-то несерьезно было. По крайней мере, мне так казалось... Потом я демобилизовался, когда мама заболела. А в конце июля она вдруг приехала, объявила, что беременна, что аборт делать не собирается и... Ну, в общем, теперь живем с ней вместе... Как-то так.
– Ты ее любишь? – чуть дрожащим голосом тихо спросила Вероника.
Алекс вскинул на нее взгляд, от которого ей стало не по себе, и тут же опустил голову, судорожно сглотнув.
– Нет.
Ответ был твердым, словно гранитный булыжник. У Вероники вдруг отлегло от сердца. Этот вопрос ее мучил больше всего. Но тут же тяжелой удушливой волной накрыл другой вопрос: что делать дальше? Даже если он и не любит Элину, у них скоро будет ребенок, а значит, настоящая семья. А Вероника по-прежнему никто. Она даже не знала, что чувствует к ней Алекс. Он никогда не говорил об этом, даже не намекал. Не было ни одного поцелуя, ни одного обычного нормального (как у них с Иваном) свидания. Не было НИЧЕГО!
Вероника поднялась, налила воду в чайник и подожгла горелку. Она не знала, о чем говорить, как себя вести. За привычными хлопотами на кухне было легче скрыть то, что творилось в ее душе. Было ощущение трещины, которую уже ничем не склеить, никак не убрать. Раньше все было запутано непонятно, а в последнее время почти беспросветно, но все же оставалось это "почти", которое давало хоть какую-то, совсем слабую, но надежду. А сейчас возникло непроницаемое беспрекословное ощущение безысходности.
