Текст книги "Две стороны одной медали (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 53 страниц)

– Ну что, готова разочароваться в представителях Республики? – спросил Ася. Скаут поджала губы и кивнула.

– Я хочу знать правду. – Твердо произнесла она.

– Давай жги.

– Активирую запись… «Шиворан, вы уже приземлились?

– Да, дроиды КНС ловко уничтожили пиратские корабли на орбите, предлагают помощь в наземной операции и уже приступили к ней, отбомбились по захваченной шахте, я уже послал туда отряд для зачистки. Думаю, стоит подготовить для них оплату – грех жаловаться, но они оказались честными ребятами и четко выполняют свои обязательства.

– Отставить. Их немного и победа над этим подразделением принесет нам немало бонусов, так что выдвигайся со своими к космопорту, а я задействую гвардейцев.

– Но… это же противоречит договоренности. – Возразил собеседник.

– Ты договаривался с дроидами, а у них нет прав, забыл? – усмехнулся второй. – Уничтожив их мы получим больше, к тому же не придется платить за их помощь, а это дополнительная прибыль нашей компании.

– Черт, Латонг, я уже не рад, что согласился работать на тебя. – Проворчал Шиворан. – Все это попахивает предательством.

– Предательством дроидов?! – хрюкнул тот. – Да ты шутишь! Они же просто железки, вещи, никто! И мы ничего им не должны. Да, согласен, воюют они здорово, но их слишком мало, чтобы противостоять нам. Размажем их одним ударом – я заболтаю одного из них, а вы перестреляете остальных.

– Как бы это нам не вышло боком. – Шиворан еще сомневался.

– Не беспокойся, СМИ у меня под контролем – в случае неудачи споют хорошо знакомую песню о нападении КНС на такую слабую и мирную колонию как наша. Давай, полковник, не бзди.

– Хорошо, я выполню твои указания…» – здесь запись обрывается. – Сообщила Иш. – Но могу передать видеоматериалы, которые снимал один из гражданских из своего окна и выложил в местный аналог общедоступной сети. Показать?

– Не надо. – Скаут устало опустилась в кресло. – Как же так? Выходит, что нам врут? – она посмотрела на Асю.

Та подошла к девочке и приобняла ее, пытаясь успокоить.

– Прав Йода в одном – тяжелые времена настали для галактики, Тьмой мир окутан, не поймешь, где правда, а где ложь. На чье стороне справедливость – ведь все хотят независимости и мирной жизни, вот только… – Ася помолчала. – Этому не суждено будет сбыться. Галактика погружается в пучину войны и хаоса и конца и края этому не видно. Понимаешь, – она погладила девочку по голове, словно сестру, – нет как таковой светлой и темной стороны, мы своими поступками сами окрашиваем свой путь в тот или иной цвет, тут главное не ошибиться с выбором, а сделать его ой как непросто. Поэтому я и не хочу давать такое мощное оружие в руки кого бы то ни было – представляешь каких дел можно с ним наворотить? Тем более разбирать функционирующее наследие чужой цивилизации – это варварство, ведь ломать не строить. Предлагаю версию для Йоды и остальных – мы провалились в болото, случайно активировали корабль, он втянул нас в себя и перенес сюда, просто потому, что у него был вбит аварийный маршрут возвращения на Корусант. Представим его как древний корабль экспериментальной постройки Раката или еще какой цивилизации того уровня.

– Например Го-Самади. – Произнесла Иш. – Упоминание в Республиканских архивах про них только одно и оно касается путешествий меж звезд, вполне подходит для вашей версии.

– Согласна. – Ася обхватила ладошками грустное лицо Скаут и посмотрела ей в глаза. – Им не нужно знать правду – она слишком опасна и обладая ею, канцлеру захочется еще большей власти.

– А причем здесь он?

– А вот об этом мы поговорим в храме. И да, надо предупредить мальчишек, чтобы держали язык за зубами.

– Я могу устроить для вас прямой канал связи. – Произнесла Иш. – Подключать?

– Они же должны быть в гиперпространстве. – Скаут недоуменно повертела головой. – Разве такое возможно.

– Нет ничего невозможного – есть ограничения, налагаемые на вас вашим недостатком в знаниях. – Ответил корабль. – Соединяю.

Над панелью возникло голографическое изображение Кирсела. Оно было до того четким и реальным, что Ася протянула руку, пытаясь потрогать его и палец проткнул лоб парня. Тот вздрогнул, заметив активировавшийся проектор.

– Асока?! – Удивлению того не было предела. – Как ты… откуда… а, это возможности того корабля. А…

– Не время сейчас болтать, слушай внимательно, мы на Корусанте и…

– На Корусанте?! Уже?! Так быстро?!

– Не перебивай, балда, а слушай и запоминай. – Ася быстро пересказала свой план. – Усек? Никакой лишней информации, а то корабль порежут на куски, – Кирсел хмыкнул, – а может и того хуже.

– Ты не хочешь, чтобы победила Республика?

– Она в любом случае победит, но разговор сейчас не об этом. Пообещай мне, что будешь держать язык за зубами.

– И что мне за это будет? – невинно спросил забрак.

– А что ты хочешь, вымогатель?

– Э-э, – он неожиданно покраснел. Да кожа его была как у людей, а не черной, как у рогача Молла. – Я не знаю, может быть…

– Свидание? – резко спросила Ася, а Скаут заинтересованно посмотрела на Кирсела. – Хорошо, сходим, посидим в кафешке.

– Джедаям нельзя привязываться. – Напомнила девочка.

– Ну и глупо. – Произнесла Ася. – Все их беды от этого. Так что, договорились?

– У меня такое ощущение, что ты меня используешь. – Проворчал тот.

– А для чего еще нужны мужчины? – спросила тогрута и улыбнулась. – Ладно, не кисни, на радуге зависни, – неожиданно для себя выдала она. – Мы ведь друзья?

– М-м-м, наверное, да. – Кивнул Кирсел.

– Ну вот, а друзьям надо помогать и я прошу тебя о таком маленьком одолжении – просто не болтай лишнего. И тупоголовому скажи. Кстати, где он?

– Спит. – Забрак повернул голову в сторону. – Его вообще не касаются эти шпионские страсти.

– Ну и ладно, главное постарайся убедить его не хвастаться перед остальными.

– За это ты должна мне поцелуй. – Набрался храбрости Кирсел. Скаут оглушительно засмеялась.

– Асока, у тебя появился поклонник! – завопила она. – Клянусь, он очень огорчился, когда ты сменила откровенные наряды на закрытые шмотки!

– Хорошо, поцелуй в щечку тебя устроит? – вернулась к разговору Ася.

– Вполне. – Забрак довольно улыбнулся.

– Тогда до связи. – Иш разорвала соединение.

Ася посмотрела на Скаут.

– Ну что, выходим? Репортеры и джедаи уже заждались.

– Я готова. – Девочка пальцами протерла глаза и кивнула.

Миг – и вот они уже стоят перед толпой. Народ ахнул, а самые резвые схватились за оружие, кто-то из клонов даже попытался выстрелить, просто автоматически, но винтовка не сработала и он покрутил ее в руках, удостоверяясь, что оружие заряжено. Девочек разглядывали с любопытством и маниакальным интересом, хорошо, что успели выставить оцепление из солдат, а то мигом бы протянули руки, но, впрочем, толпу очень быстро старались разогнать, остались только аккредитованные журналисты, джедаи и клоны, но и их было много. К Асе подлетел Йода, вместе с ним Винду и Шаак Ти, еще какой-то рогатый магистр, позади них толпились джедаи рангом пожиже, а вот юнлингов и падаванов не было – их просто не пустили. Чебуран втянул носом воздух, словно принюхиваясь. Метеоризмом страдаешь, старый, подумала Ася и ей стало смешно, даже улыбку не удалось сдержать, но пусть думают, что я так радуюсь встрече.

– Асока это. – Проговорил Йода. – Не призрак и не одержимое тело, чувствую я в ней течение Силы.

– Что это за корабль и откуда он у вас? – Винду был более прямолинеен и прагматичен. Ася быстро пересказала ему «события», произошедшие на планете. Магистры задумались.

– Изучить его нужно, пользу он может принести неоценимую. – Заметил Йода. – Находится на территории он храмового комплекса, джедаев из Корпуса Обслуживания позвать следует.

– Храм стоит на Корусанте, а значит, что право на исследования имеют и его ученые. – Возразил Йоде неведомо откуда взявшийся канцлер.

Ася посмотрела вживую на Палпатина – со своим двойником с Земли он имел весьма отдаленное сходство, но вот неизменная грустная улыбка доброго дядюшки, который заботится о всех, помня о каждом никуда не делась, наоборот, она стала как будто более четкой и резкой, словно жила сама по себе на его лице. Канцлера сопровождали двое советников и четверо стражников, да и клоны тоже мялись неподалеку. От него веяло силой, но это была не та Сила, а возможность управлять и принимать решения, распоряжаться судьбами и ворочать огромными финансовыми потоками. Пусть Палпатин и ситх с маниакальной жаждой власти, хотя по нему и не скажешь, но стоит отдать ему должное – создать за столь короткий срок армейскую инфраструктуру двух государств, продумать план нападения и атаки, только для того, чтобы убрать джедаев со своего пути. Он ведь понимает, что даже выступи Палпатин объединенным фронтом без этих политических игр, то магистры живо бы напомнили разумным расам о деспотии ситхов и тогда галактика совершенно оказалась бы беззащитной перед вторжением извне. Да, методы канцлера можно осуждать, гибнут миллионы в войне, но триллионы выживают, становятся сильнее и могущественнее. Конечно, идеи расизма никуда не делись – все же в имперскую армию старались набирать только людей, но и ксеносы имели право на существование, просто соблюдай законы и все. Понятно, что некоторым такое состояние не нравилось, да еще и Вейдер летал по галактике, сея добро направо и налево, может быть поэтому император решил его заменить. Впрочем, это уже другая история, стоит признать, что канцлер как политик был очень могуществен и дальновиден, да и старого маразматика Йоду обвел вокруг пальца – прятался у джедаев под боком. Истину говорят – хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место. Вот только кораблик тебе не достанется, гражданин канцлер, подумала Ася, он мне самой нужен. Я могла бы все бросить и улететь отсюда, но вот как же быть со Скаут и остальными малышами? Нужно хотя бы попытаться повлиять на колесо местной истории, вбить в башку Скайуокеру, что резать детишек – это плохо. Да и вообще как такое могло случиться – перековался он уж очень быстро, только что защищал Республику и вот уже режет невинных. Что-то тут не чисто, может быть канцер ему на мозги накапал? Да и сам умом повредился – ну еще бы, пропустить через себя столько киловатт энергии, тут не каждый сдюжит, а у этого только лицо съежилось. Хотя под хламидой не видно, может и еще что-нибудь.

– Из уважения к канцлеру я прошу вас оставить исследования джедаям. – Твердо произнес Винду. – Не зная природы корабля и его назначения, мы можем воспользоваться Силой и воздействовать на него дистанционно.

– То же самое могут и ученые. – Улыбка канцлера застыла маской. – Предлагаю компромисс – объединенную группу по исследованиям, в которую войдут как джедаи, так и ученые от Академии Наук Корусанта. Думаю, это уладит все наши разногласия.

Йоде и Винду, да и остальным такое явно не понравилось судя по их кислым рожам, но упорствовать они не стали – понимали, что ни к чему хорошему это не приведет. Странно, джедаи же вроде бы вне политики, а эти сюда нос так и суют. Выходит не все мы знаем про них, надо бы покопаться в архивах. Хотя, чего там копаться – они же по всей галактике мотались, «урегулировали» конфликты, а проще говоря принимали сторону тех, кто мог посулить больше, прикрываясь пафосными речами о мирном сосуществовании и демократии. Интересно, они знают сами, что означает это слово? Демократия – это не власть народа, а власть небольшой группы людей над народом. Власть народа – охлократия с греческого, если мне не изменяет память, а вот здесь все признаки даже не демократии – власти бизнес-структур, которые уже давно слились воедино в государством. Сенат не более чем профанация, неудивительно, что из Республики получилась Империя – ведь это единственно возможная структура управления таким огромным галактическим государством, потому что вся эта болтовня о помощи свободным и независимым системам как правило ни к чему не приводит и помогать кому-либо становится уже слишком поздно. Конфликты должна гасить сила, с которой в галактике обязан считаться каждый, вот здесь я одобряю создание Империи. Другой вопрос – кто должен стоять во главе такого государства? Тиран или мудрый правитель? Да и повстанцы ведь не более чем группка партизан, которые грабили мирное население, оправдывая это борьбой с Империей. Ну и где здесь правда? Банда пиратов, только больше и организованней. Империя давала им образование, бесплатную медицину, работу, но нет, выучившись, они драпали в сопротивление. Может быть просто потому, что не хотели зарабатывать честным трудом? Вспомним сериал про повстанцев – обычная шайка грабителей с недоучкой-джедаем во главе, которые мелко гадят Империи – чем они заслужили народную любовь? Сложно все это, опять же с какой точки зрения смотреть. Единственный выход – создать свою альтернативу Империи, сильное и мощное государство, которое сможет соперничать на равных и КНС больше всего подходит на эту роль – там есть производственные мощности и армии дроидов, которых можно наклепать сколько угодно. Но как прекратить влияние на него канцлера, ведь поддержка одной из сторон ни к чему не приведет, да и выдача такой информации будет слишком преждевременной, Палпатин точно насторожиться и как события могут пойти потом, я не знаю, да и здесь я в послезнании плаваю, всего не упомнишь, а вукипедии под рукой нет. Ну, вроде как магистры и канцлер договорились между собой, хотя и остались недовольны друг другом, так, а что будет с нами?

Йода подошел к джедаям из Корпуса обслуживания и Ася навострила свои монтраллы.

– Не ощущается в Силе он. – Посетовал магистр. – Показали что-то приборы ваши?

– Нет, магистр. – Мотнул головой джедай. – Словно пустое место перед нами – его как будто нет. Может быть это голограмма?

– А юнлинги тогда откуда? – спросил его второй джедай. – Все видели, что они появились как будто из воздуха!

– Поразмыслить нам нужно над появлением этого корабля. – Хмыкнул Йода. – К Свету его появление или ко Тьме.

Черт, опять он за свое, подумала Ася. Ну сколько можно твердить одно и тоже! Видимо, за восемьсот лет или сколько ему там, он сам поверил в то, что говорит. Тут приходит в голову сравнение с некоторыми преподами, которые учились в Советском Союзе и как привыкли к той программе, так и шпарят, не отходя ни на шаг и не знакомясь с результатами новых открытий и исследований, словно зашоренные лошади. Я не обвиняю советскую программу в косности, даже там выходили научные журналы и статьи, написанные видными учеными, но вот так тупо долбить одно и тоже, даже не понимая, что мир вокруг тебя уже изменился и не будет прежним как минимум глупо. Йода, конечно, мудрый перец, да и с Силой обходится словно с подружкой, но и он не способен заметить очевидного. Не мне давать ему указания и советы, хмыкнет и простит глупого юнлинга, я и так тут серьезно вылезла на прошлом собрании, но и выполнять дурацкие приказы я не буду, да и Скаут не позволю скатиться к безграмотности джедаев. Так что займемся разбором политического устройства нынешней ситуации, да и с теми дроидами тоже не все ясно – зачем они прилетали на Каларбу? Просто мимо пролетали и решили помочь? Вот уже не верю!

«Причиной появления подразделения дроидов была высадка ими трех с половиной тысяч рабов, освобожденных ими из пиратского плена», – раздался голос Иш в голове, – «я могу предоставить полные материалы по этому делу».

Очень интересно, подумала Ася, то ли у кого-то в КНС поехала крыша и он приказал дроидам отпустить рабов, то ли произошло что-то необычное и вскоре нам нужно ждать последствий. А пропаганда Республики не подкачала, как это похоже на двойные стандарты – обвинять во всем кого-то, умалчивая про его положительные шаги. Похоже, везде миры одинаковы. Йода повернулся к юнлингам.

– Проследуйте в храм и продолжите свои занятия, огласит Совет позже свое решение.

– Да, магистр. – Девочки поклонились и пошли.

У Йоды заработал коммуникатор и возникла голограмма дежурного.

– Магистр! – возопил он. – КНС планирует нападение на Камино! Планете срочно требуется подкрепление, расположенные там части не смогут сдержать флот сепаратистов!

– Хм, – задумался Чебуран. – Потерять Камино мы не должны ни в коем случае, отправиться флот туда должен. – Потом вспомнил что-то. – Но и Сарапин под угрозой. Как быть? – он посмотрел на Винду.

– Чем-то придется пожертвовать и Камино потерять сейчас – это потерять все. – Заметил тот. – Восстановить инфраструктуру уже будет невозможно, армия лишится подкреплений и Республика падет. Думаю, что силы самообороны Сарапина сами справятся, их нужно только усилить двумя крейсерами с джедаями на борту.

– Хм, могу я полететь.

– Нет, магистр, вы нужны здесь. – Винду кивнул на корабль. – Тем более что под боком такая находка, которую потерять было бы глупо. – Он повернулся к джедаям из Корпуса Обслуживания. – Сможете вы его отбуксировать в помещения храма, чтобы не привлекал он тут внимания?

– Попробовать можно, но только вручную. – Кивнул один. – Гравитационная сцепка не поможет – не видят сканеры его, так что просто обвязать канатом и тащить вручную. Раз он висит в воздухе, то не должен быть тяжелым.

Внезапно корабль рухнул на поверхность, вдавив плиты и выворотив их. Все вздрогнули, а те, кто был слишком близко постарались оказаться как можно дальше. Вокруг корабля образовалось чисто пространство радиусом метров пятьдесят. Винду посмотрел на джедая-техника.

– Теперь это будет сложнее. – Пробурчал он. – Сканеры показывают, что корабль обрел форму и теперь представляет единый монолит без внутренних помещений. Во всяком случае сканеры не могут пробиться через его обшивку, а вес резко возрос до ста тонн.

– Не имеет значения вес, когда есть Сила. – Произнес Йода и вытянул руку в сторону корабля, привычно охватывая предмет невидимой дланью. Однако… тот даже не стронулся с места, а джедай-техник воскликнул:

– Магистр! Когда вы используете Силу, то его масса возрастает в геометрической прогрессии! Сейчас уже несколько сотен тонн!

Болванка диска стала погружаться в «пол» и вскоре могла оказаться на нижнем уровне, нанеся серьезные повреждения несущим конструкциям в отдельно взятом районе города-планеты.

– Он сейчас провалится! – завопили джедаи в унисон. Йода прекратил попытки и вес резко вернулся в норму, а корабль наполовину погрузился в пластбетон и сталь крыши первого уровня. Все эти потрясения заставили толпу оказаться еще дальше, а зеваки предпочли ретироваться от греха. Любопытство любопытством, но помирать никто не хотел, если эта штука вызовет обрушение на «головы несчастных парижан», точнее корусканцев.

– Должен над этим я поразмыслить. – Заявил Йода. – К Силе обратиться нужно.

– Так что насчет Сарапина? – напомнил Винду. – Кого послать?

– Хм, может быть мастера Ундули с ее падаваном? Уверен, она сумеет договориться с генералом КНС или одержать победу над ней.

– Они сейчас находятся на миссии, магистр. – Ответила Шаак Ти. – Вы сами их отпустили.

– Стал я стар слишком. – Вздохнул Йода. – Всего не упомню, тогда может быть ты, Шаак Ти? Но одна ты не справишься, нужен еще кто-нибудь.

– Генерал армии КНС так силен? – удивилась тогрута. – Он ситх?

– Скорее, темный джедай, сбившийся с пути. – Произнес Йода. – Вернуть его на путь истинный ты попытаться должна, но требуются тебе помощники.

– Я возьму Маркуса Крайка и его падавана Солму Каас, они помогут мне. – Кивнула Шаак Ти. – Два «Венатора» и пять корветов Корпуса Юстиции в дополнение к расположенным на орбите Сарапина войскам смогут сломить нападение дроидов.

– Хорошо, этот вопрос решили. – Произнес Винду. – А сейчас мы должны как можно быстрее выдвинутся на помощь Камино и вы, Шаак Ти, поспешите тоже.

– Да, магистры. – Тогрута поклонилась и поспешила на посадочную площадку, отдавая приказы клонам к погрузке.

Йода повернулся к еще не успевшим уйти юнлингам – девочки стояли чуть в стороне и слышали весь состоявшийся между джедаями Совета разговор. Чебуран не спеша подлетел к ним в своем кресле и произнес:

– Дождемся ваших походников, ведь на челноке летят они, м-м-м?

– Да магистр, мы нашли его перед тем как… оказаться в этом корабле. – Ответила Ася.

– Сгубило вас любопытство и неосторожность, учиться дисциплине вам следует. – Произнес Йода. – Преподам я вам урок – маршируйте на кухню.

– Эх, спасибо магистр, – произнесла Ася, – а то кушать очень хочется, аж переночевать негде.

Танн забрала весь свой флот и вышла к точке встречи секунда в секунду. Несмотря на все переживания и заявления дроида, граф не обманул и флот адмирала Гроска уже висел в пространстве, дожидаясь их. Генерал вызвала его по связи.

– Адмирал. – Поприветствовала она его. – Позвольте обменяться с вами информационными данными и согласовать действия.

– В этом нет необходимости. – Заявил человек. – Граф Дуку оставил мне персональные указания и я намерен выполнить их незамедлительно.

– Но совместная атака должна быть согласована, чтобы наши флоты не мешали друг другу. – Танн даже растерялась на время. – Иначе бой превратится в хаос и свалку.

– Дуку предвидел это, поэтому наш флот выйдет с небольшим запозданием и с другой стороны. – Заверил генерала Гроск. – Мы не будет мешать друг другу, потому что у нас различные векторы атаки.

– Хорошо, раз так. – Кивнул она. – Увидимся на орбите Сарапина. Удачи в бою, адмирал. – Женщина отключилась.

– Синяя высокомерная стерва. – Произнес человек, уже зная, что его не могут слышать, да и передовые части флота Танн начали скачок. – Посмотрим как тебе надерут филейную часть. – Гроск повернулся к пилотам. – Курс на Беспин, мы свою часть плана графа выполнили – предателям не место в наших рядах.

Отсюда до Сарапина было часа два полета и генерал решила облачится в броню. Взамен уничтоженного меча она собрала новый, используя искусственные кристаллы, которыми ее снабдил Дуку. Идя до своей каюты, она размышляла над разговором с адмиралом, который чуть ли не через губу на нее плевал, выдавливая из себя высокопарные слова. Может быть дроид был не так уж и не прав, сколько времени понадобится этому выскочке, чтобы прийти на помощь и захочет ли он сделать это вообще? Или такова его стратегия – дождаться когда ее войска измотают противника, а потом самому захватить планету и получить благодарность от графа? Вполне может быть, но идти против воли учителя она не может – это все равно, что предать своего руководителя.

Когда Танн проходила мимо небольшой кают-компании, расположенной на каждом уровне, то услышала, как кто-то терзает струны инструмента и хрипло горланит песню на незнакомом языке. Женщине стало любопытно и она приблизилась к проему открытой двери. Каково же было ее удивление, когда внутри она обнаружила кружок сидящих на корточках дроидов вокруг Пихто, который и был тем самым певцом. Дроид пел песню для дроидов! Слова были непонятны, но сам мотив и напев что-то затронул в душе Танн, она остановилась и прислонилась к косяку, слушая песню. Дроид надрывался, пытаясь то ли скопировать живого исполнителя, то ли подражая ему, брякал на донре – женщина узнала этот инструмент – пока не порвал металлическим пальцем струну и оборвал песню на полуслове. Тут он и остальные заметили женщину.

– Извините, генерал, я пытался поднять боевой дух солдат. – Пихто сунул испорченный инструмент за спину.

– Откуда это у тебя? – Танн вошла внутрь, дроиды расползлись в стороны, давая ей место. – И вообще, скоро в бой, а вы тут устроили сборище!

– Мы уже заканчивали. – Ответил дроид. – А инструмент я взял у хозяина-рабовладельца. – Ну не говорить же ей, что сам купил. – Я видел, что живые воодушевляются песнями, становятся храбрее и идут в бой, почему бы не проделать то же самое со своими солдатами, пусть они и железные.

– Само по себе удивительно, что ты умеешь на нем играть. – Заметила генерал, скрестив руки на груди.

– Не очень хорошо умею. – Пихто показал порванную струну. – Я испортил уже три из них – эти руки приспособлены чтобы держать оружие, а не инструмент.

– Что это за песня? – спросила Танн.

– На языке одного народа Внешнего Кольца. Мне ее заложили в память на заводе, я даже не знаю зачем. Но она не одна, там есть и другие.

– Споешь? – предложила генерал. – В переводе?

– Попробую, но смысл может потеряться. – Дроид живо натянул запасную струну и тихо запел. Вокруг него истуканами замерли остальные:

… Я мечтаю вернуться с войны,

На которой родился и рос,

На руинах нищей страны,

Под дождями из слез.

Но не предан земле тиран,

Объявивший войну стране,

И не видно конца и края этой войне…

Чувствовалось, что необходимы еще инструменты, но дроид виртуозно подобрал музыку и пытался петь тихо, но его звуковое воспроизведение портило все впечатление от песни, хотя слова заставляли задуматься. Танн сидела тихо, также вслушиваясь как и остальные, пока… дзинь, не лопнула еще одна струна. Пихто отложил донру.

– Извините. – Произнес он. – Но концерт окончен – запасных струн больше нет.

– Это… было необычно. – Выдавила из себя женщина. – Слова… они как никогда подходят к нынешней ситуации, но думаю, что все же не стоит петь песню вне корабля и тем более в присутствии графа Дуку. Боюсь, он не поймет. Кто писал эти стихи?

– Я не знаю. – Фамилия Тальков ей все равно ничего не скажет, а врать не хотелось, придумывая имя поэтоа на ходу. – Просто у меня есть в памяти песня и музыка, больше ничего.

Танн поднялась, дроиды тоже вскочили на ноги. Она посмотрела на их одинаковые лица, странно, они словно железные клоны и, оказывается, тоже могут что-то чувствовать, хотя скорее всего это просто суррогат эмоций, но ведь собрались же здесь, причем судя по составу это основной костяк дроидов диверсионного подразделения. Головы одинаковые, но вот доспехи чуть-чуть разные, да и метки на каждом свои, так а это что?

– Что это? – спросила Танн, тыкая пальцем на темное схематичное изображение животного, раскрывшего крылья на доспехе каждого дроида.

– Это летучая мышь, житель Корусанта, нападает из темноты и бесшумно. – Произнес Пихто. – Я подумал, что это будет символом нашего подразделения, а то все одинаковые как близнецы.

– Вы же дроиды, по-другому и быть не может. – Недоуменно произнесла генерал.

– Просто мое предложение о маркировке подразделений понравилось остальным командирам. Штык на дроидов-пауков рисует кислотных пауков, на танки – ситхских боевых бегемотов, на наземную технику ранкоров, на артиллерию – крайт-драконов. Бомба на стервятники лепит изображения мышеястребов, Пуля и другие пилоты судов попросили астромехов нанести схематичное изображение Банты. – Дроид развел руками. – Мы хотим отличаться от других таких же подразделений, к тому же каждая метка на доспехе является радиоактивным маркером и так проще отличать своих солдат от чужих.

– Умно. – Танн покачала головой. – Ваш интеллект очень сильно развился за несколько недель, что немного пугает меня.

– Генерал, вам нечего боятся. – Произнес один из дроидов. – Мы в полном вашем распоряжении, а что касается песен. Нам просто нравиться.

– Вот как? Просто нравиться. – Грустно произнесла генерал. – А что вам понравиться дальше?

– Ну, плоть младенцев мы точно есть не будем, если вы об этом. Шутка. – Произнес Пихто. – Наш удел – война, это то, для чего мы и созданы. Хотелось бы еще немного улучшить наши тела.

– Улучшить? Это куда же? – спросила Танн.

– На металлический каркас можно натянуть электровозбудимый полимер, который используют в протезировании мышц. – Произнес другой дроид. – Это позволит увеличить нашу реакцию на четыре десятых секунды, а это в бою имеет решающее значение. Вкупе с быстродействием процессора позволит создать идеального солдата.

– И увеличит вашу стоимость на порядок. – Произнесла женщина. – Вы понимаете, что руководство КНС на это не пойдет – им важнее исполнительные болваны, чем результативные подразделения.

– С их стороны это глупо – как показывает стратегия, отряды дроидов действуют более эффективно, чем солдаты-клоны, которым надо отдыхать, употреблять пищу и отправлять естественные надобности. – Заметил робот с толстым наколенником. – При исходных мощностях производства возможно небольшое удорожание, но и затрат на постоянную работу заводов и потребления ресурсов уже понадобится меньше.

– У Республики есть джедаи, не забывайте о них. Вы просто пока не сталкивались с ними в бою. – Напомнила им генерал.

– Мы убили одного, даже двух. – Заметил Пихто. – Может быть они были не слишком подготовленными, но против массированного огня не устоит ни один сверхчеловек, каким бы ловким и сильным он не был, а эти трюки с телекинезом и прыжками приведут к скорейшей его гибели, потому что несколько секунд он не будет в бою, а джедаи почему то не носят броню. Да, они могут легко уничтожить отряд Б-1, но мы уже таковыми не являемся – кое-какой опыт получили, да и стратегия приносит свой успех. А с мышцами взамен сервомоторов мы станем еще быстрее и сможем справиться даже с ними.

– Вот и посмотрим в этом бою. – Проворчала Танн. – Скоро я уже буду не нужна – операцию разрабатывают дроиды, воюют дроиды, изобретают и модернизируют себя и вооружение тоже дроиды.

– Генерал, без вас мы просто кучка железных остолопов. – Произнес Пихто. – Нам нужна цель и вы ее даете, а мы выполняем изо всех сил, ведь служение живым – это одна из наших главных директив. Потеряв цель, мы станем выполнять последний ваш приказ. Просто чтобы эффективнее работать нам нужно было, чтобы в нас поверили. Так как это сделали вы.

– Значит, вам теперь нужны еще и полимеры? – вернулась к теме модернизации женщина. – Сначала захватите и удержите эту планету, а потом уже можно будет говорить о дальнейших улучшениях. Скоро мы прибудем в систему, идите, готовьтесь к боевым действиям.

– Есть, генерал. – Дроиды козырнули и повалили из кают-компании.

Танн подошла к инструменту и задумчиво взяла его в руки, провела пальцами по струнам, извлекая чуть оборванную мелодию. Уже и посиделки устраивают, скоро пьянки начнут с неразбавленным электрическим током и стрип-танцами меддроидов, а астромехи будут развозить охлаждающую жидкость и масло. Что ж, им удалось меня удивить, но что самое интересно, я совершенно спокойно к этому отношусь, хотя техники, узнав о подобном, уже давно сбежали бы с корабля. И ведь в Силе все спокойно – дроиды там не отражаются, я знаю, но предвидение не приносит тревоги по их поводу. Я чувствую, что это сражение будет страшной мясорубкой, но вот дроиды явно выступят на моей стороне и сделают все возможное, чтобы спасти мою жизнь. Ведь они же вытащили меня с той холодной планеты. Видимо, служение мне и есть их цель – потеряв своего командира они будут никому не нужны, их отключат или перебросят под командование какого-нибудь высокомерного дурака вроде этого Гроска, а там гарантированная смерть и никакой свободы, поэтому они так и держатся за меня. Да и мне глупо терять таких эффективных полководцев. Генерал облачилась в подготовленную для нее дроидами броню, больше напоминающую скафандр – движения стали чуть замедленными, но не настолько критичными – Танн попробовала помахать мечем и у нее все получилось. Спина, грудь, голова, ноги, руки защищены, к тому же роботы умудрились проложить внутри костюма искусственные мышцы из того полимера, что позволило им создать небольшой экзоскелет для генерала, использовали последнее, что нашли на корабле. Костюм имел возможность герметизации, встроенного подогрева, двух генераторов щита – дефлекторного и корпускулярного, защищающего от осколков, бластерной установки на плече, управляемой из шлема, кобуру под лазерганы, крепление на спине под тяжелое вооружение – этот костюм явно стоит не пару тысяч кредитов, но было заметно, что дроиды полностью переработали концепцию защитной брони, сделав ее своего рода домом для солдата. Да, в этом можно воевать, к тому же удары световым мечом не страшны – состав защитных пластин полностью из бескара и при этом без каких-либо примесей. Похоже, железяки и впрямь заботятся о своем генерале – если бы хотели избавиться то сделали бы это очень давно. Танн подвигала руками, привыкая к броне и вернулась на мостик, где уже Тиктак склонился над картой – выход из гиперпространства планировался через двадцать минут.